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Don Diego de Ibarra.
Don Diego de Ibarra, tercer gobernador de la
Nueva Vizcaya, aunque de hecho influyó desde que se
conquistó y formó el reino, por su sobrino Francisco de
Ibarra. Al igual que el mencionado Francisco, Diego nació
en Eibar de Guipúzcoa, en el año de 1520 o principios de
1521, precisamente cuando Cortés tomaba para Carlos V,
el trono de Moctezuma. Nuestro biografiado fue hijo del
licenciado don Francisco Pérez de Ibarra, juez del
Condestable de Castilla, que alguna vez, entusiasmado por
los descubrimientos tuvo el propósito de “ir a la jornada
del Perú a servir a su Majestad”; la madre fue doña María
Pérez de Marquiegui, originaria de Elgueta en la misma
IV Gobernadores.
provincia de Guipúzcoa. Diego tuvo otros hermanos: don
Pedro Sáenz o Sánchez de Ibarra, el primero de la familia
que vino para América, más don Martín Sánchez de
Ibarra, que fue clérigo inquisidor en Calahorra. Las
hermanas fueron: doña María, doña Ana y doña Dominga,
todas permanecieron en la península.
Los abuelos paternos de don Diego, fueron: don
Pedro Sáenz
de Ibarra, que después de enviudar fue
ordenado sacerdote y murió en Toledo como inquisidor.
La esposa fue doña Ota de Paguagua, ambos abuelos
fueron de Eibar.
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Por la línea materna, pocas noticias nos llegan de
Así pues, cuando Diego llegó a México, su
los abuelos, salvo que él se llamó: don Pero Sáenz de
hermano
Marquiegui, originario de Elgueta, y doña María de
militarmente en la gran guerra contra los chichimecas, a la
Mallea, que nació en Eibar. La presencia de los dos
que, finalmente y con urgencia, tuvo que acudir
apellidos: Sánchez y Sáenz en ambas líneas de
personalmente el virrey Mendoza; que llevó entre su
ascendientes, explica el que los hermanos de don Diego,
ejército al recién llegado, don Diego, que será así como
optaron ambiguamente en su uso.
reciba su bautismo de sangre.
Desde muy joven, e indudablemente
Miguel,
ya
se
encontraba
involucrado
por la
Ciertamente, quizá por su inexperiencia, no
influencia de su padre, Diego entró al servicio del
destaca don Diego en las batallas y escaramuzas que en
condestable de Castilla, título que correspondía al más alto
esta guerra se libraron; además de que al empezar la
rango dentro de los ejércitos del Rey. En la casa del
campaña fue herido mortalmente en una pierna, la cual se
condestable Diego llegó a ser maestresala, o sea un puesto
le infectó e hizo necesaria su amputación, obviamente este
de suma confianza que consistía en probar los alimentos
accidente lo imposibilitó de un desempeño más activo en
del condestable, antes que él los consumiera para evitar
las carreras de las armas, amén de que limitó todas sus
algún envenenamiento; después pasó, aún muy joven a la
empresas posteriores.
Nueva España en el año de 1540.
Miguel, el hermano, en cambio se lució como
Miguel, el hermano de don Diego ya tenía algunos
gallardo soldado en las batallas del peñón de Nochistlán y
años en las Indias, y había sido capitán de Nuño Beltrán
en la del Mixtón, y será por no haberle escuchado en sus
de Guzmán durante la conquista de la Nueva Galicia,
recomendaciones, cuando en esta batalla pierda la viada
donde para el año de 1533 ya aparece como regidor de la
don Pedro de Alvarado, el conquistador de Guatemala.
villa de Guadalajara; ascendiendo para alcalde ordinario al
Sofocada la gran rebelión, que había puesto en
finalizar esta década, durante la cual se ocupó en varias
peligro la posesión de la Nueva Galicia, la figura de
comisiones por mandamiento del virrey don Antonio de
Miguel se hace gris, y ocupa el escenario de la historia
Mendoza.
don Diego, que en compañía de Cristóbal de Oñate;
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Baltasar Tremiño de Bañuelos y don Juan de Tolosa; será
acechaban los convoyes a cualquier curva del camino; si
el primero en descubrir las minas de Zacatecas, el 20 de
bien es cierto que el recorrido ya se podía hacer en
enero de 1548 y fundando luego ahí una alcaldía mayor.
carretas, lo que resultaba más cómodo que el traslado en
Gran devoto, don Diego, de la Virgen María, hace la
recuas. Será ya en Zacatecas, en el trajín de las minas,
erección el 8 de septiembre, titulando al real de minas;
donde nazcan sus dos hijos; don Luis y doña Mariana,
como nuestra Señora de la Concepción de los Zacatecas,
ambos con el apellido de Ibarra y Velasco. Don Luis
poniendo al lugar bajo su patrocinio.
morirá en plena juventud en Durango en 1576, y después
Las minas resultan con ganancias pingues, y
la familia de don Diego se trasladará a Tultitlán dentro del
durante algún tiempo, don Diego, ocupa su atención y
corregimiento
de
Tenayuca,
y
un
año
después,
esfuerzo en acumular una gran fortuna. Por el año de
definitivamente se irán a vivir a la ciudad de México,
1556; cargado de prestigio y dinero, se casa con doña Ana
donde radicará nuestro biografiado hasta el año de 1600
de Castilla, hija del virrey don Luis de Velasco y de su
en que falleció, sin jamás haber pisado la capital del reino
mujer doña Ana de Castilla. Por las capitulaciones
de la Nueva Vizcaya, del que fue gobernador por mucho
matrimoniales firmadas ante don Hernán Vázquez,
tiempo, doña Ana aún le sobrevivió otra década, pues en
escribano real, el virrey prometió en dote a su hija diez mil
1610 aún solicita mercedes ante la Corona. Tanto don
ducados de Castilla, “de valor de trescientos y sesenta y
Diego, como su mujer fueron sepultados en la capilla que
cinco maravedíes cada ducado”, promesa que el virrey
había fundado en la iglesia de Santo Domingo en la ciudad
nunca cumplió; pero que a Ibarra le importó poco, pues
de México, donde también se trasladaron los restos del
sus minas seguían fluyendo plata, y el enlace con tan alta
hijo Luis y, posiblemente, los del sobrino Francisco de
persona, le ponía como uno de los hombres más
Ibarra, tal como lo pidió éste cuando falleció en Pánuco
influyentes de la Nueva España.
de Chiametla.
Recién casados, emprendieron la pareja, doña Ana
Respecto a la hija, Mariana, que más precisamente
y don Diego, el peligroso y complicado viaje por las
nació en las minas de Pánuco, aledañas a Zacatecas donde
agrestes estepas norteñas, infestadas de indios que
también fue bautizada, teniendo por padrinos a don
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Vicente de Saldívar, capitán famoso por sus hazañas en
Hijo de la mencionada pareja, fue otro don Luis en
Nueva Galicia y en la conquista del Nuevo México; lo
quién recayó el marquesado de Salinas del Río Pisuerga y
acompañó en la ceremonia su esposa doña Magdalena de
por doña María le vino el condado de Santiago de
Mendoza, a la vez de las familias más prominente del
Calimaya. Así fue como los descendientes de don Diego
septentrión novo hispano. Doña Mariana “la hija” murió
de Ibarra cerraron el círculo de la nobleza que tanto soñó
en Madrid en 1629, donde estuvo casada con su primo
su abuelo.
hermano, don Francisco de Velasco, nieto del virrey don
Don Diego, tan íntimamente ligado con las
Luis, o sea hijo de don Luis el joven llamado Luis de
peripecias y hazañas de Francisco de Ibarra; de hecho es el
Velasco y Castilla y de doña María de Ircio y Mendoza,
autor intelectual de la conquista
cuya parentela Ircio después emigrará a Parral, pues don
Nueva Vizcaya; y ya muerto don Francisco, don Diego
Martín de Ircio será el tronco de esta estirpe en la Nueva
aunque ausente del norte, su presencia a través de sus
Vizcaya, una hija de él fue la mujer de don Carlos de Luna
tenientes, consolidará la obra de su sobrino.
y pacificación de la
y Arellano, nada menos que el Mariscal de Castilla, y que
Después de la muerte de don Francisco de Ibarra
fracasó en la conquista de la Florida. Otra hija de don
en Pánuco el 17 de agosto de 1575; nombra en su
Martín, será la esposa de don Rodrigo de Víveros, conde
testamento como sucesor en el gobierno a su hermano
del Valle de Orizaba, y gobernador que fue de la Nueva
menor, el licenciado Juan de Ibarra; a quien se le expidió
Vizcaya. De lo dicho, resulta evidente, cómo se formó la
el título como gobernador de la Nueva Vizcaya el 20 de
oligarquía que durante el siglo XVI gobernó las tierras
febrero de 1576. preparándose en Cádiz, don Juan, para el
norteñas.
viaje que lo llevará a su gobernación en la flota del
Hijo de don Francisco y de doña Mariana, y por lo
general
Antonio
Manrique,
falleció
en el
puerto
tanto nieto del virrey y de don Diego, fue caballero de la
mencionado, lo que hizo que quedara sin efecto su
Orden de Santiago, y fue enviado a la Corte de Felipe II;
nombramiento de gobernador.
siendo asesinado en Toledo, cuando era corregidor.
Tanto don Francisco, que no casó, ni Juan el ya
mencionado, dejaron descendencia, pero el hermano
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mayor, Martín Ibáñez de Ibarra, tuvo por hijos fuera de
la representación del gobernador e Durango, que tuvo
matrimonio a Mari Ochoa de Ibarra, que será la esposa del
Martín López de Ibarra, hermano de Francisco López, fue
licenciado Martín de Zavala, y a un hijo varón, Martín de
como tesorero real desde 1563, recién iniciada la
Ibarra y en compañía de Zavala Santorum se trasladaron a
conquista de la Nueva Vizcaya. Fue quizá el primer
la Nueva España para tomar posesión de la herencia. A
latifundista en estas tierras, pues en Indé, el 28 de abril de
Zavala se le concedió el permiso para viajar condicionado
1563, el gobernador don Francisco de Ibarra le hizo
a regresar luego por su mujer.
merced de “cuatro caballerías de tierra y un sitio de
Ya en México, Zavala se muda el nombre por
ganado menor de la otra banda del Río Florido donde se
Antonio y, después de permanecer un tiempo en la Nueva
junta con el [del] Valle de San Bartolomé en un ojo de
Vizcaya, se regresa a México a vivir con su tío Diego y
agua” de donde se colige que fue el primer colonizador del
continuar estudiando en la Universidad. Fue un brillante
sur de Chihuahua, y además se observa que, ya para 1563,
bachiller en cánones, pero no logró ninguna merced del
se menciona al Valle de San Bartolomé como punto de
Rey cuando se graduó como licenciado en 1595.
referencia.
Los demás sobrinos de don Diego, se nos pierden
El contador de hacienda, lo acusará ante el Rey de
en esta complicada genealogía, donde es muy frecuente la
ser un gran acaparador de tierras, lo que tampoco fue
endogamia y repetición de nombres.
obstáculo
para
que
don
Diego,
multiplicara
sus
Pedro Unceta de Ibarra, primo de don Francisco y
propiedades aún en regiones tan lejanas como el actual
encomendero en Chiametla cuando el gobernador muere,
Río del Parral; donde tenía una hacienda llamada San
menciona a otro pariente, también Francisco, pero López.
Gregorio; que será la que dará su nombre al río
Francisco López de Ibarra fue teniente de
mencionado durante todo el periodo colonial.
gobernador en Durango y por don Diego de Ibarra;
Martín López, del que venimos haciendo mención,
también se desempeñó como alcalde en la villa en 1589.
era nacido en Eibar en 1542 y fue teniente de gobernador
Este Francisco será quien venda la casa que don Diego
y de capitán general desde el 22 de enero de 1565, por
tenía en Durango y realizará otras gestiones en su nombre,
nombramiento que le hizo Francisco de Ibarra. En tal
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condición, en 1569 se estableció en el que llamó Valle de
Quedó como heredero del Martín López, ya
Buena Esperanza, (en la región del actual Parras, Coah.)
señalado su sobrino que se llamaba igual Martín López de
para hacer concesiones de tierras y aguas, y en 1578, ya
Ibarra, lo que ha propiciado muchas confusiones a los
fallecido Francisco de Ibarra, se auto designó una merced
historiadores. Será el padre Guillermo Porras Muñoz, el
por tres caballerías de tierra, en el valle mencionado hacia
que definitivamente aclarará todo este embrollo de
el oriente del Río Guadalupe.
nombres y oficios de los Ibarra.
En Durango, aun fungiendo como teniente, el 29
Este nuevo Martín, el 14 de noviembre de 1582
de enero de 1580, ratifica las mercedes que habían hecho a
pretendió comprar el oficio de tesorero de la casa de
los pobladores de la Villa de Santiago del Saltillo por el
moneda de México, que había quedado vacante por
capitán Alberto del Canto, cuando fundó esa población.
muerte de Miguel Manrique, la puja fue por 85,000 pesos
Martín López falleció en la villa de Durango en los
de oro. La gestión se llevó ante el virrey conde de la
primeros meses del año de 1582, siendo ya gobernador
Coruña, acreditándose Martín López como vecino de la
don Diego de Ibarra.
capital. En las capitulaciones exigía una serie de
Bastante retardado en el trámite, Pedro de Arriola
privilegios y prerrogativas algo exageradas; como el que
que era el apoderado de Martín en Madrid, presentó una
se le “permitiera llevar cuatro negros con espadas” para
petición ante el Consejo de Indias, pidiendo se
que lo protegieran; un asiento especial en la iglesia, etc.
consideraran sus servicios al Rey y se le concediera en
Finalmente estipulaba que si fallecía antes de servir dicho
consecuencia el gobierno de la Nueva Vizcaya. Recalca en
oficio, este habría de recaer en su tío don Diego de Ibarra
su suplica, el parentesco como sobrino de don Diego y en
que obviamente estaba detrás de todo el negocio; pues era
consecuencia primo hermano del conquistador Francisco
el que aportaba el dinero para la compra del oficio.
de Ibarra; haciendo ver que participó en la conquista del
En 4 de julio de 1606 ya encontramos en Durango
reino y descubrió las minas de San Andrés, que rendían a
a este Martín, el mozo, tomando posesión de la hacienda
la real hacienda 80,000 pesos, actualmente, por los reales
que heredó de su tío Martín sobre las márgenes del Río
quintos.
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Florido, en lo que actualmente se llama Villa Coronado,
Chih.
En fin, que el cargo de tesorero, le fue confirmado
a don Juan en El Prado a 15 de noviembre de 1583; a lo
Don Diego notificó al Rey sobre el fallecimiento
que el gobernador don Diego, le agregó el nombramiento
de Martín López de Ibarra, el viejo e informa que el
de teniente de gobernador y capitán general de la Nueva
quedar vaco el puesto de tesorero, proveyó en el mismo a
Vizcaya. Tomó posesión de ambos cargos en Durango el
otro de sus sobrinos, llamado Juan de Ibarra, por lo que
28 de julio de 1582, y desde 1586 ocupó una plaza de
suplica que le confirme el cargo en propiedad.
regidor en la misma villa de Durango por merced que le
Aquí nos topamos con otro Juan de Ibarra, que
vino de Madrid. Aún después de que su tío don Diego,
también se ha prestado a confusiones con el hermano de
dejó de ser gobernador; don Juan continuó fungiendo
don Francisco que llevó este nombre y falleció en Cádiz
como teniente de gobernador de los títulos posteriores en
sin tomar posesión de gobernador de la Nueva Vizcaya.
ausencia de ellos: don Antonio de Monroy y Portecarrero
Don Francisco no conoció a este pariente, pues este Juan,
en 1587 y de don Diego Fernández de Velasco en 1594.
nació en Eibar hacia 1556, donde su padre Martín de
Será don Juan un versátil político que consigue ser
Ibarra e Yguria, primo hermano del gobernador Don
nombrado por el virrey don Luis de Velasco, el 31 de
Diego, era alcalde mayor; la madre se llamó doña Ana de
agosto de 1595, contador de las cajas reales en Zacatecas,
Albizuri. Ya en la Nueva España este Juan, se casa con
las más importantes del norte de la Nueva España, y
Isabel de Mesa, hija de Cristóbal de Ontiveros, uno de los
ocupó el cargo hasta el año de 1600, cuando el Conde de
capitanes y ganaderos más importantes de la Nueva
Monterrey, lo hizo tesorero de la caja de la ciudad de
Galicia y la Nueva Vizcaya, introductor del ganado en
México, por enfermedad del titular don Juan Aranda
Durango. La esposa de Ontiveros, doña Isabel de Nava,
Moscoso. El Marqués de Montesclaros, le agregará la
formaron el tronco de una estirpe que será clave en el
factoría dentro de la tesorería.
desarrollo de la Nueva Vizcaya, la familia Ontiveros.
