PRINCIPALES FORMATOS DE AUDIO, IMAGEN Y VIDEO PRINCIPALES FORMATOS DE AUDIO .WAV: Esta extensión fue creada y desarrollada por IBM y Microsoft. Como ventaja hay que decir que hay programas que sólo soportan este formato para insertar audio, como sonidos de sistema de algunos sistemas operativos Windows. Otra característica es que no tiene compresión de datos, que si se suma al detalle que no aplica ningún compresor produce la mayor desventaja de este formato: es muy pesado (aproximadamente 10MB por minuto de reproducción). Esto hace que sea muy poco utilizado en Internet. .MP3: Es el formato de compresión con pérdida más utilizado en el mundo y actualmente forma parte del estándar MPEG-2. Además, cuenta con la expansión de reproductores optimizados para este formato, lo que hace que se extienda más aún fuera del ámbito de la informática. No obstante tiene grandes defectos que impiden un desarrollo óptimo: tiene patente que hace que no tenga apoyo de una comunidad que lo desarrolle de forma libre) y han salido formatos tecnológicamente mejores, aunque de parecido rendimiento. .OGG: El formato OGG es completamente libre, no tiene ni patentes ni regalías .OGG tiene también un buen algoritmo de compresión, que si se junta con su carácter libre lo hace un buen candidato para ser utilizado en Internet. Por ejemplo, es el formato utilizado en uno de los principales programas para escuchar música online: el Spotify. Esta extensión también es utilizada para vídeo. Por eso, se recomienda renombrar la extensión de audio por .OGA y la de vídeo por .OGV . .AAC: Acrónimo de Advanced Audio Coding ("Codificación Avanzada de Audio"). Este formato estandarizado tiene un gran alto rendimiento en su compresión (con pérdida) del audio y es uno de los más utilizados para Internet (que no para las redes P2P, en las que sigue predominando el MP3). Es el formato elegido por Apple para el software iTunes, que fuerza un cambio de formato a .AAC para compatibilizarlo con el iPod. .WMA: Windows Media Audio, otro formato de compresión con pérdida, perteneciente a Microsoft. Su tecnología para proteger el copyright de los archivos ha puesto un freno en su expansión en redes P2P, ya que los usuarios y usuarias prefieren descargarse archivos que seguro que no le vayan a producir ninguna incidencia en su reproducción. .MKA: Matroska Audio. Es otro formato estándar y abierto. El proyecto Matroska se ha extendido sobre todo en su formato de vídeo con soporte para subtítulos, como veremos más adelante. PRINCIPALES FORMATOS DE IMAGEN Las imágenes digitales se pueden guardar en distintos formatos. Cada uno se corresponde con una extensión específica del archivo que lo contiene. Los más utilizados en la actualidad son: BMP, GIF, JPG, TIF y PNG. BMP (Bitmap = Mapa de bits) Ha sido muy utilizado porque fue desarrollado para aplicaciones Windows. La imagen se forma mediante una parrilla de píxeles. El formato BMP no sufre pérdidas de calidad y por tanto resulta adecuado para guardar imágenes que se desean manipular posteriormente. Ventaja: Guarda gran cantidad de información de la imagen. Inconveniente: El archivo tiene un tamaño muy grande. GIF (Graphics Interchange Format = Formato de Intercambio Gráfico) Ha sido diseñado específicamente para comprimir imágenes digitales. Reduce la paleta de colores a 256 colores como máximo (profundidad de color de 8 bits). Admite gamas de menor número de colores y esto permite optimizar el tamaño del archivo que contiene la imagen. Ventaja: Es un formato idóneo para publicar dibujos en la web. Inconveniente: No es recomendable para fotografías de cierta calidad ni originales ya que el color real o verdadero utiliza una paleta de más de 256 colores. JPG-JPEG (Joint Photographic Experts Group = Grupo de Expertos Fotográficos Unidos) A diferencia del formato GIF, admite una paleta de hasta 16 millones de colores. Es el formato más común junto con el GIF para publicar imágenes en la web. La compresión JPEG puede suponer cierta pérdida de calidad en la imagen. En la mayoría de los casos esta pérdida se puede asumir porque permite reducir el tamaño del archivo y su visualización es aceptable. Es recomendable utilizar una calidad del 60-90 % del original. Cada vez que se modifica y guarda un archivo JPEG, se puede perder algo de su calidad si se define cierto factor de compresión. Las cámaras digitales suelen almacenar directamente las imágenes en formato JPEG con máxima calidad y sin compresión. Ventaja: Es ideal para publicar fotografías en la web siempre y cuando se configuren adecuadamente dimensiones y compresión. Inconveniente: Si se define un factor de compresión se pierde calidad. Por este motivo no es recomendable para archivar originales. TIF-TIFF (Tagged Image File Format = Formato de Archivo de Imagen Etiquetada) Almacena imágenes de una calidad excelente. Utiliza cualquier profundidad de color de 1 a 32 bits. Es el formato ideal para editar o imprimir una imagen. Ventaja: Es ideal para archivar archivos originales. Inconveniente: Produce archivos muy grandes. PNG (Portable Network Graphic = Gráfico portable para la red) Es un formato de reciente difusión alternativo al GIF. Tiene una tasa de compresión