Clasificación de la computadora. T a lle r d e C o m p u ta c ió n

Clasificación de la computadora.
De acuerdo a su capacidad de almacenamiento y estructura física.
Las computadoras digitales, por su potencia de cálculo, capacidad de almacenamiento interno y
número de periféricos que pueden soportar, se clasifican en cuatro grandes grupos:
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Supercomputadora (supercomputer).
Macrocomputadora (mainframe).
Minicomputadora (minicomputer).
Microcomputadora (microcomputer).
Supercomputadora:
Es una máquina diseñada especialmente para cálculos que precisan una gran velocidad de
proceso. Generalmente poseen un gran número de procesadores que trabajan en paralelo, con
lo que se consiguen realizar billones de operaciones por segundo.
Se construyen ensamblando muchas computadoras para que funcionen en conjunto como una
sola. Un ejemplo de estas computadoras es la Xiuhcoatl (serpiente de fuego) del CINVESTAVIPN capaz de realizar 18 trillones de cálculos matemáticos por minuto. Las compañías Cray
Research, ETA Systems Inc. E IBM, son los principales fabricantes de supercomputadoras en
Estados Unidos.
Velocidad de proceso:
Miles de millones de instrucciones de coma flotante por segundo
(FLOPS).
Usuarios a la vez:
Hasta miles, en entorno de redes amplias.
Tamaño:
Requieren instalaciones especiales y aire acondicionado industrial.
Dificultad de uso:
Solo para especialistas.
Clientes usuales:
Grandes centros de investigación.
Penetración social:
Prácticamente nula.
Impacto social:
Muy importante en el ámbito de la investigación, ya que provee
cálculos a alta velocidad de procesamiento, permitiendo, por
ejemplo, calcular en secuencia el genoma humano, número Pi,
desarrollar cálculos de problemas físicos dejando un margen de
error muy bajo, etc.
Equipos instalados:
Menos de un millar en todo el mundo.
Costo:
Hasta decenas de millones de dólares cada una de ellas.
Taller de Computación.
Características:
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Clasificación de la computadora.
De acuerdo a su capacidad de almacenamiento y estructura física.
Principales usos:
Las supercomputadoras se utilizan para abordar problemas muy complejos o que no pueden
realizarse en del mundo físico bien sea porque son peligrosos, involucran cosas increíblemente
pequeñas o increíblemente grandes. A continuación se dan algunos ejemplos:
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Mediante el uso de supercomputadoras, los investigadores modelan el clima pasado y el
clima actual y predicen el clima futuro.
Los astrónomos y los científicos del espacio utilizan las supercomputadoras para
estudiar el Sol y el clima espacial.
Los científicos usan supercomputadoras para simular de qué manera un tsunami podría
afectar una determinada costa o ciudad.
Las supercomputadoras se utilizan para simular explosiones de supernovas en el
espacio.
Las supercomputadoras se utilizan para probar la aerodinámica de los más recientes
aviones militares.
Las supercomputadoras se están utilizando para modelar cómo se doblan las proteínas y
cómo ese plegamiento puede afectar a la gente que sufre la enfermedad de Alzheimer,
la fibrosis enquistada y muchos tipos de cáncer.
Las supercomputadoras se utilizan para modelar explosiones nucleares, limitando la
necesidad de verdaderas pruebas nucleares.
Taller de Computación.
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Clasificación de la computadora.
De acuerdo a su capacidad de almacenamiento y estructura física.
Macrocomputadora o mainframe:
Son grandes computadoras que ocupan habitaciones dotadas de cableado especial y aire
acondicionado. Son capaces de grandes velocidades de procesamiento y almacenamiento de
datos. Se orientan en ambientes multiusuarios/multitarea para su utilización y manejo de grandes
bases de datos en redes corporativas de gran tamaño. Se les emplea en grandes organizaciones:
empresas, bancos, universidades y organismos gubernamentales. Poseen grandes dispositivos de
almacenamiento.
Velocidad de proceso:
Miles de millones de instrucciones de coma flotante por segundo
(FLOPS).
Usuarios a la vez:
Hasta miles, en entorno de redes amplias.
Tamaño:
Requieren instalaciones especiales y aire acondicionado industrial.
Dificultad de uso:
Solo para especialistas.
Clientes usuales:
Grandes centros de investigación.
Penetración social:
Prácticamente nula.
Impacto social:
Muy alto, aunque pasa inadvertido, la sociedad industrial moderna
no puede funcionar sin ellas.
Equipos instalados:
Menos de un millar en todo el mundo.
Costo:
Hasta decenas de millones de dólares cada una de ellas.
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Características:
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Clasificación de la computadora.
