Indias, hacia las cuales se encaminaban por el l a d o o p u e s t o l o s p o r t u g u e s e s . trecho brador, u n a ñ o antes del La- d e Anian y lleva h o y el d e H u d s o n . Y e l 14 d e J u n i o a v i s t ó l a A m é r i c a d e l Norte y la costa p r o b a b l e m e n t e q u e dio e l n o m b r e Regresó á Portugal descubrimiento del para anunciar el paso q u e parecía d e explorar Colón abrir u n a ruta á las Indias; m a s en el s e - el c o n t i n e n t e a m e r i c a n o p o r l a p a r t e d e l g u n d o viaje, u n a t e m p e s t a d hizo desapa- Sur. recer el buque q u e mandaba. E n el v e r a n o d e 1498, S e b a s t i a n C a - bot, hijo d e J u a n y mucho m a s célebre que su p a d r e , volvió á navegar p o r los Miguel d e Cortereal, q u e fué e n s u busca, le cupo igual suerte, y p r e p a r á b a s e s u tercer hermano Manuel á seguirla, cuan- mismos m a r e s , y d e s c u b r i ó , si y a n o e r a do conocida, la isla d e T e r r a n o v a . frustrando tan generoso pensamiento. Y e n 1512, e l m i s m o S e b a s t i a n , a l s e r vicio t o d a v í a de Inglaterra, penetró, se supone, en lo q u e ahora cho de Hudson, se llama ya visitado estre- años antes por Cortereal. el r e y d e Portugal se lo prohibió, E n 1542, J u a n R o d r í g u e z C a b r i l l o y s u piloto Ferrelo, costearon las regiones d e la N u e v a California h a s t a el ó hacia el g r a d o cubrir el cabo Blanco 43" d e l a t i t u d . A l d e s - cabo Mendozino no observaron vestigio d e estrecho alguno, y U r d a n e t a pretendió quince años después haber en- ** contrado u n paso p a r a el N o r t e d e A m é E n 1500, s i g u i e n d o las huellas de los rica. d e hallar Urdaneta, hábil geógrafo y navegante, un paso á las I n d i a s p o r el N . O. m a s tuvo la gloria d e señalar el derrotero q u e Cabot, y c o n el p r o p i o breve y expedito Buena Esperanza, Gaspar q u e p o r el cabo d e debía d e seguirse para el h i d a l g o las costas d e l Asia de Cortereal América objeto del Norte portugués s e d i r i g e hacia l a y la explora m i n u - c i o s a m e n t e e n m a s d e 700 m i l l a s tensión, e x a m i n a n d o de ex- retroceder Nueva España, elevándose hasta el paralelo de adversos 43 o para esquivar los vientos d e l E . y penetrar en las cor- e l r i o d e S a n L o - r i e n t e s f a v o r a b l e s d e l O. renzo, la tierra d e l L a b r a d o r hasta el es- Temo IV desde á las occidentales d e 45 CAPITULO S E G U N D O S I G U E N LAS T E N T A T I V A S D E EXPLORACIÓN, YA AFORTUNADAS, YA DESASTROSAS— RIVALIDADES—FUNDACIÓN D E LA COMPAÑÍA D E H U D S O N regresó EGRESANDO d e los m a r e s é islas d e l J a p ó n e n 1582 e l d i l i g e n t e piloto Francisco Gali, r u m b o hacia la N u e v a E s p a ñ a , vino con á los tocar americana, donde por nadie la el costa que de allí, 57 o él h a b í a costeando falsa anhelado P o r e x p l o r a r d e n u e v o la costa septen- 30', nave- tentrional americana siempre la y encontrar algún p u e r t o de refugio d o n d e p u d i e r a n ampararse los arribaban desde el * * y gado. Y hecho descubrimiento. elevó septentrional paralelo antes d e p a r t i d a en la haber confor- consejos de Urdaneta, en de con se considerablemente en latitud, de midad al p u n t o creencia galeones de siempre por que Manila, trabajosamente perseguidos casi los c r u c e r o s inglese ; ú h o - América, y anotando sus principales ca- landeses, Sebastián Vizcaíno salió tam- bos b i é n d e A c a p u l c o e n 1602, s e ñ a l ó , como y promontorios, d e s c e n d i ó h a s t a la o c i u d a d d e A c a p u l c o á los 17 de latitud. Con algún fundamento se s u p o n e que G a l i a v i s t ó , e n la t r a v e s í a d e l J a p ó n á la América, el a r c h i p i é l a g o q u e después descubrió islas d e Sandwich. Cook, y ñol Juan Fernandez el cabo Mendocino, 2 0 0 años tín A g u i l a r , denominó cabo Blanco. que el Ladrillero, en el p o r t u g u é s M a r t í n Chack en espa- de América, al A t l á n t i c o p o r el N . d e la Apostólos vulgarmente llamado Juan servicio de España l o s 48 de Fuca, al durante más de cua- ascendió o Valerianos, de desde latitud y Acapulco canal de su n o m b r e j u n t o á la isla q u e a h o r a se l l a m a de Vamouver ó de Quadra, de algunos de los descubri- se verificaron Mendocmo, hasta p o c o m á s a l N . , h a s t a el 1579, del Pacífico años, Mar- mientos históricamente demostrados que mientras buscaba un paso ó vía navegable renta un hasta y su c o m p a ñ e r o 1574, Teníanse A m é r i c a , el g r i e g o p a r a el c a s o , el p u e r t o d e M o n t e r e y , y e s c u d r i ñ ó la costa T a l e s s o n r e s p e c t o á la c o s t a N o r o e s t e C o n el m i s m o p r o p ó s i t o y muy conveniente donde en los s i g l o s XVI y XVII. noticias ciertas al paso hasta el cabo q u e se conservaba u n a v a g a idea de las costas d e la Nueva G e o r g i a y d e la N u e v a C o r n u a l í a . D e s c a r t a n d o del viaje d e J u a n de Fuca pormenores, del todo verosímil que canal Georgia, de dicho fabulosos, parece m a r i n o r e c o r r i ó el del cual Vancotiver nos ha d a d o detalladas noticias. algún tiempo del monopolio Llegado al e x t r e m o septentrional del canal, c r e y ó v e r era el O c é a n o un n u e v o m a r , el cual Pacífico, al q u e del comer- cio con los m a r e s del Asia p o r u n a ú otra vía. arribara cruzando un laberinto d e islas. Inglaterra y Holanda, naciones necesitadas que nada ** para vivir ni n a d i e y ambas prosperar se o p o n g a al de libre ejercicio y fecundo desenvolvimiento Doblado su actividad y e n e r g í a s o b r e el el cabo de Buena E s p e r a n z a y t r a z a d o el c a m i n o para la I n d i a Vasco de G a m a , y descubierto y enemigos irreconciliables entonces por por de Océano, la p u j a n t e m o n a r q u í a Ma- española, portugueses y españoles disfrutaron de cosas; y por Oriente y Occidente, por inmortales tenacidad navegantes, y procuraron con b u e n a suerte disputar á los heroicos y a f o r t u n a d o s hijos d e la península I b é r i c a , la p o s e s i ó n a b s o l u t a regiones asiáticas, de la de riquísima las y como inagotable fuente de comercio, por ellos con semejante po- dían los d e r r o t e r o s s e ñ a l a d o s p o r a q u e l l o s d o s con no gallanes el p a s o del Atlántico al Pacífico, por conformarse de prolijo afán estado perseguida hasta e n c o n t r a r l a , y d e la cual se c o n s i d e r a b a n candorosamente eternos dueños exclusivos y usufructuarios. P e r o n o fué s ó l o c o s t e a n d o el Á f r i c a la A m é r i c a p o r d o n d e m u c h o s dos competidores pugnaron y y atrevi- por sobre- ponerse á los españoles: desde el mo- mercaderes londoneses, m e n t o e n q u e C o l ó n , n a v e g a n d o h a c i a el el p r o p ó s i t o C a t a y , la g r a n d e isla d e C i p a n g o , a r r i b ó ron á verificarse al m a r de barrera las A n t i l l a s y t r o p e z ó con que oponía á la p r o s e c u c i ó n la del viaje el c o n t i n e n t e a m e r i c a n o , empla- zado entre los otros continentes de m u y ron con de y organizada con beneficiarlos, comenza- entonces, continua- se entusiasmo inquebrantable du- rante más de un siglo, y por completo no han cesado de proyectarse y empren- derse. a n t i g u o conocidos, se p e n s ó y se p r o c u r ó Procedentes de Inglaterra, Hugo de c o n e m p e ñ o trasladarse d e s d e las r i b e r a s Willoughby occidentales tres n a v e s , t o m a n r u m b o hacia los mares de Europa á los m a r e s del hacia e l N . , Asia, tomando rumbo por d e p r o n t o , p a r a inclinarse d e s p u é s al O . y hacia e s q u i v a r el n u e v o c o n t i n e n t e , ó el E., como quien intenta p o r las giones septentrionales re- d e la m i s m a E u - r o p a r e c a e r en los m a r e s del J a p ó n y de la C h i n a . d e la I n d i a p o r el N . E . d e E u r o p a . l l o u g h b y , con g r a n p a r t e de la Wi- tripula- ción, p e r e c e m i s e r a b l e m e n t e en la o r i e n t a l d e la L a p o n i a costa d u r a n t e el invier- n o d e 1554. P e r o C h a n c e l o r en desembarca las riberas septentrionales de Rusia, tiles e n t r e a q u e l patria.—La viajes de etc., verificados los á Cabot, fines del Cortereal, s i g l o XV p r i m e r t e r c i o d e l XVI, o b e d e c í a n pensamiento gundo, Chancelor, con meras relaciones diplomáticas y mercan- * -* mer Roberto p e n e t r a h a s t a M o s c o w y e n t a b l a las pri- * Los y como y al naciente India se se verá, los y muy su lejos todavía. y pri- * * p r o p ó s i t o ; y al se- ahora imperio quedó poco E n 1556, E s t e b a n B u r r o w , compañero más tarde preparados p o r ingleses y h o - d e C h a n c e l o r en la e x p e d i c i ó n anterior, landeses, y ejecutados con fortuna varia, vuelve pero hasta el O r i e n t e del A s i a , c o s t e a n d o con grandísimo provecho Geografía y para la conocimiento minucioso de la t i e r r a . A tentar la p r u e b a pequeño barco de penetrar los m a r e s con del N. de E u r o p a . Pero tampoco consigue pasar de s o s t e n e r la e s p e r a n z a e n la p o s i b i l i - d a d d e p e n e t r a r e n el P a c í f i c o , do por un á navegan- el N . O . d e l A t l á n t i c o , contribuyó no sólo con sus viajes p r i m e r o s S e - bastián Cabot, sino con su a u t o r i d a d discutible en asuntos marítimos, in- mucho más tarde. l a i s l a d e Waigatz, l a Nueva Zembla y país de los S a m o y e d o s . En 1576, 77 y 78, y a q u e p o r e l N . E . del Atlántico se encuentra servi- el p a s o q u e d e b í a c o n d u c i r á las a g u a s del Japón, resuélvese buscarle p o r el N. O. Y Martín Frobisher, Descontento de España, á cuyo cerrado hábil marino, t e g i d o p o r la r e i n a I s a b e l d e pro- Inglaterra, cio p a s ó d e s p u é s de h a b e r n a v e g a d o p o r emprende cuenta de Inglaterra, volvióse á Inglate- v a s á la r e g i ó n m e r i d i o n a l d e la Groe- rra landia y tierra misma por l o s a ñ o s d e 1548, y nombrado tres expediciones desolada, p o r E d u a r d o VI piloto m a y o r del reino, reina constituyóse en inspirador y alma de los penetra viajes d e e x p l o r a c i ó n al N . , N . O . , ó N . n a v e g a n t e p o r los 63 E., seguir que patrocinados por el gobierno i n g l é s y c o s t e a d o s p o r u n a compañía de denominó la bahía tampoco factorio. que consecutila Meta Incógnita, del o nombre de donde aquel d e l a t i t u d , sin con- resultado alguno satis- E n 1585, 86 y 87, l a c o n s t a n c i a b r i t á nica n o f l a q u e a ni s u c u m b e c o n l o s meros descalabros q u e en la de c u a l q u i e r a t r e v i d a y pri- paso realización grandiosa antes d e llegar á las r e g i o n e s y a e x p l o r a d a s en el a n t e r i o r . Y en el tercero, em- después de elevarse o h a s t a l o s 80 d e l a t i t u d y d e v i s i t a r e l a r presa p u e d a e x p e r i m e n t a r , y c o n el mis- I c h i p i é l a g o d e Spitzberg,inclinóseBarentz mo objeto q u e F r o b i s h e r , fué d e s p a c h a - i h a c i a el S . E . e n b u s c a d e la v í a m i s t e d o d e s d e I n g l a t e r r a hacia e l N . E . d e j r i o s a q u e d e b í a d e s e m b o c a r e n l a s a g u a s América el i n t r é p i d o y famoso marino John Dávis, tres años consecutivos. E n el p r i m e r viaje a s c e n d i ó p o r el Es- del Japón; pero losvientos se desencadenaron furiosamente en contra fines 1596 de Agosto de suya, y á aprisionáronle trecho d e s u n o m b r e y c o s t a o c c i d e n t a l , y a los hielos e n la c o s t a d e s a m p a r a d a d e lati- d e la N u e v a Z e m b l a , d o n d e i n v e r n ó c o n t u d . E n e l s e g u n d o , f u r i o s a m e n t e m a l - 17 c o m p a ñ e r o s d e i n f o r t u n i o , a g u a n t a n tratado p o r los t e m p o r a l e s , e x p l o r ó la d o h o r r i b l e s p r i v a c i o n e s , y e n t r e otras la de la G r o e n l a n d i a h a s t a l o s 67 o otra costa d e su e s t r e c h o . Y e n el t e r c e r o se r e m o n t ó h a s t a l o s 72 o d e latitud, sin encontrar p o r ninguna parte el p a s o ó falta d e la luz b i e n h e c h o r a vificante d e l sol y calor vi- d u r a n t e m á s d e 80 d i a s consecutivos. canal h a s t a el Pacífico, c o n t a n t o a n h e l o investigado. E l d e s h i e l o s o b r e v i n o a l fin, y á m e d i a d o s d e J u n i o d e 1597 r e c o b r a r o n a q u e l l o s Davis a c o m p a ñ ó segundo frustrado á Canvendish en su infelices la l i b e r t a d y d e s a s t r o s o viaje al ron á navegar estrecho d e Magallanes, pasó d e s p u é s al servicio d e H o l a n d a y cruzó m u l t i t u d d e veces los m a r e s d e la India. de perdida y comenzaregreso Pero enfermo y extenuado el a n i m o s o Barentz falleció días con desconsuelo « * * tos - para su p a - tria. con él habían de fatiga, á los pocos grande de cuan- compartido tamañas aventuras. E n 1594 á 97, l o s h o l a n d e s e s C o r n e l i - 1 hacia són y Barentz i n t e n t a n a b r i r s e p a s o ** los m a r e s d e l A s i a , p o r e l m i s m o d e r r o tero y con suerte no mucho mejor que Willoughby y Burrow. E n el p r i m e r viaje, C o r n e l i s ó n r e b a s ó la isla d e W a i g a t z ; inclinase l u e g o y c o m o la c o s t a se hacia solo esto h a b e r 1606.—El a n t i g u o entusiasmo el S . E . , c r e y ó c o n y a descubierto lo q u e timas, durante la N u e v a Zem- bla, s e e l e v ó p o r e l N . h a s t a l o s 77 o de marí- siglos adormecido, menzó á revivir en esta Hall, inglés al servicio co- época. Y James de Dinamarca, y John Knight, por cuenta de una Compañía ó Asociación d e m e r c a d e r e s buscaba. Y Barentz, costeando de los escandinavos p o r las expediciones vitas, se dirigieron la G r o e l a n d i a , mosco- por separado c o n el m i s m o hacia propósito a p r e m i a d o s p o r la ' a m b o s d e p e n e t r a r p o r el N . E . d e la p r o x i m i d a d d e l i n v i e r n o , r e t r o c e d i e r o n ! A m é r i c a h a s t a d o n d e h u m a n a m e n t e fuese ambos navegantes á su patria. C o n mejor | factible. latitud. C o n lo cual, equipaje, pero en estación ya propósito p a r a el caso, volvió d e poco á La suerte de los dos navegantes nuevo ! p u d o ser más lastimosa. Knight, Barentz á n a v e g a r otro a ñ o p o r los mis- ¡ d o p o r u n a t e m p e r t a d no arroja- hacia la costa del mos m a r e s ; p e r o los hielos le c e r r a r o n el ' L a b r a d o r , n a u f r a g ó y d e s a p a r e c i ó . Y p o - eos años después, Hall falleció á c o n s e - 1610.—A la c u a r t a tentativa, verifica- cuencia de u n a herida q u e recibió en el da c o n mejores elementos materiales que reconocimiento d e aquellas tierras inhos- las a n t e r i o r e s , pitalarias. N. E . d e la América, para abrirse p a s o p o r el consigue p e n e t r a r p o r e l estrecho Hudson de su nombre, u n p o c o a l S . d e l a bahía de Frobisher, e n e l a n c h u r o s o g o l f o ó bahía d e s u n o m - 4 1607.—Puesto q u e n i p o r el N . E . n i p o r el N . O . s e c o n s i g u e los m a r e s d e l Asia, la caderes londoneses Hudson, hombre avanzar Compañía de mer- decide que Enrique d e ciencia y e x p e r i e n - cia v e a si p o r e l N . s e p u e d e codiciado término llegar d e tantos sos viajes, p o r las otras al infructuo- d o s vías ensa- yadas. Pero los temporales tan duros fueron y la escasez de tanta, q u e la tripulación, pitaneada una pobre barca, tripulada p o r diez m a r i n e r o s y u n m u c h a c h o , el increible arrojo de Hudson s e d u c i d a y ca- cometió la m a l d a d la asediaban y a c o m e - nave no podía luchar, preciso á su bravo teligente patrón retroceder parajes hacia salido y é inIngla- terra, d e donde había mayo y adonde v o l v i ó e l 15 d e S e t i e m - e l i.