Descargar pdf

Suplemento médico:
ARTERIA PULMONAR
va del corazón
a los pulmones
VENA CAVA SUPERIOR
viene de la cabeza
y de los brazos
AORTA
va del corazón
hacia el cuerpo
VENA PULMONAR DERECHA
va del pulmón derecho
corazon
VENA PULMONAR IZQUIERDA
va del pulmón izquierdo
al corazon
El corazón es un músculo dividido en
dos secciones principales: una derecha y
otra izquierda; cada una tiene dos cavidades que funcionan al mismo tiempo.
La corriente sanguínea fluye del cuerpo .
al lado derecho del corazón, por conducto de las venas; de aquf es impulsada a los pulmones/ donde se efectúan
dos operaciones: 1) Se limpia del anhídrido carbónico, y 2) se carga de oxigeno para llevarlo a aquellas células.
Después de atravesar los pulmones, la
corriente sanguínea entra al lado izquierdo del corazón, de donde sale para el cuerpo por medio de las arterias.
VENA CAVA INFERIOR
viene del tronco
y de las piernas
su corazon
¿Ha hablado Ud. recientemente con su médico sobre el estado de su corazón? ¿Está Ud. preocupado
por dicho estado? VISIÓN acaba de obtener uno de
los estudios más extensos del corazón y sus enfermedades escrito en lenguaje no técnico. Fué compilado
por los médicos de una de las compañías de seguros
En términos generales podemos decir, que
debido a los grandes adelantos de la medicina la gente vive ahora más que antes,
pues se ha logrado poner freno a la virulencia de las enfermedades infecciosas, que
tantas vidas de niños y adolescentes segaron en tiempos pasados. Como consecuencia lógica de estos progresos, encontramos
que en la población existe actualmente un
mayor número de personas viejas, en comparación con épocas anteriores. Esta observación nos permite afirmar que el aumento notado en las enfermedades cardíacas se debe de manera principal, a este
mayor número de personas entradas en
años, precisamente porque en la édad madura y en la senectud es cuando el corazón está más predispuesto a sufrir quebrantos. En la actualidad cada vez son menos frecuentes estas dolencias entre jóvenes y los que comienzan su edad madura.
No es cierto que las enfermedades cardíacas son irremediables, ya que el corazón, órgano con grandes reservas de fuerza,
puede soportar mucho trabajo sin fallar.
En muchos casos en que se dictamina una
afección cardíaca, ello no significa muerte
de vida más grandes del mundo, y muchos doctores
lo recomiendan a sus pacientes como fuente de información. Los que lo lean quedarán informados de
los adelantos en el tratamiento de las enfermedades
del corazón. Pero acuérdense de esto: si está preocupado por el estado de su corazón, vea al médico.
de la noche a la mañana; por el contrario,
hay actualmente miles de cardíacos que,
cooperando con sus doctores, le dan una
nueva oportunidad a sus corazones, y llevan vidas cómodas, útiles y felices. Muchos de ellos podrán tener una existencia
tan larga como razonablemente pudieran
esperarla si estuvieran sanos; y otros, hasta pueden curarse completamente.
CARACTERISTICAS
DEL CORAZON
El tamaño de este órgano no es mayor
que el del puño de la mano, siendo la mayor parte de su volumen, puro músculo.
Su función es una sola: bombear a las arterias la sangre que le devuelven las venas (véase el diagrama). Las necesidades
vitales y la eliminación de residuos de todos los millones de células del cuerpo, dependen de esta rápida corriente circulatoria de la sangre; el cerebro, por ej., n e cesita un continuo suministro de oxígeno
fresco, y como este órgano gobierna al
cuerpo humano, cuando el corazón deja de
latir, la muerte sobreviene en cuestión de
segundos, o, a lo más, a los pocos minutos.
Es relativamente pequeña la cantidad de
sangre en el cuerpo: un 8% del peso de
una persona; pero para mantener en circulación esa sangre, en un día corriente de
trabajo, diversión y descanso, y a través de
miles de vasos sanguíneos, un corazón sano bombea de 9 a 10 toneladas de sangre, a razón de un promedio diario de 70
latidos por minuto. Normalmente, la acción bombeadora del corazón es una serie continua de contracciones y dilataciones, en esta forma: golpe-descanso, golpedescanso, golpe-descanso, y así sucesivamente, durante cerca de 2.500 millones de
veces, si la actividad cardíaca dura 70 años.
Si Ud. es persona tranquila, su corazón
descansará dos veces más de lo que trabaja; pero en ocasiones de esfuerzos físicos extraordinarios, o de crisis emocionales, el corazón puede pulsar dos veces más
rápidamente que lo usual, y bombear dos
veces más sangre. En la siguiente observación está basada la mayoría de los consejos que los médicos nos dan para proteger
a un corazón sano en la edad madura, y
para cuidarlo, si está enfermo: mientras
más rápido lata el corazón, más duramen-
te trabajará, y menos logrará descansar.
El término "enfermedad del corazón" es
convencional, y se usa para cubrir una
multitud de padecimientos diferentes, muchos de los cuales tienen como única relación entre sí, la de que todos atacan al
corazón o a los vasos sanguíneos.
Los males cardíacos más corrientes son
k » del tipo infeccioso, tales como la fiebre
reumática y la sífilis; hay otros tipos de
enfermedades, relacionados con la alta presión de la sangre o con padecimientos de
las arterias coronarias. Tipos menos comunes, pero importantes, son los de las enfermedades causadas por defectos del corazón o de los vasos, que se observan al
nacimiento de un niño (congénitas), o los
producidos por la mayor o menor actividad
de la glándula tiroides.
El^corazónjoven
Hablando en término? generales, prácticamente cualquier enfermedad infecciosa puede atacar al corazón, si los virus que
la producen o sus toxinas son llevados a
este órgano por la corriente circulatoria,
o si el corazón está agotado en la lucha
que el cuerpo presenta a la enfermedad.
Sin embargo, en la actualidad y a excepción de la fiebre reumática y de la sífilis,
son muy pocas las enfermedades cardíacas
producidas por infecciones, debido a que
muchas de estas enfermedades contagiosas
•hora se previenen por medio de la vacunación, o se combaten felizmente con sueros o drogas, antes de que logren infectar
o debilitar al corazón.
La* dolencias cardíacas causadas por infecciones se denominan con el nombre de
la parte afectada del corazón, al cual se
agrega el sufijo "itis," que quiere decir
"inflamación del..."; de donde tenemos
"Miocarditis," inflamación del miocardio,
o músculo del corazón; "Pericarditis," inflamación del pericardio, que es la envoltura externa membranosa del corazón;
"Aortitis," inflamación de la aorta, que es
el gran vaso sanguíneo que sale de la sección infero-izquierda del corazón; y "Endocarditis," inflamación del endocardio, membrana que reviste interiormente al músculo hueco del corazón, y la cual, además
de cubrir sus paredes interiores, cubre
también las válvulas del órgano; por esto
es que la endocarditis a menudo deja cicatrices que pueden producir un estrechamiento (estenosis) de una o más válvulas,
o estorbar el cierre correcto de las mismas.
LA ENFERMEDAD
REUMATICA DEL CORAZON
Esta enfermedad se inicia casi siempre
en la niñez, entre las edades de 6 a 12 años,
como resultado de uno o más ataques de
fiebre reumática. En los adultos, muchos
casos de este mal pueden derivarse de algún casi olvidado o benigno ataque de fiebre reumática o de corea (Baile de San
Vito), en la niñez.
Uno de los principales objetivos de la
investigación médica es el de llegar a conocer con exactitud, la confusa causa de
esta fiebre que tantos estragos produce entre los corazones jóvenes. De la misma manera con que un fósforo encendido inicia
el fuego en la leña colocada en una hornilla o chimenea, así también el ataque de
una enfermedad producida por virus de la
familia de los estreptococos (por ej., la tonsilitis, escarlatina, o un resfriado estreptocócico), puede a menudo "encender" la
fiebre reumática en un niño o en un joven que esté predispuesto a contraerla.
Parece existir, en la mayoría de los casos,
una tendencia hereditaria en ciertas personas que las hace susceptibles de contraer
esta fiebre, tendencia que puede recrudecer con una mala alimentación, con una
protección inadecuada contra el frío o la
humedad, o por condiciones promiscuas
en la casa que se habite, las cuales permiten que los virus pasen fácilmente de
garganta a garganta. Desafortunadamente,
un ataque de fiebre reumática en lugar de
inmunizar al niño, lo hace más susceptible a futuros ataques, y éstos, si se repiten, son los que más perjudican al corazón.
Los primeros síntomas de esta enfermedad pueden ser: un poco de fiebre, hemorragias nasales, inapetencia, imposibilidad
de aumentar de peso, y dolores vagos y
pasajeros en las articulaciones y músculos.
A veces son también signos de la fiebre
reumática, las incontrolables convulsiones
y contracciones de la cara y de las extremidades, comúnmente llamadas Baile de
San Vito. Esta fiebre puede afectar todas
las partes del corazón, y en algunos casos
desaparece sin dejar ninguna traza; pero
corrientemente forma cicatrices en el endocardio, las cuales entorpecen la libre acción de una o más válvulas cardíacas. Acatando los consejos de sus médicos, referentes al trabajo y diversiones, las personas que padecen esta enfermedad reumática del corazón pueden vivir existencias
normales y productivas, o casi normales.
Es esencial una pronta y permanente
atención médica durante ataques de esta
fiebre; los servicios de una buena enfermera son también de gran importancia. El
niño debe guardad cama durante el período activo de la dolencia, para que su
corazón tenga el descanso necesario que
le permita la mejor recuperación posible;
es el médico el llamado a indicar cuándo
el niño puede levantarse, y el grado de
actividad que será capaz de reasumir, al
volver a la normalidad.
La mejor protección para evitar recaídas, aunque no absolutamente segura, es
someterse a una vigilancia médica periódica que haga énfasis en la más justa proporción entre el reposo y la actividad, en
una buena alimentación y en la protección contra enfermedades respiratorias. La
prevención de recaídas en los niños predispuestos a este mal, está dando resultados prometedores con la administración,
bajo vigilancia médica, de sulfas, que repelen las infecciones estreptocócicas que
tan a menudo producen la fiebre reumática.
Sífilis del Sistema Circulatorio: La sífilis sigue siendo una causa corriente de las
enfermedades infecciosas del corazón y de
los vasos sanguíneos, y concentra sus ataques en la aorta, más que en las otras arterias o en el mismo corazón. Probablemente el virus (espiroqueta) de la sífilis,
invade al corazón y a la aorta tan pronto
como ingresa al cuerpo; pero por lo general la enfermedad propiamente dicha de
estos órganos, no se declara sino después
de transcurridos varios años. Afortunadamente, la sífilis del corazón y de las arterias es ahora una enfermedad evitable, si
el tratamiento se comienza desde la etapa
inicial, o período del chancro, ya que así
las espiroquetas pueden ser destruidas antes de que dañen a estos órganos.
Endocarditis Bacterial: En la mayoría de
los casos, esta seria infección del endocardio o forro del corazón, es causada por
una invasión de bacterias de la familia de
los "cocos;" y si el órgano ya está afectado por la enfermedad reumática, o por
algún defecto congénito o por alguna otra
condición anormal, es mucho más probable que las bacterias logren establecerse
fijamente. El desarrollo agudo de esta enfermedad, aunque raramente ocurre, es
causado por una de las diferentes clases
de bacterias que pueden invadir la corriente sanguínea, y atacar al corazón en el curso de una dolencia cualquiera, por ej., pulmonía o meningitis. En los ataques benignos de esta enfermedad, que son los más
corrientes, el culpable es el "streptococcuo
viridans," o estreptococo verde, el cual se
oculta y multiplica en el endocardio, en
nidos de sangre coagulada. Los médicos,
con la sulfa y la penicilina pueden ahora
en la mayoría de los casos, prevenir o curar la endocarditis bacterial.
El corazón maduro
Las causas más corrientes de las enfermedades cardíacas en la edad madura son:
la alta presión sanguínea o hipertensión,
y los cambios en los vasos sanguíneos que
de ella se derivan. Sabemos lo que es hipertensión y por qué afecta al corazón; pero su causa sigue siendo un enigma. Muchos casos de alta presión están relacionados con enfermedades de los ríñones (hipertensión renal), o con alguna enfermedad o desorden funcional del sistema nervioso o de las glándulas endocrinas; sin
embargo, en la mayoría de los casos esta
dolencia se titula "Causa Desconocida."
Se denomina hipertensión constitucional
a la alta presión que se declara sin una
causa aparente, modalidad ésta que parece ser hereditaria en algunas familias, muchos miembros de las cuales han padecido, durante varias generaciones, este tipo
de hipertensión o molestias derivadas; también parece ser enfermedad corriente entre las personas muy gordas.
Todo el mundo tiene presión sanguínea,
la cual simplemente es la ejercida por la
sangre contra las paredes de las arterias,
vasos que todo el tiempo están llenos de
sangre; en todos nosotros, esta presión tiene sus altos y bajos: es más alta durante
la sístole, como se llama el período en que
el corazón bombea una nueva ola de sangre dentro de las elásticas paredes arteriales, que se estiran para acomodarla; y más
baja, durante la diástole, el período en que
el corazón hace una pausa entre los latidos, para llenarse de sangre. Corrientemente se cree que hipertensión es lo mismo que una alta presión sistólica; sin embargo, fundamentalmente, es la presión
diastólica la más importante de las dos,
porque es la presión básica que se ejerce
sobre las paredes arteriales, independientemente de la presión adicional que se crea
durante una contracción cardíaca. Les doctores dan también mucha importancia a
la relación entre la presión sistólica y la
diastólica, cuya diferencia entre sí, es lo
que denominan "presión del pulso."
El segundo factor que hace que la presión sanguínea de cada persona sea un
asunto de altibajos, está caracterizado por
la manera en que las arteriolas, las más
pequeñas ramificaciones de las arterias, se
comportan durante crisis emocionales; estos vasitos están controlados por nervios
que automáticamente los contraen o los dilatan; se contraen cuando uno está muy
excitado por alguna alegría, o asustado, colérico, preocupado, o trabajando bajo tensión. Cuando esto ocurre, las arteriolas reciben menos sangre de las arterias, de tal
manera que en éstas la presión sube; y
cuando la agitación pasa, vuelven las arteriolas a dilatarse, bajando la presión.
La hipertensión, o alta presión de la sangre, simplemente significa que las arteriolas del cuerpo, que son millares, al ser
influenciadas por algún estímulo nervioso
o tóxico, se mantienen más o menos constantemente en un estado contraído o tenso.
En cambio, la hipotensión, o baja presión
sanguínea, significa que la presión se mantiene más o menos constante, dentro o por
debajo de los límites inferiores de la presión normal, y es un estado que, al contrario de la alta presión, no enferma al
corazón; y tan es así, que la baja presión
rara vez causa una verdadera enfermedad
de cualquier clase, y son muy pocas las
enfermedades conocidas en que ocurre.
Las personas que físicamente están bajas
de lo normal, especialmente si pesan menos de lo debido, pueden tener hipotensión; por otra parte, hay muchos individuos saludables, cuya presión a su edad
tiende a ser más baja de lo corriente. Considérese Ud. afortunado, si su médico llega
a la conclusión de que Ud. es una de esas
personas "subnormales," pues puede llegar
a vivir más que otras personas.
EFECTOS P E LA
ALTA PRESION
El efecto de la hipertensión sobre el corazón es el mismo que uno puede esperar
si enrosca hasta el tope el pitón de года
manguera conectada a una bomba de agua.
Así como esa bomba tendría que trabajar
más duramente contra el aumento de resistencia dentro de la manguera, para que
el agua siga saliendo con el mismo volumen anterior, así también el corazón tendrá que trabajar con más fuerza, para vencer la mayor resistencia dentro de las arterias y poder así mantener a la sangre
fluyendo casi en la misma proporción normal, a través de las arteriolas contraídas.
Para poder cumplir con este esfuerzo extra, el músculo del corazón obligadamente se agranda; y a menudo, pero no siempre, las paredes de las arterias se marcan
con cicatrices, y se engruesan debido a un
proceso llamado "esclerosis" o endurecimiento de esos vasos (arterieesclerosis).
Un corazón vigoroso y unas arterias resistentes al desgaste, pueden enfrentarse a
la alta presión durante muchos años, sin
mayores molestias; en algunos casos no
habrá del todo síntomas; en otros, se sufri'
rán cefalalgias, mareos, dolores agudos y
sordos, y posiblemente disneas (dificultad
para respirar). Como estos síntomas son
comunes a otras dolencias, en lugar de ponerse a pensar si se padece o no de alta
presión, lo mejor es consultar al médico.
Algunas veces esta condición desaparece por sí sola antes de dañar al corazón
y a los vasos, o puede ser reducida, si se
diagnostica a tiempo, a un nivel conveniente por medios quirúrgicos o dietéticos. Aún
la hipertensión perniciosa, que es una forma severa de la alta presión que a menudo
hace muy rápidos progresos, ha sido hace poco tratada con éxito en algunos casos.
Sin embargo, la Alta Presión Sanguínea
Persistente, casi siempre produce un agrandamiento del músculo del corazón, lo cual
representa la primera etapa en el desarrollo de la hipertensión cardíáca; el avance
de este mal, hasta el punto de hacer fallar
al corazón, puede a menudo ser retardado
por muchos años, aún en la vejez, si se
siguen los consejos del médico, viviendo
con moderación en todas las actividades,
en el trabajo, en la expansión, en el comer
y el fumar, y las reacciones emocionales.
El corazón viejo
Después de la edad de 50 años, es más
común la dolencia cardíaca causada por
una enfermedad de los vasos encargados
de suministrar sangre al músculo del corazón, o sean las llamadas arterias coronarias. La causa principal de la enfermedad coronaria es el engrosamiento de dichas arterias (arterieesclerosis coronaria),
el cual usualmente está acompañado de hipertensión sanguínea; su nociva influencia sobre el corazón se explica por la disminución en el caudal de sangre que alimenta a su músculo (miocardio), disminución que ocurre cuando las arterias coronarias se estrechan u obstruyen. Sin embargo, son tan suficientes las reservas de
fuerza del miocardio, y su aporte de sangre, que no es cosa fácil agotarlas; muchos
pacientes de esta enfermedad pueden vivir
bastante tranquilos si se esmeran en evitarle grandes esfuerzos al corazón. Los médicos, al ayudar a estos enfermos a encontrar el término medio entre muchas o pocas abstenciones, no sólo están prolongándoles la vida, sino que también enseñándoles a ser útiles y felices. Una actitud
ecuánime es a la que debe aspirarse, pues
hay muchos cardíacos incipientes que se
empeoran por puro nerviosismo.
Angina Pectoris: La incapacidad de las
arterias coronarias para cumplir su función correctamente, se hace patente con un
síntoma tan importante en sí, que a menudo es considerado como una enfermedad aparte; este síntoma se llama Angina
Pectoris, y se caracteriza, por un fuerte
dolor debajo del esternón qué, con una
sensación de opresión y ahogamiento, baja
frecuentemente por los brazos; es provocado por algún esfuerzo que se hace; y
el dolor, que sólo dura pocos minutos, es
diferente a cualquiera que pueda experimentarse en el pecho, por lo que una persona que lo haya sufrido por primera vez,
es raro que necesite ser persuadida para
que vaya a ver al doctor inmediatamente.
Trombosis Coronaria: El accidente más
serio que puede ocurrir durante la enfermedad coronaria, es el repentino cierre
(oclusión) de una arteria coronaria, por
un coágulo sanguíneo (thrombus). Esta
crisis, que algunas veces la confunden con
indigestión *águda, produce un tartísimo
y opresivo dolor en el pecho —acompañado de debilidad, palidez y sudores— que
no se calma aunque el paciente repose. El
doctor debe ser llamado inmediatamente,
porque se trata de una verdadera emergencia cardíaca. Sin embargo, tina gran
mayoría de personas sobreviven el primer
ataque de trombosis coronaria, y casi todos los salvados llegan a vivir muchos años.
Un largo período de reposo en cama da
oportunidad de curar al músculo del corazón, y entonces el órgano tendrá una
excelente posibilidad de recobrarse lo suficiente como para reasumir actividades
normales o casi normales.
