Voz IP

Voz IP
Voz sobre Protocolo de Internet, también llamado Voz sobre IP, Voz IP, VoIP (por sus
siglas en inglés), es un grupo de recursos que hacen posible que la señal de voz viaje a
través de Internet empleando un protocolo IP (Internet Protocol). Esto significa que se
envía la señal de voz en forma digital en paquetes en lugar de enviarla (en forma digital o
analógica) a través de circuitos utilizables sólo para telefonía como una compañía telefónica
convencional o PSTN (sigla de Public Switched Telephone Network, Red Telefónica Pública
Conmutada).
Los Protocolos que son usados para llevar las señales de voz sobre la red IP son
comúnmente referidos como protocolos de Voz sobre IP o protocolos IP. Pueden ser vistos
como implementaciones comerciales de la "Red experimental de Protocolo de Voz" (1973),
inventada por ARPANET.
El tráfico de Voz sobre IP puede circular por cualquier red IP, incluyendo aquellas
conectadas a Internet, como por ejemplo redes de área local (LAN).
Es muy importante diferenciar entre Voz sobre IP (VoIP) y Telefonía sobre IP.
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VoIP es el conjunto de normas, dispositivos, protocolos, en definitiva la tecnología
que permite la transmisión de la voz sobre el protocolo IP.
Telefonía sobre IP es el conjunto de nuevas funcionalidades de la telefonía, es
decir, en lo que se convierte la telefonía tradicional debido a los servicios que
finalmente se pueden llegar a ofrecer gracias a poder portar la voz sobre el
protocolo IP en redes de datos.
VoIP puede facilitar tareas que serían más difíciles de realizar usando las redes
telefónicas comunes:
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Las llamadas telefónicas locales pueden ser automáticamente enrutadas a un
teléfono VoIP, sin importar dónde se esté conectado a la red. Uno podría llevar
consigo un teléfono VoIP en un viaje, y en cualquier sitio conectado a Internet, se
podría recibir llamadas.
Números telefónicos gratuitos para usar con VoIP están disponibles en Estados
Unidos de América, Reino Unido y otros países de organizaciones como Usuario
VoIP.
Los agentes de Call center usando teléfonos VoIP pueden trabajar en cualquier
lugar con conexión a Internet lo suficientemente rápida.
Algunos paquetes de VoIP incluyen los servicios extra por los que PSTN (Red
Publica Telefónica Conmutada) normalmente cobra un cargo extra, o que no se
encuentran disponibles en algunos países, como son las llamadas de 3 a la vez,
retorno de llamada, remarcación automática, o identificación de llamada.
Telefonía IP
Para entender que es la telefonía IP y conocer cómo funciona, debemos primero fijarnos
cómo funciona la telefonía convencional. La red de telefonía básica (RTB) fue creada para
transmitir voz humana, tanto por la naturaleza de la información a transmitir como por la
tecnología disponible en la época que fue creada, es de tipo analógico. Hasta hace poco se
denominaba RTC (Red de Telefonía Conmutada), pero la aparición del sistema RDSI (Red
Digital de Servicios Integrados), basado también en la conmutación de circuitos, ha hecho
que se prefiera utilizar la terminología RTB para la primitiva red telefónica analógica,
reservando las siglas RTC para las redes conmutadas de cualquier tipo (ya sean estas
análogas o digitales); así pues, la RTC incluye la primitiva RTB y la moderna RDSI. La
conmutación de circuitos telefónicos supone que, en un determinado instante, se establecen
conexiones entre una serie de líneas que comienzan en el emisor y terminan en el receptor,
de tal forma, que mientras dura la llamada hay una continuidad entre ambos puntos, lo que
hace posible la comunicación. Cuando esta se termina, los enlaces se rompe, y muchas de
estas líneas son utilizadas de nuevo con otro esquema de conexiones para transmitir entre
otro par de puntos. El que una misma línea se utilice secuencialmente para muchas llamadas
distintas es lo que hace posible la concebida “saturación de la línea”, que es cuando
demasiados usuarios pretenden utilizar al mismo tiempo dicha línea.
Por otro lado tenemos las redes de datos, basadas en la conmutación de paquetes, o sea,
una misma comunicación que sigue diferentes caminos entre origen y destino durante el
tiempo que dura una comunicación, lo que significa que los recursos que intervienen en una
conexión pueden ser utilizados por otras conexiones que se efectúan al mismo tiempo. La
telefonía IP no es más que la complementación de estos dos mundos que hasta hace poco
eran muy distantes y que hoy se han unido para prestar mejores y completos servicios de
valor agregado.
