carlos contreras labarca

CARLOS CONTRERAS LABARCA (1889-1982)
Iván Ljubetic Vargas, historiador del
Centro de Extensión e Investigación
Luis Emilio Recabarren, CEILER
Carlos Contreras Labarca nació en Bulnes el 25 de noviembre de 1889.
Se tituló de abogado el 5 de septiembre de 1924, pero ya antes, siendo
estudiante universitario, se incorporó a las filas comunistas y asesoraba
jurídicamente a la FOCH. Fue el primer profesional militante del Partido
Comunista.
Al respecto, Volodia Teitelboim señaló: "El Partido Comunista fue en sus inicios
casi exclusivamente un Partido obrero, con la experiencia de Recabarren, la línea
de Lafertte, de Galo, de Chacón -obrero del campo- y en un momento
determinado, posteriormente, a partir del año 27, en tiempos de Ibáñez, se
destacan en su seno muchos maestros primarios.
Profesionales universitarios había pocos, y ese es el valor de Carlos Contreras
Labarca, que llegó a ser Secretario General del Partido. Carlos Contreras fue
posiblemente el primer abogado que militó en el Partido”.
En 1926 fue elegido diputado por la Circunscripción Departamental de Pisagua y
Tarapacá.
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SECRETARIO GENERAL DEL PARTIDO COMUNISTA
Apenas caída la dictadura de Carlos Ibáñez, el Partido Comunista realizó una
Conferencia Nacional el 28 de julio de 1931, en la cual se regularizó la constitución
del Comité Central y eligió como Secretario General al abogado Carlos Contreras
Labarca.
Al frente del Partido Comunista le correspondió vivir impactantes acontecimientos.
Apenas llevaba 33 días en ese cargo, cuando se produjo uno de los hechos más
impactantes en la historia de Chile, la sublevación de la marinería, que tuvo ligar
entre el 1 y 6 de septiembre de 1931. Tres meses después, el 24 de diciembre de
1931. el país fue estremecido por el asesinato de más de treinta militantes
comunistas por los carabineros en Vallenar.
LA “REPÚBLICA SOCIALISTA”
Seis meses después, el 3 de junio de 1932, un avión sobrevuela Santiago a baja
altura y lanzó volantes, que eran ávidamente leídos por miles de personas. Era
una invitación a participar en “una gran revolución que tendrá lugar hoy 3 de junio
a las 5 de la tarde”. Este insólito acto, quizás único en el mundo, fue una invitación
frustrada. Ese día no ocurre revolución alguna. Pero, en la mañana siguiente,
aviones militares aumentaron la tensión y la expectación de los santiaguinos con
su ruidoso volar.
Con un día de atraso tuvo lugar el golpe de Estado anunciado en el volante
lanzado por el avión rebelde. Unidades militares, que se habían pasado al lado de
Grove, rodearon La Moneda. Los líderes del movimiento se presentaron ante
Montero y le exigieron que se marchara del Palacio Presidencial; éste les
obedeció sin la menor objeción.
A las 20 horas del 4 de junio de 1932, se extendió en La Moneda la partida de
nacimiento de la República Socialista.
EL FRENTE POPULAR
Del 25 de julio al 20 de agosto de 1935 se realizó en Moscú el VII Congreso de la
Internacional Comunista. Concurrieron 513 delegados de 65 partidos comunistas y
organizaciones afines. Estuvieron presentes personalidades como Dolores
Ibarruri, Ho Chi Ming, Palmiro Togliatti, Jorge Dimitrov. También Carlos Contreras
Labarca, Secretario General del Partido Comunista de Chile.
Ese importante evento mundial llamó a constituir amplios frentes antifascistas en
todos los países, los frentes populares, y crear gobiernos de frente único
antifascista
En Chile, los comunistas invitaron a los partidos del Block de Izquierda a formar
el Frente Popular. No hubo respuesta alguna.
El 3 de febrero de 1936 estalló una huelga ferroviaria. Los trabajadores
protestaban contra la arbitraria medida del gobierno de Alessandri de negarse a
pagar una gratificación que obreros y empleados de esos servicios habían
conquistado dos años atrás.