Señales y síntomas: Es importante darse
cuanta de que el corazón puede ser inocente de causar muchas de las molestas
sensaciones que frecuentemente se le achacan. Consideremos que, entre la cavidad
del pecho y la parte superior del abdomen,
sólo existe como única separación, una delgada capa muscular, y que en ambas cavidades se apretujan varios órganos; por
eso es que cualquier presión extra en esa
zona, como por ej., la de gases estomacales o del intestino delgado, puede producir un dolor en el pecho, con el cual nada tiene que ver el corazón. Por el contrario, cualquier molestia que se experimente en el pecho, directamente relacionada con el momento de hacer ejercicio o
de emocionarse, debe ser una voz de alarma para apresurarse a consultar al médico.
El corazón mismo puede en ocasiones
comportarse extrañamente, sin que exista
en él ninguna lesión orgánica; por ej., algunas sensaciones molestas de esta clase
son: omisión de latidos, palpitaciones (conciencia de las pulsaciones cardíacas), y golpes muy acelerados del corazón. Debe comunicársele al médico, para que investigue, cualquier irregularidad manifiesta del
corazón o síntoma molesto que le haga
pensar que está enfermo. Si el médico, después de una cuidadosa auscultación, encuentra que el corazón está sano, ¡créale!,
pues hay muchos individuos que se hacen
desdichados por seguir pensando que son
cardíacos, aun después de que uno o más
médicos les hayan diagnosticado que el corazón está bien.
Hay algunos síntomas sobre los cuales
siempre hay que estar alerta, pues son indicadores de la necesidad de atención médica, ya sean debidos a fallas cardíacas, o
no. Uno de éstos es la dificultad para respirar cuando se está descansando, o cuando se está haciendo algún ejercicio que
anteriormente no sofocaba; en realidad esta molestia, cuando se presenta, es un signo temprano de debilitamiento del músculo cardíaco, y se produce casi siempre, por
una congestión de sangre en los pulmones al no lograr el lado izquierdo del corazón, bombear toda la sangre que recibe
del lado derecho, después de pasar por los
pulmones. Ataques repentinos y agudos de
esta disnea pueden declararse de noche
cuando se está acostado, y si una respiración asmática complica esta dificultad respiratoria, entonces la irregularidad se llama *Mma cardíaca."
Otra señal temprana de una posible debilidad cardiaca es la hinchazón de pies
y tobillos, la cual se debe a un entorpecimiento de la circulación, porque el corazón no puede bombear con su vigor acostumbrado y entonces los tejidos se llenan
de líquido y se hinchan, lo que casi siempre se nota primero en aquellas partes.
EL EXAMEN DEL CORAZON Y
DE LOS VASOS SANGUINEOS
La manera ideal para. prevenir el comienzo de una dolencia cardíaca, es la
de visitar al doctor anualmente para un
examen general, y también consultarle de
vez en cuando, si aparecen uno o más síntomas que sean indicadores, ya sea de algún mal cardíaco o de alta presión, o de
otra enfermedad cualquiera.
La primera petición que el doctor le hará, cuando Ud. le haya comunicado que se
encuentra preocupado por su corazón o por
la presión, es que le describa los síntomas,
ya que éstos son indicadores de que algo
anda mal, como por ej., algún dolor, que
sólo Ud. podrá sentir; por esto, y porque
los síntomas suministran al doctor datos
importantes de su persona, es que es esencial describírselos sincera, y cuidadosa. mente. Así el médico procederá a buscar
las señales del mal, las cuales sólo él podrá descubrir, con la ayuda de varios aparatos y exámenes.
Revisiones de la presión sanguínea: Al
probarle la presión, el doctor medirá la
ejercida por la sangre contra la arteria
principal de su brazo, en el momento más
intenso del latido (sístole), y en el momento de la pausa entre pulsaciones (diástole).
Los aparatos que para esto usa el doctor
son familiares para la mayoría de las personas, pues actualmente la presión sanguínea se mide en casi todos los exámenes médicos, aunque es práctica común
desde hace apenas una generación.
Si el doctor lo considera necesario, también examinará el interior de sus ojos con
un instrumento llamado oftalmoscopio, que
le permitirá ver los diminutos vasos sanguíneos del fondo del ojo; como estos vasitos son similares a los que se encuentran
en otras partes menos accesibles al cuerpo, la facilidad de verlos directamente da
al médico una idea de cómo están los vasas sanguíneos. También es importante para el doctor conocer la condición de sus
ríñones, por medio de un examen de orina o con otras pruebas, porque la alta presión y la enfermedad que ésta produce en
el corazón, están a veces relacionadas con
las afecciones renales.
Revisiones del corazón: Es usual que el
doctor primero tiente (palpe) y golpee
(percuta) la región cardíaca del tórax, para determinar la posición, tamaño y forma del. corazón; también podrá pedir a
Ud. que se pare detrás de la pantalla de
un fluoroscopio, para estudiar la sombra
del corazón proyectada en la pantalla por
los Rayos X. Con el objeto de tener un
registro permanente para futuros estudios,
puede ordenar también una radiografía.
Además de estos métodos de examinar
el corazón, hay muchos otros que el médico usará si lo cree necesario; por ej., el
grado y rapidez con que los glóbulos rojos
de la sangre se asientan cuando una muestra sanguínea se pone en un tubo de ensayo (prueba de sedimentación), constituyen un medio valioso para descubrir infecciones reumáticas o de otras clases. Para probar la función cardíaca, se pueden
sacar conclusiones por la manera en que
el corazón se comporta al ser sometido a
diferentes formas de ejercicios corporales.
Actualmente se cuenta con tantos medios
para eliminar las conjeturas en los exámenes cardíacos, que no nos debe sorprender que los diagnósticos actuales sean más
exactos ahora que antes.
Consejos para cardíacos
Si el médico encuentra que Ud. padece
de algún mal cardíaco, se lo dirá, ya que
él necesita de su cooperación; el médico
tiene a su disposición muchas drogas potentes y procedimientos quirúrgicos nuevos, pero él no puede vivir la vida que a
Ud. le toca llevar. A la larga es su manera
de vivir, más que las medicinas que tome,
lo que determinará el grado de felicidad
con que podrá vivir y por cuánto tiempo.
El objetivo del sistema de vida que los
médicos recomiendan usualmente a los cardíacos, es la remoción de toda carga que
sea posible eliminar, como el cansancio, la
obesidad y los desarreglos emocionales.
Ejercicio y descanso: Un corazón joven y
sano puede soportar fácilmente la aceleración de la actividad cardíaca que siempre
acompaña a un esfuerzo físico repentino,
violento o prolongado; pero para un órgano
enfermo, entrado en años, este esfuerzo
vendría a significarle una carga más, innecesaria. El médico recetará cuidadosamente el grado de ejercicio que el cardíaco o el que sufra de alia presión pueda tomar, quedando al buen ju'cio y discreción
del paciente, el cumplimiento de esos consejos, según su capacidad para ejercitarse
sin fatiga ni dificultad para respirar.
He aquí algunos consejos que los cardíacos deben tener en mente:
• No corra, ni camine rápidamente, cuando vaya a tomar cualquier vehículo, como
tren, camión, tranvía, avión u otros; acuérdese del proverbio que dice: "Más vale perderlo y vivir, que cogerlo y morir."
• No camine contra un fuerte viento, porque esto impone al corazón un esfuerzo.
• No suba innecesariamente a parte alguna; si Ud. tiene que subir escaleras o una
cuesta, hágalo despacio y descansando.
• Aminore su velocidad; sea moderado en
todo lo que haga; levántese de la cama despacio, no se tire; si es posible, trabaje más
reposadamente o menos horas. Puede ser
que el médico le recomiende cambiar su
trabajo actual, si lo considera fatigoso.
• Acuéstese temprano; duerma la siesta o
por lo menos recuéstese en la tarde; cuando Ud. está dormido o descansando, su corazón experimenta un alivio extra.
Las comidas: Las comidas copiosas cansan al corazón, porque su actividad aumenta durante el proceso digestivo. Además, el mucho comer es la causa más común de la obesidad, y ese exceso de grasa
que hay que llevar, pone un esfuerzo adicional al corazón. Cuando una persona
guarda cama por alguna dolencia cardíaca,
el médico usualmente ordena restringir el
consumo acostumbrado de alimentos sólidos y líquidos, y en todos los casos se recomienda moderación en la mesa, tanto
para no aumentar de peso, como para aliviar el trabajo del corazón. Algunas veces
es mejor para este órgano, hacer cinco o
seis comidas livianas al día, en lugar de
tres grandes y pesadas. En cuanto a dietas
especiales, el médico puede prescribirlas en
ciertos casos, de acuerdo con las necesidades de cada paciente, ya que no hay una
dieta específica que sirva indistintamente
a cualquier dolencia cardíaca.
El tabaco: Con lo que ahora se sabe, podemos decir que el fumar no es causa de
las enfermedades cardíacas; sin embargo,
el consumo excesivo de tabaco puede producir desagradables molestias en los latidos del corazón, aun en las personas sanas,
y agrava los síntomas en ciertos tipos de
padecimientos cardíacos. Por medio de experimentos recientes se ha demostrado que
el fumar pone tensas a las arteriolas, y
ya sabemos que esta condición eleva la
presión de la sangre; en consecuencia, el
hábito del tabaco puede tener un efecto
nocivo en la arterioesclerosis, en la enfermedad cardíaca relacionada con ella, y en
la alta presión sanguínea. Una persona cardíaca o hipertensa puede sentirse mejor si
evita fumar, y en algunos casos, el médico
puede prohibir el uso del tabaco.
Las infecciones: La persona que ya padezca alguna falla cardíaca, debe cuidarse
de las enfermedades infecciosas, tales como los resfriados, faringitis, pulmonía, sinusitis o infecciones en las dentaduras, porque someten al corazón a un mayor esfuerzo, y a la posibilidad de empeorarse. Cualquier cardíaco que sea atacado por una infección aguda, deberá coger cama y llamar
al médico; al recuperarse necesitará una
convalecencia más larga y un retorno más
gradual al trabajo que lo que requería una
persona normal.
El médico: Un cardíaco debe contar con
el médico a menudo, porque sus comidas,
su peso, actividades y reposo —en resumen, su manera de vivir— son más importantes que las drogas y necesitan una
constante vigilancia médica. Aunque algunas dolencias del corazón se benefician con
la administración de medicinas, las drogas usadas son muy fuertes, y sus efectos
en cada caso particular deben ser vigilados frecuentemente.
Una Filosofía: Gran ayuda para aliviar
a un corazón enfermo de esfuerzos innecesarios, es el cultivo de una actitud serena y optimista ante la vida. Claro que
ésta no es tarea fácil para las personas que
siempre han sido muy nerviosas, para las
que dan rienda suelta a sus emociones, o
inclinadas a trabajar intensamente, o a
preocuparse demasiado. Sin embargo, los
individuos que quieran llevar un tren de
vida más despacioso, y avanzar con calma,
sin apuros ni temores, aceptando la situación y plegándose a ella con ánimo alegre,
sin obsesionarse de su enfermedad, son los
llamados a tener las mejores probabilidades para vivir existencias completas, felices y duraderas, a pesar de ser cardíacos.
Suplemento médico:
Parte I
funda y el pulso muy rápido. Puede estar
parcial o totalmente inconsciente.
Lo que debe hacerse: Tomando las
siguientes precauciones se puede evitar
el shock y ayudar a que el paciente se recupere pronto:
• Manténgase a la víctima acostada
y quieta. Cuídese de que esté bastante
abrigada y cómoda, colocando mantas o
frazadas encima y debajo del cuerpo. Si
la victima se queja de frío, apliqúense
botellas de agua caliente u otro medio
para mantener el calor del cuerpo. Pruébese la temperatura de estos medios caloríferos en el propio antebrazo para evitar
quemaduras al paciente.
• Prepárese una solución antishock
de la siguiente manera. Disuélvase en un
litro de agua una cucharadita de sal, y
media cucharadita de bicarbonato. Désele
al paciente sorbos de esta solución si
está completamente consciente, excepto
en caso de una lesión abdominal.
• Trátese de calmar los dolores en
cuanto fuere posible. Si es necesario mover a la víctima, hágase con gran cuidado
y teniendo cuidado de dar apoyo y protección a las partes lesionadas.
El que administra los primeros auxilios en el sitio del accidente debe hacerse cargo de la situación. Mantenerse ecuánime. Tratar las lesiones más serias primero. Las condiciones de emergencia que
requieren inmediato cuidado médico son:
1) hemorragia; 2) asfixia; 3) envenenamiento. Estos tres casos pueden producir
shock o postración nerviosa.
Lo que primero debe hacerse:
• Manténgase a la víctima acostada,
con la cabeza al mismo nivel del cuerpo,
hasta averiguar qué tipo de lesión ha sufrido. Hay que darle ánimo y calmarlo.
• Examínese detalladamente a la
víctima. No hay que fiarse de lo que se ve
a- primera vista. Cerciórese si ha sufrido
heridas, quémaduras, fracturas o si presenta síntomas de shock. Si quiere descubrirse el origen de una hemorragia, córtese la ropa que cubre la parte lesionada.
• Muévase a la víctima sólo si es absolutamente necesario, y en caso de que
J o fuere, con el mayor cuidado. Si se mueve al paciente con brusquedad, puede
causársele grandes daños. En el caso de
una fractura simple, por ejemplo, los extremos del hueso roto pueden perforar
los tejidos y atravesar la piel.
El shock es una condición relacionada con la falta de circulación. Puede
ocurrir como resultado de la pérdida de
sangre, de daños a los tejidos orgánicos,
o de un violento acceso emocional. Varía
desde una especie de desmayo hasta un
estado que puede producir la muerte.
Los síntomas también varían según
las causas y el grado de postración. La
víctima palidece y la piel se le pone fría
y sudorosa. La respiración es poco pro-
Cuando se trata de heridas externas, lo primero y lo más importante es
detener la hemorragia. Si la sangre brota
en chorros intermitentes quiere decir
que se ha roto una arteria; si brota continuamente, significa que hay una vena
rota. La hemorragia producida por la
rotura de una vena, o cualquier hemorragia que no sea muy grave, se puede detener aplicando presión directa sobre la
herida. Para detener la hemorragia producida por una arteria rota, hay que
procurar aplicar la presión en ciertos
puntos críticos.
CABEZA: Las hemorragias de la
cabeza y de la frente, se controlan
apretando el hueso de la mandíbula
superior, precisamente ante el oído
CARA: Las hemorragias de la mejilla y los ojos, se cortan apretando
en la depresión de la mandíbula inferior a 25 mm. de la articulación
CUELLO: Para hemorragias ponga
el pulgar en la nuca y los dedos en
la depresión de la laringe, con un
dedo en cada labio de la herida
• Actúe con prontitud pero sin precipitación. Decida qué es lo que hay que
hacer, y hágalo. Trátese cada lesión en la
manera descrita en este artículo. Hágase
todo lo necesario para evitar mayores daños o para salvar la vida de la víctima,
tratando de que ésta permanezca tranquila y cómoda, y nada más.
• Llámese al médico inmediatamente. Asegúrese de que el médico sepa:
1) la naturaleza de las lesiones; 2) el lugar donde se encuentra la víctima, y 3) el
tratamiento que le ha suministrado.
POSTRACION
NERVIOSA Y SHOCK
HERIDAS
Las heridas son desgarraduras de
la piel o de las membranas mucosas. La
herida puede ser tanto en el exterior del
cuerpo como en el interior. El principal
peligro de las heridas está en las hemorragias y las infecciones.
Hemorragia
externa
я
PUNTOS CRITICOS: Seis de los
puntos donde se puede presionar
para evitar hemorragias arteriales
PRESION SOBRE LA HERIDA:
Este es el medio más sencillo de detener
una hemorragia. Coloqúese una compresa de gasa u otro paño limpio sobre la
herida y sujétese con trozos de cinta
adhesiva. Esto es lo que se llama un vendaje de presión. También se puede aplicar presión con la mano, si fuere necesario. Si no hay a mano los materiales necesarios para un vendaje de presión, se
puede colocar sobre la herida un paño
limpio cualquiera, por ejemplo, un pañuelo limpio, y se aplica a presión con
la mano; además, se puede cerrar la herida con los dedos hasta que se pueda obtener un vendaje de presión. Si la herida es en una pierna o un brazo, eleve
la extremidad, lo que ayuda a detener
la hemorragia.
PRESION EN LOS PUNTOS CRITICOS. Para detener la hemorragia causada por la rotura de una arteria, o cualquier otra hemorragia que no cesa a los 5
minutos de habérsele aplicado presión di-
recta a la herida, hay que presionar sobre tro horas sin gran peligro de gangrena.
Cuando se aplica un torniquete, se
ciertos puntos críticos. Estos puntos son
los lugares donde las arterias cruzan so- debe poner en una etiqueta el sitio donde
bre los huesos. La presión se debe ejer- se aplicó el torniquete y la hora. Si no
cer en el punto más cercano a la herida, hay papel disponible, escríbase en la frenentre ésta y el corazón. Cuando la hemo- te de la víctima —con yodo, lápiz de larragia cese, hágase que un ayudante apli- bios o creyón— una letra "T" y la hora
que un vendaje de presión. Una vez he- en que se aplicó el torniquete.
cho esto, váyase disminuyendo la presión en el punto crítico y obsérvese si se
Hemorragia
interna
repite la hemorragia. Si vuelve a ocurrir,
apliqúese la presión en el punto crítico
Las hemorragias internas causadas
a intervalos hasta que el vendaje de pre- por heridas o enfermedades de los órsión haga cesar la hemorragia.
ganos internos, suelen provenir de los
EMPLEO DEL TORNIQUETE: Si pulmones, el estómago o los intestinos.
los métodos descritos no detienen la heLa sangre proveniente de los pulmorragia en una extremidad, será en- mones se manifiesta al toser. La del estonces necesario usar un torniquete. Se tómago, generalmente aparece en los vódebe recurrir al torniquete tan sólo en mitos. La intestinal en los excrementos.
último extremo, cuando la hemorragia
Esta clase de hemorragia suele ir
pone en peligro la vida de la víctima y precedida de síntomas de ansiedad, sed,
ningún otro remedio ha dado resultado. intranquilidad, debilidad, palidez y pulEl torniquete se debe usar entre so débil y rápido.
la herida y el tronco y lo más cercano
LO QUE HAY QUE HACER: Es
posible a la herida. Una banda ancha y de suma importancia conseguir atención
lo bastante larga para dar dos vueltas médica cuanto antes. Mientras llega el
alrededor de la extremidad, puede ser- médico adminístrese el tratamiento de
vir de torniquete. Un trozo de tela do- shock. No se deben dar estimulantes a
blado, una corbata, una media de señora la víctima. En las lesiones abdominales
o una tira de tela cortada de la ropa, no se debe dar nada por la vía digestiva.
pueden emplearse como torniquetes. No
se deben emplear cuerdas o alambres.
Para prevenir
infecciones
Póngase el torniquete en el brazo
o en la pierna, colocando en la parte inCualquier lesión en la piel, lleva
terior una almohadilla firme, pero no consigo el peligro de una infección. Los
dura, para proteger la arteria y distri- gérmenes pueden estar en la piel misma,
buir la presión. Varias capas de gasa, o en los dedos, o en la ropa, en las vendas
un pañuelo doblado, pueden servir de sucias y en las partículas que salen de
almohadilla. Atense las puntas del tor- la boca y de la nariz al estornudar, toser,
niquete con un nudo sencillo, y sobre reir y al hablar. No se debe tocar ninéste coloqúese un palito atándolo con un guna herida con gasa no esterilizada (linudo doble. Para apretar el torniquete bre de gérmenes) o con los dedos, a no
se da vueltas al palito sólo hasta que cese ser que esto sea el único medio de cortar
la hemorragia.
la hemorragia. Cuídese de no toser, estorUna vez que se haya aplicado el nudar, ni respirar cerca de una herida.
torniquete, no se debe quitar éste hasta
La limpieza y desinfección de toda
que esté presente un médico que pueda herida grave se debe dejar al médico. La
controlar la hemorragia con otros medios primera cura se debe limitar a detener
y reponga la sangre perdida.
la hemorragia, aplicar vendas esterilizaLa costumbre de aflojar el torni- das y a tomar medidas para prevenir o
quete durante cinco minutos cada media mitigar la severidad del shock.
hora, según se ha demostrado, es innecePara las pequeñas heridas, tales cosaria y no da resultados. Es mejor correr mo cortaduras y arañazos, que probableel riesgo de la gangrena en una extre- mente no serán vistas por un médico,
midad que ya está seriamente dañada, apliqúese sobre la herida un antiséptico,
que poner en peligro la vida de la vícti- como tintura de yodo al 2%, y cuando el
ma a causa de la hemorragia. Un torni- yodo esté seco debe cubrirse con una gaquete aplicado correctamente puede per- sa esterilizada.
manecer en su lugar durante tres o cuaSi el yodo es el antiséptico que se
!