Después de permanecer en México tres años,
Por cierto que doña Isabel era nieta del
regresó a Durango y volvió a ocupar la tesorería que tenía
conquistador que vino con Cortés, Juan López de Ximena.
en propiedad. Para 1612 mandó a su hijo Martín a España
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a solicitar mercedes reales, suplica que repite todavía en
la Audiencia, escribía al rey, diciéndole que el día anterior
1623, alegando se encontraba “con ochenta años de edad,
había recibido carta de don Diego, notificándole su
cargado de hijos y mujer y, tan pobre que no alcanzaba
nombramiento y que para fines de diciembre saldría de
con qué poderse sustentar”. Lo que era una exageración
México rumbo a Durango a tomar posesión de su gobierno
obvia.
sin poder presentar personalmente su título ante la
Cuando don Juan de Cervantes Casaus hizo la
Audiencia, cosa que no parece molestar a Orozco, que
visita en Durango a los oficiales reales, se le encontraron
agrega: “Es principal hombre u entiendo servirá bien a
serias irregularidades por lo que resultaron cargos graves
V.M., pero su edad y hacienda, entiendo, han de ser causa
que ameritaron se le suspendiera en el oficio ( a su edad de
de que no pueda servir con su persona, sino que tomará
80 años) por seis años sin poder ejercer nuevos cargos y
posesión del gobierno y dejará teniente y se volverá a su
ser desterrado de la provincia de la Nueva Vizcaya por dos
casa”. Sin ser profeta, Orozco estaba en lo cierto, por lo
años.
que desliza la siguiente sugerencia enfatizando la
Es quizá, el primer caso de corrupción comprobada
necesidad de la presencia del gobernador en la Nueva
Vizcaya, que “asista y trabaje en asentar o allanar los
entre los gobernantes de este reino.
Como ya se señaló, muertos Francisco y Juan de
indios” y que el reino vaya en aumento. Además recalca la
Ibarra, quienes tuvieron por derecho el gobierno de la
necesidad de que los gobernantes presenten los títulos en
Nueva Vizcaya; don Diego inmediatamente reclamó el
la Audiencia par velar por la aplicación de las reales
cargo como gobernador y capitán general del reino que lo
cédulas. El Consejo de Indias, pone una apostilla en la
pedía para sí, y obtuvo de Felipe II una provisión dada en
misma carta en que señala se le ordene a don Diego,
Madrid el 18 de noviembre de 1576, nombrándolo con
presente el título a la Audiencia y la necesidad de que
carácter vitalicio, y dándole un salario de dos mil pesos
resida en la capital de su reino. Lo dicho se le notificó por
con 450 maravedíes al año.
cédula, a don Diego, fechada el 5 de julio de 1578.
El 7 de diciembre, al siguiente año, desde
Al finalizar
dicho
año,
las relaciones del
Guadalajara, el doctor Jerónimo de Orozco presidente de
gobernador con la Audiencia, no habían mejorado, pues
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esta se quejaba ante el rey de que los tenientes y alcaldes
Nuevamente, después, la Audiencia en pleno,
mayores de don Diego trataban de eludir su derecho a
escribía al rey diciéndole que Ibarra residía en México a
impartir justicia, negándose a transferirles las apelaciones
160 leguas de su gobierno, donde se encontraba “con su
de pleitos que había en la Nueva Vizcaya.
mujer y familia”. Tenía tenientes en Durango y Chiametla,
También agregaban que, sin permiso de la
todo en perjuicio de los mineros y deudores de azogue al
Audiencia, los capitanes que dependían de don Diego, se
rey y la falta de justicia a mercaderes y estancieros. Se
introducían arbitrariamente en su territorio. De modo
urgía se ordenara a don Diego radicara en su capital y no
especial señalaban a Esteban Martín que se metió en la
en México.
jurisdicción de la villa de Culiacán que pertenece a la
Por su parte Ibarra, desde México, el 14 de enero
Nueva Galicia, con el fin de buscar minas y sin permiso.
de 1582, escribe al rey dándole cuentas alegres del
El alcalde logró meterlo a la cárcel pero se escapó y
descubrimiento de las minas de Sana Andrés y,
refugió en la Nueva Vizcaya; como lo hizo el capitán
posteriormente todas sus cartas están fechadas también en
Alberto de Canto, que se dedicaba a la caza de indios para
México, aunque, posiblemente de oídas, dice en otra carta
venderlos como esclavos y al que protegía don Diego en
que “en aquella provincia, (la Nueva Vizcaya) cada día
su negocio.
hay muchos descubrimientos de minas de plata”, y que,
Todavía en 1581, las quejas de la Audiencia contra
debido a su diligencia, se han enviado franciscanos para
don Diego seguían menudeando, pues como escribía el
la conversión de los naturales, insistiendo que se provea
licenciado Miguel de Pinedo; que desde que entró Ibarra
de obispo para Durango, pues señala que Guadalajara, que
al gobierno “que ha hartos años”, no se enviaban de la
es la sede episcopal, está a más de ochenta leguas de
Nueva Vizcaya los bienes de difuntos y ni siquiera se
Durango; y manda de quintos reales a España 5,600
tomaba cuenta de ellos; pues era evidente que el gobierno
marcos de plata, suficiente dinero como para silenciar a
lo llevaban los tenientes, y estos a su vez “hacían
los inquietos oidores de la Audiencia.
depositarios a sus criados de los asuntos”. En síntesis se
En otra misiva Ibarra se queja de “su poca salud”
dejando, según él tenientes muy capaces en el gobierno “y
pedía al rey mandara un juez de comisión.
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ahora que estoy con alguna mejoría ando de camino para
Ya en el año de 1583, el 17 de noviembre, pero
la dicha gobernación”. Sin embargo, don Diego no se daba
aún en México, le llega una cédula real desde Madrid
ninguna prisa, pues olvidándose de su persona anterior,
fechada allá el 26 de abril, en que se le vuelve a conminar
vuelve a escribir el 10 de noviembre de ese mismo 1580,
para que se traslade a Durango y sirva personalmente su
dando cuenta de la expedición del capitán Francisco
gobierno”... su presencia hace mucha falta en aquella
Sánchez Chamuscado, que salió del Valle de San
provincia porque no se administra justicia como se debe.”
Bartolomé rumbo al Nuevo México, y refiere que el tal
Y se le dan dos meses de plazo para cumplir lo ordenado
territorio pertenece a su gobernación y las personas que
en la cédula amenazándole con autorización para el virrey
tomaron parte en la empresa eran de la compañía de su
Conde la Coruña, para que provea con persona
teniente Martín López de Ibarra, al mismo tiempo adjunta
competente que ocupe el cargo de gobernador.
otra carta al secretario Juan de Ledesma, lamentándose de
Desesperado, Ibarra, vuelve a su viejo argumento
sus deudas y anexando un memorial para el rey con el fin
de que “por mucha edad y poca salud, está de presente
de que lo favorezca por sus servicios.
impedido de cumplir lo que S.M., a cuya voluntad desea
Sensiblemente molestos en la Audiencia de
Guadalajara el doctor Jerónimo Orozco, escribió al rey
acudir como fiel vasallo, y que de lo no poder hacer por la
causas dichas, queda con notable sentimiento”.
con fecha 22 de marzo de 1579, debido a la resistencia que
Ya removido don Diego del gobierno, parece que
oponía don Diego para residir en Durango; que de plano
la Audiencia no estaba enterada del caso, pues todavía el
se incluyera a la provincia de la Nueva Vizcaya dentro de
24 de marzo de 1584, insistía el fiscal Pinedo sobre el
la Nueva Galicia y se colocaran dos o tres alcaldes
mismo asunto de integrar a lo que ellos llamaban Copala
mayores en los lugares de más importancia y los oficiales
en el reino de la Nueva Galicia, de paso acusan a la
reales de Durango se trasladarán a Guadalajara donde se
Audiencia de México, de solapar a Ibarra en su deseo de
quintarían las platas que vinieran de la provincia de
permanecer en esa ciudad. Y además señalan a don Diego
Copala como insistían en llamar a la Nueva Vizcaya los
de permitir que sean sacados indios de guerra de su
oidores de Guadalajara.
provincia a otros lugares, diciendo que este desorden se
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produce en la hacienda llamada Trujilo, en que tiene
labores de trigo.
Y desde 1581, se la alquila a la real hacienda para
que funcionaran sus oficinas. Finalmente se las vendió a la
Mientras la Audiencia se inconformaba, don Diego
había fundado un mayorazgo el 11 de enero de 1578, en el
Corona según escrituras del 24 de enero de 1589 en 3,000
pesos de oro.
pueblo de Tultitlán del corregimiento de Tenayuca. Para
Para 1610, el mayorazgo que había recaído en
lo dicho, revocó la fundación anterior que había hecho en
doña
Mariana,
estaba
muy
decaído
y decrecido
la villa de Pánuco el 4 de febrero de 1568 a favor de su
considerablemente. Doña Mariana radicaba en España y
hijo Luis, que murió poco después, y designó ahora como
aquí en México sólo quedó su hija doña María de Castilla
única heredera a su hija doña Mariana. Los bienes legados
que se casó con don Fernando Altamirano entroncando de
a este mayorazgo comprendían propiedades ubicadas
este modo con los Condes de Calimaya.
desde Indé y Santa Bárbara en el norte hasta la hacienda
Don Diego fue cruzado con el hábito de Santiago
de Lagos cerca de Zacatecas, en Río Grande unas
el año de 1561 y llegó a ser Comendador de esta orden
propiedades, se erraban al año más de 33,000 becerros.
militar, sin embargo, nunca se le otorgó el título de
Las casas de don Diego en México estaban en el
Adelantado de la Nueva Vizcaya, como Ibarra lo pedía.
barrio de la Veracruz “en la calzada que va a Tacuba,
A los 80 años de edad estaba muy enfermo de gota,
enfrente del caño del agua” que más tarde fueron vendidas
en sus insistentes peticiones, ahora pide le haga el rey
a don Agustín Guerrero de Luna y doña Mariana de
conde o marqués. El Consejo, sólo recomienda fríamente
Villescas, minero de Ixmiquilpán, que lo fue de Plateros
se le trasmita la renta de que goza Ibarra, a su hija.
junto a Fresnillo, a donde llevó un cristo, réplica del de
Ya a punto de morir, patéticamente vuelve a
Ixmiquilpán, y otra réplica a la misión del Tizonazo,
insistir con el rey, sobre más mercedes y el título de
donde aún se venera como “El Señor de los Guerrero”.
Adelantado; pero la respuesta del Monarca, es desoladora
También tuvo don Diego, solar y casas importantes
en la villa de Durango, al sur de la plaza mayor.
y seca: “Goce por ahora de lo que tiene”.
Falleció don Diego de Ibarra, uno de los más
longevos gobernadores de la Nueva Vizcaya, en el año de
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1600 en la ciudad de México. Y así, con su muerte se
Originario de una de las casas más nobles y
cierra el capítulo de la familia Ibarra en la historia de la
antiguas de Guipúzcoa descendían los Ibarra cuyo linaje
Nueva Vizcaya que ellos crearon.
estaba dividido en tres ramas principales: la más antigua
estirpe radicaba en Ergueta; la segunda en Villa de Eibar y
Francisco de Ibarra.
la tercera en Durango.
Pocas regiones de las que formaron el vasto
Será Miguel de Ibarra el primero de este apellido
Imperio Español; tuvieron la suerte de ser conquistadas o
que vino a América y acompañó a Nuño de Guzmán, al
colonizadas por un hombre tan excepcional como
iniciar este conquistador su campaña en la Nueva Galicia.
Francisco de Ibarra, que pobló la Nueva Vizcaya. Y no se
También aparecerá el mencionado entre los fundadores de
trata de una pequeña isla o un minúsculo territorio, sino
la Villa del Espíritu Santo, precisamente en la Nueva
de un reino tan grande que comprendía lo que actualmente
Galicia, en el año de 1530. Aparece como regidor en el
integran los estados de Durango, Sinaloa, Chihuahua y el
cabildo y, más tarde en 1533, lo encontraremos como
sur de Coahuila. Así pues, la empresa nos parece
Alcalde Ordinario en la Villa de Guadalajara.
abrumadora y el autor de la misma incapaz de realizarla,
La rama de Eibar se dividió en 1452, entre los
pues se trata de un adolescente de dieciséis años; sin
hermanos Martín y María Luisa López de Ibarra, los
experiencia en la guerra y “criado” como paje en la corte
cuales formaron los solares de Ibarra, de “arriba y abajo”,
del virreinato en la ciudad de México. Insólito de por sí el
o como se decía en aquellos tiempos: de suso y uso. La
caso, sorprende más la realización feliz de la empresa y la
primera casa ostentaba en su escudo partido en faja: alto
muerte prematura de su autor que a los escasos 34 años
azul con tres estrellas de oro, y debajo una banda del
concluyó su obra. No deja tras de él riquezas materiales,
mismo metal; bajo de oro con tres paneles verdes puestos
sino un legado de humano trato a los indígenas y una
en triángulo. De esta rama descendían: Don Pedro de
incansable capacidad organizativa del reino al que dio su
Ibarra, nacido en Eibar, quien casó con doña Ota Pagagua,
cabecera y nombre..
originaria del mismo lugar, y fueron los padres de: 1° El
Licenciado don Francisco Pérez de Ibarra y Pagagua,
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24
nacido en Eibar, que casó con doña María Pérez de
ocupar el oficio de gobernador que le heredaba su
Marquiegui, nativa de Ergueta; y de doña María de
hermano Francisco en la Nueva Vizcaya.
Mallea, oriunda de Eibar. Este licenciado Ibarra sirvió
Sólo por suposiciones podemos inferir que
siempre encargos importantes a la Corona y estuvo en la
Francisco de Ibarra, llegó a México aún siendo niño, a
Jornada del Perú para servir a su majestad. Los dichos
instancias de su tío Diego, y no en compañía de sus
fueron a su vez, padres de Diego de Ibarra y Sáenz de
padres. El tío Diego se hizo cargo de la educación del
Marquiegui, que sería gobernador de la Nueva Vizcaya.
muchacho, y después de haber permanecido algún tiempo
Sobrino del Diego mencionado, fue don Francisco
en Zacatecas, se le envió a la ciudad de México donde se
de Ibarra, que nació en la provincia de Guipúzcoa,
le colocó como paje en la Corte del Virrey don Luis de
probablemente en el año de 1539, sin que se pueda
Velasco, privilegio que don Diego obtuvo de Velasco
precisar la fecha en algún documento fehaciente.
debido a que él mismo era yerno del Virrey.
Este don Francisco era hijo de Pedro Sánchez de
De todos modos, el tiempo que Francisco
Ibarra, hombre prominente en el Señorío de Vizcaya,
permaneció en la capital del Virreinato, fue bastante corto,
además del de Inquisidor de Toledo. Hermano mayor de
ya que don Luis de Velasco inició su gestión en 1550, y ya
este Pedro Sánchez de Ibarra era Diego, del que ya
para 1554, tenemos a don Francisco en Zacatecas
hicimos mención, y quien estando en México pidió se le
nuevamente
enviase al niño Francisco a la Nueva España.
descubrimientos, siendo un mozalbete apenas de quince
La madre de Francisco era doña María de Arandia,
sin que haya más referencias de sus antepasados.
preparándose
para
sus
conquistas
y
años de edad.
Resulta insólito que a un hombre de tan corta edad,
Francisco de Ibarra tuvo una hermana cuyo
casi un niño, se le confiriera la comisión tan importante
nombre desconocemos, y dos hermanos: Martín Ibáñez de
para conquistar y poblar. La única explicación probable es
Ibarra, que parece nunca salió de España; o al menos
la circunstancia de la poderosa influencia que tenía sobre
jamás estuvo en la Nueva Vizcaya; y Juan de Ibarra que
el Virrey, don Diego de Ibarra, ya que éste, seguramente
falleció durante el viaje que hacía hacia México para
asumió toda la responsabilidad de la empresa que
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26
realizaría su sobrino; además de que en Zacatecas se
para su realización y quizá el auxilio de algunos otros
contaba con las estrechas relaciones entre los que lucharon
mineros zacatecanos entre ellos Juan de Tolosa.
en la guerra del Mistión, y el paisanaje natural entre los
La salida se preparó con gran pompa y bastimentos
vascos de la zona. O sea que entre todos apoyarían a don
y uniéronse a ella veinticinco soldados bien armados, más
Francisco, y lo asesorarían con la experiencia tenida en
el auxilio del contingente de indios mexicanos y
otras exploraciones.
tlaxcaltecas ya duchos en las guerras chichimecas. Otro
Las capitulaciones que por orden del Rey se
número, aunque pequeño, de negros se sumó para auxiliar
celebraron con don Francisco, lo autorizaban para la
a la tropa. Pensando en una prolongada campaña, se
exploración y conquista de las tierras situadas al Norte de
llevaban ganado, caballo y cerdos en pie; suficiente
Zacatecas, para fundar en ellas villas de españoles y
pólvora, herrajes y armas de repuesto. Todo se previó con
trabajar las minas de que ya había noticia, de las que se
bastante generosidad de acuerdo a las circunstancias.
suponía serían muy ricas, por ser semejantes a las
descubiertas en Zacatecas y puntos cercanos.
