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Melilla
eltelegrama, martes 16 de abril de 2013
Las páginas gloriosas del Melilla Baloncesto, el decano de la LEB
AET
De la mano del técnico Gonzalo García, los melillenses
vivieron algunos de los momentos más dulces de su historia
acariciando, en dos ocasiones, el sueño del ascenso a la
Liga Endesa. La Copa Príncipe de 2010 convertiría al Melilla
Baloncesto en el rey de una competición que ha levantado
en tres ocasiones.
Diecisiete temporadas ininterrumpidas en la Adecco Oro dan mucho de sí. Playoffs, finales y Copas del
Príncipe han sido competiciones habituales para un Melilla Baloncesto que finaliza su periplo en la Liga
con el único deseo de regresar cuanto antes a una competición en la que se convirtieran en el decano y
Rey de Copas.
1996/97: Un socio fundador que haría historia
El nacimiento de la Liga LEB en 1996 con 14 participantes supondría el inicio del camino para el Melilla
Baloncesto. Tras cinco años de historia como conjunto vinculado al Unicaja Málaga, los melillenses
comenzaban a volar en solitario estrenando denominación con Pepe Rodríguez al frente del banquillo. El
resultado, un sexto puesto bajo el patrocinio de Argentaria con el que se establecieron las bases de
futuro de un equipo que, con el paso de los años, se convertiría en historia viva de la competición
superando los 600 partidos.
1998/99: Y el primer título llegaría en Alicante
Apenas dos años después de su estreno en la Liga LEB, el Melilla Baloncesto levantaría su primer título
oficial. Aún con Pepe Rodríguez al frente del banquillo, el conjunto de la Ciudad Autónoma alcanzaría la
final de la Copa Príncipe de Alicante tras clasificarse sobre la bocina. El conjunto azulón logró imponerse
al Menorca Básquet en una final en la que José María Panadero se alzaría con el MVP. El 93-85 que
reflejó el electrónico a la conclusión del partido supondría el primer marcador histórico para un equipo
que tomaba el testigo de los dos primeros campeones, el Caja Cantabria y el Baloncesto Fuenlabrada.
El, por aquel entonces Caja Rural, mantendría su nivel de juego durante la segunda vuelta del
campeonato finalizando la liga en segundo lugar alcanzando un playoff en el que no podrían conquistar
el ascenso de categoría.
2000/01: La segunda Copa, ante su afición
A comienzos del 2001, el Melilla Baloncesto se convertiría en organizador de la Copa Príncipe por
primera vez en su historia. Con un hombre de la tierra como Javi Nito al frente del banquillo, los
melillenses llevaban su segundo título oficial a sus vitrinas tras una final en la que se impusieran a un
Manresa que, a la postre, terminaría por conquistar el ascenso. De nuevo un abultado marcador (92-88)
le servía a los melillenses para festejar un título del que fueran protagonistas hombres como Juan
Espinosa, Derell Washington, Iker Urreizti o el MVP Alberto Alzamora.
2008/09: En la Final Four de Fuenlabrada, no pudo ser...
Nunca estuvo tan cerca el Melilla Baloncesto de hacer historia como en una campaña 2008/09 en la que
el gran proyecto de Paco Olmos toparía con un duro contrincante, un Lucentum Alicante que les
arrebataría todo el protagonismo con la conquista del ascenso y la Copa Príncipe. Tras alcanzar la final
copera liderados por hombres como Diego Ciorciari, Waleskowski o Cuthbert Victor, los melillenses
sucumbieron en el Centro de Tecnificación alicantino aunando fuerzas como equipo para un tramo final
de temporada en el que lograría su clasificación para la Final Four de Fuenlabrada.
Los de Olmos alcanzarían una final en la que se toparía de nuevo con un Lucentum en el que la brillante
dirección de Óscar Quintana desde el banquillo sería determinante para privar al Melilla del ascenso en
un encuentro decidido por Guillermo Rejón en los compases finales.
2009/10: Coronando al rey de copas
Con la marcha de Paco Olmos, Ciorciari, Cuthbert Víctor y Caio Torres al Menorca Básquet, la junta
directiva se vería obligada a renovar el proyecto deportivo. El hasta entonces segundo entrenador,
Gonzalo García, asumía los mandos del equipo con la colaboración de Jorge Elorduy en la parcela
deportiva iniciando una primera vuelta casi perfecta en la que lograron la clasificación como
organizadores para la Copa Príncipe.
El técnico vasco lograba su primer título deportivo en un encuentro en el que culminaron una dulce
venganza deportiva ante sus ex en el Menorca Básquet convirtiendo al equipo en el rey de copas con su
tercer título.
Pese a la gran primera vuelta de hombres como Rafa Huertas, Taylor Coppenrath o Starosta, el final del
curso no encontró la guinda a un gran año con la eliminación del equipo en unas semifinales por el
ascenso en las que el Ford Burgos fue claramente superior (3-1) y en las que el Menorca Básquet
lograría el ascenso acompañando a la ACB al CAI Zaragoza.
2011/12: De nuevo a la final con la humildad por bandera
Gonzalo García afrontaba su tercer proyecto al frente del Melilla Baloncesto con una humilde plantilla en
la que el trabajo se convirtió en la máxima del día a día.
La fortaleza de hombres como Joan Riera, Marcos Suka-Umu o el sorprendente center Odiakosa le
sirvieron al conjunto melillense para alcanzar unos playoff por el ascenso en los que pusieron el
espectáculo sobre la cancha con dos brillantes series ante Lleida y Cáceres resueltas por un 3-2 a su
favor en el quinto y definitivo encuentro.
Pese a los esfuerzos de los melillenses en los dos primeros encuentros de la final, el factor cancha fue
fundamental para un Menorca Básquet que se cruzaba nuevamente en su camino y que estrenaba la
serie final con un 2-0 a su favor.
El gran final de temporada del escolta catalán Salva Arco fue suficiente para forzar un cuarto encuentro
en Melilla en el que la profundidad del banquillo balear, unida a la baja por lesión de Ridge McKither, fue
suficiente para que los de Berrocal conquistaran el ascenso sobre la cancha del Javier Imbroda.