¿
i
f
e
^ i
'
i
-p
BRAZOS: Las hemorragias del antebrazo se controlan presionando la
cara interior del brazo, entre hombro y codo, y sujetando el hueso
CUELLO Y PIERNAS: Las hemorragias del hombro, sobaco o brazo, se controlan colocando el pulgar o los dedos tras la clavícula y presionando contra
la primera costilla. Las del muslo y la pierna, presionando baio la ingle
emplea, hay que recordar que las soluciones de yodo se concentran con el pasar del tiempo debido a la evaporación
del alcohol que contienen. Al comprar
tintura de yodo pídase al farmacéutico
una solución débil (2%), ya que la tintura de yodo común es demasiado fuerte
para las heridas en la primera cura.
En los botiquines se debe tener
siempre gasa esterilizada en envolturas
individuales. Si no se dispone de gasa esterilizada, con una plancha caliente se
puede esterilizar un trapo limpio.
Una compresa esterilizada se contamina cuando se toca con los dedos o
cualquier objeto no esterilizado. Por lo
tanto, al doblar o desdoblar las compresas téngase cuidado de tocar sólo la parte
exterior, y de colocar sobre la herida la
parte que no se ha tocado. Cuídese que
la compresa cubra por completo la herida.
Manténgase la compresa en su lugar por
medio de vendas o de cinta adhesiva.
Tipos de
heridas
HERIDAS PENETRANTES Y LACERACIONES. Las heridas profundas
causadas por objetos punzantes, como
clavos, tijeras, dientes de rastrillo, u horquillas de labranza; las laceraciones producidas por desgarre, y las heridas producidas por explosiones, son muy peligrosas. Los gérmenes alojados en una herida de esta clase no se pueden alcanzar
y aniquilar con los antisépticos y es casi
seguro que la herida se infectará si no
la limpia bien un médico.
TETANO: Los gérmenes del tétano
que se desarrolan sin requerir oxígeno,
pueden prosperar, multiplicarse y producir toxinas venenosas en heridas profundas con bordes estrechos o cerrados, así
como en las laceraciones que tienen pequeños orificios. El médico, además de
tratar la herida, probablemente dará una
inyección de antitoxina, o una dosis suplementaria, si la víctima ha sido previamente inmunizada. La antitoxina del tétano se debe suministrar inmediatamente.
PICADURAS DE CULEBRAS: En
el caso de picaduras de culebras venenosas, es de suma importancia tomar medidas inmediatamente. Obténgase asistencia médica; pero mientras tanto, se puede
administrar los primeros auxilios.
LO QUE HAY QUE HACER: Hágase que la víctima se acueste y permanezca quieta manteniendo la extremidad
afectada a menor altura que el resto del
cuerpo. Apliqúese una banda más arriba
de la picadura, lo bastante apretada para
que se abulten l a s venas, evitando así
que el veneno se extienda. Empléese como banda cualquier material disponible
—un pañuelo, una tira de tela, la corbata, etc.—. Aflójese la banda cada quince minutos. Con la punta de una navaja
o una hoja de afeitar, pasada previamente por una llama, hágase un par de incisiones en forma de cruz de 3 a 6 milímetros de profundidad, sobre las marcas de los colmillos. Los cortes deben ser
bastante profundos para producir efusión de sangre. Hay que tener cuidado
de no cortar ninguna vena o arteria. Después de esto, succiónese sobre los cortes
para extraer el veneno.
Si no es posible obtener los servicios de un médico, tal vez será necesario
hacer cortes adicionales, en caso de que
la hinchazón se extienda. Póngase la banda constrictora más arriba de la hinchazón y hágase otros cortes a unos 50 milímetros más arriba de las marcas de la
picadura y a unos 50 milímetros de distancia entre una y otra. Succiónese sobre
las nuevas incisiones.
Existen varios aparatos para succionar, que se pueden llevar en un botiquín. Uno muy sencilo es el que se ve
en la figura 9. Cuando no se dispone de
otra cosa, se puede emplear una botella
o un frasco en el que se hace el vacío
quemando un papel en su interior; también se puede aplicar la succión con la
boca, chupando la sangre envenenada y
escupiendo inmediatamente. Continúese
la succión durante 15 minutos por hora.
Hay una inyección antivenenosa
que se puede aplicar si la persona que da
el tratamiento sabe administrarla.
La mayoría de las picaduras de culebra ocurren en los pies, las piernas, las
manos y los antebrazos. En los lugares
donde abundan las culebras venenosas
se debe llevar siempre botas altas o polainas y hay que fijarse mucho dónde
se colocan las manos cuando se trabaja
en el campo o se practitía el alpinismo.
MORDEDURAS DE OTROS ANIMALES. En todos los casos de mordeduras de animales hay el peligro del contagio de rabia. La rabia generalmente es
resultado de una mordedura de perros
rabiosos, aunque muchos otros animales
pueden transmitirla: gatos, zorros, ardillas, conejos, vacas, caballos, puercos (en
general todo animal de sangre caliente)
puede contraer la rabia y comunicarla a
los seres humanos. Es siempre mortal si
llega a desarrollarse. Sin embargo, se
puede prevenir este desarrollo con el tratamiento antirrábico de Pasteur
PREVENCION DE LA RABIA. Es
posible prevenir la rabia después de haber sido mordido por un animal rabioso,
ya que generalmente la enfermedad requiere un largo período para su desarrollo. El período de incubación en el hombre, por regla general, es de dos a seis
semanas. Sin embargo, cuanto más cerca está la herida al cerebro, más pronto
se manifiestan los síntomas de la rabia.
Por lo tanto, las mordeduras en la cabeza o en el cuello son las más peligrosas.
LO QUE HAY QUE HACER: Ante
todo lávese la herida en agua corriente,
usando jabón para eliminar la saliva del
animal. Acuda inmediatamente al médico para que desinfecte la herida y decida si se debe administrar el tratamiento de Pasteur. Este tratamiento preventivo se debe administrar en todo caso
dudoso. Y si la mordedura es en la cabeza o el cuello, se debe administrar el
tratamiento inmediatamente.
ASFIXIA
La respiración comprende el paso
del aire por la nariz, la garganta, la tráquea, y los pulmones; la difusión a los
tejidos orgánicos del oxígeno obtenido
por los glóbulos rojos de la sangre y el
control de las funciones respiratorias por
el centro respiratorio del cerebro.
Cualquier obstrucción de uno de
estos factores produce la asfixia. Las causas más comunes son las siguientes:
• Obstrucción del paso del aire a
los pulmones, ya sea desde el exterior,
como en la estrangulación, o desde el
interior, como en la contracción espasmódica, y el sumergimiento.
• La parálisis del centro respiratorio del cerebro, como en casos de choque eléctrico, al ingerirse drogas venenosas para los nervios, y la respiración
de cantidades excesivas de gases anestésicos como el cloroformo, lo que impide
funcionar a los músculos respiratorios.
• La interferencia con la función
de los glóbulos rojos en su capacidad
de portadores de oxígeno, como sucede
cuando se aspira un gas asfixiante como
por ejemplo el monóxido de carbono.
• La falta de oxígeno en el aire que
se respira, como sucede en los pozos, las
minas, los almacenes herméticos, y los
subterráneos sin ventilación, donde el
oxígeno ha sido reemplazado por el dióxido de carbono, debido al proceso de
oxidación natural.
Estrangulación
La estrangulación puede ser producida por cualquier cosa que comprima
el cuello, como una cuerda en la horca,
o algún objeto alojado en la garganta o
la tráquea, como un hueso, una moneda, un botón, etc.
LO QUE HAY QUE HACER: Cortar inmediatamente la obstrucción exterior que oprime el cuello, y si la causa
es algo que se ha alojado en la garganta
o la tráquea, golpéese con violencia la
espalda de la víctima entre los dos homóplatos. La víctima puede ayudar inclinándose hacia adelante o echándose de bruces sobre la cama con la cabeza colgando hacia abajo. Si la víctima es un niño,
hágasela colgar de los pies y dénsele palmadas en la espalda. Si no desaloja el
objeto y sigue siendo difícil la respiración, tal vez sea necesario darle respiración artificial.
Si el objeto no se puede extraer,
mándese llamar el médico o llévese la
víctima cuanto antes al hospital o a la
clínica más cercana. Sígase aplicando incesantemente la respiración artificial
hasta llegar al hospital.
Inmersión
La mayoría de las muertes por ahogo suelen ocurrir cerca de la costa. Pollo tanto, es posible salvar la vida de un
ahogado sin poner en peligro la vida propia. Si es posible, arrójese a la víctima
una cuerda, un salvavidas o empléese un
bote, un tablón, o cualquier cosa que
flote. No se debe tirar uno al agua para
salvar a uno que se ahoga, si no se ha recibido un entrenamiento especial.
LO QUE HAY QUE HACER: Si la
persona sacada del agua no respira, empiécese inmediatamente la respiración
artificial y envíese en busca de ayuda.
No se debe perder tiempo al tratar de
extraer el agua que ha entrado en los
pulmones de la víctima.
En muchísimos casos, s e ha conseguido devolver la respiración natural sólo después 4e .muchas horas de respiración artificial. Asegúreseque la víctima
esté bien abrigada y de que descarne durante algún tiempo -una vee que haya
recobrado la respiración natural. Si se
tiene a mano, désele oxigeno.
Choque
eléctrico
El choque eléctrico ocurre cuando
pasa por el cuerpo una corriente eléctrica. El conductor, puede ser un alambre, un riel o cualquier aparato eléctrico
defectuoso. Cuando a una persona le cae
un rayo, su propio cuerpo actúa de conductor eléctrico. La víctima de un choque
eléctrico pierde el conocimiento, se le paraliza la respiración, y posiblemente sufre graves quemaduras.
Salvamento: Se debe interrumpir
inmediatamente el contacto entre la víctima y el conductor eléctrico. No se toque la piel o la ropa de la víctima (puede
estar mojada de sudor) con las manos
mientras esté en contacto con el conductor eléctrico. Es tan peligroso para el
que trata de ayudar el tocar la piel o la
ropa de la victima, como tocar el conductor mismo. Desconéctese la corriente
si se encuentra cerca del interruptor. Sino se puede hacer esto, ponga un saco
doblado o varios periódicos sobre una
tabla y desde ella, y con las manos envueltas en tela seca o papel, o con guantes de goma, agárrese a la víctima y trátese de alejarla del conductor. También
se puede interrumpir el contacto de la
víctima con el alambre, empujándo a éste con un palo bien seco, o tirando de la
víctima con una cuerda seca o un pañuelo
atado a un pie o a una mano.
Primeros auxilios: Después de interrumpir el contacto entre la víctima
y el conductor eléctrico, no hay peligro
de sufrir un choque eléctrico al tocar a
la misma. Esto es cierto también en el
caso de una persona a quien ha caído un
rayo; se puede tocar inmediatamente
pues la carga eléctrica ya ha pasado a
la tierra. Si la víctima no respira, adminístrese inmediatamente la respiración
artificial, y llámese al médico. La respiración artificial administrada a los pocos
minutos de sufrir la descarga eléctrica,
salvará al 75% de las victimas que no
sufran del corazón; una demora de minutos puede reducir el número de los que
se salvan al 50%. Apliqúense vendajes en
las quemaduras si las hay una vez que la
víctima haya recobrado el conocimiento.
Monóxido
de
carbono
Este gas inodoro y letal se combina con el pigmento de los glóbulos rojos
(hemoglobina), que llevan el oxígeno
más rápida y más fácilmente que el mismo oxígeno. Por lo tanto, causa la asfixia al impedir que los glóbulos absorban oxigeno del aire que se respira.
El gas manufacturado que se usa
para cocinar y para calefacción, contiene
monóxido de carbono. Puede escapar de
las tuberías defectuosas de los calentadores, cocinas, instalaciones de alumbrado, etc. Muchas personas creen erróneamente que sólo cuando hay escapes se
puede Uno asfixiar con el gas. Esto no es
cierto. Puede acumularse monóxido de
carbono aun cuando el gas está encendido. El gas natural, que generalmente
no contiene monóxido de carbono, puede producirlo cuando la llama está en
contacto con superficies metálicas frías,
como cuando se pone en el fogón una
gran cazuela llena de agua.
El monóxido de carbono también
se produce al quemar cualquier sustancia que contiene carbono, tales como carbón, petróleo, leña y gasolina, cuando no
hay bastante oxígeno para que la combustión sea completa. Se halla presente
en el humo de los incendios, en el humo
de los hornillos de carbón, y en los gases
del escape de los automóviles. Es muy
importante precaverse contra la acumulación del monóxido de carbono en los
lugares cerrados) como los dormitorios
y los garages, para lo cual hay que asegurarse de que la ventilación es adecuada. Nunca debe ponerse en marcha el
motor de un automóvil dentro del garage
mientras la puerta esté cerrada.
Salvamento: EL tratar de salvar la
vida a una víctima dé asfixia por monóxido de carbono, antes que nada hay que
cerciorarse de que uno mismo está a salvo del gas. Si hay a mano una máscara
protectora, empléese. Si no, átese una
cuerda a la cintura y dé instrucciones a
alguien fuera del local para que le saque
si pierde el conocimiento. Es completamente inútil ponerse ún paño mojado sobre la boca y la nariz.
Primeros auxilios: Sáquese inmediatamente a la victima al aire libre. Si
la respiración ha cesado o es irregular,
empiécese inmediatamente la respiración artificial, y continúese hasta que
vuelva la respiración natural, o el médico declare a la víctima muerta.
Ya que la cantidad de oxigeno en
el organismo de un asfixiado está muy
reducido, se recomienda siempre la administración de oxigeno. Los hospitales
y los puestos de socorro y los bomberos
suelen tener tanques de oxigeno. Hay que
recordar, sin embargo, que aunque la instalación de oxígeno suplirá las cantidades adecuadas de este gas a los tejidos
orgánicos, por sí sólo no puede hacer que
la víctima recobre la respiración si la
ha perdido. Se debe continuar la respiración artificial hasta que la víctima recobre el uso normal de los pulmones.
Una vez logrado esto, es cuando se le
hace respirar a través del inhalador hasta que recobre el conocimiento.
Mientras se está resucitando a la
víctima, y durante algún tiempo después,
manténgase abrigada y actívese la circulación por medio de masaje en las extremidades rotando en dirección del corazón. Hay que insistir en descanso absoluto durante algún tiempo después de
haber recobrado la respiración. Todo
ejercicio es peligroso.
Inhalación de gas
¡¡ara los pulmones
irritante
Algunos gases que se usan en la
industria y la guerra no asfixian, pero
son irritantes o corrosivos para el sistema respiratorio. Entre estos se encuentran los vapores del amoníaco, y del ácido nítrico, el sulfluro de hidrógeno, el
cloro y el fosgeno. Las personas que han
estado expuestas a gases irritantes deben acostarse y permanecer quietas hasta que llegue el médico. Los efectos de
estos gases tal vez no se manifiesten inmediatamente y al principio la víctima no
acusa síntoma alguno. Sin embargo, todo
esfuerzo, por pequeño que sea, puede ser
fatal. Como los gases irritantes inflaman los pulmones, es peligroso suministrar respiración artificial. De ninguna
manera se debe recurrir a ella a menos
que la víctima haya dejado de respirar
completamente, y entonces sólo con extremo cuidado.
RESPIRACION
ARTIFICIAL
Los asfixiados no respiran, o respiran con gran dificultad, pero hasta
después de cesar la respiración el corazón, por lo general, sigue latiendo durante varios minutos y es durante este
período que la vida de la víctima se puede salvar. Para devolver la respiración
natural, se debe aplicar inmediatamente
la artificial combinándola con la administración de oxígeno.
El método Holger Nielsen de presión dorsal y elevación de los brazos,
consiste en un movimiento de empuje
y tracción que produce aspiración y exhalación. Es el método recomendado por
EL METODO HOLGER NIELSEN
CICLO: Póngase a la victima de bruces en el suelo y asegúrese de que la boca
está libre de obstrucciones. Tírese de la lengua hasta que quede libre la garganta. Arrodillado a la cabeza de la víctima, pónganse las palmas de las manos
sobre la espalda, apoyando el peso del cuerpo y corriéndolas hacia la cintura
la Cruz Roja y la American Medical Association. (Véanse grabados).
Repítase todo el ciclo u n a s 10 ó 12 veces por
minuto. Cada fase debe llevar u n segundo y medio de
tiempo. El hecho de que se recobre por corto tiempo la
respiración n a t u r a l , no quiere decir que hay que dar por
teminada la respiración artificial. Muchas veces la victima, después de recobrar la respiración n a t u r a l , la vuelve a cortar; en este caso hay que volver a administrar
inmediatamente la respiración artificial.
VENENOS INGERIDOS
El envenenamiento ocasionado por
la ingestión de una sustancia venenosa
es una de las tres situaciones de emergencia principales que requieren inmediato auxilio para salvarle la vida a la
víctima. Todo retraso significa que se
da más tiempo al organismo para absorber el veneno. Hay que actuar sin pérdida de tiempo.-Llámese urgentemente al
médico y trátese de eliminar el veneno.
Los síntomas de envenenamiento
varían según el veneno ingerido. Algunos de los efectos inmediatos son: náusea, vómito, dolor en el estómago, calambres, diarrea, convulsiones, desmayo, etc.
Acidos corrosivos y álcalis cáusticos: No debe provocarse el vómito. Síganse las instrucciones de la tabla, pág. 48.
Otras medidas: Es de suma importancia mantener a la víctima bien abrigada y en reposo absoluto mientras se suministran los primeros auxilios. Si deja
de respirar, désele respiración artificial.
Después de haber hecho todo lo posible para diluir el veneno y extraerlo
del estómago, se le debe dar al paciente
una bebida paliativa: las claras de dos o
tres huevos disueltos en un poco de agua,
ó un par de vasos de leche, o una papilla
de almidón o de harina.
Una bebida estimulante como café
caliente también puede ser eficaz, excepto en los casos de envenenamiento
con estricnina.
Tratamiento
específico
para envenenamientos г
Si se establece el veneno que f u é
ingerido, se debe administrar el primer
auxilio específico para tal veneno. El
tratamiento específico consiste en sumiPrimeros auxilios generales nistrar el antídoto para el veneno, es
decir, una sustancia que neutralice diNo pierda tiempo tratando de ave- cho veneno. Por ejemplo, los álcalis se
riguar cuál fué el veneno que ingirió la combinan con los ácidos produciendo
víctima. Dilúyase el veneno y lávese el una sustancia que tiene propiedades quíestómago por medio de vómitos, a menos micas completamente diferentes del ácique haya quemaduras en los labios, la do o del álcali, y que por lo tanto no sueboca y la lengua, en cuyo caso quiere len ser dañinas. Por lo tanto, el antídoto
decir que el envenenamiento se debe a para un ácido es un álcali, y para un álla ingestión de un ácido corrosivo o un cali un ácido. Los antídotos de muchas
álcali cáustico. Para diluir el veneno y preparaciones de uso diario suelen conslavar el estómago, se emplean eméticos, tar en la etiqueta.
—sustancias que producen vómitos.
Si no se sabe la clase de veneno,
He aquí varios eméticos que se pue- dése a la víctima el antídoto universal.
den preparar fácilmente:
Antídoto universal (Si hay una far• Agua salada caliente —1 cucha- macia cerca).
rada de sal en un vaso de agua caliente.
2 partes de carbón vegetal bien pul• Agua jabonada —empléese una verizado.
pastilla de jabón que no contenga lejía.
1 parte de óxido de magnesio.
Si estas sustancias no producen vó1 parte de ácido tánico.
mitos, se puede dar una taza de agua ca0 en cambio:
liente con una cucharadita de mostaza.
2 partes de pan tostado que esté
Se debe hacer vomitar hasta que el muy quemado.
líquido que salga del estómago esté clá1 parte de leche de magnesia.
ro. Si con varios vasos de emético la
1 parte de té muy cargado
víctima no vomita, tóquesele la campaniLlámese al médico aunque se haya
lla con los dedos.
suministrado el antídoto adecuado.
DE PRESION DORSAL Y ELEVACION DE BRAZOS
ara vaciar los pulmones. Váyase reduciendo la presión e inclinándose hacia atrás
asta coger los brazos un poco más ariba de los codos. Levántense los brazos de la
víctima hasta que se note resistencia, para que el pecho se expanda y entre el aire
en los pulmones. Déjense caer los brazos de la víctima a su posición inicial
S
MIEDO EN
EL CORAZON
Informe médico
enfermedad
sobre
psicosomática
De Londres:
El paciente siente un dolor agudo en
el pecho, jadea, teme subir escaleras;
está enfermo del corazón. Sin embargo,
es muy posible que su enfermedad sea
imaginaria. Aquí, en Londres, los médicos están estudiando cuidadosamente
un informe presentado recientemente
por un conocido especialista.
