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Mineral
Mineral es aquella sustancia natural, homogénea, de origen inorganico, de composicion
química definida (dentro de ciertos límites). Linneo.
Estas sustancias inorgánicas poseen una disposición ordenada de átomos de los elementos de
que está compuesto, y esto da como resultado el desarrollo de superficies planas conocidas
como caras. Si el mineral ha sido capaz de crecer sin interferencias, pueden generar formas
geométricas características, conocidas como cristales.
La importancia de los minerales
Los minerales tienen gran importancia por sus multiples aplicaciones en los diversois campos
de la actividad humana. La industria moderna depende directa o indirectamente de los
minerales; se usan para fabricar múltiples productos, desde herramientas y ordenadores hasta
rascacielos.
Algunos minerales se utilizan prácticamente tal como se extraen; por ejemplo el azufre, el
talco, la sal de mesa, etc. Otros, en cambio, deben ser sometidos a diversos procesos para
obtener el producto deseado, como el hierro, cobre, aluminio, estaño, etc. Los minerales
constituyen la fuente de obtención de los diferentes metales, base tecnológica de la moderna
civilización. Así, de distintos tipos de cuarzo y silicatos, se produce el vidrrio. Los nitratos y
fosfatos son utilizados como abono para la agricultura. Ciertos materiales, como el yeso, son
utilizados profusamente en la construcción. Los minerales que entran en la categoría de
piedras preciosas o semipreciosas, como los diamantes, topacios, rubíes, se destinan a la
confección de joyas.
Los minerales son un recurso natural de gran importancia para la economía de un país, muchos
productos comerciales son minerales, o se obtienen a partir de un mineral. Muchos elementos
de los minerales resultan esenciales para la vidda, presentes en los organismos.
1. Clasificación de los minerales
Los minerales se solían clasificar en la antigüedad con criterrios de su aspecto físico; Teofrasto,
en el siglo III a. C., creó la primera lista sistemática cualitativa conocida; Plinio el Viejo (siglo I),
en su "Historia Natural", realizó una Sistemática Mineral, trabajo que, en la Edad Media, sirvió
de base a Avicena; Linneo (1707-1778) intentó idear una nomenclatura fundándose en los
conceptos de genero y especie, pero no tuvo exito y dejó de usarse en el siglo XIX; con el
posterior desarrollo de la química, el químico sueco Axel Fredrik Cronstedt (1722-1765)
elaboró la primera clasificación de minerales en función de su composición; el geólogo
estadounidense James Dwight Dana, en 1837, propuso una clasificacion considerando la
estructura y composición química. La clasificación más actual se funda en la composición
química y la estructura cristalina de los minerales. Las clasificaciones más empleadas son las de
Strunz y Kostov. En ocasiones la tabla de Linneo también se utiliza.
Clasificación químico-estructural
Clasificación de Strunz
Artículo principal: Clasificación de Strunz.
I, Elementos, (como el azufre), II, Sulfuros,(como la pirita), III, Halogenuros,(como la
fluorita), IV, Óxidos e hidróxidos,(como la Goethita y hematita), V, Nitratos - carbonatos y
boratos, (como la dolomita), VI, Sulfatos, (como el aljez),VII, Fosfatos,(como la monazita), VIII,
Silicatos, (como la mica y el cuarzo), IX, Sustancias orgánicas, (como el ámbar).
Minerales con Oxigeno
NumeroMineral con oxígeno:1Óxidos2Hidróxidos y oxihidratos3Silicatos,
borosilicatos, aluminosilicatos...4Boratos5Vanadatos6Arsenatos7Fosfatos8Selenatos y
teluratos9Wolframatos y molibdatos10Cromatos y
selenatos11Sulfatos12Carbonatos13Iodatos14Nitratos