Tercer Congreso Nacional – Segundo Congreso Iberoamericano Hidrógeno y Fuentes Sustentables de Energía – HYFUSEN 2009 10-08 BARRERAS TECNOLOGICAS QUE DEBEN SUPERAR LOS AEROGENERADORES DE BAJA POTENCIA EN LA PATAGONIA Gómez Rodolfo (1); Eduardo Martínez (2); Enrique Casares (3); Adrián Rearte (4) (1) (2) Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco, Calle: Ruta Pcial. No 1 -Ciudad Universitaria - Km. 4, Código postal: 9000Ciudad Comodoro Rivadavia, Provincia del Chubut, País: Argentina; e-mail: [email protected]; [email protected] (3) (4) CER Patagonia SRL; Calle: Córdoba 543; Comodoro Rivadavia.; Código postal: 9000; Ciudad Comodoro Rivadavia, Provincia del Chubut; País: Argentina; e-mail: [email protected] e-mail del autor que recibe la correspondencia: [email protected] Palabras Claves: Aerogeneradores pequeños, rafagosidad, tecnología, palas RESUMEN: En la Patagonia Argentina vive una apreciable cantidad de población rural dispersa y también aldeas escolares que son asentamiento compuesto por entre 10 y 60 personas, que construyen sus viviendas alrededor de un edificio escolar, con el fin que sus hijos tengan acceso a la educación formal. Por lo general los pobladores son dueños o peones en pequeños campos de los alrededores. Estos lugares de nuestra Patagonia cuentan con energía eléctrica en horario restringido, suministrada por medio de grupos electrógenos. La energía generada a partir de combustible fósil se utiliza para electrodomésticos y provisión de agua. En virtud de estas necesidades la empresa CER Patagonia ha desarrollado un aerogenerador de 0,8 Kw. El cual diseñó, construyó y se encuentra estudiando analizando y refinando en forma continua los diferentes componentes estructurales del mismo. El ambiente donde debe funcionar dicho aerogenerador es muy riguroso debido a las características arrachadas del viento Patagónico. Los parámetros característicos del viento como la “turbulencia”, “intensidad de la turbulencia” y la “rafagosidad del viento” (lo constituyen los valores máximos, rachas o picos de viento que implican variaciones bruscas de esfuerzos dinámicos) en ciertos instantes de tiempo se ha determinado que superan los valores estándares. En este contexto los elementos estructurales están sometidos a cargas mecánicas variables que no aparecerían en el mismo si estos funcionaran en otra región del mundo, lo que genera fallas anormales, algunas de ellas están caracterizadas por el problema de fatiga en diferentes elementos estructurales. El trabajo que se presenta aborda la problemática de las barreras tecnológicas que deben superar los aerogeneradores de baja potencia, se describen las soluciones propuestas a fallas recurrentes que se han detectado y se plantean alternativas de construcción para elementos claves como son las palas. Palabras Claves: Micro turbinas, desarrollo tecnológico, turbulencia, palas 1. INTRODUCCIÓN En la Patagonia las modernas aeroturbinas de gran tamaño instaladas por la S.C.P.L. (Sociedad Cooperativa Popular Limitada) usadas en granjas eólicas para producir electricidad en grandes redes constituyen una tecnología madura y tienen un coeficiente de utilización del 32% en el entorno de la ciudad de Comodoro Rivadavia. Las aeroturbinas pequeñas, cuyo umbral de potencia llega hasta 10 Kw. no han recibido la misma atención ingenieril que las grandes turbinas Estas turbinas son usadas a menudo en áreas remotas en el ámbito rural en conjunto con un generador Diesel eléctrico y un sistema de baterías para suministrar potencia a un usuario a o pequeñas aldeas escolares. En la Patagonia Argentina existe una considerable población dispersa que requiere energía eléctrica. Tercer Congreso Nacional – Segundo Congreso Iberoamericano Hidrógeno y Fuentes Sustentables de Energía – HYFUSEN 2009 Actualmente se esta desarrollando en la Provincia del Chubut el PERMER (Programa de Energías Renovables para Mercado Rural) Las micro turbinas tienen una serie de problemas que son únicos debido a que la aerodinámica básica de