° d e bre. fermas y desvalidas. Todos * E n l o s p r i m e r o s a ñ o s d e l s i g l o XVII, y m i e n t r a s l o s i n g l e s e s e m p l e a b a n s u enerjía en abrirse paso p o r el N . E . d e América, c o n r u m b o hacia el Pacífico, nes, volvieron á explorar sitados p o r Barentz, estaciones ** concepto mercantiles, p r i m e r o , y t r i p u l a c i ó n h a s t a 14 h o m b r e s , emprende Hudson unanueva seguido aquel navegante, y poco nacio- los lugares vi- con objeto l a i s l a d e l Oso ó Therry mejor q u e el otros marinos procedentes d e diversas dían en algún por el derrotero perecieron. ** si, á p e s a r d e l o s r i g o r e s E n 1608, c o n o t r o b a r c o desola- adelantarse Pero contra los t é m p a n o s d e hielo q u e d e s d e allí fuéle horrenda de d o s c o n s u h i j o y o t r a s o c h o p e r s o n a s en- d e 92 d e l a t i t u d . tían, la triste pro- ilimitada confianza, se revolvió contra su jefe, y o partes Green, t e g i d o d e H u d s o n , y e n q u i e n éste tenía hasta Spitzberg, y d e rebasar el paralelo por todas esta vez provisiones p o r el m i s e r a b l e abandonarle en aquellos Con tuvo bre también. hasta de ver d e l clima, p o utilizarse como particularmente descubierta por m á s tarde, en 1603, p o r B e n n e t . expedición Comisionado por una Compañía mos- p o r Barentz y covita, J o ñ a s P o o l e c o n t i n u ó e s t e a ñ o l a s r e s u l t a d o . L o s m a - mismas arriesgadas y penosas investigar e s d e l N . E . d e E u r o p a p e r m a n e c í a n c i o n e s , s e e l e v ó h a s t a l o s 78 d e l a t i t u d y siempre impenetrables. confirmó c o n la suya la atrevida opinión con el mismo estéril o A l a ñ o s i g u i e n t e , 1609, v u e l v e H u d s o n á navegar lántico, p o r el N . E . y N . O . del A t - con rumbo azar, y desciende hasta inseguro y como al p o r el O . , la desembocadura nombre, donde ahora se asienta ciudad de Nueva-York. finalmente, del río de su la gran de otros aquellas marinos, aguas, sus predecesores en d e q u e la temperatura del O c é a n o n o decrece conforme disminuye la distancia al Polo, contrario, en torno rante seis meses sino q u e , p o rel d e este punto, du- consecutivos caldeado I p o r el sol, p o d r í a existir, t a l vez, u n m a r Ubre ó d e s h e l a d o y susceptible de ser hendido p o r las naves. En i6n-i3) tremos de apuros buscan miserable gio y se consideran m u y e l refu- afortunados de encontrarle. m i s m o P o o l e , el c a p i t á n b a l l e n e r o J u a n M a y e n , el c é l e b r e W i l l a m Baffin y m u l t i t u d de otros ingleses, h o l a n d e s e s y vascos, se dedicaban con afán y v a l e n t í a inquebrantables p o r los p e l i g r o s y s u f r i m i e n t o s á la ca d e la b a l l e n a e n l o s m a r e s dos del senos de S p i t z b e r g , pueblan donde pes- desconoci- Norte, y exploran, y en modo colonizan ó las cierto costas y ra o c c i d e n t a l e x p l o r a c o n g r a n cuidado. Y después de invernar en aquellos la luga- Puerto de Nélson, c e n t r o m á s tarde de las o p e r a c i o n e s Compañía de Hudson, 1612.—En compañía d e P r i c k e t y B y l o t , secuaces del traidor Green, ton, hábil marino, m e n c i o n a d a Asociación Londres, Tomás comisionado But- por de mercaderes se d i r i g e á la ' b a h í a d e la de Hudson d o n d e p e n e t r a sin dificultad, y c u y a ribe- en casos ex- EL T E N I E N Í 3 res hacia el ** aventureros PALANDER t u d , y e n e l o t o ñ o d e 1613 emprende la vuelta hacia Inglaterra. E n 1615, s i n desmayar todavía en la de e m p r e s a s i e m p r e fallida del p a s o del P a - alimentándose cífico p o r el N . O . d e l A t l á n t i c o , B y l o t y mercantiles P r i n c i p a l m e n t e d e la caza, p o r allí a b u n d a n t í s i m a , s e e l e v a h a s t a l o s 65 o de lati- B a f f i n , c o n o t r o s 14 h o m b r e s y dos mu- chachos, vuelven á intentarla con uno de los b a r c o s bía (Dtscorvery), mandado en la q u e Button haexpedición prece- dente. siquiera p e n e t r a r en el estrecho de Hud- son. 1616.—Mas, e n la p r i m a v e r a s i g u i e n t e , P e r o a u n q u e Baffin, a n t i g u o c o m p a ñ e ro d e Hall, n o e r a sólo u n marino prác- v u e l v e s o l o Baffin á l a c a r g a con mayor coraje q u e nunca; e m b o c a el estrecho d e tico y d e temple á toda prueba, sino hom- Dávis y le costea p o r el E . hasta bre teórico, d e estudio y claro d e l a t i t u d , p e n e t r a e n l a bahía miento, q u e conocía entendi- p o r principios el de su nombre y se adelanta todavía, hasta vieron q u e retroceder y desistir p o r esta Smtth, vez d e s u intento, d r i ñ a las q u e á él le p a r e c i e r o n forzados á ello p o r la violencia d e los temporales, y sin lograr EL V E G A ó canales de Cumberland, Jones, de Lancasier hasta donde d a r vista o inmensa m á s al N . n o b l e y difícil a r t e d e l a n a v e g a c i ó n , t u - y al descender l o s 70 a l estrecho de p o r el O . , escusimples bahías ó e n s e n a d a s , e n v e z d e estrechos ENTRE LOS HIELOS y de el infranquea- suelo d e n o haber descubierto, sin em- b a r g o , la misteriosa vía q u e buscaba. ble m u r o d e hielo q u e las defiende se lo permitía; y regresa, p o r fin, á los cuatro meses y medio á s u patria, d e correría, con la g l o r i a d e h a b e r n a v e g a d o p o r donde nadie le había precedido, y el descon- * * 1619.—El m a l éxito d e las expediciones d e H a l l y K n i g h t , p o r ellos patroci- nados, no retrajo á los d i n a m a r q u e s e s d e preparar otra, cuyo mando Juan Munck con destino Hudson, y en competencia á l a bahía Hudson, honrosa de con P e r o la s u e r t e d e M u n c k fué d e l a s m a s la h i s t o r i a d e la navegación por aquellos mares. S o r p r e n d i d o en la costa b a h í a h a c i a l o s 63 o 1631, s i n e m b a r g o , dos las v e r i f i c a d a s p o r l o s i n g l e s e s . horribles q u e registra En confiaron á de la p o r la lle- expediciones con aquel nunca organizáronse á la b a h í a de abandonado p r o p ó s i t o , s i m u l t á n e a s casi, u n a al m a n d o de Lúeas Fox, hombre valeroso, costeado Mercaderes nes boreal de latitud nuevas m u y arrojado p o r la de Londres, Compañía y de y otra á las órde- de Tomás James, animoso también, pero no de m u y consumada pericia náu- tica, rival por cuenta de otra compañía gada súbita del invierno, de h a m b r e , de d e la p r i m e r a d e m e r c a d e r e s d e Bristol. frió y d e m i s e r i a , t u v o l a d e s d i c h a d e v e r F o x p e n e t r ó e n la b a h í a d e H u d s o n c ó m o p e r e c í a p o c o á p o c o la de los d o s b a r c o s fiado, tripulación q u e se le h a b í a n con- y sólo él, con tres m a r i n e r o s deplorable estado d e angustia y d e en se obstinó vanamente en hallar y alguna salida p o r la ribera septentrional d e a q u e l inmenso seno. que- Y J a m e s se d i r i g i ó hacia la costa occi- branto y hasta de enajenación ó desarre- dental p r i m e r o y l u e g o al M e d i o d í a , don- glo mental, l o g r ó d e le s o r p r e n d i e r o n los hielos y t u v o q u e modo, regresar en Dinamarca, donde casi n o se concibe el el estío siguiente d e secumbió á conse- cuencia d e t a n g r a n d e s a s t r e . invernar, soportando grandes nombre r e c u e r d a , c o m o e l canal p o r e l N., solitarios cuyo de la e s t a n c i a d e a m b o s en aquellos * * angustias y h o r r i b l e s p e n a l i d a d e s e n l a bahía, Lox marinos parajes.—El mal resultado d e estas dos expediciones enti1 6 3 1 . — D e s d e q u e Baffin r e g r e s ó d e s u segunda expedición, descorazonado por el m a l é x i t o d e s u s a t r e v i d a s exploracio- nes, y sin e s p e r a n z a s b a s t a n t e s p a r a e m - bió t o d a v í a m á s q u e l a s d e Baffin e l e n - tusiasmo p o r l o s viajes y d e s c u b r i m i e n t o s en aquella dirección y c o n el propósito tantas veces mencionado. 1669.—Este a ñ o se efectuó la prender p o r los mares del N. u n a tercera funda- expedición con igual objeto q u e la a n t e - c i ó n d e l a Compañía rior, cedió a l g ú n absoluto privilegio d e las costas y tierras tanto en Inglaterra el de Hzídson, c o n el empeño tenaz d e abrirse paso p o r las co- a d y a c e n t e s á la b a h í a del m i s m o marcas s e p t e n t r i o n a l e s d e la A m é r i c a h a - y cia l a s r i b e r a s l e j a n a s d e l J a p ó n . quier sentido, de aquellas comarcas. Tomo IV del comercio y explotación nombre en cual- CAPITULO T E R C E R O E X P E D I C I Ó N ACIAGA D E K N I G H T — E L MARINO B E H E R I N G — S u GLORIA Y S U DESGRACIA M A C K E A Z I E VÁ P O R T I E R R A — E X P E D I C I Ó N D E L CAPITÁN ROSS —PRIMER VIAJE DE PARRY de ESDE Puerto Nelson, centro d e hallarse separados y bien definidos por las aguas del Océano. las o p e r a c i o n e s mercantiles d e la C o m p a ñ í a , s a l i e r o n m á s a d e lante ** diversas expediciones, con objeto de explorar minuciosamente la costa la b a h í a y d e v e r si p o r a l g ú n de A p o n e r e n claro este p r o b l e m a impor- punto se tante d e la Geografía se e n c a m i n a r o n d o s e n c o n t r a b a b r e c h a p r a c t i c a b l e p a r a esca- expediciones marítimas, organizadas por par de aquel recinto y navegar p o r otros mandato expreso de Pedro mares. los ú l t i m o s U n a d e las últimas y la m á s desgraciada d e todas, por Knight, con rumbo buscar fué la e m p r e n d i d a e n 1719 g o b e r n a d o r d e la factoría y hacia el Grande, días d e s u glorioso una q u e desde Arcángel debía tratar de costear p o rel N.conrumbohaciaelOriente, toda la Siberia, y otra q u e ,desde península extrema d e Kamtchatka, debía y beneficiar u n a famosa mina d e comenzar p o r r e m o n t a r s e á m á s altas latitudes y navegar después con rumbo gas noticias; lo q u e les sucedió á K n i g h t en sentido contrario y sus compañeros no se sabe: ó naufra- t o d o s , ó p e r e c i e r o n d e frío y de miseria, p u e s ni siquiera u n or e g r e s ó con el triste relato d e sus desventuras. 1728.—A p e s a r d e l o s p r o g r e s o s ficados la el N. y el propósito d e c o b r e , d e la cual se tenían a d q u i r i d a s v a - garon en reinado; con ó d e la p r i m e r a . L a primera fracasó, c o m o tantas otras análogas. Mejor resultado tuvo la segunda, confiada al capitán d e la marina rusa Behering, oriundo de Dinamarca. veri- maravillosa rapidez p o r los rusos en la audaz empresa d e explorar y E l 14 d e J u l i o d e 1728, d e s p u é s d e e m plear tres años en los preparativos del viaje y construcción d e las naves q u e d e - conquistar la Siberia y d e e x t e n d e r s e p o r bía gobernar, Behering, en compañía el T s h i r i k o f , s e dio á l a v e l a d e s d e e l r í o d e Oriente del Asia, en los veinticinco p r i m e r o s a ñ o s d e l s i g l o XVIII, n i s e s a b í a á ciencia cierta d o n d e este tan vasto con- tinente t e r m i n a b a , ni q u e distancia le sep a r a b a d e A m é r i c a , ni a u n si u n o c o n o t r o empalmaban ambos continentes, e nvez de K a m t c h a t k a , s e e l e v ó h a s t a l a i s l a d e San Lorenzo, y ceñido siempre á la costa del A s i a y sin descubrir ó divisar p o rlo mism o la fronteriza d e A m é r i c a , p e n e t r ó p o r e l estrecho d e s u n o m b r e comprendido entre ambos continentes, en el m a r G l a - n á u f r a g o s s e r e s i g n a r o n á p a s a r m u y lar- o c i a l h a s t a e l p a r a l e l o d e 67 18' d e l a t i t u d , de d o n d e regresó al p u n t o d e por no considerar necesarias go y miserable invierno. partida, C e r c a d e la m i t a d p e r e c i e r o n e n el pri- m á s inves- mer m e s d e estancia en tan desabrigados tigaciones p a r a d a r p o r resuelto el p r o - blema principal cuyo esclarecimiento se le h a b í a e n c o m e n d a d o , parajes, y el 8 d e Diciembre sucumbió el desdichado B e h e r i n g , d e frío y d e tris- teza. * * * # 1741.—El d e s c u b r i m i e n t o d e l a s c o s t a s A principios d e M a y o del a ñ o siguien- septentrionales d e la A m é r i c a , incidental- te, el resto d e la tripulación m e n t e y d e lejos v e r i f i c a d o p o r P a u l u t s k y improvisar otro barco conlos despojos y y Krupishef, n o satisfacía la n o b l e ambi- maderas destrozadas del antiguo; y á ción y n a t u r a l c u r i o s i d a d d e los r u s o s , e x - de A g o s t o lograron escapar en tan mise- citadas p o r el d e s e o d e rable construcción y refugiarse figurar dignamen- comenzó á fines e n la b a - te e n la h i s t o r i a d e las g r a n d e s t e n t a t i v a s hía d e S a n P e d r o y S a n Pablo (Petropaw- y empresas geográficas. l o w s k a ) , h a s t a 45 p e r s o n a s . Por lo cual Behering y Tshirikof Tshirikof tocó e n la costa zar- de América o paron d e n u e v o d e s d e el K a m t c h a t k a , el p o r l o s 5 5 36' d e l a t i t u d ; y , d e s p u é s 4 de Junio, c o n el p r o p ó s i t o d e descender pasar también multitud de trabajos de y p o r d e p r o n t o h a s t a e l p a r a l e l o 50 d e l a - grandes titud y conocimiento d e aquella tierra inhospita- o d e navegar después, con la proa angustias, y d e perder en el re- puesta al L e v a n t e , hasta tropezar c o n las laria y salvaje b u e n a p a r t e d e su t r i p u l a ción, logró regresar á K a m t c h a t k a en el riberas del continente a m e r i c a n o . La borrasca separó m u yen breve á los dos a n i m o s o s e x p l o r a d o r e s , y c a d a o San Elias, e n l a América septentrional; y en costearla p e nínsula d e Ahaska cubriendo Alejandro Mackeazie hi- invirtió los tres su nombre, m u c h o el O c é a n o Á r t i c o , a p o y a n d o la idea del Paso d e N . O . C o m o e l s i g l o XVIII a c a b ó c o n g u e r r a s espantosas d e todas las naciones e u r o p e a s , á meses d e a q u e l v e r a n o . el río q u e lleva adelantándose y reconocer al a r c h i - p i é l a g o d e l a s Aleoutés finalmente, z o u n a e x p e d i c i ó n p o r t i e r r a e n 1789, d e s - B e h e r i n g a r r i b ó p o r l o s 60 d e l a t i t u d el cabo y m o n t e d e Y cual operó p o r su cuenta en lo sucesivo hacia mes de Octubre. causa d e la revolución francesa; y , así tripula- e m p e z ó t a m b i é n e l XIX á c a u s a d e l a a m - ción e n f e r m a d e e s c o r b u t o y el b a r c o a v e - bición napoleónica, el ansia g e n e r o s a p o r riado p o r los t e m p o r a l e s , y q u e b r a n t a d o los d e s c u b r i m i e n t o s geográficos h u b o d e él a s i m i s m o d e s a l u d y d e b r í o s , e m p r e n - ceder. A fines de Setiembre, dió el viaje d e r e t o r n o c o n la hacia Kamtchatka; P e r o luego q u e s e r e s t a b l e c i ó l a calma en Europa, con mayor entusiasmo pero el 5 d e N o v i e m b r e , d e s p u é s d e sor- y portar los tripulantes y p e n s a r e n l a e x p l o r a c i ó n d e l a amplia f a z cada d í a m a y o r e s , el barco de la tierra: y n o y a c o n el simple objeto penalidades encalló y q u e d ó fuera g r a n d e s fatigas d e servicio e n la P e q u e ñ a y e s t é r i l isla q u e d e s p u é s s e llamo d e Behering, Península s i t u a d a al O r i e n t e d e la mencionada, y en la cual los mejor concierto q u enunca se volvió á d e d e s c u b r i r islas y continentes, ó m a r e s no visitados todavía, sino c o n el más elev a d o p r o p ó s i t o d e estudiar la m u l t i t u d d e extraños fenómenos y de transformacio- nes incesantes que continentes, los m a r e s , verifican los en la superficie y f o n d o d e e n el s e n o hasta en la b ó v e d a ss en el interior d e con d e la a t m ó s f e r a azul del caracteres y firmamento distintos p e c u l i a r e s en las diversas estaciones, ó zo- Geografía s e p a s ó al d e la D e l e s t u d i o d e la t e descriptiva física, t a n t o mas meramen- importante, Geografía curioso y trascendente, cuanto mas se profundiza: al d e la tierra, c o n s i d e r a d a c o m o u n si n o p r o p i a m e n t e vivo, ser, d o t a d o p o r lo menos de cierta vitalidad y como perso- nas y latitudes. nalidad, (cual dice un e m i n e n t e geólogo) * y s o m e t i d o c o m o t o d o s l o s s e r e s d e la na- * # turaleza á continuas vicisitudes d e aspec- i PREPARÁNDOSE to y forma, ora d e las fuerzas dimanadas del ejercicio q u e le s o n i n h e r e n t e s , d e influencias externas, ya mucho más p o - d e r o s a s y eficaces t o d a v í a . especiales, verificados con el a l u d i d o , d u r a n t e el t r a n s c u r s o d o b l e fin del siglo actual, sería m u y larga y laboriosa tarea: c o m o q u e el n ú m e r o d e las e x p e d i c i o n e s E n u m e r a r la m u l t i t u d d e viajes, y a d e navales en los últimos sesenta años, tal circunavegación completa del globo t e - vez s u p e r a al d e rráqueo, ya de exploración minuciosa de los tres últimos siglos: siquiera no merez- ciertas c a n m u c h a s r e c o r d a r s e , ni p o r l a dificul- comarcas y regiones marítimas las c o r r e s p o n d i e n t e s á tad vencida en su ejecución ó desem- E n 1815, y á e x p e n s a s d e l n o b l e p e ñ o , ni p o r la i m p o r t a n c i a d e l o s resul- conde Romanzoff, tados obtenidos. fletó Las principales ó mas notables en ambos conceptos, son las e m p r e n d i d a s hacia los d o s e x t r e m o ó Polos d e l a t i e r r a , y Antartico, simultáneas Ártico casi, y d e las un pequeño el capitán b a r c o y salió m o u t h en el m e s d e O c t u b r e : ruso Kotzebue de Plidescendió p o r el Atlántico hasta doblar el cabo d e H o r n o s ; e n s e n t i d o i n v e r s o h e n d i ó luego las a g u a s d e l Pacífico; p e n e t r ó cuales n o s t o c a t r a n s c r i b i r l a s e m p r e n d i - G l a c i a l p o r el e s t r e c h o das al P o l o Á r t i c o . ancló e n el golfo ó b a h í a e n el m a r de Behering, y de su nombre, de donde no pudo pasar p o r estorbársel o J a d u r e z a [ciedlos [ t e m p o r a l e s Á VISTA D E L PUERTO allí e x p e r i m e n t ó y e l q u e b r a n t o salud. de su A ñ o s d e s p u é s , e n 1823, v o l v i ó Kotze- bue á navegar p o r el Pacífico y que por EXPEDICIÓN D E L CAPITÁN R O S S . mares comprendidos entre el Asia y la América, Por donde Behenring y Tshiricof habían transitado. 