El crecimiento y fuerte implementación de las redes IP, tanto en el medio local como en
remoto, el desarrollo de técnicas avanzadas de digitalización de voz, mecanismos de control
y priorización de tráfico, protocolos de transmisión en tiempo real, así como el nuevo
estudio de estándares que permitan dar calidad de servicio en redes IP, han creado un
entorno donde es posible transmitir telefonía sobre IP. Si a todo lo anterior se le suma el
fenómeno Internet, junto con el potencial ahorro económico que este tipo de tecnologías
puede llevar acarreado, la conclusión es clara: El VoIP (protocolo de voz sobre Internet o
Voice Over Internet Protocol) es un tema caliente y estratégico para las empresas.
La telefonía sobre IP abre un espacio muy importante dentro del universo que es Internet.
Es la posibilidad de estar comunicados a costos más bajos dentro de las empresas y fuera
de ellas, es la puerta de entrada a nuevos servicios apenas imaginados y es la forma de
cambiar una página de presentación de Web con la atención en vivo y en directo desde un
call center, entre muchas otras prestaciones. Lentamente, la telefonía IP está ganando
terreno y todos quieren tenerla.
Hubo un tiempo en que la voz sobre Internet era un “chiche” más de los tantos que permitía
la Web. Los estándares eran dudosos y la performance del sistema dejaba mucho que
desear. Aún así muchos carriers en los Estados Unidos vieron amenazado su negocio y
trataron de frenar por vías legales el avance de lo que meses después, se planteaba como
“Telefonía Sobre Internet”. Corría 1996 y por aquel entonces las siglas ACTA y VON (la
agrupación de carriers y un organismo llamado Voice On the Net, respectivamente) resumía
las posturas en pugna. Sin embargo, en medio de este juego a dos puntas, los grandes de la
telefonía (AT&T y MCI) se mostraban un poco ambiguos a la hora de alinearse con sus
colegas: ellos sabían que la cosa no tenia vuelta atrás.
Hoy, la telefonía sobre IP empieza a ver su hora más gloriosa y es el futuro más legítimo de
la convergencia tecnológica. El concepto original es relativamente simple: se trata de
transformar la voz en “paquetes de información” manejables por una red IP. Gracias a
otros protocolos de comunicación, como el RSVP, (Resourse ReserVation Setup Protocol) es
posible reservar cierto ancho de banda dentro de la red que garantice la calidad de la
comunicación.
La voz puede ser obtenida desde un micrófono conectado a la placa de sonido de la PC, o
bien desde un teléfono común: existen gateways (dispositivos de interconexión) que
permiten intercomunicar las redes de telefonía tradicional con las redes de datos. De
hecho, el sistema telefónico podría desviar sus llamadas de Internet para que, una vez
alcanzado el servidor más próximo al destino, esa llamada vuelva a ser traducida como
información analógica y sea transmitida hacia el teléfono común de l red tradicional. Vale
decir, se pueden mantener conversaciones teléfono a teléfono.
Ciertamente existen objeciones de importancia que tienen que ver con la calidad del
sistema y con el uptime (tiempo entre fallas) de las redes de datos en comparación con las
de telefonía. Sin embargo, la versatilidad y los costos del nuevo sistema hacen que las
empresas operadora de telecomunicación estén comenzando a prestar servicios sobre IP
(aunque el marco regulatorio no lo permite en forma masiva)
Telefonía IP y Voz IP
Existen dos enfoques para diferenciar a la Telefonía IP de la Voz sobre IP o VoIP, que no
necesariamente son contrapuestos, pues se entiende por VoIP (voz sobre IP) a aquella
transmisión de voz por Internet en que se usa un programa de conversación de computador
para hablar de persona a persona, citando algunos ejemplos de programas de conversación
tenemos el MSN Messenger, Asterix, Skype, etc., donde cada persona tiene un nombre de
usuario y solo puede “llamar” a la otra, si esta se encuentra en línea en el programa de
conversación dado. En cambio Telefonía IP es un sistema que permite comunicar a dos
personas utilizando telefonía y algún tipo de conmutación ya sea desde un teléfono IP
marcando un número para salir al sistema de Red Pública Telefónica Conmutada (RPTC), ya
sea para llamar a un teléfono IP o bien para efectuar una llamada entre teléfonos IP, con
“direcciones predefinidas” utilizando softphones (teléfonos IP implementados por
software) o hardphones (teléfonos IP físicos).
Otro punto de vista que definen estos dos términos es el siguiente, ya que según
fabricantes indican (Cisco systems), se designa VoIP a todo el conjunto de tecnologías
(protocolos, equipos, softwares) que permite la transmisión de voz sobre protocolo IP, y se
entiende a la Telefonía IP como el servicio de telefonía que es permitido gracias a esta
tecnología.