Arturo Alessandri, entonces Presidente de la República, reprimió a los huelguistas.
En la solidaridad con la huelga y las luchas por las libertades se fue forjando la
unidad por la base. Allí estaban juntos comunistas, socialistas, radicales-
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socialistas, radicales, demócratas, independientes. Los hechos, las acciones
comunes, fueron mostrando la necesidad y la posibilidad del Frente Popular.
LOS COMUNISTAS Y EL FRENTE POPULAR
En febrero de 1936, Carlos Contreras Labarca expuso el pensamiento comunista
sobre el Frente Popular:
"...Es un bloque de partidos, es un frente de clases para la lucha por el Programa
de Liberación Nacional. Cada Partido y organización que ingresa en él conserva
su fisonomía y estructura propia. Ninguno renuncia a sus principios doctrinarios ni
a su organización interna. Se comprometen a no atacarse recíprocamente,
siempre que se cumplan las decisiones, el programa y las bases del Frente
Popular, conservando plenamente la libertad de crítica; se someten a las
decisiones democráticamente aprobadas y respetan la disciplina del Frente
Popular. El Frente Popular es la unidad de acción, pero no la disolución de los
partidos”.
Carlos Contreras Labarca jugó un rol relevante en la formación del Frente Popular
en Chile.
Se logró romper las posiciones anticomunistas de algunas colectividades de
izquierda y se constituyó el Frente Popular el 26 de marzo de 1936.
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EL X CONGRESO NACIONAL
Un año más tarde, el domingo 7 de marzo de 1937, tuvieron lugar elecciones
parlamentarias. El Partido Comunista eligió como senador a Elías Lafertte y a siete
diputados, entre ellos a Carlos Contreras.
El 10 de abril de 1938 se inició el Décimo Congreso Nacional del PC. En su
informe, Carlos Contreras planteó: “Este Congreso, a mi juicio, debe ratificar
plenamente la política de conquistar y asegurar a la clase obrera toda clase de
aliados a condición de que cumplan las exigencias siguientes: a) que sean aliados
de masa; b) que acepten el Programa del Frente Popular y luchen por él; y c) que
no mutilen la independencia del proletariado y de su Partido, el Partido
Comunista”. Agregaba que: “Los temores de una tan vasta alianza revela sólo
falta de confianza en la fuerza y capacidad revolucionaria de la clase obrera y
conducen, no a la independencia, sino al aislamiento de ésta, es decir a su
derrota.”
TRES SENADORES Y 17 DIPUTADOS
En las elecciones presidenciales del 25 de octubre de 1938 triunfó el candidato del
Frente Popular, el radical Pedro Aguirre Cerda. El 24 de diciembre se inició su
Gobierno, que se caracterizó por ser democrático, progresista y que echó las
bases del desarrollo de una economía en manos del Estado.
El Frente Popular se disolvió en diciembre de 1940, al renunciar a él el Partido
Socialista, siguiendo instrucciones del imperialismo estadounidense.
Comunistas y radicales continuaron unidos y de esta forma enfrentaron las
elecciones parlamentarias del domingo 2 de marzo de 1941. En esa oportunidad
los comunistas eligieron tres senadores, uno fue Carlos Contreras Labarca, y 17
diputados.
EL PC Y EL GOBIERNO DE AGUIRRE CERDA
En un artículo aparecido en la revista ‘Principios’, de julio-agosto de 1967, Carlos
Contreras escribió refiriéndose a las relaciones entre los comunistas y el Gobierno
de Aguirre Cerda: “Nuestro Partido se singularizó por su apoyo decidido a las
medidas progresistas adoptadas por el Gobierno y defendió a éste ante la
tentativa de golpe de Estado del 25 de agosto de 1939. Pero no renunció a su
derecho a expresar disconformidad y criticar las medidas que se apartaban del
programa que, en consecuencia ponían en peligro la estabilidad del Gobierno y la
integridad del Frente Popular”.