1818.—El viaje primero de Kotzebue y los muchos mas atrevidos y reiterados del célebre capitán * * * ballenero W. Sco- resby á las regiones boreales, movieron al G o b i e r n o inglés á disponer y despa- char dosexpediciones mares por simultáneas á los de N. y N. O.: una capitaneada David Buchan y John Franklin, y otra por John Ross y E d w a r d Parry, marinos los'cuatro d ejusta y y a bien cimen- El resultado d e la expedición pitán Ross y Parry, d e l ca- fué m e n o s desas- troso. Entrando los hielos p o r el estrecho fueron d e Dávis, haciéndose c a d a vez m a s a b u n d a n t e s , y bien p r o n t o se vieron tada nombradía. U n a d e ellas d e b í a pasar el estrecho d e Dávis, torcer p o rla p u n t a N . E . d e la América y dirigirse hacia el Oeste c o n objeto d e llegar al estrecho d e Behering; la o t r a d e b í a s e g u i r la d i r e c c i ó n N . , a t r a v e s a n d o l o s m a r e s d e S p i t z b e r g , y si e n - obligados á aproximarse á l a s costas orientales: la navegación llegó ligrosa y casi i m p o s i b l e , rodeados losbarcos á ser pe- por hallarse d e enormes bancos de hielo. Pero la perseverancia y el valor de c o n t r a b a a l g u n a a b e r t u r a e n e l m a r P o - a q u e l l o s m a r i n e r o s s u p e r a r o n a q u e l obslar, i n t r o d u c i r s e p o r ella p a r a l l e g a r i t á c u l o , l l e g a n d o á la isla d e W a i g a t el 17 d e J u n i o , d o n d e t a m b i é n al e s t r e c h o d e B e h e r i n g . desembarcaron para hacer observaciones astronómicas.. * * * Así, pues, Isabela, Ross, cuando dos buques mandada y el Siguieron mercantes, la p o r el capitán Alejandro, John p o r el teniente luego estuvieron la dirección N., y e n la latitud d e 75 o 54 l e s s o r p r e n d i ó v e r s o b r e l o s h i e l o s u n grupo de esquimales. A q u e l e n c u e n t r o e r a tanto m a s asom- Parry, fueron destinados á buscar el paso broso, cuanto q u e y a habían d e l N . O . ; y o t r o s d o s , l a Dorotea, á l a s ú n i c a p a r t e d e la G r o e l a n d i a q u e se su- ó r d e n e s d e l capitán B u c h a n , y el Trento, ponía habitada. Acercáronse, á las órdenes d e John Franklin, á descu- g u n a dificultad, brir el d e l N . les p u d i e r o n R e p a r a d o s y fortalecidos estos barcos en c u a n t o el arte d e la construcción do sugerir, y abastecidos pu- con todo lo p a s a d o la á aquellos arrancar n o sin alsalvajes, algunas noticias; era tal su ignorancia, q u e se conceptuaban los únicos habitantes d e la tierra. E s t e p u e b l o , q u e d e s c o n o c i e n d o lana- necesario para d o s años, se hicieron á la vegación v e l a e n 18 d e A b r i l d e 1818, demás tribus de esquimales respecto de Londres nos, para partiendo sus respectivos desti- con la mayor confianza de buen y podría juzgarse inferior á las las artes y d e l bienestar de material, tenía, no obstante, la gran ventaja d e conocer éxito y la e s p e r a n z a d e g a n a r el p r e m i o el h i e r r o , c o n e l q u e l a b r a b a que para sacándole según indicaban, d e u n a mon- este caso había prometido el Parlamento. cuchillos, taña, c o m p u e s t a e n t e r a m e n t e d e tan pre- Tan halagüeñas esperanzas no debían realizarse: el capitán B u c h a n sufrió e n la cioso metal. E x c e d e n , al parecer, en fealdad á los l a t i t u d d e 80 30' u n h u r a c á n q u e l e a r r o - d e m á s e s q u i m a l e s ; y el capitán l e s d i oel jó en medio nombre de o Dorotea d e l o s hielos, e n d o n d e la Hig-halanders árticos. tuvo tan grandes averías, que la * '* * fué i m p o s i b l e c o n t i n u a r s u c a m i n o y a u n n a v e g a r s o l a . E l Trento volvió c o n ella á Inglaterra e n el m e sd e O c t u b r e . * «Es difícil, dice el capitán Ross, ha- llar i n d i o s m á sfeos q u e estos; cubiertos las caras, manos y c u e r p o s c o n aceite y polvo, p a r e c e q u e n o se h a n l a v a d o nun- lejos, n o p a r e c i e r o n u n a p r u e b a suficien- ca d e s d e q u e n a c i e r o n . » te de que acusaron prosiguiendo su camino, los navegan- tes i n g l e s e s n o t a r o n c o n a s o m b r o peñascos c u b i e r t o s nada, q u e c u a n d o de varios una nieve encar- se derretía parecía á las h e c e s d e l v i n o . Cuando regresaron de una d e n e g l i g e n t e al capitán R o s s , p o r dejado escapar aquella ocasión haber de exa- m i n a r la c o s t a O . d e la b a h í a d e Baffin, y rectificar las caVtas, tan defectuosas en cuanto á este punto. metieron al a n á l i s i s , resultado t e r m i n a s e el c a n a l , y á I n g l a t e r r a la s o y s e vio vegetación El gobierno inglés q u e era el d u d a de esta opinión, de perderse liquen que crece s o b r e la nieve. participaba y la e s p e r a n z a sin creyó no debía de entrar en m a r e s polares por la b a h í a d e los Baffin. D e s p u é s d e p a s a r el p u n t o l l a m a d o p o r Baffin el S u n d d e Sir T o m á s S m i t h , se hacia dirigieron S. E n t o n c e s O. el hacia y luego * * el se advirtió u n a g r a n varia- ción; la n a v e g a c i ó n fué m á s l i b r e , el m a r se quedó más despejado, y el 30 P R I M E R VIAJE D E L CAPITÁN P A R R Y de Agosto entraron en u n canal de cerca de cincuenta millas de a n c h o , q u e al mo- m e n t o fué r e c o n o c i d o p o r el S u n d d e James Sir Lancaster\ E s t e oficial, q u e h a b í a a c o m p a ñ a d o capitán R o s s en clase de t e n i e n t e , y le h a b í a a c o n s e j a d o Su vista excitó g r a n d e interés en los marinos ingleses. le había en este él, c a d a los creyó que aquel debía ser d e s e a d o : la p r o f u n d i d a d agua, una t e m p e r a t u r a más suave mas diez l e g u a s , l a apenas Lsabela canal: distintamente montañas q u e la sus el dos capitán cadenas de se extienden de Norte á Sur. caso de de la expedición se había someter Aldermán, al mismo Jones, aquellas observaciones eran debía examen Sir Tomás partieron de In- g l a t e r r a e l 5 d e M a y o d e 1819, y r o n e l g o l f o d e Lancaster avista- e l i.° d e A g o s - to. «Es m á s fácil capitán oprimía imaginar que Parry, nuestras la almas, describir, ansiedad que mientras una frustrado. E n efecto, los b u q u e s l l e g a r o n fuerte brisa nos impelía r á p i d a m e n t e a S h e t l a n d e l 30 d e O c t u b r e , d e s p u é s d e cia el una a u s e n c i a de seis meses, Partes S l do fué repetían que abandonada con la y montañas, el g r a n m á s t i l e s t u v o todas servador indiferente hubiera quizá p o d i - había d o d i v e r t i r s e c o n la á v i d a i m p a c i e n c i a con imprudente que exponían sus opiniones, m u c h a s las ces proba- c o n t r a d i c t o r i a s ; sin propendían bilidades m á s brillantes. de la t a r d e , por empresa una precipitación, c u a n d o ofrecía Cadenas .vToda haber s i t i a d o p o r oficiales y m a r i n e r o s . U n general, ha- Oeste. sin obtenido resultado a l g u n o . El disgusto si infructuosas, descubrir un paso por otro p u n t o . E l Hecla y e l Gnper d i c e el El objeto ase- S m i t h y el e s t r e c h o d e C u m b e r l a n d ; y andado m u d ó de dirección y salió á t o d a v e l a d e l R o s s vio habían del y falta a b s o l u t a d e h i e l o s , a u m e n t a b a n esperanzas; explorar g u r a r s e d e si r e a l m e n t e e s t a b a c e r r a d o , y dado aquel n o m b r e , n o h a b í a e n t r a d o en el p a s o t a n que pasase a d e l a n t e , r e c i b i ó el e n c a r g o d e n u e v a m e n t e e l c a n a l d e Lancaster, C o m o s a b í a n q u e Baffin, q u e uno en vano al que vistas desde sonjeras embargo, ve- todos á fortalecer nuestras más esperanzas.» ob- li- A v a n z a n d o siempre al O. á media no­ les y huellas r e c i e n t e s d e r e n o s y d e p e r c h e , s e e n c o n t r a r o n m á s lejos q u e ningu­ ros; p e r o la l l e g a d a d e las b r u m a s no d e los viajeros anteriores; ningún obs­ los t é m p a n o s hizo la n a v e g a c i ó n en extre táculo se presentaba todos los m o p e n o s a y c o n s u m a dificultad se pasó indicios aparecían favorables; la m a r te­ u n a e s p e c i e d e c a n a l , d o n d e l a s a g u a s se nía m u c h o fondo, todavía; su calor se parecía al del Océano, y se hallaban á gran distan­ cia d e l e s t r e c h o d e Cuando y d e e n c o n t r a b a n e s t r e c h a d a s p o r los hielos y las tierras. Barrow. llegaron á la latitud 89 o 18', * d e s c u b r i e r o n enfrente d e ellos u n a isleta, desde la cual arrancaba u n a b a r r e r a d e E n s e g u i d a d e s c u b r i e r o n u n a isla bas­ hielos q u e se e x t e n d í a h a s t a la costa N . ; era, p u e s , imposible avanzar m á s al O . ; más al S. se abría u n a n c h o paso; entra­ r o n e n él y le dieron el n o m b r e d e del Príncipe Paso t a n t e c o n s i d e r a b l e , q u e l l a m a r o n d e Melville, n o m b r e d e l p r i m e r E l 4 d e S e t i e m b r e a t r a v e s a r o n el gra­ Regente. d o 110 l o n g i t u d O e s t e 74 o ron En l o r d d e l almi­ rantazgo. aquel momento, la brújula, e n la latitud de 44' N o r t e , y d e e s t e m o d o obtuvie­ l a s 5.000 l i b r a s e s t e r l i n a s ofrecidas cuyos p o r el P a r l a m e n t o inglés á l o s q u e llega­ m o v i m i e n t o s e r a n m á s l e n t o s y a h a c í a al­ s e n á a q u e l l a l a t i t u d , e s decir,25.000 d u ­ g ú n t i e m p o , p r e s e n t ó el curioso f e n ó m e ­ ros. no de una completa inmovilidad; privada E n t o n c e s fué y a imposible pasar más la aguja d e s u potencia, seguía el impul­ a d e l a n t e , y p o r p r i m e r a v e z e c h a r o n el so del b u q u e . á n c o r a e n u n sitio q u e [ d e n o m i n a r o n ba­ D e s p u é s d e h a b e r a v a n z a d o a l g u n a s le­ guas, fueron detenidos p o r los hielos y o b l i g a d o s á v o l v e r a l e s t r e c h o áe, Barrow: h í a del Hecla y del Griper. Después de un examen mas d e l a i s l a d e Melville, profundo l o s i n t r é p i d o s na­ allí e n c o n t r a r o n c o n s o r p r e s a q u e el o b s ­ v e g a n t e s s e a f a n a r o n p o r a v a n z a r al O . , táculo y e l 17 l l e g a r o n á l a l o n g i t u d d e 1 1 3 . de q u e los había precisado á variar r u m b o , había desaparecido; al punto volvieron á emprender su primer derro­ o E l p u n t o m á s r e m o t o á q u e l l e g ó la ex­ o p e d i c i ó n , f u é á l o s 74 26' d e l a t i t u d s e p ­ tero, y llegaron prontamente á una a n ­ t e n t r i o n a l , 1 1 3 46' d e l o n g i t u d o c c i d e n ­ cha abertura tal, de del N., q u e llamaron Welhngton, canal y allí n o e n c o n t r a r o n n i tierra ni hielo. d e u n p a s o p o r el O . ; des­ pués de atravesar un estrecho ro, formado porque mas allá parecía q u e los hielos i b a n a u m e n t a n d o , y c o m o en estas r e g i o n e s h i p e r b ó r e a s el m a r sólo es nave­ A cada momento parecía aumentarse la probabilidad o desfilade­ p o r los hielos, vieron hacia gable durante siete semanas, convencióse el capitán Parry d e q u e e r a imposible pasar d e la costa oriental á la occidental p o r e l m a r Baffin, viéndose obligados á el N . m u c h a s islas, q u e s u c e s i v a m e n t e r e ­ hacer vela hacia el E . ; y c o m o c i b i e r o n l o s n o m b r e s d e Cornzvalhs, Batkurst y Byan-Marlin; el capitán Sabi- la e s t a c i ó n , d e t e r m i n a r o n n e y a l g u n o s oficiales d e s e m b a r c a r o n j a r , e n c o n t r á n d o l a y a c u b i e r t a d e hielos, en avanzaba ir á p a s a r el i n v i e r n o e n la b a h í a q u e a c a b a b a n d e de­ la p u n t a o r i e n t a l d e la ú l t i m a ; allí e n c o n ­ q u e d u r a n t e d o s días tuvieron traron restos de habitaciones d e esquima­ per para abrirse paso. q u e rom­ VIAJES El largo invierno que exigía p r e c a u c i o n e s la c o n s e r v a c i ó n d e les buques; pues, d e s a r b o l a d o s , e x c e p t o via d e l Hecla, amenazaba multiplicadas los AL_POLO para fueron, la g r a n ga­ envueltos en lana y rodea­ dos de tablas; h i c i e r o n m o n t o n e s d e hie­ lo h a s t a u n a g r a n a l t u r a y s e establecie­ NORTE 36 9 ron en el interior d e los b u q u e s estufas y hornos. U n a estremada economía, y una d e n t e previsión p a r a la salud d e pulantes, presidieron á la pru­ los t r i ­ distribución d e los víveres. S e permitió á los marineros pasear p o r EL ÁRBOL S A G R A D O la costa, y a u n s e h i c i e r o n g r a n d e s c a c e ­ rías. Esta especie de diversión no deja d e tener riesgos en a q u e l d e s t e m p l a d o cli­ ma: h e l á r o n s e l e s á a l g u n o s los m i e m b r o s , y fué i n d i s p e n s a b l e h a c e r l e s l a a m p u t a ­ ción. P u e d e calcularse el r i g o r d e a q u e l i n ­ vierno c o n d e c i r q u e el t e r m ó m e t r o cendió á 55 g r a d o s b a j o c e r o . Tomo IV, des­ «Nos e n t r e t u v i m o s , refiere «Parry, en dejar helar el capitán el m e r c u r i o , p o n i é n d o l e á la acción del ex­ i n t e n s o frío, »y batirlo sobre un y u n q u e arreglado á »la t e m p e r a t u r a d e la a t m ó s f e r a . E n este «estado parece p o c o maleable, y se rom»pe c o m u n m e n t e á los dos ó tres marti­ llazos.» E l 24 d e F e b r e r o d e c l a r ó s e d i o en el o b s e r v a t o r i o un construido incen­ en la NOVÍSIMA 3 ;o costa, y acudieron todos GEOGRAFÍA á apagar las ONIVBRSAL C o n s t r u y ó s e u n t e a t r o , y t o d a s las s e - l l a m a s c o n n i e v e , c u a n d o s e ñ a l a b a el ter- m a n a s se p u b l i c a b a u n periódico m ó m e t r o 44 g r a d o s b a j o c e r o . do, Los semblantes d e los m a r i n e r o s , i l u - m i n a d o s p o r e l i n c e n d i o , o f r e c í a n urt e s - bor- donde escribían sus crónicas de invierno; minutos O c u p a d o s d e este m o d o , p a s ó el tiem- e x p u e s t o s al aire, se h e l a b a n y po con mas rapidez de l o q u e esperaban: pectáculo de estar Norte, á Gaceta de la Georgia del titulado: e x t r a ñ o ; á los cinco se e m b l a n q u e c í a n t o d a s las narices y m e - e n el d í a m a s c o r t o , ó m a s b i e n , en jillas, d e s u e r t e q u e los tad d e aquella l a r g a n o c h e , podía leerse médicos y ayu- dantes q u e los a c o m p a ñ a b a n tenían que asistir c o n t i n u a m e n t e á los q u e a p a g a b a n el fuego, frotando con a l g o a n t e s y d e s p u é s d e l m e d i o d í a , volviéndose hacia el S u r . nieve las partes * ** d e l c u e r p o a t a c a d a s d e l f r i ó , á fin d e r e s tablecer la circulación. El criado del capitán Sabine, deseoso d e salvar la aguja d e inclinación del o b servatorio, salió sin g u a n t e s ; pero que- d a r o n al m o m e n t o s u s d e d o s tan c o n g e - lados, que habiéndolos una palangana de agua mi- sumergido en fría, c u b r i ó s e al E l 15 d e E n e r o t u v i e r o n el magnífico e s p e c t á c u l o d e u n a a u r o r a b o r e a l , y el 5 d e f e b r e r o el p r i m e r r a y o d e sol la p u n t a de la g r a n g a v i a ; dio cuatro en días d e s p u é s s e e l e v ó el a s t r o e n el h o r i z o n t e : n o le habían visto i'.esde el 11 d e No- i n s t a n t e la superficie d e u n a l i g e r a c a p a v i e m b r e , y su p r e s e n c i a les c o n s o l ó del d e h i e l o : t a l e r a el frío i n t e n s o q u e h a b i a r i g o r del frío, q u e e n t o n c e s e r a excesivo. c o m u n i c a d o ; p e r o esta vez n o se le p u d o E l m e s d e M a r z o fué m u c h o mas sua- r e s t a b l e c e r la circulación, s i e n d o necesa- v e , y á p r i n c i p i o s d e A b r i l , el t e r m ó m e - ria la a m p u t a c i ó n . tro estaba a c e r o , cosa que no había su- cedido en ocho meses. Sin embargo, hasta primeros de Agos- ** to no pudieron avanzar Los marinos ingleses procuraron b a t i r la influencia una naturaleza todas las com- del triste aspecto de desolada, por medio de distracciones compatibles con su posición. los b u q u e s mas q u e el a ñ o i n t e r i o r . Salieron del e s t r e c h o d e L a n c a s t e r el 30 d e S e t i e m b r e , y e n l o s p r i m e r o s días d e N o v i e m b r e a n c l a r o n s a n o s y salvos en el T á m e s i s . CAPITULO T E R C E R O D E PARKY A FRANKXIN.—DESASTRE.—ASESINATOS.