Este médico sostiene que el 60% de
sus pacientes sufre de "una ansiedad
exagerada o innecesaria acerca del corazón." La mayoría de estos casos —agrega— se debe a que el paciente ha interpretado al médico erróneamente y se
ha convencido de que está enfermo.
Al retirarse del consultorio el paciente se siente aún más enfermo. Aumenta su nerviosidad. El dolor en el pecho
(que de todas maneras suele ser común) es ahora más agudo; tiene palpitaciones. En muchos casos el enfermo
hasta llega a guardar cama. En realiBad
lo que tiene es yatrogenia del corazón
(yatros en griego, quiere decir médico).
El informe agrega que la yatrogenia
puede tener peores resultados que una
¡ auténtica enfermedad del corazón.
Método: La cura es difícil. Hay que
convencer al paciente, lenta y constantemente, de que no está enfermo. Al
principio es posible que el enfermo se
resista a creerlo, puede pensar que el
médico está equivocado. Pero si adquiere confianza, terminará por creerlo. Entonces desaparecen los dolores y las palpitaciones yatrogénicas.
El especialista londinense recomienda a los médicos usar un lenguaje cuidadoso para evitar que ciertos enfermos
interpreten erróneamente sus diagnósticos. Algunos médicos recomiendan también una nueva droga llamada Oblivon
para pacientes nerviosos. Estas pequeñas cápsulas tomadas antes de ir al consultorio disminuyen la tensión nerviosa.
Narcóticos: Se estudia un remedio
contra el efecto de las drogas. Se ha
usado con éxito la tudorfina, un producto químico derivado de la morfina, en
el tratamiento de envenenamiento producido por la heroína. Un paciente que
estaba inconsciente y que ya no respiraba, fué revivido con una inyección de
nalorfina y con respiración artificial. En
un minuto se recuperó y comenzó a respirar por sí mismo. También ha dado
resultados contra otras drogas.
Suplemento médico:
PRIMEROS
AUXILIOS
Los médicos de una de las grandes compañías
de. seguros
prepararon el siguiente
folleto. ¡So presume
ser un texto para
tratamiento en caso de accidentes,
sino más bien una serie de
consejos
sobre lo que hay que hacer hasta que llegue el
médico.
Parte II
LESIONES DE
ARTICULACIONES,
HUESOS Y MUSCULOS
La fractura de un hueso que no produce desgarradura de la piel se llama
fractura simple o cerrada. Cuando además de la fractura existe una lesión de
los tejidos que llega hasta la piel, se llama fractura abierta. En los casos de fractura simple hay que prestar los primeros
auxilios con gran cuidado pues una atención inadecuada aumenta el peligro de
"shock" y puede dar lugar a que las estilladuras del hueso roto perforen los tejidos musculares y la conviertan en una
fractura abierta. Las fracturas abiertas
son mucho más graves que las simples
porque existe el peligro de infección.
Fractura de
extremidades
La víctima de una fractura en las
extremidades sufre fuertes dolores en el
sitio de la rotura, dolores que aumentan
al ejercerse presión o al tratar de mover
la extremidad. Muchas veces se puede
apreciar a primera vista que los extremos
del hueso roto no empalman o que la
extremidad lesionada es más corta que la
otra. Por lo general, hay hinchazón que
se manifiesta inmediatamente. Sin embargo, la decisión final respecto a si existe o no una fractura, depende del examen
médico y de las radiografías.
Lo que hay que hacer: Cuando parece haber alguna fractura, aunque no se
tenga plena seguridad, atiéndase a la víctima como si en realidad se tratase de un
caso de fractura. Manténgase a la víctima acostada y bien abrigada para evitar
el "shock". Deténgase la hemorragia, si
la hay (véase el número de Visión del 21
de enero de 1955) y cúbranse las heridas
con vendajes esterilizados. Si hay que
mover a la víctima, se debe entablillar
la extremidad fracturada, para inmovilizar el hueso roto y evitar el desgarre de
los tejidos orgánicos.
ENTABLILLADOS: Para las fracturas en las extremidades, los entablillados de tracción fija se consideran hoy día
como los más eficaces. Cuando, con un
entablillado de tracción fija, se aplica
debidamente la tracción, esto mantiene
separados los extremos del hueso roto y
evita que se desgarren los tejidos orgánicos más delicados. Sin embargo, los entablillados de tracción fija, si no los aplica un médico o una persona capacitada,
pueden causar grandes daños.
Si la persona que presta los primeros auxilios no ha recibido instrucción
adecuada, si no hay disponibles entablillados de tracción fija ó materiales para
improvisarlos, apliqúese un entablillado
corriente. C u a l q u i e r material rígido
—una tabla, el palo de una escoba— que
sea lo bastante largo para sujetar el hue-
so roto, más allá de sus dos articulaciones, puede servir de entablillado. Muchas veces una almohada, o una frazada,
se pueden emplear para dar apoyo y soporte en el caso de fracturas del antebrazo o de la pierna; una revista o varios
periódicos doblados pueden servir también como entablillado cuando se produzca una fractura del antebrazo. El entablillado debe estar bien acolchonado con
tela, paño o algodón, en la parte que está
en contacto con el miembro fracturado.
El entablillado se debe sujetar firmemente con una venda, pero sin hacer presión. No se debe aplicar una venda en la
fractura misma.
Fractura de la
clavícula
Cuando la víctima está de pie o sentada en posición erguida, se nota que un
hombro está mucho más bajo que el otro.
Lo que hay que hacer: Coloqúese
un cojinete en la axila o sobaco. Hágase
un cabestrillo triangular de una pieza
de tela de un metro cuadrado. Manténgase el brazo como se indica en el dibujo.
El cabestrillo no debe estar muy apretatado ya que podría impedir la circulación
de la sangre. Llévese la víctima enseguida al médico.
Fractura de la espina
dorsal
Estas lesiones son de suma gravedad. Si no se tratan debidamente pueden
producir una parálisis permanente. A veces el único síntoma de estas fracturas
es un dolor en la nuca o en la espalda.
Si la víctima no puede mover los dedos
de las manos es probable que exista una
fractura de las vértebras del cuello. Si
puede mover los dedos de las manos, pero
no puede mover los de los pies, entonces
la fractura con probabilidad se halla en
las vértebras dorsales. Sin embargo, puede darse el caso de que la víctima mueva
BRAZOS: (Izq.) Entablillado para una fractura del antebrazo o de la muñeca.
(Centro) Se completa con un cabestrillo. (Der.) Entablillado para el brazo
los pies y las manos y no obstante tenga
una fractura de la columna vertebral.
Lo que hay que hacer: Llámese inmediatamente al médico. No intente mover a la víctima a menos que sea absolutamente necesario. M a n t é n g a s e a la
víctima bien abrigada y désele calor. No
le permita sentarse ni levantar la cabeza.
Si hay necesidad de mover a la víctima que ha sufrido una fractura en el
cuello, llévesela boca arriba sobre una
puerta o un tablón ancho, de unos dos
metros de largo. Si la fractura es en las
vértebras dorsales, llévese a la víctima
de la misma manera pero boca abajo. Si
se duda acerca del lugar de la fractura,
transpórtesela boca arriba.
Para colocar a la víctima sobre el
soporte se requieren por lo menos dos
personas. Se debe mover el cuerpo como
si este fuese de una sola pieza, sin permitir que la cabeza se incline hacia atrás o
hacia adelante en caso de fractura cervical, y sin doblar la espalda en caso de
fractura dorsal. El transporte se debe
efectuar sin movimientos bruscos y se
debe mantener a la víctima bien abrigada, mientras tanto.
Fracturas del cráneo
y contusión
cerebral
Si una persona ha recibido un golpe fuerte en la cabeza o ha perdido el conocimiento, aunque sea solamente por
breves instantes, puede suponerse que
ha sufrido una fractura del cráneo o contusión cerebral. Aunque la víctima esté
consciente y no aparezca ninguna herida
o contusión, debe considerarse que puede
haber sufrido fractura del cráneo o contusión cerebral.
Lo que hay que hacer: Llámese al
médico. Acuéstese a la víctima boca arriba con la cabeza un poco más alta que el
CABESTRILLO: (Der.) Primera posición del vendaje triangular para hacer un
cabestrillo cómodo. (Izq.) Cabestrillo completo para la fractura de la clavícula
cuerpo si la cara aparece congestionada.
Si está pálida, manténgase la cabeza al
nivel del cuerpo o un poco más baja.
Manténgasela abrigada y quieta. No se la
debe dar nada por la vía bucal. Verifiqúese si hay hemorragia y, en caso afirmativo, contrólese colocando una compresa
de gasa sobre la herida. Si es necesario
mover a la víctima, levántesela en posición horizontal.
En cierto tipo de fracturas del cráneo se produce una hemorragia entre el
cerebro y el mismo. Muy a menudo un
golpe produce tan sólo un desmayo momentáneo. Al recobrar el conocimiento
lo único que nota la víctima, es dolor de
cabeza. Pero después de un período de
PIERNAS: (Arriba) Entablillado para una fractura de uno de los huesos de la
pierna. (Abajo) Entablillado completo para una fractura del hueso del muslo
tiempo, que puede ser de varias horas a
varios días, la víctima se siente aletargada y poco a poco va perdiendo el conocimiento. Si se quiere salvar la vida del
paciente, es necesario que lo atienda un
médico inmediatamente.
Dislocaciones
Una articulación lesionada presenta un aspecto distinto al normal, y el movimiento es muy limitado. Muchas dislocaciones están relacionadas con las fracturas de algún hueso.
Lo que hay que hacer: Llámese al
médico. No se debe tratar de volver a colocar el hueso en su posición original, excepto en casos de dislocación de los dedos
y de la quijada. Para todas las otras dislocaciones —como las del hombro, del codo, la rodilla o la cadera— manténgase
la articulación en la postura más cómoda
posible. Para calmar el dolor apliqúense
compresas frías. Dése el tratamiento para "shock" en caso de ser necesario. (Véase Visión del 21 de enero de 1955).
PARA TRATAR UN DEDO DISLOCADO: Poniéndose frente a la víctima,
tírese de la punta del dedo, mientras que
con el pulgar y el índice de la otra mano
se ejerce una presión suave sobre la articulación, o hasta que el hueso vuelva a
entrar en su sitio. Si no se obtienen resultados a la primera intentona, llámese
al médico. En caso de tratarse de la articulación de la base del pulgar, llámese
al médico.
PARA TRATAR UNA QUIJADA
DISLOCADA: Al dislocarse la quijada la
boca no se puede cerrar. Envuelvánse los
pulgares en varios espesores de tela, para protegerse de los dientes de la víctima.
Después meta los pulgares en la boca del
paciente apoyándolos en las muelas de la
mandíbula inferior y agarrando la quijada por la parte exterior. Hágase presión
primero hacia abajo y luego hacia atrás
Suplemento médico:
con los pulgares y hacia arriba con los
otros dedos. Cuando se cierre la quijada
coloqúense los pulgares entre los dientes
y las mejillas para permitir que se cierre
la mandíbula.
Torceduras,
distensiones
y contusiones
DISTENSION DE LIGAMENTOS:
Cuando los ligamentos que sostienen una
articulación o que unen los huesos se extienden más de lo normal, se produce
una distensión, hinchazón y a menudo
descoloramiento. Muchas veces lo que
aparece como una distensión de ligamentos puede ser una fractura, por lo tanto
se debe llamar al médico en todos los
casos de distensión.
Ló que se debe hacer: Levántese la
articulación lesionada para de esta manera disminuir la circulación de la sangre. Apliqúense compresas frías o hielo
durante varias horas.
Cuando la hinchazón ha bajado se
recomienda la aplicación de compresas
calientes para que los tejidos recobren
más rápidamente su estado normal; un
masaje ligero hacia el corazón, también
puede ser beneficioso.
DISTENSIONES MUSCULARES:
Las distensiones musculares son semejantes a las de los ligamentos.
Cálmese el dolor mediante el reposo. El calor y un masaje ligero son muy
beneficiosos. Si el caso es grave llámese
al médico.
CONTUSIONES: Las caídas y los
golpes generalmente producen contusiones. Aunque la piel no se haya rasgado,
PERDIDA DEL
CONOCIMIENTO
A menos que se conozcan todas
las circunstancias, es muy difícil determinar qué produjo la pérdida de conocimiento. Algunas veces, los casos de
fractura del cráneo, apoplejía y embriaguez suelen confundirse. En los casos
dudosos, manténgase a la persona intranquila mientras se espera la llegada
del médico.
Los casos más frecuentes de pérdida de conocimiento suelen ser estos:
Desmayos
El desmayo suele resultar de un
choque emocional, tal como el miedo o
una mala noticia, pero también puede
ser causado por ligeras lesiones, la vista
de sangre, la entrada en habitaciones
demasiado calientes, el hambre o el
cansancio excesivo.
Una persona que está para desmayarse sufre mareos, se siente muy débil
y palidece. Las piernas no la sostienen
y cae inconsciente.
Lo que hay que hacer: Al notar
que una persona se va a desmayar, muchas veces se puede evitar inclinándole
los tejidos subcutáneos están lesionados,
produciendo la ruptura de pequeños vasos sanguíneos. Suele haber dolor, hinchazón y moretones.
Apliqúense paños fríos o bolsas de
hielo para calmar el dolor y la hinchazón. Si el golpe ha sido muy severo llámese al médico.
INCENDIOS
En caso de incendio, antes que nada, llámese a los bomberos. Ciérrense las
puertas, las ventanas y los montantes
para impedir corrientes de aire. Si la llama es pequeña, hay que tratar de apagarla cubriéndola con arena, una alfombra,
o una frazada, o con agua, a menos que lo
que esté ardiendo sea aceite, gasolina o
grasa. Estos fuegos sólo se apagan ahogándolos. Para apagar una sartén que se
ha inflamado, cúbrase con una tapa empleando el palo de la escoba y cuando la
tapa esté encima de la sartén, cúbrase
todo con una toalla mojada.
Peligro del humo
Cuando se trata de escapar de un
edificio en llamas y lleno de humo, recuérdese que el aire puro está cerca del
suelo y lo mejor es ir gateando. Cúbrase
la boca y la nariz con un paño mojado
para filtrar parte del humo y reducir el
peligro. Hay que recordar, sin embargo,
que esto no evita el envenenamiento con
monóxido de carbono. (Véase Visión del
21 de enero.) Cuando las personas que se
han salvado de un edificio en llamas han
dejado de respirar, es muy necesario darles respiración artifical tan pronto como
sea posible.
el cuerpo hasta que la cabeza le toque
las rodillas. Si no mejora, acuéstesele
boca arriba y sin almohada, con la cabeza más baja que el cuerpo, y levantando las piernas y los pies. Aflójesele la
ropa alrededor del cuello y la cintura.
Que respire aire fresco. Dénsele a oler
sales aromáticas o un pañuelo con algunas gotas de espíritu aromático de
amoníaco, o amoníaco puro, cada uno o
dos minutos. Cuando recobre el conocimiento, hágasele permanecer acostada y tranquila durante algún tiempo. Si
el desmayo dura más de unos cuantos
minutos, llámese al médico.
Apoplejía
La apoplejía es más frecuente entre los ancianos. La causa es la ruptura
de un vaso sanguíneo en el cerebro.
La víctima pierde el conocimiento y ronca al respirar. Generalmente
tiene la cara congestionada y el pulso
fuerte pero lento. Las pupilas aparecen
de distinto tamaño y un lado del cuerpo
está más laxo que el otro. La boca se
tuerce hacia un lado.
Lo que hay que hacer: Llámese al
médico. Apliqúense compresas frías o
una bolsa de hielo en la cabeza. Si la
víctima tiene vómitos, vuélvasele la ca-
LESIONES DEBIDAS
AL CALOR O AL FRIO
EXTREMOS
Quemaduras y
escaldaduras
El propósito de los primeros auxilios en los casos de quemaduras es 1)
calmar el dolor, 2) prevenir la infección,
y 3) prevenir la pérdida del flúido de los
tejidos. Cuando la quemadura es extensa
casi siempre se produce el "shock". (Véase Visión del 21 de enero.)
Para las quemaduras leves, caracterizadas por enrojecimiento de la piel, sin
rotura y con ampollas superficiales, apliqúese vaselina esterilizada, ungüento,
aceite de oliva o mineral, y cúbranse las
quemaduras con gasa esterilizada.
Para las quemaduras profundas o
muy extensas, llámese inmediatamente
al médico. Los gérmenes de la boca y de
la nariz suelen ser la causa de las infecciones en las quemaduras graves. Al suministrar los primeros auxilios, deben
cubrirse la boca y la nariz con una máscara de gasa o tela limpia. Si no hay ¡
mano material para improvisar una más
cara, no respire por la boca. Cúbrase el
área quemada con una capa gruesa dt
gasa esterilizada y véndese con firmeza
Manténgase a la víctima en reposo y bien
abrigada hasta que llegue el médico.
Quemaduras por
corrosivos
Estas son las quemaduras producidas por sustancias químicas, tales como
ácidos corrosivos y álcalis cáusticos. Quítese inmediatamente la ropa impregnada
de la sustancia química y lávese la piel
beza a un lado para que no se ahogue.
En ninguna circunstancia se deben dar
estimulantes.
Ataques
epilépticos
La epilepsia es un desorden de tipo nervioso.
Lo que hay que hacer: Llámese al
médico No se debe tratar de impedir las
sacudidas de las víctimas. Acuéstesela
boca arriba y suéltesele la ropa. Coloqúese un cojinete de paño, o un palito
cubierto de paño, entre los dientes para
evitar que se muerde la lengua. Sáquesele de la boca todo lo que pudiera ahogarle. Manténgasele bien abrigado. No
se debe administrar respiración artificial al enfermo durante el período de
amoratamiento.
Diabetes
Los enfermos de diabetes pueden
perder el conocimiento. Los diabéticos
generalmente llevan consigo una tarjeta de identificación donde consta el tipo
de diabetes que sufren y un terrón o
dos de azúcar. Si se encuentra a un diabético en estado crítico, désele azúcar
o líquidos azucarados, y si esto no produce una mejoría en unos 15 minutos,
llámese al médico.
Suplemento médico:
con grandes cantidades de agua limpia.
Después adminístrense los primeros auxilios de acuerdo con la profundidad y la
extensión áe la quemadura. No se debe
emplear agua a menos que sea inmediatamente después de producirse la quemadura. Llámese al médico.
Si un ácido, cal viva u otro producto químico entra en los ojos, lávense inmediatamente con agua corriente abundante. Si ha transcurrido algún tiempo
antes de suministrarle los primeros auxilios, no debe emplearse agua. Llámese al
médico cuanto antes.
Quemadura
de sol
Esta quemadura debe tratarse como cualquiera otra caracterizada por enrojecimiento de la piel y ampollas superficiales. La vaselina y el aceite de oliva
calmarán el dolor. Si la quemadura es severa, consúltese al médico. La quemadura
de sol se puede prevenir aplicando una
preparación para proteger la piel.
Insolación
La víctima siente mareos, náuseas
y a veces fuertes dolores de cabeza. En
los casos severos de insolación a estos
síntomas sigue inmediatamente la pérdida del conocimiento. La piel de la víctima se pone seca y febril y la cara se le
enrojece. Respira con dificultad, el pulso
se acelera y tiene fiebre.
Lo que hay que hacer: Llámese al
médico; llévese a la víctima a un lugar
sombreado y fresco. Desnúdesele todo lo
posible. Póngasele en la cabeza paños
fríos o una bolsa de hielo. Para hacer bajar la temperatura, envuélvasele en una
sábana rociándola con agua fría o lávesele el cuerpo con una esponja mojada en
agua fría. No se deben dar estimulantes.
AGOTAMIENTO DEBIDO AL CALOR: Este estado suele ocurrir durante
períodos de calor extremo, o en lugares
donde se trabaja a altas temperaturas.
La víctima se pone pálida, tiene la
piel fría y húmeda, la respiración es rápida y poco profunda y el pulso débil y
rápido. La temperatura del cuerpo puede
bajar más de lo normal o subir ligeramente. Generalmente la víctima suele
perder el conocimiento.
