PARQUES ARQUEOLÓGICOS EN HONDURAS Parque

PARQUES ARQUEOLÓGICOS EN HONDURAS
Parque arqueológico de Copán
Copán es un sitio arqueológico de la antigua civilización maya, ubicado en el departamento de
Copán al occidente de Honduras, a poca distancia de la frontera con Guatemala. Del siglo V al
siglo IX fue la Capital de un importante reino del período Clásico. La ciudad estaba situada en el
extremo sureste de la región cultural Mesoamericana, en la frontera con la región cultural
istmo-colombiana, en una zona habitada por pueblos que no pertenecían a la etnia maya.1 En
la actualidad, este valle fértil contiene un centro urbano de alrededor de 3000 habitantes, un
pequeño aeropuerto y una carretera sinuosa.2
La ocupación humana del sitio se extiende por más de dos milenios, desde el Preclásico
Temprano hasta el Posclásico. La ciudad desarrolló un estilo escultórico distintivo dentro de la
tradición de los mayas de las tierras bajas, tal vez para destacar el origen maya de los
gobernantes de la ciudad.1
La ciudad cuenta con un registro histórico que cubre la mayor parte del período clásico y que
ha sido reconstruido en detalle por arqueólogos y epigrafistas.1 Copán, originalmente
probablemente llamado Oxwitik por los mayas,3 era una poderosa ciudad-estado, gobernando
un vasto reino en el sur de la región maya.4 La ciudad sufrió un desastre político importante en
el año 738 d. C., cuando Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil, uno de los más grandes reyes en la
historia de la dinastía de Copán, fue capturado y ejecutado por su antiguo vasallo, el rey de
Quiriguá.5 Esta inesperada derrota dio lugar a un receso de 17 años durante el cual Copán
puede haber estado bajo el dominio de Quiriguá.6
Una parte significativa del lado oriental de la acrópolis fue afectada por la erosión causada por
el río Copán, aunque el río ha sido desviado en los años 1930 con el fin de proteger el sitio
contra daños mayores.1 En 1980 Copán fue declarado Patrimonio de la Humanidad por
UNESCO.
Etimología
El nombre Copán está registrado desde el siglo XVI y viene posiblemente de la palabra nahuátl
"copantl", cuyo significado es "pontón" o "puente".7 Algunos autores antiguos, en cambio,
dieron una etimología maya explicando el nombre como enrollado o enroscado.8 Sin embargo,
es más probable que fuese llamada Oxwitik ("Tres Raíces") por los propios mayas.9 3
Ubicación Geográfica de Copán
Copán está situada en el oeste de Honduras cerca de la frontera con Guatemala. Se encuentra
en el municipio de Copán Ruinas en el departamento de Copán. Está ubicada entre colinas en
un valle fértil a una altitud de 700 msnm.1 Las ruinas del núcleo del sitio se encuentran a 1,6
km de la aldea moderna de Copán Ruinas, que fue construida sobre los escombros de un
importante complejo maya que data del periodo Clásico.10
En el período Preclásico el suelo del Valle de Copán era pantanoso y propenso a las
inundaciones estacionales. En el Clásico Temprano los habitantes aplanaron el fondo del valle
y realizaron proyectos de construcción para proteger la arquitectura de la ciudad de los
efectos de las inundaciones.11. Copán tuvo gran influencia sobre los centros regionales en todo
el oeste y centro de Honduras, impulsando la introducción de características mesoamericanas
en las élites locales.12.
La plaza occidental de Copán.
Población
En el Clásico Tardío cuando alcanzó su apogeo, el reino de Copán tenía una población de al
menos 20.000 habitantes y una superficie de más de 250 km².13 El área metropolitana de
Copán, que consta de las áreas pobladas del valle, cubría una superficie igual a una cuarta
parte del tamaño de la ciudad de Tikal. Se estima que la población máxima en el centro de
Copán alcanzó entre 6.000 a 9.000 habitantes en un área de 0,6 km², con otros 9.000 a 12.000
habitantes ocupando la periferia, equivalente a un área de 23,4 km². Además, había una
población rural estimada en 3.000 a 4.000 habitantes en un área de 476 km² que cubre el Valle
de Copán, dando una población total estimada de 18.000 a 25.000 personas en el Valle de
Copán durante el Clásico Tardío.14
Historia
Aunque los orígenes de la ciudad se remontan al periodo Preclásico, poco se sabe de los
gobernantes de Copán antes de que se fundó una nueva dinastía vinculada con Tikal a
principios del siglo V d. C.15 Bajo esta nueva dinastía Copán se convirtió en una poderosa
ciudad-estado y una potencia regional en el sur de la región maya,1 a pesar de que sufrió una
catastrófica derrota a manos de Quiriguá en 738 cuando el rey Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil fue
capturado y decapitado por su ex-vasallo K'ak' Tiliw Chan Yopaat, el gobernante de Quiriguá.16
Aunque esta derrota fue un importante retroceso, los gobernantes de Copán comenzaron
nuevamente a construir estructuras monumentales dentro de unas pocas décadas.6 Tras el
colapso maya, y después de que se levantaron las últimas grandes estructuras ceremoniales y
monumentos reales, el área de Copán continuó siendo ocupado, pero la población de la ciudad
cayó en los siglos VIII y IX de quizá más de 20.000 habitantes a menos de 5.000 habitantes. A la
llegada de los españoles en el siglo XVI, el centro ceremonial había sido abandonado desde
hace mucho tiempo y el valle de Copán era únicamente poblado por unas pocas aldeas
agrícolas.
Gobernantes
Referencias a los gobernantes predinásticos de Copán únicamente fueron encontradas en
textos glíficos posteriores. Ninguno de estos textos preceden la fundación de la nueva dinastía
de Copán en el año 426 d. C.17
No de sucesión
dinástica
Nombres alternativos
Nombre (o sobrenombre)
Reinado
K'inich Yax K'uk' Mo'
426-c.437
1
Gran Sol Primer
Guacamayo
K'inich Popol Hol
c. 437
2
Gran Sol
nombre desconocido
c. 455
3
Gobernante 3
Ku Ix
c. 465
4
K'altuun Hix, Tuun K'ab' Hix
nombre desconocido
c. 476
5
Gobernante 5
Muyal Jol
c. 485
6
Gobernante 6
Quetzal
B'alam Nehn
504–544
7
Jaguar Espejo; Nenufar Jaguar
Wil Ohl K'inich18
532–551
8
Gobernante 8; Cabeza en la
Tierra
Sak-Lu
551–553
9
Gobernante 9
Tzi-B'alam
553–578
10
Luna Jaguar
K'ak' Chan Yopaat19
578–628
11
B'utz' Chan; Humo Serpiente
Chan Imix K'awiil
628–695
12
Humo Jaguar
Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil
695–738
13
18 Conejo
K'ak' Joplaj Chan K'awiil
738–749
14
Humo Mono
K'ak' Yipyaj Chan K'awiil
749–763
15
Humo Concha; Humo Ardilla
Yax Pasaj Chan Yopaat
763–después
16
de 810
Ukit Took
822
Yax Pac
17?
Estela H de Copán, por encargo de Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil.20
Historia predinástica
Aunque la primeras estructuras arquitectónicas de piedra construidas en Copán datan del
noveno siglo a. C., el valle fértil del río Copán ya fue una región agrícola mucho antes. La
ciudad ya era importante antes de su refundación por una élite extranjera. Aunque se
encontraron algunas referencias a la historia predinástica de Copán en textos posteriores,
ninguno de ellos es anterior a la refundación de la ciudad en el año 426 d. C.15
La información disponible sobre esta época es escasa y fragmentaria. Hay una inscripción que
hace referencia al año 321 a. C., pero ningún texto explica el significado de esta fecha.21 Un
evento en Copán está ligado a otro evento que ocurrió 208 días antes, en el año 159, en un
lugar desconocido que también se menciona en una estela de Tikal. El hecho de que el lugar
también se menciona en Tikal sugiere que se trata de un sitio en la cuenca del Petén,
posiblemente El Mirador, la gran ciudad maya del Preclásico.17 Esta fecha de 159 d. C. se
menciona en diversos textos y está vinculada a una figura conocida como "Ajaw Foliado". Esta
misma persona está mencionada en el cráneo tallado de un pecarí que se recuperó de la
Tumba 1, donde el texto dice que está llevando a cabo alguna actividad en el año 376 d. C. con
relación a una estela.21
K'inich Yax K'uk' Mo' y K'inich Popol Hol
Tapa de cerámica representando a K'inich Yax K'uk' Mo', recuperado de la tumba del rey Humo
Imix, debajo del Templo 26.22
La ciudad fue nuevamente fundada por K'inich Yax K'uk' Mo', estableciéndola como la capital
de un nuevo reino maya.1 Al parecer, este golpe de estado fue organizado y puesto en marcha
desde Tikal. Glifos mayas mencionan la llegada de un guerrero llamado K'uk' Mo' Ajaw quién
se instaló en el trono de la ciudad en el año 426 d. C., recibiendo el nuevo nombre real de
K'inich Yax K'uk' Mo' y el título de ochk'in kaloomte ("Señor del Occidente") el mismo título
utilizado una generación antes por Siyaj K'ak', un general de la gran metrópoli de Teotihuacan
que había intervenido decisivamente en la política del centro de la cuenca del Petén.23 .
K'inich Yax K'uk' Mo' era probablemente de Tikal y es probable que haya sido patrocinado por
Siyaj Chan K'awill II, el decimosexto gobernante en la sucesión dinástica de Tikal. K'inich Yax
K'uk' Mo' puede haber tratado de legitimar su posición de rey al casarse en la antigua familia
real de Copán, lo que se evidencia en los restos de su presunta viuda. El análisis de los huesos
de la viuda indica que era originaria de Copán.24 Después del establecimiento del nuevo reino
de Copán, la ciudad permaneció estrechamente aliada con Tikal.25 El texto en el Altar Q
describe como el señor esta elevada a la realeza tras recibir el cetro real. Las ceremonias
involucradas en la fundación de la dinastía de Copán también incluían la instalación de un rey
subordinado en Quiriguá.26
Un texto de Tikal que menciona a K'uk' Mo' ha sido fechado en el año 406 d. C., 20 años antes
de que K'uk' Mo' Ajaw fundó la nueva dinastía de Copán. Es probable que ambos nombres se
refieran a la misma persona originaria de Tikal. Aunque los textos mayas que se refieren a la
fundación de la nueva dinastía de Copán no incluyen una descripción de la llegada de K'uk' Mo'
en la ciudad, existe evidencia indirecta que sugiere que conquistó la ciudad por la vía militar.
En el Altar Q es representado como un guerrero teotihuacano, con ojos saltones y un escudo
de guerra del tipo serpiente.27
Cuando llegó a Copán inició la construcción de varias estructuras arquitectónicas, incluyendo
un templo en el estilo talud-tablero típico de Teotihuacan, y otro con esquinas remetidas y
molduras que son características de Tikal. Estos fuertes vínculos con la cultura de los mayas y
con la del centro de México sugieren que era un maya mexicanizado, o posiblemente incluso
un teotihuacano.21 La dinastía fundada por el rey K'inich Yax K'uk' Mo' gobernó la ciudad
durante cuatro siglos e incluye dieciséis reyes, además de un probable pretendiente que
habría sido el decimoséptimo en la línea de sucesión. Diferentes monumentos dedicados por
K'inich Yax K'uk' Mo' y su sucesor sobrevivieron.9
K'inich Yax K'uk' Mo' falleció entre 435 y 437 d. C. En 1995, un equipo de arqueólogos dirigido
por Robert Sharer y David Sedat descubrió una tumba debajo del templo talud-tablero Hunal.
La tumba contenía el esqueleto de un hombre mayor con ricas ofrendas y con evidencia de
heridas de batalla. Los restos han sido identificados como los de K'inich Yax K'uk' Mo' por su
ubicación debajo de una secuencia de siete edificios erigidos en su honor. Con un análisis de
hueso se determinó que los restos pertenecían a una persona que no era originario de
Copán.21
Estela 63, que probablemente data del reinado de K'inich Popol Hol.28
K'inich Popol Hol heredó el trono de Copán de K'inich ax K'uk' Mo', quien era su padre. Llevó a
cabo importantes proyectos de construcción, incluyendo un rediseño del centro de Copán.
