Es un conjunto de circuitos sumamente complejos, integrados por

Definición de microprocesador
Es un conjunto de circuitos sumamente complejos, integrados por componentes electrónicos
microscópicos encapsulados en un pequeño chip. Se encarga de la coordinación y dirección
de todas las operaciones que se llevan a cabo entre los diversos dispositivos de la
computadora; tales como la memoria RAM, las unidades de disco duro, la ejecución de
instrucciones de los programas, el control hacia los puertos de comunicación, las operaciones
matemáticas, etc. Se le puede denominar indistintamente entre procesador y
microprocesador, actualmente se está llegando al límite de la miniaturización de los
componentes internos y se tiene la visión de que tendrán que desarrollar nuevos
procesadores basados en la computación cuántica (uso de qubits en lugar de los bits de la
computación clásica).
Marcas y modelos de microprocesadores
Al adquirir un microprocesador, este se ofrece con ciertas características que lo definen;
entre ellas están las siguientes:
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La marca: esta puede ser alguna de las 3 líderes:
1.- AMD®: Significa ("American Micro Devices"), que traducido significa micro dispositivos
Americanos. Es una empresa integrada en el año de 1976, dedicada inicialmente a fabricar
microprocesadores idénticos a los de la empresa Intel®, pero esta última patentó sus productos, por
lo que AMD® comenzó a diseñar los propios con muy excelentes resultados, actualmente desarrolla
también tecnologías propietarias para tarjetas de video.
2.- Intel®: Significa ("INT egrated EL ectronics"), que significa electrónicos integrados. Esta
empresa se forma en el año de 1968 en el Sillicon Valley de California en EUA, actualmente
desarrolla también tecnologías propietarias para tarjetas de video y Main Board.
3.- Cyrix®: Esta marca dominaba en tercer lugar las ventas, pero actualmente se ha quedado muy
relegada por la popularidad que adquirió AMD®; así que fue absorbida por la empresa Via
Technologies®. Actualmente hay una línea moderna de productos de esta marca que poco a poco se
intenta colocar en el mercado de las Desktop y de las Netbook.
El procesador (CPU, por Central Processing Unit o Unidad Central de Procesamiento), es
por decirlo de alguna manera, el cerebro del ordenador. Permite el procesamiento de
información numérica, es decir, información ingresada en formato binario, así como la
ejecución de instrucciones almacenadas en la memoria.
El primer microprocesador (Intel 4004) se inventó en 1971. Era un dispositivo de cálculo
de 4 bits, con una velocidad de 108 kHz. Desde entonces, la potencia de los
microprocesadores ha aumentado de manera exponencial. ¿Qué son exactamente esas
pequeñas piezas de silicona que hacen funcionar un ordenador?
Funcionamiento
El procesador (denominado CPU, por Central Processing Unit) es un circuito electrónico que
funciona a la velocidad de un reloj interno, gracias a un cristal de cuarzo que, sometido a
una corriente eléctrica, envía pulsos, denominados "picos". La velocidad de reloj (también
denominada ciclo), corresponde al número de pulsos por segundo, expresados en Hertz
(Hz). De este modo, un ordenador de 200 MHz posee un reloj que envía 200.000.000 pulsos
por segundo. Por lo general, la frecuencia de reloj es un múltiplo de la frecuencia del sistema
(FSB, Front-Side Bus o Bus de la Parte Frontal), es decir, un múltiplo de la frecuencia de la
placa madre.
Con cada pico de reloj, el procesador ejecuta una acción que corresponde a su vez a una
instrucción o bien a una parte de ella. La medida CPI (Cycles Per Instruction o Ciclos por
Instrucción) representa el número promedio de ciclos de reloj necesarios para que el
microprocesador ejecute una instrucción. En consecuencia, la potencia del microprocesador
puede caracterizarse por el número de instrucciones por segundo que es capaz de procesar.
Los MIPS (millions of instructions per second o millones de instrucciones por segundo) son
las unidades que se utilizan, y corresponden a la frecuencia del procesador dividida por el
número de CPI.
Funciones principales del procesador o CPU.
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Envía y recibe señales de control, direcciones de memoria y datos de un lugar a otro
del ordenador a través de líneas llamadas BUS.
En estos bus están las puertas de E/S, las cuales conectan a la memoria y a los chips
de apoyo al bus.
Los datos pasan a través de estas puertas de E/S mientras viajan desde y hasta la
CPU.
Tiene como misión controlar las operaciones del computador, es decir, leer las
instrucciones, interpretarlas y ejecutarlas, incluyendo en dicha ejecución tanto las
funciones necesarias para el procesamiento de datos, operaciones aritméticas y
lógicas, como el envío de las órdenes necesarias a las unidades externas, como
puede ser la memoria, los periféricos, ... con objeto de que realicen las acciones a
que hubiera lugar.