La hueste de Ibarra salió de Zacatecas en enero del
año de 1554, y ciertamente, siguieron rutas que desde un
Como por reales Cédulas, estaba ya prohibido
año
anterior
ya
habían
abierto
los
franciscanos
terminantemente, gastar los fondos de la Real Hacienda en
encabezados por fray Jerónimo de Mendoza que
descubrimientos y conquistas, la expedición, de acuerdo
acompañó a Ibarra en sus primeras jornadas.
con los términos de la capitulación respectiva, debería ser
De los documentos de aquella época, hemos
costeada por el conquistador que la emprendía, lo que
podido rescatar los nombres de algunos de los hombres
hace que este sea un caso típico que ofrece todas las
que tomaron parte en la expedición; y que son como sigue:
características de las empresas particulares que iniciaban
Pedro de Hermosillo, Miguel de Castro, Martín de
algunos hombres ricos y súbditos del Rey.
Coreaga, Pedro López del Perul, Miguel Ruíz Giral,
En esta expedición, sería precisamente don Diego,
lo cual es evidente, el que invertiría los dineros necesarios
27
Martín de Rentería, Juan de García y Domingo de
Villabono.
28
Podemos inferir que el grupo partió de Zacatecas y
presbítero Juan de García, predicó a los indios y bautizó
se dirigió hacia el noroeste, pues uno de los primeros
algunos de ellos, actuando como padrino en la ceremonia
lugares de que se hace mención es Fresnillo, lugar en que
el mismo Francisco de Ibarra, circunstancia que permitió
Ibarra localizó algunos criaderos de minerales, que no
estrechar las relaciones entre los dos grupos. En viajes
trató de aprovechar considerando que era más importante
posteriores, Ibarra siempre será bien recibido al llegar a
proseguir al descubrimiento de áreas alejadas.
este
Continuóse la caminata hacia el noroeste, hasta
llegar al Río de las Nieves; o más comúnmente conocido
lugar.
Como
recuerdo
a
lo
sucedido,
consecuentemente los españoles llamaron al lugar El
Bautismo.
como Río Grande, el cual tuvieron que cruzar ya crecido
El 29 de septiembre, día de San Miguel, Ibarra
en plena temporada de lluvias. Ya en la otra banda se
llegó a otro pueblo indio que estaba al norte de Saín. Aquí,
desviaron hacia el poniente, hasta llegar a donde hoy se
otra vez predicó el licenciado Juan de García y se repitió
ubica Saín Alto, más o menos en la región en que fue
la ceremonia de bautizar algunos naturales, y nominar el
asaltado y herido por los indios. Don Ginés Vázquez de
lugar como San Miguel, que posteriormente se conocerá
Mercado, en su retorno del norte.
como San Miguel del Mezquital, ubicado cerca de los
Localizaron el sitio en que habitaban algunos
límites de los actuales estados de Zacatecas y Durango, y
naturales, pero, quizá por temor a los españoles, habían
será la segunda población fundada por Ibarra mientras
huido a las montañas. Lo anterior es explicable, si
Ibarra estuvo en San Miguel, los españoles fueron
tomamos en cuenta que el incidente tenido con Vázquez
informados, con mayor certeza de yacimientos mineros de
de Mercado aún se recordaba y los indios deben haber
fácil localización, y en un lugar conocido como la Noria
temido una represalia; pese a lo anterior, Ibarra puso
de San Pantaleón, guiados por los naturales. Los nombres
empeño en contactar con los indígenas y, a base de
de las personas que fueron al descubrimiento eran: Martín
halagos, consiguió por medios pacíficos, hacerlos regresar
Pérez, Martín de Rentería, Martín Gamón y, posiblemente,
a su pueblo y asentarlos en un número aproximado de
Martín Oñez. Dada tal coincidencia de onomásticos, se
doscientos. Aquí mismo, y por medio de intérprete, el
decidió llamar al nuevo mineral San Martín. Muy cerca se
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pobló otra mina conocido como Tajo de Ibarra, aún
disminuían dejando tan solo como una exploración el
actualmente en explotación.
territorio que se recorría.
El metal fue determinante para el establecimiento
Desde Avino, Ibarra avanzó hasta el Valle de San
de los españoles, y considerar el lugar como punto de
Juan, muy probablemente donde hoy está San Juan del
referencia hacia las conquistas posteriores.
Río, Durango. Los habitantes de este valle, huyeron a las
Ya una vez posesionados en San Miguel y
montañas ante el arribo de los españoles, como era lo
Sanmartín los españoles, Ibarra prosiguió su marcha en
común. Nuevamente Ibarra, puso en práctica su política
dirección de Avino, lugar al que, primeramente envió
persuasiva apoyada por el capellán y el regalo de bujerías,
emisarios a calmar a los indios y darles garantías de que
sin embargo, casi de inmediato se siguió la marcha hasta
no tenían nada que temer con su llegada. Ibarra apresuró
unas nuevas minas que se nombraron San Lucas.
su ida hacia Avino, porque fue informado que en dicho
Ya próximo el invierno, desde San Lucas, Ibarra
lugar había una india, que acompañada de su marido y su
cambió su ruta en dirección hacia el sur, o sea, en plan de
hijo, había huido desde Juchipila y Nochistlán, cuando la
regreso, pero atravesando por primera vez los llanos de
nefasta guerra que hizo Nuño de Guzmán en la Nueva
Guatimapé y salieron al Valle de Guadiana, lugar en que
Galicia. Aunque el marido e hijo fueron asesinados por los
contactaron algunos grupos indígenas y donde, después
nativos, aquella mujer logró sobrevivir y durante varios
dispondría la fundación de la ciudad de Durango.
años aprendió los idiomas de los grupos en que se había
Será precisamente en las inmediaciones del Valle
refugiado. Ibarra consiguió que lo acompañara y le
de Guadiana, donde Ibarra se ve obligado a entablar
sirviera como intérprete al contactar a los naturales en sus
batalla con los indios que no aceptaron ningún trato con
posteriores desplazamientos.
los españoles. Los indígenas lanzaron un fuerte ataque
Muy cerca del actual Avino, se descubrieron varias
contra la gente de Ibarra, la refriega dura más de tres
minas que Ibarra no trató de empezar a trabajar y sólo
horas, y hubo varios soldados heridos, entre ellos el propio
tomó muestras de los metales para un posterior
Ibarra, y resultó muerto Domingo de Villabono. La herida
poblamiento, pues el tiempo apremiaba y los bastimentos
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en la pierna de Ibarra, causada por una flecha tardó
Ibarra, y consiguiendo Tolosa, solamente que los indios
bastante en sanar.
que antes recibieron en paz a Ibarra, ahora asumieran una
Acampados los españoles en el Valle de Guadiana,
actitud hostil dejando sólo conatos de sublevación.
Ibarra solicitó a Zacatecas con urgencia el envío de
Pero no será nada más Tolosa quien se aventure
provisiones, pero antes de que se le enviaran optó por ir él
hacia aquellas tierras, también otros individuos que, con o
personalmente a Zacatecas para proveerse de todo lo
sin anuencia de las autoridades empezaron a incursionar
necesario.
en estos territorios que, teóricamente estaban bajo la
Llegaron de regreso a Zacatecas a fines de
jurisdicción de la Audiencia de Guadalajara. Las
diciembre de 1554, después de tres meses que duró la
capitulaciones de Ibarra necesitaban acotarse y afianzarse
expedición que había comprendido el sur del actual estado
para
de Durango y las estribaciones de la Sierra Madre. De
descubrimientos.
acallar
quejas
y
organizar
los
nuevos
hecho quedaron poblados los siguientes lugares: fresnillo,
Aunque la leyenda de Quivira y Civola cada día
Río Grande, San Miguel del Mexquital, Sombrerete, San
eran menos creíbles, rumbo al norte de Zacatecas se
Martín, Chalchihuite, el Valle de San Juan, Avino y San
seguía hablando de una mítica provincia llamada Copala,
Lucas. Mucho para el poco tiempo que se gastó.
y que, se decía tenía grandes riquezas. El Virrey don Luis
Será hasta el año de 1556 cuando Ibarra emprenda
de Velasco quizá se contagió de esta quimera y creyó que
una nueva incursión en la que irá acompañado con Juan de
lo más indicado para asegurar el futuro, sería nombrar a
Tolosa y Luis Cortés, hijo, nada menos, que de don
Francisco de Ibarra con el carácter de Gobernador u
Hernando el conquistador. Sale en diciembre junto con
Capitán General de todos los territorios que estuvieron
cincuenta españoles y un grupo numeroso de indios
más allá de Río Grande, Nieves San Martín y
auxiliares y se desplazan hacia el norte en busca de vetas
Chalchihuites, delimitando así el poder de la Audiencia de
minerales. Según el informe rendido por Tolosa el
Guadalajara sobre los nuevos descubrimientos que, en lo
recorrido fue aproximadamente de 240 kilómetros,
sucesivo hiciera Ibarra. Serio conflicto traería esta
tocando los puntos que ya anteriormente había explorado
decisión que la Audiencia de Guadalajara lo consideraba
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dentro de su jurisdicción, el pueblo de Nombre de Dios ya
Como secretarios: Sebastián de Quiros y Lerma Avilés y
había sido fundado por los franciscanos antes de que
como alguacil mayor Alonso de la Mancha. Total 170
Ibarra lo erigiera como villa y la considerara dentro de su
soldados. Dice Baltasar de Obregón: “al frente de la tropa
ámbito.
llevaba en las manos un muy lucido y galán estandarte de
En julio de 1562, don Francisco de Ibarra fue
investido
General
con la autoridad de Gobernador y Capitán
para
responsabilizarlo
de
la
damasco azul, bordado u labrado de oro y plata, en cuyos
lados estaba esculpida la imagen de Cristo Nuestro Señor
exploración,
y la de su madre bendita; cuyos rededores tenían de letras
conquista u colonización de todas las tierras desconocidas
de oro y de razones devotas. Colgaban del cordón borlas
que existieron al norte de San Martín y Avino, y su
de oro y seda y en las cobas las reales armas”.
comisión fue autorizada por la Princesa Gobernadora “por
Bendecida esta bandera, en San Martín de donde
instrucciones que me fueron conferidas” en Valladolid el
salieron el 24 de enero de 1563 con su gente, tomando
19 de diciembre de 1557, claro todo a nombre del Rey don
rumbo hacia Nombre de Dios, donde ya estaban los
Felipe. La trascripción de la Cédula la envía a Ibarra el
franciscanos y Diego de Colio ya fungía como Alcalde
Virrey don Luis de Velasco con fecha 24 de julio de 1562,
May9or por la Audiencia de Guadalajara e Ibarra impone
don Francisco se regresa de San Martín a Zacatecas para
como su autoridad a Alonso García, generando un
poner en marcha todos los preparativos de la nueva
problema. Fray Pedro de Espinareda, desde Nombre de
expedición y unos días antes de Navidad se empezó la
Dios ya había hecho algunos desplazamientos en territorio
marcha. Obviamente, detrás de todo seguía estando don
hacia el norte, con el fin de fundar nuevas conversiones.
Diego de Ibarra apoyando al nuevo gobernante.
Por su parte, a Ibarra lo acompañaban otros dos
Destacan algunos nombres nuevo sen este periplo:
Pedro de Quesada, Andrés de Ibarra, Martín de Arana,
franciscanos: fray Pablo de Acevedo y fray Juan de
Herrera estos enviados por el Virrey.
excelentes soldados. Como oficiales de la real hacienda,
Ibarra se desplaza hasta el Valle de San Juan y
iban: Martín López de Ibarra, primo del Gobernador,
descubre el Río de las Nazas y en estos movimientos se
Bartolomé de Arriola, Juan de Heredia, todos vizcaínos.
hace acompañar de los frailes que llegan hasta San Juan
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Bautista de Analco (junto a la actual ciudad de Durango).
Años posteriores en que Ibarra recibe
su
Se explora hasta las márgenes del río Conchos y,
nombramiento de gobernador, repetía lo mismo don Luis
presumiblemente, se hace intento de asentar en el Valle de
de Velasco, que tenía noticias que más allá de San Martín
San Bartolomé.
y Avino, había poblaciones de indios y ricas provincias,
Ese mismo año de 1563, Ibarra envió desde el
como una llamada Copala, y por último, en ese mismo año
Valle de San Juan al Capitán Alonso de Pacheco para que
de 1562, el mismo Francisco de Ibarra escribía a su tío
fundara la Villa de Guadiana, hoy Durango como capital
Diego; que había hecho “una entrada” caminando cinco
del nuevo reino que llamó la Nueva Vizcaya. Se acepta
días más allá de Avino, con intención de encontrar la
como fecha de fundación el 8 de julio de 1563.
hipotética Copala, y pedía auxilio y apoyo para continuar
Obedeciendo a una obsesión generalizada en esos
la búsqueda, a fin de que los franciscanos que lo
tiempos, Ibarra estaba contagiado del impulso de
acompañaran evangelizaran todas aquellas gentes que,
encontrar provincias legendarias llenas de extraordinarias
según se decía, poblaban esa provincia. Por supuesto, se
riquezas. Se hablaba de la famosa Copala y que después
conquistarían sus riquezas y minas para los españoles que
llamaron Topiamé en que empezaron a confundir la
acompañaran la empresa.
realidad con la ficción. El primero en generar esta
Ya posesionado Ibarra como gobernador, y según
ambivalencia toponímica serpa fray Jerónimo de Mendoza
informa el virrey Luis de Velasco a la Corona; don
que, en los inicios de la conquista de la Nueva Vizcaya,
Francisco partió del Valle de Sanjuán, en marzo de 1563,
llevaba noticias de España, enviadas por el Virrey Luis de
llevando un ejército
Velasco, en donde mencionaban que en la cercanía del
después de caminar según lo calculó él mismo, como
Valle de San Juan, donde a la sazón estaba Ibarra
treinta leguas, llegaron a un valle que llamó San José.
acampado, con poco esfuerzo se llegaba a las provincias
Estando en este lugar le informaron a Ibarra que los indios
de Copala y Topiamé donde había indios ricos como los
que habían llevado como guías desde Avino, tenían la
de Tenochtitlan, y viviendo en ciudades.
intención de traicionarlo y, con ese propósito lo iban a
perfectamente aprovisionado, y
conducir a unas barrancas muy agrias y hondas. Donde le
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darían muerte a él y sus soldados, repartiéndose ente ellos
Los indígenas fueron ejecutados, y el ejército de Ibarra se
el botín de armas, caballos y bastimentos que serían
internó, aunque por otra ruta, para iniciar un nuevo
distribuidos entre los sesenta indios auxiliares.
intento. Será en esta ocasión cuando Ibarra nos habla del
Volviendo a citar al Virrey, en una carta que le
dirige al Rey el 26 de mayo de 1563, Ibarra le dice que
Valle de San Matías, luego el de San Jerónimo y
posteriormente del Valle de Guatimapé.
llevaba en su tropa más de 100 españoles y 300 caballos y
Después de este recorrido por un área limítrofe en
mulas cargados de provisiones, y además una buena
la actualidad entre Durango y Chihuahua, ya en
cantidad de ganado de pie; por lo que podemos presumir
Guatimapé, una india “de los que habían sido de la
que Ibarra no tendría por qué temer demasiado a los 60
traición” llegó a decir a Ibarra que no se regresara más;
traidores
que ella le mostraría el camino correcto para llegar a
mencionados.
Sin
embargo,
receloso
de
extraviarse en aquel mar de montañas desconocidas y que
Topiamé.
la perdida de tiempo sólo agotaría los bastimentos, decidió
El gobernador “la acarició”, es decir le dio muchos
acampar en el Valle de San José y envió delante un grupo
obsequios y de inmediato reunió a los capitanes para que
de exploradores encabezados por Martín Rentería, para
en una “junta de guerra”, esto fue en un valle que llamaron
que continuando por el rumbo en que se suponía estaría la
de Ramos, por ser el Domingo de Ramos, cuando se hizo
provincia de Topiamé o Topia, regresara en un término de
esta reunió.
ocho días para informar de los descubrimientos.