Lo que hay que hacer: Llámese al
médico. Acuéstese a la víctima en un lugar tranquilo y fresco. Desabróchesele
la ropa, manténgasele abrigado. Si la víctima está consciente désele un estimulante —té, café, espíritu aromático de amoníaco (% cucharadita en medio vaso de
agua). También se le pueden dar unos
tragos de agua salada (una cucharadita
de sal en medio litro de agua).
Calambres
por el calor
Los fogoneros, mineros, obreros siderúrgicos y otras personas expuestas a
un calor intenso y sudores abundantes,
pueden sufrir de calambres.
Esto se debe a la pérdida excesiva
de agua, sal u otros elementos que contiene el sudor.
El ataque suele ser súbito. Las contracciones musculares pueden interesar
distintos músculos de las extremidades o
de la pared abdominal, y pueden durar
hasta 24 horas.
Los calambres producidos por el calor se pueden prevenir en la mayoría de
los casos bebiendo agua ligeramente salada. Las fábricas e industrias donde existe este peligro suelen suministrar tabletas de sal.
Lo que hay que hacer: Cuando se
presentan los calambres debidos al calor,
llámese al médico. Dése a la víctima sal
—en pequeñas porciones seguidas de varios sorbos de agua hasta que ésta haya
tomado una cucharada de sal.
CONGELACION: Los síntomas de
la congelación son los siguientes: palidez
de muerte, frialdad e insensibilidad en
la parte helada.
Se debe llevar la víctima a una habitación templada y se le debe dar alguna
bebida caliente. Caliéntese la parte congelada lo más rápidamente posible colocándola en un cubo o jofaina de agua tibia —no caliente— o envolviéndola en
frazadas hasta que se descongele. Evítese
la exposición al calor producido por una
estufa, lámparas encendidas, o botellas
de agua caliente. Manéjese la parte lesionada con sumo cuidado para evitar más
daños a los tejidos. No se debe frotar el
área helada pues los tejidos se desgarran
con mucha facilidad.
Si es imposible guarecer a la víctima en una habitación, cúbrase la parte
helada con ropa de lana o con la mano
caliente u otra parte del cuerpo, hasta
que se restaure la circulación.
PRIMEROS AUXILIOS
EN ENFERMEDADES
Y DESORDENES
Diviesos
Los diviesos son el resultado de una
infección dentro de los folículos capilares o los poros de la piel. La infección
produce enrojecimiento, hinchazón y dolor. Los gérmenes que producen la infección suelen arraigar en las partes de la
piel constantemente irritadas por el roce
con la ropa, el cuello, las axilas y las nalgas, por ejemplo. No hay que tratar de
reventar un divieso ya que esto podría
extender la infección. Las compresas de
agua salada caliente suelen calmar el dolor y ayudar a que madure el divieso.
Siempre se debe consultar al médico en
casos de diviesos graves. Los diviesos suelen tener relación con las enfermedades
sistemáticas, como la diabetes.
Oídos
DOLOR DE OIDOS: En caso de dolor de oídos o supuración, se debe consultar al médico cuanto antes sea posible. Si
no se presta atención inmediatamente, se
puede producir una sordera o una mastoiditis. Si el médico demora, para calmar el
dolor, apliqúense bolsas de hielo o una
bolsa de agua caliente.
CUERPOS EXTRAÑOS EN LOS
OIDOS: A veces los niños se meten pequeños objetos en los oídos. No se debe
lavar el oído con agua o líquido alguno,
ya que puede dar lugar a que algunos objetos, tales como los frijoles, se hinchen
y hagan más difícil su extracción. Algunas veces un insecto entra en el oído. Para matarlo, pónganse unas gotas de aceite de ricino en el oído.
En todos los casos, es necesario que
el médico sea quien extraiga el objeto extraño. No se debe tratar de extraerlo con
instrumentos punzantes, como palillos de
dientes, fósforos, horquillas, etc.
Ojos
Cuerpo extraño en los ojos. Una
partícula de polvo o de ceniza puede causar gran malestar. No se debe tratar de
extraerla del ojo si se ha incrustado en la
órbita. Esto lo debe hacer un médico. Los
primeros auxilios deben limitarse a quitar las partículas que se han quedado en
la superficie de la membrana que cubre
el interior del párpado. Esto se debe hacer con gran cuidado.
Instrúyase a la víctima que no se
frote los ojos. Tírese del párpado inferior
con cuidado y examínese el ojo para localizar la partícula. Una vez localizada,
Muchos lectores nos informan que han recortado
la primera parte de estas
instrucciones.
Ambas partes pueden servir de guía en
casos de emergencia. Se recomienda anotar en el margen el nombre, el número
de teléfono y la dirección de
un médico.
sáquese con la punta de un pañuelo limpio, o con algodón retorcido y mojado en
agua. Si la partícula está en el párpado
superior, agárrense las pestañas y tírese
de él hasta que cubra el párpado inferior.
Esto puede desalojar la partícula que saldrá con las lágrimas. Si esto no da resultado, lávese el ojo, empleando un gotero
con agua esterilizada o con una solución
de bicarbonato. Si estas medidas fallan,
llévese a la víctima inmediatamente al
médico. Unas gotas de iceite de oliva esterilizado, aceite mineral o aceite de ricino en el ojo después que se ha extraído
la partícula, sirven de calmante.
ORZUELOS: Los orzuelos son infecciones de una de las pequeñas glándulas situadas en el borde del párpado.
La irritación causada por el frote constante de los ojos con las manos, puede
preparar la entrada de la infección y el
desarrollo de los orzuelos.
Las compresas de agua caliente ayudan a que el orzuelo madure. Continúense las compresas calientes hasta que el orzuelo reviente y se vacíe espontáneamente. No se debe tratar de reventarlo por
presión. Si los orzuelos aparecen en pro-
Suplemento médico:
fusión, se debe consultar inmediatamente vez que la hemorragia ha cesado, no se
debe sonar la nariz hasta que haya pasaa un médico.
do un rato.
HERIDAS EN LOS OJOS: Si se re
cibe una herida en un ojo causada por
Envenenamiento
con
una astilla de cristal, metal, o madera, o
hiedra o zumaque
por alguna otra partícula que haya enEl contacto directo con plantas cotrado con fuerza en el ojo, véndense los
dos ojos y obténgase asistencia médica mo la hiedra y el zumaque venenosos sueinmediatamente. Manténgase a la víctima le producir envenenamiento de la piel.
En pocas horas, o después de varios días,
acostada hasta que llegue el médico.
la piel se pone rojiza e hinchada y apaIngestión de un
rece una erupción de ampollas. La piel
arde y pica. En los casos más severos,
cuerpo
extraño
suele haber fiebre.
Si una persona se traga un objeto
cortante, como un trozo de vidrio o un
PREVENCION: La única manera
alfiler, consúltese al médico. No se le de evitar este envenenamiento es no toden laxantes. Si el objeto se ha alojado car dichas plantas. Una vez que se ha
en la tráquea y produce ahogo dese el estado en contacto con ellas, se puede
tratamiento recomendado por nosotros prevenir el envenenamiento lavándose
para tales casos. (Véase Visión del 21 de inmediatamente las áreas infectadas con
enero de 1955).
jabón fuerte y además dándose una fricción con alcohol.
Picaduras
de
insectos
La picadura de insectos tales como
abejas, mosquitos, pulgas o arañas, a menudo producen inflamación e hinchazón
Para calmar el malestar, apliqúese una
solución débil de amoníaco o una pasta
hecha con bicarbonato y agua.
PICADURAS DE GARRAPATAS:
Las garrapatas son unos insectos que chupan la sangre. A ellas se debe la propagación d e varias enfermedades graves como
la fiebre recurrente. El peligro de la infección se disminuye si se arranca inmeditamente la garrapata.
Las garrapatas tienen en la cabeza
una especie de aguja con la que perforan la piel, y unas mandíbulas con las
que se fija en la carne de la víctima. Al
quitar la garrapata hay que tener cuidado que la aguja no se rompa y permanezca incrustada en los tejidos. Se puede
obligar al insecto a que retire la aguja,
calentándole la parte trasera con una
aguja caliente o con un cigarrillo encendido, mojándola con alcohol. Una vez hecho esto, quítese el insecto con unas pinzas o con un poco de algodón entre los
dedos y mátese. No se deben aplastar las
garrapatas con los dedos. Después de quitar la garrapata píntese la picadura con
tintura de yodo.
TRATAMIENTO: Cualquiera de las
aplicaciones que se citan en seguida pueden servir para calmar la irritación pro-
ducida por estas dos plantas venenosas:
• Loción de calamina o ungüento
de pirbenzamina. (Puede hallarsé en las
farmacias y droguerías.)
• Compresas frías empapadas en
una solución de bicarbonato de sodio o
sales de Epsom.
• Una solución al 5% de cloruro
férrico aplicada con una esponja de goma
y que se deja secar en la piel. El jugo de
limón sirve para limpiar la mancha del
cloruro férrico.
Un ungüento de zirconio ha dado
buenos resultados.
En los casos severos, véase al médico en seguida.
Dolor de
muelas
Si una muela o diente empieza a doler por la noche o no se puede ver al dentista inmediatamente, los siguientes remedios pueden calmar un poco su dolor.
Si hay una carie o picadura en la muela,
tapónese con algodón mojado en aceite de
clavo. Si no hay picadura es conveniente
aplicar calor o frío en la parte exterior
de la mandíbula.
MATERIALES PARA PRIMEROS AUXILIOS
Para la casa:
En todo hogar siempre debe haber lo necesario para suministrar los primeros auxilios. Hay que seleccionarlos con cuidado y ponerles etiquetas bien claras. Deben guardarse
en un botiquín. El botiquín debe estar colocado en un sitio fuera del alcance de los niños.
Si los materiales de primeros auxilios se tienen en un cajón o armario con otras medicinas,
se les debe dedicar un lugar especial en el mismo. Todas las cajas y frascos que contengan
sustancias venenosas, como yodo o alcoholado, deben tener una etiqueta con la palabra
VENENO claramente impresa y se deben mantener aparte de las otras medicinas. Siempre
se debe tener a mano lo siguiente:
Un termómetro
Vendajes: Gasa esterilizada para compresas,
Espíritu aromático de amoniaco: Se da como
envueltas en paquetes sellados; vendas
estimulante, media cucharadita en un
y un rollo de cinta adhesiva. Se recopoco de agua.
mienda tener a la mano compresas
Bicarbonato de sodio: Para lavar los ojos diindividuales de 25 mm. cuadrados con
suélvase una cucharada en un vaso
cinta adhesiva.
de agua caliente y permítase enfriar.
Alcoholado (al 70%), medio litro: Para uso
Aceite de ricino o aceite minera/ esterilizado:
externo y para aliviar el dolor en terPara los ojos.
ceduras, distensiones, etc.
Aceite de clavo: Para el dolor de muelas.
Una bolsa de goma: Para hielo y otra para
Tintura de yodo (al 2%)
agua caliente.
Nariz
CUERPO EXTRAÑO EN LA NARIZ: Los niños a veces se meten objetos
en la nariz. Si el objeto es algo que puede
hincharse, tal como un grano de maíz o
un frijol, unas gotas de aceite de oliva
o mineral sirven de remedio para la hinchazón y la irritación. Llévese al niño
cuanto antes al médico. Haga que el niño
se suene pero -sin cerrar ninguna de las
dos ventanas de la nariz.
HEMORRAGIA NASAL: Si la na
riz sangra un poco, no es cosa grave y
generalmente la hemorragia cesa por sí
sola. Si continúa, hágase que la víctima
se siente y que se afloje el cuello de la camisa. Apliqúense compresas exprimidas
de agua fría sobre la nariz.
Si la hemorragia no cesa en unos
cuantos minutos, llámese al médico. Una
Para viajes:
Un botiquín de viaje ocupa muy poco espacio en una maleta y puede ser de gran
utilidad. Cuando se viaja en automóvil siempre se debe llevar, así como cuando se hacen
excursiones.
Para pequeños talleres:
El botiquín debe estar colocado en un lugar de fácil acceso y bajo la inspección de
algún miembro de la organización capacitado para suministrar primeros auxilios. Debe contener lo siguiente:
Vendajes esterilizados en paquetes sellados.
Vendajes individuales de 75mm (también algunos de 100 y de 150 mm.)
Rollos de gasa de distintos anchos.
Vendajes triangulares.
Torniquetes.
Tijeras.
Algodón.
Espíritu aromático de amoníaco.
Tintura de yodo.
Cinta adhesiva, imperdibles, y todo el material necesario para los accidentes comunes a ciertas industrias.
Suplemento médico:
Enfermedades
Infantiles
Este artículo fué compilado por los médicos
de una de las más
grandes compañías de
seguros. El contenido es
tan sólo informativo. Si
su hijo cae enfermo llame al médico sin ninguna pérdida de tiempo.
(Parte I)
EJEMPLO: La salud de los niños, como los
de esta foto, debe cuidarse constantemente
Es un gran consuelo para los padres saber que, debido a los nuevos descubrimientos de la ciencia médica, se han encontrado muchos nuevos métodos de proteger la
vida y la salud de los niños.
Medidas específicas preventivas han eliminado casi por completo la difteria y la
viruela. Una vacuna, ahora de uso corriente, ayuda a proteger a los niños contra la
tos ferina. También se han descubierto sustancias protectoras, que si se administran
.a tiempo, protegen contra ciertas enfermedades contagiosas, o cuando menos, hacen
que la enfermedad sea más leve o de menos duración.
Además, se sabe mucho más acerca de
la manera en que se propagan las enfermedades contagiosas y por lo tanto hoy
día su prevalencia es menor. Como regla
general, los niños hoy son más sanos porque los padres están mejor informados sobre la nutrición y el cuidado que se debe
tener de los niños durante la infancia. Y
por eso, cuando contraen enfermedades
contagiosas, los niños tienen menos probabilidades de sufrir complicaciones y tienen
mayor capacidad para recuperar su salud
de una manera más rápida.
Todos estos factores desempeñan un papel muy importante en la disminución de
la mortalidad causada por las enfermedades contagiosas.
Las medidas disponibles para prevenir
las enfermedades contagiosas, o para que
el ataque de la enfermedad sea más leve o
menos duradero, se discuten al tratar de
cada enfermedad en particular. Se recomienda que el lector consulte con su médico dichas medidas o que lleve al niño a
una clínica lo más pronto posible.
Las enfermedades
Una enfermedad contagiosa es causada
por un microbio o un virus vivo que puede
pasar de una persona enferma o un "portador" a una persona sana. Se dice de estas
enfermedades que se propagan por microbios o virus que entran generalmente en el
organismo a través de la boca o la nariz.
Al hablar, reír, toser o estornudar se
despiden en el aire partículas minúsculas
de humedad. Si la persona tiene un resfriado u otra infección activa de la nariz,
la garganta o los pulmones, esa humedad
contiene microbios. Una persona sana cercana puede respirar estos microbios y contraer la enfermedad. Esto es lo que se llama "infección por rociado."
Los microbios también se pueden propagar por contacto directo con objetos que
acaba de usar un enfermo, tales como cubiertos, toallas, etc., o por medio de aquellos
objetos que han estado en contacto directo con las secreciones del organismo enfermo: la mucosidad de la nariz y la garganta, la orina o la descarga de los intestinos. Los microbios que se recogen al tocar
los objetos contaminados se pueden llevar
directamente a la boca con los dedos, o
por medio de la comida que antes de ingerirla se ha tocado con las manos.
COMO PREVENIR
LA PROPAGACION
1. Instruya al niño sobre los siguientes
puntos:
(a) Que se aparte cuanto sea posible de
las personas que tosen o estornudan descuidadamente, especialmente. durante las
epidemias.
(b) Que proteja a su prójimo cubriéndose la boca y la nariz con un pañuelo
cuando tose o estornuda.
(c) Que se lave las manos con agua y
jabón antes, de comer o tocar la comida,
y después de ir al retrete.
(d) Que use tan sólo sus objetos de tocador e higiene, como toallas, cepillo de
dientes, pañuelos, etc.
2. Cerciórese de que sus hijos:
(a) Sólo beban agua que se sabe con
toda certeza que es pura. Si hubiera la
menor duda en cuanto a pureza hiérvase
antes de bebería.
(b) Para comer y beber, usar utensilios
que han sido lavados cuidadosamente con
jabón en agua caliente.
3. Téngase gran cuidado de no exponer
a los bebés y a los niños al peligro de contagio. Es mejor no llevarlos a lugares muy
concurridos, y mal ventilados, sobre todo
durante epidemias.
4. Cooperen con el Departamento de Sanidad manteniendo en completo aislamiento (o enviando a un hospital) al enfermo
que padece alguna enfermedad contagiosa
y poniendo en cuarentena a las personas
susceptibles que han sido expuestas al contagio. Tenga cuidado de mantener alejado de los otros, hasta que el médico le examine, a cualquier niño que ha estado expuesto al peligro de contagio y que muestra síntomas de una enfermedad contagiosa.
5. Consulte con su médico si cree necesario llamar a una enfermera si alguno
de la familia ha contraído una enfermedad contagiosa. La enfermera puede enseñarle cómo prevenir la propagación de
la enfermedad.
LA LUCHA DEL ORGANISMO
CONTRA LOS MICROBIOS
Por mucho que tratemos de combatir la
propagación de los microbios, todos estamos constantemente expuestos a las infecciones. Por suerte el organismo humano
tiene varias defensas contra la invasión de
los microbios (en términos generales) y
contra los gérmenes de ciertas enfermedades específicas.
Líneas generales de defensa: La piel sin
heridas y las membranas mucosas sanas
ayudan a mantener el cuerpo libre de la
mayoría de las bacterias. Además, algunas secreciones, como las lágrimas, las mucosidades nasales y los jugos gástricos,
que son más o menos antisépticos, pueden
destruir o impedir el desarrollo de varios
gérmenes hasta que el cuerpo se deshaga
de ellos.
Si los gérmenes de la enfermedad pasan estas defensas exteriores y entran en
el sistema circulatorio, los glóbulos blancos de la sangre y la linfa entran en acción. Estos glóbulos devoran los gérmenes
y así los destruyen.
Las líneas generales de defensa son más
fuertes cuando la persona está en buenas
condiciones físicas. Entonces se dice que
su cuerpo tiene buena resistencia. En úlEtapas de las enfermedades
timo análisis la buena resistencia del cuer&J
,
po es la mejor protección que tenemos
contra las enfermedades como los resfriaEl curso que seguirá una enfermedad
dos y la pulmonía. La resistencia del cuer- contagiosa se puede dividir en tres períopo se puede debilitar por la falta de bue- dos: (1) el de incubación, (2) el agudo, (3)
nos alimentos en suficiente cantidad, por y el de convalecencia.
el cansancio excesivo y prolongado, por
El período de incubación: Este es el peel frío y por las enfermedades. La resis- ríodo que dura desde que los gérmenes engtencia del cuerpo se puede aumentar co- iran en el cuerpo hasta que aparecen los
miendo buenos alimentos y a horas fijas, primeros síntomas de la enfermedad que
con buena eliminación, con bastante sue- causan. El período de incubación puede
ño, descanso y recreo, pasando un rato al ser de horas, días o semanas, variando con
aire libre todos los días y llevando ropa distintas enfermedades. En algunas enferque sea adecuada.
medades, cuando la fuente de la infección
Líneas de defensa específica: Un sólo ata- es conocida y el período de incubación es
que de ciertas enfermedades —por ejem- largo, los niños pueden ir a la escuela y
plo la difteria, la viruela y la tos ferina— estar en contacto con otras personas hasta
suele inmunizar permanentemente. La per- que se acerque el tiempo en que aparecesona que ha sufrido una de estas enfer- rán los primeros síntomas de la infección.
medades está activamente inmune. La que La enfermedad no se transmite durante
por el contrario no la ha sufrido hasta aho- el período de incubación.
ra, es susceptible a ella.