EN LA DELEGACIÓN A LA ONU
En junio de 1945, Carlos Contreras Labarca formó parte de una amplia delegación
chilena que concurrió a la Conferencia de San Francisco, donde se firmó la Carta
de las Naciones Unidas. La encabezada el Ministro de Relaciones del Gobierno de
Juan Antonio Ríos, Joaquín Fernández. Éste, en nombre de la delegación chilena,
y sin consultar previamente al resto de sus miembros, apoyó la moción presentada
por Estados Unidos en el sentido de admitir en esa sesión y en la ONU a la
delegación de Argentina, gobernada en ese momento por una dictadura fascista.
Carlos Contreras protestó por la actitud del canciller Fernández en el seno de la
delegación chilena. Pero no lo hizo públicamente. A su regreso a Chile, fue
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duramente criticado por el Comité Central del PC. Reconoció su error y, debió
explicar su actuación en un acto público del Partido Comunista efectuado en el
Teatro Carrera.
EL XIII CONGRESO DEL PC
Se realizó en Santiago del 8 al 15 de diciembre de 1945. Entregó el Informe del
Comité Central, Carlos Contreras Labarca
En parte de su intervención dijo:
“Aquí venimos a trazar las líneas de la Revolución Democrático-Burguesa que, a
través de un combativo movimiento de Unión Nacional, conduzca a Chile por el
camino del progreso, para transformarlo en un país moderno, desarrollado y
progresista, capaz de dar sustento, libertad y democracia a sus hijos”.
Más adelante planteó los cambios que es necesario llevar a cabo:
“1.- Profunda Reforma Agraria que libere a Chile de la maldición del latifundio,
entregando la tierra a los campesinos y obreros agrícolas;
2.- Industrialización del país que le permita emanciparse de la dominación
imperialista;
3.- Mejorar el nivel de vida y asegurar el bienestar y las conquistas de la clase
obrera y del pueblo; y
4.- Convocar a una Asamblea Constituyente para redactar una nueva
Constitución Política del Estado”.
Estos cambios –afirmó el senador Contreras Labarca- transformarán a Chile en un
país moderno, avanzado y democrático, por cuanto permiten resolver los
problemas fundamentales y más apremiantes de la etapa actual y abren
posibilidad de asegurar a la clase obrera y al pueblo, trabajo, tierra, bienestar y
libertad”.
CRITICAS A CONTRERAS LABARCA
En el XIII Congreso las discusiones se caracterizaron por ser amplias y
democráticas, algunas polémicas, no pocas con acentuado espíritu crítico y
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autocrítico.
Un ejemplo de intervención crítica fue la de Galo González se refirió a un tema
discutido en la XVI sesión plenaria del Comité Central de junio de 1945. La crítica
realizada al “camarada Secretario General por su actuación en la Conferencia de
San Francisco, al no hacer pública su disconformidad con la actitud del canciller
Fernández, cuando admitió a la Argentina en la Conferencia y en la Organización
de las Naciones Unidas, llegando al país convencido de que había actuado bien
con sólo haber criticado a Fernández en el interior de la Comisión, dentro de
cuatro paredes teniendo condiciones y facilidades para hacerlo públicamente”.
CLAUSURA DEL XIII CONGRESO
El sábado 15, tuvo lugar la sesión plenaria de clausura. En nombre de la
Comisión de Resolución, el diputado Humberto Abarca sometió a consideración
del Congreso el Proyecto de conclusiones. Fue aprobado por unanimidad.
Según informó ‘El Siglo’ en su edición del domingo 16 de diciembre de 1945, en
un aplaudido discurso, Carlos Contreras Labarca se refirió a las conclusiones.
Destacó “la necesidad de constituir un partido de masas, capaz de desempeñar
con éxito su papel de vanguardia del movimiento obrero, de llevar adelante
victoriosamente la política de unión nacional, desterrando las vacilaciones y
debilidades”. Llamó “la atención hacia la necesidad de luchar por la reforma
agraria y la industrialización del país y la Asamblea Constituyente, a fin de resolver
los importantes problemas que plantea la revolución democrático – burguesa”.
En esa misma sesión se aprueban los nuevos Estatutos del PC y se elige el nuevo
Comité Central. Constituido éste, reeligió como Secretario General a Carlos
Contreras Labarca.