Se decidió allí volver en busca de Topiamé, tarea
A los seis días regresó Rentería, que se había
que quiso el gobernador acometer él mismo, por lo que
internado unos cien kilómetros entre aquellas sierras, las
partió con sus huestes el 15 de abril, acompañado además
más abruptas conocidas hasta entonces. Considerando las
de su tropa, de varios negro que le servían y, por supuesto,
noticias que trajo Rentería, fueron aprehendidos algunos
la india que hacía de guía, la cual puso como rehén a su
indios, y bajo tormento, se les obligó a confesar que, en
hijo con los españoles, como garantía de no haber engaño.
efecto se había hecho una conspiración contra los
Caminó la expedición más de ocho días casi por el
españoles, y que más delante no habría ninguna población.
mismo camino de la vez anterior, y cuando llegaron cerca
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de donde estuvo explorando Rentería, atravesaron unas
bastimentos y, teniendo además, espiados y fatigados a los
rancherías y después unos llanos para toparse nuevamente
caballos, no creyó Ibarra, fuese el momento oportuno
con una lata serranía. La india, entonces les indicó que
alborotar a los indios, que además parecían muchos y los
subiendo esas cumbres, podrían ver la población de
riesgos serían más que las ventajas. Decidido retroceder
Topiamé, por lo que Ibarra ordenó a seis soldados que
para reunirse con el grueso de su tropa en el valle de San
subieran las cumbres señaladas y, después de regresar los
Juan; al llegar lo encontró en un caos, con divisiones entre
soldados, dijeron al gobernador que, efectivamente, se
los soldados y reyertas en que todos se culpaban. Muy a
veían en el fondo de un valle, muchas casas de indios
su pesar, tuvo que imponer su autoridad y condenar a la
todos vestidos con mantas de varios colores, a la manera
pena de muerte a uno de los cabecillas, que era Martín
mexicana; que por lo visto aquella población parecía ser
Gamón.
otra Tenochtitlan.
Ya calmado el campamento nombró maestre de
Ibarra sumamente satisfecho por aquellas noticias,
subió a los cerros desde donde, efectivamente logró
campo a Antonio Sotelo de Betanzos, que sustituyó a
Gamón.
contemplar a Topiamé, y la india le dijo que aún había
Por entonces Ibarra se desplaza a la naciente villa
más poblaciones mejores metidas entre la sierra. El
de
gobernador emocionado, pero cauteloso, pasó ahí la noche
definitivamente el nuevo vecindario. Salió a batir algunos
con el mayor silencio para no ser descubierto por los
grupos de indios que merodeaban en el lugar causando
indios de Topia; procurando acercarse, lo que pudieron
zozobra y, así dejar pasar la estación de lluvias para
hacerlo con sumo sigilo, escuchando que los indios tañían
retornar a Topia.
“teponaxtles” del mismo modo que los mexicanos.
Durango,
para
distribuir
solares
y
asentar
También será por esta época cuando se incorpore a
Los propósitos del gobernador, eran apresar
Ibarra Rodrigo de Río de Losa; que después será
algunos de los naturales para tener información suficiente
gobernador, y Salvador Ponce, Hernando Ramos, y el
de la población y la comarca; sin embargo no fue posible
cronista de las jornadas posteriores, Baltasar de Obregón.
realizar esto y, estando su gente muy cansada y con pocos
Estos, junto con otros más, llegaron de México.
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Ibarra nombra en Durango como teniente de
lugares visibles. Convencido Ibarra de que su estancia en
gobernador a Bartolomé de Arreola, y vuelve a ausentarse
Topia, no tenía sentido, decidió continuar la exploración al
para continuar su conquista.
oeste, o sea rumbo al mar, que se informó quedaba aún
A su retorno a Topia, como los indios no se dieron
más cercano que el lejano Durango; decidido a tomar
de paz, dispuso Ibarra asaltar el fuerte, decidiendo reunir a
contacto con Culiacán, aunque esta provincia conquistada
sus hombres y ordenó a Antonio de Betanzos que dirigiera
por Nuño de Guzmán ya pertenecía a la Nueva Galicia.
el ataque; con él estaba Rodrigo de Río de Losa, el mejor
Guiado por un cacique llamado Gallaín, que lo condujo
tirador de aquel ejército, que de inmediato mató al indio
por tierras de Sinaloa hasta Culiacán. Desde aquí, don
que comandaba la resistencia; el resto desconcertados por
Francisco continuo su recorrido hasta Chiametla.
las balas de los arcabuces, facilitaron la victoria de los
A principios de 1565 Ibarra ordenó a Bartolomé de
españoles que tomaron el pueblo; los vencidos huyeron a
Arriola cesase como teniente de gobernador en Durango, y
los montes cercanos, de donde fueron regresando poco a
lo sustituyera Martín López de Ibarra.
poco, mediante la labor de convencimiento de Ibarra y
fray Pablo de Acevedo.
serio conflicto con la Audiencia de Guadalajara, pues este
Ibarra se estableció en Topia y durante su
permanencia constató que la provincia
Ya en Chiametla, Ibarra tuvo que enfrentar otro
de Topiamé o
Topia, no tenía la riqueza pregonada, y los indios la
distrito ya se había capitulado para que lo conquistara un
doctor Morones; este personaje falleció y el asunto se
inclinó definitivamente a favor de Ibarra.
cultura que encontraron era autóctona sin ninguna relación
Después de pacificar Chiametla, el gobernador
con México. Así pues, resultaba simplemente una
fundó la villa de San Sebastián (hoy Concordia, Sinaloa)
comunidad pobre y sin posibilidades de desarrollo
dejó
agrícola o ganadero. La desilusión del conquistador, quizá
Nochistlán. Designó como teniente de gobernador de la
fue la mayor de toda su vida.
provincia a Hernando de Trejo.
poblados Pánuco,
Copala (Las Vírgenes)
y
Fray Pablo de Acevedo, se limitó a destruir
Cuando Ibarra salió de Sinaloa, dejó como teniente
algunos ídolos, más bien fetiches, y colocar cruces en
de gobernador en esa provincia a Antonio de Betanzos,
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que a la vez fungía como Justicia mayor de la nueva
tocan otro punto llamado Oera con nativos de nación
población de San Juan de Carapoa, se le dio categoría de
yaqui, y posteriormente estuvieron en San Gerónimo de
villa y se inició su fortificación, es actualmente la ciudad
los Corazones, intento de fundación desde que por ahí
de Sinaloa de Leyva.
pasó Francisco de Coronado. Hubo en el trayecto
Será Betanzos el primero en incursionar en la zona
encuentros y desencuentros con los nativos (pimas o
de las barrancas del actual estado de Chihuahua, y penetra
nebomes, ópatas, pasando por Cumupa y luego tocan a
hasta un lugar que llama Urique o Urigos. Por este tiempo
Zaguaripa en donde vivían los jovas). Aquí se descubrió
llega una carta desde Chiametla en que anuncia el envío a
un complot de los indios para acabar con los españoles. En
Sinaloa de fray Pablo de Acevedo para preparar una
las escaramuzas de Zaguaripa, descolla por su audacia en
expedición hacia el norte, y se insiste a Betanzos “que
la pelea Rodrigo de Río de Losa. Era un pueblo, según nos
busque más minas”. Obviamente esto tuvo que hacerse
dice Obregón, “de cerca de doscientas casas” y estaba bien
hacia la sierra, donde estas incursiones causaron temor y
fortificado.
fricciones con los indios de las barrancas.
Ibarra abandona Zaguaripa y con su gente cruza la
Se exploró todo el actual Río Fuerte y el Mayo
hasta sus afluentes en la sierra.
serranía que tenía hacia el Oriente, penetrando así en
territorio que hoy forma el estado de Chihuahua.
De regreso a Sinaloa, Ibarra prepara la entrada
Acampan en unos llanos después de cruzar la
hasta el norte, iniciando el viaje a mediados de 1565.
sierra, junto a unas ruinas en que los indios querechos, con
Envió por delante al cuerpo principal de la tropa bajo la
los que contactaron llamaban Paquime; en el lugar que
dirección de Pedro de Unceta. Mientras Ibarra se distrajo
hoy está Casas Grandes, Chihuahua. Dice Bandelier, sobre
en ir a comprobar algunas minas de la sierra; el grupo
los indios querechos: “cantaron y bailaron alrededor del
avanzó hasta los pueblos del río Mayo y ahí los alcanzó
campamento, vistiendo sus trajes ceremoniales de
Ibarra para continuar caminando por el Río de los Cedros
adoración al sol, ya que pensaban que los cristianos eran
hasta llegar a un sitio que llamaron Humaredas, o en
seres superiores”.
documentos originales Humaredas, ya en pleno Sonora
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Sucedió en la Pascua Florida de 1565, y fray Pablo
de Acevedo celebró una misa en Paquimé en esta fecha,
siendo sin duda la primera vez que se hacía en territorio
que después comprendería al estado de Chihuahua.
Cansados
y desalentados,
Papigóchic que pasaba por Aros, antes de desembocar en
el Mar del Sur.
Iniciaron la travesía de la sierra hacia el oeste, en
la altura de Temósachic o Yepómera, pero sin imaginarlo
con la caballada
se internaron en lo más abrupto y encrespado de la sierra.
maltrecha por el penoso viaje a través de la sierra; Ibarra
Se quedaron sin bastimentos y tuvieron que sustentarse de
se planteó el dilema: si era conveniente proseguir en esas
raíces, caballos muertos y el cuero de las fornituras.
condiciones hasta llegar a Nuevo México o se optaba por
Muchos
enfermaron
entre
ellos
el
propio
el regreso a Sinaloa. Los soldados empezaron a tramar un
gobernador. Finalmente después de once días de calvario
complot para regresar, por lo que Ibarra convocó a una
lograron llegar a las tierras de Sonora, de modo casi
junta de guerra en la que se decidió por mayoría el
milagroso, pues “muchos de los soldados habían jurado
retorno, pues la falta de comida y vestido junto a lo ya
que no saldrían vivos y hasta se confesaron y prepararon
mencionado hacia casi imposible la continuación de la
para morir”.
empresa. Rodrigo de Río de Losa; Baltasar de Obregón y
Finalmente, ya en las playas vecinas a Guaymas,
el mismo fray Pablo de Acevedo se inclinaban por
que era conocida como Huaparo, indios pacíficos y
continuar más al norte, pero el resto de la tropa quería
amigos los consolaron. De regreso cruzaron el Río Yaqui,
regresar a San Juan de Carapoa en Sinaloa.
donde Ibarra manifestó su deseo de fundar una villa
Tratando de evitar el contacto con los indios de
Zaguaripa y Sonora con
posteriormente.
los que se habían tenido
Después de siete meses, Ibarra y su gente estaban
dificultades; se pensó hacer el regreso por otra ruta. Hubo
de nuevo en Sanjuán de Carapoa, o Sinaloa, reponiéndose
quién propuso caminar por el este. Paralelamente a la
del duro viaje, se repartieron algunas encomiendas a los
sierra hasta salir a Durango. El miedo a lo desconocido,
hombres de Ibarra y este continuó su viaje rumbo a
les impulsó a volver a cruzar la sierra rumbo a Sonora, por
Chiametla, ahora con miras a explorar el Mar de Cortés y
una parte más hacia el sur, siguiendo la corriente del río
tratar de encontrar el mítico estrecho de Anián, el que
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llama en su carta: “Estrecho Inglés”. Construye dos
Santo Domingo de la ciudad de México. No sabemos si
barcos, pero la enfermedad empieza a minarle y la
después se realizó este deseo.
petición le fue negada por el Consejo de Indias.
Deja cincuenta pesos para las siguientes iglesias:
Después de los trabajos y peripecias que Ibarra
Pánuco, Guadiana, San Sebastián y Durango, en Vizcaya.
tuvo en Paquime, enfermó hasta llegar a estar “tullido”
Señala de manera muy vaga sus propiedades, en minas, un
algunos de sus últimos años. En enero de 1573 promovió
rancho de ovejas en Durango y otras propiedades
una Información de Méritos ante la Audiencia de México.
dispersas. Todas deben de pasar a su tío Diego,
En ella enumera las dieciocho entradas o incursiones que
incluyendo lo que pueda heredar de sus padres en Eibar,
realizó en su nuevo reino. De España se le confirma como
España. Sus albaceas fueron: Martín López de Ibarra;
gobernador de la Nueva Vizcaya, dándole el derecho de
Hernando de Trejo y Pedro Unzueta Ibarra. Algo deja sus
designar a su sucesor, anexándole el título de adelantado y
hermanos Martín Ibáñez de Ibarra y Juan de Ibarra.
fijándole un sueldo de dos mil ducados al año. Todo lo
Respecto a Juan de Ibarra, lo nombra como
anterior es mínimo comparado con las grandes cantidades
heredero de todos los privilegios que le ha hecho el Rey, o
que generosamente el tío Diego, le otorgó para todas sus
sea los cargos de gobernador de la Nueva Vizcaya y el
hazañas.
oficio de Alguacil Mayor. Se encomienda, finalmente, a
El 3 de junio de 1575, encontrándose Ibarra en
Pánuco, próximo a Chiametla, hizo su testamento el que
San Antonio de Padua, santo al que dice debe
innumerables favores.
fue adicionado por dos veces, siendo el definitivo firmado
Al morir don Francisco tenía 36 años de edad, pero
en Chiametla, el 7 de agosto de 1575, momentos antes de
su febril actividad desde los quince años, le minó
morir.
rápidamente la salud y según los síntomas que se
En una de las cláusulas de este codicilio, indica
describen falleció de tuberculosis. Así culminó sus días el
que se le sepulte en la iglesia de la Villa de San Sebastián,
creador, más que conquistador del reino de la Nueva
pidiendo que, posteriormente se le traslade a la capilla
Vizcaya, origen de todos los estados del noroeste de la
construida por don Diego de Ibarra, en el convento de
actual República Mexicana, entre los que se incluye
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Chihuahua. Su obra fue grandiosa y ejemplar y resulta un
nos empiece a presentar el verdadero Urdiñola, rescatado
buen ejemplo para la juventud de nuestro pueblo.
de la leyenda y la difamación. Ya franco el camino abierto
por Alessio Robles, ha sido más fácil a nuevos
Francisco de Urdiñola.
historiadores dibujar con líneas precisas la obra fecunda
Tres vascos llenan de manera preponderante la
presencia política de la Nueva Vizcaya, durante la
de este Gobernador y Capitán General de las Nueva
Vizcaya.
segunda mitad del siglo XVI: Francisco de Ibarra; Rodrigo
Don Francisco de Urdiñola nació en Oyarzun, de la
de Río y Losa y Francisco de Urdiñola. Sendas
provincia de Guipúzcoa, dentro del país vasco en el año de
personalidades tienen en común algunos rasgos que
1552, posiblemente el 4 de octubre, día de su onomástico.
habrían de imprimir al reino que les tocó gobernar en la
Debido a varias informaciones sobre “limpieza de sangre”
etapa de su formación. Aún puede comprobarse en la
que en algunas ocasiones se levantaron; aparecen como
población norteña las características que hicieron de estos
sus padres: Juanes de Urdiñola e Isabel de Larrumbide
gobernantes hombres de frontera en que se mezcló la
Echenagucia y Ugarte; aunque ambos padres pueden
conquista de los enormes territorios con la colonización de
reputarse con sangre noble, es evidente que la prosapia de
las mismas en forma muy diferente a como se realizó en la
que más podía jactarse, es la que le correspondía por línea
Nueva España, e incluso en la Nueva Galicia.
materna en que se señalan algunas de las “casas” más
Urdiñola, a quien durante mucho tiempo se le
prestigiadas del Señorío Vasco. Los abuelos paternos
atribuyó la fundación de Saltillo y se le ponía en el ojo de
fueron Pedro Martín de Urdiñola y María Juana de
un huracán de pasiones y odios como actor de una tragedia
Baldarena, y sus abuelos maternos, Juanes de Larrumbide
en que asesina a su esposa y varios deudos; en que entra
y María Martín de Echenagucia. En esta información se
en conflicto con Juan Bautista de Lomas y Colmenares
asienta que todos estos ascendientes fueron guipuzcoanos.
para realizar la conquista de Nuevo México; finalmente
Vale hacer la advertencia que en el siglo XVI; los
serpa Vito Alessio Robles, que en el siglo pasado despeje
apellidos
todas las confusiones y, después de una seria investigación
necesariamente al padre, pues solía optarse por cualquiera
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que
se
adoptaban
no
correspondían
como el de la madre o algún familiar cercano de
real armada; que fue en pasar su real persona (El Rey) al
renombre.
reino de Inglaterra y en las entradas de Francia.”