las palas es independiente de su dimensión, los más importantes son: comportamiento inestables de la góndola, requerimientos de protección especiales por sobre velocidad, dificultad para construir palas con elevadas tolerancias, resistencia a las sobrecargas y vibraciones generadas por el viento, emisión de ruidos aerodinámicos y elevados ángulos de ataque. Debe señalarse el comportamiento único en el transitorio de arranque con bajos números de Reynolds. Las turbo máquinas se caracterizan por disminuir sus dimensiones y aumentar su velocidad de rotación para transferir energía lo cual define que las cargas dominantes de la pala se deben a fuerzas centrífugas. Este artículo describe las características básicas de pequeñas aeroturbinas, las dificultades tecnológicas que se superaron en la construcción de una micro turbina de 800 Watts destacando los esfuerzos que se realizan a nivel local por tecnólogos de la empresa CER Patagonia SRL y docentes de la Facultad de Ingeniería de la UNPSJB para desarrollar la tecnología de estos aeromotores en un ambiente donde las cargas estructurales que genera el viento son muy severas. 2. DESARROLLO DEL TRABAJO Durante el desarrollo de las aeroturbinas de baja potencia que fueron diseñadas, construidas y testeadas en campo se afrontaron dificultades en los siguientes aspectos: 2.1 Proceso de arranque 2.2 Peculiaridades de las palas 2.3 Sistema de control 2.4 Sobrecargas eólicas 2.5 Vibraciones en la estructura 2.6 Emisión de ruidos A continuación se realiza una síntesis técnica de los puntos mencionados 2.1 Proceso De Arranque Las pequeñas aeroturbinas se basan en el torque aerodinámico para el arranque y de un sistema de orientación relativamente simple para ubicar las palas en contra del viento. Para palas con semejanza geométrica, operando a densidad constante y a la misma velocidad periférica, el 10-08 número de Reynolds depende del radio; la potencia efectiva depende del cuadrado del radio; las fuerzas centrifugas dependen del cuadrado del radio; el torque de arranque depende del cubo del radio y la inercia de las palas es proporcional al radio elevado a la quinta potencia. Una particularidad que caracteriza las micro turbinas es la dificultad en la generación del torque de arranque. Por otro lado la pequeña dependencia del número de Reynolds en la cuerda sobre el radio significa que este parámetro en las pequeñas turbinas es muy bajo, al menos durante el transitorio de arranque. Consideremos el caso más simple una turbina estacionaria que tiene torque resistente en el alternador, cuando el viento comienza a soplar, la aceleración angular esta dado por el torque aerodinámico dividido por la inercia rotacional de la pala [1]. El arranque es por lo tanto independiente del número de palas y se facilita con la minimización del momento de inercia reduciendo el peso de las palas. 2.2 Peculiaridades de las palas Las pequeñas palas para aeroturbinas son corrientemente fabricadas a partir de compuestos laminados de fibra de vidrio o por compuestos laminados de fibras de carbón. Deben ser diseñadas de tal manera que satisfagan las necesidades aerodinámicas de elevada eficiencia, tener elevada integridad estructural y propiedades consistentes que soporten elevado número de ciclos de flexión para tener una vida extremadamente larga a la fatiga con costos de comercialización razonables. Los compuestos laminados requieren moldes con elevada integridad dimensional la cual puede ser tallada usando control numérico. Con un diseño cuidadoso una pala con masa muy pequeña tiene una inercia rotacional muy baja la cual conduce a un fácil arranque. Hasta el presente la principal barrera para el uso de materiales compuestos es el elevado costo de los moldes y la inversión en técnicas de fabricación y desarrollo. Las técnica de construcción de palas con materiales compuestos utilizadas mundialmente incluyen técnicas manuales, moldeo de la resina y el moldeo por inyección. Actualmente se usa la técnica del moldeo de la resina para construir las palas aunque no es las mas efectiva en términos económicos. 