Popol Hol no es el nombre original de este rey, sino más bien un sobrenombre basado en la
apariencia del glifo de su nombre el cual parece vinculado con Teotihuacan.29 K'inich Popol Hol
supervisó la construcción de la primera versión del campo de juego de pelota mesoamericano
en la ciudad, que estaba decorado con imágenes de la guacamaya roja, un ave que ocupa un
lugar destacado en la mitología maya. Llevó a cabo muchas obras de construcción en el área
del palacio de su padre, ahora debajo de la Estructura 10L-16, que demolió después de
sepultar a su padre en este lugar. Construyó, en rápida sucesión, tres edificios sucesivos
encima de la tumba.30
Otros gobernantes dinásticos tempranos
Muy poco se sabe acerca de los gobernantes 3 hasta 6 en la sucesión dinástica. Existe un
fragmento de un monumento roto -reutilizado como relleno de construcción en un edificio- en
que se menciona que uno de ellos era un hijo de Popol Hol. Gobernante 3 está representado
en el Altar Q que data del octavo siglo, pero el glifo de su nombre se ha desprendido. Ku Ix era
el cuarto gobernante en la sucesión dinástica. Reconstruyó el templo 10L-26 en la Acrópolis,
levantando una estela en este lugar y un escalón glífico en su base. Aunque este rey es
también mencionado en algunos otros fragmentos de esculturas, su nombre no va
acompañado de fechas. Los siguientes dos reyes en la secuencia dinástica sólo se conocen de
sus esculturas en el Altar Q.31
B'alam Nehn (a menudo conocido como Nenúfar Jaguar) fue el primer rey que registró su
posición en la sucesión dinástica, declarando que fue séptimo en la línea de K'inich Yax K'uk'
Mo'. Estela 15 menciona que ya estaba gobernando Copán por 504 d. C. B'alam Nehn es el
único rey de Copán mencionado en un texto glífico de fuera de la región maya del sureste. Su
nombre aparece en un texto en la Estela 16 en El Caracol, un sitio en Belice. La estela data del
534 d. C., pero el texto en sí no se entiende bien. B'alam Nehn llevó a cabo importantes
proyectos de construcción en la Acrópolis, construyendo un número de estructuras
importantes encima de un antiguo palacio.32 Wil Ohl K'inich, el octavo gobernante, es otro rey
que sólo se conoce por su representación en el Altar Q.32 En el año 551 fue sucedido por el
Gobernante 9 cuya ascensión al trono se describe en la Escalinata de los Jeroglíficos. También
está representado en el Altar Q, pero gobernó durante un período muy corto de menos de dos
años.33
El décimo gobernante recibió el sobrenombre de Luna Jaguar por los mayistas. Era un hijo de
B'alam Nehn, el séptimo gobernante y fue entronizado en mayo de 553 d. C. Los monumentos
asociados con Luna Jaguar fueron encontrados en el pueblo moderno de Copán Ruinas, un
sitio que fue un gran complejo durante el periodo Clásico. La construcción más famosa de su
reinado es la elaborada fase rosalila del Templo 16, la cual fue descubierta intacta durante el
trabajo en un túnel arqueológico, enterrado debajo de las fases posteriores del templo.34
K'ak' Chan Yopaat y Humo Imix
K'ak' Chan Yopaat fue el undécimo gobernante dinástico de Copán. Fue coronado como rey en
el año 578, 24 días después de la muerte de Luna Jaguar. Durante su reinado Copán
experimentó un crecimiento poblacional sin precedentes, y el uso residencial de la tierra se
extiendía a toda la tierra disponible en el valle de Copán. Las dos estelas de K'ak' Chan Yopaat
contienen largos textos glíficos, difíciles de descifrar. Son los más antiguos monumentos
sobrevivientes del sitio que no fueron roto o enterrado. El reinado de K'ak' Chan Yopaat, quien
murió el 5 de febrero 628, duró 49 años. Su nombre está grabado en cuatro estelas que fueron
erigidas por sus sucesores, una de las cuales describe un rito realizado con las reliquias de su
tumba en el año 730, casi cien años después de su muerte.35
Humo Imix fue coronado 16 días después de la muerte de K'ak' Chan Yopaat. Se cree que fue el
rey de Copán con el más largo reinado, gobernando desde 628 hasta 695. Nació
probablemente en el año 612 y fue instalado en el trono a la edad de 15 años. Los arqueólogos
no recuperaron mucha evidencia de actividad durante los primeros 26 años de su reinado,
pero en el año 652 hubo un notable y repentino aumento en la producción de monumentos,
con dos estelas erigidas en la Gran Plaza y otras cuatro en lugares importantes en el valle de
Copán. Todos estos monumentos celebraron un final de katún. También erigió una estela en el
sitio de Santa Rita, ubicado a 12 km del centro de Copán y es mencionado en el Altar L de
Quiriguá en relación con el mismo evento en 652. Se cree que estaba tratando de imponer su
autoridad en todo el valle, después de que cesaron ciertas restricciones a su libertad de
gobernar como él deseaba.36
Después de esta repentina oleada de actividad, Humo Imix continuó gobernando casi hasta el
final del séptimo siglo. Dedicó otros nueve monumentos conocidos y realizó importantes
cambios en la arquitectura de Copán, incluyendo la construcción de la Estructura 2, que cierra
el lado norte de la Gran Plaza y una nueva versión del Templo 26, apodado Chorcha. Humo
Imix gobernó Copán durante 67 años y murió el 15 de junio 695 a la edad de 79 años, una edad
tan distinguida que se utilizaba en lugar de su nombre para identificarlo en el Altar Q. Su
tumba ya había sido preparada en la fase Chorcha del Templo 26 y fue enterrado a sólo dos
días después de su muerte.37
Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil
Detalle de Estela H que representa al rey Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil.
Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil fue coronado en julio de 695 d. C. como el decimotercer rey en la
sucesión dinástica de Copán. Vivió a la vez el apogeo de los logros de Copán y uno de los
peores desastres políticos de la ciudad. Durante su reinado el estilo escultórico de la ciudad se
convirtió en la característica escultura redondeada completa de Copán. En el año 718, Copán
derrotó y quemó la ciudad no identificada de Xkuy, registrando el incendio en un inusual
cilindro de piedra.
En el año 724 d. C. Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil instaló K'ak' Tiliw Chan Yopaat como su vasallo
en el trono de Quiriguá. Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil tenía suficiente confianza en su propio
poder para incluir a Copán entre los cuatro estados más poderosos de la región maya, junto
con Tikal, Calakmul y Palenque, como fue registrado en la Estela A. En contraste con su
predecesor, Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil concentró sus monumentos en el centro del sitio de
Copán. La primera fue la Estela J, fechado en el año 702 y erigida en la entrada oriental de la
ciudad.20
Hasta el año 736 continuó erigiendo otras siete estelas de alta calidad que se consideran obras
maestras de la escultura maya del clásico, elaboradas con tal maestría de los detalles que
representan el más alto pináculo de los logros artísticos mayas.38 Las estelas representan el rey
Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil en forma ritual, llevando los atributos de una variedad de deidades,
incluyendo B'olon K'awiil, K'uy Nik Ajaw y Mo' Witz Ajaw.20 El rey también llevó a cabo
importantes obras de construcción, entre ellas una nueva versión del Templo 26 que tenía la
primera versión de la Escalinata de los Jeroglíficos, además de dos templos que se perdieron
por la erosión causado por el río Copán. También encerró la fase Rosalila del Templo 16 dentro
de una nueva fase de construcción. Remodeló el juego de pelota y luego lo demolió para
construir un nuevo en su lugar.39
Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil sólo recientemente había dedicado el nuevo juego de pelota en el
año 738, cuando sucedió un evento inesperado y desastroso para la ciudad. Doce años antes
había instalado K'ak' Tiliw Chan Yopaat como su vasallo en el trono de Quiriguá.40 En 734 el rey
de Quiriguá había demostrado que ya no era un subordinado obediente cuando comenzó a
referirse a sí mismo como k'ul ajaw, "santo señor" y no simplemente como ajaw o señor
subordinado.41 K'ak' Tiliw Chan Yopaat aparentemente se aprovechó de las rivalidades políticas
regionales y se alió con Calakmul, el enemigo jurado de Tikal.
Mientras que Copán mantuvo una firme alianza con Tikal, Calakmul utilizó su nueva alianza con
Quiriguá para socavar a Copán como aliado clave de Tikal en el sur.42
Aunque se desconocen los detalles exactos, en abril de 738 K'ak' Tiliw Chan Yopaat logró
capturar a Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil y quemó dos de las deidades patronas de Copán. Seis
días después Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil fue decapitado en Quiriguá.43 Este golpe de Estado no
parece haber afectado a Copán ni a Quiriguá en términos físicos, es decir, no hay evidencias de
que cualquier de las ciudades fuera atacada en este momento ni que el vencedor hubiera
recibido algún homenaje visible.44 Esto parece implicar que K'ak' Tiliw Chan Yopaat de alguna
manera logró emboscar a Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil, en lugar de haberlo derrotado en una
batalla abierta. Se ha sugerido que Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil estaba en vías de atacar a otro
sitio para conseguir cautivos para el sacrificio con el fin de dedicar el nuevo juego de pelota,
cuando fue emboscado por K'ak' Tiliw Chan Yopaat y sus guerreros de Quiriguá.45
En el Clásico Tardío, una alianza con Calakmul se asociaba frecuentemente con la promesa de
apoyo militar. El hecho de que Copán, una ciudad mucho más poderosa que Quiriguá, no tomó
represalias en contra de su antiguo vasallo implica que temía la intervención militar de
Calakmul. Calakmul en sí era lo suficientemente alejado de Quiriguá para que K'ak' Tiliw Chan
Yopaat no tuvo que temer de ser reducido a un estado vasallo, aunque es probable que
Calakmul envió guerreros para ayudar en la derrota de Copán. La alianza más bien parece
haber sido una de ventajas mutuas: Calakmul logró debilitar a un aliado poderoso de Tikal,
mientras que Quiriguá obtuvo su independencia.46 Para Copán la derrota tuvo consecuencias a
largo plazo. Pararon las construcciones mayores y no se erigieron nuevos monumentos
durante los siguientes 17 años.47
Gobernantes posteriores
Estela N, con una representación de K'ak' Yipyaj Chan K'awiil.48
K'ak' Joplaj Chan K'awiil fue instalado como el decimocuarto gobernante de la dinastía de
Copán el 7 de junio 738 d. C., 39 días después de la ejecución de Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil.
Poco se sabe de su reinado por la falta de monumentos levantados después de la inesperada
victoria de Quiriguá. La derrota de Copán tuvo implicaciones más amplias debido al
fraccionamiento del dominio de la ciudad y la pérdida de la importante ruta comercial del río
Motagua en benificio de Quiriguá. La subsecuente caída en los ingresos de Copán y su
correspondiente aumento en Quiriguá era evidente, considerando la masiva puesta en marcha
de nuevos monumentos y de nuevas estructuras arquitectónicas en Quiriguá. Copán incluso
puede haber estado sumiso a su antiguo vasallo. K'ak' Joplaj Chan K'awiil falleció en enero
de 749.6
El siguiente gobernante era K'ak' Yipyaj Chan K'awiil, hijo de K'ak' Joplaj Chan K'awiil. El primer
período de su reinado cayó dentro del receso de Copán, pero más tarde, con el fin de
recuperarse del desastre anterior inició un programa de renovación de la ciudad. Construyó
una nueva versión del Templo 26, volviendo a instalar la Escalinata de los Jeroglíficos encima
de la escalera existente, duplicando su longitud. Se instalaron cinco estatuas de gobernantes
de tamaño natural, sentados en la escalera. K'ak' Yipyaj Chan K'awiil murió a inicios de la
década de 760 y es probable que haya sido enterrado en el Templo 11, aunque la tumba aún
no ha sido excavada.49
Yax Pasaj Chan Yopaat era el siguiente gobernante, el decimosexto en la dinastía fundada por
K'inich Yax K'uk' Mo', aunque no parece haber sido un descendiente directo de su predecesor.
Subió al trono en junio de 763 y podría haber tenido sólo 9 años de edad.50 No produjo estelas
monumentales, pero dedicó textos glíficos que fueron integrados en la arquitectura de la
ciudad y en pequeños altares. Los textos glíficos solo hacen una vaga referencia a su padre,
pero su madre era una mujer que pertenecía a la nobleza de la lejana ciudad de Palenque en
México.
En 769 construyó la plataforma del Templo 11 en cima de la tumba del rey anterior y añadió
una superestructura de dos pisos que se terminó en el año 773.50 Alrededor del año 776,
completó la versión final del Templo 16 sobre la tumba del fundador. En la base del templo,
puso el famoso Altar Q, que muestra cada uno de los 16 gobernantes de la ciudad, desde
K'inich Yax K'uk' Mo' hasta Yax Pasaj Chan Yopaat mismo, con un texto glífico en la parte
superior describiendo la fundación de la dinastía.51
A finales del siglo octavo, la nobleza se había vuelto más poderosa, levantando palacios con
bancos glíficos que fueron tan ricamente construidos como los del propio rey. Al mismo
tiempo, los satélites locales exhibían su propio poder local, como se demuestra por el
gobernante de Los Higos quién erigió su propia estela en el año 781.51
Hacia el final del reinado de Yax Pasaj Chan Yopaat, la ciudad de Copán estaba luchando con la
sobrepoblación y la falta de recursos locales, resultando en una fuerte caída del nivel de vida
de la población.51 Yax Pasaj Chan Yopaat pudo celebrar su segundo K'atun en el año 802 con su
propio monumento, pero la participación del rey en la ceremonia del fin de K'atun de 810 d. C.
solo estuvo marcado en Quiriguá, no en Copán mismo.51 En esta época, la población de la
ciudad alcanzó más de 20.000 habitantes y desde hace mucho tiempo había sido necesario de
importar artículos de primera necesidad desde el exterior.52
Los tiempos perturbados que envolvían a Copán en esta época son evidentes en la tumba
funeraria de Yax Pasaj Chan Yopaat, que lleva esculturas del rey realizando danzas de guerra
con lanza y escudo en la mano. La columna esculpida en el santuario del templo tiene un texto
glífico que dice "derrocamiento de la Fundación de la Casa", lo que podría referirse a la caída
de la dinastía de Copán.53 Cuando Ukit Took', el último rey conocido, llegó al trono el 6 de
febrero 822, el valle de Copán era fuertemente sobrepoblado y seriamente afectado por la
escasez y las enfermedades.
Ukit Took' encargó el Altar L en el estilo del Altar Q, pero el monumento nunca fue terminado
— una de sus caras muestra la entronización del rey, la segunda cara solo se inició y los otras
dos quedaron en blanco. La larga línea de reyes de la otrora gran ciudad había llegado a su fin.
