28 de julio al 31 de agosto de 2014 11 EMPRESAS La fábrica de cigarrillos de La Rioja es la única que existe en la Península. Hasta doce fábricas de tabaco había en España, y ahora sólo quedan dos, aunque sólo una, la de La Rioja, dedicada a la fabricación de cigarrillos. El grupo Altadis trabaja para que se salve del plan de reestructuración de sus dueños, Imperial Tobacco, que este año ha echado el cierre a una planta en Gran Bretaña y a una en Francia. Invertir en tecnología que haga el proceso más rápido y de mayor calidad quieren que sea su baza. La fábrica ha alcanzado una producción de 21 billones de cigarrillos en 2013, con un récord de 180 millones fabricados en un día. De esa producción más del 35% está destinado a la exportación. Este es su retrato. Altadis pelea por mantener la planta de La Rioja a salvo del plan de cierres de Imperial Tobacco con inversiones en tecnología y calidad La última fábrica de cigarrillos de España ■ Nuria Díaz El consejero delegado de Altadis, Juan Arrizabalaga admitía hace unas semanas en una visita con periodistas a la factoría de Agoncillo, a 18 kilómetros de Logroño, que todos los días teme por el futuro de las dos fábricas que quedan en suelo español –esta de cigarrillos y la de puros mecanizados de Cantabria–. Recordaba que Imperial Tobacco, dueña de Altadis desde enero de 2008, ha cerrado este año dos plantas en Europa, en Nantes (Francia) y en Nottingham (Reino Unido). Pero, a pesar de ser conocedor de los agresivos planes de recorte de la tabaquera británica, asegura también que hay margen para el optimismo. “No obstante –señalaba-, la factoría de Santander tiene una buena posición en tanto que se trata de la única fábrica de Europa que fabrica puros de forma mecanizada". “Y por lo que respecta a la factoría de La Rioja es una de las más importantes de la compañía en volumen de producción y la segunda más productiva de las 40 que tiene Imperial Tobacco en todo el mundo", por lo que "se mantendrá, si sigue teniendo incrementos de productividad como los que estamos protagonizando". Se refería el consejero delegado a las cifras de las que hace gala la planta riojana, que produjo 21.000 millones cigarrillos en 2013 –unos 1.000 millones de cajetillas, lo que viene a ser casi la mitad de lo que se fuma en España–. La fábrica siempre ha podido ‘lucir’ cifras de productividad. Ahora, la caída en el consumo de tabaco, mantiene la producción en el entorno de los 110120 millones de cigarrillos al día, pero la fábrica ha llegado a ostentar récords de producción de 180 millones de cigarrillos/día. En el año 2010 se alcanzó la friolera de 29 billones de cigarrillos. Como curiosidad, la máquina más rápida produce 16.000 cigarrillos por minuto. El 82% de la producción de la fábrica corresponde a cigarrillos rubios, con Fortuna –que este año celebra su 40 aniversario-, Ducados Rubio, Nobel y JPS como principales marcas, y el 18% a cigarrillos negros, con Ducados negro, Habanos y BN como marcas más relevantes. La planta de La Rioja dedica el 65% de su producción al consumo nacional, y el resto, un 35%, a la exportación. Sus mercados de destino más importantes son Irak –donde tienen especial predilección por los Gauloise–, Portugal, Francia, Marruecos, e Italia –donde tiene especial éxito el Fortuna–. Las cifras DIEZ CIERRES EN TRECE AÑOS Madr id G ijón Málaga C or uña San Sebastián V alencia T ar r agona Sevilla P alazuelo C ádiz 2002 2002 2002 2002 2002 2002 2007 2007 2012 2014 En el año 2010, la fábrica riojana produjo la friolera de 29 billones de cigarrillos. de Fortuna, quizá la marca más exitosa de la casa, son sorprendentes. Desde la inauguración de la planta en 1978, se han producido 315.000 millones de cigarrillos fortuna. El equivalente, ni más ni menos, que a siete años completos de consumo de cigarrillos en España. “Imperial Tobacco tiene capacidad de producción excedente y la evolución a la baja de las ventas en mercados occidentales, hace que la empresa necesite ajustar esa capacidad”-señalan fuentes de Atadis. “En este sentido -continua- la fábrica de Logroño ha de seguir reforzando sus puntos fuertes e identificar aquellos procesos don- de tenga margen de mejora, con el fin de optimizar e incrementar sus niveles de eficiencia y competitividad dentro del Grupo. Situada en el polígono industrial de El Sequero, a 18 kilómetros de la ciudad de Logroño, en el término municipal de Agoncillo, fue inaugurada el 26 de junio de 1978, pero la primera fábrica, sede del actual Parlamento riojano y de la que se conserva una esbelta chimenea como recuerdo de ella, se remonta al año 1890, por lo que en 2015 se cumplirá el 125 aniversario de la presencia de Altadis en La Rioja. Ocupa un terreno de 214.694 metros cuadrados, y su plantilla está compuesta actualmente por 457 personas, de las que el 78% son hombres y el 22% restante mujeres. Imperial Tobacco ha invertido 35 millones de euros en los últimos cinco años en la planta de cigarrillos. La fábrica se ha equipado con una nueva instalación en el proceso primario donde se produce la hebra del cigarrillo que permite procesar nuevos tipos de tabaco y además, se han modernizado otros elementos en el resto de las líenas, como picadoras y secadores, que hacen mejorar la calidad de la hebra y además aumenta el rendimiento de la planta. La supervivencia de la fábrica riojana, junto con la de Cantabria, se antoja casi una cuestión de empeño, señala una fuente del sector. La inglesa Imperial Tobacco compró en 2008 Altadis y presentó entonces un plan de integración que llevó al cierre de las plantas españolas de Alicante y Palazuelos, en Cáceres, y a la reordenación de la de Cádiz, que perdió dos líneas de actividad y 220 trabajadores. Cádiz: 300 años de historia El cierre de Cádiz, anunciado en 2013, y que echó el cierre definitivo en abril de este mismo año, ha sido especialmente traumática por lo que tenía de histórica. La Real Fábrica de Tabacos de Cádiz fue creada en 1741 por Felipe V y al cabo de los años se trasladó a otros enclaves. El que se La factoría de La Rioja es una de las más importantes de la compañía en volumen de producción y la segunda más productiva de las 40 que tiene Imperial Tobacco en todo el mundo conserva como edificio histórico de fábrica de tabacos de Cádiz es un gran inmueble de estilo neomudéjar que se construye en 1829 en la calle Plocia, rotulado como de Fábrica Nacional de Tabacos de Cádiz. En sus inicios, trabajaban unas 180 mujeres que a finales de siglo eran ya 550, vinculándose así la producción de tabaco con el trabajo exclusivamente femenino de "las cigarreras". La razón no era otra que los salarios claramente inferiores que percibían las mujeres. En la década de los 80, la fábrica de tabaco se trasladó a una nave en las afueras de la ciudad. Los trabajadores de la planta gaditana produjeron el 27 de junio de 2013 la última caja de tabaco expandido. La planta de Cádiz producía a diario 600 cajas de tabaco expandido de 36 kilos cada una que iban dirigidas principalmente a la fábrica de Logroño para su tratamiento. Las leyes antitabaco y la venta de tabaco ilícito son las principales causas de que un país como España, con tradición productora y de fabricantes de tabaco, y que llegó a tener catorce fábricas en activo, pelee ahora por la supervivencia de las dos últimas.