2.3 Sistema de control Tercer Congreso Nacional – Segundo Congreso Iberoamericano Hidrógeno y Fuentes Sustentables de Energía – HYFUSEN 2009 Debe señalarse que los avances en el control mediante la utilización de PLC tienen fundamental importancia en su aporte para elevar el nivel tecnológico de pequeñas aeroturbinas en dos aspectos principales. En primer término las pequeñas aeroturbinas que no requieren frecuencia de red sincrónica, pueden ser mantenidas con eficiencia óptima sobre un amplio rango de velocidades. Esto se consigue en forma simple mediante el sensado de la velocidad de la aeroturbina y de la velocidad del viento. En virtud del elevado costo para el sensado de la velocidad del viento, este parámetro se obtiene indirectamente midiendo la corriente y tensión generada [2]. Como segundo punto el PLC tiene la función adicional de proteger la maquina por sobre corriente y sobré tensión que ocurre cuando aparecen vientos extremos. En estas circunstancias el programador realiza las acciones de control con el fin cortocircuitar el generador eléctrico que en estas condiciones funciona como un freno disipando la energía en forma de calor. 2.4 Sobrecargas eólicas Los vientos de la región patagónica tienen características agresivas debido a la turbulencia generada por la topografía y las características arrachadas del viento. En aerogeneradores de pequeña potencia donde la torre no supera los diez metros la elevada turbulencia espacial y temporal del viento afecta al comportamiento del aerogenerador. Este fenómeno también afecta a aerogeneradores de 750 Kw. en los cuales puede mencionarse la rotura de los dientes de los engranajes que constituyen el sistema de orientación. 2.5 Vibraciones en la estructura: Debido a las particularidades del viento sobre la estructura del aerogenerador aparecen vientos ascendentes, vientos laterales y una distribución de vientos verticales con perfil irregulares, esto sumado a la turbulencia espacial y temporal del viento, con las perturbaciones que generan las riendas y el “hub” generan vibraciones torsionales y flexionales en la estructura independiente del balanceo estático y dinámico de las palas del aerogenerador. La elevada potencia y empujes cíclicos generados por las turbinas resultan también en elevadas cargas de fatiga en diferentes componentes estructurales tales como las torres, sujetadores, discos, 10-08 riendas, veleta, etc. Se debe verificar que en todo el rango de funcionamiento no se generen condiciones de resonancia. 2.6 Emisión de ruidos Las predicciones y mediciones de ruido para pequeñas aeroturbinas es otra área en la que se han realizado muy pocas investigaciones. La decisión de construir aeroturbinas pequeñas que funcionan a elevada velocidad de rotación implica la generación de ruidos molestos (de alta frecuencia y elevada amplitud) por lo que hay que intentar con gran énfasis la minimización del ruido ambiental, a pesar de que estas aeroturbinas se utilizan en el ámbito rural donde no existen restricciones en el nivel de ruido Las fuentes de sonidos están típicamente asociadas con la geometría del extremo de la pala y algunas veces con la forma del perfil. En ciertas condiciones de funcionamiento con vientos extremos que superan la potencia admisible por el generador se generan desprendimiento o “stall” en un gran porcentaje de la pala con la aparición de burbujas que constituyen evidencias significativas del desprendimiento laminar interactuando con el borde de salida elevando el nivel de ruidos. La ocurrencia de este ruido es más importante en pequeñas turbinas. 3. REFINAMIENTOS REALIZADOS: 3.1 Proceso de arranque 3.2 Peculiaridades de las palas 3.3 Sistema de control. Calentamiento del generador eléctrico. 