Antes de su caída final, incluso la nobleza se vio afectada por las enfermedades, quizás porque
las epidemias entre las masas desnutridas se extendieron también a la élite. Con la
desaparición de la autoridad política en la ciudad, la población cayó a una fracción de lo que
había sido en su apogeo. En el período Posclásico el valle fue ocupado por pobladores que se
apropiaron de las piedras de la arquitectura monumental de la ciudad con el fin de construir
sus propios plataformas para casas sencillas.53
Historia moderna
La primera mención de Copán se hizo en una carta en el período colonial temprano, fechada el
8 de marzo de 1576. La carta fue escrita por Diego García de Palacio, un miembro de la Real
Audiencia de Guatemala, al rey Felipe II de España,54 diciendo entre otros:
“…en el primer lugar de la provincia de Honduras que se llama Copán, están unas ruinas y
vestigios de gran población y de soberbios edificios tales que parece que en ningún tiempo
pudo haber en tan bárbaro ingenio como tienen los naturales de aquella provincia, edificios de
tanto arte y suntuosidad, es ribera de un hermoso río y en unos campos bien situados de tierra
de un mediano temple, harta de fertilidad y de mucha caza y pesca. En dichas ruinas hay
montes que parecen haber sido hechos a mano y en ellas muchas cosas de notar. Antes de
llegar a ellos se encuentra una piedra grandísima en figura de águila y hecho en su pecho un
cuadro de una vara de largo y en él, ciertas letras que no se sabe que sean.55 ”
El explorador francés Jean-Frédéric de Waldeck visitó el lugar en el siglo XIX y pasó un mes
dibujando las ruinas.56 El coronel Juan Galindo dirigió una expedición a las ruinas en 1834 en
nombre del gobierno de Guatemala y escribió artículos sobre el sitio para publicaciones en
Inglaterra, Francia y América del Norte.56 John Lloyd Stephens y Frederick Catherwood
visitaron Copán, e incluyeron una descripción, mapa y dibujos detallados en el relato Incidents
of Travel in Central America, Chiapas and Yucatán de Stephens, publicado en 1841.56 El sitio
fue visitado posteriormente por el arqueólogo británico Alfred Maudslay.56 Varias
expediciones patrocinadas por el Museo Peabody de la Universidad de Harvard trabajaron en
Copán durante el siglo XX.57 La Institución Carnegie también patrocinó proyectos en el sitio en
conjunto con el gobierno de Honduras.58
Los edificios de Copán sufrieron significativamente de las fuerzas de la naturaleza en los siglos
entre el abandono del sitio y el redescubrimiento de las ruinas. Después del abandono de la
ciudad el río Copán gradualmente cambió su curso. Uno de los meandros del río causo la
destrucción de la parte oriental de la acrópolis (revelando la estratigrafía arqueológica con un
largo corte vertical) eliminando varios conjuntos arquitectónicos subsidiarios, incluyendo al
menos un patio y 10 edificios del Conjunto 10L-2.59
El corte causado por la erosión fluvial representa una característica arqueológica importante
del yacimiento ya que la erosión creó un perfil vertical de la acrópolis, que mide 37 m de altura
en su punto más alto y 300 m de largo.1 El Instituto Carnegie realizó trabajos para redirigir el
río y salvar la zona arqueológica, aunque varios edificios registrados en el siglo XIX ya habían
sido destruidos además de una porción desconocida de la acrópolis que se perdió por la
erosión antes de que pudiera ser registrada.1
A fin de evitar una mayor destrucción de la acrópolis, el Instituto Carnegie desvió el río en la
década de 1930. El antiguo cauce seco fue rellenado y el corte fue estabilizado en los años
1990.60 Las Estructuras 10L–19, 20, 20A y 21 fueron destruidas por el río Copán, pero ya
habían sido registradas por los investigadores en el siglo XIX.1. Copán fue declarado Patrimonio
de la Humanidad en 1980 por UNESCO. La UNESCO también aprobó el financiamiento de
diversas obras en el sitio entre 1982 y 1999 con un monto de $ 95.825.61 El saqueo sigue
siendo una seria amenaza para Copán. Una tumba fue saqueada en 1998 cuando estaba
siendo excavada por los arqueólogos.62
Cronología de la exploración del sitio arqueológico de Copán63
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1506. Los exploradores españoles llegan por primera vez a la denominada “Rivera
Maya”
1507. El almirante Cristóbal Colón sostiene el primer encuentro con los mayas en son
de conquista.
1518. El conquistador Hernán Cortes llega a Yucatán con intensiones de apoderarse de
los territorios mayas.
1527. El adelantado español Francisco de Montejo sostiene varias batallas con las
tribus mayas para someter la ciudad sagrada de Chichen Itza, cercana a la ciudad maya
de Copantl.
1530. En la ciudad de Venecia en Italia, se publica un informe sobre que “Los Mayas
vivían en ciudades estados”; estas eran proporcionados por los colonos en el nuevo
continente América.
1548. Año en que todos los territorios mayas son sometidos por los conquistadores
españoles, con excepción del reino itzá en Nojpetén (Tayasal).
1576. Diego García de Palacio rinde el informe al rey Felipe II de España, sobre el
descubrimiento de unas ruinas de una ciudad de origen desconocido, fechado en 8 de
marzo.
1834. El coronel John Gallagher de nacionalidad irlandés, es encomendado para
realizar una expedición en el sitio arqueológico, quien logra marcar en un mapa su
ubicación.
1838. John Lloyd Stephens, un cronista norteamericano, y Frederick Catherwood de
nacionalidad inglesa, son los primeros en estudiar las inscripciones mayas, aunque en
sus ensayos manifiestan lo difícil que es hacerlo, por la no-cooperación del gobierno y
al cabo de un tiempo, escriben un libro denominado Incidentes de viaje en
Centroamérica Chiapas y Yucatán (1841).
1841. “La Casa Harper” publica 12 ediciones del libro de Copán.
1845. Es presentada al gobierno hondureño, una moción para la protección de las
restos de la civilización maya, misma que fue aprobada mediante Acuerdo No. 4 de
fecha 8 de enero, siendo el promotor el señor Victoriano Castellanos Cortes.
1864. El abate Brasseur de Bourbourg visita el sitio de Copán y en carta de fecha 20 de
enero de ese año, enviada a la academia de inscripciones y Bellas Artes de Madrid,
indicando la belleza encontrada en Copán, las estructuras, obeliscos e inscripciones
glíficas y agregando que los señores ingleses Rob Owen y Osbert Salm han tomado
fotografías de los restos.64
1881. Alfred Maudslay de nacionalidad inglesa, realiza un estudio más profundo del
sitio arqueológico de Copán.
1885. Maudslay trae al sitio arqueológico de Copán un equipo científico para datar
fechas, su exploración dura alrededor de quince años y algunas piezas son llevadas al
Museo Británico.
1891-1892. Llega al sitio de Copán el fotógrafo Marshall Saville para realizar tomas del
sitio.
1891 (20 de julio) El Museo Peabody de Arqueología y Etnología de Harvard, Estados
Unidos de América, se lleva un sin numero de reliquias de los mayas para su estudio,
desmantelando muchos yacimientos, templos y monumentos de la acrópolis.
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1891. Se realiza el primer estudio topográfico del sitio arqueológico a cargo del
topógrafo estadounidense Hugo W. Price, quien además fue el primer director del
campamento de investigaciones arqueológicas.
1891. El director del campamento John G. Owens y George Byron Gordon realizan
estudios y excavaciones durante cinco años; al cabo de su jornada publican tres
informes sobre sus descubrimientos entre los años 1896 y 1902.
1892-1893. Segunda expedición de fotógrafos en el sitio de Copán a cargo de Edmund
Lincoln de 23 años de edad.
1893. El Licenciado Carlos Madrid rinde un informe acerca de los estudios en el sitio
arqueológico y sobre la falta de logística experimentada, y el trato dado a las valiosas
piezas mayas.
1894-1895. Tercera y cuarta expedición de fotógrafos al sitio de Copán, esta vez a
cargo de Robert Burkitt, de las que se obtienen buenos documentales en imágenes.
1911. El arqueologo Sylvanus Morley publica su libro “Copán, la madre de las ciudades
mayas” conforme al minucioso estudio realizado por él mismo en el sitio de Copán.
1929. El doctor Herbert J. Spinden escribe en su libro, la teoría que “La fiebre amarilla
liquidó a la civilización Maya”.
1934. Siendo presidente de la república el doctor y general Tiburcio Carias Andino
solicita soporte y ayuda técnica a la Fundación Carnegie, con el fin de darle estudio y
conservación al sitio arqueológico, es enviado el arqueólogo Gustavo Stromsvisk con el
objeto de hacer unas restauraciones a las esculturas, acompañándolo un equipo de
especialistas incluyendo los investigadores Autrey Trick, Jonh Longyear, Tatiana
Proskouriakoff y Edwin Shook.
1935. Se da inició a la restauración del sitio de Copán, la Acrópolis y plaza, la Escalinata
de los jeroglíficos, el Templo 11 y Templo 22 de Venus, los altares y las 38 estelas.
1939. Se funda el Museo Regional de Arqueología en el municipio de Copán Ruinas.
1972. (30 de abril) Desde su inhabilitación por los mayas, en este año se abre al pueblo
y a los forasteros el sitio Arqueológico de Copán. Muchas personas deciden visitarlo.
1973. El gobierno de Honduras inicia con los trabajos de ingeniería para poder drenar
o retirar de su cauce original al río Copán del sitio arqueológico.
1975. Empiezan los trabajos de investigaciones arqueológicos a cargo del doctor
Gordon Willey bajo el auspicio del Museo Peabody de la Universidad de Harvard en los
Estados Unidos de América.
1978. El gobierno de Honduras, con financiamiento del Banco Centroamericano de
Integración Económica (BCIE), da inicio a la primera fase del Proyecto Arqueológico
Copán (PAC), bajo la dirección del arqueólogo Francés Claude Baudez.
1980. Se inicia la segunda fase del Proyecto Arqueológico Copan (PAC II), bajo la
dirección del arqueólogo William T. Sanderz, con financiamiento del Banco Mundial.
En esta fase se restaura el Conjunto Principal y el Conjunto de los Cementerios.
1980. La UNESCO declara al sitio de Copán como Patrimonio de la Humanidad.
1988. El arqueólogo William L. Fash descubre el Templo Papagayo y la Estela 63.
1989. El arqueólogo hondureño Ricardo Agurcia Fasquelle descubre dentro de la
estructura del Templo 10L-16 el Templo Rosa Lila.
1992. Debajo del Templo Papagayo (Estructura 10L-26) el arqueólogo William L. Fash
hace otro hallazgo; esta vez es un disco marcador "Motmot" con retratos de los reyes
K'inich Yax K'uk' Mo' y K'inich Popol Hol.
1993. El arqueólogo Ricardo Williamson descubre un entierro real en el interior de la
construcción de la Escalinata de los jeroglíficos.
1995. los doctores David Sedat y Robert Sharer descubren un entierro real en las
cercanías de “Las tumbas” en la cual logran preservar un exquisito relieve en estuco
que expresa el nombre del rey Yax Kuc Mo (Kuk Quetzal Mo) y una máscara del Dios
Sol.
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1999. El Instituto Hondureño de Antropología e Historia (IHAH), abre al público dos
túneles, aunque existe una vasta red de estos túneles en el sitio, muchos están
cerrados a los visitantes por su peligrosidad y otros porque están en estudio.
2007. (mayo) Se encuentra una tumba en el área de la Acrópolis. A cargo del
arqueólogo Allan Maca de la Universidad de Colgate de Estados Unidos, en
cooperación con el Proyecto de arqueología de la antigua Copán (PAPAC). Los trabajos
están realizados en el bosque de la zona suroeste, o K11-6, en cuyos montículos
podrían encontrarse nuevos descubrimientos. En la tumba encontraron piezas de
cerámica, vasijas policromadas del siglo VII, una osamenta aparentemente de un
hombre de 50 años que murió por osteoporosis e infección en la cabeza según los
estudios.
2008. Se comienzan con las excavaciones exhaustivas para conocer el tamaño y
dimensiones de la Estructura Oropendola encontrada en 1988 debajo del Templo 10L16.
Descripción del sitio
Mapa del centro de Copán.
El sitio de Copán está compuesto de varios conjuntos arquitectónicos. El Conjunto Principal y el
Conjunto del Cementerio se encuentran en el núcleo del sitio y son conectados con el
Conjunto de las Sepulturas al noreste por medio de un sacbe (calzada).65 El centro de Copán
tenía una densidad de 1449 estructuras por kilómetro cuadrado. Al incluir el área alrededor del
centro, con una superficie de 24,6 km², esta densidad se redujo a 143 estructuras/km².66
Copán es conocido por una serie de estelas con retratos, la mayoría de las cuales fueron
colocadas a lo largo de vías procesionales en la plaza central de la ciudad y en la Acrópolis, un
gran complejo con pirámides, plazas y palacios. El sitio cuenta también con un largo campo
para el juego de pelota mesoamericano.67 El campo de juego se encuentra entre dos edificios
paralelos que enmarcan un rectángulo de dimensiones exactas.68
Conjunto principal
Estela M y la Escalinata de Jeroglíficos.9. El Conjunto Principal representa el núcleo de la
antigua ciudad y cubre un área de 600 por 300 metros. Los componentes más importantes
incluyen la Acrópolis, un complejo real construido en el lado sur, y un conjunto de estructuras
más pequeñas y plazas interconectadas al norte, incluyendo la Escalinata de los Jeroglíficos y el
campo del juego de pelota. La Plaza de los Monumentos contiene la mayor concentración de
monumentos esculpidos del sitio.69
La Acrópolis, ubicado en el corazón de Copán, era el complejo real. Se compone de dos plazas
que se conocen como Plaza Occidental y Plaza Oriental. Ambas están encerradas por
estructuras elevadas.65 Los arqueólogos excavaron extensos túneles bajo la Acrópolis,
revelando el desarrolló arquitectónico del complejo a lo largo de los siglos en el corazón de
Copán. También descubrieron varios textos glíficos que datan del Clásico Temprano y
verificaron la información sobre los primeros gobernantes dinásticos de la ciudad que fue
registrada en el Altar Q cientos de años más tarde.