—CASTIGO. A p e n a s comenzaba el m e s d e A g o s t o , y aquellos buques tocaban y a en la e x tremidad S E G U N D O VIAJE D E L CAPITÁN P A R R Y . E . del canal q u e se extiende e n t r e l a i s l a d e Sotithampton y las tierras del N¡ E l capitán P a r r y c r e y ó q u e e r a el misI el r e s u l t a d o del p r i m e r viaje n o mo que denominaban estrecho Helado: á las e s - los t é m p a n o s le cubrían e n t e r a m e n t e . Después d e m a d u r a reflexión se d e c i peranzas, parecía al menos q u e se h a b í a n a u m e n t a d o l a s p r o b a b i l i d a d e s d i ó á p a s a r p o r e n m e d i o d e e l l o s , p a r a de u n p a s o p o r el N . O . , h a b i e n d o h e c h o evitar el d a r e n t o r n o d e la isla u n r o d e o de 2 0 0 leguas. importantes observaciones geográficas. había correspondido Se creyó q u e las numerosas islas q u e S u valor fué r e c o m p e n s a d o , p o r q u e á se e n c u e n t r a n e n el c a m i n o s e g u i d o , c o n - lo último d e l canal e n c o n t r ó u n a h e r m o - tribuían s a b a h í a , á q u e dio e l n o m b r e á la acumulación d e los hielos en a q u e l p u n t o , y q u e t a l v e z l o s o b s t á culos n o s e r í a n l o s m i s m o s trase u n p a s o siete si s e e n c o n y e n la latiLas aguas estaban tud d e las costas N . d e la América. necesario ** ú ocho grados m a s abajo q u e l o s d e L a n c a s t e r Era primero de duque de York. reconocer las entonces completa- mente libres, y los navegantes comenza- y ron las exploraciones, objeto d e s u viaje: p r o c u r a r fijar b i e n e l p u n t o e n q u e t e r m i - d e s d e e l 2 2 d e A g o s t o h a s t a fin d e S e - costas orientales d e a q u e l c o n t i n e n t e , nan p o r el N . T a l fué el objeto d e l se- t i e m b r e s e o c u p a r o n e n l a p e n o s a y cansada tarea d e visitar cada h o n d u r a y cag u n d o viaje. Con los barcos el Hecla y perfectamente acondicionados cidos, v u e l v e P a r r y á darse el y Fury, abaste- á la vela el 8 d e M a y o d e 1821, y a t r a v e s a n d o e l A t - que presentaba riencia d e un paso hacia la m e n o r apael O . E l celo y la infatigable perseverancia de aquellos marinos superaron todas las y sien- dificultades, y fué e x a m i n a d a c o n minu- su curso t a n r á p i d o cuanto p u d i e r o n cioso cuidado u n a extensión d e costas d e lántico do da golfo hacia la bahía de Hudson, permitirlo las dificultades d e la n a v e g a ción. mas de 2 0 0 leguas. Apenas quedaba concluida aquella operación, la p r o x i m i d a d del invierno les obligó á buscar un retiro, en donde p u d i e r o n e s p e r a r con s e g u r i d a d la v u e l t a de una estación mas suave. se establecieron- en ella del m i s m o m o d o q u e la p r i m e r a vez, ha- SELVA los fué la i n e s p e r a d a visita esquimales, habiéndose Representaron ciertos, E l i g i e r o n u n a isleta, q u e l l a m a r o n isla del Invierno, y c i e n d o l a s m e j o r a s q u e l a e x p e r i e n c i a les había enseñado. DE de algunos entablado bien pronto relaciones amistosas entre unos v y en una escuela: comedias, cada hubo con- b u q u e se estableció cuando volvieron á Ingla- terra, t o d o s los marineros sabían leer. P e r o lo q u e m a s c o n t r i b u y ó á distraer- PALMERAS otros. Los esquimales los 1 condujeron ^ sus cabanas, ó mas bien covachas,* y'los ingleses quedaron agradablemente sor- prendidos al encontrar u n a población construida c o n nieve. L a estatura d e los esquimales es p o r lo g e n e r a l inferior á la d e los e u r o p e o s . T i e n e n cara r e d o n d a y llena, losojos p e - ** queños y negros, queña, «Recordando, dice que aquellas el capitán habitaciones frente d e n u e s t r o s buques, Parry, hundida la nariz también p e - entre las mejillas, p e r o p o c o a p l a s t a d a : s u s m a n o s y s u s pies s o n estaban en- de una pequenez q u e muchas delgadas, y anchas las rodillas. miradas espiaban sin cesar t o d o cuanto notable, sus piernas S u piel es s u a v e y u n p o c o atezada, podía r o m p e r la uniforme m o n o t o n í a d e sus vestidos, cómodos nuestra existencia, de pieles de reno y becerros marinos. podrá formarse idea del a s o m b r o q u e m e c a u s ó a q u e l l a r e u nión d e c a b a n a s , y la p r e s e n c i a setenta individuos, hombres, niños q u e , y perros, rodeados parecían d elos mujeres y d e canoas, trineos haberse establecido allí p o r t o d o e l i n v i e r n o . Por lo común, consiste en u n a especie de chupa larga y un pantalón; v a n tan b i e n t a p a d o s , q u e e l frió no puede pe- netrarlos Hasta buques La nieve y el hielo eran los únicos m a - el 2 d e Julio emprender no pudieron los su marcha N. p o rel canal d e F o x , c o n el teriales e m p l e a d o s e n la c o n s t r u c c i ó n d e de d a r vuelta á la península aquellas e x t r a ñ a s habitaciones. d e Melville, Pedazos d e forma oblonga, siete p u l g a d a s d e g r u e s o d e seis á y d e cerca d e d o s pies d e l a r g o , e s t a b a n lados d e l edificio inferior denominada q u e creían debía formar la p u n t a N . E . d e la América. Después de u n a navegación arriesga- da, llegaron á u n canal, q u e se extendía circular. hacia e l O . , q u e l l a m a r o n e l estrecho de la Furia y el Hecla. P e n s a b a n h a l l a r s e Cada pedazo estaba ligeramente nado p o r la p a r t e hacia e l proyecto de colocados manera q u e formaban una p a r e d y y de abrigo, son incli- para q u e los próximos á conseguir s u objeto, una se fueren masa enorme d e hielo cuando les cerró el uniendo de m a s q u e u n a p e - p a s o ; todos s u s esfuerzos fueron inútiles, queña abertura e n la cúspide, e n d o n d e y tuvieron q u e volver á la e n t r a d a d e l el t é m p a n o d e e n m e d i o s e h a l l a b a c o l o - c a n a l y p a s a r u n s e g u n d o i n v i e r n o j u n t o modo q u e n o dejasen á l a i s l a l l a m a d a Igloolik: a l l í f u e r o n v i - cado. Lo interior n o eramenos notable: después d e haberse deslizado p o r d o s pasad i z o s d e d i e z pies d e l a r g o p o r c u a t r o cinco d e a l t o , c u y a entrada ó estaba abo- vedada, nuestros viajeros llegaron á u n a piececita r e d o n d a , p o r la cual se pene- mujeres estaban sentadas numerosa q u e la primera. A l g u n a s d e s u s casas cubier- truidas con nieve. La expedición llegó d e regreso á In- * sobre sus c a m a s , c o n u n a l á m p a r a á s u l a d o y ** rodeadas d e s u s hijos y d e los utensilios de cocina. estaban tas d e pieles y otras e n t e r a m e n t e c o n s - g l a t e r r a e l 10 d e O c t u b r e d e 1823. traba e n tres habitaciones. Las sitados p o r u n a orda d e esquimales m a s PRIMER VIAJE D E LCAPITÁN FRANKLIN. E n la época d e l p r i m e r viaje d e l c a p t an P a r r y , se creyó q u e u n a expedición p o r tierra p o d r í a p r o p o r c i o n a r á la c i e n cia geográfica d a t o s m u y preciosos. Lord Bathurst eligió al teniente Franklin, al cual s e a g r e g a r o n el Jhon doctor las orillas. S o n e s t r e c h o s y tienen ocho ó d i e z pies d e l a r g o . L o s m á s e l e g a n t e s e s t á n p i n t a d o s y forr a d o s d e c u e r o . L o s q u e v i a j a n á pié p 0 r R i c h a r d s o n , sabio n a t u r a l i s t a , y l o s j ó v e - m e d i o d e la nieve, llevan u n o s zapatos de nes H o o k una y B a c k , oficiales d e l a l m i r a n - tazgo, y dos marineros. Las órdenes q u e se les forma particular. S e componen de d o s p e d a z o s d e m a d e r a , u n i d o s p o r otras comunicaron, barras de lo mismo, en cuyos espacios p r e v e n í a n q u e siguiesen el m i s m o c a m i n o trasversales se cruzan unas correítas. Es- q u e H e a r n e e n 1772. t e c a l z a d o s e fija a l p i é c o n o t r a s c o r r e a s , L o s viajeros salieron d e G r a v e n s e n d el q u e dejan libre el talón, de modo que 23 d e M a y o d e 1819 y l l e g a r o n á fines d e puede levantarse á cada paso. Agosto la I n c o m o d a m u c h o c u a n d o n o s e t i e n e la c o s t u m b r e d e u s a r l e ; p e r o d i s m i n u y e el d o l o r p o c o á p o c o , y a u n d e s a p a r e c e enteramente. Octubre estaban en Cumber- p a r a l l e g a r al f u e r t e C h e p e w y a n , q u e dis- principal Hudson: cuantas á la factoría de York, d e la C o m p a ñ í a allí les dieron depósito d e la bahía d e los empleados i n s t r u c c i o n e s p o d í a n facilitar empresa. E l capitán F r a n k l i n necesitó d o s meses E l 22 d e l a n d - H o u s e , d e s p u é s d e h a b e r a n d a d o 690 millas. E l p a í s q u e r e c o r r i e r o n l o s viajeros es Comenzaba y a el invierno, y el efecto de los primeros hielos p r o b ó q u e era necesario aguardar la p r i m a v e r a p a r a vol- v e r á e m p r e n d e r la marcha: m á s aconsejaron t a 857 m i l l a s d e C u m b e r l a n d - H o u s e . al capitán q u e visitase el distrito de Atha-Busca, para proporcionarse guias é intérpretes necesarios, y los obtener árido y está casi i n h a b i t a d o : las noches las p a s a b a n á c a m p o r a s o . Después de desuncir los perros, bar- rían la nieve, tendían unas mantas en el suelo y encendían una gran lumbre, que servía para cocer la cena y preservarlos d e l frío d u r a n t e l a n o c h e . algunos informes sobre las comarcas q u e se extienden á lo l a r g o del g r a n lago * ** Sla- ve p o r l a p a r t e N . Partió en efecto p a r a el fuerte B h e p e w yan, acompañado del joven B a c k y d e l marinero H e p h u r n , dejando al doctor Richardson y á Hood en Cumberland; el otro marinero se volvió á Inglaterra, porque el mal estado d e su salud n o le per- mitía s o p o r t a r las fatigas d e l viaje. El Dr. Richardson fueron á reunírseles partieron y el s e ñ o r Hood, en la primavera, e l 18 d e J u l i o c o n u n a y escolta de indios q u e debían guiarlos y mantenerlos c o n la caza. D i e z y seis v i a j e r o s c a n a d i e n s e s se les unieron, y después d e doce días de marcha llegaron al fuerte d e L a Providencia, * * * en d o n d e les alcanzó M . Ventzel, emplead o d e la C o m p a ñ í a d e l N o r o e s t e , q u e había ofrecido L o s trineos q u e sirven para las e x c u r s i o n e s d e i n v i e r n o s o n m u y s e n c i l l o s y ligeros: consisten en d o s ó tres tablas del- servirles d e intérprete, por- q u e h a b í a v i v i d o m u c h o t i e m p o e n t r e los pueblos q u e iban á visitar. Creían poder llegar á la embocadura gadas; un poco combadas por delante y del río d e C o b r e sujetas p o r u n o s t r a v e s a n o s c o l o c a d o s e n p e r o diferentes obstáculos les retrasaron antes d e l a m a l a e s t a c i ó n ; de tal m o d o , q u e se e n c o n t r a b a n aun á tremada finura d e su instinto le h a c e evi- larga distancia c u a n d o tuvieron q u e for- tar todos mar el e s t a b l e c i m i e n t o de Al- q u e p r o d u c e n b u e n efecto en u n país don- g u n o s oficiales f u e r o n ;l v i s i t a r e l invierno. naci- miento del río q u e estaba á u n a s 6o mi- los lazos; p e r o ellos usan otros d e las l l a n u r a s terminan con precipicios e s p a n t o s o s . «Mientras q u e los g a m o s , dic e el D r . R i c h a r d s o n , p a s t a n sin d e s c o n - llas h a c i a e l N o r t e . Durante aquellos días de un descanso fianza, se j u n t a n los l o b o s , a v a n z a n lenta- forzoso, s u v i d a fué b a s t a n t e m o n ó t o n a ; mente formando un semicírculo, y tienen unos se o c u p a b a n e n el e s t u d i o , y c u i d a d o d e no h a c e r el m e n o r r u i d o , has- otros ta q u e t e n g a n en b u s c a r l e ñ a n e c e s a r i a p a r a e l f u e g o . lado * paso, * * c o r t a d a la r e t i r a d a p o r d e la l l a n u r a : entonces aceleran dando horrorosos midos animales huyen Hallábase y a casi e n t e r a m e n t e a g o t a d a el el hullidos: los tí- hacia los precipi- cios, y caen en ellos e m p u j a d o s unos por su p r o v i s i ó n d e v í v e r e s , y M . B a c k r e g r e - otros: de só al f u e r t e C h e p e w y a n de su e n e m i g o , q u e p a r e c e h a b e r previs- para activar la este m o d o vienen á ser presos to aquel resultado.» remesa de u n n u e v o c o n v o y . Volvió d e s p u é s d e u n a a u s e n c i a d e cinco m e s e s , d u r a n t e la cual a n d u v o * 1.104 * * millas c o n el c a l z a d o d e l p a í s , y p a s ó t o El doctor das las n o c h e s e n los b o s q u e s . estuvo expuesto á ser vícti- Elfuerte d e L a Empresa, comollamaban m a d e la m i s m a m a n i o b r a . U n d í a q u e es- á su c u a r t e l d e i n v i e r n o , fué v i s i t a d o p o r t a b a s e n t a d o ala o r i l l a d e u n a b i s m o , o y ó un g r a n n ú m e r o u n l i g e r o r u i d o , s e v o l v i ó y vio n u e v e l o - d e i n d i o s d e las de C o b r e ; p a r e c í a n muy Minas dóciles, y era bos blancos que avanzaban en semicírcu- tanta su simpleza, q u e h a b i é n d o s e diver- lo: su tido M . H o o d e n c o p i a r ó r e t r a t a r q u e les salía al e n c u e n t r o , le a b r i e r o n p a - joven que g o z a b a en su tribu á una alguna re- putación de h e r m o s u r a , y q u e á la de diez y seis años llevaba valor le salvó; en c u a n t o vieron so. edad N u e s t r o s v i a j e r o s v i e r o n el m a r p o r p r i - ya dos mari- m e r a v e z e l 14 d e j u l i o , y e n c u a n t o l l e g a - dos, su m a d r e t e m i ó q u e el g r a n los i g l e s e s s e d u c i d o p o r a q u e l l a jefe d e pintura, enviase á b u s c a r el o r i g i n a l . r o n á la e m b o c a d u r a d e l rio d e C o b r e , los dejaron los indios juntamente con Ventzel, que recibió orden del Mr. capitán F r a n k l i n p a r a reunir en el fuerte L a E m p r e s a a b u n d a n t e s p r o v i s i o n e s y d e j a r allí * * u n a carta q u e le indicase en q u é dirección H a s t a e l 14 d e J u l i o d e 1821, n o p u d i e - podría ron volver á p o n e r s e en camino: y a había greso. E l resto d e la e x p e d i c i ó n se e m b a r c ó el pasado cerca de un año desde q u e habían salido del fuerte d e La Providencia: no e s c a s e a b a n las p r o v i s i o n e s , p o r q u e la caza a b u n d a en las fértiles llanuras q u e se extienden á lo l a r g o del río d e las M i n a s . Rebaños de gamos y de bueyes siempre seguidos de osos y lobos: ú l t i m o s van t a m b i é n e n m a n a d a s . La van estos ex- encontrar á los cazadores á su re- 21 e n el m a r Polar, e n dos lanchas, más víveres que para quince Sin sin días. e m b a r g o , el c a p i t á n c o n s i g u i ó se- g u i r la c o s t a N o r t e d e la A m é r i c a en u n a extensión de quinientas cincuenta millas al E . del río, y c u a n d o la aproximación del invierno le obligó á retroceder, había y a l l e g a d o á l a l a t i t u d d e 68° o t u d O . 