superior al formato GIF (+10%) Admite la posibilidad de emplear un número de colores superior a los 256 que impone el GIF. Debido a su reciente aparición sólo es soportado en navegadores modernos como IE 4 o superior. Tipos de archivos recomendados para publicar una imagen en la web. JPG Número de colores: 24 bits color o 8 bits B/N GIF Hasta 256 colores PNG Número de colores: 24 bits color Mayor Muy alto grado Formato de compresión que de compresión compresión el formato GIF (+10%) Admite carga Admite carga Admite carga progresiva progresiva progresiva No admite fondos Admite fondos transparentes transparentes No permite Permite No permite animación animación animación Admite fondos transparentes en 8-bits PRINCIPALES FORMATOS DE VIDEO Los videos digitales se pueden guardar en archivos de distintos formatos. Cada uno se corresponde con una extensión específica del archivo que lo contiene. Existen muchos tipos de formatos de video. Aquí se citan algunos de los más utilizados. Asimismo cada tipo de archivo admite en cada momento un códec de compresión distinto. AVI (Audio Video Interleaved = Audio y Video Intercalado) Es el formato estándar para almacenar video digital. Cuando se captura video desde una cámara digital al ordenador, se suele almacenar en este formato con el códec DV (Digital Video). El archivo AVI puede contener video con una calidad excelente. Sin embargo el peso del archivo resulta siempre muy elevado. Admite distintos códecs de compresión como CinePak, Intel Indeo 5, DV, etc. Los códecs con más capacidad de compresión y una calidad aceptable son DivX y XviD. El formato AVI puede ser visualizado con la mayoría de reproductores: Windows Media, QuickTime, etc. siempre y cuando se encuentren instalados en el equipo los adecuados códecs para cada tipo de reproductor. Es ideal para guardar videos originales que han sido capturados de la cámara digital (codificados con DV). No es recomendable publicarlos en Internet en este formato por su enorme peso. Los códecs CinePak, Intel Indeo, DV, etc. no ofrecen una gran compresión. Los códecs DivX y XviD por el contrario consiguen una óptima compresión aunque se suelen destinar sobre todo a la codificación de películas de larga duración. MPEG (Moving Pictures Expert Group = Grupo de Expertos de Películas) Es un formato estándar para la compresión de video digital. Son archivos de extensión *.MPG ó *.MPEG. Admite distintos tipos de códecs de compresión: MPEG-1 (calidad CD), MPEG-2 (calidad DVD), MPEG-3 (orientado al audio MP3) y MPEG-4 (más orientado a la web). Se reproducen con Windows Media Player y QuickTime. MOV Es el formato de video y audio desarrollado por Apple. Utiliza un códec propio que evoluciona en versiones con bastante rapidez. Este tipo de archivos también pueden tener extensión *.QT Se recomienda utilizar el reproductor de QuickTime. Existe una versión gratuita del mismo que se puede descargar de Internet. Es ideal para publicar videos en Internet por su razonable calidad/peso. Admite streaming. WMV Ha sido desarrollado recientemente por Microsoft. Utiliza el códec MPEG-4 para la compresión de video. También puede tener extensión *.ASF Sólo se puede visualizar con una versión actualizada de Windows Media 7 o superior. Esta aplicación viene integrada dentro de Windows. Es ideal para publicar videos en Internet por razonable calidad/peso. Admite streaming. RM Es la propuesta de Real Networks para archivos de video. Utiliza un códec propio para comprimir el audio. Este tipo de archivos tiene extensión *.RM y *.RAM. Se visualiza con un reproductor específico: Real Player. Existe una versión gratuita del mismo que se puede descargar de Internet. Se puede utilizar para publicar videos en Internet por su aceptable calidad/peso. Admite streaming. FLV Es un formato que utiliza el reproductor Adobe Flash para visualizar vídeo en Internet. Utiliza el códec Sorenson Spark y el códec On2 VP6. Ambos permiten una alta calidad visual con bitrates reducidos. Son archivos de extensión *.FLV. Se pueden reproducir desde distintos reproductores locales: MPlayer, VLC media player, Riva, Xine, etc. Opción recomendada para la web por su accesibilidad. Al visualizarse a través del reproductor de Flash es accesible desde la mayoría de los sistemas operativos y navegadores web. Los repositorios de vídeo más conocidos en Internet utilizan este formato para la difusión de vídeos: YouTube, Google Video, iFilm, etc. Permite configurar distintos parámetros del vídeo para conseguir una aceptable calidad/peso. Admite streaming. .VOB: Este formato contenedor permite audio, vídeo y subtítulos, siguiendo el estándar MPEG-2. Si cambiáramos la extensión .VOB por .MPG podríamos visualizar y escuchar sin problemas el vídeo, aunque, dependiendo de nuestro reproductor, podríamos tener alguna incidencia con los subtítulos. .MKV: Matroska es un formato contenedor que utiliza .MKV para vídeo, .MKA para audio y .MKS para subtítulos. Tiene como característica principal que es completamente libre, lo que le hace evolucionar fácilmente. Si a esto se suma el apoyo recibido por muchas empresas, hacen de este formato uno de los formatos que más se están extendiendo actualmente.