Los túneles más profundos revelaron que las primeras estructuras monumentales que
subyacen la Acrópolis, datan de principios del siglo V, cuando K'inich Yax K'uk' Mo' estableció la
dinastía real.70 Estos primeros edificios fueron construidos de piedra y adobe en cima de
estructuras más antigua de tierra y adoquines que datan del período predinástico.71
Los dos estilos de construcción se superponen en cierta medida con algunas de las estructuras
de tierra que se expandieron durante los primeros cien años de la historia dinástica de la
ciudad.72 Los primeros edificios dinásticos de mampostería de la Acrópolis incluyen varios con
el estilo de Tikal y uno construido en el estilo talud-tablero asociado con Teotihuacan, aunque
en aquel momento la forma talud-tablero ya estaba en uso tanto en Tikal y Kaminaljuyú, como
en el centro de México.72
La Estructura 10L-4 es una plataforma con cuatro escaleras, situada junto a la Plaza de los
Monumentos.65
La Estructura 10L-11 se encuentra al lado oeste de la Acrópolis. Cierra el lado sur de la plaza de
la Escalinata de Jeroglíficos y se accede de la misma a través de una ancha escalera
monumental. Esta estructura parece haber sido el palacio real de Yax Pasaj Chan Yopaat, el
decimosexto gobernante en la sucesión dinástica y el último rey conocido de Copán. La
Estructura 10L-11 fue construida en cima de varias estructuras anteriores, una de las cuales
probablemente contiene la tumba de su predecesor K'ak' Yipyaj Chan K'awiil.
Un pequeño túnel desciende en el interior de la estructura, posiblemente en la tumba, pero
aún no ha sido excavado por los arqueólogos.73 En 769 Yax Pasaj Chan Yopaat construyó una
nueva plataforma de un templo encima de la tumba de su predecesor. Encima de esta
construyó una superestructura de dos pisos con un techo esculpido que representa el cosmos
mitológico. En cada una de las esquinas del lado norte se encontraba una gran escultura
Pawatun (un grupo de deidades que apoyaban al cielo). Esta superestructura tenía cuatro
entradas con paneles de glifos esculpidos directamente en las paredes del edificio. Un banco
dentro de la estructura, ahora en el Museo Británico, representa la ascensión al trono del rey,
supervisada por deidades y ancestros.50
Fases del Templo 16 (Estructura 10L-16)
Fase
Rey
Fecha
Hunal
K'inich Yax K'uk' Mo'
Inicios siglo V
Yehnal
K'inich Popol Hol
Mediados siglo V
Margarita K'inich Popol Hol
Mediados siglo V
Rosalila
Luna Jaguar
Mediados siglo VI
Purpura
Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil Inicios siglo VII
La Estructura 10L-16 (o Templo 16) es un templo-pirámide que representa la parte más alta de
la Acrópolis y que está situado entre la Plaza Oriental y la Plaza Occidental en el centro de la
antigua ciudad.74 El Templo está en frente de la Plaza Occidental en la Acropolis y fue dedicado
a K'inich Yax K'uk' Mo', el fundador de la dinastía. El templo fue construido en cima de la parte
superior del palacio original y tumba del rey. Es la versión final de un número de templos
construidos uno encima del otro, una práctica común en Mesoamérica.75 La primera versión de
este templo, cuyo sobrenombre es Hunal, fue construida en el estilo arquitectónico taludtablero típico de Teotihuacan. En las huellas supervivientes de las paredes interiores se
encontraron restos de pinturas murales en colores vivos.
El rey fue enterrado con ricas ofrendas de jade en una cripta abovedada, escavada en el suelo
de la fase Hunal del edificio. K'inich Popol Hol, hijo del fundador, demolió el palacio de su
padre y construyó una plataforma en la parte superior de su tumba, llamada Yehnal por los
arqueólogos. Fue construida en el estilo distintivo de los mayas del Petén y incluía mascaras
pintadas de rojo de K'inich Tajal Wayib', el dios del sol. Dentro de una década de su
construcción, esta plataforma fue encerrada dentro de otra plataforma mucho más grande.
Esta plataforma mayor ha sido nombrada Margarita y tenía paneles de estuco que
flanqueaban la escalinata de acceso que llevaba las imágenes entrelazadas de quetzales y
guacamayos, que forman parte del nombre de K'inich Yax K'uk' Mo'. La fase Margarita
contenía la tumba de una mujer anciana, apodada "Señora en Rojo". Se trata probablemente
de la viuda de K'inich Yax K'uk' Mo' y la madre de K'inich Popol Hol. La sala superior del templo
de la fase Margarita fue transformada para la recepción de ofrendas. La inusual piedra Xukpi,
un monumento de dedicación utilizado en una de las fases anteriores, se volvió a utilizar en
esta fase posterior.76
77
Una reconstrucción del templo Rosalila en el museo de Copán.
Una de las fases mejor conservadas del Templo 16 es la fase Rosalila que fue construida sobre
los restos de cinco versiones anteriores del templo. El arqueólogo Ricardo Agurcia descubrió el
santuario casi intacto, mientras escavando un túnel por debajo de la versión final del templo.
La fase Rosalila es notable por su excelente estado de conservación e incluye el edificio entero,
desde la plataforma de base hasta la crestería y la muy elaborada decoración de estuco
pintado.
Esta decoración representa a K'inich Yax K'uk' Mo' situado en el centro de un cuadro
mitológico, combinando el fundador de la dinastía con la deidad del cielo Itzamná en forma de
ave. La imaginería mitológica también incluye montañas antropomórficas, esqueletos y
cocodrilos. Los respiraderos en el exterior fueron diseñados para que el humo del incienso
quemado en el interior del templo podría interactuar con la escultura de estuco de la parte
exterior.
El templo tenía un escalón glífico de piedra con una inscripción dedicatoria. Aunque el escalón
no está tan bien conservado como el resto del edificio, fue posible descifrar una fecha, siendo
la del año 571. Debido a la deforestación del valle de Copán, el edificio Rosalila fue la última
estructura en el sitio a utilizar estuco como decoración — ya no se podía reservar grandes
cantidades de leña para transformar la piedra caliza en yeso. Una copia de tamaño natural del
edificio Rosalila ha sido reconstruida en el museo de Copán.34
Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil encerró la fase de Rosalila en una nueva versión del edificio que fue
construida a finales del siglo octavo. Como parte de los ritos para finalizar la fase anterior, se
hizo una ofrenda que incluía una colección de pedernal excéntrico tallados en los perfiles de
seres humanos y dioses, envueltos en textiles de color azul.78
La Estructura 10L-18 está ubicada en el lado sureste de la Acrópolis y ha sido dañada por la
erosión causada por el río Copán que resultó en la perdida de la parte oriental de la estructura.
Escaleras en el lado sur de la estructura conducen a una tumba abovedada que fue saqueada
en la antigüedad y probablemente fue la de Yax Pasaj Chan Yopaat. Al parecer fue saqueada
poco después de la caída del reino de Copán.65 Inusualmente para Copán, el santuario superior
tenía cuatro paneles esculpidos que representan al rey realizando danzas de guerra con lanza y
escudo, haciendo hincapié en las crecientes tensiones que ocurrieron cuando la dinastía llegó a
su fin.53
Los Templos 10L-20 y 10L-21 fueron probablemente construidos por Uaxaclajuun Ub'aah
K'awiil. Se perdieron al río Copán a principios del siglo XX.78
La puerta interior de la Estructura 10L-22
La Estructura 10L-22 es un edificio grande en el lado norte de la Plaza Oriental en la Acrópolis.
Se remonta al reinado de Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil y es el mejor conservado de los edificios
de su reinado. La superestructura del edificio tiene una puerta interior con un marco tallado y
decorado con mascarones de Witz, el dios de la montaña. La entrada exterior está enmarcada
por la gigante máscara de una deidad y tiene similitudes con el estilo regional Chenes del
lejano Yucatán.79 El templo fue construido para celebrar la finalización del primer K'atun del
reinado de Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil en 715 d. C., y tiene un escalón glifico con una frase en
primera persona "He completado mi k'atun". El edificio representa simbólicamente la montaña
donde se creó el maíz.39
La Estructura 10L-25 se encuentra en la Plaza Oriental de la Acrópolis. Contiene una rica tumba
real que los arqueólogos llamaron Sub-Jaguar. Se presume que fue la tumba sea del
Gobernante 7 (B'alam Nehn), del Gobernante 8 o del Gobernante 9, quienes gobernaron todos
en la primera mitad del siglo VI d. C.80
Fases del Templo 26 (Estructura 10L-26)
Fase
Rey
Fecha
Yax
K'inich Yax K'uk' Mo'
Inicios siglo V
Motmot
K'inich Popol Hol
mediados siglo V
Papagayo Ku Ix
mediados siglo V
Mascarón Humo Imix
Siglo VII
Chorcha
7th c. AD
Humo Imix
Esmeralda Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil Inicios siglo VIII
N/A
K'ak' Yipyaj Chan K'awiil
Mediados siglo VIII
La Estructura 10L-26 (o Templo 26) es un templo que se proyecta hacia el norte de la Acrópolis
y que está ubicada inmediatamente al norte de la Estructura 10L-22. Fue construida por
Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil y K'ak' Yipyaj Chan K'awiil, los gobernantes 13 y 15 en la sucesión
dinástica. La Escalinata de los Jeroglíficos, que tiene una anchura de 10 m, sube desde la plaza
por el lado oeste del edificio.75
La versión más antigua del templo, llamado Yax, fue construida durante el reinado del
fundador de la dinastía, K'inich Yax K'uk' Mo', y tiene características arquitectónicas (tales
como esquinas remetidas) que son propios de Tikal y de la región central del Petén.21 La
siguiente fase del edificio, llamado Motmot, fue construida por K'inich Popol Hol, el hijo de Yax
K'uk' Mo'. Esta fase de la estructura era más elaborada y estaba decorada con estuco. Situada
debajo del edificio se encontraba la piedra angular Motmot (o disco marcador Motmot),
cubriendo la tumba de una mujer, en el inusual estilo teotihuacano, acompañada por una
amplia variedad de ofrendas, incluyendo huesos de animales, mercurio, jade y cuarzo, junto
con tres cabezas humanas masculinas.29 Ku Ix construyó una nueva fase del edificio, llamado
Papagayo, en cima de Motmot.31
Humo Imix demolió la fase Papagayo y enteró ritualmente los restos quebrados de sus
monumentos esculpidos, junto con cabezas de guacamayo de piedra provenientes de una
primera versión del juego de pelota. Luego construyó una pirámide encima de las fases
anteriores, la que fue llamada Mascarón por los arqueólogos. Esta fase a su vez fue
desarrollada en la pirámide Chorcha con la adición de una larga superestructura con siete
entradas en la parte delantera y trasera.
Antes de construir el nuevo edificio en la parte superior, el santuario superior existente fue
demolido y una tumba fue insertada en el suelo y cubierto con 11 grandes losas de piedra. La
tumba contenía los restos de un hombre adulto y un niño sacrificado. El muy deteriorado
esqueleto del adulto, era envuelto en una estera, acompañado de ofrendas de jade,
incluyendo aretes y un collar de figuras esculpidas, 44 vasijas de cerámica, pieles de jaguar,
conchas del género spondylus, 10 botes de pintura y uno o más libros glíficos, ahora
deteriorados. También incluía 12 incensarios de cerámica con tapas modeladas en figuras
humanas, que se cree representan el rey Humo Imix y sus 11 predecesores dinásticos.
El edificio Chorcha fue dedicado a Humo Imix, el rey del séptimo siglo, y por ello es probable
que los restos enterrados en el edificio son suyos.22 Por el año 710, Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil
selló la fase de Chorcha debajo de una nueva versión del templo, conocido como Esmeralda. La
nueva fase incluía la primera versión de la Escalinata de los Jeroglíficos, que contiene una larga
historia dinástica.78
K'ak' Yipyaj Chan K'awiil construiyó sobre la fase de Esmeralda en la segunda mitad del siglo
octavo. Quitó la Escalinata de los jeroglíficos del edificio anterior y la reinstaló en su propia
versión, mientras duplicando la longitud de su texto y añadiendo cinco estatuas de
gobernantes vestidos con el atuendo de los guerreros teotihuacano, cada uno sentado en un
peldaño de la escalera. En la base de la escalera, colocó la Estela M, con su propia imagen. El
santuario de la cumbre del templo llevaba un texto glífico compuesto por figuras glíficas
completas, cada una colocada al lado de un glifo similar en un estilo mexicano imitado, dando
la apariencia de un texto bilingüe.49
La versión final del juego de pelota fue dedicado por Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil en 738 d. C.67
La Escalinata de los Jeroglíficos sube el lado oeste de la Estructura 10L-26. Tiene 10 m de
ancho y cuenta con un total de 62 escalones. La Estela M y su correspondiente altar están
ubicados en su base y a cada docena de escalones se encuentra una gran figura esculpida. Se
cree que estas figuras representan los gobernantes más importantes en la historia dinástica
del sitio. La escalinata tiene 2200 glifos que en su conjunto forman el texto glífico maya más
largo conocido.