Período agudo: Los estornudos, la tos,
Un ataque dé dichas enfermedades ofre- dolores de garganta, la fiebre, los escaloce protección contra infecciones futuras fríos, los vómitos, la falta de apetito, las
porque ciertas sustancias, llamadas anti- convulsiones y la irritabilidad, son algucuerpos, que producen los glóbulos de la nos de los síntomas indicadores de que el
sangre para combatir la enfermedad, per- período de la incubación ha pasado y de
manecen en el cuerpo una vez recobrada que empieza el período agudo. Generalla salud. Estos anticuerpos forman una lí- mente estos síntomas aparecen en combinea de defensa específica —esto es, sólo naciones de dos o tres o más, y varían con
combaten los gérmenes (o sus toxinas)— cada una de las enfermedades. Estos sínpara los cuales el cuerpo los produjo.
tomas prematuros pueden durar varias hoInmunización activa: Afortunadamente ras, o uno o dos días, hasta que aparece
hoy tenemos medios de adquirir la inmu- un síntoma verdaderamente característico
nidad activa contra muchas enfermedades de la enfermedad, tal como una erupción
sin tener que sufrir un verdadero ataque. de la piel, por ejemplo. Durante el períoSe ha descubierto que inyectando en el do agudo, la fiebre y los otros síntomas lleorganismo cantidades pequeñísimas de gér- gan a su máximo grado y es necesario
menes debilitados o muertos, o de sus to- guardar cama. El período agudo es además
xinas debilitadas, el cuerpo produce los el más contagioso. En este período es imanticuerpos como si se hubiera sufrido la portante tomar todas las precauciones paenfermedad. Por ejemplo, la toxina de la ra evitar que la enfermedad se propague.
difteria muy debilitada, qüe se llama to- La duración de este período varía según la
xoide diftérico, estimula al cuerpo a pro- enfermedad y la severidad del ataque.
ducir la inmunidad contra la difteria; el
Convalecencia: La convalecencia comienvirus de la viruela vacuna, llamada co- za generalmente cuando la fiebre baja y
munmente vacuna, da lugar a que el cuer- los otros síntomas del período agudo empo humano produzca inmunidad contra la piezan a desaparecer, y termina cuando el
viruela. Generalmente esta inmunización, enfermo está completamente repuesto. La
llamada inmunización activa artificial, no duración de la convalecencia depende de
dura tanto como la proporcionada por un la enfermedad, de la gravedad del ataque
verdadero ataque de la enfermedad. Por y del poder recuperativo del paciente. Esesta razón, de -cuando en cuando hay que te último factor es muy alto en los niños.
suministrar dosis adicionales.
El paciente no debe levantarse de la caSuero inmune: Inyectando sustancias que ma hasta que lo aconseje el médico.
contienen anticuerpos en el organismo de
Para ayudar a que un niño recuperé
un individuo, es posible darle protección sus fuerzas rápidamente, se debe prestar
inmediata, aunque por corto tiempo, con- especial atención durante el período de contra ciertas enfermedades contagiosas (in- valecencia a que descanse mucho, coma
munización pasiva) o conseguir que la en- alimentos fáciles de digerir, respire aire
fermedad sea más leve. Estas sustancias, puro y si es posible que tome el sol, o trallamadas sueros inmunes, se obtienen de tamientos de luz ultravioleta bajo tratala sangre de personas o animales inmunes. miento médico. Se debe tener gran cuidaLa protección brindada por el suero no es do de proteger al niño contra el frío, y desmuy duradera porque el organismo del de luego contra todo contacto con persoindividuo que lo recibe no tomó parte al- nas enfermas.
guna en su elaboración y por tanto es una
Por regla general, los niños recuperan
sustancia extraña en él, por lo cual trata su salud con tanta rapidez que siempre hay
de deshacerse de ella cuanto antes posi- el peligro de permitirles demasiada liberble. Son ejemplos de estos sueros las an- tad antes de que hayan recuperado todas
titoxinas que se emplean en el tratamien- sus fuerzas. La mayoría de los niños que
to de la difteria y la globulina gama que. han sufrido de fiebre durante algunos días,
se usa para dar protección temporánea con- después de la convalecencia deben quetra el sarampión.
darse en casa dedicados a sus actividades
normales y antes de volver a la escuela.
Es conveniente llevar al niño al médico
unos meses después de la convalecencia de
una enfermedad contagiosa, para asegurarse de que no han quedado efectos que puedan ser perniciosos.
REGLAMENTOS SOBRE LAS
ENFERMEDADES CONTAGIOSAS
Se debe dar parte a las autoridades de
sanidad en el momento en que se sabe o
se sospecha que existe un caso de alguna
enfermedad contagiosa. En la mayoría de
TABLA DEL TIEMPO DE
(Compilada d e la Academr of PMUatrira
Difteria, tétano, tos ferina
Inmunización primaria: Toxoides combinados de toxoide de difteria, toxoide de tétano y vacuna de tos ferina son los que
se emplean como inmunizantes primarios.
A los tres meses de edad o antes se debe
administrar la primera de esta serie de inyecciones de toxoides combinados. Las inyecciones se repiten a los 4 y los 5 meses
de edad para completar lá serie.
Inmunización de refuerzo: Un año después de haber completado la inmunización
primaria se administra otra inyección adicional o de refuerzo de toxoides combinados. A los tres o cuatro años de edad se
puede repetir la inyección adicional.
• DIFTERIA: Al empezar a ir a la escuela
y a los 9 ó 10 y de los 12 a los 14 años de
edad se le administra una prueba de Schick
o una pequeña dosis de refuerzo de toxoide de difteria.
• TETANO: Al empezar a ir a la escuela (o
de los 6 a los 7 años de edad) y de cada tres
a cinco años durante toda la vida se deben
administrar inyecciones de refuerzo de toxoide de tétano.
• TOS FERINA: Al empezar a ir a la escuela (o de los 6 a los 7 años) se puede dar
una inyección de refuerzo.
Durante las epidemias:
• DIFTERIA: Consulte inmediatamente con
su médico. Tal vez le indique una inyección de refuerzo de toxoide de difteria para aumentar la protección de los niños que
ya han sido inmunizados. Se puede dar
protección temporánea a aquellos que no
fueren inmunizados previamente. Con los
adolescentes y con los adultos, el médico
puede hacer pruebas para establecer la susceptibilidad del individuo a la difteria así
los países, el médico está obligado a declarar estos casos.
Evítese la propagación: Hay leyes bien
definidas que regulan el aislamiento, la
cuarentena y la desinfección en los casos de enfermedades contagiosas, aunque
los reglamentos varían según la enfermedad. El médico, o el representante de salud pública, conoce las leyes respectivas
para cada caso. Ellos le informarán sobre
lo que dispone la ley. Toda la familia debe cooperar para tomar las medidas de prevención necesarias. Es importante para evitar que se propague la enfermedad.
2) Llame al médico. Si no puede acudir
inmediatamente, él dará instrucciones a
seguir hasta que pueda ver al enfermo.
Acuérdense de que las primeras horas de
Las madres se dan cuenta pronto de pe- una enfermedad son frecuentemente las
queños detalles en la conducta del niño más importantes. La pronta atención méque la hacen sospechar que "tiene algo." dica puede prevenir complicaciones y tal
Tal vez el niño está muy nervioso, o tal vez salvar la vida del enfermo. Las susvez muestra síntomas más definidos de al- tancias protectoras que se emplean para
guna enfermedad. Una madre no puede hacer leve el ataque de una enfermedad
diagnosticar la enfermedad, o decidir el contagiosa, o para acortar su duración, son
tratamiento que debe administrarse, pero más eficaces cuando se administran desde
tiene la responsabilidad de la salud de su un principio. Cuanto antes se suministran
mejores resultados dan. Si la enfermedad
se diagnostica pronto, el tratamiento puede comenzarse inmediatamente.
Л INMUNIZACION*
3) Tome las precauciones generales pad e la Fablle Health A u o e l a U m )
ra proteger a todos los miembros de la facomo a la posible reacción a la inyección, milia, así como a los extraños, de una enantes de decidir qué tratamiento se debe fermedad contagiosa.
emplear en estos casos.
(a) Lávese las manos cuidadosamente
• TETANO: Después de una herida en la después de atender al enfermo.
cual puede haber peligro de infección de
(b) Emplee trapos limpios o servilletas
tétano, el médico probablemente adminis- de papel como pañuelos. Meta esos trapos
trará una inyección de refuerzo a los pre- o papeles que ha usado como pañuelos en
viamente inmunizados. Para aquellos que bolsas de papel y deshágase de ellos cuanno lo fueron, la antitoxina del tétano pro- to antes sea posible.
duce una inmunidad temporánea que du(c) Aparte los artículos de tocador del
ra diez días.
enfermo.
• TOS FERINA: Si un niño ha sido expues(d) Inmediatamente después que el ento a la tos ferina o si hay una epidemia fermo haya usado algún utensilio para code la enfermedad, el médico puede dar una mer hiérvalo durante 10 minutos.
inyección de refuerzo de la vacuna de tos
Precauciones especiales: La atención que
ferina a los niños inmunizados. Existen va- se debe dar a un paciente de una enferrias sustancias para dar protección tempo- medad contagiosa es completamente diferánea a los no inmunizados. Llame a su rente de la que se da a otros enfermos,
médico inmediatamente si el niño ha sido porque hay que evitar que la enfermedad
expuesto a la tos ferina, o si sospecha que se propague.
tiene síntomas de dicha enfermedad.
Los procedimientos que hay que seguir
• VIRUELA t: A los seis meses de edad, o al cuidar de uno de estos enfermos en la
si es posible antes, la primera vacunación casa son complicados. Toda madre que ha
contra la viruela.
tomado la responsabilidad de atender a un
Cuando comience a ir a la escuela, haga hijo enfermo requiere ayuda y consejos
vacunar al niño de nuevo.
para protegerse a si misma y a los otros
Cada cinco años, y en casos de epidemia miembros de la familia.
o después de peligro de contagio, revacuEn algunas enfermedades contagiosas
nación. Una vacuna que prende suele pro- —como por ejemplo la fiebre escarlatina—
teger de cinco a siete años.
es necesario tomar ciertas precauciones
• FIEBRE TIFOIDEA: Se aconseja la in- especiales para evitar la propagación de
munización a las personas que viven o que la enfermedad/ El médico y la enfermera
viajan por lugares donde hay peligro de explicarán cuáles son éstas y le enseñacontagio. Consulte con su médico si se de- rán a algún miembro de la familia el mében inmunizar periódicamente usted y sus todo que se debe emplear para la desinfechijos contra la fiebre tifoidea. La inmuni- ción, durante y después de la enfermedad.
dad contra la fiebre tifoidea dura un año.
La convalecencia: No es siempre fácil
conseguir que el paciente guarde cama
* Como precaución en caso de una epidemia d e poliomielitis su médico tal vez aconseje posponer por un
cuando empieza a sentirse mejor, especialtiempo las inmunizaciones.
mente si el enfermo es un niño. Es una
t 81 u n niño tiene eczema u o t r a clase de enfermedad
de la piel, el médico puede que aconseje posponer las
gran ayuda darle algo que hacer que le
Inyecciones h a s t a que el desorden desaparezca.
interese y le divierta cuando tiene que
guardar cama por algún tiempo. Busque
el entretenimiento que más agrada al nihijo y debe llamar inmediatamente al mé- ño. Lo importante es que esté distraído.
dico. Algunas de las medidas especificas
que hay que tomar para cuidar de un niEnfermedadkiscontagiosas
ño enfermo, se discuten bajo cada una de
las enfermedades; pero he aquí algunas
VARICELA
precauciones generales en caso de cualquier enfermedad:
La varicela es una de las enfermedades
1) Ponga al niño en cama, si es posible más comunes de la infancia. Generalmenen una habitación para él solo, o por lo te empieza con calentura y pérdida del
menos en una cama aislada del resto de apetito. A las 24 horas poco más o menos
la familia, y donde pueda descansar hasta aparece en la piel una erupción de punque lo vea un médico. Mientras tanto, no tos rosados que se convierten en ampollitas
permita que nadie se acerque a él, espe- que supuran ligeramente. Las ampollitas
cialmente otros niños.
aparecen en ciclos sucesivos. Generalmen-
i
El niño enfermo
te son más abundantes en el cuero cabelludo, las membranas mucosas y el tronco,
que en los brazos y las piernas. A veces
hay tan pocas que casi no se notan.
Las ampollas en seguida forman costras
que después se desprenden por sí mismas.
Estas costras no son contagiosas. Cada ciclo, desde que aparecen las ampollitas hasta que se forman las costras, dura de dos
a cuatro días.
Rascar o pellizcar las ampollitas puede producir llagas que dejan cicatrices en
la piel. El médico probablemente recetará
algún remedio para disminuir la picazón,
que a veces suele ser muy intensa. Generalmente el niño no sufre mucho y empieza a mejorar a los dos o tres días.
La varicela y la viruela son dos enfermedades distintas. Sin embargo, las viruelas benignas se suelen confundir con la
varicela. Esta es una de las razones por
las cuales se aconseja una pronta diagnosis.
DIFTERIA
La difteria es una enfermedad contagiosa, de mucho peligro, producida por los
bacilos de la difteria. Este bacilo se desarrolla generalmente en la nariz y en la
garganta y produce un fuerte veneno que
se propaga por el sistema circulatorio. Este veneno puede atacar a los músculos del
corazón y causar daños muy serios. Los
niños muy pequeños son más susceptibles
a la difteria y corren más peligro de muerte que los mayores.
La difteria generalmente empieza con
irritación de la garganta, escalofríos, una
ligera fiebre, pérdida del apetito, dolores,
y algunas veces vómitos y dolor de cabeza. Los síntomas son tan leves que a veces la enfermedad puede pasar sin que
nadie la reconozca como difteria o la confunda con laringitis o amigdalitis. Sin embargo, aunque los síntomas sean muy leves,
el enfermo puede estar en grave peligro.
La antitoxina de la difteria y la penicilina (o la aureomicina) se emplean en el
tratamiento de la difteria y si se suministran al comienzo de la enfermedad, generalmente evitan que sea fatal.
Es de suma importancia que estos remedios se administren pronto. Si su hijo muestra los síntomas descritos llame al médico inmediatamente. Si el tratamiento con la
antitoxina y un antibiótico empieza pronto, hay buenas probabilidades de que el
enfermo sane. Cuando no se comienza hasta después del tercer día, las probabilidades no son tan buenas.
£¡1 cuidado de los convalecientes es de
gran importancia en la difteria. El enfermo
no debe levantarse de la cama, y ni siquiera incorporarse, hasta que el médico
lo ordene. Obligar al niño a permanecer
acostado, aunque se sienta mejor y quiera incorporarse, le protege contra el peligro de serias complicaciones y efectos
posteriores que pueden ser más peligrosos
que la enfermedad misma.
Prevención: La difteria sé puede prevenir por inmunización. Muchos miles de niños han gozado de esta protección desde
el descubrimiento del preventivo de la difteria y año tras año la mortalidad ha continuado bajando. Pero cuando los padres
empiezan a descuidar la inmunización de
sus hijos, los casos de difteria y las muertes consiguientes suben. Su hijo no estará
fuera de peligro hasta que lo inmunicen.
La sustancia que se emplea para proteger a los niños contra esta enfermedad es
el toxoide de la difteria. Es necesario no
tan sólo administrarlo en la tierna infancia, sino mantener la inmuni4ad durante
toda la niñez.
Si un niño ha estado expuesto al peligro
de la difteria antes de haber sido inmunizado, el médico puede darle una protección temporánea con penicilina u o'.ro antibiótico. En algunos casos también se puede suministrar antitoxina. Consulte a su
médico sin pérdida de tiempo.
POLIOMIELITIS
La poliomielitis ataca los centros nerviosos. Se han identificado tres diferentes
clases de virus que causan esta enfermedad. Es más común entre los niños.
No toda persona que haya sufrido un
ataque de poliomielitis queda paralitica.
Entre los que sufren parálisis muchos se
reponen pronto y completamente. Sólo el
15% ó 20% queda paralizado en forma
permanente. Los casos leves suelen ser los
que propagan la enfermedad.
El niño que ha contraído la poliomielitis puede mostrarse soñoliento e inquieto,
febril y malhumorado, y puede tener síntomas similares a los de un resfrío. No
quiere que le lleven de un lado a otro. Es
muy posible que vomite una o dos veces
y que tenga dolor de cabeza, dolor en la
espalda o en la nuca. Los síntomas más
significantes son rigidez del cuello y de
la espina dorsal y dolores en la espalda, los
brazos y las piernas. Muchos de estos síntomas se parecen a los que comunmente
sufren los niños cuando están destemplados; pero el signo más característico es la
rigidez que hace imposible doblar el cuerpo y el cuello hacia adelante.
Algunas veces los primeros síntomas son
muy ligeros y sin embargo de las 24 a las
72 horas es posible que el niño no pueda
mover un brazo o una pierna. En cambio,
puede sentirse muy mal en el primer período de esta enfermedad y no llegar a
tener una parálisis pronunciada.
El pronto tratamiento bajo la atención
de un buen médico, buenas enfermeras, un
experto en fisioterapia, reposo alternado
con ejercicio de los músculos afectados,
ayudarán a acelerar la recuperación de la
salud y a prevenir las lesiones permanentes que pudieran resultar.
Si un ataque de poliomielitis deja a un
niño con algunos músculos paralizados, el
tratamiento adecuado generalmente produce una mejora en el primer año y puede
evitar una deformación permanente. El
tratamiento exige mucha paciencia y perseverancia por parte del niño, y por parte de los padres que le alienten a continuar, pues puede durar varios años.
Prevención: Aunque no existe una vacuna u otra sustancia que ofrezca protección permanente contra la poliomielitis, la
globulina gama puede dar una protección
temporánea contra la forma paralizante de
la enfermedad.
Se pueden tomar varias precauciones pa-
tro días desde que el niño se enfermó), empieza a manifestarse la erupción característica del sarampión. Esta erupción consiste en manchas rojizas que suelen aparecer primero detrás de las orejas, en la
frente y en las mejillas, y que después se
extienden por todo el cuerpo. Estas manchas rojas producen gran picazón. Una vez
que la erupción ha llegado a su completo
desarrollo, la fiebre generalmente cede con
rapidez y el paciente empieza a sentirse
mucho mejor. Excepto la tos, que puede
seguir durante algún tiempo, los síntomas
del resfrío desaparecen pronto.
La erupción o sarpullido sigue unos cuatro o cinco días y después va desapareciendo en el mismo orden que apareció. Cuando ya ha desaparecido por completo, la
piel comienza a pelarse en escamas. Este
período dura unos dos o tres días, y algunas veces un poco más.
Como los ojos del niño se ponen muy
sensibles a la luz, se recomienda colocar
la cama de manera que no le dé la luz
directa en los ojos o que lleve lentes negros.
Prevención: No existe ningún preventivo duradero contra el sarampión. Los únicos que adquieren inmunidad duradera son
los que han sufrido la enfermedad. Sin
embargo, se puede prevenir un ataque de
sarampión temporáneamente, o hacerlo más
benigno, si dentro de los tres primeros días
después del peligro de contagio se administra globulina gama.
La inmunidad así obtenida dura unas
cuatro semanas. Si se ha conseguido prevenir el ataque, el niño no quedará inmune permanentemente y por tanto podrá
contraer la enfermedad más tarde. La inmunización temporánea se recomienda para los niños de complexión débil y para
los bebés. Pregunte a su médico si la recomienda también en caso de que algún niño débil en su familia ha estado expuesto
a un contagio.
Si la globulina gama se administra entre los cuatro y los seis días que siguen al
SARAMPION C O M U N peligro de contagio, el ataque será mucho
El sarampión es una enfermedad muy más leve y el paciente quedará inmune
contagiosa causada por un virus, y es ra- permanentemente.
ro el niño que se escapa de ella. Es de temer, más que nada, por el peligro que ofrePAPERA
ce de complicaciones con otras infecciones.
La papera (Parotiditis infectiva) es una
Las infecciones agudas que generalmente complican el sarampión son la inflama- infección aguda de las glándulas salivares
ción de los oídos y la bronconeumonía. Es- que se caracteriza por la inflamación de dita última se encuentra en la mayoría de chas glándulas acompañada de fiebre. Las
los casos fatales del sarampión. Una infec- glándulas parótidas situadas delante de los
ción del oído puede convertirse en una en- oídos suelen ser las afectadas. Pero los
fermedad mastoidea que puede producir la otros dos pares de glándulas salivares desordera. Sin embargo, las complicaciones bajo de la lengua, en la mandíbula inferior,
se pueden evitar generalmente si el niño también pueden infectarse tanto simultáha tenido debida atención durante el ata- neamente como en rotación.
que de sarampión y no se le ha permitiAntes de que aparezca la inflamación el
do levantarse de la cama hasta que el mé- enfermo suele tener fiebre, dolor de oídos,
dico lo considerara fuera de peligro.
irritación de la garganta o vómitos. TamEl primer síntoma del sarampión puede bién pueden ocurrir complicaciones de los
ser una fiebre ligera. Después, los ojos se órganos genitales (testículos u ovarios).
ponen rojos, lagrimean y a veces se hin- Esto sucede poco antes de la adolescencia.