109 25'. Sus 18', longi- provisiones se c o n c l u y e r o n antes d e llegar al río q u e lleva el n o m b r e de Hood, y q u e d e s a g u a e n el m a r : los n a - vegantes sabían ya por experiencia sus y que orillas les ofrecerían p o c o s r e c u r s o s , q u e estos disminuirían á medida que a v a n z a s e la e s t a c i ó n . nían m e d i o d e atravesarle, y en vano buscaron madera para construir otras lanchas. La suerte de aquellos desgraciados p a r e c í a la m á s d e s e s p e r a d a , c u a n d o el D r . R i c h a r d s o n s e ofreció á p a s a r el río á n a d o , c u y a a n c h u r a e r a d e m a s d e set e c i e n t o s pies. con una cuerda atada al c u e r p o , precaución Arrojóse, en efecto, al a g u a que n o fué inútil, p o r q u e ** el frío s e fué a p o - d e r a n d o d e t o d o s s u s m i e m b r o s , y se desm a y ó c u a n d o y a l l e g a b a á la orilla opues- El capitán resolvió variar su primer ta. L o s c o m p a ñ e r o s le sacaron casi exá- p r o y e c t o y embarcarse en elrío H o o d pa- nime, le calentaron con u n a buena ra d i r i g i r s e p o r el c a m i n o r e c t o al fuerte; b r e , y se restableció p r o n t o , p e r o sufrió más apenas hubo andado algunas leguas, mucho tiempo del costado izquierdo, que c u a n d o le d e t u v o u n a magnífica había cascada, p o r e n c i m a d e la cual el río n o e r a y a navegable: fué, p u e s , necesario estado lum- e x p u e s t o á un calor dema- siado vivo. continuar la m a r c h a á pié. * Las lanchas, que eran indispensables p a r a atravesar los lagos, fueron conducid a s á h o m b r o s , y se a b a n d o n ó la p a r t e d e equipaje que no era de absoluta necesidad. U n o d e los intérpretes, l l a m a d o SaintGermain, emprendió hacer una canoa c o n p e d a z o s d e los h u l e s q u e les servían p a r a envolver las c a m a s . M i e n t r a s t r a b a j a b a n , el l i q u e n , q u e era * ** su único alimento, raro, y se vieron E r a á fines d e A g o s t o , y u n a a b u n d a n te nevada vino á alarmar á los viajeros: a q u e l fué el p r i m e r o d e s u s i n f o r t u n i o s . Privados d e alimento y d e fuego, estuvieron acostados dos días, y cuando pu- dieron volver á ponerseen camino, experimentaron marcha clima todas las por medio riguroso, por molestias d e las de nieves, en un país estéril una un que a p e n a s p r e s e n t a b a a l g u n a zarza y sin m á s alimento que un poco de liquen. A q u e l l a s privaciones d e s a n i m a r o n tanto á los canadienses, q u e dejaron p e r d e r las dos lanchas q u e estaban encargados de llevar. P o r fin, e l 26 d e S e t i e m b r e , l l e g a r o n á las orillas del río d e C o b r e , pero no t e - fué haciéndose muy reducidos á extraer la médula de los huesos de un g a m o , muerto y a hacía m u c h o s m e s e s . L a c a n o a q u e d ó c o n c l u i d a el 4, y a u n q u e no podía contener más q u e u n a persona, t o d o s fueron p a s a n d o felizmente. L o s viajeros s ó l o se h a l l a b a n y a á cuarenta millas del fuerte, p e r o su debilidad no les permitía atravesar aquella distancia. Mr. Hood especialmente estaba exte- n u a d o p o r los fuertes cólicos q u e le p r o d u c í a el l i q u e n , alimento tan mal sano como agradable. El Dr. Richardson andaba con mucho trabajo, y c o m o era m u y p r o b a b l e q u e los indios estuviesen cazando diaciones, fué e n v i a d o Mr. en las inme- Back á bus- caria con t r e s h o m b r e s , c o n la e s p e r a n z a víspera, y que había vuelto á marchar de q u e p o d r í a p r o p o r c i o n a r l e s busca de los indios por un lado los guias esperaban encontrarlos. socorros. Cuatro dias después, trajo la d e s a g r a d a b l e A l día siguiente ponerse en trataron camino, de volver á pero á medida que esperanza se había un en en que mensajero noticia de que su frustrado. Cerca de tres semanas transcurrieron avanzaban desfallecían los m e n o s vigoro­ en a q u e l l a h o r r o r o s a situación: sus fuer­ sos y a q u e l l o s c u y o s zas disminuían estómagos no po­ dían s o p o r t a r el l i q u e n . El segundo día viejos y a l g u n o s se c o m i e r o n zapatos pedazos de cuero para recobrar un p o c o d e fuerza. Sin e m b a r g o , dos gradualmente: cada día les c o s t a b a m á s t r a b a j o el l e v a n t a r s e c u a n ­ do estaban sentados, y muchas veces t e ­ nían q u e a p o y a r s e unos en otros. L o s h u e s o s y la p i e l d e los g a m o s q u e h o m b r e s se q u e d a ­ habían muerto en el i n v i e r n o formaba su Hood propusieron entonces detenerse en machacados y cocidos el p r i m e r liquen y u n a c o s a á q u e d a b a n el n o m b r e d e s o p a : algunas zarzas, m i e n t r a s los d e m á s se di­ m a s la a s p e r e z a d e a q u e l m a n j a r les p u s o rigían al f u e r t e . tan mala boca, sitio d o n d e hubiese F u é a p r o b a d o este plan, y se q u e d a r o n con H e p h u r n , que quiso asociarse á su único alimento: anterior, ron atrás, y p e r e c i e r o n . E l D o c t o r y M r . se huesos convertían q u e se v i e r o n á r e n u n c i a r á él los en obligados y li Hitarse á l a s pieles, q u e d e s p u é s d e coculas les p a r e c í a n mas soportables. suerte. * * Aquella separación t u v o l u g a r el 7 d e E l 29 p o r l a n o ^ h e , e l D r . R i c h a r s o n y O c t u b r e : el c a p i t á n F r a n k l i n c o n t i n u ó s u Hephurn llegaron camino con el r e s t o y Miguel ya no existían. de su g e n t e , número era de ocho personas; sados tres días, cuatro ron á i n c o r p o r a r s e con son: entre ellos h a b í a cuyo pero pa­ le d e j a r o n y fue­ el D r . eran efectivamente mas que unos Richard- letos. llegaron n o s e p u l c r a l d e su v o z , y les r o g ó q u e si al una fuerte nada en vez q u e comie­ les era posible t o m a s e n u n a inflexión nos siniestra, sin notar que á su voz me­ le sucedía lo m i s m o . ron liquen. E s m a s fácil i m a g i n a r q u e e x p r e s a r el sentimiento que experimentarían cuando en vez d e e n c o n t r a r a l i m e n t o s y s o c o r r o s de toda especie, no vieron mas que una habitación desierta sin a l m a c é n d e p r o ­ visiones, y sin n i n g ú n v e s t i g i o d e indios Algunas líneas de Mr. Back llegado Aquel día Hephurn consiguió matar u n a p e r d i z , q u e al m o m e n t o fué d i v i d i d a en siete partes. Era la p r i m e r a vez que gustaban la carne después de un mes. «El doctor comenzó en seguida su tris­ te narración: los dos p r i m e r o s dias d e su i una palabra de Mr. Wentzel. Tomo IV no esque­ un iroqués, llama­ La Empresa; no habían comido tan sólo q u e h a b í a E n los p r i m e r o s m o m e n t o s d e r e u n i ó n , E l D o c t o r e s p e c i a l m e n t e o b s e r v ó el t o ­ E l 11 p o r l a n o c h e n Hood se a s u s t a r o n al verse tan d e m u d a d o s : do Miguel. cinco días, e x c e p t o s o l o s al f u e r t e , indicaban allí la a n t e - soledad, pasaron en u n a carencia absolu­ ta d e t o d o : el t e r c e r o volvió á unírseles 48 Miguel, y les trajo u n a liebre y una perdiz. Aquel hombre era uno d e los cuatro q u e h a b í a n a b a n d o n a d o al capitán klin: los otros tres jamás Fran- se volvieron á ver. El Doctor Hephurn se fué á leña: buscar minutos r o n la explosión d e una liquen después a r m a d e fuego, y al v o l v e r e n c o n t r a r o n c a d á v e r al p o b r e H o o d : u n a b a l a le h a b í a l e v a n t a d o la t a p a d e los sesos. M i g u e l se a u s e n t ó t o d o el su regreso contó que había día 1 1 , y á seguido vano á un gamo, pero que había trado un lobo muerto una por en enconcornada de un ciervo, y q u e se traía un pedazo. A l p r i n c i p i o le c r e í m o s , dijo el d o c t o r , No había prueba alguna de que hubiese a t e n t a d o contra su existencia: un libro abierto á su lado, y que probablemente había o c u p a d o sus últimos pensamientos, c o n t e n í a m e d i t a c i o n e s s o b r e la Biblia. Vivamente interrogado Miguel, no mas después hemos tenido fundados mo- ninguna tivos para sospechar c o m o era el m a s v i g o r o s o y el mejor que era una parte del cuerpo de susínfortunados compañeros, p r o b a b l e m e n t e a s e s i n a d o s p o r él. Desde aquella época parecía su carácter; se y oye- estaba sombrío y taciturno, n e g a b a á ir á caza, y nos amenazaba frecuentemente con dejarnos. satisfactoria; dio más ar- m a d o , el D o c t o r n o s e a t r e v i ó á manifestar alterarse explicación sus sospechas, p o r el e m p e ñ o confirmadas que además p o n í a el iroqués en j u s t i f i c a r s e d e u n c r i m e n q u e n a d i e le imputaba. H o o d fué s e p u l t a d o al p i é d e u n m a t o - H o o d s e a p r o x i m a b a á s u fin: l o s d o l o - r r a l , d e t r á s d e la t i e n d a , y p o r la n o c h e , r e s q u e le p r o d u c í a n el l i q u e n le p r i v a b a a d e m á s d e las o r a c i o n e s de aquel único medio de s e r e z ó el oficio d e d i f u n t o s . aplacar las an- acostumbradas, gustias del h a m b r e . A b r u m a d o s con el p e s o decimientos, de tantos pa- * * nuestras facultades se iban extinguiendo; apenas conservábamos fuerzas p a r a dirigirnos a l g u n a s p a l a b r a s . A l otro día partieron l o s t r e s p a r a el f u e r t e d e L a E m p r e s a : u n a p a r t e d e la piel d e búfalo el q u e h a b í a p e r t e n e c i d o á Mr. * * H o o d , los sostuvo el p r i m e r día, y toda- vía q u e d ó u n p o c o p a r a el s e g u n d o . P e r o n u e s t r a r e s i g n a c i ó n fué inalterable; ni u n a queja se e s c a p ó d e n u e s t r o s labios, y cumplimos siempre nuestros d e b e r e s religiosos c o n la m a s e s c r u p u l o s a exactitud. U n choque inesperado vino á sacarnos de aquella especie de estupor. Miguel debía ros que de miraba á infortunio q u e le era iba en au- Miguel: era evi- sus como dos compañeuna presa fácil a p o d e r a r s e , y q u e de sólo a g u a r d a b a el m o m e n t o e n q u e y a no tuviese necesidad de guía. con I n c o m o d a d o s c o n s u p r e s e n c i a , el D o c t o r y H e p h u r n c o n o c í a n t o d o el h o r r o r d e zar; su posición que no al dente de H e p h u r n , y le i n s t a b a á q u e le d é j a s e cacontestaba marchar A medida que avanzaban, m e n t o la insolencia fuerte sabía y que lo mejor que podían hacer era «comérsele.» E l 20, v í s p e r a , del día señalado para sin p o d e r comunicarse sus temores. P o r fin s e s e p a r ó p a r a recoger liquen, la m a r c h a , s e q u e d ó M i g u e l j u n t o al fue- y q u e d a n d o solos los dos g o con H o o d , bajo el p r e t e x t o d e limpiar vinieron en q u e su arma. varlos la muerte del asesino. ingleses, únicamente podía consal- El doctor esta t e r r i b l e Richardson se e n c a r g ó responsabilidad, de y cuando Los socorros, por tan largo tiempo es­ perados, llegaron volvió M i g u e l , u n pistoletazo le t e n d i ó á viembre, tres sus pies. Back a l fin, y e l 7 d e indios enviados fueron á librarlos de una por No­ Mr. muerte cierta. Después del descanso q u e exigía su de­ bilidad, fueron á pasar lo q u e restaba d e Seis dias pero no después encontraron llegaron al fuerte, allí el t é r m i n o de sus d e s g r a c i a s . La expedición no se c o m p o n í a m á s q u e invierno al fuerte de La Providencia, y e n e l m e s d e O c t u b r e d e 1822 p u d i e r o n a l fin r e g r e s a r á I n g l a t e r r a . E l r e s u l t a d o d e la e x p e d i c i ó n se l i m i t ó de seis i n d i v i d u o s , q u e al c a b o d e d o s d í a s al d e s c u b r i m i e n t o y q u e d a r o n r e d u c i d o s á c u a t r o c o n la m u e r ­ g u a d e tierra d e la costa N o r t e d e A m é ­ te d e d o s c a n a d i e n s e s , y los s o b r e v i v i e n ­ rica, tes p a r e c í a n l l e g a r á s u ú l t i m o m o m e n t o . medio de longitud. en u n a e x a m e n de una len­ extensión de seis g r a d o s y CAPITULO QUINTO D E L TRIUNFO AL FRACASO —NUEVO Y MAYOR DESASTRE—ESFUERZOS HEROICOS Y TENTATIVAS INÚTILES les salieron d e I n g l a t e r r a te, S E G U N D O VIAJE D E L CAPITÁN FRANKLIN emprendieron el a ñ o s i g u i e n - el c a m i n o de Nueva- Y o r k al C a n a d á , a t r a v e s a n d o el l a g o H u rón, y se embarcaron en el río Methye, en u n a s lanchas q u e los e s t a b a n a g u a r dando. UANDO á fines d e l 1823 el g o - bierno inglés resolvió enviar al * * capitán P a r r y á r e n o v a r las tentativas q u e dos veces se h a b í a n do, el capitán Franklin frustra- p r o p u s o el plan E l 5 d e A g o s t o l l e g a r o n al río d e l g r a n lago Bear, que saliendo d e una expedición c o o p e r a d o r a p o r tier- nombre ra, q u e se ofreció á conducir. kensie. S u p r o p o s i c i ó n fué a c e p t a d a ; el D r . R i - El va á del l a g o d e este desembocar en capitán Franklin eligió el r í o Ma- este punto c h a r d s o n solicitó y o b t u v o el p e r m i s o d e p a r a s u s c u a r t e l e s d e i n v i e r n o , y se cons- acompañar t r u y ó á la l i g e r a u n a casa, q u e recibió el á su a m i g o ; lo r e s t a n t e d e la e x p e d i c i ó n se c o m p o n í a d e l t e n i e n t e B a c k , su antiguo Krendall compañero, y Drumond, de los sabio señores botánico, y de cuatro marineros. Sus la p r i m a v e r a Makensie, pasar el río d e s c u b i e r t o p o r el viajero de este nombre avanzasen e n 1789; su embocadura, Durante este tiempo hasta cuando llegasen debían dividirse á en dos b a n d a s ; u n a s e g u i r í a las c o s t a s p o r el O e s t e y la o t r a p o r el E s t e h a s t a el r í o d e las Minas de Cobre. r í a d e J o r k e l v e r a n o d e 1824; l o s oficia- excur- noticias q u e podían útiles p a r a el a ñ o serles siguiente. E s t a c o r r e r í a fué m u y feliz, y se r e u n i ó con sus c o m p a ñ e r o s el 5 d e S e t i e m b r e . E l invierno se pasó como de b r e , y la p r i m a v e r a costum- activó los preparati- vos de marcha. D e j a r o n e l f u e r t e F r a n k l i n e l 28 d e J u nio, b a j a r o n p o r el r í o de Julio H i c i é r o n s e l o s p r e p a r a t i v o s e n la facto- hizo una sión p o r el g r a n l a g o , p a r a v e r el m a r Polar y adquirir instrucciones les p r e v e n í a n el i n v i e r n o j u n t o al g r a n l a g o B e a r , y q u e en n o m b r e del capitán. se dividieron u n o p o r su lado los dos m a el r í o . M a k e n s i e , y el \ para seguir cada c a n a l e s q u e for- El c a p i t á n e n t r ó e n el q u e s e hacia extiende el O e s t e , y e l D r . R i c h a r d s o n la d i r e c c i ó n tomó opuesta. su c a m i n o , q u e el e s t a d o p o c o favorable d e la a t m ó s f e r a h a c í a m u y l e n t o . L a s tierras bajas y pantanosas q u e en a q u e l l a s costas p a r e c e n ser la * hay patria d e las b r u m a s ; a l g u n a s veces e r a n tan d e n - ** sas, q u e los objetos desaparecían á p o c o s El primero apenas llegó al mar, encontró un g r u p o n u m e r o s o d e e s q u i m a l e s ; la moderación d e los m a r i n o s evitó u n a lu- pasos. S i n e m b a r g o , e l 16 d e a g o s t o l o s n a v e gantes se encontraron á una distancia cha c u y o r e s u l t a d o h u b i e r a p o d i d o s e r l e s igual del río Makensie y del lago de Hielo. fatal. Libres de aquel peligro, gó bien pronto á retroceder. La aproximación continuaron HIO MAKENS:E D e s g r a c i a d a m e n t e , el c a p i t á n F r a n k l i n no podía s a b e r q u e la b a r c a del navio q u e le e s p e r a b a e n e l e s t r e c h o d e no estaba en del invierno les obli- en el fuerte en d o n d e e n c o n t r ó á sus compañeros. Behering, aquel momento más ** que á 160 m i l l a s d e l s i t i o e n q u e s e e n c o n t r a b a ; ningún El Dr. Richardson no encontró ningún peligro, n i n g u n a dificultad h u b i e r a podi- o b s t á c u l o e n s u n a v e g a c i ó n ; d e s d e el 4 d e do, según sus m i s m a s e x p r e s i o n e s , impe- Julio al 8 d e dirle el c o n t i n u a r s u m a r c h a . de costas si h u b i e s e t e n i d o u n a s e g u r i d a d , E l 21 d e S e t i e m b r e e s t a b a d e regreso A g o s t o , r e c o r r i ó 902 millas q u e se e x t i e n d e n d e s d e el río M a k e n s i e h a s t a el río d e las M i n a s , 38a KOVISIMA El otoño siguiente estaban de GEOGRAFÍA regreso en Inglaterra. E s t a s e g u n d a expedición ofrece tados geográficos de gran resul- importancia. E l g r a d o 64 d e l o n g i t u d á q u e h a b í a n l l e gado e n el p r i m e r viaje, a c a b a b a d e s e r r e c o r r i d o e n u n a l í n e a q u e e x c e d í a d e 30 grados longitud. Cuandoen pediciones 1824 s e e m p r e n d i e r o n l a s e x de los capitanes Franklin y P a r r y , p a r e c i ó imposible á los q u e las dirigían q u e ni de buen UNIVERSAL L o s b a r c o s d e los r e m e r o s están sujetos con correas sencillas, lo q u e hace aquellas b a r c a s m u y lijeras y fáciles d e m a n e " jar. U n extranjero no p o n e sin desconfianza el p i é s o b r e a q u e l l a s p i e l e s q u e el a g u a hace trasparentes, p e r o se p u e d e entrar en ellas sin t e m o r ; c u a n d o tienen cuidado d e e n g r a s a r l a s b i e n d u r a n t e m u c h o tiempo. Cada una de aquellas barcas contenía u n a ni o t r a , a u n e n el c a s o d e diez á trece individuos, q u e llevaban éxito, pudiesen llegar al estre- a d o r n o s e n el labio inferior, u s o general- c h o d e B e h e r i n g , sin q u e se les c o n c l u y e n mente admitido p o r todos los habitantes c o m p l e t a m e n t e las p r o v i s i o n e s , y e r a se- d e aquella p a r t e d e la A m é r i c a . g u r o q u e el capitán F r a n k l i n se e n c o n t r a - Estos p u e b l o s tienen las facciones ca- ría sin m e d i o s d e r e g r e s o ; p a r a o b v i a r e s - racterísticas te inconveniente, se decidió q u e la fraga- ancha, t a B/ossom, las mejillas p r o m i n e n t e s ; ojos p e q u e ñ o s y chey, m a n d a d a p o r el capitán B ee- fuese á e s p e r a r la llegada d e los dos buques, y q u e pasara los veranos de 1826 y 1827 e n l a b a h í a d e K o t z e b u e . d e los e s q u i m a l e s ; la gruesa y redonda; los huesos de redondos, l a s cejas c o m o l a s d e los chi- n o s y la b o c a grande. S e manifestaron buenos y hospitalarios, empleaban en sus cambios mucha ** cara probi- dad, y bajo este c o n c e p t o n o se asemejaban E l 29 d e M a y o d e 1825 s a l i ó d e I n g l a - á o t r o s p u e b l o s d e la m i s m a familia q u e el capitán encontró m á s tarde. t e r r a , y l l e g ó a l t é r m i n o d e s u v i a j e e l 22 d e Setiembre: la atmósfera estaba oscure- * cida p o r u n a espesa niebla; cuando se di- 1 sipo, el capitán descubrió con asombro ! u n a p r o f u n d a h o n d o n a d a e n la costa N . , q u e se había e s c a p a d o á la observación d e , H a s t a e l 25 d e j u l i o n o l l e g ó e l c a p i t á n B e e c h e y á la isla C h a m i s s o , cinco días d e s p u é s d e l t é r m i n o c o n v e n i d o c o n el ca- Kotzebue; la llamó