El texto todavía está siendo reconstruido, tras haber sido revuelto por el colapso de los
bloques glíficos, cuando la fachada del templo se derrumbó.81 La escalinata mide 21 m de largo
y fue inicialmente construida por Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil en 710 d. C., para ser reinstalada
y extendida en la siguiente fase del templo por K'ak' Yipyaj Chan K'awiil en 755 d. C.48
El Juego de Pelota está inmediatamente al norte de la plaza de la Escalinata de los Jeroglíficos
y se encuentra al sur de la Plaza de los Monumentos.75 Fue remodelado por Uaxaclajuun
Ub'aah K'awiil, que luego lo demolió para construir una tercera versión que fue uno de los más
grandes de la época clásica. Fue dedicado a la deidad del Gran Guacamayo y los edificios que
flanqueaban el campo de juego fueron decorados con 16 esculturas de mosaico de estas aves.
La constucción del campo de juego de pelota fue finalizada el 6 de enero de 738 y esta fecha
fue inscrita con un texto glífico en la zona en pendiente del campo de juego pendiente.67. La
Plaza de los Monumentos o Gran Plaza se encuentra en el lado norte del Conjunto Principal.75
Conjunto de las Sepulturas
El Conjunto de las Sepulturas está conectado por un sacbé, o calzada, que corre hacia el
suroeste hacia la Plaza de los Monumentos en el Conjunto Principal. El Conjunto de las
Sepulturas consta de un número de estructuras restauradas, sobre todo residencias de la élite
que cuentan con bancos de piedra de los cuales algunos tienen decoraciones talladas, y un
número de tumbas.65
El conjunto tiene una muy larga historia de ocupación poblacional, incluso una casa que data
del Preclásico Temprano. En el Preclásico Medio se construyeron grandes plataformas de
adoquines y se hicieron varios enterramientos ricos.
Hacia el año 800, el complejo consistía en cerca de 50 edificios dispuestos en torno a 7 grandes
plazas.52 En esta época, el edificio más importante era el Palacio de los Bacabs, la residencia de
un poderoso noble de la época de Yax Pasaj Chan Yopaat. El exterior del edificio tiene
decoraciones esculpidas de alta calidad y cuenta con un banco de piedra con glifos tallados en
el interior. Una parte del conjunto formaba un subdistrito o barrio ocupado por habitantes que
no eran mayas, sino originarios del centro de Honduras y involucrados en la red de comercio
que trajo bienes de esa región.52
Otros conjuntos
El Conjunto Norte es un complejo que data del Clásico Tardío. Los arqueólogos excavaron
fachadas caídas que tienen inscripciones glíficas y decoraciones esculpidas.65 El Conjunto del
Cementerio se encuentra inmediatamente al sur del Conjunto Principal e incluye una serie de
pequeñas estructuras y plazas.65
Monumentos
Altar Q tiene representaciones de 16 reyes en la sucesión dinástica de la ciudad.
El Altar Q es el monumento más conocido de Copán.82 Fue dedicado por el rey Yax Pasaj Chan
Yopaat en 776 d. C. y tiene representaciones de los primeros 16 reyes de la dinastía de Copán
talladas en torno a su lado. Cada figura representada está sentada sobre el glifo que contiene
su nombre. En la parte superior tiene un texto glífico sobre la fundación de la dinastía en el
año 426-427. Por un lado, se muestra el fundador de la dinastía, K'inich Yax K'uk' Mo',
transfiriendo el poder a Yax Pasaj.83 Curiosamente, Tatiana Proskouriakoff primero descubrió
la inscripción en la cara oeste del Altar Q que menciona la fecha de la inauguración de Yax
Pasaj. Esta representación de la sucesión política nos dice mucho acerca de la cultura maya del
periodo Clásico temprano.
El Marcador Motmot o Piedra angular Motmot es una piedra con inscripciones, que fue
colocada en cima de una tumba debajo de la Estructura 10L-26. Su cara fue finamente
esculpida con los retratos de los dos primeros reyes de la dinastía de Copán, K'inich Yax K'uk'
Mo' y K'inich Popol Hol, orientados el uno hacia el otro con una doble columna de glifos en el
medio, todo contenido dentro de un cuadro cuatrifolio.
El cuadro y los nombres glíficos de los lugares mitológicos por debajo de los pies de los dos
reyes los coloca en un reino sobrenatural. La piedra angular tiene dos fechas de calendario,
siendo 435 d. C. y 441 d. C. La segunda es probablemente la fecha en que la piedra angular fue
dedicada.29
La Piedra Xukpi es un monumento dedicatorio de una de las primeras fases del templo 16
(Estructura 10L-16) construido para honrar a K'inich Yax K'uk' Mo'. Lleva la fecha de 437 d. C. y
los nombres de K'inich Yax K'uk' Mo' y K'inich Popol Hol, junto con una posible mención del
general Teotihuacano Siyaj K'ak'. El monumento no ha sido completamente descifrado y su
estilo y fraseo son inusual.31 Originalmente fue utilizado como un banco esculpido o como
escalón, y la fecha del monumento se asocia con la dedicación de un templo funerario o una
tumba, probablemente, la tumba de K'inich' Yax K'uk' Mo' mismo, que fue descubierto por
debajo de la misma estructura.72
Gran Plaza de las Estelas
La Estela 2 fue erigida por Humo Imix en la Gran Plaza en el año 652 d. C.36
La Estela 3 es otra estela erigida por Humo Imix en la Gran Plaza en el año 652.36
La Estela 4 fue erigida por Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil a principios del siglo VIII.20
La Estela 7 data del reinado de K'ak' Chan Yopaat y fue erigida para celebrar la ceremonia del
final de K'atun de 613 d. C. Fue descubierto en el complejo occidental que se encuentra debajo
del actual pueblo de Copán Ruinas. Tiene un largo texto glífico que ha sido parcialmente
descifrado.84
La Estela 9 fue encontrada en la aldea moderna de Copán Ruinas, donde había sido erigida en
un importante complejo del periodo Clásico a 1,6 km del núcleo del sitio. Fue dedicado por
Luna Jaguar y data del año 564 d. C.10
La Estela 10 fue levantada por Humo Imix fuera del núcleo del sitio en el año 652 d. C.36
La Estela 11 era originalmente una columna interior del Templo 18, el santuario funerario de
Yax Pasaj Chan Yopaat. Cuando se descubrió, estaba partido en dos partes en la base del
templo. Representa al rey como un anciano dios del maíz maya y tiene imágenes semejantes a
la tapa de la tumba del rey de Palenque, K'inich Janaab' Pakal, probablemente a causa de los
estrechos vínculos familiares de Yax Pasaj Chan Yopaat con esa ciudad. El texto de la columna
forma parte de un texto más largo tallada en las paredes interiores del templo y puede
constituir una descripción de la caída de la dinastía de Copán.53
Estela 12 fue levantada por Humo Imix fuera del núcleo del sitio en el año 652.36
Estela 13 fue erigida por Humo Imix fuera del núcleo del sitio en el año 652.36
Estela 15 data del año 524 y fue erigida durante el reinado de B'alam Nehn. Su escultura se
compone unicamente de texto glífico, en el cual se menciona que el rey B'alam Nehn
gobernaba la ciudad en el año 504.32
Estela 17 data del año 554 y fue levantada durante el reinado de Luna Jaguar. Originalmente
estaba ubicada en el pueblo cercano de Copán Ruinas, donde se encontraba un gran complejo
en el periodo Clásico.10
Estela 18 es un fragmento de un monumento que lleva el nombre de K'inich Popol Hol. Fue
erigida en la sala interior del templo 10L-26.85
Estela 19 es un monumento erigido por Humo Imix fuera del núcleo del sitio en el año 652.36
Estela 63 fue dedicada por K'inich Popol Hol. Su escultura se compone exclusivamente de
textos glíficos finamente tallados y es posible que fue originalmente encargado por K'inich Yax
K'uk' Mo', con textos adicionales añadidos a los lados del monumento por su hijo. El texto
contiene la misma fecha en el año 435 que aparece en el Marcador Motmot. La Estela 63 fue
deliberadamente partida junto con su escalón glífico durante la demolición ritual de la fase
Papagayo del templo 26. Los restos de los monumentos fueron enterrados en el edificio antes
de seguir con la construcción de la siguiente fase.86
Estela P, con una representación de K'ak' Chan Yopaat.84
Estela A fue erigida en 731 por Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil. Posisiona su propio reinado entre
los cuatro reinos más poderosos en la región maya, junto con Palenque, Tikal y Calakmul.20
Estela B fue erigida por Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil a principios del siglo octavo.20
Estela C fue erigida por Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil a principios del siglo octavo.20
Estela D fue erigida por Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil a principios del siglo octavo.20
Estela F fue erigida por Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil a principios del siglo octavo.20
Estela H fue erigida por Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil a principios del siglo octavo.20
Estela J fue erigida por Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil en el año 702 y fue su primer monumento.
Se encontraba en la entrada oriental de la ciudad y es inusual por tener un techo de piedra
esculpida que convierte el monumento en una casa simbólica. Lleva un texto glífico entretejido
con un diseño entrecruzado de alfombra que forma un rompecabezas complicado que debe
ser leído precisamente en el orden correcto para entenderse.20
Estela M tiene un retrato de K'ak' Yipyaj Chan K'awiil. Fue levantada en 756 d. C. al pie de la
Escalinata de los Jeroglíficos del Templo 26.20
Estela N fue dedicada por K'ak' Yipyaj Chan K'awiil en 761 d. C. y colocada al pie de la
escalinata del Templo 11, el cual contiene supuestamente su entierro.48
Estela P fue originalmente erigida en un lugar desconocido. Más tarde fue trasladada a la plaza
que se encuentra al occidente de la Acrópolis. Tiene un largo texto glífico que aún no ha sido
totalmente descifrado. Data del reinado del rey K'ak' Chan Yopaat y fue dedicada en el año
623.84
EL PUENTE
Asentado en el Valle de Florida a unos 450 m.s.n.m., El Puente, con sus 5.5 hectáreas, fue
declarado Zona Arqueológica en 1989, pertenece al Municipio de La Jigua en el Departamento
de Copán y abrió sus puertas al público el 20 de enero de 1994. Cuenta con un Centro de
Visitantes que incluye un museo, baños y un restaurante. Dispone también de un sendero
natural que serpentea por un pequeño bosque regenerado. Su importancia se deriva, en gran
parte, del hecho que es un centro secundario, bajo la influencia directa de Copán.
Las primeras informaciones sobre la arqueología de El Puente vienen de 1935.
Arqueológicamente hablando, la zona quedó olvidada hasta que, en la década de los setenta,
el IHAH comenzó a gestionar la asistencia del Gobierno japonés, para realizar un
reconocimiento general, mapas y pozos de sondeo. Dentro de unos 150 km² se ubicaron unos
700 sitios arqueológicos.
La magnitud e importancia de los sitios se definió por categorías, desde categoría 1 (los más
pequeños y sencillos) hasta categoría 5 (los más grandes y complejos). En el Valle de Florida se
reconocieron seis sitios de Categoría 5 que, de sur a norte, son: Las Pilas, El Abra, El Puente,
Las Tapias, Nueva Suyapa y Techín. Estos sitios se consideran secundarios solamente a Copán,
por estar bajo la influencia de los gobernantes de esa metrópolis maya. Se seleccionó El
Puente para excavación extensiva e intensiva, en base a su tamaño o monumentalidad,
tomando en cuenta el fácil acceso, por estar prácticamente al centro del Valle de Florida, por
contar con la estructura más alta en toda el área, etc. Se excavó y restauró 9 estructuras en el
Grupo Principal y un grupo residencial, contiguo al Centro de
La belleza de El Parque Arqueológico El Puente, nombrado así porque cerca del lugar sobre el
río Chamelecón, había un puente de piedras. Este es un parque que se encuentra ubicado en
occidente del país, que a pesar de ser muy accesible y que está cerca del destino turístico
Copán, recibe muy pocos visitantes al año. Un paseo por el sitio es una mirada al pasado,
donde el visitante puede remontarse a la forma de vida diaria maya, gracias a la Aldea Maya,
uno de sus atractivos que consiste en la reconstrucción de un área tradicional de vivienda de
estos mayas. Para hacer de la visita al lugar, una experiencia única se espera incorporar un
laboratorio arqueológico, demostrando el proceso de excavación e incorporar al Centro de
Visitantes, un laboratorio de restauración, demostrando la restauración de artefactos.
HISTORIA MAYA
El Parque Arqueológico El Puente está situado en una zona que tradicionalmente ha sido
conocida como "la periferia sudeste" de los mayas clásicos, o sea, en una forma de frontera
entre culturas mayas hacia el oeste, y culturas no-mayas al este. Dentro de este marco
conceptual, se han efectuado un número de investigaciones arqueológicas recientes, que han
concentrado en detallar las interacciones sociales, políticas y económicas que varias
poblaciones y grupos sociales residiendo en diferentes valles de esta región limítrofe,
mantuvieron durante el período Clásico. Pero eso no es todo, al lado derecho de la carretera
pavimentada, muy cerca de la entrada al lugar, hay un grupo de estructuras aún por investigar.
Este grupo de estructuras, localizadas a unos 600 metros al sureste del grupo principal,
corresponde al grupo del patio P, descrito por Jens Yde, el explorador danés que en 1935
reportó la existencia de tan maravilloso lugar, "el grupo más extenso fuera del grupo
principal". Este sitio tiene dos plazas principales y 22 montículos.
INVESTIGACIONES
Después de su descubrimiento, en 1935, fue hasta 1984 que el lugar volvió a ser investigado
por arqueólogos japoneses. Luego en 1990, comenzaron excavaciones financiadas por el
gobierno japonés, como parte del Proyecto Arqueológico La Entrada, Segunda Fase (PALE II).