De acuerdo a su capacidad de almacenamiento y estructura física.
Minicomputadora:
También conocidas como computadoras de medio rango, su tamaño puede ser el de un
modelo de escritorio. Ocupan un lugar intermedio entre las microcomputadoras y las
Macrocomputadoras en cuanto a su velocidad para procesar y capacidad de almacenamiento
de datos. Las compañías de tamaño medio o los departamentos de grandes compañías suelen
usarlas para propósitos específicos. Por ejemplo, podrían emplearlas en el sector
manufacturero para realizar investigaciones o para vigilar un proceso de manufactura en
particular. En el sector financiero tienen aplicaciones en el manejo de bases de datos de
información y se emplean para la administración de redes de computadoras.
Utilizan sistemas operativos multiusuarios con una gran cantidad de variantes y fabricantes.
Una minicomputadora puede trabajar individualmente, pero es más común encontrarla como
estación central con muchos usuarios conectados a ella (redes).
Velocidad de proceso:
Cientos de millones de instrucciones por segundo.
Usuarios a la vez:
Hasta decenas o cientos cuando se usan en red.
Tamaño:
Reducido, no siempre requieren de instalaciones especiales.
Dificultad de uso:
Para especialistas.
Clientes usuales:
Universidades, empresas medianas. Suelen funcionar como
servidores de redes.
Penetración social:
Baja.
Impacto social:
Reducido, aunque amplio en los entornos de red.
Equipos instalados:
Cientos de miles.
Costo:
Decenas de miles de dólares.
En general, una minicomputadora, es un sistema multiproceso (varios procesos en paralelo)
capaz de soportar de 10 hasta 200 usuarios simultáneamente. Actualmente se usan para
almacenar grandes bases de datos, automatización industrial y aplicaciones multiusuario.
Dentro de las minicomputadoras se pueden distinguir dos grupos:
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Servidores dedicados: Son los clásicos servidores utilizados en oficinas y escuelas para
atender a todos los usuarios conectados en red.
Estaciones de trabajo: Tienen la capacidad de varias computadoras personales juntas,
son utilizadas por un solo usuario generalmente para tareas de diseño.
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Clasificación de la computadora.
De acuerdo a su capacidad de almacenamiento y estructura física.
Microcomputadora:
Llamadas comúnmente PC (computadora personal), son un sistema de cómputo de aplicación
general que funciona con software de sistema y de aplicación más o menos fáciles de usar y
cuyo funcionamiento interno se basa en el uso de un microprocesador, y con él se consigue una
serie de prestaciones, que en potencia, manejabilidad, portabilidad, precio, etc. cubren la gama
más baja de necesidades en el mundo de la informática. Hoy se puede decir que el mundo de la
microinformática o el de las microcomputadoras es el más importante y también el más
popular. Este tipo de equipos son empleados en el hogar, en las escuelas, en los negocios, en
las empresas y en la industria.
Velocidad de proceso:
Decenas de millones de instrucciones por segundo.
Usuarios a la vez:
Uno (por eso se llaman personales).
Tamaño:
Pequeño o portátiles.
Dificultad de uso:
Supuestamente fáciles de usar.
Clientes usuales:
Pequeñas empresas, oficinas, escuelas, hogar, etc.
Penetración social:
Alta.
Impacto social:
Alto, en los países desarrollados.
Equipos instalados:
Cientos de millones en el mundo.
Costo:
Algunos miles de dólares.
Dentro del grupo de computadoras personales o microcomputadoras, existe una clasificación
según el tamaño, prestaciones, precio, etc. Los diferentes tipos de computadoras personales
son los siguientes:
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Computadoras de escritorio (desktop): Son las que comúnmente se encuentran en
casas, escuelas y oficinas, y obviamente se ubican sobre un escritorio o una mesa.

Computadoras portátiles (laptop): Tienen el mismo poder de una computadora de
escritorio, con un tamaño que facilita su transportación.

Computadoras de bolsillo: Tienen menor poder que una computadora de escritorio. Su
forma más común son los asistentes digitales personales (PDA).
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Clasificación de la computadora.
De acuerdo a su capacidad de almacenamiento y estructura física.
Referencias:
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de España, S.A.
Orozco, M.A., Chávez, M.L. y Chávez, J. (2006). Informática uno (1a. Ed.). México: International Thomson
Editores.
Jara, Sandra y Pérez, Óscar (2005). Taller de Computación: descubre construyendo (1a. Ed.). México: Umbral
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Taller de Computación.
Museo de la Informática y Computación Aplicada (2012). Tipos. Recuperado el 31 de agosto de 2012, de
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