El niño debe ser atendido por el médico
chan los párpados inferiores. A los dos o
tres días se presentan los síntomas de res- aun en casos muy leves para prevenir la
frío, acompañados de estornudos, descar- posibilidad de complicaciones. Debe perga de mucosidad nasal y tos seca y áspe- manecer en cama hasta que la fiebre y la
ra. Durante este período es cuando el sa- inflamación han disminuido.
rampión es más contagioso.
La segunda parte de este artículo aparecerá
Cuando el resfrío y la fiebre están en
el punto más agudo (entre los tres y cua- en un número próximo.
ra proteger a los niños de los peligros del
contagio. Si hay una epidemia de poliomielitis en el lugar en que viven, su médico puede posponer la inmunización contra la difteria, el tétano y la tos ferina. Dichas inoculaciones parecen aumentar el peligro de contraer la poliomielitis, sobre todo en su forma paralizante. La extracción
de dientes, amígdalas y otras operaciones
quirúrgicas en la región de la boca, la nariz y la garganta pueden abrir nuevas avenidas por donde el virus puede entrar en
el organismo y atacar los nervios. Dichas
operaciones se deben evitar, en lo posible,
durante una epidemia de poliomielitis.
Además, es mejor durante las epidemias
mantener a los niños alejados de los lugares muy concurridos tales como las playas
y piscinas. También se debe evitar que los
niños jueguen' cerca de los arroyos, lagos
o zanjas contaminados por el desagüe de
la ciudad pues se ha encontrado que el
virus de la poliomielitis, así como los gérmenes de otras enfermedades, puede hallarse en estas aguas.
La manera en que se propaga la poliomielitis es todavía desconocida, pero en
todo caso hay que mantener la casa muy
limpia. Usen agua y jabón en abundancia,
exterminen las moscas, ratones, ratas y
otros bichos que pudieran ser portadores
de la enfermedad y sobre todo proteja la
comida del contacto con las moscas. Asegúrese de que los niños presten especial
atención a su limpieza personal, sobre todo lavándose las manos con frecuencia.
Además, trate de que no se fatiguen demasiado y de que no se resfríen.
Y más que nada, hay que estar atento a
cualquier síntoma de enfermedad en los
niños si hay casos de poliomielitis en su
vecindad. Sospechen de cualquier desarreglo que sufran, tal como vómitos, estreñimiento o diarrea, y ligeros resfriados. Llame inmediatamente al médico.
Este artículo f u i compilado por los médicos
de una de las más
grandes compañías de
seguros. El contenido es
tan sólo informativo. Si
su hijo cae enfermo llame al médico sin ninguna pérdida de tiempo.
i»
• DISENTERIA BACILAR
La disentería es una enfermedad contagiosa de los intestinos, que causa diarrea y —en los casos graves— fiebre, y expulsión de sangre y pus en el excremento. Se recomienda hacer guardar cama a
todo niño que tenga diarrea, y no darle
nada de comer ni medicina alguna hasta
que lo vea el médico, pues tal vez éste
quiera administrarle alguna de las sulfas
u otra medicina si las pruebas de laboratorio han demostrado que el paciente sufre de disentería bacilar.
Prevención: La disentería bacilar suele
presentarse en epidemias, especialmente en
instituciones, campamentos, cuarteles o lugares donde la gente vive aglomerada. Ocurre con menos frecuencia en las poblaciones donde el alcantarillado es adecuado y
donde se dispone de las aguas negras de
una manera higiénica, donde el agua de beber es potable y la leche pura, y donde
se inspeccionan debidamente la preparación y el servicio de las comidas en los
restaurantes. En el hogar, hay que tener
sumo cuidado de que la comida de los niños se prepare de una manera limpia y
aséptica y que los alimentos se mantengan
cubiertos y en un lugar fresco. Es de gran
importancia lavarse bien las manos después de evacuar, y antes de comer o preparar la comida.
• SARAMPION ALEMAN
El sarampión alemán (Rubéola) escuna
enfermedad muy común y contagiosa, que
ataca generalmente a los niños. Empieza
con los síntomas de un resfrío común, por
lo general con ligera fiebre e irritación de
la garganta, seguido de una erupción rosada que se extiende rápidamente por todo el cuerpo. Los síntomas típicos son hinchazón y sensación dolorosa en las glándulas linfáticas, especialmente las del cuello,
detrás de las orejas.
Como regla general, el sarampión alemán es una enfermedad leve, sin síntomas
Penosos ni complicaciones. Dura de uno a
tres días, en los cuales el niño debe guar-
Г.А
dar cama, y se le debe mantener aislado.
Sin embargo, los hijos de las madres que
han tenido el sarampión alemán durante
los tres primeros meses del embarazo, suelen sufrir de defectos congénitos. Por esta
razón las mujeres embarazadas que no han
tenido el Sarampión alemán deben tener
mayor cuidado de exponerse a esta infección. En caso de contagio se puede dar
protección temporánea con globulina gama.
• VIRUELA
La viruela es una de las enfermedades
contagiosas más fáciles de contraer. Los
síntomas comunes relacionados con el comienzo son: escalofríos, dolor de cabeza
intenso, dolores agudos en la espalda, vómitos, pulso acelerado y subida rápida de
la temperatura.
De uno a cinco días después, aparecen
en la piel pequeñas manchas rojas que con
rapidez se convierten en ampollas y después en las pústulas típicas de la viruela.
Sobre las pústulas se forman costras que
se desprenden de los 10 a los 40 días. La
erupción suele ser más intensa en la cara
y las extremidades que en el tronco del
cuerpo. En los casos graves suelen quedar
cicatrices cuando caen las costras, ocasionando el aspecto conocido por: "picado de
viruelas." La viruela leve no deja marcas.
Si en el vecindario aparece algún caso
de viruelas y alguno de su familia muestra
los síntomas relacionados con el comienzo
de la enfermedad, llame inmediatamente al
médico para que los otros miembros de la
familia puedan ser protegidos por medio
de la vacunación. Mientras tanto, mantenga
al paciente aislado.
Viruelas benignas: Una forma benigna de
viruelas que aunque no es muy intensa es
tan contagiosa como otros tipos de viruela
y hasta puede producir, en ciertas personas, un ataque de mayor intensidad.
Un peligro de esta clase de viruela es
que se puede confundir con la varicela y
ocasionar que se descuiden las precauciones para prevenir la propagación. Es por
esta razón que se recomienda un pronto
diagnóstico médico.
Prevención: La vacuna previene la viruela. Una vacuna que prende, generalmente da protección durante cinco o seis
años. Se aconseja la revacunación siempre
que haya casos de viruela en el vecindario
en que vive.
La primera vez que una persona se vacuna se produce una de dos reacciones:
Cuando la vacuna prende, aparece una
manchita roja a los tres o cuatro días que
va aumentando gradualmente hasta llegar
a su máximo del undécimo al décimo cuarto día. Después va bajando hasta desaparecer dejando la típica cicatriz.
Cuando dentro de las 48 horas no ha
aparecido mancha roja o ésta es muy ligera, se debe repetir la vacunación. Generalmente si la vacuna no prende se debe a que ha perdido su potencia.
La revacunación puede prender o puede
producir los siguientes resultados:
• Reacción inmediata (muchas veces inmune): Dentro de 8 a 48 horas aparece
la mancha roja, generalmente acompañada
de picazón. Si el médico está seguro de
que la vacuna era fresca y potente, esto
puede indicar inmunidad del paciente como resultado de vacunación previa. Para
estar más seguro tal vez el médico quiera
probar otra vez con una vacuna diferente. Si la reacción es de inmunidad, no se
sabe cuánto durará. Puede durar un mes
o varios años. Una reacción de inmunidad
indica que hay necesidad de revacunar cada vez que existe el peligro de contagio
de viruela.
• Reacción acelerada (Vaccinoide): La vacuna prende ligeramente indicando que la
inmunidad no era muy fuerte. Da protección contra la viruela. Llega a su máximo
de los cinco a los siete días y después baja dejando una cicatriz muy pequeña.
• INFECCIONES
ESTREPTOCOCICAS
La fiebre escarlatina y la inflamación
estreptocócica de la garganta son producidas por estreptococos hemolíticos de varias clases. Algunas producen una toxina
que causa la erupción típica de la fiebre
escarlatina. Otras sólo producen infecciones estreptocócicas de la laringe o la nariz.
La fiebre escarlatina y las irritaciones
estreptocócicas son enfermedades respiratorias graves que pueden tener serias
complicaciones y resultados posteriores, incluso otitis media, infección de las glándulas, y enfermedades del corazón y de los ríñones. Estas complicaciones ocurren hasta
en los casos leves, con fiebre baja y la garganta no muy inflamada.
FIEBRE
ESCARLATINA
Los síntomas característicos de la fiebre
escarlatina son-irritación de la garganta y
la erupción típica. Un niño que está cayendo enfermo de fiebre escarlatina puede sentirse cansado, inquieto e irritable, y
luego tener fiebre, dolor de garganta y
vómitos. Tendrá la piel seca y calurosa.
Uno o dos días después de aparecer estos síntomas preliminares se presenta una
erupción de un rojo vivo. Puntitos rojos
y sin relieve aparecen primero en el cue-
Atención médica: Las complicaciones se
llo y en el pecho y pronto cubren todo el
cuerpo. La lengua está saburrosa y a las pueden evitar si se llama al médico al prinpocas horas, bajo la capa blanca, van apa- cipio de todo malestar y se hace guardar
reciendo puntitos rojos. Poco a poco toda cama al paciente hasta que el médico le
dé de alta.
la lengua se pone de un rojo vivo.
Las sulfas, la penicilina y otras mediciLa descamación de la piel empieza donde comenzó la erupción o donde la piel nas, administradas bajo vigilancia médica,
es más delicada, y acaba donde la piel es pueden hacer que un ataque de la enfermás gruesa, tal como en la palma de las medad sea más breve y que disminuya el
manos y la planta de los pies. Generalmen- período contagioso.
te la piel empieza a pelarse durante la
• FIEBRE REUMATICA
segunda semana de la enfermedad y dura
por lo menos dos o tres semanas más. Las
La fiebre reumática no es una enfermeescamas que caen de la piel no se consi- dad muy común en la .infancia, pocos nideran contagiosas. En los casos leves la ños la contraen. Hoy día, es mucho más
erupción puede desaparecer de las cuatro benigna que hace 10 años y se registran
a las ocho horas.
pocos casos de muerte a causa de ella. AunINFECCION ESTREPTOCOCICA que no se puede calificar como una enferDE LA GARGANTA medad contagiosa, conviene incluirla aquí.
Esta infección tiene los mismos síntomas
La verdadera causa de la fiebre reumátide la fiebre escarlatina menos la erupción ca es desconocida, pero con frecuencia ocuy la descamación. En todo caso de inflama- rre en la familia o en la comunidad donción de la garganta es necesario llamar al de abundan los resfriados, irritaciones de
médico enseguida.
la garganta y otras enfermedades de la na-
LAS ENFERMEDADES CONTAGIOSAS
ENFERMEDADES
CAUSA
Varicela
Difteria
Disenteria bacilar
Sarampión alemán
Un virus que se encuentra en las excreciones de
la boca y la nariz, y en
las de las ampollas.
El bacilo de la difteria:
Presente en las excreciones de la boca, la nariz,
la garganta, y las heridas, etc., y en las secreciones de la nariz y la
garganta de los agentes
conductores.
Bacilos: Se encuentran en
los excrementos de un enfermo o en un agente
conductor.
Un virus: Presente en las
excreciones de la boca y
posiblemente de la nariz.
Un virus: Presente en las
excreciones de la nariz,
en la garganta y en los
intestinos.
Por contacto directo e indirecto. t Sumamente
contagiosa.
Por contacto directo e indirecto. t t a leche contaminada o sus derivados son los portadores y
agentes de infección más
corrientes.
Contacto indirecto, t Agua o leche contaminada
и otros alimentos contaminados por las manos,
las moscas, etc., son fuentes comunes de infección.
Por contacto directo e indirecto. t Sumamente
contagioso.
Por contacto directo e indirecto. t
(Con frecuencia por un
agento conductor o por
alguien afectado por un
ataque leve que pasa
desapercibido.)
De 12 a 21 dias.
Generalmente de 2 a 5
dias, pero algunas veces
de mayor duración.
De 1 a 7 dfas, generalmente menos de 4.
De 10 a 21 dias, generalmente unos 18 días.
Generalmente de 7 a 14
dias. (Algunas veces de
3 a 35 dias.)
Desde un dia antes de Desde 24 horas antes de
los primeros síntomas has- aparecer los primeros sínta unos 6 dfas después tomas hasta unas 2 semade aparecer las primeras nas después; pocas veces más de 4 semanas.
ampollas.
Desde el primer síntoma
hasta que los excrementos estén libres de bacilos.
De 4 a 7 dias desde que
aparecen los síntomas de
resfriado.
No se ha establecido el
periodo exacto.
Incierto: Probablemente
desde el fin del periodo
de la incubación hasta
pasada la primera semana de la enfermedad.
De mayor incidencia entre los niños menores de
10 años.
Otoño e invierno.
En todas las edades, pero más frecuentemente en
los niños.
Verano.
De mayor incidencia entre los niños, pero bastante común entre los
adultos.
Invierno y primavera.
De mayor incidencia entre los niños de 1 a l ó
años que entre adultos.
Verano y principios del
otoño.
No hay un preventivo es- Preventivo: El toxoide de
pecífico. No asistir a la la difteria. La peniciliescuela durante el perio- na puede dar protección
temporánea. La antitoxido contagioso.
Un ataque, generalmen- na diftérica y la penicilina se usan en su tratate, produce inmunidad.
miento. Véase el texto.
Se requiere aislamiento
total hasta que dos cultivos, obtenidos de la nariz y la garganta, a intervalos de 24 horas, indiquen que no hay bacilos de difteria presentes.
Un r.aque no garantiza
le inmunidad.
No existe preventivo especifico. Para las medidas generales ver texto.
Aislamiento durante el
periodo contagioso.
Una breve y relativa inmunidad se produce después de la enfermedad.
No hay ningún preventi- No existe preventivo especifico. La globulina gavo especifico.
Generalmente un ataque ma puede dar protección
temporánea contra el tiproduce inmunidad.
po de la enfermedad qúe
produce parálisis. Para
precauciones generales
véase el texto.
Aislamiento durante la
primera semana en que
aparecen los primeros
síntomas, o mientras dure la fiebre.
PROPAGACION
PERIODO DE
INCUBACION
(Desde al contagio hasta
los primeros síntomas)
PRIODO
CONTAGIOSO
(durante el cual se puede
propagar)
Edad** y época* de
mayor incidencia
METODOS DE
CONTROL
De mayor incidencia entre los niños menores de
15 años.
En invierno y primavera.
Poliomielitis
Generalmente un solo
ataque suele producir inmunidad.
t Contacto directo es el de persona a persona. Contacto indirecto es el efectuado al tocar nMniy
riz y la garganta causados por estreptococos. Es posible que los niños que sufren esta enfermedad sean extraordinariamente
susceptibles a dichos gérmenes.
También parece repetirse en las familias
que viven apiñadas, que no comen alimentos adecuados y viven en casas húmedas.
Es probable que el primer ataque de
fiebre reumática ocurra cuando un niño
susceptible a la enfermedad tiene de 6 a
12 años de edad. Algunos de los síntomas
concomitantes son: que el niño no aumenta de peso, no tiene apetito, está pálido,
tiene continuas hemorragias de la nariz,
tiene fiebre baja pero persistente, y tiene
dolores en los brazos, piernas y abdomen.
Uno de los síntomas más definidos de
la fiebre reumática es la inflamación de
las articulaciones. Si un niño se vuelve irritable, y llora sin razón, se porta de una
manera extraña o adquiere hábitos nerviosos, debe llevársele al médico inmediatamente. El mal de San Vito, síntoma menos frecuente, causa contracciones nervio-
sas de la cara, los brazos y las piernas. Los
niños que muestren estos síntomas tal vez
no tengan el mal de San Vito, pero se aconseja un examen médico.
La fiebre reumática no se propaga por
contacto directo o indirecto —como el sarampión, por ejemplo. Los niños sanos pueden jugar con el que tiene fiebre reumática sin temor de contagio.
El cuidado de los niños: La fiebre reumática ataca especialmente al corazón y a
las articulaciones y causa el reumatismo
del corazón. Algunas inflamaciones del corazón casi siempre acaecen durante un ataque de la fiebre reumática. Algunas veces
el daño es ligero pero otras es permanente. En algunas ocasiones el niño recobra
la salud sin que quede lesión alguna en
el corazón.
No se han encontrado medicinas de verdadero valor para combatir la fiebre reumática, pero los experimentos realizados
con las medicinas descubiertas recientemente (cortisona y ACTH) ofrecen gran-
des esperanzas a las personas afectadas.
Al enfermo de fiebre reumática no se le
debe permitir dejar la cama hasta que el
médico lo aconseje. Es de suma importancia ahorrarle al corazón todo esfuerzo que
no sea necesario, tanto durante la enfermedad misma, como durante la convalecencia. El médico es el único que puede
decidir cuándo se puede levantar el paciente, y sus instrucciones se deben seguir
al pie de la letra, no importa que el niño
se sienta bien o que haya sido ligero el
ataque. Los servicios de una enfermera son
de gran importancia tanto para el paciente como para el médico.
A medida que progresa la convalecencia, es más difícil convencer al niño que
tiene que seguir en cama. Se le debe hacer comprender que esto será una cosa
pasajera y que redundará en su beneficio.
Recaídas de la fiebre reumática: Un ataque de fiebre reumática no protege al niño de subsiguientes ataques, como en el caso del sarampión. Sino al contrario, es-
MAS COMUNES EN LA INFANCIA
Sarampión
Papera
Fiebre reumática
Viruela
Tétano
Tos ferina
Un víru$: Se encuentra en
las excreciones de la boca y la nariz.
Un virus: Se encuentra en
la saliva de una persona
afectada.
Desconocida. Puede manifestarse después de una
infección de la parte superior de las vías respiratorias causada por estreptococos hemolíticos.
Un virus: Se encuentra en
las llaguítas de la piel y
en las membranas mucosas de todos los orificios
del cuerpo. Por lo tanto,
en las secreciones de la
boca, de la nariz, de la
garganta, de los intestinos y de la vejiga.
El bacilo del tétano. Se
halla generalmente en
heridas infectadas.
El bacilo de la tos ferina:
Se encuentra en las excreciones de la boca y
la nariz.
Por contacto directo e
indirecto, t Sumamente
contagioso.
Por contacto directo e indirecto. t
Por contacto directo e indirecto. t
(Salvo a corta distancia,
no es probable el contagio por el aire.)
Mediante la contaminación de heridas con el
polvo o el estiércol que
contiene bacilos del tétano, especialmente en el
caso de heridas que han
sido producidas por instrumentos puntiagudos.
Por contato directo e indirecto. +
De 7 a 16 días, generalmente 12, raras veces 21.
De 4 días a 3 semanas, De 7 a 10 días, nunca más
algunas veces más.
de 21 días.
Desde unos 10 días desde el contagio hasta que
empieza la fiebre, de 13
a 15 días hasta que aparece la erupción.
De 12 a 26 días, por término medio 18.
Se ignora.
Desconocido. Puede durar de varios días a 8 semanas después de una severa infección estreptohemolítica respiratoria o
desde que se manifiesta
la fiebre reumática.
Desde 7 días después del
contagio hasta 3 semanas después de comenzar
el período de tos espasmódica. Es más contagiosa antes de que se manifieste esta tos, y cuando todavía parece ser un
resfriado.
Unos 9 días: desde 4 días
antes de que aparezca
la erupción hasta 5 días
después.
Incierto. Probablemente
de 1 a 2 días antes de
aparecer los síntomas típicos, hasta que desaparece la inflamación de
las glándulas afectadas.
No es contagiosa en sí,
pero si lo es la infección
estreptocócica que generalmente la precede.
Desde el primer síntoma
hasta que desaparezcan
todas las llagas y costras.
Es más contagiosa durante las primeras fases de
la enfermedad.
El enfermo no es infeccioso.
Principalmente entre los
niños de 5 a 14 años, pero común también entre
los menores de 5.
Primavera.
Principalmente entre niños y jóvenes. Menos común que otras enfermedades de la infancia.
Invierno y primavera.
El primer ataque generalmente ocurre en los niños de ó a 12 años de
edad. Es común la repetición de ios ataques.
Invierno y primavera.
En todas las edades. Ocurre en epidemias donde
la vacunación no es, por
lo general, obligatoria.
Invierno.
De mayor incidencia entre los jóvenes cuya ocupación les expone a la
infección.
Verano.