Tras cuatro años de intensa investigación y conservación, El Puente abrió sus puertas al público
el 20 de enero de 1994. Así es que si usted tiene planeado visitar las ruinas de Copán como
sitio turístico, no se olvide dar una vuelta por El Puente y descubra más de la belleza y la
naturaleza que rodea el occidente de nuestra Honduras.
Visitantes
La ocupación y arquitectura en El Puente comienzan durante el Clásico Medio y terminan
durante el Clásico Tardío (600-900 d.C.). Las excavaciones revelaron que, debajo de la última y
construcción visible, en algunas estructuras hubo hasta cinco construcciones previas. La
Estructura 1, se compone de seis plataformas y es posible que en su momento, y tomando en
cuenta una superestructura original de mampostería, haya alcanzado hasta unos 15 mts, de
altura. Se supone que los mayas abandonaron El Puente durante el período Clásico, antes del
abandono
de
Copán.
Debido a la poca publicidad, al tamaño pequeño de las ruinas, a la falta de infraestructura y a
la falta de atracciones desarrolladas en áreas circundantes y a pesar de su proximidad a Copán,
El Puente recibe muy pocos visitantes durante el año. Para remediar esa situación, se
elaborará el Plan de Manejo del sitio y se está proponiendo la creación de una Aldea Maya,
con casas mayas y demostraciones de las actividades diarias. Se propone también el desarrollo
de un Huerto Maya, con plantas y árboles que utilizaron los mayas antiguos para alimentos,
medicina y construcción. Como agregado al Centro de Visitantes, se propone la organización
de un laboratorio para que la gente pueda presenciar la restauración de bienes muebles. Es
otra propuesta también que se incluya en el sitio un laboratorio de arqueología, donde el
visitante pueda observar los procesos de excavación y de restauración.
El Parque Arqueológico El Puente en la Actualidad
En el 2011, Honduras solicitó al Gobierno de Japón, a través de su Agencia de Cooperación, la
cantidad de Cinco Millones y Medio (5.5 millones de Lempiras), para la remodelación del
Centro de visitantes y Condicionamiento Tecnológico del mismo, así como la construcción de
un Museo para exponer las reliquias del sitio arqueológico. En Mayo de 2014, finalizó dicha
remodelación del Parque Arqueológica El Puente, que abrió sus puertas a los visitantes con un
nuevo Centro de Visitantes, un magnifico Museo y tecnología de punta, única en el país.
A partir de entonces, los turistas nacionales y extranjeros que visiten el Parque Arqueológico,
podrán disfrutar de un viaje “virtual” que lo llevarán a conocer otros grandiosos sitios
denominados “Patrimonio de la Humanidad”, entre ellos, Las Ruinas de Copan y El Puente en
Honduras, Machu Pichu en Perú; y el Castillo Edo en Japón. En la actualidad El Parque
Arqueológica el Puente, sigue siendo estudiado por arqueólogos de varios países.
Parque Arqueológico El Puente. Está ubicado en el Municipio de La Jigua, a 60 kilómetros de
Copan Ruinas. Teléfono: (504) 2651-4108.. HORARIO: Todos los días de 8:00 AM a 4:00 pm.
PRECIOS:
Hondureños – L 20.00
Extranjeros – L 55.00
Guía impresa -L 50.00
Al Parque El Puente, puede llegar por la ciudad de San Pedro Sula, Comayagua, Santa Bárbara y
La Esperanza Intibucá. Al lado derecho de la carretera pavimentada, cerca de la entrada del
Parque, existe una serie de estructuras que lucen como abandonadas, que están pendientes
de explorar e investigar para profundizar sobre los antepasados.
LOS NARANJOS
El sitio arqueológico “Los Naranjos” se localiza en la rivera norte del Lago de Yojoa a 635
metros sobre el nivel del mar y cuanta con un clima calido y húmedo. Por su ubicación, cercana
a una de las principales arterias vehiculares del país, es de muy fácil acceso en una zona donde
se puede apreciar buena parte de la riqueza natural del ecosistema de este lago. Así pues el
parque
eco-
arqueológico “Los Naranjos” pretende resaltar la relación entre el hombre y la naturaleza.
Relación que específicamente en esta zona se desarrolla desde al menos tres mil años atrás,
como así da cuenta la exposición que alberga este Parque.
La importancia de este sitio arqueológico reside en que es un asentamiento humano que
muestra:
•
Una ocupación continúa de una antigüedad de al menos 3,000 años.
•
Los científicos que han estudiado este sitio lo consideran como un asentamiento no
Maya y algunos lo califican como un sitio Lenca o Proto-Lenca.
•
Este sitio se ubica en una ruta que, desde la época prehistórica, conecta a los tres
importantes valles de la zona este de Honduras (Valle de Sula, Valle de Santa Bárbara y
valle de Comayagua), lo que le constituye en un posible sitio de confluencia de las
poblaciones humanas que habitaron eso importante sector de lo que actualmente el
territorio hondureño.
Estos factores despiertan el interés del público en general pues este sitio se desarrolló al
mismo tiempo que sitios Mayas de la importancia de Copán Ruinas.
Esta es una muestra muy significativa de la cerámica del sitio “Los Naranjos. La cual muestra
varias representaciones de la fauna circundante.
De entre todos los objetos expuestos vale la pena destacar
•
La cabeza de serpiente tallada en el cetro o lanza dardos, es este un objeto curioso al
ser confeccionado en un material perecedero: madera.
•
La Chichera, cuyo tamaño y pigmentación son evidencia de la calidad de la técnica
alcanzada en cuanto a la producción de cerámica.
PARQUE ARQUEOLÓGICO CERRO EL PALENQUE
En el Valle de Sula, a sólo 40 kms. al sur de San Pedro Sula, la capital industrial de Honduras,
Cerro Palenque es uno de los sitios arqueológicos menos desarrollados que ha seleccionado el
PDRVC. El sitio está en las colinas al suroeste del Valle de Sula, Municipio de Pimienta,
Departamento de Cortés. El Instituto Hondureño de Antropología e Historia (IHAH) obtuvo 109
hectáreas en 1997 y dentro de éstas se encuentran las estructuras más grandes del sitio, que
no han sido extensamente excavadas ni consolidadas. La extensión que adquirió el IHAH
incluye un 75% del sitio, que se extiende por unos 2 kms² a través de las crestas de los cerros.
La parte más alta del sitio está en la cima de una colina, a unos 243 metros. Su posición
estratégica sobre la confluencia de los Ríos Ulúa y Comayagua les permitió a sus habitantes
controlar el comercio y el acceso al valle, convirtiendo así a este sitio en uno de los más
significativos en el Valle de Sula.
Las investigaciones arqueológicas en el Valle de Sula comenzaron hacia fines del Siglo XIX y
continuaron durante las primeras cuatro décadas del Siglo XX. Basándose en estos trabajos de
campo previos, aparecieron resúmenes sobre la arqueología de Honduras, con secciones sobre
el Valle de Sula, en 1948 y 1966 para los Handbook of South American Indians y Handbook of
Middle American Indians respectivamente. Con el auspicio parcial del IHAH, en la década de
los 70 surge otra era de trabajo de campo en el Valle de Sula. Las investigaciones más recientes
en Cerro Palenque se realizaron entre 1979 y 1983, fechas en que también se llevaron a cabo
investigaciones arqueológicas en sitios aledaños.
Los restos arqueológicos en Cerro Palenque se pueden dividir en arquitectura mayor, en la
cima del cerro, a unos 60 mts. más elevada, donde existe un centro público pequeño del
Clásico (450-850 d. C.), y más específicamente del Clásico Tardío (650-850 d.C.). Las estructuras
y grupos de este centro tienen una orientación constante de 15º al este del norte. Los otros
sitios o grupos de arquitectura menor se extienden hacia el norte y representan
construcciones totalmente del Clásico Terminal (850-1050 d.C.). Existe una gran plaza de
150x300 mts., en cuya esquina suroeste se encuentra un campo de pelota, de dimensiones
bastante grandes, orientado exactamente norte-sur.
En el Valle de Sula se tiene evidencia de una relación con varias otras partes de Mesoamérica y
el centro de Honduras desde tiempos formativos (1200 a.C-200 d.C.). La relación con el área
maya está clara y evidente desde el Clásico Temprano (200-400 d.C.) en la forma de cerámica.
Durante el Clásico Medio (400-700 d.C.), extendió sus contactos hasta Costa Rica, como lo
evidencian los policromos y vasijas de mármol de Sula en la Península de Nicoya. Durante el
Clásico Tardío (700-800 d.C.), el valle tuvo vínculos con el centro de Honduras y con el área
maya por la costa y por Belice. Esos contactos marítimos se extendieron hacia el este de
Honduras durante el Clásico Terminal (850-1050 d.C.).
Aunque en la actualidad no existe ninguna infraestructura turística, tanto por sus atractivos
arqueológicos como por su bosque secundario y por su proximidad a San Pedro Sula, Cerro
Palenque tiene la posibilidad de atraer muchos visitantes.
PLAN GRANDE: Sobresaliente entre los cinco sitios arqueológicos seleccionados por el PDRVC,
Plan Grande se encuentra en la isla de Guanaja, Municipio de Islas de la Bahía. Es el único sitio
arqueológico en las Islas de la Bahía que todavía tiene numerosas estelas sencillas y otros
monumentos de piedra. No obstante, el sitio nunca se ha excavado o estudiado totalmente y
está en terrenos privados. También sobresale Guanaja por ser el punto del primer contacto de
Cristóbal Colón con Honduras y Centro América en su cuarto viaje al Nuevo Mundo en 1502.
Mucho menos desarrollada que sus vecinas Roatán o Utila, la única carretera de tierra que
existe en Guanaja corre a lo largo del valle o llano donde se encuentran las ruinas y une a las
comunidades de Savannah Bight al sur y Mangrove Bight al norte. Menciones de estas ruinas
aparecen en publicaciones de 1842, 1928, 1930, 1931, 1934 y, más recientemente, en la
década de los 90. Plan Grande, que también los locales lo han conocido como “piedras de
tumba” o “cementerio”, es un sitio arqueológico único en las Islas de la Bahía por la naturaleza
de sus restos y por su buen estado de conservación. Como parte del sitio se incluye un
riachuelo de agua dulce conocido como Riachuelo de Sacrificios o “Sacrificial Spring”.
Aquí se ha encontrado gran cantidad de tiestos y algunas vasijas completas. Después viene
Marble Hill o Colina de Mármol. A ésta se le considera una especie de “fuerte”, o lugar
defensivo. La parada y caliza colina se yergue al este del sitio unos 50 metros sobre el llano. Es
posible que en la cima plana haya existido estructuras y habitaciones en tiempos antiguos. Esta
colina es aparentemente inaccesible, excepto por el lado norte. Por ese lado existen gradas, de
tiempos prehispánicos, y se encuentra gran cantidad de tiestos de barro, pedazos de vasijas de
mármol y conchas de mar. En la cima plana aparecen tiestos, obsidiana y conchas de mar. Por
los lados norte, oeste y sur aparecen muchos huecos, entradas o cuevas entre rocas y, además
de tiestos, allí se han recuperado dientes, indicación de posibles lugares para entierros.
El sitio de Plan Grande está en el camino hacia Mangrove Bight al norte. Se entra por la
izquierda al poblado de Brisas del Mitch y luego está el sitio que se compone, básicamente, de
un muro de piedras de un promedio de unos 4 pies de alto y de 3 a 4 pies de ancho,
encerrando un área de unas 350 yardas de este a oeste y de unas 280 yardas de norte a sur,
con montículos de uno a dos metros de alto, grupos de monolitos o estelas bastante sencillas
de las cuales solamente una ha sido trabajada, con incisiones simulando una cara. El muro
forma como una media luna hacia el norte, abierto por el sur, alargado de este a oeste y se
extiende por los lados este, norte y oeste.
A lo largo del muro hay cinco montículos. Dos en el norte están bastante cerca y parecen
representar una entrada al recinto. Aunque una posible alineación entre las estructuras más
grandes de Plan Grande y Marble Hill sugiere una relación, ésta no se ha establecido todavía
con certeza.
Los datos sugieren que existió una relación cultural muy estrecha entre las Islas de la Bahía y la
tierra firme del noreste de Honduras. Plan Grande tiene gran potencial como un atractivo
cultural, pero necesitará mucha inversión para su éxito. El acceso al sitio se limita actualmente
a bote desde y hacia el aeropuerto en el extremo sur de la isla. Una ventaja potencial es que el
sitio está parcialmente en manos de inversionistas norteamericanos interesados en desarrollar
el sitio realizando estudios sobre arqueología, ecología e historia marítima.
PARQUE ARQUEOLÓGICO RÍO AMARILLO
El Parque Arqueológico Río Amarillo se encuentra en la margen este del río Epónimo, en el
punto de intersección con la quebrada Borbollón y el Río Blanco, ambos forman parte del
sistema fluvial que río abajo se denomina como río Copán (en su cuenca media) y finalmente
como río Camotán (cuenca baja), un importante sistema hídrico cuyas aguas drenan hacia el
río Motagua para luego desembocar en el Mar Caribe, convirtiéndose en una importante vía
de comunicación entre las ciudades más importantes de la región suroriental de la cultura
Maya.
