Una de las partes más importantes de una edificación es la cubierta de su techo. Su misión, al igual que la de las paredes exteriores, es la de suministrar protección contra todos los agentes externos; por su exposición directa a la intemperie necesita estar formada por materiales de gran resistencia a las variaciones térmicas y agentes hidráulicos de la atmósfera. Son tres los elementos principales de cualquier cubierta: el que soporta directamente la exposición, el que sirve como barrera impermeable al agua y el que tiene la misión de dar protección térmica (eventualmente acústica). Si pudiéramos encontrar un material capaz de dar satisfacción total a esas condiciones, tendríamos que exigirle todavía que fuese de fácil colocación y dentro de un costo compatible con la economía. En razón de esta complejidad, la cubierta resulta conformada de tal manera que no puede, además, ser resistente mecánicamente hablando; necesita siempre una estructura que la soporte, una losa de hormigón, un enrejado de estructura metálica, correas y cuerdas; este sostén subyacente queda excluido del presente artículo, pues su estudio corresponde al diseño estructural del hormigón armado, de las propiedades de la madera ó los perfiles metálicos de hierro. El techo refleja una parte importante de la arquitectura de una casa, la misma que requiere de su protección. el agua es el mas difícil de combatir, la función principal de la cubierta resulta ser, entonces, de rechazar el agua, sea de lluvia o de humedad ambiental. Para ello, el constructor, valiéndose de materiales de definidas propiedades y sobretodo impermeable, dispone las cosas de tal manera que el agua se aleje lo más rápidamente posible. 3) Aquellas de pendiente variable en el sentido vertical, según directrices curvas en una o mas direcciones; reciben el nombre de bóvedas y cúpulas. La elección del material es un problema de proyecto y en la gran mayoría de los casos se lo resuelve por razones económicas y arquitectónicas, sin que pesen mucho las de orden técnico. De aquí, la pendiente es la que nos permite establecer los siguientes tres grandes grupos en que se dividen las cubiertas: Una larga experiencia sobre el comportamiento de las tejas coloniales asegura la eficacia de este techo en toda la extensión templada de nuestro país; sabemos también que la cubierta asfáltica a base de fieltros saturados puede aplicarse con seguridad dentro de la misma zona. Pero la expansión nacional hacia zonas marginales nos pone en presencia de climas extremos, por su temperatura, su contenido de agua, sus lluvias, sus vientos, y nos obliga a examinar con cuidado la experiencia extranjera en situaciones semejantes, sin olvidar que vivimos en un país determinado, con una determinada capacidad industrial que nos impide contar, a veces, con la variedad y calidad de materiales que caracteriza el mercado de países tecnológicamente mas avanzados. 1) Aquellas de pendiente muy pequeña, de superficie casi horizontal, ejecutadas generalmente sobre una superficie De todos los agentes de la intemperie, horizontal (por ej.: losa de hormigón armado), cuyo tipo representativo es la azotea; reciben el nombre de cubiertas planas, en donde esta palabra no esta usada en su sentido geométrico estricto, sino en el sentido mas corriente de llano, horizontal. Cúpulas cubiertas con tejas de cerámica, con pendientes variables en diferentes planos. 54 2) Aquellas de pendiente acentuada, a veces muy fuerte, ejecutadas sobre una base inclinada (estructura metálica o de madera), cuyo tipo representativo es el techo de una o mas aguas; reciben el nombre de cubiertas en pendiente. Presupuesto & Construcción Año 20 Nº 47, Mayo - Agosto 2009 CUBIERTAS Y CUIDADO DEL TECHO La pendiente de un techo depende del material por usar y del modo como se lo coloca. Un material liviano, fuertemente afirmado sobre la infraestructura, puede admitir la pendiente máxima a (90°) y el techo se convierte en una pared: tal es el caso de las chapas onduladas de fibrocemento, hierro o aluminio, capaces de formar techo y paramentos. Un material muy liviano, débilmente afirmado sobre su base, resulta peligroso bajo la acción