De mayor incidencia entre los niños menores de
5 años, pero puede ocurrir en todas las edades.
Generalmente se produce en la primavera.
No existe preventivo específico, pero hay sustancias que dan protección
temporánea. Si estas sustancias se administran
dentro de los tres días
después del contagio,
pueden prevenir la enfermedad o mitigarla.
Aislamiento durante el
período contagioso. Un
solo ataque suele producir la inmunidad.
No hay preventivo específico.
Aislamiento hasta que la
inflamación de las glándulas salivales haya desaparecido totalmente.
Generalmente se produce la inmunidad después
del primer ataque, pero
no son raros los casos de
reincidencia.
No existe preventivo específico. Para medidas
generales véase el texto.
La inmunidad no sigue al
ataque, al contrario, un
ataque aumenta la susceptibilidad para futuros
ataques.
Preventivo: La vacuna
contra la viruela. Véase
el texto.
Aislamiento durante el
período contagioso.
Generalmente el primer
ataque habrá de producir la inmunidad.
Preventivo: El toxoide del
tétano. Inmunidad temporánea durante unos 10
días obtenida con antitoxina del tétano administrada después de recibir
la herida. La antitoxina
del tétano también se
emplea para tratar el tétano. Véase el texto.
Un ataque no produce inmunidad permanente.
Preventivo: La vacuna
contra la tos ferina. Hay
varias sustancias que dan
protección inmediata y
temporánea y que mitigan el ataque. Véase el
texto.
No asistir a la escuela
ni a lugares públicos.
Un solo ataque, generalmente, produce la inmunidad. Los segundos ataques son raros.
o comer alimentos o tomar bebidas contaminados por un enfermo o un agente conductor.
que durante el ataque el niño pequeño o
delicado se debilita tanto que fácilmente
puede contraer pulmonía, tuberculosis o
alguna otra enfermedad.
La tos ferina empieza generalmente con
tos seca, que en los casos típicos empeora
constantemente y es muy molesta sobre
todo de noche.
A medida que la tos y otros síntomas
aumentan, la enfermedad entra en su segundo periodo. Este es el período llamado de tos espasmódica, porque el enfermo tiene varios ataques al día de tos muy
violenta. En los casos leves pueden ser
cuatro, cinco, en los graves muchos más.
Muy a menudo la tos termina con un estertor, pero algunas veces no lo hay. Los
espasmos de tos pueden continuar hasta
que el niño vomita o estornuda o escupe
un tapón de moco espeso y pegajoso.
La tos y el vómito suelen durar unas
tres semanas, pero pueden continuar por
seis o más semanas. Cuando la tos empieza a ser menos frecuente y menos severa
comienza la convalecencia. En este periodo hay que hacer toda clase de esfuerzos
para ayudar al niño a recuperar sus fuerzas.
Tratamiento médico: Si el médico lo considera conveniente, tal vez trate de hacer
el ataque más benigno y menos duradero
con inyecciones de una de las sustancias
disponibles a este objeto.
El niño pierde peso y energías y se cansa mucho con la tos violenta y los vómitos frecuentes. Requiere cuidados especiales mientras está enfermo y durante la convalecencia para que no se debilite.
Dieta: Los alimentos sencillos y bien pre• TETANO parados son los .más convenientes, por
El tétano es una enfermedad grave cau- ejemplo leche, huevos pasados por agua,
sada por la toxina que produce el bacilo purés, natillas, cereales, jugo de frutas, vedel tétano al penetrar vina herida. Se ca- getales de hojas verdes, etc. El aceite de
racteriza por contracciones musculares y hígado de bacalao u otra preparación de vitamina A y D, si se han omitido en el perigidez de las mandíbulas.
Los bacilos del tétano se encuentran en ríodo agudo de la enfermedad, se deben
el • estiércol, y en la tierra que contiene reasumir cuanto antes posible en la conpartículas de estiércol. Las heridas que fa- valecencia. Si los vómitos son muy sevevorecen más el desarrollo de los bacilos ros, se debe dar una pequeña cantidad
son aquellas producidas por instrumentos de alimentos inmediatamente después del
puntiagudos como -os clavos, las lacera- espasmo de tos.
ciones producidas por armas de fuego y los
Descanso: El enfermo requiere mucho
explosivos. Toda persona que sufra heri- descanso. Cuando la fiebre baja, tal vez no
das de esta clase debe consultar con el mé- sea necesario que el niño guarde cama, pedico sin pérdida de tiempo. La antitoxina ro necesita varias horas al día de descandel tétano, administrada al poco tiempo so adicional a su sueño normal. Si la tos
de recibir una herida con peligro de in- es muy severa la mejoría será más rápida
fección del tétano, generalmente previene si permanece en cama.
su desarrollo en las personas no inmuniNo permita que su hijo vuelva a la eszadas anteriormente.
cuela o reasuma sus actividades hasta que
Prevención: La protección contra el té- el médico dé su consentimiento.
Aire libre y sol: El descanso y el ejercitano se puede lograr por medio de repetidas inyecciones de toxoide del tétano. Es- cio moderado al aire libre en los días de
te tratamiento debe comenzar en la infan- sol, especialmente durante la convalecencia y se debe seguir con dosis de refuer- cia, se recomiendan si se tiene cuidado de
zo a intervalos regulares y cuando una proteger al niño del frío. En los días húherida tenga probabilidades de infección de medos, ventosos y fríos es mejor que el
tétano. Generalmente las inyecciones se enfermo permanezca dentro de la casa.
Evítese el peligro de contagio: El niño
administran conjuntamente con las de la
difteria y la vacuna de la tos ferina. La que está agotado por un ataque de tos fepersona inmunizada debe llevar siempre rina se encuentra muy expuesto a los conconsigo la tarjeta de inmunización para tagios y por tanto es conveniente mantenerle alejado de toda persona que sufra
información del médico.
de resfriado u otras enfermedades seme• TOS FERINA jantes. No se debe permitir que nadie que
La tos ferina es una enfermedad peli- tose, que estornuda o carraspea se acergrosa y de fácil contagio. Más del 95% de que al niño. Bajo ninguna circunstancia
los casos ocurre entre los niños menores se debe llevar a lugares muy concurridos
de 5 años de edad. Es muy peligrosa por- ni viajar en vehículos públicos.
ta enfermedad parece tener tendencias a
repetirse. Con algunos niños los ataques
ocurren a intervalos cada vez más largos,
hasta que por fin desaparecen entre los 10
y 20 años de edad.
Las personas adultas también pueden
contraer la fiebre reumática por primera
vez, pero se cree que en los adultos esta
enfermedad es sólo una recaída de algún
ataque sufrido en la infancia.
Cuando el niño ha sido víctima de un
ataque de fiebre reumática, o si sufre de
una enfermedad reumática del corazón,
hay que tener sumo cuidado con las infecciones estreptocócicas de la nariz y la
garganta, que usualmente preceden tanto
al ataque inicial como a las recaídas. Pequeñas dosis de sulfas y penicilina, administradas bajo instrucciones del médico,
son muy eficaces. También se ha encontrado que se puede prevenir si se administra penicilina en caso de infección estreptocócica de las vías respiratorias.
Si el niño necesita que le extraigan un
diente o una muela, se debe consultar con
el médico para ver si aconseja darle penicilina u otro antibiótico antes de la extracción. Debe comer bastante y alimentos
apropiados, tener suficiente descanso, recreo y sol. Si está en buenas condiciones
físicas, resistirá mejor dichas infecciones.
Debe tenerse especial cuidado de que el
niño no se acerque a ninguna persona Resfriada o que tenga irritación en la garganta. Hay que protegerlo del frío y la humedad. Es necesario además que lo examine con frecuencia un médico.
Ataques de tos: La tos es estimulada
principalmente por la excitación y el exceso de actividad. E1 médico tal vez prescriba un calmante para la tos. Durante un
ataque se puede prestar ayuda al paciente poniéndole la cabeza inclinada sobre un
recipiente. Levantándole los brazos sobre
la cabeza puede a veces prevenir un ataque de tos.
Prevención: La tos ferina se puede prevenir generalmente mediante la inmunización. Lleva unos cuatro meses para desarrollar el grado de protección necesario
y éste dura varios años.
Si un bebé o un niño de poca edad estuvo expuesto al peligro de contagio de
la tos ferina antes de haber sido vacunado, puede ser protegido contra dicho peligro. Hay varias sustancias para la protección inmediata y para que el ataque
de la enfermedad dure menos, y sea menos severo. El médico decidirá cuál emplear.
• EL RESFRIADO C O M U N
Aunque los resfriados son muy comunes en todas las edades, pueden ser mucho
más serios en los bebés y los niños que
en las personas mayores.
La causa específica del resfriado no ha
sido bien definida, pero se cree que se debe a más de un virus. Los resfriados "se
pegan" lo mismo que muchas otras enfermedades contagiosas, por contacto directo o indirecto. Todo cuanto tienda a reducir la resistencia del cuerpo —falta de
reposo, por ejemplo— aumenta la susceptibilidad del niño o los resfriados. Las
amígdalas enfermas y otros defectos -de la
nariz y la garganta también son factores
que contribuyen.
Los estornudos, la tos, la picazón de la
nariz y la garganta, son algunos de los
síntomas comunes del resfrio en su primer período y de otras enfermedades contagiosas discutidas en este artículo. Si son
seguidos por escalofríos, convulsiones, fiebre y dolores, puede ser más que un resfriado, quizá sarampión o fiebre escarlatina.
Cuando un niño tiene síntomas de resfriado, se le debe hacer guardar cama, abrigarle bien, hacerle que esté quieto y aislarle inmediatamente, sobre todo de los
otros niños. Si el resfriado no se cura pronto, llame al médico.
Un resfriado puede ser cosa seria para
un niño. Es muy posible que la infección
se extienda a los pulmones o los oídos y
que se presenten complicaciones, como por
ejemplo bronquitis, pulmonía, u otitis del
oído medio.
Los bebés y ios niños de poca edad se
deben mantener alejados de las personas
resfriadas, y de los lugares muy concurridos tales como tiendas, tranvías, autobuses, cines, etc. Si la madre tiene un resfriado y está obligada a atender a su hijo, es mejor que se ponga una máscara de
gasa o un pañolón sobre la boca y la nariz, y que se lave las manos con agua y
jabón aMtes de tocar al bebé o prepararle
la comida.
Cuando el niño tiene un resfriado, por
ligero que sea, sus padres no deben permitirle que juege con otros niños. Es su obligación proteger a los otros niños. Esto contribuirá muchísimo a evitar que se propaguen los resfriados y todas las demás enfermedades infaccfaw*.
ANTIDOTOS PARA LOS VENENOS M A S COMUNES
VENENO
Acidos corrosivos:
Clorhídrico, nítrico, sulfúrico, etc.
Alcali*, cáusticos:
•oda
Amoniacos, óxido de calcio (cal viva),
caustico, potasa cáustica, lejía, etc.
Arsénico y preparaciones que contienen arsénico*
Insecticidas, veneno contra las ratas,
verde de París (arseniato de cobre), etc.
Barbitúricos:
Drogas para provocar el sueño: alonal,
amitol, veronal, fenobarbital, etc.
ANTIDOTO
Un ácido corrosivo, o un álcali cáustico en solución concentrada, al ingerirlos se le queman
los labios, la boca y la lengua a las víctimas. No se debe insistir en que la víctima vomite, pues
hay peligro de que se perforen las membranas corroídas del esófago y del estómago. Después
de diluir y neutralizar el veneno, como se explicará más abajo, désele una bebida paliativa,
como un vaso de aceite de oliva o un vaso de leche, y a falta de esto, una mezcla de harina y agua.
,
Acidos: Para diluir y neutralizar el ácido que se ha tragado, dese a la víctima dos vasos
de leche de magnesia disuelta en agua, o dos cucharadas de bicarbonato disueltas en medio
litro de aguo o yeso pulverizado mezclado con agua, o agua de col.
Alcalis: Para diluir o neutralizar un álcali cáustico que se hoya ingerido, désele a la victima un vaso de vinagre, o el ¡чдо de cuatro limones en medio litro de agua.
Trátase de que la víctima vomite repetidamente dándole varios vasos de algún emético.**
Mientras tanto, mándese a comprar una solución de óxido de hierro recién preparada y magnesia, que es el antídoto oficial para el envenenamiento con arsénico. Désele a la victima un
vaso de este antídoto y hágasele vomitar otra vez.
Si la víctima está consciente, hágase que vomite dándole varios vasos de algún emético.**
Si la victimo está inconsciente (en estado de coma), manténgasele abrigada hasta que llegue «1
médico, y adminístrese respiración artificial. Las inyecciones de pricrotoxino o metrazol pueden
ser de gran ayuda al principio del estado de coma, pero tienen que ser administradas por un médico.
Bicloruro de mercurio (sublimado
corrosivo)*
Dése al paciente inmediatamente la clara de unos tres a cinco huevos; y una vez Ingeridas, hágase que vomite repetidamente dándole un emético.**
Acido fénico:
Fenol y las preparaciones que contienen este compuesto.
Dese inmediatamente agua jabonada o dos cucharadas de sal inglesa (sulfato de magnesia) disueltas en medio litro de agua, y después désele bastante agua tibia para que produzca
vómitos'. Désele harina y agua como paliativo para los tejidos lesionados. No se deben administrar
aceites o grasas. Las quemaduras de la piel producidas par el ácido fénico se deben lavar con
grandes cantidades de agua corriente.
Yodo
Adminístrense varios vasos de una mezcla ligera de almidón o harina y agua, y provóquese el vómito hasta que la sustancia vomitada pierda el color azulado.
Kerosén
Prodúzcase el vómito por medio de varios vasos de algún emética.** Sígase después con
una dosis de sal inglesa. Si se vacía inmediatamente el estómago, es muy probable que no ocurran complicaciones serias. Sin embargo, si el kerosén entra en los pulmones, las consecuencias
pueden ser muy graves. Por lo tanto, es de gran importancia advertir a la victima que aspire
lo menos posible mientras vomita.
Opio y sus derivados:
Si la víctima está consciente, provóquese el vómito administrando varios vasos de algún
emético.** Hágase todo lo posible para que la víctima no se duerma. Lávesele la cara con agua
fría, hágasele caminar, sin llegar a cansarle, y que beba grandes cantidades de café negro.
Si la víctima está inconsciente, manténgasele abrigada hasta que llegue el médico. Apliques*
respiración artificial si deja de respirar.
^
Codeina, láudano, morfina, paregórlco
y otros calmantes.
Venenos contra las ratas que contienen fósforo.
Prodúzcase el vómito administrando varios vasos de algún emético.** Si hay a mano sulfato de cobre o se puede obtener con rapidez, adminístresele una soludón de unos 18 centigramos en un vaso grande de agua cada 15 minutos, hasta que empiece a vomitar. El sulfate do
cobre forma una capa aisladora sobre el fósforo que impide su absorción. Después, beba agua
tibia hasta producir el vómito otra vez, y as! arrojar el fósforo del estómago. No deben administrarse aceites o grasas.
Fluoruros, carbonates de bario y
sulfato de talio:
Prodúzcase el vómito administrando un emético.** llámese inmediatamente al médico.
No se conoce un antidoto específico.
Fósforo:
Venenos contra las ratas que contienen estas sustancias.
Estricnina:
Nuez vómica, medicinas y venenos contra insectos que contengan estricnina.
Alcohol de madera o
alcohol desnaturalizado
El objetivo principal debe ser evitar la convulsión. Si es posible obtener carbón en polvo,
adminístrese inmediatamente una cucharada en un vaso de agua. Manténgase a la victima en
una habitación oscura y sin que se mueva. Evítese tocto emético** o estimulante pues todo esto produciría convulsiones.
Prodúzcase el vómito suministrando un emético.** Continúese el tratamiento con bicarbonato (2 cucharaditas en medio litro de agua tibia). Continúense los vómitos hasta que no haya olor de alcohol en el aliento. Después colóquese al paciente en uno habitación oscura y désele un vaso de leche en el que se haya disuelto una cucharadita de bicarbonato.
I — l i l l u l liin oulmlea p r e p t r a d a como a n t i d o t o contra el Lewlslta ( f a s de g u e r r a ) , h a probado к г u n a n t i d o t o eflcai contra el e n v a n e c i m i e n t o «en
bicloruro d e mercurio !sublimado corrosivo). Hay que administrarlo p o r Inyección hlpodérmlca. Cuanto antes se suministre este remedio, maiOTM
j É f f r e wmtelinMeiliis d e que el t r a t a m i e n t o con el " B A L " t e n c a éxito.
" V é a s e eméticos en la p á g i n a 47
ШШВт Ж та
EJERCICIOS PARA DESARROLLAR LAS FUNCIONES FISICAS
Crecimiento del esqueleto, nervios y músculos.
Movimientos combinados de
los músculos largos y cortos,*
integración de los movimientos dei brazo y la mano.
Objetivos:
Programa de coordinación
activa para obtener un equilibrio completo entre los distintos grupos de músculos.
Crecimiento del esqueleto, nervios y músculos.
Crecimiento de los huesos largos de ambas extremidades.
Objetivos:
Movilidad de las extremidades inferiores, de la parte
alta del tronco y de músculos
de los hombros.
Crecimiento del esqueleto, nervios y músculos.
Aumento de la curvatura de
la espina dorsal, acentuándose en la curvatura de la
parte inferior.
Objetivos:
Coordinar el desarrollo con
el sentido del equilibrio para
mantener la postura erguida;
equilibrio entre los movimientos de las caderas hacia
adelante y hacia atrás.
20. De píe, con los pies juntos y los brazos a lo largo
del cuerpo, a) Sáltese abriendo las piernas hacia
los iodos, alzando los brazos lateralmente hasta
tocarse las palmas de las manos por encima de la
cabeza, b) Sáltese otra vez juntando bs pies y
bajando los brazos. Movimientos rítmicos.
21. De pie, con los pies juntos, a) Sáltese y extiéndase
hacia adelante la pierna derecha, b) Sáltese y
vuélvase el pie derecho a la posición anterior, c)
Repítase el ejercicio con el pie izquierdo. Movimientos rítmicos.
22. De pie, con los pies ¡untos y los brazos a lo largo
del cuerpo. a) Sáltese y extiéndase el píe derecho
hacia adelante, al mismo tiempo que se levantan
lo) brazos lateralmente hasta tocar las palmas por
encima de Ja cabeza, b) Sáltese, júntense los pies
y bájense los brazos a la posición anterior, c) Repítase el ejercicio con el pie izquierdo. Movimientos rítmicos. Altérnese hacia adelante y a bs lados.
23. Camínese sobre una raya a velocidad y a pasos normales. Primero, a ) con las puntas de los pies hacia
adentro; segundo, b) con los pies hacia afuera;
tercero, c) manteniendo el talón y el dedo gordo
sobre ta línea.
24. De pie, con los brazos extendidos hacia los lados y
los pies ¡unios. Muévanse los brazos formando
círculos cada vez más grandes. Manténganse los
hombros muy flexibles.
25. De pie, con los pies separados. a) Dóblese el cuerpo hasta tocar el pie derecho con los dedos de la
mano izquierda, b) Vuélvase a la posición inicial,
c) Dóblese otra vez el cuerpo hasta tocar el pie
izquierdo con la mano derecha, d) Vuélvase a la
posición inicial.
20. De pie, con los brazos doblados, los codos hacia
afuera y a la altura de los hombros y las manos
delante del pecho, a) Empínese sobre las puntas
dé los pies y ábranse los brazos como un ave en
vueb. b) Vuélvase a la posición inicial.
27. Acostado de espaldas sobre el suelo, con las rodillas
dobladas, las plantos de los pies apoyadas en el
suelo durante todo el ejercicio y los brazos extendidos en el suelo por encima de la cabeza, a) Llévense los brazos hacia los lados del cuerpo, b)
Vuélvanse a la posición inicial.
28. Acostado de espaldai sobre el suelo con las rodillas
dobladas, a) Levántese una pierna con los dedos
de bs pies apuntando a la cabeza, b) Bájese la
pierna a la posición inicial, c) Repítase el ejercicio
con la otra pierna.
29. De pie, el tronco, la cabeza y los brazos doblados
hacia adelante, a) Levántense los brazos por delante del cuerpo y elévese éste sobre las puntas
de los pies, estirándose todo lo más que se pueda,
b) Vuélvase a la posición inicial.
30. Camínese erguido sobre las puntas de los píes, aumentando la velocidad hasta llegar cr saltar. Movimiento rítmico.
Л
i1
f
COORDINACION: El tipo de ejercicio físico debe concordar con la edad del niño para que éste se desarrolle normalmente