Cáceres Situación: Cáceres C. de España capital de la provincia homónima y... habitantes Emplazada en una colina perteneciente a la sierra de...

Cáceres
Situación:
Cáceres C. de España capital de la provincia homónima y centro comarcal del Campo de Cáceres; 73.915
habitantes Emplazada en una colina perteneciente a la sierra de la Mosca, en cerca del Tajo.
Economía:
Cáceres constituye el centro comercial y administrativo de una comarca eminentemente agrícola y ganadera.
Su industria, todavía poco desarrollada, se centra en el sector alimentario. Universidad laboral.
Historia de Cáceres:
Cáceres tiene un rico patrimonio cultural, cuyo estado de conservación la declaró como Monumento Nacional
en 1949, y su proclamación por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad en 1986.
La muy temprana ocupación humana de su entorno se ve en las pinturas rupestres paleolíticas de la cueva de
Maltravieso. No faltan restos del poblamiento de la Edad de los Metales, como la cueva del Conejar,
conformada, igual que la anterior, en el área próxima del calerizo.
Pero los primeros rastros de ciudad en Cáceres son de la etapa romana que la llamó Norba Caesarina, fundada
con campamentos militares en el año 29 a. C. por el cónsul Lucio Cornelio Balbo. De esta época hay
inscripciones, piezas escultóricas y fragmentos de la muralla, construida en los siglos III y IV d. C., y de la
que persiste en pie la puerta oriental, conocida como Arco del Cristo.
Tras un abandono de la ciudad romana, la ciudad cobra nueva actividad con la llegada de los árabes. La
población árabe reconstruye el núcleo intramuros, y reedifica sus murallas y torres de tapial sobre los sillares
graníticos romanos. Los restos de esta época −gran parte de la cerca de la alcazaba y el aljibe del desaparecido
alcázar, hoy palacio de las Veletas− son de la etapa almohade, a fines del S. XII, momento inestable por el
avance de tropas cristianas.
Con la Reconquista cristiana, en 1127 o 1129 tras años de numerosas contiendas Cáceres se convierte en una
villa de realengo, condición que mantiene hasta 1882, cuando Alfonso XII la erige en ciudad. Durante los
siglos XIII y XIV algunas familias del norte de la península comienzan a construir sus casas en el recinto
amurallado, sobre el sustrato musulmán, dando lugar a la arquitectura característica del casco antiguo de
Cáceres: edificaciones de gran carácter defensivo, con paramentos lisos a base de mampostería y sillares
graníticos. De finales del S. XIV, y de las reformas, ampliaciones y nuevas construcciones efectuadas durante
el XV y XVI, datan la mayoría de los edificios que componen el casco antiguo cacereño. Sus múltiples torres
palaciegas, muchas de ellas desmochadas a mediados del S. XV por orden de los Reyes Católicos como
castigo a las facciones aristocráticas opuestas a su causa, son un testigo de los conflictos nobiliarios que
asolaron Extremadura al final de la Edad Media.
La actividad constructiva es un síntoma de impulso económico, nacido de la conquista de América, que hace
un importante crecimiento demográfico. La ciudad desborda las murallas, y crea barrios extramuros en torno a
la Plaza Mayor −que sustituye a la vieja plaza de Santa María−, en el lado occidental, y la denominada
"judería", que se descuelga por el lado oriental del barrio antiguo. Se construyen también iglesias extramuros,
que configuran nuevas, y palacios en torno a la Plaza Mayor, que muestran rasgos constructivos del nuevo
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estilo renacentista.
Tras el S. XVII de crisis hay una recuperación en el XVIII, que se producen reformas urbanísticas, se
reconstruye la entrada principal al barrio antiguo −Arco de la Estrella−, se inician empresas constructivas
−Iglesia y colegio de la Compañía de Jesús−, y se reforman palacios, conventos y ermitas. La modernización
del núcleo cacereño fue el establecimiento de la Real Audiencia a fines del S. XVIII, y su conversión en
capital de la Alta Extremadura en 1833.
