PRINCIPALES ASPECTOS DE LA REFORMA AL CÓDIGO GENERAL DEL PROCESO DE URUGUAY (LEY 19.090) PRINCIPALES ASPECTOS DE LA REFORMA AL CÓDIGO GENERAL DEL PROCESO DE URUGUAY (LEY 19.090) La ley 19.090 promulgada por el Poder Ejecutivo el pasado 14 de junio, reforma el Código General del Proceso que regula los procesos civiles, comerciales, de familia y contencioso administrativos y es demás la norma a la 1 que se remiten todas las leyes especiales en aspectos no regulados. La ley, cuyo trámite parlamentario demandó varios años, introduce modificaciones a más de doscientas disposiciones del Código Procesal aprobado en 1989 que introdujo la trascendente innovación de los juicios orales o por audiencias en Uruguay, siendo uno de los primeros países en la región en hacerlo, razón por la cual es considerado una reforma modelo en Iberoamérica. La nueva ley entrará en vigencia dentro de 60 días y se aplica incluso, a los procesos en trámite. Según nos señalara el Dr. Santiago Pereira Campos, Prof. Titular de Derecho Procesal y socio de Rueda Abadi Pereira, “los principales objetivos de la reforma son dotar de mayor celeridad los procesos y solucionar una serie de dudas que se generaban en doctrina y jurisprudencia y eran causa de debate en tribunales; al aclarar las dudas, se da mayor certeza a las partes y a los abogados, propendiendo a la mayor eficiencia del instrumento procesal. A ello se suma la incorporación de algunos institutos novedosos como la averiguación de bienes en el proceso de ejecución”. Consultado sobre el impacto que los cambios tendrán en el foro, Pereira Campos señaló: “para los jueces, abogados y litigantes, cambian aspectos esenciales del ejercicio profesional, ya que si bien las estructuras básicas conceptuales se mantienen, hay modificaciones en plazos, cargas procesales, formas de impugnación de las decisiones e incluso cambios sustanciales en materia de medidas provisionales y en el trámite del proceso de ejecución. Es imprescindible para abogados y jueces preparase estudiando las modificaciones para evitar errores en el ejercicio profesional que podrían costar Av. Libertador 1680 Piso 2 | CP. 11100 | Montevideo | Uruguay | Telefax (598) 29013020* | [email protected] www.rap.com.uy PRINCIPALES ASPECTOS DE LA REFORMA AL CÓDIGO GENERAL DEL PROCESO DE URUGUAY (LEY 19.090) caro a los clientes. Las firmas de abogados deben prepararse para esto con una adecuada capacitación y lo propio ocurrirá probablemente en la Escuela Judicial”. Consultado sobre la evaluación de las reformas promulgadas, señaló Pereira Campos, Consejero del Centro de Estudios de Justicias de las Américas de la OEA, que “la gran mayoría de las mismas son muy favorables para lograr que los procesos por audiencias tengan una duración razonable, sean más eficientes y se acerque la justicia a la gente. Fue un largo proceso de elaboración de las propuestas, estudio y análisis en las comisiones legislativas, que demuestra que en cuestiones claves se pueden lograr acuerdos políticos para mejorar las políticas públicas”. Respecto del impacto esperable de las reformas en relación a las personas que son actores o demandados en procesos civiles, comerciales, de familia, arrendamientos, etc., Santiago Pereira Campos, experto en reformas de sistemas de Justicia, señaló: “esperamos que se logre una reducción sustancial de la duración de los procesos, fundamentalmente en la primera instancia que es donde existen mayores dilaciones y que, por otra parte, al estar más claras las soluciones, se generen menos incidencias e impugnaciones. La reforma sólo tendrá sentido si los destinatarios finales, que son las personas que acuden a buscar soluciones a la Justicia, reciben de ésta mejor gestión, duración razonable de los procesos, sentencias fundadas y contacto directo con el juez de su caso”. En cuanto a los cambios aprobados al proceso de ejecución, con el propósito de lograr que las sentencias se cumplan, Santiago Pereira Campos, destacó como temas novedosos y polémicos en Uruguay “la posibilidad de embargo de cuentas bancarias en todo el sistema financiero sin necesidad de individualizarlas y el instrumento de la averiguación de bienes del ejecutado a solicitud del ejecutante y si el ejecutado se niega, oculta bienes o son insuficientes, la posibilidad de que la averiguación de bienes la realice el tribunal ante organismos públicos”. Av. Libertador 1680 Piso 2 | CP. 11100 | Montevideo | Uruguay | Telefax (598) 29013020* | [email protected] www.rap.com.uy 2 PRINCIPALES ASPECTOS DE LA REFORMA AL CÓDIGO GENERAL DEL PROCESO DE URUGUAY (LEY 19.090) Agregó Pereira Campos que, como contrapartida de varios avances, “constituye un retraso la forma en que, de acuerdo a la nueva ley, se complejiza la ejecución de sentencias contra el Estado, creando etapas procesales que dilatarán sustancialmente la percepción del crédito por los acreedores del Estado, permitiéndose reabrir discusiones que debieran estar terminadas en el proceso de conocimiento previo. Ello no condice con la simplificación y seguridad jurídica que un sistema procesal eficiente debe concederle a quien tiene un crédito contra el Estado reconocido judicialmente”. Señaló también Santiago Pereira Campos que “la reforma fortalece el arbitraje al disponerse que corresponde al tribunal arbitral conocer de las cuestiones relativas a la validez y eficacia de la cláusula compromisoria y del compromiso arbitral, poniendo así fin a la permanente “chicana” procesal que utilizaba quien acordaba el arbitraje y luego quería liberarse de él, consistente en alegar la nulidad del contrato o de la cláusula ante la Justicia; esa cuestión ahora la resolverán los árbitros y no el Poder Judicial, siguiéndose la normativa internacional de arbitraje en congruencia incluso con los tratados ratificados por Uruguay”. Las modificaciones abarcan entre otros, los siguientes aspectos: Se prevé expresamente que los sujetos del proceso deberán actuar con veracidad y brindar la máxima colaboración para la realización de todos los actos procesales. Las partes y los terceros tienen el deber de prestar la colaboración del buen litigante para la efectiva y adecuada producción de la prueba. Cualquier incumplimiento injustificado de este deber generará una presunción simple en su contra, sin perjuicio de las disposiciones previstas para cada medio probatorio. Entre el acto de señalamiento y la fecha de la audiencia no podrán mediar más de noventa días, salvo causa justificada expresamente fundada (actualmente no existía plazo máximo, dilatándose los procesos). Para el registro de lo que sucede en las audiencias, se dispone que la Suprema Corte de Justicia establecerá, por vía reglamentaria, las Av. Libertador 1680 Piso 2 | CP. 11100 | Montevideo | Uruguay | Telefax (598) 29013020* | [email protected] www.rap.com.uy 3 PRINCIPALES ASPECTOS DE LA REFORMA AL CÓDIGO GENERAL DEL PROCESO DE URUGUAY (LEY 19.090) medidas necesarias para la implementación de un sistema de registro a través de las nuevas tecnologías que permita documentar lo ocurrido en la audiencia. El objetivo es implementar la filmación de las audiencias como lo vienen haciendo los países de la región que tienen procesos orales. La ley agrega que mientras no se aplique el registro que prevé el inciso anterior, se podrá disponer en casos complejos, la reproducción por medios técnicos, total o parcialmente, de lo actuado en las audiencias. Este tema se ha planteado recientemente en varios procesos laborales del interior del país donde existieron denuncias de testigos falsos y se solicitó la filmación de las audiencias. Se prevé un elenco taxativo de medios para atacar las nulidades procesales (fundamentalmente recursos e incidente de nulidad), cerrándose la puerta a la realización de un juicio ordinario revisivo de la cosa juzgada que era sustentado por algunos autores. El recurso de revisión se podrá plantear dentro de los 3 años de ejecutoriada la sentencia (actualmente dentro de un año) y puede utilizarse también para casos de indefensión