Ferran Sunyer Balaguer 1912 – 1967

Ferran Sunyer Balaguer 1912 – 1967
España
El Prof. Sunyer Balaguer ha sido una figura absolutamente singular en la
investigación matemática de nuestro país. Nació en Figueras en 1912, con una
atrofia casi total de su sistema nervioso. Su madre se dedicó enteramente a su
educación. Cuando fue patente que la parálisis casi total que sufría no había
afectado a sus facultades intelectuales, primero su madre Ángela y más tarde su
primo, Ferran Carbona, le proporcionaron los medios – los libros de Matemáticas
y Física – para que pudiera estudiar. En 1938 se publicó en Comptes Rendues de
l’Académie des Sciences de París el primer artículo matemático de Ferran Sunyer :
el inicio de su carrera como matemático profesional, enteramente autodidacta.
Tras la Guerra Civil española, entre 1939 y 1945, Sunyer comenzó la línea de
investigación que le llevaría a alguno de sus mejores resultados en la teoría de
funciones de variable compleja. En 1947, Szolem Mandelbrojt, una de las grandes
autoridades internacionales del Análisis matemático, que había evaluado una
memoria de Sunyer para Comptes Rendues de la Academia, se ofreció a
subvencionar el trabajo de Sunyer si éste se trasladaba a Francia, escribió una
carta de recomendación que permitió, seguramente, que Sunyer fuera admitido en
el Consejo Superior de Investigaciones Científicas español, y le presentó a la
Société Mathématique de Francia, sociedad que no es de libre adscripción. Es
notable que en los primeros años de la postguerra española Sunyer Balaguer
encontrase la motivación y concentración para hacer investigación matemática,
que era el medio de subsistencia de su familia. Con el fin, además, de superar el
aislamiento científico, presentó trabajos a los premios científicos : 1946, Premio
Agell de la Academia de Ciencias y Artes de Barcelona; 1948, Premio Prat de la
Riba del Institut d’Estudis Catalans; 1950, Premio de la Academia de Ciencias de
Zaragoza; en 1952, la prestigiosa revista Acta Mathematica publicó la memoria que
había evaluado Mandelbrojt. En 1954 y 1957, los premiosde la Academia de
Ciencias de Madrid. El CSIC le concedió tres premios, dos Leonardo Torres
Quevedo en 1952 y 1955, y un Premio Nacional de Ciencias Francisco Franco en
1956, que fue clave en su carrera científica. En 1966, el Premio Martí d’Ardenya
del Institut d’Estudis Catalans.
Sunyer tenía una movilidad limitada en los brazos, que le permitía pasar hojas o
desplazar papeles, pero no escribir. Cuando daba un trabajo por terminado, lo
dictaba a su madre (a sus primas, cuando la madre murió en 1955). Sunyer, por
fuerza, trabajaba “de cabeza”. Publicó 44 artículos y memorias, ocho de ellas en la
revista Collectanea Matematica del Seminario Matemático de Barcelona.
El 1 de marzo de 1948 el CSIC concedió a Sunyer Balaguer la categoría académica
más baja dentro de su escalafón, después de la de becario, pasando más tarde a la
de “colaborador temporal”. Hasta 1956 su situación no mejoró cualitativamente,
gracias al apoyo de Rey Pastor y de Ricardo San Juan. En 1954 no fue aceptada la
propuesta de convertirlo en “colaborador especial”, porque “las normas eran para
doctores”. En 1956 Sunyer decidió hacer el Bachillerato y obtener los títulos de
licenciado y doctor, lo que sucedió en 1957, 1959 y 1962, respectivamente. La
máxima categoría académica dentro del CSIC, la de investigador, se le concedió en
noviembre de 1967, pocos días antes de su muerte.
En 1961 Ferran Sunyer empezó a hacer investigación para la Oficina de
Investigación Naval de los Estados Unidos, en contratos sucesivos hasta el
momento de su muerte. En la carta de pésame del Almirante Retirado O.B. Owen,
se puede leer: His value to the prestige of the Spanish Scientific community was
outstanding and his work in mathematics was of a steady excellence that makes his
loss difficult to accept. Pero el lugar marginal de Sunyer en los círculos académicos
hizo que su influencia sobre la comunidad matemática española no fuera
proporcional a su valía científica.
Sunyer Balaguer murió de repente, de un problema cardíaco inesperado, el 27 de
diciembre de 1967.
Revista Escolar de la Olimpíada Iberoamericana de
Matemática
http://www.campus-oei.org/oim/revistaoim/
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