Pero estas funciones administrativas no terminaron de hacer despegar a la ciudad, y su trazado urbano
permanece inalterado hasta fines del S. XIX o inicios del XX, momento en el que se hacen los primeros
ensanches: calle que une la Plaza Mayor con la de San Juan, o el futuro Paseo de Cánovas. De igual modo, el
descubrimiento de yacimientos de fosfatos en 1864 cerca del núcleo urbano −Aldea Moret−, y la inauguración
del ferrocarril en 1881, permiten la ampliación de la ciudad a principios del S. XX. Igualmente el palacio de la
Real Audiencia y la Plaza de Toros serán focos de atracción. Estas áreas de expansión permiten el una
arquitectura pseudomodernista y de renovación de una burguesía agrícola y comercial, que marca el último
momento de florecimiento constructivo de la población. Actualmente Cáceres es un núcleo universitario y de
servicios, con una creciente actividad cultural, consolidada por su declaración como Patrimonio Mundial. Nos
encontramos, en definitiva, con una ciudad que conjuga la modernidad con una extraordinaria herencia
histórico−artística, ofrece simultáneamente en un sólo recinto grandes servicios turísticos, y uno de los más
sugerentes y auténticos viajes al pasado del circuito monumental español.
Principales Monumentos:
ALJIBE ÁRABE
Aljibe árabe de la época almoade (SXII). Está situado en el sótano de la Casas de las veletas. Está construido
con materiales de pobladores anteriores como visigodos y romanos. La existencia del aljibe en las viviendas
de antes era muy importante, ya que proporcionaba una imprescindible reserva de agua sanitaria para el uso
doméstico y a veces artesanal.
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ARCO DE LA ESTRELLA
Arco de la Estrella. Es una de las cinco puertas de acceso a la villa, junto con la de Mérida, La Fuente o
Puerta del Concejo, la del Socorro y la del Postigo.
Antaño fue conocida como "La puerta Nueva". Un 30 de Junio de 1.497, esta puerta tuvo el honor de ser
atravesada nada menos que por la Reina Isabel la Católica y dos años después lo hizo su marido, el Rey
Fernando V de Aragón.
En 1.726, Churriguera lo modificó hacia estilo barroco y también lo amplió para facilitar el paso de carruajes.
En su parte interior y en un templete barroco, se alojó la imagen de La Virgen de la Estrella, y de ahí su
nombre. Pasando el arco, la corta y estrecha calle de la Estrella, nos lleva a la plaza de Santa María. Une la
ciudad intramuros con la Plaza Mayor.
CASA DE CÁCERES
O CASA DEL MONO
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Partiendo de la Plaza de Santa María, y bajando por la cuesta de la Aldana, típica como la Cuesta de la
Monja, la Cuesta de la Compañía, la de las Veletas y otras, se puede admirar entre otras pintorescas
edificaciones, la Casa del Mono, de estilo gótico, apodada así por los monos de piedra grabados en el
perfil de su escalera. Su nombre es tomado de otra edificación gótica sita en la misma cuesta, llamada
"la Mansión de los Aldana", uno de cuyos miembros, Hernán Pérez, llegó a ser Capitán General de la
flota real de Alfonso VI. Frente a la Casa del Mono, hay una interesante casa mudéjar.
CASA DE LOS GOLFINES DE ABAJO
Es el más bello ejemplo de la arquitectura cacereña. Su fachada, es la más depurada luciendo una gran
belleza plateresca. Los Reyes Católicos, se alojaron alguna vez en este palacio y sus dueños estuvieron
muy relacionados con ellos. Luce la inscripción: "Esta es la casa de los Golfines".
CASA DE LOS GOLFINES DE ARRIBA
Casa de los Golfines de Arriba con detalle de su torre. Data del siglo XV. Luce torres en los ángulos y en el
centro. La desmochada "Torre de los Plata" es el más hermoso ejemplo de su estilo.