Los padres de don Francisco nunca salieron de su
lugar de origen y será en Oyarzun donde nazcan los dos
Cuando don Francisco nació, su padre era alcalde
de la Hermandad en Guipúzcoa.
hijos de este matrimonio: el que fue capitán don Francisco
El Valle de Oyarzun está muy cerca de San
de Urdiñola que emigró a América y después otro
Sebastián y el casco de la población tienen los barrios de
hermano a quien también nombraron Francisco, que por
Alcíbar, Carrica, Ergoyen e Iturrios; un pequeño país todo
ser menor se le denominó “el mozo”, y quien
cultivado a las faldas del monte Urumea con su iglesia en
posteriormente también se embarcó hacia América para
la margen derecha de la ría de Oyarzun que desemboca en
unirse con su hermano del mismo nombre. Esta aclaración
el puente de Pasajes. Situación privilegiada entre Francia
es fundamental, pues precisamente helecho de repetirse un
y Navarra. La plaza principal está dedicada a San Esteban
nombre igual en dos hermanos, ha sido motivo de muchas
que quizá influyó en don Francisco para bautizar con ese
confusiones y malos entendidos entre los historiadores
nombre al pueblo de tlaxcaltecas que fundó anexo a
hasta el extremo de suponer que “el mozo” fue un hijo del
Santiago de Saltillo en Coahuila.
gobernador Urdiñola.
No hay referencia de que Urdiñola tuviera algún
Ciertamente la casa de Urdiñola, como la de
pariente en la Nueva España; aunque sí bastantes
Baldarena y la de Echenagucia, todos en el Valle de
paisanos, la mayoría en Zacatecas que se dedicaban a la
Oyarzun, a excepción de la de Larrumbide que está en el
minería y el comercio. Sin precisar en que fecha arribó
lugar de Larraul, nos dicen la información que venimos
Urdiñola a Veracruz, por los documentos existentes se
citando: “dichas casas y cada una de ellas, y los dueños y
infiere que fue entre los años de 1572 a 1576, o sea un
descendientes de cada una de ellas, fueron fundadas por
adolescente que frisaba entre los 20 o 23 años, y según
los antiguos ancianos [...] de esta provincia de Guipúzcoa”
declaración del capitán Juan Morlete, vecino y minero de
y concluye el documento: “han ofrecido sus servicios a la
Mazapil y notario del Santo Oficio, dice que conoce a
corona de Castilla contra sus enemigos, como fue en su
Urdiñola desde hace 15 años, ubicándolo en Zacatecas,
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Río Grande, Mazapil y el Saltillo y aclarando que siempre
individuos, en 1573. Sin embargo, sobre las actividades de
metido en cosas de guerra contra los chichimecas.
Urdiñola antes de asentarse en Mazapil, todos son
Según las cuentas de la Caja de Zacatecas, en
sombras, pues no hay documentos que se refieran a él, lo
1578, Urdiñola ya es capitán de la Compañía 29ª y para el
que resulta sorprendente, pues con posterioridad es uno de
año siguiente aparece comandando la 30ª; en 1583 está el
los mineros más ricos y afortunados de la Nueva Vizcaya
frente de la 35ª. Nuevamente se localiza en 1584 en la 19ª
y de la Nueva Galicia, poseedor y explotador de minas en
y ya no aparece en el registro de pagos el año de 1585. El
Bonanza, en Mazapil, en Ramos y en el Río grande.
asiento de las compañías que comandó Urdiñola se
Granjerías en Santa Bárbara e Indé, incluyendo sus
ubicaba en Mazapil, donde a la vez se consigna como
propiedades agrícolas en Nieves. Llegó a ser poseedor de
“presidio” al que se atribuyen 12 plazas; lo que se
uno de los latifundios más extensos de la tierra; según
concluye que sería el número superior a esta docena, los
Alessio Robles comprendía (mal medido) tres millones;
que aparecen con paga de “compañía”. El concepto de
doscientos noventa y tres mil hectáreas, o sea mil
presidio, aún era muy laxo y se solía aplicar en cualquier
ochocientos setenta y seis sitios de ganado mayor;
lugar en que hubiese un destacamento de soldados, aunque
pudiéndose localizar a principios del siglo XX más de 66
fuera mínimo.
poblaciones dentro del área que formó el latifundio.
No sabemos con certeza quién descubrió Mazapil,
También se le puede considerar como un precursor
pero sí el dato que desde 1568 ya se le consideraba
de la industria en la Nueva Vizcaya: Sobre el Río
alcaldía mayor de la Nueva Galicia; el hecho es que será
Aguanaval y en Río Grande, instaló los primeros ingenios
este lugar el centro más frecuentado por Urdiñola y donde
para fundir y afinar metales y en su hacienda de Patos
se instalará como minero en la década de 1580, pues ya
construyó el primer obraje de paños, bayetas, sombreros,
desde 1569 se encontraban avecindados ciento cincuenta
en que aprovechó la lana de sus innumerables ovejas. Fue
españoles.
el primero que metió en Parras el cultivo de la vid para
Sin embargo los ataques de los indios vecinos
producir aguardiente. Instaló molinos de agua que movían
habían hecho que la población disminuyera hasta treinta
los batanes para enfurtir los paños o fieltros y, por
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supuesto, fue gran promotor dentro de los transportes en
a punto y en peligro de muerte y los dichos indios fueron
carretas, que le eran indispensables para la administración
echados de la tierra y las dichas minas se poblaron”.
de
sus
vastas
propiedades,
lo
cual
trajo
como
La campaña en que Urdiñola se desplaza hasta
consecuencia la apertura de caminos desde Zacatecas a
Indé y Santa Bárbara, y en que resultó herido de muerte
lugares tan lejanos como Saltillo; Mazapil, Patos, Parras,
fue en 1579.
Durango y San Bartolomé. Trazó nuevas rutas de
Por lo que respecta a la guerra que realizó en la
herradura para cruzar la sierra rumbo a Chametla, Copala
región de Saltillo en compañía del capitán Diego de
y Sinaloa haciendo más ágil el transporte de sal de la costa
Aguirre, ocurrió en 1580 y fue a petición del General
y del pescado que se introducía desde allá.
Rodrigo de Río de Losa, y con ella sometieron al cacique
Para el control de los indígenas en la zona serrana
fundará el presidio de San Hipólito; junto al real de minas
del mismo nombre.
don Martín, que comandaba a los guachichiles.
Ya en compañía del capitán Alonso López de Lois,
en el área entre Saltillo y Mazapil, logran reducir y asentar
En la Información que Andrés Zaldierna de
al capitancillo indio Francisco el Tuerto y su gente que
Mariaca, Oidor de la Audiencia de la Nueva España;
eran de nación chanala y al cacique Machoquia de la
levantada el año de 1591; se da razón de las muchas
misma nación. Los guachichiles que consiguieron someter
ocasiones en que Urdiñola participó en las guerras contra
en esa ocasión, fueron: los capitanes Yalacitamo del
los indios guachichiles en la región norte de San Luis
rumbo de Pedregoso y Matehuala, y a otro principal de la
Potosí. En el Párrafo 20; se explica sobre la lucha que
misma nación: Macotahocal, también llamado El Viejo o
entabló contra los indígenas de Indhé y Santa Bárbara, que
Ramírez del Pedregal.
habían casi despoblado de españoles la zona “Urdiñola
Urdiñola fue nombrado desde entonces “caudillo”,
salió contra los dichos indios con sus armas y caballos,
es decir el soldado más valeroso y distinguido de Mazapil.
muchas y diversas veces y peleó con ellos, donde fue
En 1582, al enfermar el capitán López de Lois, es
herido de los dichos indios, y de las dichas heridas estuvo
sustituido en el comando de la compañía por Urdiñola,
reduciendo como ya se dijo a los chanalas.
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El alzamiento y rendición definitiva de los
también pedía que para reponerse en los gastos hechos en
guachichiles, que habían dado muerte al español
la guerra. El Consejo Real de Indias le enviase una Cédula
Sugastiberri, lo realiza en 1586; ejecutando a los
para hacer: “Dos viajes a Macao y Cantón, en China, sin
cabecillas indios Cilavan y Zapalinamé.
embargo de que cualesquiera que esté dada a los
Entre los años de 1587 a 1588, consigue sofocar
portugueses”, nuestro personaje ahora quiere meterse a
otro alzamiento de indios pachos al norte de Saltillo. La
comerciante en gran escala, pues tienen el propósito de
pacificación de la zona la logra entre 1588 a 1589 a través
adquirir un navío de 600 a 800 toneladas. Al menos, esto
de los caciques guachichiles Maztel o Cristóbal y sus
no encontró eco en el Consejo de Indias, donde sólo
“pilguanes”.
procedió lo del hábito de Santiago. También por estas
En estas guerras, en servicio del Rey, Urdiñola
fechas, 1592, después de probar su limpieza de sangre, el
había gastado de su peculio más de 200,000.00 pesos,
inquisidor licenciado Santos García, “dijo que lo
según informa al Virrey, que agrega: “el servicio de su
nombraba, y nombró, por familiar de este Santo Oficio,
Majestad y defensa de aquella tierra, [la Nueva Vizcaya]
para la población de Río Grande y su comarca.” Esto fue
de manera que ha sido y tenido por padre y único amparo
en México el 22 de febrero del año mencionado.
de ella por haber servido en todas ocasiones tan
Ante el riesgo del despueble de la Villa de Saltillo,
aventajadamente”. El Virrey don Luis de Velasco lo
por el constante peligro de los indios bárbaros y a pesar de
recomienda como “persona benemérita y [de] aplauso
las precarias paces que habían obtenido en ellos el capitán
general de toda la Nueva España”.
Caldera; el general Rodrigo de Río de Losa y su
Urdiñola hace una petición a la Corona de cinco
subordinado Urdiñola, los guachichiles y otras tribus
mil pesos de oro común de renta en indios vacos o que
cercanas seguían siendo una amenaza. El Virrey don Luis
primero vacasen en la Nueva España o en la Nueva
de Velasco, con clara visión política, descubrió que la
Galicia, por tres vidas. Pero señalaba que mientras se le
colonización era más eficaz que la conquista de los nuevos
cumplía esta merced, se le pagara la cantidad en la Real
territorios. Creyó lo más prudente enviar al norte familias
Caja de México y se le diera un hábito de Santiago,
ya cristianizadas y fieles de tlaxcaltecas, con fama
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probada de fidelidad hacia la Corona. Los tratados
teniente de gobernador y el encargo específico de ubicar
preliminares se hicieron con Gregorio Nanciaceno,
los tlaxcaltecas destinados a Saltillo.
principal de la república de Tlaxcala, que se integraba por
cuatro
señoríos:
Quiahuiztlán,
de
mismo mes hizo el recorrido por las tierras que ocuparían
Xicoténcatl. Se tiran capitulaciones en que se daba los
los nuevos pobladores. El 13 de septiembre se da la
colonos los privilegios de hidalgos, más la garantía de
fundación específica de San Esteban de la Nueva Tlaxcala
depender
en presencia de los franciscanos fray Juan Terrones y fray
directamente
del
Tizatlán,
virrey.
y
el
Los colonos llegaron el 2 de septiembre, y el 4 del
Cuatrocientos
tlaxcaltecas con su familia iniciaron el éxodo hacia el
norte en 1591, entre otras cosas se les otorgó el título de
“Don” para anteponerlo a su nombre.
Cristóbal de Espinosa, y se procedió a dar las tierras.
Para el 31 de octubre de 1591, ya estaban
asentados debidamente todos los nuevos colonos, con sus
La distribución de los indios tlaxcaltecas y su
autoridades propias, sin que el cabildo de Saltillo ejerciera
asiento en diversas poblaciones fue encomendada al
autoridad sobre ellos a pesar que sólo los separaba una
general Rodrigo de Río de Losa, gobernador de la Nueva
calle. La situación peculiar de esta colonia se conservó
Vizcaya, quien debería recibirlos de Agustín de Hinojosa
dependiendo de México hasta el año de 1827 en que se
Villavicencio, comisionado por el virrey para que los
fusionó con Saltillo.
condujera. Obviamente con el grupo venían algunos
En el año de 1586, Urdiñola contrajo matrimonio
frailes franciscanos. La transferencia se hizo en Cuicillo,
con doña Leonor López de Loys; cuya parentela era de las
desde donde deberían repartirse en el pueblo de Tlaxcalilla
más importantes en la Nueva Galicia. Su padre: Don
de San Luis Potosí; San Miguel Mexquitic; Colotlán; San
Alonso López de Loys fue oriundo del Consejo de
Gerónimo de Agua Hedionda; El Venado y Saltillo.
Castropol, en Asturias; hijo de Arias González de Loys y
El gobernador Río de Losa, por Provisión firmada
de María López de Varrio. López de Loys residió en
en Zacatecas el 11 de agosto de 1591, delegó el encargo
Zacatecas desde 1562 y ya siendo capitán, se casó en la
en Francisco de Urdiñola; otorgándole a la vez el título de
Nueva España con Marina González cuyos padres fueron:
Diego Hernández Buenavista y Leonor González, ambos
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habían venido de Almendralejo, en Extremadura, otra
de oro y demás fábulas que se contaban sobre el nuevo
hermana de doña Leonor se casó con Pedro Gutiérrez,
México, sino por la obsesión de descubrir el mítico
minero de Zacatecas. Ninguna de las consortes llevó dote
estrecho de Anián que, supuestamente comunicaba al
a su matrimonio.
Atlántico con el Pacífico, lo que se consideraba muy
Alonso López de Loys y su mujer vivían en Río
Grande y ahí nació Leonor la que casó con don Francisco
de Urdiñola.
peligroso al apropiárselo Inglaterra a Francia.
De acuerdo con estos apremios de la Corona; el 11
de marzo de 1589 el Virrey don Alvaro Manrique de
Nos detenemos en estas minucias porque será
Zúñiga, marqués de Villamanrique, celebró asiento y
precisamente la vida matrimonial de Urdiñola la que le
capitulaciones con don Juan Bautista de Lomas y
haría vivir los días más amargos al enredarlo en calumnias
Colmenares, vecino de Nuestra Señora de las Nieves:
y envidias, logrando que pasara a la leyenda como un
“persona de calidad y el más rico de la Nueva Galicia”. En
Otelo desalmado.
ellas se especificaban los requisitos en que Lomas y
La tragedia que conmocionará a toda la Nueva
Colmenares realizaría la conquista de Nuevo México.
Vizcaya, supuestamente se realizó en la estancia que
Aunque el asiento parecía no tener inconvenientes,
Urdiñola tenía llamada Santa Elena, cerca de Río Grande;
el Virrey envió los documentos a Madrid para la
él contaba 34 años de edad y según las pesquisas doña
aprobación del Consejo de Indias. Convencido el virrey de
Leonor era casi una niña, con sólo 14 años cuando,
la aceptación escribe a Lomas y Colmenares: “vaya
supuestamente es asesinada por su marido junto con otros
previniendo y aprestando para que con mucha brevedad,
sirvientes del propio Urdiñola. Sin embargo, la verdad
luego que su Majestad lo mandare, prosiga su jornada”.
histórica es muy diferente, según consiguió desentrañarla
Vito Alessio Robles, a base de documentos irrefutables.
Las peticiones de Lomas eran exorbitantes, pues
entre otras cosas exigía; poder nombrar a todas las
En España había cierta urgencia por extender las
autoridades del nuevo reino. Que los límites de sus
exploraciones y conquistas hacia el norte; no tanto, pues
dominios comenzarían desde el Río Ebro, o sea el
ya existía desaliento al respecto; por las famosas ciudades
Conchos, hacia el norte” y él establecería los términos y
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jurisdicción propia”. Facultades para conceder minas y
de Nuevo México, sería don Francisco de Urdiñola, y para
exentar de impuestos, para estancia y haciendas; tomar el
octubre de 1594 ya estaban pactándose las capitulaciones
nombre de Gobernador en cuento cruzara el Río Conchos,
para la empresa.
y después lo heredarían en el oficio su hijo Andrés y, a
Sorpresivamente la Audiencia de México recibió
falta de este, su segundo hijo, también nombrado Juan
una Real Provisión de su homóloga de Guadalajara en que
Bautista y luego sus nietos hasta seis generaciones. Quería
se exhortaba para aprehender a Urdiñola, se secuestraran
un salario de 8000 ducados, ser patrono de la iglesia y
sus bienes y lo remitieran buen asegurado a Guadalajara.
erigir catedral y después de otros tantos y absurdos
La conmoción que produjo el asunto fue grande y
privilegios; se le dieran los títulos de Conde o Marqués,
el escándalo involucró hasta el propio Santo Oficio, del
para él y sus descendientes.
que era “familiar” Urdiñola en el norte del virreinato. A
La respuesta de España fue el silencio que se
pesar del forzado sigilo con que se quiso tratar el caso;
prolongó por más de tres años, mientras Lomas y
muy pronto transcendió que sobre Urdiñola pesaban
Colmenares, seguía en su empeño con una tenacidad digna
delitos gravísimos, como el de haber asesinado a su mujer
de mejor causa, sin importar escrúpulos su ambición
y al amante de la misma junto con varios criados.
parecía allanar todos los obstáculos.