de fuertes vientos. Es sabido que la acción del viento en el área de sotavento provoca una succión y lo mismo ocurre en Ia zona de barlovento, de poca pendiente; si la cubierta es muy liviana, la contrapresión tendera a levantarla; este suele ser el punto débil de los techos de chapas lisas y delgadas. Aumentando la pendiente, se aumenta también la superficie de los faldones y con ello la cantidad de piezas necesarias para cubrirlos. Hay, por ese motivo, un importante incremento en el peso del techo y como resultado un mayor costo de la infraestructura de sostén. De aquí que con aquellos elementos muy pesados, por ejemplo las tejas francesas de hormigón, no puedan usarse en techos de fuerte pendiente. EI ideal de estanqueidad lo dan el metal soldado y los materiales asfálticos. Con ambos puede lograrse la formación de verdaderos receptáculos de agua y no habría en principio inconveniente en usarlos con la pendiente mínima (0º). No es prudente, sin embargo, llegar a ese extremo, porque el agua estancada es un agente poco higiénico y la acción biológica podría llegar a podrir la impermeabilización. Cubiertas con muchas juntas poco herméticas son muy peligrosas en lugares de temporales fuertes, porque el viento puede hacer Encuentro de un techo con una pared, son motivo de una tratamiento especial. que el agua suba en contra de la juego de las distintas pendientes; pendiente y filtre a través de las juntas. algunos de estos puntos singulares en En estos casos, ese fenómeno se evita los techos de tejas o pizarras requieren con pendientes mas pronunciadas, con verdaderos trabajos de artesanía. EI el calafateo de las juntas y con el encuentro de un techo con una pared, aumento de la superposición o solape el encuentro de dos faldones formando de los elementos del techo. valle o cumbre, los bordes de Todos los techos conocidos tienen una terminación en indistintas situaciones gran libertad de movimientos, de alero, el paso de cañones de provenientes de su propia elasticidad ventilación o chimeneas, etc., son (fieltros y láminas metálicas) o de la motivo de un tratamiento especial no gran cantidad de juntas (tejas). Pueden solo por su importancia en el seguir dentro de límites muy grandes comportamiento del conjunto, sino los movimientos propios de la obra o también por el valor que pueden tener los producidos por la temperatura. para la belleza de la obra. En estos Conviene, entonces, que aquellas puntos se concentran los movimientos unidades que por si mismas son rígidas del edificio y los propios del techo y y frágiles, como las tejas y pizarras, en ellos suele también acumularse la tengan la necesaria movilidad para máxima energía del agua durante los evitar que se rompan. La cerámica, la temporales de lluvia, aumentando así pizarra, los materiales cementados, el peligro de su penetración. son inertes, inactivos, prácticamente inalterables por la exposición o por el contacto con otros materiales. Las unidades metálicas, en cambio, no lo son: el agua y las sustancias que lleva disueltas pueden atacarlas: el aluminio no puede estar en contacto con el cemento o la cal; dos metales distintos puestos en contacto forman una dupla. De aquí la necesidad de tomar medidas especiales cuando se usan elementos metálicos. Cubierta teja española de cerámica, con pendientes muy pronunciadas. La construcción de un techo presenta dificultades especiales en ciertos lugares que llamaremos puntos singulares, tanto mas difíciles cuanto mayor sea el Presupuesto & Construcción Año 20 Nº 47, Mayo - Agosto 2009 CUBIERTAS PLANAS Las cubiertas planas son aquellas de pendiente muy suave de aproximadamente 2 %. Cuando están terminadas, se pueda caminar por ellas sin mayores restricciones, las llamamos azoteas o terrazas. Las azoteas son el ejemplo más completo y complejo de cubiertas planas. El contrapiso es variable en su espesor, desde un mínimo no inferior a 4 cm. en los embudos ó rejillas de piso. Podría pensarse en hacer el contrapiso y su aislamiento en un manto único, es posible y a veces conveniente. La impermeabilización o aislamiento hidráulico, es de todas las operaciones de la azote la más importante por su