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PALACIO DE LAS VELETAS
Palacio de Las Veletas. También llamada "Casa de las veletas", está en la parte más alta de la ciudad de
Cáceres. Está situada en la plaza del mismo nombre y conserva un antiquísimo Aljibe árabe. Fue levantada en
el siglo XVI sobre lo que fue un alcázar árabe. Hoy día aloja un museo provincial que expone importantes
restos prehistóricos, romanos y de otras antiguas épocas.
CONCATEDRAL DE SANTA MARÍA
Situada en la plaza del mismo nombre. Desde sus orígenes fue la iglesia principal del conjunto
medieval. Su construcción comenzó a finales del siglo XIII, sin embargo el grueso del edificio se levantó
en los siglos XV y XVI, en estilo gótico, sobrio y elegante. Consta de tres naves divididas en cinco
tramos por arcos apuntados que se apoyan en pilares compuestos góticos, cubierta de bóveda de
crucería, dos capillas laterales junto al prebisterio, otras dos adyacentes en el lado de la Epístola, y coro
renacentista. En el interior merecen especial atención la puerta de la sacristía, realizada por Alonso de
Torralba en el año 1.525; el retablo del Altar Mayor, obra renacentista en madera de cedro de Roque
Balduque del 1.551; la Pila de Agua Bendita, realizada en mármol en el siglo XIV; numerosas lápidas,
tumbas y sarcófagos; así como una rica colección de objetos litúrgicos de los siglos XV al XIX. Al pie de
la torre se encuentra la estatua en bronce de San Pedro de Alcántara, esculpida por Pérez Comendador.
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IGLESIA DE SAN JORGE
Plaza de S. Jorge e Iglesia de S. Francisco Javier. La Iglesia de S. Francisco Javier, pertenece al Colegio de
los Jesuítas contiguo. Para el rodaje de la Película 1.492 la conquista del paraíso (1.992), su fachada, fue
pintada de blanco. Está formada por una única nave y luce un bello retablo mayor barroco La Iglesia es
conocida popularmente como La Preciosa Sangre", en donde ofician misa clérigos de la orden Jesuíta cuyos
miembros viven en la próxima "Casa del Sol".Remata el conjunto de esta plaza, "la Casa de
Vargas−Figueroa" que fue vivienda de canónigo.
PALACIO DE TORRE
ORGAZ
Palacio de Torre Orgaz o Casa del Comendador de Alcuesar. Ha sido convertido en un acogedor
establecimiento más de la red de Paradores Nacionales. Está levantado sobre cimientos árabes, luce una bella
puerta de dintel y sobre ella, escudo barroco. El esmerado acondicionamiento de su interior asegura un
inolvidable alojamiento y estancia en la ciudad.
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PALACIO EPISCOPAL
Situado en la Plaza de Santa María tiene fachada gótica y plateresca. Desde tiempos, aquí vive el obispo y
desde él se gobierna la diócesis Coria−Cáceres. También se halla aquí el archivo diocesano. En él se alojó
Felipe II.
A su izquierda se encuentra la casa renacentista de los Ovando o Palacio de Hernando de Ovando. Los
Ovando componían más de la mitad de la Nobleza cacereña, por lo que no es de extrañar que muchos edificios
se identifiquen con este apellido.
PLAZA DE SANTA MARÍA
Desde el Arco de la Estrella enseguida llegamos a esta plaza que es uno de los más bellos conjuntos del
gótico urbano español. Compuesta por monumentos mayormente religiosos, como El Obispado o la
Concatedral de Sta. María que en la fotografía se aprecia al fondo.
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TORRE DEL BUJACO Y ERMITA DE LA PAZ EN LA PLAZA MAYOR
Torre árabe del bujaco. Torre Bujaco, es la más hermosa de las cinco que conserva la ciudad del periodo de
dominación árabe durante el siglo XII.
También la llaman la "Torre Nueva" o "Del reloj". Su nombre más conocido, proviene de la deformación del
nombre del califa Abu−ya−gub. Contigua y pegada a esta esbelta torre de 25 m, se haya la Ermita de la Paz
construida posteriormente en el S.XVI y reconstruida en estilo barroco en el XVIII.
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