Fíjate en esta fotografía tomada, a muchos kilómetros de nuestro

Fíjate en esta fotografía tomada, a muchos kilómetros de nuestro planeta. En ella podemos ver
la vía láctea.
¿QUÉ ES LA VÍA LÁCTEA?
La Vía Láctea es una gran galaxia espiral, con varios brazos espirales que se enroscan alrededor
de un núcleo central de un gran grosor. Las estrellas del núcleo central están más agrupadas
que las de los brazos. En la vía láctea se encuentra el Sistema Solar.
El sistema solar está formado por el Sol, nueve planetas, satélites y millones de cometas. El
Sol se encuentra situado en el exterior de la Vía Láctea.
EL SOL
El Sol es una estrella y está situado en el centro del sistema solar. Es tan grande que no cabría
entre la Tierra y la Luna. Se encuentra a 150 millones de kilómetros de la Tierra.
Es un astro que produce luz y calor, que transmite en todas direcciones.
LOS PLANETAS, LOS SATÉLITES Y LOS COMETAS
Los planetas dan vueltas alrededor del Sol. Son nueve: Mercurio, Venus, Tierra, Marte,
Júpiter, Urano, Neptuno y Plutón. (Plutón, para algunos científicos, no es considerado un
planeta)
Mercurio
Nombrado así en honor al mensajero alado de la mitología griega,
Mercurio es el planeta más próximo al Sol. Debido a su lenta rotación,
su superficie se 'hornea' y se 'congela' alternadamente.
Venus
Cubierto por nubes aislantes, Venus tiene altas temperaturas en su
superficie. Fue el primer planeta explorado desde la Tierra. Debido a
que sus tamaños y masas son similares, Venus y la Tierra son
considerados como 'planetas hermanos'.
Tierra
Hogar de una sorprendente variedad de vida, la Tierra es un conjunto
complejo de ecosistemas interdependientes. A medida que la
humanidad continúa expandiéndose, el planeta experimenta presiones
ambientales.
Marte
Nombrado así por los romanos en honor a su dios de la guerra, Marte
es el más exterior de los planetas internos. Su color rojo distintivo se
debe a que el suelo marciano contiene mucho óxido de hierro.
Júpiter
El primero de los gigantes gaseosos, Júpiter es el mayor planeta del
sistema solar. Su atmósfera estriada refleja procesos que ocurren en la
Tierra, pero a una escala mucho mayor. Cuatro de las lunas de Júpiter
han llamado la atención de los astrónomos debido a la presencia de
actividad volcánica y campos magnéticos en algunas de las lunas. Se
cree que una de ellas, Europa, tiene el mayor océano del sistema
solar.
Saturno
La característica dominante de este planeta es su sistema de anillos.
Los anillos de Saturno son, realmente, trillones de partículas que
orbitan alrededor del planeta. Con 18 lunas, Saturno es el segundo de
los gigantes gaseosos.
Urano
El misterioso Urano tiene unos anillos que apenas son visibles y es el
único planeta que rota sobre su lado, con su polo sur apuntando hacia
el Sol. Tiene 21 lunas, la mayor cantidad para un planeta en el sistema
solar.
Neptuno
Neptuno fue descubierto en 1846 junto con Triton, su mayor luna. Su
descubrimiento fue realizado por medio de predicciones matemáticas
basadas en la órbita esperada de Urano. Neptuno, el cuarto y más
pequeño de los gigantes gaseosos, tiene ocho lunas.
Plutón
Durante las últimas dos décadas del siglo 20, Plutón estaba realmente
más cerca del Sol que Neptuno, debido a que la órbita de Plutón es
muy elíptica. Algunos científicos teorizan que Plutón -- más pequeño
que la luna de la Tierra -- no es un planeta verdadero y creen que
pudiera ser un cometa o una gran masa de restos espaciales.
Los satélites del sistema solar son más pequeños que los planetas. Dan vueltas alrededor de
los planetas. El satélite de la Tierra es la Luna.
Los cometas son astros que giran alrededor del Sol. Constan de una cabeza sólida y una cola
gaseosa y luminosa. Uno de los cometas más famosos, el cometa Halley tarda 76 años en dar la
vuelta al Sol.