3.4 Sobrecargas eólicas 3.5 Vibraciones en la estructura 3.6 Emisión de ruidos 3.1 Proceso de arranque En una primera etapa se utilizaron imanes permanentes convencionales en el diseño del generador eléctrico. De acuerdo a lo manifestado el torque de arranque es proporcional al cubo del radio, como el radio es de 0,8 metros el momento de arranque era bajo por lo que no se manifestaban problemas significativos en el arranque. En una etapa posterior se diseñaron los campos del generador con imanes del tipo de neodimio con el objetivo de aumentar las prestaciones del mismo. En esta nueva configuración de la maquina se apreciaba un significativo aumento en el torque friccional el cual fue medido experimentalmente mediante técnicas sencillas [7]. Esta magnitud medida fue el ingrediente que condujo a un refinamiento Tercer Congreso Nacional – Segundo Congreso Iberoamericano Hidrógeno y Fuentes Sustentables de Energía – HYFUSEN 2009 teórico en el diseño de la pala disminuyendo el peso de las mismas manteniendo la rigidez estructural, esto permitió favorecer el proceso de arranque. Esta tarea analítica fue ardua debido a la disyuntiva existente entre la disminución del peso y su resistencia mecánica. Con imanes permanentes la velocidad de arranque era aproximadamente un 20% menor que la obtenida con un generador con imanes del tipo de neodimio 10-08 que se amplificó la resistencia de flap de las palas y la resistencia a la fatiga (figura 1). 3.2 Peculiaridades de las palas El diseño del rotor implica la elección entre otros de los siguientes parámetros: numero de palas, tipo de perfil, distribuciones de cuerdas, distribución del ángulo de torsión y elección de los materiales. La justificación de cada una de estas elecciones incluye consideraciones conflictivas que deben ser consideradas en orden de prioridad. Por ejemplo perfiles delgados son deseables debido a su elevada relación sustentación resistencia y su tolerancia a la rugosidad, por otro lado los perfiles gruesos sacrifican algunas de estas cualidades para conseguir elevadas resistencia de flap de la pala . Las tendencias en el diseño de palas de baja potencia implican disminución de la solidez de la pala, disminución del espesor del perfil, aumento del máximo coeficiente de sustentación y aumento de la velocidad periférica. Se analizaron los límites que gobiernan estas tendencias en orden de obtener un diseño con mínimo costo de energía en desmedro del parámetro producción de energía anual máxima [3]. Debido a los grandes problemas de fabricación se optó por no utilizar concavidades en la superficie interior de la pala (intradós), este criterio es muy común para muchas secciones de perfiles de elevada prestación. Se realizaron enormes esfuerzos tecnológicos para mantener tolerancias dimensionales debido a que cada pala debe ser fabricada por método manuales (este problema se complica cuando el valor de la cuerda en el extremo es solo de unos pocos centímetros como es el caso del aerogenerador de 0,8 Kwatt). En función de los fundamentos mencionados se decidió que la fabricación de las palas se realice con plásticos reforzados con fibra de vidrio laminadas en frio con para obtener el perfil NACA 4415. Se realizo un trabajo teórico consistente en modificar la composición y distribución de telas en el proceso de laminado para mejorar las propiedades mecánicas, con lo Figura 1. Rotura por fatiga de la torre. 3.3 Sistema de control Las experiencias de campo demostraron que en fuertes temporales de vientos los bobinados sufrían un sobrecalentamiento importante, esta fue la razón por la que en este periodo surgieron problemas con el programa de control. Los parámetros utilizados en el control como los tiempos de frenado y los límites admisibles de corriente fueron inferidos analíticamente, reajustados y probados. Cada dificultad analizada tiene su consecuencia. En ciertas ocasiones se detecto que el bobinado se calentó hasta un nivel inadmisible y esta situación disminuyo el poder del sistema de control, quedando sin acciones de frenado. En este escenario el equipo giro en vacío a altas R.P.M. provocando que la fuerza centrífuga sea de una magnitud tal que los bulones que unen las palas al “hub” colapsaran por efecto de