Ubicación del sitio
El sitio arqueológico de Río Amarillo se ubica cerca de la aldea de La Castellona en el municipio
de Santa Rita, departamento de Copán, situándose en uno de los bolsones aluviales que se
forman a lo largo del Río Copán, a unos 18 kilómetros al Noroeste del Parque Arqueológico
Copán. El bolsón se localiza dentro de la latitud Norte 14° 13´ y 14° 58´ y dentro de la longitud
Este 88° 55´ y 89° 11´. Las coordenadas UTM del sitio son: 16P 284284E, 1648523N.
Descripción
El sitio arqueológico de Río Amarillo se encuentra en una especie de cañón, en el que la
montaña La Canteada y dos corrientes de agua (el río Copán y la quebrada Borbollón), limitan
su situación topográfica, a la vez que durante años han sido las causas de su deterioro y de la
pérdida de segmentos de algunos de sus edificios. Para evitar la continuación de la erosión del
sitio, el río ha sido desviado y canalizado en el año 2007 y a la fecha están en proceso de
construcción de diversos segmentos de muros de contención para proteger el sitio contra las
crecientes de la quebrada.
El área central del sitio arqueológico se localiza en el sector reconocido como Parque
Arqueológico “Río Amarillo”, propiedad del Instituto Hondureño de Antropología e Historia
(IHAH), el cual está conformado por cerca de 30 estructuras organizadas en una serie de
plazas, patios y terrazas, en tanto que al menos otros 30 edificios de menores dimensiones,
han sido localizados en terrenos de propiedad privada, al noroeste y este del Parque (Canuto
1996, Saturno 2000, USDOI 2005). Además, una serie de conjuntos arquitectónicos y edificios
aislados se han localizado en las proximidades del sitio, los cuales deben haber formado parte
del antiguo poblado (ver Canuto 1996).
La conformación actual del sitio no es el resultado de un sólo esfuerzo constructivo, ya que los
materiales recuperados durante las investigaciones indican una ocupación constante durante
todo el período Clásico, con al menos de tres estados constructivos sucesivos (Pahl 1987,
Saturno 2000).
El centro está definido por una plaza principal, denominada como Plaza A, la cual consiste de
un área de 30 x 60 metros, actualmente abierta por un corte profundo ocasionado por las
crecientes de la quebrada Borbollón. Esta plaza está delimitada al Este por la Estructura 6, al
Oeste por la Estructura 3 y al Norte por una plataforma masiva de unos 60 metros de largo por
siete metros de alto, con una gradería de mampostería de 15 metros de largo (Saturno 2,000),
la cual ha sido restaurada durante los últimos años (OIDH 2010).
Sobre esta plataforma se encuentra la Plaza B que mide unos 25 x 50 metros, donde se localiza
la arquitectura monumental. Esta plaza, a la cual puede accederse subiendo la escalinata, está
delimitada al Este por un montículo de 5 metros de alto (Estructura 1) y al Norte por la
estructura más grande del sitio (Estructura 2). La Estructura 2 mide 14 metros de altura y fue
empotrada en la pendiente natural del Cerro La Canteada, por lo cual es difícil establecer sus
dimensiones exactas a simple vista, demostrando la habilidad y la importancia de incorporar el
cerro natural al paisaje urbano del asentamiento.
Las Plazas “A” y “B”, representan el área ceremonial de Río Amarillo evidenciado por la
monumentalidad de sus edificios y plataformas, por la amplitud de sus plazas, que cuentan
con una capacidad para albergar a grandes cantidades de personas. Además, el hallazgo de
una pieza completa de incensario frente a la escalinata de la Estructura 2, así como un cuchillo
de pedernal de 0.37 ms, recuperados durante las excavaciones arqueológicas bajo el tercer
escalón de la Estructura 2; y la ausencia de cerámica utilitaria confirman esta función (OIDH
2010).
Escalinata que une la Plaza “A” con la Plaza “B”
El Altar 1, que proviene de la Plaza “B”, es una declaración de la autoridad local, donde se hace
referencia al acto de toma de posesión de un sucesor del Señor Ajaw, cuyo nombre es
desconocido pero era descendiente de otro Ajaw de 3 Katun de edad, es decir, entre 40 y 60
años de edad. Además del personaje protagónico se hace mención a su padre, (a quien se
identifica como miembro de la entidad política de Copán) y a otro noble desconocido, así como
al fundador del linaje de Río Amarillo (Schele 1987); en eventos que se han vinculado con Yax
Kuk Mo´, el fundador de la dinastía de Copán, indicando una legitimización local de poder, no
obstante al momento no existe un acuerdo entre los epigrafistas para la datación de este
monumento con propuestas que van desde el año 640 d.C, hasta 850 d.C. Por su parte, en el
Altar 2, se hace referencia a la muerte del décimo segundo gobernante de Copán, ocurrida en
695 e incluye el glifo emblema de Copán (Saturno 2000).
En el sector Este del sitio se encuentran dos patios (C y D). La estructura 6 marca un límite
entre la Plaza A y el Patio C. La Estructura 10 parece servir de división entre los Patios C y D y
constituye la última agrupación formal de estructuras; al Este del Centro Ceremonial (Saturno
2000: 158). El patrón de asentamiento de este sector, diferente del patrón del sector Oeste,
sugiere la presencia de una población no maya dentro del núcleo del sitio.
El sector Oeste consta de tres Patios grandes (E, F, y G) con estructuras de mayor tamaño y de
mayor sofisticación. Cabe destacar entre ellas a la Estructura 5, la cual fue cortada al Sur por la
acción de la quebrada Borbollón, formando un perfil de 13 metros de altura. Esta Estructura
contó con la decoración más fina ahora conocida en el sitio, siendo la única hasta el momento
con evidencias de fachadas esculpidas, incluyendo en particular una escultura asociada al
monstruo Witz.
La iconografía de la decoración de la Estructura 5, simboliza la montaña sagrada, un lugar de
descanso para los antepasados y por ende el portal que sirve de contacto con ellos. Además, la
decoración presenta sobre el Witz, una figura humana sedente, probablemente un noble,
ataviado con plumas y llevando un escudo cuadrado. El escudo, marcado con la mandíbula
ósea de una serpiente, es bastante similar al escudo que lleva la figura principal del Templo 26
en Copán, destacando un vínculo genealógico con el fundador de la dinastía de Copán. La
similitud entre la decoración asociada a la Estructura 5 y las fachadas de Copán, sugiere que los
escultores provienen de un mismo taller, lo que permite datar la construcción de este edificio
durante, o después el reinado de Yax Pasah, el décimo sexto gobernante de Copán entre 763820 (Saturno 2000).
A una distancia de 150 ms, al Norte del límite del Parque Arqueológico, sobre la ladera oeste
del cerro La Canteada, se encuentra una serie de más de 20 edificios de pequeñas dimensiones
que se agrupan en diferentes patios, que fueron construidos sobre terrazas de nivelación para
crear espacios útiles, conformando el sector residencial del yacimiento antiguo, el cual ha sido
poco investigado al momento (Canuto 1996). El material cerámico encontrado durante las
investigaciones confirma que la época de mayor crecimiento y desarrollo del sitio, ocurrió
esencialmente durante el Clásico Tardío entre 650 y 820 d. C, sin embargo, la ocupación se
remonta a períodos más antiguos y extendiéndose incluso, hasta el período Post clásico
(Saturno 2000).
El sitio forma parte del Monumento Nacional de Copán (MNC), el cual fue declarado como tal
por medio del Acuerdo Presidencial No. 185 en junio de 1982. El Monumento Nacional, se
extiende desde el caserío de Los Ranchos, hasta la frontera con Guatemala, incluido entonces,
dentro del área de cobertura del Plan regional de Desarrollo Integral, conocido como Plan
Trifinio (El Salvador-Guatemala-Honduras) (ver Comisión Transaccional del Plan Trifinio 2011) .
El Sitio Arqueológico “Rio Amarillo”, es un sitio prehispánico de mucha importancia en la
región aledaña a la ciudad de Copán, en el extremo sureste del área Maya. Se trata de un
asentamiento cuya historia data desde el período Clásico Temprano, hasta el Clásico Tardío
(desde 250 hasta 850 d, C). Su importancia es evidente en la monumentalidad de sus edificios,
la belleza de sus obras escultóricas, representadas tanto en sus monumentos, como en las
fachadas de sus edificios más importantes, tratándose además, de uno de los sitios mejor
conservados y de mayores dimensiones en el área occidental de Honduras.
El Parque Arqueológico Río Amarillo forma parte del Monumento Nacional Ruinas de Copán
bajo la administración del Instituto Hondureño de Antropología e Historia (IHAH), el cual lleva
esta distinción por medio del Acuerdo Presidencial No. 185-82. El área protegida y reconocida
como Parque Arqueológico fue donada al IHAH el 11 de julio de 1984 por lo tanto, la
aceptación, aplicación y ejecución del presente Plan de Uso Público debe contar con el aval y
supervisión permanente de miembros del IHAH para que el proceso cuente con la
participación técnica de sus autoridades con el objetivo primordial de lograr el adecuado
manejo, comprensión,
conservación y administración de los Bienes Patrimoniales de la
Nación.
En este sentido, el Instituto Hondureño de Turismo, el ente rector del desarrollo y protección
del turismo en Honduras, apoya y fortalece al Parque de Río Amarillo, a través del Programa de
Turismo Sostenible Mundo Maya (PTSMM), que abarca la Zona Maya de Honduras, este
Programa incluye la Puesta en Valor del Sitio Arqueológico de “Río Amarillo”. El
fortalecimiento de este importante sitio, incluye también, la construcción de un Centro de
Visitantes, la estabilización del corte del río y de la quebrada Borbollón, un cerco perimetral
del sitio y entre otras obras, como la construcción de una carretera que de acceso a la
comunidad de La Castellona.
El área protegida del Parque Arqueológico “Río Amarillo”, incluye el área arqueológica de cinco
manzanas y un área de reserva forestal 45 manzanas, hábitat de una amplia variedad de
especies de flora y fauna de la región (Komar et. al. 2006) y se convierte también, en un
refugio de recursos naturales y culturales de relevancia, tanto para el turismo local como
internacional.
El Parque Arqueológico Rastrojón
Es el segundo sitio arqueológico recién inaugurado en la zona de Copan, al igual que Río
Amarillo, el cual tiene las mismas características por estar situados sobre las faldas del Cerro El
Puma. Rastrojon, está ubicado a dos kilómetros al Noroeste del Parque Arqueológico de
Copan, zona occidental de Honduras y se estima que fue fundado hace unos 1,300 años por
ciudadanos de la nobleza y militares Mayas. El nombre del Parque Arqueológico es el mismo
con que ha sido conocido el sitio durante los últimos 50 años por los habitantes de la zona
“Rastrojon”. Nombre que según los investigadores en lengua Maya significa “Cerro del Jaguar
o Cerro del Jaguar Precioso”
Descubrimiento del Parque Arqueológico Rastrojón
El Parque Arqueológico Rastrojon fue descubierto casi por casualidad en 1979 por un grupo de
investigadores que estaban desarrollando trabajos geográficos y de mapeo dentro del área
perteneciente a la civilización Maya de Copan. Desde el año 2007 se han realizado trabajos de
estudio, reconocimiento y conservación del sitio arqueológico patrocinado por la Universidad
de Harvard y El Instituto Hondureño de Antropología e Historia (IHAH).
En Rastrojon los antiguos Mayas construyeron 2 impresionantes grupos arquitectónicos de
residencias. Uno de ellos ha estado en continua investigación desde su descubrimiento. Posee
edificios con habitaciones construidas con bloques de piedra canteada. Parte de la decoración
eran bancas repelladas con estuco y finamente esculpidos sus exteriores como si los
habitantes del sitio hayan pertenecido a miembros de la nobleza de Copan.
Las investigaciones revelan que el complejo Maya presenta colapsos arquitectónicos nunca
antes vistos en todo el Valle de Copan. Esto debido a que el Parque Arqueológico El Rastrojon
está construido en las faldas del cerro con terreno inestable y fallas geológicas. Los
investigadores creen que Los Mayas sabían del peligro que corrían sus edificaciones allí, sin
embargo el significado religioso del lugar, su altura y los manantiales de agua que poseía
quizás los haya motivado a construir en el.
Aunque la mayor parte de monumentos arquitectónicos del Parque Arqueológico Rastrojon
están destruidos, el sitio es único e importante en el Valle de Copan por su excelente ubicación
y por todo el material arqueológico encontrado, como ser: edificios, esculturas mosaicos,
lanzas, puntas de flechas y un impresionante templo que se cree fue construido en honor del
duodécimo Gobernante Maya “Humo Jaguar” el principal propulsor del desarrollo del Estado
Maya.
Por las puntas de flecha, las lanzas y otros implementos militares encontrados, Rastrojon, es
considerado un tipo de fuerte militar que servía para protegerse de los ataques y preservar su
cultura. Es muy posible que Rastrojon haya sido ocupada desde antes del establecimiento de la
dinastía de K’inich Yax K’uk’ Mo’ en el año 425 d.C. y permaneció poblada hasta después de su
colapso en el año 822 d.C.
Parque arqueológico Currusté
Este Parque Arqueológico está ubicado a dos kilómetros de la laguna Jucutuma de la Cabecera
Departamental de San Pedro Sula, este lugar tendrá la categoría de las zonas arqueológicas
como Copán Ruinas, o Los Naranjos, entre otros relevantes del país. Hace más de 1,500 años
la historia de San Pedro Sula, comenzaba a tallarse en piezas de barro. Los vestigios de
civilizaciones que desaparecieron antes de la llegada de los españoles, fueron guardados
celosamente por la naturaleza que los protegió, pero pronto, en unos meses, serán objeto de
estudio y del conocimiento de todos los sampedranos.
