Ciudadanos de Europa: derechos comunitarios a la

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Bruselas, 25 de noviembre de 1997
Ciudadanos de Europa: derechos comunitarios a la
igualdad de oportunidades, a comprar bienes y
servicios, y a viajar
Los derechos comunitarios que tienen los ciudadanos de la Unión Europea en lo
que se refiere a la igualdad de oportunidades entre hombres y mujeres, a la
protección de los consumidores, a la compra de bienes y servicios en otros
Estados miembros y a viajar dentro de la Unión Europea son los temas
principales de la segunda fase de la iniciativa Ciudadanos de Europa que hoy
lanza la Comisión Europea. Esta segunda fase se basa en la fórmula ensayada
con éxito en la primera fase de Ciudadanos de Europa y posibilita que el mayor
número de personas accedan a una información clara y objetiva sobre los
derechos y oportunidades de que gozan los ciudadanos como consecuencia de
la existencia de la UE y sobre lo que hay que hacer si esos derechos no se ven
reconocidos. Desde el lanzamiento de la primera fase en noviembre de 1996,
Ciudadanos de Europa ha llegado a unos 75 millones de personas. Más de un
millón se han puesto en contacto con Ciudadanos de Europa a través de los
números telefónicos gratuitos y la dirección de Internet para recabar guías y
fichas (que siguen estando disponibles) sobre los derechos a trabajar, residir o
estudiar en otro Estado miembro de la Unión Europea.
“Ciudadanos de Europa constituye un medio práctico y efectivo de sensibilizar a los
ciudadanos acerca de sus derechos en la Unión Europea”, comentó el comisario
responsable de Mercado Interior, Mario Monti. “Para que el mercado único sea un
éxito, la gente tiene que conocer sus derechos y saber cómo ejercitarlos en la práctica.
Al responder a los intereses y preocupaciones de la gente, Ciudadanos de Europa
puede desempeñar un importante papel en hacer que la Unión Europea se convierta
en una realidad en términos de igualdad de oportunidades, mayor posibilidad de
elección de un trabajo, mayor variedad de bienes y servicios seguros, menores precios
y mayor movilidad. Esta es la razón de ampliar el ámbito de Ciudadanos de Europa y
de que nos basemos en este enfoque satisfactorio cuando el año próximo se ponga en
marcha el Diálogo con los ciudadanos, en aplicación del Programa de acción para el
mercado único ratificado en el Consejo Europeo de Amsterdam. De manera continua,
y utilizando los métodos probados con éxito con motivo de Ciudadanos de Europa,
este mecanismo permanente ofrecerá información objetiva y actualizada, y aserorará
sobre una amplia variedad de derechos relativos al mercado único”.
“La Comisión también puede desempeñar un papel importante contribuyendo a
garantizar que en cada uno de los Estados miembros se respeten los derechos de los
ciudadanos”·, continuó el señor Monti. “Este es el motivo de la firmeza con que hemos
iniciado algunos procedimientos de infracción contra algunos Estados miembros, por
infringir los derechos de los ciudadanos. En lo que va de año hasta septiembre, he
enviado cincuenta y una cartas de emplazamiento a los Estados miembros por
violación de los derechos en ámbitos como el derecho de residencia, el reconocimiento
de las cualificaciones y el derecho a votar en elecciones municipales y al Parlamento
Europeo. De estos cincuenta y un casos, diez se han resuelto ahora
satisfactoriamente.”
Las encuestas de la Comisión han puesto de manifiesto que la gente está interesada
en los temas correspondientes a la segunda fase de Ciudadanos de Europa, pero que
sigue sin estar al corriente de sus derechos básicos. Por ejemplo, sólo el 33% de los
ciudadanos se consideran bien informados de su derecho a la igualdad de trato en el
trabajo (sin distinción de sexo), sólo el 27% se consideran bien informados de su
derecho a pedir dinero prestado o a invertir en cualquier banco de la Unión Europea, y
la mayoría de los europeos se muestran precavidos con respecto a la seguridad de los
productos de los demás países de la Unión Europea.
Las nuevas guías (disponibles en las once lenguas oficiales de la UE, más gaélico,
gallego, catalán, vascuence, galés y luxemburgués) son las siguientes:
*
Igualdad de derechos y oportunidades versa sobre los derechos que asisten
a hombres y mujeres a ser tratados por igual en el trabajo y que se basan o
descansan en el derecho comunitario. Muchos de los progresos en igualdad de
sexos de que se benefician los ciudadanos en su propio país de origen y en el
trabajo en otro país se derivan de la UE;
*
Comprar bienes y servicios versa sobre los derechos de los ciudadanos a la
protección de los consumidores en ámbitos como la seguridad de los
productos, las cláusulas abusivas, la publicidad engañosa y el exceso de venta
de plazas por las compañías aéreas, independientemente de que el ciudadano
compre en su Estado miembro de origen o en otro;
*
Viajar en la Unión Europea, un práctico folleto independiente para poner en la
maleta, explica dónde subsisten controles transfronterizos y desmitifica los
documentos de identidad. También explica las oportunidades para comprar
bienes y servicios de uso personal en otro Estado miembro, sin limitaciones o
gravámenes suplementarios, ya sea en desplazamientos de un día o en visitas
de mayor duración.