corte. Además se comprobó que los imanes de neodimio del rotor pierden magnetismo cuando superan 100 o 120 ºC con lo que el generador pierde eficiencia. Se realizaron cálculos teóricos bajo diferentes hipótesis de control y se obtuvieron varias soluciones [5] . La solución que se eligió fue aquella en la cual se modificaba el largo y resistencia de las palas y con estos parámetros se reajustaron los índices de control, La dificultad de esta propuesta obviamente era la reducción de la potencia máxima generada (se redujo el área efectiva barrida por las palas). Pero se consiguió disminuir la energía requerida para el frenado a Tercer Congreso Nacional – Segundo Congreso Iberoamericano Hidrógeno y Fuentes Sustentables de Energía – HYFUSEN 2009 expensas de un mayor retardo en el proceso de arranque (figura 2). Con esta solución se consiguió disminuir la energía requerida por el frenado a expensas de un mayor retardo en el proceso de arranque. Figura 2. Sobrecarga eléctrica en el generador 3.4 Sobrecargas eólicas Se utilizo el criterio analítico de máxima ráfaga de 50 años para el diseño del aerogenerador de 800 Watts. Para que el aerogenerador funcione satisfactoriamente se diseñó un adecuado sistema y programa de control automático que registra la presencia de vientos, y que también detecte rachas o ráfagas de viento donde la corriente de generación puede elevarse bruscamente por elevada velocidad de giro del aeromotor, y realice las acciones de regulación (frenado) [4]. Figura 3. Rotura de una de las palas 3.5 Vibraciones en la estructura Aconteció también en las primeras etapas de desarrollo que la baja solidez de la pala en 10-08 presencia de ráfagas de viento extremas ocasionó la flexión en las palas en una magnitud tal que estas impactaron sobre la torre, por lo tanto se requirió redimensionar la pala (figura 3). Fue necesario también realizar un diseño adecuado del aerogenerador de manera que el mismo soporte los esfuerzos provocados por el viento. Esto implica tener en cuenta la aparición del problema de fatiga por las características del viento en la región y la topografía, como se da para los esfuerzos que intervienen en las palas. Además puede aparecer el problema de vibraciones ocasionadas por un equipo mal balanceado, tanto estáticamente como dinámicamente, o bien darse por alguna rotura de pala. De esta manera, el problema de vibraciones tiene como consecuencia nuevamente la aparición de la fatiga en la estructura. Las consecuencias son oscilaciones en la estructura, aflojamiento de tuercas y tensores que sujetan la torre, cargas variables que disminuyen la vida en rodamientos, rotura de bulones, y rotura de soporte de veleta [8] . Por ejemplo en un principio se buscó reducir y distribuir el peso del aeromotor para que el centro de masa se encuentre lo más cerca posible del eje simétrico de la torre. Se optó entonces por utilizad piezas de aluminio (plato porta aspas y soporte de aleta), pero no se consideró el comportamiento del aluminio a la fatiga lo que ocasiono diversas fallas. 3.6 Emisión de ruidos Los ruidos del rotor y las condiciones de estética justificaron la elección del rotor de tres palas. Esta configuración tiene ventajas relativas con respecto al ruido comparado con rotores de dos o una pala. El rotor de tres palas posee ruidos impulsivos de menor magnitud en cualquiera de las configuraciones de barlovento o sotavento y sus correspondientes sombras de torre [6] . Además para una intensidad de ruido fijada por las revoluciones del rotor, el sonido de tres golpes por vuelta es menos molesto que el de dos por vuelta. Las elevadas velocidades tangenciales conducen a un incremento en el nivel de ruido, el cual es proporcional a la quinta potencia de la velocidad tangencial. La mayoría de las personas encuentra al rotor de tres palas como mas placentero estéticamente y se evita el efecto “flicker” consistente en movimientos rápidos y pequeños de un rotor con pocas palas. Otra consideración que favorece al rotor de tres palas es que