En 1593 falleció el suegro de Urdiñola, López de
Por fin llegó la misiva escueta en 1594 “...
Loys, y junto a la herencia que correspondía a su esposa,
habiéndose hecho asiento con un capitán Juan de Lomas y
heredaba Urdiñola viejos pleitos y rencilla que López de
traidose al Consejo las Capitulaciones, parecieron las
Loys había tenido con Lomas de Colmenares. El odio
condiciones desaforadas y así se ordenó al Virrey que
heredado más otras dificultades en ambos bandos hacían
busque otro” y la desoladora rúbrica de Yo el Rey.
de estos grandes terratenientes enemigos irreconciliables.
El Virrey don Luis de Velasco que ya había
Así pues, sobre la infausta noticia de la frustrada conquista
sustituido al marqués de Villamanrique; con la rectitud
a Nuevo México; Lomas de Colmenares recibían el trago
que le caracterizó y acatando la disposición real, creyó
amargo de que el Virrey la encomendaba a su peor
que el mejor candidato para suplir a Loma en la conquista
enemigo: Francisco de Urdiñola.
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Lomas de Colmenares, además de astuto y rico, era
Indias en España, y provisionalmente, la Audiencia de
tenaz y calculador, de modo que en uno de los autos de la
Guadalajara ya en ausencia de Villavicencio dio una
Inquisición, un testigo declara: “Todos dicen [que] casó a
ambigua sentencia que permitió a Urdiñola realizar una
sus hijas para señorear.” Y había algo de verdad, pues una
defensa más efectiva.
era esposa del Presidente de la Audiencia de México:
La verdad fue que doña Leonor murió de
Valderrama, y la otra, esposa del famoso Oidor de la
“erisipela” con asistencia de su madre y en ausencia de
Audiencia de Guadalajara el licenciado Nuño Núñez de
Urdiñola, y sentencia el Consejo: “dado por libre el dicho
Villavicencio. Puestas así las cosas, Lomas y Colmenares
capitán Francisco de Hurdiñola (sic) de la muerte de doña
decidió jugar sus cartas contra Urdiñola acusándolo de los
Leonor de Loys, su mujer, y asimismo demos por libre y
delitos ya mencionados.
quito al dicho capitán, y le absolvemos de la muerte de la
Por lo pronto, el Virrey Mendoza trató de atraer el
negra e indio y de Francisco Sánchez, su caudillo y de
caso para proteger a Urdiñola; pero la presión de
Faustino Gómez y de Pedro Rodríguez, cariacuchillado”.
Villavivencio desde Guadalajara fue más fuerte que lo
En Guadalajara 23 de marzo de 1599.
esperado, exigiendo se entregue al reo. La Audiencia de
La intriga de Lomas y Colmenares, confabulado
México dio la razón a Guadalajara y el Virrey estaba entre
con su yerno Núñez de Villavicencio, había sido
la espada y la pared, más si se considera que acababa de
desmantelada pero la posibilidad, también se había
perder un pleito ante esa Audiencia de Guadalajara que en
perdido, pues en el largo lapso del proceso, ya se había
Madrid falló a favor del Virrey.
capitulado esta entrada con don Juan de Oñate. De todo lo
Fracasadas las gestiones del Virrey Velasco, sólo
sucedido sólo quedó la sombra de una leyenda que pesó
quedaba como último recurso acudir a la Inquisición de la
sobre Urdiñola como marido infame; hasta su aclaración
que Urdiñola era familiar, por lo que este tribunal tenía
histórica en el siglo XX por Vito Alessio Robles.
derecho para juzgarlo. Solicitó los autos a Guadalajara;
Mientras Urdiñola estaba preso, su hermano
aquella Audiencia los negó valiéndose de argumentos
Francisco de Urdiñola, el mozo, por indicaciones de su
legaloides. Total el caso finalmente se turnó al Consejo de
hermano fundó en 1593 la Villa de Parras y asentó en el
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área a las primeras misiones jesuitas que empezaban a
quien es y sus méritos y lo que merece. Es hijodalgo,
evangelizar la Nueva Vizcaya. Para lo dicho se trajeron
principal y muy buen soldado de muy buena traza y
algunas familias de tlaxcaltecas de las asentadas en
entendimiento y experiencia de la guerra, particularmente
Saltillo, y será el padre Juan Agustín de Espinosa el que
de los indios, y con ella ha pacificado y ha allanado
reduzca a los indios cercanos en pueblos aledaños en
provincias alzadas”.
1598, quedando organizados: Santa María de las Parras,
El 23 de mayo de 1603, el Virrey Conde de
los pueblos de la Noria del Pozo; La Peña y Santa
Monterrey envía una carta a Urdiñola invitándolo para que
Bárbara. En otro partido se formó: San Pedro de la Laguna
se hiciera cargo del gobierno de la Nueva Vizcaya, en
junto al Río
vista de la dejación del cargo que hizo el gobernador don
Aguanaval o Guanaval con su visita La
Concepción; San Lorenzo; Los Hornos; Santa Ana; San
Rodrigo de Viveros.
Sebastián con su visita San Jerónimo; San Ignacio con sus
El título de gobernador le fue expedido a Urdiñola
visitas de: San Juan de la Casta; San José de las Habas y
el 21 de mayo del mismo 1603. en el título, además de
Baicuco. En total 15 asentamientos que empiezan a poblar
frases encomiables, se le asigna a Urdiñola un sueldo de
al Bolsón de Mapimí.
mil pesos anuales en oro de minas. El nuevo gobernante
En la fundación de Parras el Capitán Antón Martín
Zapata, en calidad de alcalde mayor, dijo que la erección
de esta alcaldía era por comisión del gobernador de la
Nueva Vizcaya don Diego de Velasco.
tomó posesión de su puesto en la villa de Guadiana
(Durango) el 23 de junio del mismo año.
La relación de Urdiñola con el Virrey Conde de
Monterrey, y posteriormente con su sucesor el Marqués de
Terminaba el siglo XVI, y en 1599 Urdiñola
acababa de ser exonerado de todas las acusaciones que
Montesclaros, fue excelente, según se colige por la
correspondencia que tuvo con ambos.
pesaban sobre él, y el doctor Vera, Oidor de la Audiencia
El gobernador Viveros no había podido sofocar la
de Guadalajara uno de sus acérrimos enemigos, ahora
rebelión de los indios acaxes en la sierra de Durango. Así
escribía, sin el menor pudor: “Está en este reino el Capitán
que este candente problema fue el primero que se abocó
Francisco de Urdiñola, y no haría lo que debo, si callase
Urdiñola. La rebelión se había iniciado desde 1601 en que
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los indios dieron muerte al capitán Juan Ruiz y a otros
gobierno Urdiñola, se puso al frente de las operaciones y
españoles
Los acaxes se habían
en unos meses sometió a los rebeldes; ejecutó al “obispo”
confederado con los sobaybos y otros grupos para
y asentó en pueblos a los indios, construyéndoles sus
expulsar a los españoles de la región. Robaron y quemaron
respectivas iglesias.
de Motonipa.
los reales y haciendas de minas de: Cosala (Las Vírgenes);
Concluida la pacificación y al mando de 12
San Hipólito; San Andrés y Los Papudos. El teniente de
soldados, atravesó la sierra para hacer una visita general a
gobernador, en Durango capitán Alonso Maldonado fue el
la provincia de Sinaloa hasta llegar al río Yaqui; “por ser
primero en combatir a los alzados, sin lograr los indios de
informado que de veinte años a esta parte no ha entrado en
Alapa, San Miguel Ayayepa; Coyatitlán; Amaculi y
ella ningún gobernador [...] y para enterarse del estado de
Chacala teniendo como cabecilla a un indio que llamaban
la tierra”. Y era cierto, desde los tiempos del gobernador
Perico, y se autodenominó obispo: “Casaba y descasaba,
Hernando de Bazán en que los suaques habían matado al
decía misa y tenía discípulos y temastianes que andaban
capitán Montoya y su tropa, desde entonces, no se paraba
enseñando la doctrina”. Sin duda la parodia que el
ahí autoridad competente.
apóstata había observado entre los clérigos.
El informe de la visita es exhaustivo e interesante y
Para combatir al “obispo” y sus secuaces fue
lo envía al Rey con fecha 4 de diciembre de 1603.
enviado el capitán Juan de Castañeda, teniente de
Ya en Durango el 31 de marzo de 1604 envía un
gobernador en Durango. Pero las hostilidades se
importante memorial a la corte comentando la producción
incrementaron pues el “obispo” había conseguido que se
minera del reino y haciendo sugerencias para su fomento.
le sumaran más comunidades: Quespa; Otatitlán; Las
Se revela en este documento como un perito minero y un
Vegas y Topiseguisi.
estadista que da razones para no permitir el acaparamiento
Jerónimo Beltrán y Antonio Pérez que traían una
de las minas en pocas personas. Hace una relación de lo
recua con mercancías de Culiacán, fueron asaltados en el
sucedido en Mazapil; Xocotlán, Nieves; Avino y San
camino, en La Quebrada, cerca de San Andrés, por el
Andrés. Insiste en que mina que sea abandonada debe
aguerrido “obispo” o Perico de Chacala. En tomando el
adjudicarse a otro nuevo poseedor.
71
72
Agrega otra amplia referencia sobre estancieros y
Un total de casados: diecisiete, y solteros: quince,
demás pobladores de la zona. En particular sólo
que nos hace suponer poco número de mujeres. Es
transcribiremos la parte del padrón que se refiere a Santa
teniente de gobernador don Diego de Morales casado con
Bárbara; dice así: “Valle de Santa Bárbara. Hay iglesia
doña Memoria (sic) Jurado. “El historiador José Ignacio
parroquial y cura vicario, y también un convento de frailes
Gallegos, transcribe íntegro todo el documento con datos
franciscanos [en San Bartolomé] con un religioso y dos de
de toda la Nueva Vizcaya; en su libro: “Durango
ordinario. Estancias de ganado mayor: Antonio de
Colonial”. (Pág. 196 a la 212). La fecha es 31 de marzo
Urbaneja, una; Bartolomé Delgado, una; Pedro Sánchez
de 1604. la recapitulación del padrón resulta con: 41
Rodríguez de Chávez, una; Pedro Sánchez de Fuensalida
mineros con haciendas; 52 mineros con minas pero sin
(hijo del anterior), una; El padre Cristóbal Muñoz (que es
ingenios; 36 estancias de ganado mayor; 41 labores de
el vicario) una; Juan Sánchez de Ulloa, una; Pedro de la
coger pan y maíz; 52 comerciantes; 131 casados y 177
Cruz, una; Pedro Sánchez de Fuensalida, una; [quizá por
solteros.
error
En 1607 los indios quamoquanes del Río de los
del escribano lo repite, o posiblemente tuviera
dos]”. Después nos da una lista de los que tenían labores
Nadadores,
de “coger pan” y maíz; lo que indica que ya había
franciscano que fue a misionar entre ellos, el Virrey Luis
irrigación junto al río del Valle. Se reparten algunos
de Velasco, ordenó a Urdiñola que saliera a castigar a
nombres como el padre Muñoz; Antonio de Urbaneja; los
estos indios, lo que hizo en septiembre, internándose hasta
Sánchez (Cristóbal y Pedro) Luis de Salvatierra. Total
el Río Bravo y el Sabinas.
once estancieros con riego y derecho a encomiendas.
mataron
a
fray
Martín
de
Altamira,
Y, por fin, el 8 de enero de 1608, el Rey le
Curiosamente los mineros son sólo cuatro:
concedió lo pedido años atrás: “mil quinientos pesos de a
Francisco Ruiz; Juan de Dios Bejarano; Lázaro Sánchez y
ocho reales cada uno de rentas cada un año en los indios
Alvaro Fernández. Se menciona un solo mercader: Alonso
que hubiere vacos o que primero vacase en esa tierra [...]
Martín Ronquillo.
le encomendéis los que vaquen y renten cada un año los
18,500 pesos para que los goce [...] por dos vidas.”
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74
En el año de 1610, Urdiñola se vio obligado a
“Santa Elena, Ingenios de sacas plata del Río Grande,
iniciar otra campaña en la sierra duranguense. Los
jurisdicción de minas de Sombrerete, reino de la Nueva
sublevados eran los indios xiximes que ocupaban la región
Galicia.” Fuera de los límites de la Nueva Vizcaya, reino
de Xocotilma. Estos indios no sólo robaban y mataban a
al que aportó lo mejor de su vida. Fallece en su misma
los viajeros, sino que después se comían los cadáveres y
hacienda el 4 de marzo de 1618 y es sepultado en la
dejaban la cabeza como trofeo. Gracias a la experiencia de
parroquia de Río Grande.
Urdiñola en estos lances; logra develar la revuelta, usando
Rodrigo de Río de Losa.
entre otras cosas la táctica de regresar la chusma de niños
y mujeres a los indios guerreros; y no tomando a los
Otro de los ilustres vascos que ocuparon el
vendidos “o
gobierno de la Nueva Vizcaya, y fue uno de los
depositados” en los poblados de españoles. Mucho ayudó
protagonistas de su creación como reino, al participar en la
en esto la diligencia de los jesuitas que ya misionaban en
conquista que hizo Ibarra; fue don Rodrigo de Río de
el área.
Losa, fundador, además de Santa Bárbara, primera villa de
prisioneros como
esclavos para
ser
En los postreros años de su gestión, insistió ante el
Consejo de Indias, para la creación de un obispado
españoles en lo que hoy es el territorio del estado de
Chihuahua.
independiente en la Nueva Vizcaya, aunque no consiguió
Rodrigo de Río de Losa debe haber nacido a
su empeño, dos años después de su muerte se erigió la
principios de 1536; pues el 7 de mayo de dicho año es
Diócesis de Durango.
bautizado en La Puebla de Arganzón, junto al condado de
Urdiñola dejó el cargo de gobernador a fines de
Treviño (enclave de la provincia de Burgos en Álava). Era
1613. El 12 de febrero de 1614 fue nombrado don Gaspar
el quinto descendiente de don Gaspar de Río de Losa y su
de Albear como gobernador para sustituir a Urdiñola, y
esposa doña María Rodríguez de Gordejuela. La estirpe de
tomó posesión del cargo en Durango el 19 de diciembre
esta familia nominada los Ríos de Losa, era originaria del
del mismo año. El 16 de junio de 1617, ya con grave
valle de Losa, donde nace un pequeño río afluente al Ebro;
quebranto de salud dicta su testamento en su hacienda de
de lo dicho les viene el primer apellido y, en cuanto a los
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Gordejuela, tenían por solar la villa del mismo nombre,
“pobre”, no casa con el personaje, pues nació en el seno
que está a poca distancia de Bilbao.
de una familia económicamente holgada y acá en la nueva
El abuelo de nuestro biografiado, Rodrigo de
Gordejuela, era tesorero del Condestable de Castilla.
Vizcaya llegó a ser uno de los hombres más ricos de su
tiempo. Pocos gobernantes neovizcaínos
tienen tantos
Es evidente que por instancias de este alto
antecedentes de prosapia como don Rodrigo que lo
funcionario, el que la parentela de don Rodrigo se viniera
encontramos vinculado con parientes de altos cargos
a vivir a finales del siglo XV, y se avecindaran en
civiles y eclesiásticos; aparecen en su genealogía
Arganzón.
apellidos, además del de Gordejuela, como: los Ondona;
Los Fernández de Velasco –famosa dinastía de
Garrido; Ortiz de Zárate; Montoya; Mendoza; etc., lo que
Condestables- eran en efecto, condes de Haro y duques de
nos obliga a pensar que el éxito que tuvo don Rodrigo en
Frías, o sea vecinos muy próximos a los de Río de Losa; y
la Indias; tanto como militar como en su empleo de
es muy probable que los Condestables, quisieran colocar
gobernador, fue reforzado en gran parte por la prominente
en Arganzón, de donde eran señores, a otros nobles que
posición económica y social de que gozaba su familia. A
fuesen de su confianza para que les permitieran gobernar
pesar de todo, a partir de principios del siglo XVII, no
con mayor comodidad esta villa.
aparecen los Ríos de Losa en La Puebla de Arganzón; lo
Pero, existen otras pruebas de nobleza que
que podemos interpretar como un desplazamiento de esta
podemos consultar: el hermano mayor de Rodrigo, o sea
familia hacia otras ciudades, o la misma Corte, donde
don Andrés, en el año de 1588; está exento de todo pago
seguirían desempeñando labores burocráticas como era su
de impuesto (pechos) por la propiedad que la familia
tradición.
poseía en Leciñana de la Oca. Lo asentado desdice la
La parentela de don Gaspar, padre de don Rodrigo,
afirmación del historiador Mendieta en su “Historia
se formaba de trece hijos: seis de su primer matrimonio
Eclesiástica Indiana”, en que afirma que Rodrigo de Río,
condona María Rodríguez de Gordejuela (Andrés; Juana;
era “pobre soldado, aunque buen hidalgo”. La expresión
María; Catalina; Rodrigo, que es del que nos ocupamos,
“buen hidalgo” es más que justa; pero el calificativo de
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más otra Catalina) y otros siete en su segundo matrimonio,
las armas con lo que le llegó el atractivo de las grandes
del que sólo hubo un varón: Juan.
hazañas, cuyo único escenario sólo podría ser las Indias.