Para quienes deseen saber más detalles acerca de cómo ejercitar sus derechos en un
país determinado, existen unas fichas especiales que explican cómo se aplica la
legislación de cada país e indican a dónde dirigirse para pedir asesoramiento, todas
ellas disponibles en las once lenguas oficiales de la Unión Europea.
Próximamente, de aquí a enero van a iniciarse una serie de campañas de información
conjuntamente con el Parlamento Europeo, la Comisión y los Gobiernos nacionales.
Servicio de canalización de consultas
Los ciudadanos que tengan dudas de tipo práctico sobre los derechos que se tratan
en Ciudadanos de Europa pueden dirigirse al Servicio de canalización de consultas
para pedir orientación informal sobre situaciones o problemas concretos. Se puede
acceder al Servicio de canalización de consultas ya sea llamando al mismo número de
teléfono de Ciudadanos de Europa (ver más abajo) que se emplea para pedir guías y
fichas o a través de la dirección de Internet. En un plazo máximo de tres días
laborables les responde un experto y les aconseja sobre cómo proceder a
continuación. En concreto, se les canaliza hacia el servicio pertinente (a nivel
comunitario, nacional o local) que les puede ofrecer la orientación adecuada. El
objetivo del Servicio de canalización de consultas consiste en reforzar la
concienciación del público sobre el asesoramiento existente a escala local, nacional y
comunitaria. Los temas que surgen mediante el Servicio de canalización de consultas
se analizan por parte de los servicios de la Comisión con miras a detectar los ámbitos
en los cuales se requiere una mayor aplicación efectiva de la normativa del mercado
único o una mejora de la misma.
Como ejemplos de casos que se han planteado recientemente al Servicio de
canalización de consultas se pueden mencionar los siguientes:
*
Estudiantes - a una estudiante alemana que quería estudiar en España las
autoridades españolas le dijeron que para poder obtener el permiso de
residencia tenía que acreditar que disponía de 75.000 pesetas en una cuenta
bancaria. El Servicio de canalización de consultas de Ciudadanos de Europa le
indicó que con arreglo a la Directiva 93/96, relativa al derecho de residencia de
los estudiantes, las autoridades del país de acogida sólo pueden exigir a los
estudiantes que acrediten disponer de suficientes recursos económicos. Le
aconsejaron que recurriese ante las autoridades españolas de inmigración y
que, en caso negativo, se pusiese en contacto con el asesor jurídico (Eurojus)
de la Oficina de la Comisión en Madrid o enviase una denuncia a la Comisión.
*
Desempleados - una desempleada francesa fue informada por el servicio
responsable de las prestaciones de desempleo de que si se trasladaba a
Alemania con el ánimo de buscar trabajo sería dada de baja de sus listas de
beneficiarios, con lo cual perdería las prestaciones. El Servicio de canalización
de consultas de Ciudadanos de Europa le informó de que, si se había dado de
alta en la agencia francesa de desempleo Assedic desde hacía un mínimo de
cuatro semanas, tenía derecho al formulario E 303, que, presentado en
Alemania durante los siete primeros días tras su salida de Francia, le da
derecho a percibir las prestaciones francesas por desempleo durante un
máximo de tres meses y asistencia por parte de la agencia alemana de
desempleo para encontrar un trabajo en las mismas condiciones que los
solicitantes de trabajo alemanes. Si vuelve a Francia en un plazo de tres
meses, tiene garantizada la nueva alta en Assedic y así las prestaciones a que
ello le da derecho en Francia. Las autoridades de los Estados miembros están
obligadas a informar a los desempleados acerca de su derecho a las
prestaciones si buscan trabajo en otro Estado miembro.
*
Discriminación por razón de nacionalidad - un ciudadano británico preguntó
si podía ser miembro del consejo directivo de una federación deportiva griega.
Explicó que los nacionales de otros países han de ser autorizados por el
ministerio griego competente, mientras que los nacionales griegos son
nombrados automáticamente. El Servicio de canalización de consultas de
Ciudadanos de Europa le indicó que esta discriminación podría violar el artículo
6 del Tratado CE, y que podía recurrir ante un órgano jurisdiccional nacional (la
legislación comunitaria es directamente aplicable por los órganos
jurisdiccionales nacionales), tramitar una denuncia ante la Comisión o realizar
una petición a su diputado al Parlamento Europeo.
Se han producido muchas otras consultas similares que implican a otros Estados
miembros.
Números de teléfono de Ciudadanos de Europa en cada Estado miembro:
Austria
0660 - 68 11
Países Bajos
0800 - 80 51
Italia
167 - 876 166
Bélgica (Flandes)
0800 - 92038
Bélgica (Valonia)
0800 - 92039
Suecia
020 - 79 49 49
Luxemburgo
0800 - 25 50
Francia
0800 90 - 97 00
Grecia
00800 - 32 12 254
Portugal
0800 - 222001
España
900 - 98 31 98
Alemania
0130 - 85 04
00
Reino Unido
0800 - 581 591
Finlandia
08001 - 13191
Irlanda
1 - 800 - 553188
Dinamarca
Dirección de Ciudadanos de Europa en Internet: http://citizens.eu.int
8001 - 02 01