función y por las dificultades que presenta su costo; sobre el particular nos extenderemos en próximas publicaciones. Sin embargo, dos son 55 CUBIERTAS Y CUIDADO DEL TECHO las condiciones por cumplir: la primera, se refiere a la rápida evacuación de las aguas. Se logra mediante una cantidad y disposición conveniente de los desagües y la segunda, se refiere a una pendiente de la terminación superficial, nunca menor del 2%. CUBIERTAS EN PENDIENTE, TEJAS Y PIZARRAS Es la cubierta formada por la yuxtaposición de múltiples unidades iguales, superpuestas y trabadas a modo de formar una superficie totalmente cerrada al paso del agua; formada por múltiples unidades de tejas trabadas, en una superficie de un sólo plano se ejecutó e s t a s u n i d a d e s s o n s i e m p r e Cubierta un cambio de pendiente. relativamente pequeñas para que puedan ser manejadas por un solo calaminas. EI método para la de fijación usuales son por medio de hombre, dos a lo sumo, cómodamente colocación de todas ellas es el mismo: tirafondos, para los cuales las placas y sobre el mismo plano de colocación. se las atraviesa con clavos, previa deben ser previamente perforadas. La perforación, o se las sostiene con colocación de las placas resulta La palabra teja se refería originalmente ganchos, que evitan la perforación y facilísima sobre los tirantes de sostén; a piezas de materiales cerámico facilitan el desmonte. Las ligeras como estos últimos pueden ser de destinadas a ejecutar revestimientos diferencias de cada tipo no modifican madera o hierro, el gancho viene ya de cubierta. En la actualidad, tanto este hecho. Por su liviandad, facilidad con la forma adecuada a cada tipo. unas como otras pueden encontrarse de montaje, fácil recuperación y bajo Finalmente, las placas pueden fabricadas con los más diversos costo de conservación, esta clase de recuperarse totalmente sanas como materiales: morteros, fibrocemento, cubierta es la preferida en la material de demolición. vidrio, material plástico, asfalto, construcción de galpones, para los CUBIERTAS EN BÓVEDAS Y cerámica, etc. La variedad de los tipos que no hay por el momento un método CÚPULAS que puede suministrar la industria es más económico. Su poco peso permite grande y no vale la pena clasificarlos la cómoda construcción de los No obstante la existencia de la o distinguirlos de un modo especial. cerramientos laterales, con muy curvatura, doble en el caso de las Lo verdaderamente interesante es sencillos artificios para la ventilación cúpulas, la mayoría de los materiales aprender que tejas y pizarras se e iluminación de los locales. de cubierta se adaptan a la formación colocan formalmente de la misma de estas superficies cilíndricas o También existen otras cubiertas manera. esféricas, de donde resulta que pueden metálicas, más de tipo comercial y Existen cubiertas en pendiente de algunos de ellos protegidos por hacerse sin modificar lo que hemos chapas onduladas, llamadas también patentes, las que reemplazan la onda dicho sobre cubiertas en pendiente. En efecto, dada la pequeñez de las cur va por ondas piezas individuales (tejas, pizarras y trapezoidales u otras chapa) en relación con la superficie formas. total de la bóveda esta resulta formada L a s c u b i e r t a s d e por varios planos que no modifican el F i b r o c e m e t o , s o n aspecto del conjunto. Suelen crear un placas que tiene muy problema especial las zonas superiores buenas propiedades de del coronamiento de las bóvedas, r e s i s t e n c i a a l a donde ya no es fácil disimular las intemperie y al fuego diferencias entre el plano y la curva: con un satisfactorio se los resuelve con trabajos de c o m p o r t a m i e n t o zinguería. Cuando la estructura que mecánico; es liviano y define la forma es hormigón armado, de fácil colocación. Es se preferirá revocarla con material inconvenientemente especial para frentes o pintarla con frágil y en sus tipos más productos elastoméricos o recubrirla gruesos resulta algo con azulejos o mosaicos venecianos. pesado. Los métodos Cubierta con placas de fribrocemento, livianas y de fácil colocación 56 Presupuesto & Construcción Año 20 Nº 47, Mayo - Agosto 2009