Campeonato Mundial de Ruta Élite: Italia, España, Gran Bretaña

Campeonato Mundial de Ruta Élite: Italia, España, Gran Bretaña, Bélgica y Colombia son los favoritos par
Viernes, 27 de Septiembre de 2013 13:14 - Actualizado Domingo, 29 de Septiembre de 2013 09:08
Como nunca antes, los Campeonatos Mundiales de Ciclismo en Ruta habían tenido tanta
expectativa para el ciclismo colombiano, por la simple razón de que hasta ahora no se había
conseguido tener una selección nacional que tuviese la capacidad de figurar entre las naciones
favoritas, por el peso específico de las grandes naciones ciclísticas con tradición histórica como
Italia, Francia, España, Bélgica principalmente.
Hoy es posible decir que el próximo compromiso en Firenze, debería marcar un antes y un
después para el pedalismo nacional en torno al Campeonato Mundial, lo que no significa
necesariamente subirse al podio con nuestros corredores antes de haber tomado la partida
pero implica aceptar que la realidad ciclística de hoy reconoce al ciclismo colombiano como la
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tercera nación del planeta en la clasificación oficial de la UCI y que sus ciclistas han dado
muestras en todas las carreras de todo el mundo para finalmente pertenecer a la gran élite del
ciclismo mundial, lo que conlleva un reconocimiento de dirigentes, técnicos, ciclistas, medios de
comunicación que sitúan al ciclismo de este país como auténtica realidad de este deporte en el
contexto mundial y por lo tanto digno aspirante a los más importantes títulos y logros que se
disputan en una temporada, incluido el mundial de ruta.
Mucha historia y pocos logros
Los logros colombianos a nivel de los Campeonatos Mundiales de Ciclismo en Ruta se
remontan a 1968 cuando Cochise Rodríguez fue cuarto del mundial “aficionado” que se realizó
en Montevideo, después de lo cual vendrían una serie de participaciones esporádicas siempre
en esa categoría en Mendrisio-71, Montreal-74, San Cristóbal-77, Praga-81, Altenrhein-83 con
algunas posiciones más o menos notables hasta llegar al profesionalismo con un “equipo”
nacional de 3 corredores en el Mundial de Barcelona en 1984: Patrocinio Jiménez, Pablo
Wilches y Pacho Rodríguez, quienes corrían su primera temporada como profesionales en
Europa con los equipos Teka de España y Splendor de Bélgica.
Ellos inauguraron la nueva era del ciclismo colombiano a nivel de selecciones profesionales,
pues primero fue Giovanni Jiménez el portador de la camiseta tricolor en la década del 70,
luego Cochise Rodríguez en Barcelona 73 y juntos con Rafael Antonio Niño, en Montreal 74 y
otra vez Cochise en Yvoir (Bélgica) en 1975.
Precisamente, Cochise dirigió a los “tres mosqueteros” colombianos en aquel caluroso mundial
de Barcelona que fue ganado por el belga Claude Criquielion, compañero de equipo de Wilches
y Pacho, quienes no pudieron terminar ese mundial, mientras Patrocinio lo hizo en el puesto 25
a 3:04 del flamante vencedor.
Es entonces a partir de 1984 cuando comienza a escribirse la historia permanente de Colombia
con selecciones nacionales en los campeonatos mundiales de la máxima categoría, con
presentaciones más o menos protagónicas, con algunos destellos y figuraciones, siendo lo más
notable el cuarto lugar conseguido por el hoy doctor en medicina Álvaro Mejía (Postobon) en la
cita mundialista de 1991 en Stuttgart, llegando a un embalaje de cuatro con Gianni Bugno,
Steven Rooks y Miguel Induráin quien curiosamente nunca pudo ganar la medalla de oro en
esta prueba a pesar de su palmarés como gigante de la ruta.
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Lo anterior significa ni más ni menos, que el ciclismo colombiano lleva 30 años en la afanosa
búsqueda de un puesto en el podio del mundial de ruta y hasta el momento no se ha dado a
pesar del aprendizaje, la experiencia, los progresos, las diferentes generaciones que lo han
intentado pero poco a poco las distancias se han venido acortando y desde 2001 con la llegada
de Ettore Sangiovanni y un nuevo Comité Ejecutivo a la FCC hasta hoy, numerosas
selecciones nacionales han vestido los colores del país en Lisboa (Santiago Botero medalla de
Bronce Mundial CRI), en Zolder (Santiago Botero Campeón Mundial CRI), Hamilton, Verona,
Madrid, Salzburgo, Stuttgart, Varese, Mendrisio, Geelong, Copenhague y Valkenburg 2013, la
más reciente exhibición de la nueva generación de ciclistas colombianos “europeizados” y
figurando en los lugares de privilegio: Sergio Henao (noveno), Urán (23) en el lote de 25
corredores que llegaron a 17 segundos del campeón Philippe Gilbert, mientras Anacona y
Quintana llegaban un poco más atrás.
