CONTEXTO LITERARIO y RETÓRICO

303N1 Principios de Interpretación Bíblica
Licda. Carolina de Chamorro
CONTEXTO LITERARIO y RETÓRICO
(Figuras del lenguaje, tipos y símbolos)
Cuando se trata de interpretar y aplicar la Biblia, el contexto es crucial. De hecho,
nos atrevemos a decir que el principio más importante de interpretación bíblica es que el
contexto determina el significado. Cuando se ignora el contexto, se está peligrando en
tercer la Escritura, y de esta forma, sí es posible comprobar cualquier cosa. El contexto
literario tiene relación con la forma concreta que adquiere un pasaje (género literario) y con
las palabras, frases, y párrafos que rodean el pasaje que se está estudiando (contexto
orbital).
La Interpretación retórica es el proceso para determinar las cualidades en una
escritura analizando su género (tipo de composición), la estructura (como está compuesto el
material), y figuras de lenguaje (expresiones especiales que ayudan al efecto literario), y
como estos factores afectan o influye en el significado del texto bíblico.
La interpretación retórica tiene que ver con como los autores de la Escritura
escogieron comunicar el mensaje de Dios, y busca anotar como el contexto literario influye
nuestra interpretación.
¿Qué es el género literario?
La palabra género es un término procedente del latín que significa “forma” o “clase”.
Cuando se aplica a la interpretación bíblica, la expresión género literario se refiere,
sencillamente, a las distintas categorías o tipos de literatura que encontramos en la Biblia.
Por ejemplo, en el AT se encuentran narrativa, ley, poesía, profecía y textos sapienciales.
En el NT están los evangelios, la historia, la carta y la literatura apocalíptica. En ambos
testamentos es posibles encontrar algunos sub géneros (p. ej., parábolas, enigmas,
sermones).1
Figuras del lenguaje, tipos y símbolos
Se dice que una palabra tiene sentido figurado cuando expresa una idea diferente de
la de su acepción literal. En este caso se produce un cambio de significado. A las figuras de
lenguaje también se les llama “Tropos”. Este fenómeno es universal, pues no existe idioma
o lengua, que no recurra a las figuras del leguaje para dar color y variedad a sus
1
Duvall y J. Daniel Hays, Hermenéutica: 168.
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expresiones. José Martínez presenta un muy buen resumen de figuras del lenguaje, tipos y
símbolos, por lo que a continuación se presenta un breve resumen de cada tópico
presentado en el libro.2
1. Figuras del lenguaje
1.1. Figuras simples
De comparación

El símil: Consiste en una comparación formal entre dos objetos o acciones.
Normalmente va precedida de la conjunción “como”. Ej. Rut 4:12; Job 19:10;
20:8; 21:18. Tenga en mente siempre que el símil apunta a un solo objeto que
se compara con otro, al que sirve de aclaración o ilustración.

La metáfora: Es una comparación implícita que no se expresa formalmente
como el símil (no aparece el adverbio “como”). No siempre el significado de la
metáfora aparece con claridad. Será de gran ayuda considerar los usos y
costumbres de la época del escritor. (Ej. Sal. 34:15; Is. 59:1; 2 Pe. 2:3, 17; Mat.
5:13; Jn. 8:12, 10:11).
Figuras de dicción

El pleonasmo: Es una expresión en la que se emplea la redundancia, los
vocablos innecesarios, con objeto de dar mayor vigor al lenguaje. (Ej. Gén.
40:23; Jue. 11:34)

La hipérbole: Es una exageración evidente que tiene por objeto aumentar el
efecto de lo que se dice. (Ej. Jn. 21:25; Sal. 6:6; Mt. 7:3).
Figuras de relación

La sinécdoque: Consiste en la designación de un todo con el nombre de una
de sus partes o viceversa. (Ej. Hch. 5:9; 23:37; Is. 1:3, Miq. 4:3).

La metonimia: se usa para designar una cosa con el nombre de otra que le
sirve de signo o que indica una relación de causa y efecto. (Ej. Lc. 16:29; Ro.
3:30).
2
Ibid: 163-192.
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Figuras de contraste
 La ironía: Mediante ella se da a entender lo contrario de lo que se declara.
(Ej. 1 Re. 18:27; Job 12:2; 2 Co. 11:5, 19).
 La paradoja: Es el empleo de expresiones que envuelven una contradicción
aparente. (Ej. Mt. 10:39; 2 Co. 4:18).
 La
atenuación o litote: No expresar directamente lo que se piensa, sino
negando lo contrario de aquello que se quiere afirmar. (Ej. Hch. 1:5; 15:39;
Is. 42:2-3).
 El eufemismo: Es un
modo de sugerir con disimulo y decoro ideas cuya
expresión franca y literal resultaría demasiado dura o malsonante. (Ej. Lev.
18:7-17; Jue. 3.24; 1 Sa. 24:3; Hch. 1:25).
Figuras de índole personal
 La personificación: Consiste en atribuir características o acciones propias
de personas a seres que no lo son. (Ej. Sal. 50:4; 114; 19:40).
 El apóstrofe: Es la interrupción del discurso para dirigirse a una persona o
cosa personificada. (Ej. Sal. 114:5-6; Jue. 5:3-4, 31; 2 Sa. 18:33).
1.2. Figuras compuestas