Otro pequeño monolito se erige intacto ante el paso de miles de años. El alcalde de San Pedro
Sula
y miembros del IHAH, lo pudieron apreciar. Lo que hasta hace unos meses era
considerado uno más de los miles de sitios arqueológicos en estudio en todo el país, dejará de
serlo, para convertirse en el quinto Parque Arqueológico Nacional, para complementar la lista
de Copán Ruinas, El Puente, en La Entrada, Copán, Los Naranjos, Santa Cruz de Yojoa, y Cuevas
de Talgua, en Olancho. Currusté, que en lengua pech se refiere a una "parte de la semilla del
cacao", es el nombre del Parque Arqueológico de los sampedranos, un sitio que tendrá la
misma categoría de parques como Copán Ruinas o Los Naranjos al sur del departamento de
Cortés.
Reestructuración del Parque
Con la finalidad de ultimar los detalles de lo que será el parque, reunidas las autoridades en
Currusté, el alcalde Rodolfo Padilla Sunseri, arqueólogos e historiadores del Instituto
Hondureño de Antropología e Historia y una representante de la Embajada de Estados Unidos,
que también financia a un costo de $30 mil dólares las investigaciones y reestructuración del
parque. El objetivo de la visita fue oficializar la petición de obras que complementará el
parque: el cerco perimetral, la pavimentación de la calle principal y la construcción del Centro
de Visitantes y Museo en donde se expondrán las piezas que los arqueólogos han descubierto
y descubrirán en la investigación, que se retomarán. La Municipalidad estima un monto
aproximado para brindar su apoyo a un costo de Cuatro Millones 895 Mil 143 Lempiras.
El alcalde Padilla, luego de un recorrido por Currusté, informó que en la sesión de corporación
del próximo martes, se someterá a discusión la aprobación del monto para las obras, pues
éstas no fueron contempladas en el plan de inversión que se planificó para 2008. El parque
arqueológico se estaría inaugurando entre septiembre y diciembre; esto es porque las obras
municipales deben someterse al riguroso proceso de licitación pública. En el parque se pueden
apreciar monolitos que asemejan a las estelas por su forma.
Importancia de las investigaciones
El alcalde destacó la importancia de que San Pedro Sula tenga un parque arqueológico y dijo
que: "Una de las grandes crisis que tenemos los hondureños es que muchas veces no podemos
interpretar nuestra historia, de dónde venimos. El comprender qué era esta área y quiénes
fueron nuestros antepasados, o cómo se formó y desarrolló Honduras, es algo valioso. Si
logramos comprender eso, vamos a poder establecer mejor las rutas hacia el futuro", dijo el
alcalde.
El gerente del Instituto Hondureño de Antropología e Historia, Ihah, Darío Euraque, informó
que tuvieron que pasar 30 años de investigaciones para que Currusté alcanzara la categoría de
parque. "A principios de la década de los 70 se comenzaron a excavar montículos con la idea
de que se convirtiera en un parque. La idea no sólo era excavar para el conocimiento científico,
sino para que los sampedranos tuvieran acceso a un parque en el Valle de Sula. La arqueología
no sólo existe en Copán, aquí tenemos un sitio espectacular por eso en 2006 se retomó la
idea", afirma Euraque. Para hacer realidad el sueño de hace 30 años se obtuvo apoyo del
Fondo de los Embajadores para la Preservación de la Cultura de la embajada de Estados
Unidos y de la Alcaldía sampedrana.
Hallazgos
Euraque informó que los arqueólogos de la Universidad de Berkeley, California, que exploran
el sitio, han hecho hallazgos maravillosos. "Una de las cosas más lindas que hemos
encontrados es el busto- torso- de una mujer cargando los huesos de uno de sus ancestros, le
llamamos ‘La venus de Currusté’. La pieza se encuentra guardada en una de las bodegas del
IHAH. Se cree que los antiguos pobladores del Currusté fueron una mezcla de lo que hoy en día
son los pech y payas. "Queremos mostrar el esplendor que había en el sitio previo a la llegada
de los españoles y también demostrar que el Valle de Sula, además de su riqueza actual
demuestra la historia del Valle desde hace miles de años. Currusté ocupa un terreno de cinco
manzanas de terreno propiedad de IHAH.
El Valle, zona rica en arqueología
De todo el país, hay inventariados en los archivos del Instituto Hondureño de Antropología e
Historia, IHAH, al menos 4,465 sitios y zonas arqueológicas. Según el Instituto Hondureño de
Antropología e Historia, sólo en el Valle de Sula se tienen registrados más de 800 sitios
arqueológicos.
En cada municipio hay vestigios de culturas. Muchas veces, los ojos expertos los reconocen por
sus elevados montículos, pero muchos son restos enterrados y escondidos por la maleza,
difíciles de detectar. Según estimaciones, los lugares registrados sólo forman parte del 15 por
ciento del total de lugares con valor histórico para el país. Debido al poco presupuesto el
Instituto no puede cubrir los costos de las investigaciones de todos los sitios registrados. Los
sitios son valiosos objetos de estudio pero será muy difícil investigarlos todos por el alto costo
que ello representa. Diario LA PRENSA difundió hallazgos, el 1 de agosto del año pasado, LA
PRENSA visitó Currusté para apreciar los trabajos de investigación dirigidos por la científica
Jeane Lopiparo de la Universidad de Berkeley, California. Ella informó que se había encontrado
un cementerio de piezas de barro.
Honduras posee una inmensa riqueza arqueológica aún por descubrir, investigar y profundizar
sobre las verdaderas raíces ancestrales, de lo que hoy conocemos como Honduras. Una de las
tantas huellas por seguir la pista de los primeros asentamientos humanos, es una gran
extensión de terreno, que abarca aproximadamente unas 70 manzanas de tierra, ubicadas en
el Departamento de La Paz, conocido como Yarumela, de acuerdo a las investigaciones que
desde hace varios años realiza El Instituto Hondureño de Antropología E Historia (IHAH), en un
futuro cercano puede llegar a convertirse y a sumarse como uno de los más importantes
Parques Arqueológicos de Honduras. A continuación se detalla las investigaciones que hasta el
momento ha realizado el IHAH.
Arqueología Yarumela, La Paz, Departamento de La
Paz
Sitio Arqueológico de Yarumela
Yarumela, La Paz.- Honduras cuenta con un sitio arqueológico en la zona central que a corto
plazo, vendría a sumarse a las ya famosas Ruinas de Copán, los cuales se ubican en el centro
del país. En el sector de Mira Valle, comunidad de Yarumela, La Paz, La Paz, ha sido
descubierto un sitio que probablemente fue el lugar donde llegaron los primeros humanos a
esta parte del continente americano, tres mil años antes de Cristo (AC), según investigadores
arqueológicos.
Desde hace unos 20 años, arqueólogos e historiadores extranjeros contratados por el Instituto
Hondureño de Antropología e Historia (IHAH), vienen trabajando en los orígenes de cientos de
esqueletos humanos y de animales encontrados en ese lugar. De momento han descubierto
unas 60 estructuras, también llamadas montículos forradas de tierra y maleza, entre las cuales
hay dos de unos 20 metros de altura y donde se supone vivían los líderes o caciques de los
pobladores de esa época.
A una de esas estructuras se le conoce como el cerro de “David”, porque así lo llamaron los
ancestros de quienes ahora ocupa esas tierras, pero en la actualidad en dicho cerro, han
descubierto unas gradas.
Estos mismos campesinos que viven en la comunidad de Mira Valle, son los encargados de
realizar las excavaciones en los montículos, de donde han sacado infinidad de objetos, algunos
destruidos y otros intactos que son llevados a un museo de Comayagua. Probablemente en
Mira Valle, se estableció una de las principales culturas mesoamericanas, siendo la matriz de
todas las que llegaron posteriormente y que se fueron desarrollando. Según estudios
preliminares, los habitantes mayas que se asentaron en Copán, eran personas con más
formación en comparación a los lencas de Mira Valle, Yarumela, porque vivieron en épocas
muy distantes.
Se dice que desde esos tiempos han surgido unos seis períodos: Primero la palioindio, después
arcaica, formativa, clásica, posclásica, colonial y el período actual. El sitio arqueológico de
Mira valle se ha convertido en un lugar interesante para los extranjeros y hondureños, que
muestran sumo interés por conocer el origen y la evolución de la humanidad.
Los arqueólogos que han trabajado en el proyecto no dudan en afirmar que Mira Valle
representa un gran valor histórico, porque ahí se encuentran los orígenes de los habitantes de
este país. En ese sitio podrían obtenerse fechas, materiales, relaciones comerciales e
interacción de los primeros pueblos, porque se inició como una especie de aldea y
posteriormente se convirtió en una zona residencial. Turistas estadounidenses, estudiantes
universitarios y de centros educativos privados y públicos, llegan los fines de semana a
recrearse y conocer algunas de las historias que se registran en ese primer asentamiento de la
humanidad prehispánica.
La importancia turística de Yarumela en comparación con las Ruinas de Copán, es que estos
son por los primeros eventos humanos; y Copán es la estructura por lo que unos valoran a
Mira Valle como algo extra antiguo. Se presume que ese es el primer asentamiento humano
que se estableció en dicha zona y que miles de años después, fue llamada Honduras. Ahora los
expertos investigan qué actividades realizaban esas personas y de dónde vinieron. Según los
expertos, el atractivo de este sitio arqueológico es la antigüedad con la que aún se conservan
trabajos de los primeros seres humanos que se asentaron en territorio ahora hondureños.
Se supone que eran unas tribus lencas que se dedicaban a la caza de animales, recolección de
minerales, la siembra de maíz, la fabricación de objetos de arcillas y otras artesanías de uso
casero. En los años 80, el Instituto Hondureño de Antropología e Historia comenzó a contratar
arqueólogos y antropólogos, quienes han descubierto infinidad de objetos relacionados con
algunas actividades a las que se dedicaban esos habitantes.
Al menos unas 70 manzanas de terreno en las riberas del río Humuya que pasa cerca de
Yarumela, en las que un grupo campesino cultiva sus cosechas, están llenas de vestigios que
dejaron esas tribus. Cuando estos labriegos aran las tierras para las siembras, encuentran
esqueletos humanos y de grandes animales, entre los cuales se presume que había venados
cola blanca, tapir y otros.
El investigador arqueológico del IHAH, Ranferi Juárez Silva, quien estuvo con LA TRIBUNA en el
lugar junto al historiador investigativo, Omar Valladares, manifestó que esas personas tuvieron
un apogeo impresionante por las actividades que realizaban.
“Lo que estamos viendo ahora fue el máximo apogeo que pudieron tener esas generaciones
probablemente 400 años antes de Cristo, y esto que vemos, fue lo que nos dejaron;
posteriormente todo ha venido en declive” explicó Juárez Silva. Las estructuras aún no han
sido excavadas, pero se dice que las más altas las ocupaban para actividades cívico
ceremoniales, porque esos predios eran la zona residencial, aunque se encuentran dispersas
en la zona.
Explicó que los ocupantes de dichos asentamientos humanos, se establecieron en ese lugar a
la orilla del río y gran parte del Valle de Comayagua, porque ahí obtenían sus alimentos y otros
aprovechamientos, pero también las serranías eran sitios para la caza de animales. “Creemos
que la influencia cultural de estas personas viene de los olmecas, unas tribus que en las
mismas décadas estaban establecidas en la parte sur de México porque algunos de los
materiales que aquí encontramos eran utilizados allá como cerámicas” aseguró.
En los años 80, el Instituto Hondureño de Antropología e Historia comenzó a contratar
arqueólogos y antropólogos, quienes han descubierto infinidad de objetos relacionados con
algunas actividades a las que se dedicaban esos habitantes. Al menos unas 70 manzanas de
terreno en las riberas del río Humuya que pasa cerca de Yarumela, en las que un grupo
campesino cultiva sus cosechas, están llenas de vestigios que dejaron esas tribus.
Cuando estos labriegos aran las tierras para las siembras encuentran esqueletos humanos y de
grandes animales, entre los cuales se presume que había venados cola blanca, tapir y otros. El
investigador arqueológico del IHAH, Ranferi Juárez Silva, quien estuvo con LA TRIBUNA en el
lugar junto al historiador investigativo, Omar Valladares, manifestó que esas personas tuvieron
un apogeo impresionante por las actividades que realizaban.
Además, quiénes eran, a qué se dedicaban, qué alimentación tenían, luego vienen las hipótesis
interesantes y nuevas corrientes, total que hay un mundo de información que despierta
interés a cualquiera. El antropólogo señaló que es impresionante que un sitio tenga la
preservación de tres mil años, pocos en la región centroamericana, eso significa que las
personas que visitan ese lugar, se llevan la impresión de haber conocido algo bastante antiguo.
Para que este lugar sea aún más llamativo, se debe explorar cada estructura, limpiarla y
mostrarla, pero eso depende de la Secretaría de Turismo, el Instituto de Antropología e
Historia y del gobierno central.“Para empezar se debe de comprar las tierras a los campesinos,
luego crear un museo para exhibir los objetos que se vayan encontrando, después cercar la
zona que mide unas 70 manzanas, pero al público no se le pude enseñar grama como está
ahora a pesar de que aquí hay cosas súper maravillosas que a muchos les va a encantar”.
BIBIIOGRAFÍA
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Documento en digital, autor: IHT
Fotos: Agencia de Noticias ACAN-EFE
www.hondurastips.hn
Antigua y medieval.blogspot.com
 http://www.skyscraperlife.com/honduras/
 http://www.odellapaz.hn/index

Revisión, Redacción y Corrección, Blanca Estela Guerra, Oficial de
Información del IHT.