La dupla a cargo de resucitar a Lakers

NBA 5C
EL DIARIO DE SONORA
DOMINGO 25 de Octubre del 2015
ESPECIAL
Sin Kerr al
comienzo,
Warriors a
refrendar
LeBron y
Cavaliers,
las mismas
metas
CLEVELAND, OHIO.- Con el
OAKLAND, CALIFORNIA.-
El jugador de los Lakers, Kobe Bryant, se lamenta tras lesionarse en un partido el 12 de abril
de 2013 en Los Angeles.
RUSSELL-KOBE
La dupla a cargo de
resucitar a Lakers
LOS ANGELES,
CAL
›› Ambos serán
pieza clave en el
intento de regresar a
Los Ángeles a la
senda del triunfo
La primera temporada de
D’Angelo Russell en la NBA
podría ser la última de Kobe
Bryant. Incluso antes de disputar su primer partido junto, el
adolescente y el veterano están
agradecidos de que sus carreras se crucen con los Lakers de
Los Ángeles.
“El mero hecho de estar alrededor de alguien de su trayectoria, no se puede hacer otra cosa que convertirse en un mejor
jugador y mejor persona”, dijo
Russell, quien salió de la Universidad de Ohio State para ser
tomado en el segundo turno del
draft.
Russell y Bryant confían
que la próxima temporada no
se quede en un relevo generacional para un equipo venido
a menos.
Campeones de la liga en 16
oportunidades, los Lakers apenas han quedado fuera de los
playoffs siete veces en la historia
de la franquicia que comenzó
en Minneapolis en 1948. Se han
perdido los playoffs en años seguidos en dos ocasiones, incluyendo las últimas dos temporadas. Los Lakers nunca se han
quedado fuera de los playoffs en
tres temporadas consecutivas.
Mientras los campeones Bryant y Metta World Peace repi-
ten en el equipo para la que quizás sea su adiós a la liga, al menos tendrán la oportunidad de
jugar una temporada más junto al prometedor núcleo de
Russell, Julius Randle y Jordan
Clarkson.
“Es bueno estar rodeado de
esa energía juvenil”, dijo Bryant,
de 37 años. “Estoy contento por
ellos. Este es el inicio de sus carreras y su aventura”.
Después de la peor temporada en la historia de la altiva
franquicia, con marca de 21-61
en el último año bajo la conducción del técnico Byron Scott.
Pero para Bryant, tercero en
la tabla histórica de anotadores
de la NBA y cinco veces campeones, acceder a la postemporada con un equipo inmerso en
una transición a fondo marcaría otro hito para su carrera.
“No pondría límites a lo que
podríamos ser capaces, ya que
mucho talento en esta plantilla”,
dijo Bryant.
Pese a las bajas expectativas
que se les otorgan, los Lakers
cuentan con una amalgama de
talento joven y un grupo de experiencia. El centro Roy Hibbert parece rejuvenecido luego que su carrera estancara en
Indiana, mientras que los veteranos Lou Williams y Brandon
Bass deben aportar respaldo.
Pero todas las miradas se
enfocan en el armador Russell,
por su visión del juego y su talento integral. Los Lakers no dicen que Russell está listo para
ser una estrella inmediata, pero el futuro de la franquicia depende mucho de su evolución.
Bryant está impresionado
con lo que ha visto hasta ahora.
“Tiene una gran ambición”,
dijo Bryant. “Quiero ser uno de
los grandes, y aquí es donde comienza. Mi responsabilidad hacia él es que no pierde de vista
lo más importante, que es el juego. Eso es lo principal. Jugar en
esta ciudad, con tantas distracciones, mucha gente que critica o que hablarán de él, no importa. Hay que concentrarse
en lo tuyo, y eso es salir a jugar
básquetbol”.
Otros puntos a tener en
cuenta sobre los Lakers:
POR LA HISTORIA: Los
Lakers, 16 veces campeones,
sólo se han ausentado de los
playoffs en siete temporadas
desde que nacieron en Minneapolis en 1948. Apenas en dos
ocasiones se perdieron la postemporada en campañas consecutivas, incluyendo las dos últimas. Los Lakers nunca se han
perdido los playoffs tres temporadas al hilo.