La alegoría: Es una sucesión de metáforas, generalmente combinadas en forma
de narración, de cuyo significado literal se prescinde. Su característica principal es la
pluralidad de puntos de aplicación, a diferencia de la metáfora simple en la que el punto
de comparación y aplicación es solamente uno. Ej. Jn. 10:7-8; Sal 80; Pro. 5:15-18; Jn.
15:1-6; Gá. 4:21-31.
La interpretación de las alegorías no es siempre sencilla. Para determinar el
significado de una alegoría tenga en cuenta los siguientes principios:
 La determinación precisa de los oyentes o lectores originales y sus
circunstancias.
 La consideración del contexto histórico general.
 El propósito del autor al usarla.
 Los puntos de identificación que se hallen en el propio texto (Jn. 15:1)
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 La distinción entre las metáforas esenciales, que exigen interpretación y aquellas
que, dado su carácter secundario como elementos complementarios de la
narración, no han de ser interpretados.

La fábula: Es una composición literaria en la que, por medio de una ficción, se da
una enseñanza moral. En ella intervienen seres inanimados o seres vivos irracionales
que actúan y hablan como si fuesen personas. En la Biblia solo se encuentran dos:
Jue. 9:1-21; 2 Re. 14:9.

El enigma: Es un dicho de sentido artificiosamente encubierto. Su propósito es
precisamente intrigar, despertar el deseo de averiguar lo que se encubre y se usa
deliberadamente para probar la capacidad de comprensión de quien escucha. Ej. Jue.
4:18; Jn. 4:32; Ap. 13:18.
2. Tipos y Símbolos
2.1. Tipología: Es el establecimiento de conexiones históricas entre determinados
hechos, personas o cosas del Antiguo Testamento (Tipo) y hechos, personas u
objetos semejantes del Nuevo Testamento (Antitipo). Para establecer un tipo hay
que tomar en cuenta seriamente las siguientes pautas:
 Tanto el tipo como el antitipo son realidades históricas que se corresponden. Si
falta el carácter de realidad objetiva en el antitipo ya no es tipológico.
 Entre el tipo y el antitipo debe haber algún punto importante de analogía (Ej.
Jonás y Jesús Mt. 12:40)
 El tipo siempre tiene un carácter predictivo y descriptivo. (He. 9:13-15; 24-26)
 Los tipos, avalados en el Nuevo Testamento, se refieren a lo más sobresaliente
de la persona y la obra de Cristo o de su aplicación en la experiencia cristiana.
 En todo tipo debe distinguirse lo verdaderamente típico de lo accesorio.
 El tipo es determinado por Dios mismo, no por la fantasía humana (Ex. 25:9, He.
8:5; He. 7:1-3, 15-17; Lc. 22:14-20)
2.1.1. Clases de tipos
Tipos personales: Adán-Cristo (Ro. 5:14, 19; 1 Co. 15:45), Melquisedec (He.
7:1-3)
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Tipos materiales: El tabernáculo (He. 10:12, 14), el maná (Jn. 6:32-35).
Tipos institucionales: el sábado (He. 4:4-9)
Acontecimientos
típicos: Éxodo (Ro. 6:17-18; Gá. 5:1; 1 Pe. 1:17-19), La
serpiente de bronce (Jn. 3:15).
2.2. Simbología: El símbolo es un ser u objeto que representa un concepto abstracto,
invisible, por alguna semejanza o correspondencia. Un objeto determinado no siempre
tiene el mismo simbolismo, incluso en el mismo autor. Por ejemplo:
 El fuego: purificación (1 Pe. 1:7), juicio (Is. 31:9; 66:24)
 Agua: vida eterna (Jn. 4:14), Espíritu Santo (Jn. 7:38-39)
 Aceite: sanidad (Is. 1:6), alegría (Is. 61:3)
Por lo mismo, deben considerarse para una adecuada interpretación la situación vital
del escritor, su perspectiva histórica, lo esencial de su mensaje y el significado claro del
mismo símbolo usado en otros pasajes del libro. Además la analogía entre el símbolo y lo
simbolizado debe ser simple. No deben buscarse múltiples puntos de semejanza o
correspondencia entre ambos.
Existen al menos tres tipos de símbolos:
 Objetos materiales: pan y vino de la Cena del Señor.
 Hechos milagrosos: muy dudosa su interpretación.
 Elementos de visiones proféticas: Ezequiel, Jeremías, Daniel, Apocalipsis
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