este es balanceado dinámicamente debido Tercer Congreso Nacional – Segundo Congreso Iberoamericano Hidrógeno y Fuentes Sustentables de Energía – HYFUSEN 2009 a su construcción. La dinámica mas benigna del rotor de tres palas conduce a costos de mantenimiento y operación mas bajos. Preocupados por el ruido ambiental se realizó una investigación analítica, los resultados fueron que redondeando los bordes agudos de las esquinas con un contorno suave conducen a una excelente perfomance. Pero el diseño de extremo de la pala “tipo vaina de espada” predice disminución del ruido pero exista una reducción en la perfomance debido a las perdidas en el extremo de pala que fueron evaluadas analíticamente por la corrección de Prandlt. No obstante falta la verificación experimental en campo. 4. CONCLUSIONES En la Patagonia existen requerimientos energéticos de baja potencia en zonas aisladas, a nivel provincial se esta desarrollando el PERMER. Tecnólogos de la empresa CER Patagonia S.R.L. y de la UNPSJB trabajan en conjunto para desarrollar tecnología. Se realizaron refinamientos para optimizar el proceso de arranque en el aerogenerador de 800 Watts. Se realizó un estudio analítico basado en la modificación y composición de las telas usadas en el laminado para mejorar el límite de fatiga y la resistencia mecánica y estos parámetros fueron verificados en el campo. Se optimizó el método manual analizando diferentes estrategias para poder obtener repetitividad confiable en las palas para disminuir las vibraciones y sus consecuencias. Se utilizó el criterio del mínimo coste de la energía para optimizar la geometría de la pala Se “refinó” el sistema de control mediante un estudio analítico que fue verificado experimentalmente Se elevó el limite de fatiga y la resistencia de las palas con lo que se redujeron las roturas. Se diseño y se modificaron los extremos de la pala para reducir el ruido ambiental, no obstante faltó la verificación en campo. Se rediseño la junta de la raíz de la pala en su unión con el “hub” para obtener mayor confiabilidad [9] 5. TRABAJOS A FUTURO Modificación en la construcción de la pala integrándole un fleje del largo de pala para 10-08 colocar entre las 2 mitades para aumentarle la rigidez con un material anisótropo. Diseño y construcción de una maquina de fatiga por el método de resonancia para evaluar el límite de fatiga. Construir los moldes de la pala en los moldes en aluminio para obtener elevada calidad y eficiencia utilizando el control numérico. Utilizar el método de las diferencias finitas para optimizar las capas y la cantidad de fibra dentro de la pala para crear suficiente resistencia y mantener una pala de bajo peso. Diseñar, construir y evaluar las prestaciones utilizando otros perfiles para la pala. Analizar y optimizar el programa de control para obtener la máxima eficiencia del generador y la energía obtenida por el aeromotor. 6. REFERENCIAS [1] Paul Gipe “Wind power for Home&Business”, Ed Independent. Living Book, 1990 [2] Ray Hunter and George Elliot, “Wind Diesel Systems”, Ed. Cambridge University Press, 1994 [3] David Spera , "Wind Turbine Technology", Ed. ASME, 1994 [4] Serie Ponencias CIEMAT "Principios de Conversión de la Energía Eólica”, Ed. Miner. 2000. [5] Sinclair, K.; Bowen, A. (2008). Testing Small Wind Turbines at the National Renewable Energy Laboratory: Preprint. 10 pp.; NREL Report No. CP-500-43452. [6] Migliore, P. (2009). Potential for Reducing Blade-Tip Acoustic Emissions for Small Wind Turbines: June 1, 2007 - July 31, 2008. 44 pp.; NREL Report No. SR-50043472. [7] Small Wind Electric Systems: An Oregon Consumer's Guide. (2007). 27 pp.; NREL Report No. BR-500-41996; DOE/GO102007-2463. [8] Sinclair, K. (2007). How to Build a Small Wind Energy Business: Lessons from California; Preprint. 10 pp.; NREL Report No. CP-500-41504. [9] Corbus, D.; Hansen, A. C.; Minnema, J. (2006). Effect of Blade Torsion on Modeling Results for the Small Wind Research Turbine (SWRT): Preprint. 12 pp.; NREL Report No. CP-500-39000.