Hotham. pitán Franklin. Vientos contrarios impidieron durante j N o e n c o n t r á n d o l e allí, se a d e l a n t ó , sed o s d í a s a v a n z a r hacia l a i s l a d e C h a m i s g ú n s u s i n s t r u c c i o n e s , h a c i a el m a r Á r t i so, q u e e r a el sitio s e ñ a l a d o p a r a p u n t o co, después d e t o m a r precauciones para de reunión. el caso d e q u e el c a p i t á n llegase d u r a n t e D u r a n t e este t i e m p o , los naturales d e l su ausencia. país se acercaron á los costados del navio A mediados d e A g o s t o tocó en el cabo e n s u s caiáars, q u e son u n a especie d e barcas c o m o las q u e dirigen las e n la b a h í a d e H u d s o n . mujeres E s t á n , dice el c a p i t á n B e e c h e y , construidas con m a d e r a seca, forrada con p i e l e s d e focas, susceptibles d e a p r e t a r s e mucho. d e Hielo, y tuvo fuertes tentaciones de pasarle; p e r o las ó r d e n e s no se lo permitían y se volvió al estrecho d e Kotzebue. A l g u n o s h o m b r e s d e la tripulación penetraron c o n la l a n c h a h a s t a 126 m i l l a s m á s allá d e l c a b o . D u r a n t e la estaneia q u e el capitán Bee- chey hizo e n ^ a d e C h a m i s s o , t u v o fre- cuentes ocasiones d e o b s e r v a r los usos d e no existen, ción. le llamó sobre t o d o la C o l o c a n el c u e r p o en u n a atenespecie los e s q u i m a l e s d e l O e s t e , y e n c o n t r ó m u - de féretro m a l ajustado, y le p o n e n s o b r e chas u n a t a b l a q u e se eleva á la a l t u r a d e d o s cabanas abandonadas, con inequívocos de haberlo sido indicios reciente- pies. mente. Tienen El m o d o con q u e a q u e l l o s p u e b l o s t r i butan los ú l t i m o s h o n o r e s á los q u e SAN le r o d e a c o m o para animales silvestres, FRANCISCO preservarle pero su de de S a n á p a s a r el e s t r e c h o d e B e h e - í>B de secas, CALIFORNIA E l n a v i o z a r p ó d e M a c a o e l 30 d e A b r i l d e 1827, Los visitó el g r a n L o o - C h o o , y a c u - hielos le i m p i d i e r o n Agosto. avanzar tanto h a c i a el N o r t e c o m o la p r i m e r a v e z . Volvió á Inglaterra puerto F r a n c i s c o , en California, el 8 el l a d o d e P o n i e n t e . d i ó al p u n t o d e r e u n i ó n el 5 d e E l Blossom d e j ó e l S u d e l 14 d e O c t u ring, hizo vela al S u r , y l l e g ó al hacia q u é la c a b e z a esté U n a tienda, formada con ramas los voracidad suele d e r r i b a r a q u e l l a d é b i l b a r r e r a . bre, volvió vuelta ya cuidado de de 1828, después de el 8 d e Setiembre una ausencia de N o v i e m b r e , el c a p i t á n p e n s a b a allí h a c e r tres años y medio: había recorrido seten- provisiones, ta y cinco mil millas. p e r o s e vio o b l i g a d o á ir á las i s l a s d e S a n w i k y d e s d e a l l í á M a c a o , e n donde se p r o p o r c i o n ó t o d o lo necesa- rio, * Desesperanzado P a r r y d e abrirse paso p o r el N . E . d e la A m é r i c a h a s t a las aguas T E R C E R O Y C U A R T O VIAJES D E L CAPITÁN PARRY.—EXPEDICIÓN D E BACK Y RI- del Pacífico, se p r o p o n e , como en s u primera descubrir ello CARDO KING distinto rumbo, Almirantazgo Con el mismo entusiasmo y singular los tentativa, más expedita para lo cual fortuna el p a s o N o r o e s t e otra vez de buscar p o r la bahía de Hud- son. P a r t i ó e l 19 d e M a y o d e 1824 c o n l o s b a r c o s Hecla y Fury, tripulados p o r u n puñado de marinos ofreció al hacia al polo p o r mares del Spitzberg, a t r a v e s a n d o la q u e había detenido á vuelve P a - ' las expediciones anteriores. las e x p e d i c i o n e s a n t e r i o r e s , rry á tentar para vía, navegando por avanzar arrojo, pero c o n m a y o r desgracia q u e en . barrera d e hielos Hudson curtidos p o r la i n - S u oferta fué a c e p t a d a : y e n el m e s de A b r i l d e 1827, c o n e l Hecla, d o s botes aderezados para el objeto, resistentes y de poco peso, arrastrarse y q u e podían rodar fácilmente p o r encima d e los mares congelados y varios trineos se encamina temperie, avezados á todo género d e pri- hacia el S p i t z b e r g , r e s u e l t o á llegar has- vaciones y fatigas, ta el p o l o b o r e a l y á rebasarle, sostenidos p o r l a fe que su comandante y guía les inspiraba. L l e g a d o al estrecho d e Lancastre, n e t r ó e n e l d e Barroiv, y, embocando lirle al p a s o , ó t r e p a n d o y atropellando S., hasta mar desconocido, hacia el golfo el ó en comunicación á su juicio, y era cierto, por mar las aguas, sal- v a n d o islas y c o n t i n e n t e s q u e p u d i e r a n sa- enfilado descender hendiendo pe- l u e g o e l d e l Regente, intentó ó p o r tierra, c o n e l c a n a l d e Fox y bahía d e H u d s o n poraquel infranquea- b l e e s t r e c h o d e l Hecla y Fury, p o r cima d e l o s hielos.— ¡ A d m i r a b l e , pero ilusorio empeño! Tras d e lucha mentos contra q u e e n sin desatinada y rigores suya con los ele- d e la naturaleza, en terriblemente concertados, r e m o n t a r s e siquiera hasta el paralelo v a n o h a b í a t r a t a d o d e r e b a s a r e n el viaje 83 d e l a t i t u d , b l a n c o precendente. afanes, P a r r y y sus animosos compañeros, Pero en cuanto abandonó el estrecho de Barrow, tropezó con tantos los y contrariedades, q u e el invierno s o r p r e n d i ó á la e n t r a d a donde permaneció le casi d e l o t r o ca- nal ó estrecho m e n c i o n a d o , en wen, obstácu- Pori Bo- inactivo largos meses. o final con la tristeza d e l h é r o e q u e sucumbe en g e n e r o s a c o n t i e n d a , p o r falta á navegar hacia el S., desatóse en contra d e bríos y de resistencia corporal, n u n c a d e espíri- tu y valor, se rindieron a l fin y d e c l a r a - ron vencidos; y en el m e s d e A g o s t o desistieron d e la presecución mas arrogantes empresas Y c u a n d o e n e l d e J u l i o d e 1825 v o l v i ó de todos sus tonces había nadie d e u n a d elas q u e hasta e n - concebido ó pensado seriamente e n realizar. s u y a u n furioso t e m p o r a l , q u e desmanteló y estrelló b a r c o Ftiry, la p e n o s a en la costa occidental p o r l o cual P a r r y precisión el * * s e vio e n de recoger toda la C u a n d o P a r r y , desalentado p o r tantos g e n t e e n e l Hecla y d e v o l v e r s e á s u p a - descalabros, desistió d e su tenaz tria sin tardanza. sito d e n a v e g a r p o r los mares N. O . del Atlántico, su antiguo * propodelN. y coman- dante J o h n Ross, q u edurante varios años debió contemplarle c o n envidia, se brin- hia, y lugar q u e denominaron dó á c o n t i n u a r bour. él mismo t a n peligroso sistema d e p e r e g r i n a c i o n e s navales: á p e - Desesperados Fehx Har- y a , y t e m e r o s o s c o n so- netrar p o r el estrecho d e L a n c a s t r e , ( d e brado fundamento de perecer d o n d e e n 1818 r e t r o c e d i ó c o m o e s p a n t a - ble muerte entre aquellos muros diaman- do), e n l o s d e B a r r o w y d e l R e g e n t e ; y tinos, en la primavera á seguir r o a b a n d o n a r l a Victory, hasta navegando donde p o r el S., S . O . y la inclemencia d e l cielo y tierra se lo consintiera. Ya hemos hablado con horri- d e 1832 r e s o l v i e - y en trineos y lanchas, á pié en todo caso, y como Dios les diera á e n t e n d e r , trasladarse al estre- d e las acusaciones cho del Regente, y p o r el Barrow, salir de negligencia d e q u e había sido o b j e t o al d e L a n c a s t r e : d e s a n d a r l o r e c o r r i d o y este oficial: e l h o n o r d e u n m a r i n o n o p o - ponerse día sufrir s e m e j a n t e s o s p e c h a . auxilio q u e d e cualquier parte del m u n d o Para desvanecerla, no titubeó en h a - Lo que por de pronto desplegando E l g o b i e r n o i n g l é s d e s a t e n d i ó s u s ofertas y p r e t e n s i o n e s ; p e r o M r . F é l i x B o o t h , d e recibir para ello consiguieron, h e l o d e e s c a p a r de e n t r e l o s b r a z o s d e l a muerte inspiran las a c o g i ó f a v o r a b l e m e n t e , m o n t a r s e hasta el sitio funesto cuanto le fué m e n e s t e r para abastecer y tripular el barco Victory, á b o r d o adquirir, de del cual tomó dosis d e gran e n e r g í a , c u a n t o el a m o r á la v i d a y el an- hombre entusiasta, opulento y generoso, y l e facilitó algún pudiera llegarles. cer el sacrificio d e s u f o r t u n a y d e s u v i d a si e r a n e c e s a r i o . en situación á los h o m b r e s , fué r e donde la Fury s e e s t r e l l ó s i e t e a ñ o s a n t e s . vapor Y allí, utilizando los m i s e r a b l e s d e s p o - rumbo jos d e aquel naufragio, pasaron el cuarto h a c i a l a b a h í a d e B a f f i n , á fines d e l m e s h o r r o r o s o i n v i e r n o d e 1833. d e M a y o d e 1829, e n c o m p a ñ í a d e s u s o - * b r i n o J a m e s C l a r k R o s , joven m u y a n i moso é instruido que, á las órdenes de Parry, había y a surcado aquellas aguas, E n Julio d e este mismo a ñ o lograron, p o r fin, l l e g a r h a s t a e l e s t r e c h o d e L a n caster, d o n d e tuvieron * contrar la fragata la suerte d e e n - Isabela, despachada en pesquisa y auxilio suyo, y á b o r d o d e Por la v í a q u e d e s d e un principio se la cual, en desastroso estado, lograron habían p r o p u e s t o recorrer, tio y s o b r i n o volver penetraron en el g r a n golfo creía irremisiblemente p e r d i d o s . comprendido d e Boothia., entre la tierra del mismo á Inglaterra, Durante cuando y a se les el i n v i e r n o d e 1831, J a m e s p o r tierra desde nombre p o r occidente y la península d e Ross Melvilie é i s l a d e Cockbitrn p o r la b a n d a o r i e n t a l á l a o c c i d e n t a l d e l a Boothia, p e - opuesta: donde en v a n o había p r e t e n d i d o nínsula limitada d e un lado p o r el golfo P a r r y p e n e t r a r p o r e l e s t r e c h o d e l Hecla de su mismo nombre, y Fury, q u e l e r e l a c i o n a c o n e l c a n a l d e Fox y b a h í a d e Hudson. canal q u e más tarde se denominó Tres '83°» inviernos consecutivos, 31 y 32, p a s a r o n los de allí l o s n u e v o s pasó cho de Franklin; la costa y d e l otro p o r el estre- y, mediante gran n ú - mero d e observaciones adecuadas al o b jeto, fijó la situación del polo magnético expedicionarios, enclavados en los hie- boreal los, c o n t r a la c o s t a o r i e n t a l da d e l golfo q u e d e s p u é s se h a llamado Toaio IV d e la B o o t - e n la ribera d e p o n i e n t e y entra- d e James Ross, en memoria suya; m u y o aproximadamente á los 70 d e latitud. rra ambos intrépidos ploradores. E n t r e e l g o l f o d e Cockburn Antes que John y James Ross regresasen á Inglaterra, p o r excitación de Sir y afortunados e x - Coronación, y e l d e la donde respectivamente Back des- Coppermine, J o r g e Cockburn, y cediendo á los impul- embocan los rios d e sos d e su alma generosa y bien templada se el antiguo c o m p a ñ e r o d e Franklin en s u s b a ñ a d a p o r u n m a r d e difícil n a v e g a c i ó n , expediciones á los rios d e C o p p e r m i n e y que, Makensie, el capitán Back, asociado aho- corrieron sin e m b a r g o , é inspeccionaron ra al D r . R i c a r d o K i n g , resuelve ir p o r tierra en auxilio d e aquellos desventura- extiende y línea d e costa d u r a n t e l o s a ñ o s 1 8 3 7 , 38 y 39, r e - c u i d a d o s a m e n t e , p o rencargo y á expen- s a s d e l a Compañía de Hudson, s u s c o misionados dos navegantes. una buena Dease y Simpson, y poco m á s tarde el infatigable J o h n R a e , émulo digno de Franklin ** Back salió d e Liverpool brero y d e Richardson y Back. e l 17 d e F e - d e 1833, c o n r u m b o á ** Monireal, en el Canadá, y p o r los establecimientos de la C o m p a ñ í a de Hudson, en las m á r g e n e s asentados D E S A S T R E D E L C A P I T Á N F R A N K L I N Y SUS Winnipeg, c o n trabajo d e los lagos A tha basca y d e l Esclavo, sumo y constante peligro d e s u vida, y d e la vida acompañaban, de cuantos le l l e g ó á l a s o r i l l a s d e l Aylmer, COMPAÑEROS.—DIVERSAS de donde Desde el estrecho se d e s p r e n d e el rio d e s u p r o p i o nombre el d e Davis, (rio dirigida faltaba d e Back), desde allí cuya hacia corriente, el N . E . , debía condu- cirle ó arrastrarle á los mares q u e Ross había p r o y e c t a d o visitar. EXPEDICIO- NES EN SU BUSCA. sólo d e B e h e r i n g hasta d e l Pacífico al Atlántico, p o r reconocer, poco antes d e 1840, l a e s c a s a p o r c i ó n d e costa al O . del Makensie, n o recorrido Elson e n 1820 p o r y Franklin, cuando caminaban á H a s t a e l v e r a n o d e 1834, B a c k y K i n g , encontrarse, y los canales d e comunica- e n t e r a d o s y a d e la s u e r t e d e los tripulan- ción del estrecho ó golfo d e James Ross, t e s d e l a Victory, no pudieron emprender al occidente d e B o o t h i a , c o n el golfo ó la e x p l o r a c i ó n d e a q u e l r i o d e s c o n o c i d o , m a r d e este n o m b r e no menos importante gente. citados, q u e los otros dos á su occidente, también á los mares el m e s d e Julio, y q u e afluyen del Norte; pero, en c o n otros diez h o m b r e s , se aventuraron ambos en u n a lancha, y descendieron p o r él hasta la desemboca- Cockburn, d u r a e n el golfo q u e llamaron al S. d e la Boothia y lugares p o r nadie todavía examinados. a n t e r i o r á o r i l l a s d e l l a g o d e l Esclavo, á en Inglate- estrecho del R e - d e la A m é r i c a p o r las septentrionales dudas p o r entonces, n o admitía y a y la posibilidad de pasar p o r cima del agua, líquida gelada, de u n od e aquellos mares al otro, era también ó con- dos grandes incuestiona- ble. P e r o faltaba saber Y d e s p u é s d e invernar como e n el a ñ o e l v e r a n o d e 1835 r e g r e s a r o n E l aislamiento regiones y caminos si entre los varios q u e p o d í a n e m p r e n d e r s e á tra- vés d e l l a b e r i n t o d e islas y canales cubiertos por Ross y Parry, des- Franklin, Richardson y Back, y Dease, S i m p s o n Rae, sus c o m p a ñ e r o s y y continuadores, N a d i e lo sabía, y c o m e n z a b a y a á insp i r a r e s p a n t o la i d e a d e s a b e r l o . d o n d e t a n difícil es d i s t i n g u i r el a g u a d e la t i e r r a , l a s m o l e s d e b a s a l t o y d e g r a nito d e las e n o r m e s hielos, acumulaciones despedazados aglutinados unos con ahora, y otros en * de luego figura de P a s ó e l a ñ o 1848, d e z o z o b r a y m o r t a l extraños montes y de vastos continentes, angustia p a r a cuantos se interesaban q u e á lo m e j o r s e f u n d e n y d e s p l o m a n , y la suerte de F r a n k l i n vuelven á c o n d e n s a r s e y á revestir y en el b u e n é x i t o d e s u e x p e d i c i ó n , s e dis- tinto a s p e c t o p o c o m á s t a r d e ; faltaba, r e - interesaba petimos, a v e r i g u a r si h a b í a a l g ú n c a m i n o como practicable riores, sin q u e por m u y en realidad, siquiera fuese b r e v e t i e m p o , y e n la e s t a c i ó n para ello m á s p r o p i c i a d e l a ñ o . todo habían el y sus mundo un rayo de luz y colmo, d e la g e o g r a f í a d e l a s r e g i o n e s boreales, y se irresistible reveló por de dolor una seración en pro del infortunado te y de sus tristes compañeros. que que de g r u m e t e h a b í a p a s a d o , p o r A t o d a costa se creyó preciso saber pre- q u é atenerse sobre su imaginada, servicios, no ilusoria los d o s m i s m o s b a r c o s de Erebo almirante, Terror, y cuyos n o m b r e s i n m o r t a l i z a r a J a m e s Ross que no cuantos res d e l S u r . humano. Tres C o n t r i p u l a c i ó n d e 168 h o m b r e s , y v í se ausentó de I n g l a t e r r a de de b o n a n z a , hacia e l 26 d e M a y o á la b a h í a de Baffin, viento favorable y mar le vieron todavía navegar el e s t r e c h o d e L a n c a s t e r l o s p e s c a - dores balleneros que surcaban aquellas P e r o ni e n e l r e s t o transcurso 1 del año, ni e n el d e l o s d o s s i g u i e n t e s , 1846 y 847, s e v o l v i ó á recibir noticia alguna sin pérdida medios de momento, estuviesen al por alcance expediciones simultáneas se con- certaron con este objeto: u n a á las ó r d e nes de James Ross, que debía dirigirse p o r el E . d e la A m é r i c a , al t r a v é s d e los estrechos de Lancaster y de Barrow, en indagación del paradero de Franklin y d e sus c o m p a ñ e r o s ; o t r a p o r el O. y trecho de Behering, á las d e es- Kellet de y los rios C o p p e r m i n e y Makensie, á cargo de Richardson y de Rae, que había compartido de Richardson, con F r a n k l i n las penalidades y miserias indescriptibles de de su d i r e c c i ó n y p a r a d e r o . ¿Cuál h a b r í a s i d o éste? ¿cuál la desventura, ó persuadirse de M o o r e , y o t r a p o r el S . y r i b e r a s aguas d u r a n t e el m e s d e A g o s t o . á aunque admitía ya remedio, ó tratar de aliviarla, en s u a r r i e s g a d o y ú l t i m o v i a j e á l o s m a - veres p a r a m á s d e t r e s a ñ o s , F r a n k l i n