cuando no hubieran podido utilizarse los demás medios impugnativos. Se veda la posibilidad de hacer valer la prescripción luego de contestada la demanda (actualmente se admite el planteo hasta la conclusión de la causa). Se restringe la utilización de la declaración de las partes en audiencia al limitarse en algunos casos las oportunidades en que puede pedirse. Puede ser testigo en un juicio todo mayor de 13 años. Respecto al polémico tema de las medidas provisionales se dispone que en todo supuesto de solicitud de medida provisional, antes de disponerse ésta deberá oírse a la contraparte, mediante traslado por seis días o audiencia convocada con carácter urgente. Para asegurar la presencia de las partes a la audiencia preliminar, se reitera que la inasistencia no justificada del actor a la audiencia preliminar se tendrá como desistimiento de su pretensión, aclarándose Av. Libertador 1680 Piso 2 | CP. 11100 | Montevideo | Uruguay | Telefax (598) 29013020* | [email protected] www.rap.com.uy 4 PRINCIPALES ASPECTOS DE LA REFORMA AL CÓDIGO GENERAL DEL PROCESO DE URUGUAY (LEY 19.090) que ello será así incluso si el demandado tampoco compareciere. Se innova al disponer que el desistimiento se declarará en la misma audiencia, sin posibilidad de prorrogarla. El actor podrá justificar su incomparecencia mediante los recursos de reposición y apelación con efecto suspensivo. La providencia que, haciendo lugar a la reposición, tenga por justificada la incomparecencia del actor, será pasible de reposición y apelación con efecto diferido. Si el inasistente fuere el demandado, el tribunal cumplirá, sin posibilidad de prórroga fundada en la inasistencia, la actividad prevista para la audiencia por la ley y tendrá por ciertos los hechos afirmados por el actor en todo lo que no se haya probado lo contrario. El demandado podrá justificar su incomparecencia mediante los recursos de reposición y apelación sin efecto suspensivo. La providencia que, haciendo lugar a la reposición, tenga por justificada la incomparecencia del demandado, será pasible de reposición y apelación con efecto diferido. Si en la audiencia preliminar o en el plazo de seis días subsiguientes se hubiere dictado la sentencia definitiva, la apelación de ésta será la única vía para justificar la inasistencia del demandado. Con la finalidad de evitar que los recursos interpuestos suspendan el proceso y lo dilaten innecesariamente, salvo disposición expresa en contrario, las sentencias interlocutorias dictadas en audiencia admiten recurso de apelación con efecto diferido. La sentencia interlocutoria que acoja totalmente las excepciones de litispendencia, prescripción, caducidad, cosa juzgada o transacción y que, además, ponga fin completamente al proceso, admitirá recurso de apelación con efecto suspensivo. La sentencia interlocutoria que ampare la excepción de incompetencia será apelable con efecto suspensivo. Toda otra sentencia interlocutoria que ponga fin totalmente al proceso principal admitirá recurso de apelación con efecto suspensivo. La resolución que restrinja el objeto del proceso o de la prueba será apelable sin efecto suspensivo. En caso de litisconsorcio, la sentencia interlocutoria que, al amparar las Av. Libertador 1680 Piso 2 | CP. 11100 | Montevideo | Uruguay | Telefax (598) 29013020* | [email protected] www.rap.com.uy 5 PRINCIPALES ASPECTOS DE LA REFORMA AL CÓDIGO GENERAL DEL PROCESO DE URUGUAY (LEY 19.090) excepciones de incompetencia, litispendencia, caducidad, prescripción, cosa juzgada y transacción, tenga como resultado la exclusión de uno o más de los litisconsortes, será apelable con efecto suspensivo. Si ese resultado se provocare por la resolución de cualquier otra cuestión, el efecto del recurso de apelación será suspensivo. Se aclara que si por su contenido, la sentencia interlocutoria fuere apelable con efecto suspensivo y con otro efecto diferente, el recurso se interpondrá y tramitará con efecto suspensivo. En virtud de la reaprobación del art. 350.3 aplicable