La industria alimentaria en México y su estado actual

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LA INDUSTRIA ALIMENTARIA
EN MÉXICO Y SU ESTADO
ACTUAL
La industria alimentaria en México es una de las más grandes del continente
americano. Parte de su éxito se debe a los cambios estructurales que se han aplicado
desde la década de 1980, cuando se impulsaron medidas de productividad que
favorecieron muy positivamente a la industria.
La industria alimentaria en México está muy vinculada con las industrias ganadera y
agrícola, que proporcionan las materias primas para la producción de alimentos. En
términos de valor agregado, esta industria está estimada en unos 30 mil millones de
dólares anuales. Alrededor de un 50% del mercado corresponde a los alimentos frescos o
productos perecederos, como el pollo, la carne o los huevos. La otra mitad se reparte
entre los productos procesados. Dentro de esta otra mitad, los productos que
corresponden a panadería tradicional y tortillería rondan el 15% del mercado, mientras
que las demás categorías de productos procesados se reparten el restante 35%.
Si se observan las diferentes categorías de alimentos dentro de la industria alimentaria
en México, encontramos que las conservas mueven una industria que representa
alrededor de 1.700 millones de dólares anuales, las papas saladas alrededor de 1.200
millones de dólares y las carnes frías y quesos, alrededor de 1000 millones cada una.
Según el portal Mercadotecnia Global (http://www.mktglobal.iteso.mx), el consumo per
cápita de alimentos en México está encabezado por los derivados de granos básicos,
como las tortillas y los productos de panadería tradicional. Mientras en otros mercados el
consumo de este tipo de derivados ronda los 10 kg per cápita por año, en México
asciende a unos 100 kg per cápita. Esta tendencia es opuesta en otras categorías, donde
el consumo es muy bajo en comparación a otros mercados.
Aunque estos porcentajes y proporciones se han mantenido relativamente estables
durante las últimas décadas, el mercado ha sufrido profundas transformaciones. Desde
principios de la década de 1980, el gobierno mexicano ha propiciado fuertes cambios,
orientados mayormente a la apertura del mercado de alimentos. Como consecuencia, los
productores de la industria alimentaria en México han sido obligados a competir de
manera muy rápida bajo nuevas reglas de mercado.
La no participación del gobierno en la comercialización de algunos productos como el
café, la eliminación de controles de precios y subsidios de todos los alimentos (excepto
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lácteos y tortillas), y las profundas modificaciones en el marco legal que rige a la
industria agrícola, son algunos ejemplos de estos cambios.
Una de las principales consecuencias de la apertura en el mercado de la industria
alimentaria en México ha sido una mayor concentración industrial, dando un crecimiento
a la profesionalización de manufactura y procesamiento de alimentos.
Esto se ve reflejado en el comportamiento de ciertas categorías de alimentos. Hasta hace
pocas décadas, la participación de mercado una marca líder en su categoría rondaba el
50% o 60%, pero este porcentaje ha tendido a aumentar en los últimos años. Este
aumento se ha dado en favor de ciertas marcas de alimentos multinacionales y
nacionales grandes, repercutiendo en las empresas y compañías más pequeñas de la
industria alimentaria en México de forma positiva desde el punto de vista del fomento a
la competencia empresarial. Las pequeñas productoras han debido actualizarse e innovar
para mantenerse en el mercado, consiguiendo mejorar sus productos y aumentar sus
ingresos.
En lo que tiene que ver con los canales de distribución de alimentos para la industria
alimentaria en México, también se pueden observar cambios significativos. En general, se
ha dado un aumento muy importante en el control de canales de distribución,
principalmente por parte de las grandes superficies de ventas, como lo son los
supermercados. En los últimos años, a modo de ejemplo, los supermercados mexicanos
pasaron de tener un 12% a un 30% de la distribución total de alimentos y bebidas en
todo el país.
Asimismo, si se toman en cuenta los porcentajes de crecimiento en ventas brutas,
notamos que los intermercados han crecido un 60% desde la década del 80, los
comercios y tiendas 24 horas un 25% y los supermercados otro 25%. Este crecimiento
se ha dado principalmente en grandes núcleos urbanos, mientras que también ha
repercutido en la especialización de ciertos comercios minoristas especializados
(panaderías, carnicerías, etcétera).
Las nuevas políticas aplicadas al total de la industria alimentaria en México durante la
década de 1980 han demostrado, aún en la actualidad, casi 30 años después, que los
crecimientos registrados por los distintos sectores intervinientes en esta industria siguen
registrándose y dando sus frutos. De cualquier manera, debido al estado actual de la
situación económica mundial, estas políticas están ingresando en una etapa de revisión y
reinterpretación, para que puedan ser actualizadas de modo tal que sus consecuencias
positivas se extiendan aún más en el tiempo.
Tomando en cuenta la totalidad de la industria alimentaria en México, no puede dejar de
considerarse la relevancia del sector agrícola y toda la producción que se desarrolla en el
campo. La productividad de este sector de la población mexicana, estimada en un 26%,
sigue siendo muy escasa en relación a los demás sectores que intervienen en la
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industria, ascendiendo a sólo un 6% del PIB. Sumado a esto, durante la pasada
administración gubernamental el PIB agropecuario disminuyó 1.5% en promedio anual,
mientras que el PIB total aumentó 2.6%.
Paralelamente, el comportamiento de la industria alimentaria en México en estas últimas
décadas también ha impactado en la dieta de los consumidores mexicanos. A modo de
ejemplo, Elinformador.com.mx afirma en una nota que México será dentro de cinco años
el décimo mercado más importante para la industria de alimentos procesados a nivel
mundial, pero uno de los menores en el consumo de vegetales y alimentos frescos, de
acuerdo con datos proporcionados por la consultoría Euromonitor International.
Horacio Anell, especialista de la antemencionada firma, explicó que México consume casi
55 kilos de vegetales per cápita por año, lo que lo ubica en el lugar 102 a nivel mundial,
mientras que en otras economías el consumo per cápita anual es de 250 kilos. Según el
especialista, México está lejos de abandonar los primeros lugares en consumo de
alimentos procesados.
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