Colombia entre los favoritos
Desde que se presentó hace un año el Campeonato Mundial de Firenze, comenzaron
inmediatamente los análisis y especulaciones en todo el mundo sobre las posibilidades de unos
y otros países o corredores y, sin falta, propios y extraños han venido coincidiendo en que
Colombia debe tener un puesto en el grupo de naciones y corredores favoritos al título,
especialmente por la enorme progresión, resultados, clase y determinación mostrados por el
grupo de corredores convocados y que hoy no tienen mucho que envidiar a los mejores del
mundo. Claro está, se trata de una carrera de un solo día pero también los Urán, Henao,
Betancur, Quintana y compañía, han mostrado una exquisita solvencia para enfrentar este tipo
de carreras sin mañana.
Es por ello, que entrenadores como el DT italiano Paolo Bettini se refería a nuestros ciclistas
como “grandes rivales y equipo que nos puede hacer una broma muy pesada” y medios de
comunicación como BS, la mejor revista mundial del ciclismo señala a Betancur, Quintana,
Urán y Henao como “Peligro colombiano”.
En general, los últimos mundiales nos han permitido ver un grupo de corredores que cada vez
más se ha venido amalgamando y exhibiendo una formación y aprendizaje dentro del sistema
europeo al cual se han adaptado cada año con más firmeza, tanto individual como
colectivamente.
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De ahí, que el grupo convocado esta vez por el seleccionador Franco Gini, ya se conoce desde
hace varios años, compiten permanentemente en sus diferentes equipos y al reunirse para el
mundial lo hacen cada uno con una bagaje de conocimientos y experiencia que son carta de
garantía para desempeñarse a la altura de los mejores equipos, léase Italia, Francia, España,
Bélgica, Gran Bretaña, etc, etc, verdaderos “acorazados” del ciclismo pero no invencibles.
Este es el caso de Rigoberto Urán, y Sergio Luis Henao (Team Sky), Carlos Betancur (Ag2r La
Mondiale), Miguel Ángel Rubiano (Androni-Giocattoli-Venezuela), Cayetano Sarmiento
(Cannondale Procycling), Winner Anacona (Lampre-Mérida), los de más rodaje y permanencia
en Europa con 3 - 7 temporadas, mientras Nairo Quintana (Movistar Team), Darwin Atapuma
(Team Colombia), apenas ajustan sus dos primeros años en la vieja casona del ciclismo y para
Jánier Acevedo (Jaimis Hagens-Berman) –quien viene del ciclismo norteamericano- esta es su
primera experiencia mundialista al máximo nivel con la camiseta nacional.
Para ninguno de ellos, será sorpresa la distancia, el clima, el recorrido o los rivales pues desde
hace varios años vienen trabajando en medio de todos estos elementos, superándolos y
adaptándose cada vez mejor a los primeros mientras que a los segundos los conocen
perfectamente, se codean con ellos en forma permanente en todo tipo de carreras y no en vano
se han ganado el respeto y reconocimiento en el lote precisamente por sus logros en todo tipo
de carreras, incluidas las grandes competencias por etapas e igualmente las de un día.
Nibali, Froome, Sagan, Cancellara, Valverde, Gilbert, Visconti, Van Garderen, Evans, Contador,
entre otros, por más grandes que sean ellos y sus títulos, son nombres que infunden
igualmente respeto y reconocimiento pero no causan terror como antaño, pues son nombres y
figuras familiares para el contingente colombiano que corre en Europa el cual conoce
suficientemente virtudes y defectos de sus encopetados colegas y en más de una oportunidad
han dado buena cuenta de ellos como se vio en el Giro de Italia, el Tour de Francia o en las
Clásicas de Abril.
No cabe duda alguna en cuanto al poderío individual y colectivo de los ya famosos
“escarabajos” que correrán el próximo domingo en Firenze sobre un recorrido que se adapta a
sus condiciones básicas como hombres de excelencia en las carreras duras, difíciles,
selectivas, donde la resistencia, el fondo y la capacidad de sufrimiento son valores definitivos y
ellos los tienen como lo han venido demostrando cada vez con mayor eficacia. Es claro que
ante el favoritismo y el potencial, se requiere de una gran estrategia de equipo, un acuerdo
previo a la carrera y un manejo adecuado que permita -seguramente- tener un jefe de filas
designado (¿?), así como 2-3 hombres que pueden jugar igualmente un papel de primera línea
y finalmente 5 gregarios que de antemano saben que deberán entregar su trabajo y sacrificio
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en aras del objetivo del equipo nacional. Tanto Franco Gini como sus dirigidos, deberán acudir
a toda su grandeza física y personal para competir con la capacidad y sabiduría necesarias que
les permita honrar el favoritismo que merecidamente les concede la crítica mundial y
obviamente nosotros los colombianos.
El recorrido, el ambiente, los resultados del año, la planificación de cada uno para participar en
el mundial, la convocatoria, el seleccionador que impone respeto y autoridad por su experiencia
y conocimiento, entusiasmo, confianza, seguridad y determinación con la que la selección
colombiana tomará la partida el próximo domingo, son los ingredientes que permiten decir
como al principio de esta nota, que nunca antes un mundial de ruta estuvo rodeado de tanta
expectativa. ¿Verdad?...
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