un navegan- mio d e s u s n u m e r o s o s é i m p o r t a n t í s i m o s dignidad por sentimiento unánime de lástima y conmi- fri- por d o n d e , con se explosión universal, en los sesenta años d e edad, y se l e c o n f i a r o n á J o h n F r a n k l i n , 1845, c o n r u m b o del las g e n t e s L a impaciencia del público llegó á su Para poner en claro este p u n t o d u d o s o la brota- de esperanza, enredaban y perdían. * á ante- el m á s l e v e r u m o r a n u n - caos de conjeturas en que saba y a civilizado, transcurrido los dos ciase su p r ó x i m o r e g r e s o ; sin q u e se por compañeros suerte este género de exploraciones geográficas, de aquel c o n s i d e r a b l e n ú m e r o d e a u d a - y ces e x p e d i c i o n a r i o s ? g u s t o s o su v i d a p o r s e c u n d a r l e e n la r e a - que otras cien veces había a r r i e s g a d o lización d e sus a t r e v i d o s planes y p e n s a - Griffin, c o n o t r a s d o s n a v e s , p o r m a n d a - mientos. to expreso del Gobierno de su país. Las tres se llevaron á cabo con g r a n d e entusiasmo y valentía, y ninguna d e las tres c o n t r i b u y ó , sin e m b a r g o , cimiento d e la t e n e b r o s a al esclare- tragedia, por t o d o el m u n d o p r e s e n t i d a y lamentada. E l a ñ o d e 1849 a c a b ó , los precedentes por ningún habían como concluido, punto Desde la p e q u e ñ a i s l a d e Griffith S . d e l a d e Cornwallis, al d o n d e A u s t i n ha- bía establecido el centro d e operaciones s u s c o m p a ñ e r o s , l o s oficiales Ommaney O s b o r n e , K a b b , Aldrich, M a c Clintock tres sin q u e del horizonte se ras- Breadfon, Mac Dungall y Alien, s e dis- p e r s a r o n p o r el N . , el O . y el S . , r e c o 1rieron e n o r m e s distancias p o r cima de g a s e el f ú n e b r e y m i s t e r i o s o v e l o q u e en- los hielos, e n trineos tirados p o r fornidos v o l v í a l o s r e s t o s d e la m a l h a d a d a e x p e - p e r r o s , y e m p u j a d o s p o r h o m b r e s d e ace- dición d e Franklin. rada musculatura y pechos de bronce: é inspeccionaron aquella vasta región, cuyo centro ocupan el e n r e d a d o M a s p a r a l a n a c i ó n , i m i t a d o r a feliz la a n t i g u a R o m a , q u e tiene «donde haya un inglés, Inglaterra,» tamaña por allí e s t á ignorancia de lema: c o n él golfándose el m a r d e Melville y archipiélago de Parry, enp o r todas nada les arredrase p a r t e s , y sin q u e e n s u s fatigosas pes- quisas. consti- tuía u n a gran vergüenza, d e todo punto * * * intolerable. Con dos barcos de vela y dos vapores, tripulados por gran número de hombres Cuarenta días d u r a r o n estas varias y inteligentes y decididos á intentar y aco- verdaderamente m e t e r las m a s a r r i e s g a d a s y n o e s p o s i b l e s a b e r si p o r m a r ó p o r tie- hasta las proezas m a s a b s u r d a s , el capitán rra; tan barajados y revueltos andan por A u s t i n fué d e s p a c h a d o allí a m b o s e l e m e n t o s c o m p o n e n t e s d e la empresas e n el v e r a n o d e 1850 a l e s t r e c h o d e B a r r o w , p a r a conti- nuar las investigaciones, m u y pocos m e ses antes superficial de expediciones, nuestro globo; y todo en vano. p o r los rigores Las afanosas miradas d e los explora- del clima, y averías y enfermedades con- d o r e s p o r n i n g ú n l a d o d e s c u b r í a n la hue- s i g u i e n t e s á la estancia e n a q u e l l o s p a - lla m a s insignificante d e lo q u e busca- rajes. ban, Y abandonadas costra heroicas n o lejos d e d o n d e A u s t i n invernó, — e n el cruce q u e el m i s m o estrecho d e Barrow prolongado con d e l E . a l O., el d e W e l l i n g t ó n , prolonga hacia el S.,—invernaron N. xilio, el e c o ú n i c a m e n t e Los capitanes abre y sionados en sus barcos p o r los hielos, com o en castigo d e su generosa temeridad, aquel a ñ o los t r i p u l a n t e s d e la m a r i n a m e r c a n t e Penny y horriblemente zarandeados y sacudidos c u a n d o la b l a n d u r a sobrevino, corrieron y S t e w a r t , c o n d o s excelentes barcos ba- un inminente lleneros; el anciano J o h n R o s s , aquella de su yacht Félix, p o r cuenta d e la respondía. H a v e n y Griffin, apri- y el d e l R e g e n t e , al también q u e se forma y á s u c l a m o r e o d e s g a r r a d o r y ca- r i ñ o s o s g r i t o s d e l l a m a d a y oferta d e au- á bordo aderezado y tripulado Compañía de Hudson, y los capitanes anglo-americanos, H a v e n y peligro monstruosa m a r e s casi siempre de sucumbir contienda en c o n los entumecidos, y d e p r o n t o alborotados y furiosos. J o h n R o s s t a m p o c o fué m á s afortuna- ¿o en la e m p r e s a q u e s u s c o m p a ñ e r o s d e tres años anteriores e n el adjunto jornada. de Boothia. Y d e s d e allí, Ú n i c a m e n t e P e n n y d e s c u b r i ó e n l a isla de fteechey, á l a e n t r a d a d e l e s t r e c h o d e sin aguardar que suele n o llegar nunca, golfo al v e r a n o , Kennedy y Welligtón, tres solitarias t u m b a s d e m a - Belloc reconocieron e n toda su extensión rinos, p e r t e n e c i e n t e s s i n d u d a á la tripu- la t i e r r a lación d e F r a n k l i n , angosto canal d e y multitud d e latas m e n c i o n a d a , q u e e l estrecho ó Bet/oc, i n a d v e r t i d o p o r de v í v e r e s , allí a b a n d o n a d a s p o r e l esta- R o s s , aisla d e l a m i s m a Boothia; el brazo do d e c o r r u p c i ó n y p o d r e d u m b r e e nq u e de mar, congelado debieron llegar d e Inglaterra durante cidente d e N o r t h Sommerset, y la región primera invernada probable d e la la expe- todos s e p t e n t r i o n a l d e l a Tierra aquellos arrogantes ñeros, después d e h a b e r h e c h o Austin. obligación, p o r cumplir la q u e voluntariamente se h a b í a n i m p u e s t o , c u a n t o d e la huma- explorada ó recorrida p o r Ommaney y sus compa- exploradores d e las comarcas boreales, y santa Victoria, q u e le limita d e l l a d o o r i e n t a l , y a d i c i ó n d e 1845 á 1846. Fatigados p o r supuesto, al oc- de la expedición Hacia e l S . , e s t r e c h o anterior de de James Ross, isla d e l R e y G u i l l e r m o y golfo d e C o r - na n a t u r a l e z a p o d í a e s p e r a r s e ó e x i g i r s e , b u r n , t a m b i é n t e n d i e r o n d e lejos la m i - sin m á s r e s u l t a d o q u e e l r e f e r i d o , e n e l rada; pero aquellas otoño escollos, encrespadas p o r los vientos, ó d e 1851 d e s a m p a r a r o n todos el aguas, campo, h u y e n d o d e los furores d e otro heladas, como suelo invierno. tando á la vez p o r fuego erizadas de desigual, q u e brosubterráneo, y sembrado p o r d o quier d e ruinas, n o debió parecerles q u e podían h a b e r sido na- ** vegables nunca. ¿Cómo ni p o r dónde habrían penetrado Pero cuando presurosos se alejaban d e Erebo y e l Terror) aquellos mares, c o n m a s desaliento d e l el alma t o d a v í a q u e fatiga y q u e b r a n t o d e l los t r i p u l a n t e s d o n d e ni v e s t i g i o s e a d v e r - cuerpo, b o g a b a tranquilamente tía d e l naufragio y destrozo hacia l a b a h í a d e Baffin y e s t r e c h o s d e L a n c a s t e r , de B a r r o w fletado p o r la desven- de las e m - barcaciones? Y, sin embargo, en aquellos mares, e n y del Regente, el bergantín Príncipe Alberto, ¿Ni á q u é b u s c a r á la apariencia impenetrables, se habían turada é inconsolable viuda d e Franklin, aventu rado Franklin y suscompañeros con y gobernado p o r losintrépidos el p r o p ó s i t o , talvez, d e a r r i b a r á las costas Nennedy capitán y teniente Belloc, j o v e n fran- cés el ú l t i m o , d e n o b l e s a s p i r a c i o n e s y del septentrión de América, exploradas d e s d e 1839 p o r D e a s e y S i m p s o n , y p o c o generosos arrebatos, q u e en otra expe- después dición p e r e c i ó , i m p u l s a d o p o r ellos, c o n de la Coronación, muchos años antes des- muerte desastrosa, m u y lamentada. cubierto p o r el mismo Franklin, Los nuevos exploradores penetraron p o r d e p r o n t o h a s t a l a b a h í a d e Balty, a l occidente d e la tierra d e n o m i n a d a Sommerset, North y n o lejos d e l sitio d o n d e la Fury h a b í a n a u f r a g a d o y donde John Ross invernó c o ns u s c o m p a ñ e r o s d e inf o r t u n i o , e n 1833, d e s p u é s d e pasar los p o r R a e , e n d e m a n d a del golfo arrecidos d e frío, d e v o r a d o s y allí, p o r el ham- bre y tras sufrimientos atroces, q u e ni la imaginación acierta á concebir y sentarse, habían perecido todos. repre- L o estéril d e la e x p e d i c i ó n d e Austin, cargados de navegar, en el verano de en c u a n t o al d e s c u b r i m i e n t o del p a r a d e r o 1852, de Franklin, q u e el rrow, con tres barcos d e v e l a y dos vapo- organizar res, convenientemente equipados, abaste- Gobierno n o fué motivo para inglés desistiese de otra, más numerosa y mejor equipada tod a v í a , sino e s t í m u l o p a r a q u e la d e s p a c h a se á los m a r e s del N o r t e sin t a r d a n z a . El d e c o r o d e la n a c i ó n y el hacia e l c o n s a b i d o e s t r e c h o d e B a - cidos y t r i p u l a d o s p a r a el caso. Y al capitán Inglefield, q u e debía reunírseles con o t r o v a p o r , se le o r d e n ó re- clamoreo c o n o c e r p o r d e p r o n t o l a b a h í a d e Baffin i n c e s a n t e d e la o p i n i ó n p ú b l i c a a s i l o exi- y los diversos golfos y canales en c o m u - gían con imperio. É n i c a c i ó n c o n ella, p o r si q u e d a b a á r e t a - Inglaterra no podía, por descalabro más ó menos, desentenderse de un com- g u a r d i a algún vestigio olvidado del paso d e F r a n k l i n p o r las mismas aguas. promiso de honra. Belcher y Kellet fueron Inglefield montándose desempeñó su comisión, r e por * * * a h o r a los e n - el e s t r e c h o de Smith, Y ñado e n la p r i m a v e r a s i g u i e n t e , acompa- de Belloc, volvió á t o m a r la vuelta h a s t a l o s 78" 3 5 ' d e l a t i t u d , d e c u y o l í m i - del e s t r e c h o d e L a n c a s t e r , con la esperan- te extremo, ó no rebasado anteriormente, za d e e n c o n t r a r tuvo q u e retroceder á Inglaterra para re- la e s c u a d r a ponerse c u a n d o l l e g ó , la e s c u a d r a y a se había di- campaña. d e las averías y destrozos d e la p o r allí a n c l a d a que debía todavía reforzar.—Pero vidido y en cierta m a n e r a dispersado c o n Y e n la isla d e B e e c k e y , á la e x p e c t a t i - el a f á n d e l a s p e s q u i s a s . va d e lo q u e pudiera suceder, Belcher, con las d o s naves, y Ptonner, permane- Assistance c í a i n a c t i v a ú n i c a m e n t e l a North se hallaba enfrascado e n el es- Star. Y lo q u e sucedió fué q u e ni B e l c h e r ni trecho de Wellington, p o r cuyas mal des- Kellet ligadas a g u a s l o g r ó con dificultad ascen- d u r a n t e e l a ñ o d e 1853, n i g r a n p a r t e d e l o lograron desasirse de los hielos der hasta los 7 7 d e latitud, sin c o l u m b r a r 1854: por ningún lado vestigio de lo q u e busca- del alma y p a r a evitar m a y o r e s males en ba, y sin p o d e r t a m p o c o el n u e v o i n v i e r n o , el c a m i n o Rosoluté había tomado r u m b o el O. se a b a n d o n a r sus barcos, replegarse con la y g e n t e a l North Star, y a p r o v e c h a r el o t o - Harbour, en l a i s l a d e M e l v i l l e , c é l e b r e p a r a d e r o d e Parry en su expedición hielos. que á todo correr élntre- hacia l l e g a d o á l a b a h í a d e Winter también le circuyeron dolor les venía encima, a m b o s jefes r e s o l v i e r o n Kellet, c o n otras d o s , j>td, desandar luego recorrido. p o r lo cual, con grandísimo d e 1819, donde y aprisionaron los ño para regresar á Inglaterra. Lastimoso, p e r o i n e v i t a b l e fin d e una delás expediciones geográficas mejor concebidas, y e n la q u e jefes y s o l d a d o s d e - mostraron mayor abnegación y denuedo. CAPITULO SEXTO N U E V A S E X P L O R A C I O N E S — L o Q U E PUEDE LA CONSTANCIA Allí h a y t a m b i é n u n a especie de istmo d e P a n a m á , ^ f o r m a d o d e hielos, q u e n o ha DESCUBRIMIENTO D E L PASO D E L N O R O E S - sido cortado todavía. El capitán T E POR E L CAPITÁN M A C - C L U R E . su Había ONTINUANDO el r e l a t o d e las e x pediciones en busca del capitán Franklin y del paso del Noroeste, l l e g a m o s p o r fin á l a c é l e b r e M a c - C l u r e había calculado viaje con u n a resolución admirable. manifestado que avanzaría p o r el h i e l o t a n t o c o m o p u d i e r a , y q u e si s e v e í a embarazado, p r o c u r a r í a ir á p i é á la tier- ra de Melville. expedi- ** ción del capitán M a c - C l u r e , e l cual consig u i ó d e s c u b r i r el p a s o q u e t r e s siglos h a Con cía se b u s c a b a . E s t a e x p e d i c i ó n salió d e I n g l a t e r r a el m e s d e E n e r o del a ñ o Después en de H o r n o s y t o c a d o d e p a s o en las islas S a n l l e g a d o al e s t r e c h o d e Behe- Enterprise Componíase de dos buques: Investigator. el m a r d e S ó l o el ú l t i m o p e n e t r ó p o r Behering, y su vamos á seguir. Mandaba viaje es el q u e este b u q u e capitán Mac-Clure, un héroe Sin el Herald, fué p o r Ja otra por la b a h í a d e Baffin y el e s t r e c h o L a n c a s t e r , á b u s c a r la t i e r r a d e La predicción del de Melville. comandante Mac- C l u r e se c u m p l i ó , y d e s p u é s d e tres años ring. é motivo d e esta atrevida empresa, buque, p a r t e del c o n t i n e n t e a m e r i c a n o , es decir, 1850. d e h a b e r d o b l a d o el c a b o wic, había otro el afortunado. embargo, hay que advertir desde d e n a v e g a c i ó n c a s i f a b u l o s a , el i n t r é p i d o marino encontró en el hielo, en un p u n - to del globo nunca bres, una p i s a d o p o r los h o m - partida de compatriotas que iban en su busca. E l viaje no ofrece envía m u c h o s h o m b r e s de su tripulación el e x t r e m o á q u e s e l l e g ó p o r el y el extremo tocado por el comandante á t i e r r a p a r a q u e dejaran aviso d e su pa- q u e no se efectuó con b u q u e s . Oeste que hasta l u e g o q u e el p a s o d e l N o r t e n o se h a v e - Entre en notable rificado en realidad c o m p l e t a m e n t e , por- Agosto, cosa el 8 d e el E s t e , saje. Allí encontraron tres indígenas, que queda un espacio invenciblementeobstruí- al p r i n c i p i o se m o s t r a r o n t í m i d o s , p e r o a d o p o r el hielo, q u e los signos d e a m i s t a d q u e se les hicieron, atravesar á pié. ha sido necesario consistentes en levantar tres veces los brazos s o b r e la c a b e z a , se a c e r c a r o n á la hace a l g u n o s regalillos. E l i n t é r p r e t e les canoa. dice q u e los h o m b r e blancos van á b u s - car hermanos perdidos, * * e n c u e n t r a n los traten Los Los salvajes tienen t a m b i é n sus signos de amistad; su forma con la d e l e x t r a n j e r o esquimales q u e si ellos los humanamente. le p r o m e t e n que les darán carne de g a m o en abundancia. es frotar su nariz con quien quieren ** fraternizar. Esta operación, entre seras, no es a g r a d a b l e ; gentes tan g r o pero á pesar E l Investigador continúa su camino, y l l e g a el I I a l a isla d e J o n e s , d e d o n d e vienen unos treinta indígenas á visitarlos. de todo, ¡qué g r a n consuelo d e b e ser hallar e n m e d i o d e l d e s i e r t o l a faz h u m a n a , c r e a da á la i m a g e n d e D i o s ! Traen consigo peces y gamos y los cambian p o r un poco de tabaco. Su sorpresa es g r a n d e viendo las ve- las, q u e llaman g r a n d e s p a ñ u e l o s d e rices; u n o d e ellos lleva A q u í se p r e s e n t a en escena u n h o m b r e que hace gran papel: el i n t é r p r e t e con la m a r c a M. L e v e r e m o s p r e s t a n d o á la na- inglés, Barnett, 1840, el c o m e r c i o d e p i e l e s . expedición E n el m i s m o día servicios i n a p r e c i a b l e s ; es un fraile mo- ravo d e las m i s i o n e s del L a b r a d o r , uno gleses de estos mensajeros d e la Buena-Nueva tribu. la Biblia á las extremidades en E n t r a en c o n v e r s a c i ó n con los nas, y a v e r i g u a nómada, que compuesta á isla, donde los hallan inotra los salvajes se tranquilizan, y p a r a p r o b a r su b u e n a voluntad, se entre- indíge- pertenecen una desembarcan Gracias á los signos telegráficos d e los brazos, del g l o b o . tribu de fusil regalo de los rusos, q u e hacían con ellos Miertsching. que llevan inglesa un gan cordialmente una al restragamiento de narices. de diez tien- das. E l l o s h a b í a n v i s t o el b u q u e el d i a an- ** terior, p e r o no c o m p r e n d i e n d o c o m o los grandes árboles, es decir, los mástiles, «Aquellos, podían andar, se habían retirado dejando dice el c o m a n d a n t e , esta- b a n m u y l i m p i o s , d e s u e r t e q u e la o p e r a - tres vigías. c i ó n n o fué t a n d e s a g r a d a b l e como hu- biera p o d i d o ser.» El intérprete asegura que ven hombres ! Al buque lo l l a m a b a n «la isla te.» M u c h o s f u e r o n á v i s i t a r l o , nían p o c o s a r t í c u l o s , q u e que sus cazadores flotan- pero cambiar, estaban en si l o s i n g l e s e s q u i e r e n e s p e r a r , E l capitán les p i d e te- los h o m b r e s por- campaña; lograrán ¡ es b u e n o , el m a r La magnificencia á tocarlo; después, está libre, el c a p i t á n se d e s p i d e d e ellos y les ]y, que traten que bien á aborden á su del presente parece q u e les a d m i r a ; al p r o n t o 1 TQ»O blancos isla, y les r e g a l a u n p a b e l l ó n . muchas pieles. P e r o el v i e n t o b l a n c o s p o r la p r i m e r a v e z . no se atreven alentados p o r el i n - t é r p r e t e , el j e f e coje el p a b e l l ó n y l o Ileso NOVÍSIMA. 