EXPECTATIVAS SOBRE
RANDLE: El desempeño de
Russell en la pretemporada ha
sido de altibajos, pero las expectativas son enormes para otro
jugador seleccionado en la primera ronda del draft y que jugará su primera campaña en la
NBA. Randle, el ala-pívot de
Kentucky que se fracturó una
pierna en el primer partido de
la temporada pasada, llama la
atención por su buena recuperación y un juego polifacético.
Sus compañeros lo copan de
elogios, los fanáticos están impresionados y los oponentes ya
están preocupados por su combinación de agilidad y rapidez
mental.
Associated Press
Flip Saunders no entrenará
esta temporada a ‘Wolves’
ESPECIAL
MINNEAPOLIS, MINNESOTA.- El dueño de los Tim-
berwolves de Minnesota, Glen
Taylor, ha informado de que el
entrenador y presidente de operaciones del equipo, Flip Saunders, será baja durante toda la
temporada mientras lucha contra la enfermedad de cáncer en
la sangre que padece.
La confirmación de la baja de Saunders por lo que resta
de temporada se da a sólo cinco días que el equipo comience la nueva temporada, frente a
los Lakers de Los Ángeles en el
partido inaugural.
Saunders se encuentra hospitalizado desde septiembre para ser tratado del cáncer de linfoma Hodgkin que le fue descubierto por los doctores al ini-
Flip Saunders.
cio del verano.
Al comienzo, se especuló
que Saunders podría recuperarse y en el transcurso de la tem-
porada regular hacerse cargo
del equipo, pero tal posibilidad
ya no se da.
EFE
Los Warriors de Golden State
no pudieron haber escrito un
mejor libreto para la campaña
anterior.
Con un comienzo vertiginoso que los colocó delante del
resto de los equipos de la NBA
durante toda la temporada, los
Warriors marcharon tranquilos y sin lesiones a los playoffs.
Y sin disputar un séptimo partido en ninguna de sus series,
conquistaron el título, algo que
la franquicia no había conseguido en 40 años.
Golden State, que carecerá
de su entrenador Steve Kerr por
tiempo indefinido por una cirugía de espalda, deberá idear
la forma adecuada de prepararse para la nueva campaña, en la
que buscará defender su título bajo las órdenes del interino
Luke Walton.
Ése es sólo uno de los nuevos desafíos para esta campaña.
“Cada noche, todos tratarán
de dar su mejor partido frente a
nosotros, lo sabemos”, comentó
Stephen Curry, el jugador más
valioso de la campaña anterior.
ESPECIAL
Steve Kerr.
Dwyane Wade.
Busca Heat
repuntar tras
perderse
los playoffs
MIAMI, FLORIDA.- Todos sa-
ben qué le salió mal al Heat el
año pasado. Chris Bosh enfermó y se perdió la mitad de la
temporada, Dwyane Wade se
ausentó de 20 partidos con lesiones, LeBron James se marchó y Miami vio cortada una
racha de apariciones en los
playoffs.
Pero eso es pasado.
Actualmente, en el Heat hay
más interés por determinar lo
que ha salido bien recientemente. El club firmó un acuerdo para adquirir al armador Goran
Dragic; encontró entre los desechos de la NBA a un pívot potencialmente destacado, Hassan Whiteside; corrió con suerte en la noche del draft, al reclutar a Justise Winslow como la
décima selección.
Y desde que terminó la campaña anterior, la salud de Bosh
y de Josh McRoberts ha mejorado; Wade y Dragic firmaron
nuevos convenios, y se cubrieron vacantes entre los reservistas a precios de ganga, con los
fichajes de Amar’e Stoudemire
y Gerald Green.
Ante todo eso, resultaría
comprensible el optimismo de
Miami para la nueva campaña.
Associated Press
inicio de una temporada en la
NBA, suelen abundar los cambios de entrenadores, nóminas, alineaciones y metas. Hay
un nuevo comienzo para todos.
Pero no para LeBron James.
“Nada ha cambiado”, manifestó el astro. “Lo principal sigue siendo lo principal, ganar
el campeonato”.