Andrés, que sepamos, se quedó en Arganzón,
Las excelentes relaciones. Como ya lo apuntamos antes,
donde atendió las propiedades que tenían en ese lugar, y
de la familia de don Rodrigo con los Fernández de
ahí murió en 1591. Juan, del segundo matrimonio de don
Velasco, parientes a su vez de don Luis de Velasco, virrey
Gaspar, nacido en 1549, tomó el hábito franciscano y vino
a la sazón en la Nueva España, fue la coyuntura que
a las Indias a misionar en la nueva Vizcaya, donde los
favoreció su salida rumbo a México.
naturales chichimecas los asesinaron cerca de Charcas,
Aunque el dato exacto de su viaje hacia América,
San Luis Potosí, a principios del año de 1586; fue uno de
no lo da ningún documento, sí tenemos la referencia de
los primeros mártires en el norte de México. Una de las
que para fines de 1558 ya estaba de este lado del
hermanas, Catalina que nació en 1552, estaba también en
Atlántico, a donde llegó solo; pues su hermano Juan, el
México en 1604, como monja profesa del convento de
franciscano y su hermana la monja, ambos más jóvenes, se
Santa Clara, bajo el nombre de: Francisca de la Cruz. Ana
reunirían con don Rodrigo hasta años más tarde.
murió doncella en 1607, y en el acta de defunción se lee:
Ya veremos más adelante que estaba en México en
“hacía algunos años que le faltaba el juicio por tenerle
marzo de 1559. Queda completamente descartada la
alterado muy de continuo”.
posibilidad de que en 1554, participara en la primera
De la vaga información que tenemos de la infancia
expedición que realizó Francisco de Ibarra en el año
de don Rodrigo, de algunas cartas autógrafas se colige que
mencionado; pues él mismo lo confiesa haberse unido a
su educación superó las primeras letras y quizá inició
Ibarra cuanta ya éste se le había nombrado gobernador de
estudios superiores; aunque a los treinta años en que
la Nueva Vizcaya.
marcha para México, dejó en su pueblo, más fama de buen
jinete que de hombre letrado.
Una de las conquistas más azarosas del Norte de
América en la segunda mitad del siglo XVI, fue la de la
Con poca inclinación a quehaceres burocráticos,
Florida, con el primer intento de Ponce de León en 1521.
más por necesidad que por vocación, optó por el oficio de
Fracasada, hubo una serie de nuevos intentos con
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resultados semejantes. Será hasta 1542, después de la
parientes del poeta Francisco de Terrazas, etc. Total, el 11
promulgación de las “Leyes Nuevas” en que se
de junio, trece barcos zarparon de San Juan de Ulua
reglamenten
de
rumbo a la Florida. Entre los muchos documentos que nos
descubrimientos y conquistas para la Corona Española;
relatan los amargos acontecimientos de aquella empresa,
imponiendo entre otras condiciones la participación de
esta la: “Probanza de los servicios de Simión de Albistur”,
religiosos en cualquier “entrada” a nuevas tierras. Los
del 8 de mayo de 1580; el que, por cierto también será
riesgos que se corrían en la Florida, parecían cancelar
posteriormente soldado de Ibarra. Nos relata este
hacia el futuro la llegada de soldados o frailes.
informante que al llegar la expedición el 19 de agosto de
severamente
las
empresas
Sin embargo, en 1557, el Rey tuvo motivos de
1559 a las costas de Florida, un huracán los destrozó
temer una ocupación de la costa Norteamericana por
salvándose una sola carabela de toda la flota. Sin víveres,
ingleses o franceses; por lo que urgía proteger esa región;
la situación empeora y los naturales se niegan a mantener
existía además el empeño de personas influyentes y con
a los intrusos; llegan socorros de México, pero
fortuna que presionaban para la conquista pacífica de la
insuficientes. Para junio de 1560 el desaliento es general.
zona. Las ansias de los religiosos junto al interés
Don Tristán, enfermo física y mentalmente, pierde el
estratégico de la ocupación, hicieron que Felipe II pidiera
control de sus hombres y la mayoría se amotina el 2 de
al Virrey Velasco nombrase a un gobernador de la Florida
septiembre, otros 200 se han internado en el país sin tener
y lo enviase ahí al frente de una expedición heterogénea
más noticias de ellos. Derrotados y en desbandada
de: soldados, frailes, colonos y, por supuesto, indios
regresan dispersos a México y la Habana entre 1560 y la
amigos. El elegido fue don Tristán de Luna y Arellano,
primavera de 1561.
nominado el 30 de octubre de 1558. Luego se inicia la
construcción de las embarcaciones y demás preparativos.
Esta frustrada incursión militar a la Florida, será el
bautismo como soldado de Don Rodrigo; posible, ente su
En marzo de 1559, se reclutaron los 500 soldados
participación fue poco brillante, pues en las posteriores
previstos: Rodrigo de Río de Losa uno de ellos; Baltasar
referencias que hace al Rey, se limita escuetamente a
de Obregón, nuestro cronista del siglo XVI; otros
mencionar que “... se halló en la Florida con Don Tristán
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de Arellano”. Tal parece que junto a la justificación de
turbulentos. Este será el momento en que llegan a
haber cumplido con el deber de soldado, le quedó la
integrarse a la nueva aventura hombres ya experimentados
amargura del fracaso que resultó una lección para el joven
en el naufragio de la Florida: Rodrigo de Río de Losa;
militar recién llegado a las Indias.
Antonio Sotelo de Betanzos, Salvador Ponce, Baltasar de
La Nueva España se abría como un abanico hacía
Obregón, etc... más “otros buenos y escogidos soldados”
el norte y, después de la Nueva Galicia, al descubrirse las
como lo señala el propio Obregón. Esto sucedía a fines de
minas de Zacatecas en 1546, se nulificaron las fronteras
1563.
hacia las tierras chichimecas y se cerró un área de
Se siguió el camino ya conocido hacia Topia
avanzada entre México, Guadalajara y Zacatecas. El
donde llegaron al iniciarse el año de 1654, en el mes de
acicate de más minas y algunos remanentes de la leyenda
enero. Decididos a tomar el pueblo que no aceptó avenirse
de las fabulosas ciudades, el norte seguía siendo un imán
al requerimiento de paz que les hizo Ibarra, los soldados
irresistible para los exploradores y conquistadores del
inician el asedio, mientras los indios se defienden
siglo XVI.
valientemente.
Ya era reconocida la fama de Francisco de Ibarra
“... los enemigos estaban de ordinario flechando y
que con anuencia del Virrey Velasco, ensanchaba los
tirando dardos y piedras y macanas con gran estruendo,
límites de un nuevo reino. Después de previas “entradas”
coraje y gritería, y como su acostumbrado pelear es
se le nombrará gobernador en 1562, para que conquiste un
inquietamente, no hacían efecto los arcabuces, por cuya
país que no tendría más términos hacia el noroeste, que los
causa crecían sus ánimos, cólera y osadía de matar a los
que pusiera su propia audacia.
cristianos, hasta que Rodrigo del Río, buen soldado y el
Después de que Ibarra reconoció una ruta confiable
mejor arcabucero del campo, derribó uno de los enemigos,
hacia Topia se regresa para preparar una conquista de
lo cual les causó temor del daño que conocieron hacínalos
grandes
un
arcabuces...” el texto está tomado de Obregón, quien
amotinamiento en su campamento del Valle de San Juan,
también participó en la batalla. Así pues, el miedo a los
y ejecutar a Marín de Gamón y sancionar a otros vascos
arcabuces facilitó la toma de la fortaleza, por demás
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alientos;
Ibarra
tuvo
que
sofocar
modesta, pues sólo eran tapias de adobe, y sin muertos de
en Sahuaripa, pero los indios organizan un asalto en que
parte de los españoles, fue casi un trámite para adueñarse
los blancos aunque malheridos y con bajas en los indios
del pueblo; en el que ¿por qué no decirlo? Destaca don
amigos finalmente la gente de don Rodrigo se alzó con la
Rodrigo, con su arcabuzaso decisivo; una simple anécdota
victoria.
entre muchas de la conquista, pero que nos rebela a un
Rodrigo ya maduro en el campo de la guerra.
Después del anterior contratiempo, Ibarra decidió
cruzar la sierra hacia el noreste, rumbo a una comarca
Después de la toma Topia, la tropa se desplaza
llamada Paquime, donde los indios querechos los reciben
hasta alcanzar el Río Fuerte, o de los Suaques, y cerca
con mucha simpatía; será, quizá, el primer contacto de Río
funda Ibarra otra villa con el nombre de San Juan de
de Losa y los conquistadores se encontraron ante unas
Carapoa, yéndose después el gobernador a Culiacán y
imponentes construcciones de varios pisos y gruesos
Chiametla pero sin todos los soldados encomienda hacer
muros de adobes; pero todo abandonado y semidestruido,
exploraciones rumbo a la sierra, que hoy llamamos
incluyendo acequias que denotaban la presencia de una
Tarahumara.
agricultura insipiente; habían llegado a Casas Grandes.
Retorna Ibarra desde Chiametla y deja fundada
Los querechos no vivían en los asentamientos, ni habían
muy cerca la villa de San Sebastián el 20 de enero de
sido sus constructores, pues ellos mismos se reconocían
1565.
extraños en la zona; y su subsistencia consistía en la caza
En marzo de 1565 ya está Ibarra de regreso en
y recolección de frutas silvestres. Ante la falta de riquezas
Carapoa haciendo preparativos para una expedición más
en el lugar, la decepción de los conquistadores se sumó al
ambiciosa, que la inicia rumbo al Río Mayo y después
cansancio y la carencia de bastimentos. El sueño de las
alcanza el Río Yaqui, siguiendo su curso hacia arriba hasta
Siete Ciudades, se desvanecía
alcanzar Cumupa. Ya metidos en la sierra, en Sahuaripa,
presionaba para egresar. Ibarra somete a votación lo que
envía a dos grupos de reconocimiento; uno a las órdenes
se decidirá, y se opta por el retorno. Obregón nos dice que
de Río de Losa, y el otro acaudillado por Bartolomé de
él y Río de Losa hicieron algunos reconocimientos por
Arriola y Baltasar de Obregón. Los españoles se instalan
varios rumbos, pero no lograron encontrar nada que
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y parte de la tropa
auspiciara mayor bonanza para continuar. A pesar de la
de mayo de 1566. Después de un tiempo en que se
pobreza de la región, Ibarra conmina al ejército a
reponen de las fatigas y enfermedades en Carapoa, siguen
proseguir al norte y lo apoyan; Rodrigo; Obregón;
rumbo a Chiametla, luego remontan a Guazamota y,
Hernando Tovar y Cristóbal Osorio, pero ni la insistencia
finalmente a Guadiana, hoy Durango.
de fray Pablo de Acevedo logra cambiar la opinión de la
Agotado, Ibarra, por su enfermedad, quiso confiar
mayoría. Dice con pena Obregón: “… perdimos el ganar
la continuidad de su obra en el mejor de sus capitanes,
la empresa, provecho y honor del descubrimiento del
reconociendo en don Rodrigo la superioridad y capacidad
Nuevo México y sus comarcas.”
de realizar empresas poco comunes.
Para evitar en el regreso topar con los indios de
Al iniciarse el año de 1567; Ibarra le encomienda a
Sahuaripa, aconsejó don Rodrigo el regreso por el sur
Rodrigo de Río, haga una expedición lenta y minuciosa
siguiendo el oriente de la sierra hasta Durango; pero a los
hacia el norte de Durango, para afianzar el territorio y
cinco días de marcha, quizá a la altura del actual
hacer fundaciones que garanticen el asentamiento de
Temósachic, Ibarra cambia de opinión y ordena cruzar la
españoles en la zona. Obedeciendo el mandamiento del
sierra hacia el poniente. Una travesía prematura que harían
gobernador, don Rodrigo se traslada rumbo a Indhé, de
por lo más abrupto de la sierra, transforma el regreso casi
cuyas minas ya se tenían datos suficientes para empezar a
imposible, y ya metidos en las barrancas de Aros, el
trabajarlas; de ahí caminó rumbo a Santa Bárbara, que
gobernador desesperado “arrasados los ojos de lágrimas y
eran minas ya conocidas pero no pobladas, por lo que don
… con notable congoja y tristeza”, nos cuenta Obregón;
Rodrigo, debido a lo septentrional del lugar, creyó era el
deja en total libertad y para salir del transe a Rodrigo del
más indicado para la fundación de una villa; de lo que se
Río y Obregón, en quiénes confía como guías de la
envió información a la Audiencia de Guadalajara; aunque
desesperada tropa, mientras el gobernador empieza a
no hemos localizado la real provisión en que se apruebe el
sucumbir minado por el hambre y las enfermedades. Casi
título de esta villa.
de milagro, sin caballos, pues se los habían comido en el
Caminó rumbo al oriente y por supuesto reconoció
trayecto, y semidesnudos llegan a Carapoa a fines del mes
el Valle de San Bartolomé, donde los franciscanos ya
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tenían un proyecto para establecer una conversión de
pone gran interés en la cría de ganados; cubriendo gran
indios conchos; recorrió el Río Florido y, siguiendo las
parte del nuevo territorio “con estancias” de ganado
instrucciones de Ibarra, pensó en la posibilidad de crear
mayor; como fueron: Las Poanas, cerca de Nombre de
otra villa de españoles en el Valle del Espíritu Santo con
Dios, y otras rumbo a Cuencamé. Lo encontramos
el nombre de Santa María de la Victoria, en las márgenes
desempeñando el cargo de alcalde mayor, en distintos
del Río Florido. Plan que finalmente no se realizó. Se
lugares de la Nueva Galicia y la Nueva Vizcaya: Indhé;
dirigió hacia el Río de las Conchas, a cuyos naturales se
Nombre de Dios; Sombrerete, etc.
empezó a llamar indios conchos, que él denominó Río
Nuestro personaje, se transforma en esta época en
Ebro en recuerdo al que pasa por su tierra natal y que
un auténtico hombre de la frontera: prolegómeno de
ahora conocemos como Río Conchos; y de retorno
nuestra población de rancheros que formaron la historia
reconoció los criaderos de metal en San Juan, un lugar
del norte de México. Lo dicho equivale a vivir con la
muy cercano a donde después se descubriría el real de
zozobra de los ataques indios; con las armas al alcance de
minas de Parral.
la mano mientras se cultiva la tierra o se cuida el ganado y
De vuelta en Indhé, que organizó oficialmente
señalar la existencia por las hostilidades de los “indios de
como real de minas el 24 de junio de 1567; asumió el
guerra”. Fue durante esta lucha constante, que duraría
oficio de Alcalde mayor de este lugar, desde donde vigiló
siglos hasta la liquidación de los apaches en el siglo XIX;
los progresos que se realizaban en Santa Bárbara a donde
cuando don Rodrigo estableció su fama; merecida por las
se formaría cabildo en cuanto se completaran más de
luchas casi constantes que tuvo durante una década, contra
veinte vecinos.
los chichimecas.