394 va en m e d i o de los gritos GEOGRAFÍA. de alegría L o s que son sorprendidos en flagrante delito, s o n c a s t i g a d o s con la p r i v a c i ó n de los regalos. de su tribu. A l día siguiente vuelven trayendo consigo los salvajes, sus mujeres, que ha­ * * * A l g u n o s dias d e s p u é s , c o n t i n u a n d o su viaje, b í a n o c u l t a d o al p r i n c i p i o . lancia de q u e son muy poco era imposible tocarla. Entran á bordo, y á pesar objeto, de la roban esquimales, de paz y unos y otros g o q u e los volvía locos. dan pen­ botón de c o b r e ; el que no hacen ya comercio con los blancos, p o r q u e éstos acerca de Fran­ klin; n o c o n o c e n las fechas, y mezclan de tal s u e r t e sus tradiciones d e los e s q u i m a l e s l l e v a b a diente del cuello un h a b í a n d a d o á i o s i n d i o s u n a g u a d e fue* Ninguna noticia se examinan. jefe dice al i n t é r p r e t e están c u c h i l l o s , y lanzan ACECHO y va á parlamentar con los salvajes. Uno demostraciones L o s salvajes los brazos, ellos no se a p a c i g u a n . i n t é r p r e t e se v i s t e c o n el Se hacen tratos pacíficas. gritos terribles: p o r más q u e se levantan varias EN E n t o n c e s el tropieza con otra armados con arcos y vigi­ cosas con la m a y o r destreza. traje completo de un jefe de el c o m a n d a n t e tribu, q u e lo recibe con Venían provistos d e pesca y caza, p e r o tan menuda, q u e IINHERSAL historia, q u e no se con su propia s a b e n u n c a si h a b l a n d e sí m i s m o ó d e s u s a n t e p a s a d o s . * Jil c o m a n d a n t e Mac-Clure cierra sus caj d e p i e l ; p e r o sin s o l t a r s u c u c h i l l o d i - p l i e g o s e n e s t e p u n t o , á 30 d e A g o s t o d e cen al intérprete: 1850, p o r q u e e s p e r a p o d e r l o s e n v i a r c o n binas, y n o s o t r o s d e j a r e m o s nuestros cu- indios á la c o m p a ñ í a d e la b a h í a d e H u d - chillos.» son, de d o n d e s e r á n e x p e d i d o s para In- glaterra. Y en «Soltad vuestras cara- muestra de paz, cambian mas unos con otros. H a s t a allí h a n e n c o n t r a d o sus ar- El intérprete entra una tempe- en u n a conversación a n i m a d a c o n el jefe, ratura b a s t a n t e d u l c e ; el t e r m ó m e t r o F a h - le p r o p o n e q u e l l e v e l o s p l i e g o s d e la e x - renheit había escasamente bajado 32 g r a d o s ( o d e l c e n t í g r a d o ) . Hasta ha estado t a m b i é n en parajes por navegantes y marcados á los allí explorados en los pedición á R i o - G r a n d e (el M a n k e s i e ) , y l e p r o m e t e e n r e c o m p e n s a u n fusil y m u niciones. ma- pas. * * * * * E l jefe explica q u e no tiene comunica- ciones d i r e c t a s con la C o m p a ñ í a d e H u d - P o d e m o s s e g u i r l o d e s d e el e s t r e c h o d e B e h e r i n g h a s t a el t é r m i n o á que ha lle- son, sino con tribus suerte intermediarias, «dice el c o m a n d a n t e de Mac-Clure, g a d o , p o r el c a b o L i s b u r n e , la p u n t a Ba- que nuestros pliegos tienen que pasar por r r o w ó c a b o N o r t e , la isla tres tribus d e j o n e s y la bahía d e L i v e r p o o l , es d e c i r , de la A m é r i c a las rusa; las c o s t a s tierras en que d e salvajes antes de llegar á m a n o s civilizadas.» S i n e m b a r g o , el i n t é r p r e t e , p o r el c o n o , han d e s e m b a r c a d o están m a r c a d a s e n las cimiento que tiene de estas cartas bajo q u e el jefe los l l e v a r á él m i s m o á su el n o m b r e de «País d e los grandes esquimales.» tribus, cree des- tino. P r o n t o n o s faltará la g e o g r a f í a c o n o c i - L o s indios se m a r a v i l l a n d e la facilidad da, y e n t r a r e m o s c o n e s t o s i n t r é p i d o s ex- con que el i n t é r p r e t e ploradores en la r e g i ó n d e los rían q u e se q u e d a r a con ellos. E l jefe le descubri- mientos y d e lo d e s c o n o c i d o . presenta su años, y hija, u n a b o n i t a i n d i a qued e 15 q u e le ofrece p o r m u j e r , c o n tien- das y provisiones. ** E n el c a b o B a t h u s r t , les habla, d o n d e están tualmente, no han dejado todavía * * * ac- á los grandes esquimales. E l c o m a n d a n t e , con el m é d i c o y el in- Durante estos cumplimientos, un cente- térprete, saltan en tierra, y son recibidos n a r d e i n d i o s d e a m b o s s e x o s r o d e a n á los m u y bien p o r d o s m u j e r e s ; el r e s t o d e la europeos, t r i b u h a i d o á la p e s c a d e la b a l l e n a . c o m i e n z a á d i s t r i b u i r el i n t é r p r e t e . Los ingleses encuentran un pueblecillo atraídos por los regalos que Trázase u n a línea de demarcación, q u e de t r a s p a s a n las indias, y los h o m b r e s blan- 300 i n d i o s q u e l o s e s p e r a n e n a c t i t u d d e - cos se ven obligados á volver á su chalu- fensiva, a r m a d o s d e a r c o s y c u c h i l l o s . pa. de unas t r e i n t a t i e n d a s y u n a banda Los h o m b r e s blancos levantan los brazos s o b r e sus cabezas en signo de amis- tad, y l o s i n d i o s v u e l v e n lasflechas a l c a r - Pero m u c h o s salvajes tienen botes im- p e r m e a b l e s , y los ingleses no p u e d e n resistir la invasión, L a s m u j e r e s , s o b r e to- do, á quienes n o se q u i e r e t r a t a r c o n as­ p e r e z a , escalan el b a r c o y se a p o d e r a n de cuanto ven. Una coge trabajo s a l v a d o p o r los ingleses, q u e le d a n a g u a r diente para calentarlo. El bebe, y bebe h a s t a q u e le v i e n e n las l á g r i m a s á l o s ojos la b r ú j u l a , y cuesta el recobrarla. E n fin, mucho satisfechos y e n t o n c e s p i d e a g u a . E n s u m a , se sepa­ ran unos y otros como buenos amigos. t o d o s , los b l a n c o s v u e l v e n á su b u q u e es­ * coltados p o r las canoas d e los salvajes. Uno de ellos, q u e iba^á ahogarse, es UNA «Esta tribu, dice el c o m a n d a n t e Mac- ALDEA A l día siguiente vuelven á bordo los >;Clure, e s u n a r a z a i n t e l i g e n t e , r o b u s t a y i n d i o s , y d i c e n al i n t é r p r e t e q u e h a n p a ­ «bien formada y limpia. E s sensible, q u e s a d o la n o c h e p r e p a r a n d o u n «no s u s h u é s p e d e s c o n b a l l e n a , v e n a d o , y sal­ se h a y a n h e c h o m a y o r e s esfuerzos « p a r a civilizarla, y es d e s u p o n e r q u e n o m ó n , y c o n v i d a n á los «está su c a m p a m e n t o . «serán «tría.« lejos el t i e m p o en q u e estas g e n t e s sacadas de sus tinieblas de idola- festín p a r a blancos á visitar P e r o el m a l t i e m p o i m p i d e e s t a visita, y las b a r q u i l l a s de las tribus vienen y suben á b o r d o con hombres y mujeres. Viendo sus canoas jes se e s p a r c e n s e g u r a s , los salva- pasa á otra, y luego camarotes d e los oficiales a t r a e n E l Investigador - Las mujeres se ponen á bailar con los marineros, y con dificultad se logra que vuelvan á tierra p o r la n o c h e . costa; e n el i n v i e r n o v a c o n t r i n e o s á lletribu los esquimales, trayecto vecina, que las lla e n las costas, se e n t r a e n u n a g e o g r a fía i n é d i t a . Hallando más d e l g a d o el septentrional la e s p e r a n z a tas. tocar un penoso á través d e los hielos. te, el c o m a n d a n t e t o m a e s t a d i r e c c i ó n c o n de s e d e s p i d e p o r fin d e y empieza A partir del cabo de Parry, q u e se ha- L a tribu vive siempre en aquella triste var pieles á otra ** especial- mente su atención. en la tierra de B a u k s , d e s c u b i e r t a e n 1819 p o r s i r E d u a r - hielo está indicada Encuéntranse allí al N o r - en las musgos y car- plantas, g a m o s , liebres y gansos salvajes. do P a r r y . firme, ran- p o r el b u q u e c o n ávida curiosidad; los espejos y pinturas de los Con mucha regresan á su cho. sorpresa desembarca y toma nombre d e la G r a n nombre de Tierra descubre tierra posesión Bretaña, en d á n d o l e el de Baring, en honor E s t e d e s c u b r i m i e n t o fué h e c h o el 6 d e S e t i e m b r e d e 1850. Después de haber Baring, el c o m a n d a n t e tocado la tierra d e continúa s u viaje del p r i m e r l o r d d e l A l m i r a n t a z g o (minis- al E . , y p r o n t o d e s c u b r e o t r a tierra n u e - tro d e Marina.) va, q u e bautiza c o n el n o m b r e d e Esta nueva r e g i ó n d e la costa meridional d e esta t i e r r a de Bauks, cuya parte cipe Prín- Alberto. E s t a tierra es la continuación y la eos- ta septentrional del país conocido y a ba- j o e l n o m b r e d e Wollaston ria, y d e Victo- de lecho y que no tación. dejará en A d h i é r e n s e á él c o n cables y cadenas y flota e n é l m i e n t r a s q u e .• * t o d a la es- marcha. E n e s t e i n t e r v a l o , el b u q u e r e c i b e fuer- i ** tes s a c u d i d a s , y es i m p e l i d o alguna vez h a c i a la costa, p e r o s u a r m a d u r a d e hieE l Investigador con tierra canal lo está ya á derecha l l a m a el del Príncipe de en un canal, é izquierda. comandante Galles, y su miento es una d e las glorias dición, p o r q u e es u n o Este estrecho descubri- d e la expe- de los pasajes del Norte. lo lo defiende. Por medida caso en que al b u q u e , de lo sólido, se h a visto q u e m u n i c a con el e s t r e c h o este de canal c o - Barrow, que á s u vez c o m u n i c a c o n el d e L a n c a s t e r , y luego con el m a r nuestro Océa- no. al b u y e á la t r i p u l a c i ó n b o t a s y m a n t a s . cae s o b r e el hielo, se le p r e p a r a u n a c a m a p a r a q u e daño; esta operación caiga consiste en sin inflar las h a m a c a s , f o r m a n d o p a r a el b u q u e u n a especie de colchones. «Hecho esto, dice el c o m a n d a n t e , «apareciendo nuestro hielo y sólidamente « c i m e n t a d o p o r 17 g r a d o s b a j o c e r o , c o m - P e r o h a s t a h o y el h i e l o i n m u t a b l e obstruye este estrecho ciado b u q u e lucha p a s a j e , y el en vano desgra- contra fuerza s u p e r i o r . A d e m á s , la estación Los hielos que se desprenden gran masa, empujados por vientos flotante y lo h a c e n ¡El b u q u e p e r m a n e c e allí n u e v e meses, i n m ó v i l , fijo, s e l l a d o , p o r d e c i r l o a s í , e n el hielo! d e la con- E n aquella cárcel entra en O c t u b r e de 1850 p a r a n o s a l i r de de Julio retroceder con D e s p u é s de inútiles esfuerzos, terreno, hasta el m e s 1851. * ** vaivenes terribles. siempre domés- «ticos p a r a t o d o el invierno.» es- trarios, avanzan hacia el b u q u e c o m o un muro «pletamos nuestros preparativos esta tá avanzada, el m e s d e O c t u b r e r i g e . do abandonar hace subir p u e n t e p r o v i s i o n e s p a r a u n a ñ o , y distri- d e |Baffin, el e s t r e c h o Dávis, y por último, con necesario el c o m a n d a n t e P o r si el b u q u e C o n las e x p l o r a c i o n e s h e c h a s en el hie- p r e c a u c i ó n , y p a r a el fuese perdien- el c o m a n d a n t e se prepara á invernar. L o más admirable en estos atrevidos m a r i n o s n o e s la l u c h a y el v a l o r c o n q u e L o m á s p r u d e n t e sería dirigirse p o r el c a n a l al S u r , d o n d e la n a v e g a c i ó n es to- davía libre; pero ¿cómo resolverse á aband o n a r el t e r r e n o tan c o s t o s a m e n t e gana- d o , c u a n d o s e e s t á q u i z a c e r c a d e l fin p r o puesto? a r r o s t r a n los p e l i g r o s ; lo g r a n d e , llo, es la t r a n q u i l a intrepidez lo be- con que e n t r a n e n u n s e p u l c r o , e c h á n d o s e la losa para un año y otro porque pasado este invierno los veremos prisioneros por dos a ñ o s e n r o c a s d e h i e l o , q u i é n s a b e si p a ra siempre. * * * A c u a r t e l a d o s así, s e g u r o s d e hallar su casa d o n d e R e s u e l v e , p u e s , p a s a r el i n v i e r n o en el s e n o m i s m o de la c o n q u i s t a y enclava su b u q u e en un enorme hielo que le sirve la dejan, nuestros viajeros salen á hacer excursiones. El capitán, médico el t e n i e n t e Armstrong y Nreswell, el i n t é r p r e t e el van con a l g u n o s h o m b r e s á l a t i e r r a d e l P r í n cipe A l b e r t o , p l a n t a n u n m á s t i l y t o m a n posesión la c o s t a d e B a r r o w . ¡Ya h a n h a l l a d o el p a saje! d e ella e n n o m b r e d e la r e i n a . Penetran e n el interior, d o n d e encuen- ** tran b a r r a n c a s y g r a n d e s l a g o s , y c u a n d o vuelven á la costa v e n q u e el hielo s e h a separado d e la tierra cerca d e cien varas. Recorren m u c h a s millas á lo largo la c o s t a , c o n f i a n d o p o d e r de embarcarse en Al día siguiente, el capitán sube con u n h o m b r e á u n a e m i n e n c i a d e 600 pies de altura; e s la e x t r e m i d a d d e la n u e v a tierra llamada Príncipe Alberto. un hielo, p e r o la n o c h e l o s o b l i g a á p a - D e s d e a l l í a b a r c a n u n h o r i z o n t e d e 40 rarse. N o s e esfuerzan p o r llamar la aten- á 50 m i l l a s , p e r o s ó l o v e n u n a l l a n u r a d e ción d e l o s q u e e s t á n á b o r d o ; el b u q u e , hielo. lejos d e e l l o s . Por por otra parte, se hallaba V é s e p o r fin e l f u e g o d e s u s f u s i l e s , y vienen e n s u b u s c a c o n c a n o a s d e g o m a . su parte, la tripulación erige un mástil á la entrada del canal, y deposita en u n cilindro d e cobre el aviso d e su descubrimiento y de su permanencia. Pero En es menester la n o c h e regresar al d e l 27 p a r t e n y buque. no llegan h a s t a e l 31, v e n c i e n d o mil o b s t á c u l o s . P i é r d e n s e e n l a n i e b l a á 10 y 15 g r a d o s «Estas p e q u e ñ a s y a d m i r a b l e s eran infladas á b o r d o , l u e g o das fácilmente sobre canoas transporta- la espalda de un d e frío. P e r o o i g a m o s al c a p i t á n M a c - C l u re referir hombre, á t r a v é s d e l o s hielos q u e h u b i e ran d e s t r o z a d o t o d o o t r o b a r c o . c o n a d m i r a b l e sencillez las v i - cisitudes novelescas d e s u excursión. Esta partes Ellas h a n servido p a r a t r a n s p o r t a r u n a narración n o se halla oficiales; en los d o s es un estracto de una carta íntima escrita á su hermana: partida n u m e r o s a , q u e n o tenía ni tiendas, ni m a n t a s , n i p r o v i s i o n e s , n i f u e g o , e x - * ** puesta á pasar la n o c h e c o n u n a t e m p e - «No te contaré todo m i viaje, dice, s ó - r a t u r a d e 18 g r a d o s b a j o c e r o . » No desalienta esta primera lo te d i r é q u e h e m o s l o g r a d o expedición al c a p i t á n M a c - C l u r e . Era preciso descubrir descubrir este pasaje del Noroeste, q u e buscaba la Europa á toda costa la cuatro siglos hace; y así hemos salida d e l c a n a l q u e d e b í a llevarlo a l e s - ¡ c o n q u i s t a d o u n l a u r e l m á s p a r a la c o r o n a d e la vieja Inglaterra, y c u m p l i d o u n s u trecho d e B a r r o w . E l 21 d e O c t u b r e s e p o n e e n c a m i n o c e s o q u e s e r á m e m o r a b l e e n e l r e i n a d o d e con siete h o m b r e s e n u n t r i n e o . nuestra querida Reina. Rómpe- En primer lugar, hemos costeado u n a se éste c o n t r a l o s hielos, y d o s h o m b r e s g r a n isla, c u y a e x t r e m i d a d Vuelven a l b u q u e e n b u s c a d e o t r o . septentriona es la tierra d e B a u k s , y q u e está s e p a r a Entretanto, el capitán y s u s c o m p a ñ e ros a r m a n sus t i e n d a s e n e l hielo, y a g u a r - j d a p o r u n canal d e l c o n t i n e n t e a m e r i c a d a n allí h a s t a e l d í a s i g u i e n t e e n q u e l e s ! n o ( p o r q u e y o n o c r e o q u e s e a u n a isla) traen otro t r i n e o . i A esta tierra la h e llamado d e l Prínci E m p r e n d e n otra vez su viaje, y a n d a n ' p e A l b e r t o : y p o r este canal h e m o s h e c u a t r o d í a s s i n n i n g ú n a c c i d e n t e . P o r fin, c h o e l 26 d e O c t u b r e e l i m p o r t a n t e d e s c u b r i m i e n t o d e l p a s a j e , p o r q u e sus aguas el 2 6 d e O c t u b r e , p l a n t a n s u t i e n d a s o b r e