al proceso laboral que algunos habían entendido derogado por las leyes de proceso laboral, ahora renacería el derecho de la parte trabajadora de modificar la pretensión en la audiencia preliminar, cuando resulte, manifiestamente, que carencias de información o de asesoramiento han determinado omisiones en relación a derechos que asisten a la parte. En estos casos, el tribunal otorgará a la contraparte oportunidades para la adecuada contestación; se podrá, a tales efectos, prorrogar la audiencia, si las nuevas cuestiones son de hecho y no fuere posible controvertirlas, sin previa información. Se aclara que son títulos ejecutivos que por ende permiten el embargo inmediato del deudor, las facturas de venta de mercaderías, siempre que ellas se encuentren suscritas por el obligado o su representante y la firma se encuentre reconocida o haya sido dada por reconocida, estableciéndose que por la sola suscripción, se presumirán la aceptación de la obligación de pagar la suma de dinero consignada en la factura y la conformidad con la entrega de bienes, sin perjuicio de la prueba en contrario que podrá ofrecer el demandado al oponer excepciones. Si otra cosa no se indicare en el documento, la obligación de pago será exigible a los diez días. Este es un cambio trascendente en materia comercial, facilitando el crédito. Av. Libertador 1680 Piso 2 | CP. 11100 | Montevideo | Uruguay | Telefax (598) 29013020* | [email protected] www.rap.com.uy 6 PRINCIPALES ASPECTOS DE LA REFORMA AL CÓDIGO GENERAL DEL PROCESO DE URUGUAY (LEY 19.090) Se introducen grandes cambios en el proceso de ejecución para lograr el cobro de los créditos por parte de los acreedores contra los deudores. Se destaca: o Declaración de bienes y derechos. Al promover la ejecución. el ejecutante podrá solicitar, siempre que los bienes conocidos del ejecutado no fueran suficientes para cubrir la suma debida y sus ilíquidos, la intimación al ejecutado, con plazo de cinco días, para que presente una declaración de bienes y derechos de los que sea titular y resulten suficientes para hacer frente a la ejecución. El incumplimiento de ese deber, así como en caso de declaración de bienes que resulten insuficientes o en caso de ocultamiento de gravámenes o afectaciones de los bienes o derechos, habilitará al ejecutante a impulsar ante el tribunal la averiguación de bienes. o Averiguación de bienes por el tribunal. El tribunal podrá dirigirse a los organismos y registros públicos pertinentes a fin de que faciliten la relación de todos los bienes o derechos patrimoniales del ejecutado de los que se tuviere constancia. Ello, sin necesidad de otra identificación que el nombre completo de la persona física o nombre y clase de persona jurídica, conjuntamente con un número identificatorio oficial. o El embargo de cuentas bancarias no identificadas, bastando dar el nombre del deudor, sin necesidad de identificar la cuenta. Ello determina la inmovilización de las cuentas y depósitos del ejecutado en Entidades del Sistema de Intermediación Financiera. Se excluye de este procedimiento de embargo a las cuentas y depósitos de ahorro previo de vivienda radicados en el Banco Hipotecario del Uruguay (BHU). o El tribunal de la ejecución podrá solicitar informe de los saldos de cuentas y depósitos que pueda tener el ejecutado en las entidades del sistema de intermediación financiera. Av. Libertador 1680 Piso 2 | CP. 11100 | Montevideo | Uruguay | Telefax (598) 29013020* | [email protected] www.rap.com.uy 7 PRINCIPALES ASPECTOS DE LA REFORMA AL CÓDIGO GENERAL DEL PROCESO DE URUGUAY (LEY 19.090) o El embargo genérico comprenderá los bienes presentes y futuros registrables del embargado. Se fortalece el arbitraje al preverse que al tribunal arbitral y no al Poder Judicial corresponde conocer de las cuestiones relativas a la validez y eficacia de la cláusula compromisoria y del compromiso arbitral. 8 Av. Libertador 1680 Piso 2 | CP. 11100 | Montevideo | Uruguay | Telefax (598) 29013020* | [email protected] www.rap.com.uy