Ningún jugador lleva sus
espaldas el peso de semejantes expectativas. James, todavía
el mejor jugador de la liga, luce indomable de cara a su 13ra
campaña.
Ha jugado en cinco finales
consecutivas de la NBA y podría ampliar la racha a seis, si es
que los Cavs logran algo que les
faltó la campaña anterior, mantenerse saludables.
Y ningún basquetbolista se
exige más a sí mismo que James, quien destila confianza
en su segunda temporada desde que regresó a Cleveland.
Espera menos sobresaltos
que en 2014-15, cuando los Cavs debieron capotear múltiples
problemas durante la primera
temporada del entrenador David Blatt.
Associated Press
ESPECIAL
Lebron James.
Bulls: misma tripulación, nuevo almirante
ASSOCIATED PRESS
CHICAGO, ILLINOIS.- La mis-
Fred Hoiberg.
ma tripulación, con un nuevo
almirante. Los Bulls de Chicago
esperan que ello marque la diferencia, mientras se preparan
para luchar otra vez contra LeBron James y los Cavaliers de
Cleveland.
Se ha ido el entrenador Tom
Thibodeau después de cinco
años de imponer su estilo defensivo. En su lugar está Fred Hoiberg, quien privilegia el ataque
vertiginoso en un equipo cuyo
plantel es prácticamente el mismo que la campaña anterior.
“Pienso que una buena parte
del éxito consiste en construir relaciones con los jugadores y con
el personal”, dijo el gerente general Gar Forman. “Todo ha sido
muy positivo”.
No es un secreto que la relación entre la gerencia y Thibodeau estaba destruida. Los Bulls
dejaron eso claro cuando lo des-
tituyeron pese a una de las etapas
más exitosas en la historia de la
franquicia.
Chicago tuvo una foja de
255-139 bajo las órdenes de Thibodeau y jamás se ausentó de los
playoffs. Pero ante las lesiones en
ambas rodillas que pusieron fin
a dos campañas de Derrick Rose
en los años recientes, y tras naufragar con el escollo de James —
ya sea en Miami o Cleveland_, el
hecho es que los Bulls no pudieron llegar a lo más alto.
Y la paciencia se agotó la
campaña anterior, con la derrota ante los Cavs en la semifinal
de la Conferencia del Este, luego
de ganar 50 partidos en la temporada regular.
Hoiberg guio a Iowa State, su
“alma máter” a cuatro apariciones seguidas en el torneo de la
NCAA y a títulos consecutivos
en la serie Big 12.
Associated Press
Con Aldridge, los Spurs lucen aún mejor
ASSOCIATED PRESS
SAN ANTONIO, TEXAS.- Nin-
gún equipo de la NBA acumula más victorias que los Spurs
de San Antonio en los últimos
20 años. Sin importar que sea
la campaña regular o los playoffs, siempre encabezan la lista de favoritos.
Y ahora están ganando
también en otro ámbito: el de
las negociaciones previas a una
campaña.
La noticia de que LaMarcus
Aldridge se incorporaba a sus
filas a mediados de este año representó una movida maestra
de los Spurs, que por algún motivo no suelen ser el equipo que
se lleva el premio mayor en el
mercado de agentes libres. El ex
astro de Portland vuelve a una
zona que le resulta conocida. Es
originario de Dallas y jugó en el
nivel colegial aproximadamente a una hora de San Antonio.
El equipo que llegó a la final de la NBA en 2013, se ciñó la corona en 2014 y logró 55
triunfos la campaña pasada luce ahora incluso mejor que eso,
quizás mejor que nunca.
“Al paso de los años nos hemos quedado sin firmar a mucha gente”, dijo el alero Tim
Duncan. “Es la primera vez que
conseguimos a alguien de este
calibre. Casi me desmayo cuando me enteré”.
Otra vez se avizora una dura puja en la Conferencia del
Oeste, comenzando con Golden State, el monarca vigente
de la NBA. Pero las expectativas sobre los Spurs no podrían
ser más altas.
San Antonio contrató a David West, procedente de Indiana, y conservó a Kawhi Leonard, el Jugador Más Valioso de la final de 2014, así co-
LaMarcus Aldridge.
mo al veterano argentino Manu Ginóbili.
Associated Press