No es menester hace hincapié en la importancia de
En el año de 1574, Rodrigo es justicia mayor de
todos estos descubrimientos, que vendrían a ser la raíz y
Nombre de Dios; los indios acaban de atacar el pueblo
origen del actual estado de Chihuahua.
cercano de Atotonilco, matando a fray Juan Cerrado,
Posteriormente, a partir de 1567, se dedicará don
guardián del convento franciscano, y a varios españoles
Rodrigo con gran intensidad a la explotación de minas y
más (entre ellos, a uno de los alcaldes ordinarios de la
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90
villa de Nombre de Dios, llamado Gaspar Rodríguez) don
el historiador Powell, se extiende mucho más sobre el
Rodrigo organiza una expedición punitiva; y una más de
asunto.
las muchas que después comandó, pero ésta contrasta por
Así pues, Rodrigo no es una excepción en su forma
sus “buenas astucias y mañas…, prudencia y diligencia”
de aplicar los castigos, sino más de la regla entre los
como dice un documento, con las represalias someras de
capitanes del norte. Sin embargo, vemos que hay más
otros
discernimiento en las investigaciones que realiza y más
capitanes:
algunos
indios
sospechosos
son
capturados e interrogados; sus repuestas revelan ola
objetividad en señalar la culpa d e los prisioneros.
existencia de una coalición de caciques de varias tribus
Hay otro rasgo, que lo hace diferente, de ordinario
contra los españoles. Sigilosamente, don Rodrigo realiza
aplica clemencia a los cautivos. De los siete caciques
entonces una gran redada: con perfecta simultaneidad, a
capturados y sentenciados a muerte,
leguas unos grupos de otros; grupos de soldados detienen
llamado Galamuza (Calamuza) a quien halagó, y tuvo con
a los cabecillas de la conspiración y a sus más allegados,
él algún tiempo hasta que en su compañía fueron a la
“pilguanes” se decía entonces.
sierra para convencer a su gente de aceptar la paz y venir a
Entre 250 a 300 indios son traídos presos a
Nombre de Dios. La operación, así planeada y realizada,
indulta a uno,
asentarse y poblar, una legua cercas de las minas de
Chalchihuites.
conjuró una grave amenaza. Los creativos confesaron su
En el año de 1575, hará una incursión al “Fuerte
participación en el complot, que exterminaría a todos los
de Panpica” donde logra someter a la Corona a muchos
españoles y sus secuaces en la región comprendida dentro
indios salteadores que salían a robar
de sus pueblos.
caminos.
y matar a los
Don Rodrigo mandó ahorcar a los motores del
Otra guerra importante la hace contra los
movimiento y algunos de sus cómplices; a otros les
guachichiles, de la “serranía de Trujillo”, entre Fresnillo y
cortaron los pies. Nos parece muy cruel la medida; pero
Sombrerete, indios que habían asesinado a Pedro de
eran las penas corrientes en las guerras de aquella época;
Quintana, Gonzalo de Tovar y otros españoles que se
dedicaban a la minería.
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Sin embargo, será don Rodrigo, el que modifique
y consejero. No podía haberse hecho mejor elección, pues
el sentido de la guerra contra los indios; pues se opone a
las consecuencias fueron felices; aunque el Oidor Orozco,
tomar cautivos para la venta de esclavos; y trata de
poco o nada ganaba con el nombramiento de don Rodrigo,
ganarse la simpatía de los vencidos restituyéndoles a sus
este arriesgaba todo en una lucha todavía impredecible.
mujeres e hijos. Hace un cálculo eficiente entre el
Jerónimo de Orozco, pretende asumir el mando de
enfrentamiento y la conciliación, para llegar, finalmente a
la lucha y en compañía de Rodrigo se traslada a Cuisillo,
la conclusión de, que la única guerra que daría frutos para
nueve leguas de Zacatecas, para ahí esperar los refuerzos
el Rey, sería la conquista espiritual a través de los
que se enviarían de México para iniciar la campaña. El 6
religiosos, y no con las armas.
de diciembre de 1580, falleció en Cuisillo, el Oidor
La
fama conseguida
con sus
métodos de
Orozco, asumiendo la responsabilidad total de la guerra
persuasión le valió una sólida confianza en la lucha y
don Rodrigo que lo sustituyó. El 20 de diciembre, el
problemas de las guerras fronterizas.
Virrey Conde de la Coruña le envía la confirmación del
En 1580, el virrey Enríquez, a punto de ser
removido para el Perú, pidió al presidente de la Audiencia
cargo como comandante general; y añadirá una serie de
disposiciones precisas unos días más tarde.
de Guadalajara, don Jerónimo de Orozco, que se buscara
De hecho, al virrey competían todos los asuntos
una solución definitiva a la inseguridad creciente de la
militares, pero le brinda toda su confianza a don Rodrigo,
Nueva Galicia; aparentemente sólo una gran campaña
haciendo que su autoridad sólo quede sujeta al virrey. El
militar, muy costosa, podría resolver el problema y
territorio encargado para su pacificación a don Rodrigo,
garantizar la paz en la región. Orozco convocó a una serie
era vastísimo; pues comprendía toda la jurisdicción de la
de individuos competentes y conocedores de la guerra
Nueva Galicia que se metía hasta Acaponeta y Culiacán, y
contra los chichimecas.
al noreste toda la Nueva Vizcaya hasta límites del reino de
Destacó por sus conocimientos del asunto, y los
planteamientos para resolver el problema, don Rodrigo de
Nuevo León del que recientemente había firmado
capitulaciones el gobernador don Luis de Carvajal.
Río de Losa a quien la Audiencia nominó como su general
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94
La lucha fue ruda y constante por una década,
la consolidación de todo lo conquistado; destacaron por
hasta 1589 y no fácil, pues hubo fricciones con Carvajal,
sus hazañas algunos como: Juan Baquero, don Francisco
gobernador de Nuevo León y con Hernando de Bazán, a
del Mezquital; don Alonso, etc. Pero entre todos merece
ola sazón gobernador de la Nueva Vizcaya y Pedro de
especial mención el mestizo Cristóbal Caldera.
Quesada que tenía la responsabilidad de Zacatecas y sus
caminos.
Se redujo drásticamente el cautiverio de “presos”
para venderlos como esclavos y se apoyó en todo lo
Respecto a las fuerzas de que dispuso don Rodrigo,
posible a los religiosos que misionaban entre los indios.
trataremos de hacer una síntesis: se le otorgaron seis
Las muchas dificultades orillaron a don Rodrigo a
compañías de 50 soldados cada una y lo auxiliarían los
retirarse de los asuntos de la Nueva Vizcaya, pero el
experimentados capitanes: Alonso de Vega, Juan Pérez de
Virrey Conde de la Coruña le rogó que se quedara todavía
Frías, Alonso López de Lois; Juan de Soto; Pedro Carrillo
en 1583. El mismo arzobispo gobernador, en 1585 igual
Dávila y Cristóbal Caldera; todos artífices de lo que sería
que el recién llegado Virrey de Manrique, le insisten en la
el Septentrión. Los soldados cobrarían 450 pesos al año y
necesidad de que don Rodrigo permanezca como garantía
los capitanes mil pesos cada uno.
de paz en el norte del virreinato.
De las recomendaciones del virrey destaca:
En 10 de agosto de 1586, se decidió en México de
“respetar a los indios de paz para que sean ejemplo a los
acuerdo con los franciscanos, una “nueva disposición para
demás, procurando que sean bautizados para que sus
hacer la guerra” que consistiría en la evangelización,
ánimos se salven”.
privilegiándola sobre la lucha armada. Las ideas de don
En este periodo se crearon ocho presidios en 1581
Rodrigo habían triunfado.
y quince en 1585; si bien no como fueron en el siglo
Evidencia de la política anterior fue el logro que en
XVII, sino sólo como meros destacamentos de reducido
estos años había conseguido la custodia franciscana de
número de soldados.
Zacatecas, que llegó a tener seis conventos para 1580 de
Don Rodrigo, hizo de los “indios auxiliares”
los que se fundaron en este periodo; además de los ya
verdaderos militares que vinieron a ser indispensables par
creados de San Juan del Río y el Valle de San Bartolomé
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que se estableció en 1570. En 1578 se erigió el convento
Gil Verdugo con 500 soldado a someter a los de
de San Esteban de Saltillo entre los tlaxcaltecas. En 1582
Guadalajara. La Audiencia se preparó a repeler el ataque y
se fundó el de Santa María de las Charcas. Para 1584, se
convocó a los hombres del reino, nombrando como
estable el de Chalchihuites y el mismo año el de San Juan
capitán a don Rodrigo de Río de Losa, esta fue entre fines
del Mezquital. Cuatro años después en 1588 se hará el de
de abril y primeros de mayo de 1589. en gran parte y
San Francisco del Mezquital. En 1589 se forma el de La
debido a la prudencia de Rodrigo se evitó la violencia y el
Concepción de Cuencamé y ese mismo año el de Santa
Consejo de Indias ordenó la destitución del virrey que
María del Río.
quedó mal parado ante un Juicio de Residencia que le
Todos estos focos de cultura y pacificación que
cuajaron en hechos los propósitos de Rodrigo de Río.
practicó el obispo de Tlaxcala.
Habiendo tomado, don Rodrigo, el partido de la
Difícil relación, por motivos de competencia
Audiencia, se rompió la cordial relación que había llevado
jurisdiccional tuvo la Nueva Vizcaya y el virrey con la
con el virrey. Además el Consejo de Indias le había
Audiencia de Guadalajara, la confusión se acentuaba por
concedido desde Madrid, el 14 de septiembre de 1588, el
la contradicción o caducidad que aparecía en ciertas
hábito de Caballero de Santiago.
cédulas reales a las que ambas partes se acogían de
Rodrigo solicitó al virrey ser relevado de su cargo
acuerdo a las circunstancias del momento. En 1588, se
militar, pero el virrey declinó la renuncia, en vista de los
empeñó el virrey en destituir de su oficio al Oidor Nuño
preparativos, ya muy adelantados para enviar al norte
Núñez de Villavicencio, por infracción al haberse casado
colonos tlaxcaltecas, nombrándolo su “teniente” a pesar
con persona del distrito de su Audiencia, o sea doña María
del reciente conflicto con Guadalajara.
de Colmenares, hija de Juan Bautista de Lomas, enemigo
Afortunadamente para nuestro personaje, en enero
acérrimo, posteriormente de Francisco de Urdiñola; se
de 1590 llegó el nuevo virrey, don Luis de Velasco; y
amenazó con lo mismo al fiscal Miguel Pinedo, cuya hija
aunque escéptico del proyecto de pacificación
casó con Juan de Bracamonte. El conflicto estuvo a punto
colonización con tlaxcaltecas, finalmente lo aprobó.
y
de desatar una guerra civil; pues el virrey envió al capitán
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Don Rodrigo estaba completamente involucrado en
esta empresa, y es penoso que no se le haya reconocido
todo el mérito que con ella obtuvo, pero sin su experiencia
y apoyo habría fracasado.
todo el reino, dedicando unos seis meses a la provincia de
Chiametla.
Don Rodrigo insiste constantemente en el envío de
misioneros, señalando cierta inconformidad con los
Río de Losa, ignoraba que, cuando el virrey
franciscanos que no se dedican en el aprendizaje a las
Villamanrique, rechazaba su renuncia y lo nombraba su
lenguas indígenas e insinuando el envío de padres de la
“Teniente”; ya en México había llegado su nombramiento
Compañía de Jesús; habla de dos padres teatinos (jesuitas)
por el Rey, como gobernador de la Nueva Vizcaya, que
que ya están en la sierra entre San Andrés, Topia y
había sido firmado en Madrid el 21 de febrero de 1589.
Papudos, aunque dice no haber convento en la zona. (En
Este título ponía punto final al gobierno ilegal del
Topia ya existía desde tiempo atrás). En una carta
gobernador Antonio de Monroy designado por e virrey en
concluye: “La gente que cae a la parte de los llanos de esta
sustitución de Antonio de Alceaga, que paralelamente
serranía; que es la provincia de Guadiana, Mezquitales y
había nominado la Audiencia de Guadalajara.
Laguna; y la de la provincia de Santa Bárbara y Concha,
De hecho don Rodrigo será el sustituto del
es toda gente muy bárbara y que no siembra casi nada de
gobernador Fernando de Bazán que había fallecido en el
maíz [...] susténtanse de una fruta de un árbol que se llama
oficio en 1585.
mezquite y de tuna de maguey y papas [por raíces] y de
Para mayor honra de don Rodrigo, en el título el
pescado [...] hay en esta parte tres monasterios del señor
Rey especifica que don Rodrigo será gobernador: “por el
San Francisco [...] están de tan mala gana [...] se ocupan
tiempo que fuere la voluntad real”; sobre lo dispuesto por
de la conversión de los naturales que hacen poco fruto.”
ley que señalaba tres años de este oficio a los que
También propone la división de la diócesis de Guadalajara
estuvieron en Indias y cinco a los que se enviran desde
y poner un prelado en la Nueva Vizcaya.
España.
Los jesuitas que habían llegado a México en 1572,
Tomó posesión del cargo en Durango el 8 de abril
no se dedicaron a las misiones hasta 1589; y el mérito de
de 1590; y de inmediato inició un exhaustivo recorrido por
haberlos orientado hacia la evangelización del norte,
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corresponde en gran medida a don Rodrigo. Ya citamos
Sombrerete y Cuencamé. Era su hacienda una enorme
una carta en que menciona a dos “teatinos” que están en
casa solariega en que cabían todos los viajeros que
Sinaloa, son: el padre Gonzalo de Tapia y Martín Pérez.
quisieran recibir su generosa hospitalidad que incluía
La insistencia de Rodrigo con el provincial de los
alimentos. Dice el padre Pérez de Rivas “parecía una
jesuitas, padre Antonio de Mendoza, pronto rendirá frutos
representación del Patriarca Abraham, a quien Dios tenía
con el envío de sujetos para cubrir las misiones. Inicia la
en aquellos páramos para refugio
creación del Colegio de Jesuitas en Durango.
peregrinos.”
y amparo de
Don Rodrigo fue encargado por provisión Real del
Desde 1575 se casó con doña María de Mendoza y
26 de junio de 1591; del traslado y asentamiento de 400
Aguilar. No tuvieron hijos, pero su hacienda era un
familias de tlaxcaltecas que llegaron como colonos. El
verdadero pueblo en que pululaban parientes pobres;
gobernador se auxilió para este menester de don Francisco
amigos y compañeros de armas de don Rodrigo. Un
de Urdiñola que los condujo desde Cuisillo hasta Saltillo.
capellán administraba la comunidad.
Después de dieciocho meses de un intenso
La verdad era, que por aquellos tiempos don
gobierno don Rodrigo, aquejado por las enfermedades,
Rodrigo ya era uno “de los hombres más ricos y
solicitaba su relevo, pues decía: “me hallo con
poderosos” como asiento Francisco Chevalier, a quién le
enfermedades de ijada, riñones, orina y gota y ciática y
dedica todo un capítulo en su libro: “La formation des
con cincuenta y cinco años cumplidos”:
grands domaines au Mexique”, París 1952.
El Rey le dio satisfacción a su suplica, nombrando
Tenía minas desde Santa Bárbara hasta Aguanaval.
en su lugar a don Diego de Velasco, el 10 de diciembre de
Aunque el autor francés, citado con anterioridad dice
1592; pero la sustitución no se verificó hasta tiempo
maliciosamente que para amasar su fabulosa riqueza, Río
después, posteriormente al mes de abril de 1594.
de Losa supo ayudar a la Providencia durante su cargo de
Para 1595, con 58 años de edad, don Rodrigo de
gobernador; la verdad es que fue breve el tiempo que
Río de Losa y Gordejuela, se retira a su hacienda de
estuvo en el cargo; y para esas fechas ya tenía realizada su
Santiago, cerca de San Juan del Mezquital, entre
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riqueza. En 1586 ya herraba para enviar a México 42,000
hacienda de Santiago. Falleció un día después, teniendo ya
becerros.
el título de Comendador de la Orden de Santiago y según
Las compras de tierras se puede constatar que la
su voluntad fue sepultado en la capilla de la hacienda.
hizo cuando fue general en la Nueva Galicia. Ya siendo
Actualmente no hay rastro de la sepultura ni de su
gobernador en 1591, sólo compró otras diez estancias a
magnífica hacienda; pero la huella que dejó en la historia
Pedro López de Olivares.
de los estados del norte de México, siempre será
Fue un gran empresario, pues aún a sus 65 años de
edad y enfermo, se lanzó a la explotación de las minas de
imborrable. Con él tenemos una deuda que no hemos
pagado.
Cuencamé, en el Río Aguanaval, que se habían
descubierto en 1601. Vale señalar que sirvió a la Corona,
sin cobra nada de 1580 a 1589.
En síntesis podríamos calcular que su latifundio
comprendía una 150,000 hectáreas; y poco antes de 1604,
tenemos la noticia de que vendió en un solo contrato
60,000 cabezas de ganado.
Todavía en 1° de noviembre de 1601, aconseja y
asesora al nuevo gobernador de la Nueva Vizcaya, don
Rodrigo de Viveros; lo hace por indicación del virrey.
Aún en carta del 13 de enero de 1602, don Rodrigo
facilita al virrey una amplia información sobre Nuevo
México; para corroborar las noticias que de aquel reino
envía don Juan de Oñate.
El 14 de octubre de 1604; rodeado del cariño de
sus familiares y amigos, redacta su testamento en la
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Índice
v Don Diego de Ibarra. ......................................... 2
v Francisco de Ibarra. ........................................ 23
v Francisco de Urdiñola. .................................... 51
v Rodrigo de Río de Losa. .................................. 76
v Índice.............................................................. 105
105
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