MINISTRO DE ESTADO
En las elecciones presidenciales del 4 de septiembre de 1946 triunfó Gabriel
González Videla. Al asumir el gobierno el 3 de noviembre, el PC por primera vez
en su historia participa con tres ministros de Estado.
El Comité Central estimó que era necesario participar en el gobierno con mucha
fuerza política, por lo cual decidió que uno de los tres ministros debía ser Carlos
Contreras Labarca, quien ocuparía la cartera de Vías y Obras; Víctor Contreras
Tapia, la de Tierra y Colonización, y Miguel Concha, la de Agricultura.
DEJA DE SER SECRETARIO GENERAL
Se consideró inconveniente que Contreras Labarca ocupara dos cargos
simultáneamente y se resuelve relevarle de sus funciones de Secretario General.
En su reemplazo fue designado, el 31 de octubre de 1946, el profesor normalista
Ricardo Fonseca Aguayo.
Pero la verdadera razón de la salida de Contreras Labarca del cargo de Secretario
General es otra. Ella viene de más atrás, del año anterior.
LA VERDADERA RAZÓN
Como lo expresó Volodia Teitelboim, en una conversación con el autor, realizada
el 13 de enero de 1994, “la remoción de Carlos Contreras Labarca fue una
resolución en donde el factor internacional tuvo mucha importancia. Y se refirió
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concretamente al derecho a veto en las Naciones Unidas que favorecía a la
URSS. Estados Unidos y los otros países occidentales no querían veto. En la
Conferencia de San Francisco la delegación chilena votó contra el derecho a veto.
En esta delegación figuraban senadores de todos los partidos. Por el PC iba su
Secretario General, senador Carlos Contreras Labarca. Este, dentro de la
delegación chilena expuso de inmediato su posición a favor del veto, pero no lo
hizo en la Asamblea General de la ONU, donde el único con derecho a voz – por
parte – era el Canciller, que presidía la representación.
“Esto desató en Chile – agregó Volodia Teitelboim – una tormenta muy avivada
por aquellos que creyeron que se había cometido un atentado contra la línea del
Partido, que se ponía en duda una posición de la Unión Soviética, la del veto”
“A Contreras, claro, le dolió muchísimo. Pero siempre adoptó una actitud muy
digna, muy militante”.
Refiriéndose a la remoción misma del cargo de Secretario General, Volodia
Teitelboim afirmó:
“Fue un cambio conveniente. Lo que a mi no me pareció fue el método, pero yo
creo que el reemplazo por Ricardo Fonseca significó también una especie de
sangre nueva en la Dirección del Partido”.
CORVALÁN: ACTUÓ COMO UN COMUNISTA
Luis Corvalán en su libro ‘Ricardo Fonseca, combatiente ejemplar’, escribió sobre
la actitud de Contreras Labarca luego de su remoción:
“Cuando fue reemplazado en la Secretaria General del Partido, rechazó
invariablemente las insinuaciones y requerimientos de aquellos elementos
oportunistas que soñaban arrastrarlo a posiciones anti-partido y con aprovecharse
así de su prestigio. El camarada Carlos Contreras Labarca siempre se mantuvo y
se ha mantenido en las posiciones del Partido como un disciplinado y activo
luchador comunista. Esta actitud suya le ha valido el respeto y el aprecio de todo
el Partido. En razón de ello y de su capacidad política, ha sido reelegido miembro
del Comité Central en todos los Congresos celebrados en los últimos cuarenta
años”.
EMBAJADOR EN LA RDA
En octubre de 1947 inició González Videla la represión contra el PC. Contreras
Labarca pasó a trabajar en la clandestinidad. Volvió al Senado en 1961
representando esta vez a la Novena Agrupación Provincial de Valdivia, Osorno,
Llanquihue, Chiloé, Aysén y Magallanes.
Durante el Gobierno de Salvador Allende fue designado Embajador en la
República Democrática Alemana. Allí lo sorprendió el golpe fascista. Regresó a
Chile en 1979. Durante más de 40 años fue miembro del Comité Central del
Partido Comunista. Falleció en Santiago el 2 de agosto de 1982.
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