Diplomacia Indio en el Trabajo ASACR (Asociación del Sur de Asia para la Cooperación Regional) UNA MAYOR INTEGRACIÓN PARA LA PAZ Y LA PROSPERIDAD UNA MAYOR INTEGRACIÓN PARA LA PAZ Y LA PROSPERIDAD Desde la firma de la Carta de la ASACR, en 1985, el objetivo fundamental de esta asociación ha sido "promover el bienestar de los pueblos del sur de Asia y mejorar la calidad de vida de quienes los habitan". La Carta de la ASACR estipula que todas las decisiones que resulten de los foros de la ASACR deben estar tomadas en base a su unanimidad. Esto significa que los asuntos bilaterales o contenciosos están explícitamente excluidos de las deliberaciones de esta organización, y que la cooperación dentro de esta se basa en la igualdad de soberanía, la integridad territorial, la independencia política y la no interferencia en los asuntos internos de cada nación. La ASACR tiene como fin canalizar las aspiraciones los habitantes del sur de Asia a través de instituciones multifacéticas, proyectos y procesos en diversas áreas como comercio, finanzas, integración económica, seguridad, medioambiente, educación, cultura, agricultura, conectividad, desarrollo social, ciencia y tecnología. Durante los últimos años, se han creado nuevas instituciones regionales bajo el marco de la ASACR. Entre estos podemos mencionar al Fondo de Desarrollo de la ASACR en Trimphu, la Universidad Surasiática en Nueva Delhi, el Concejo de Arbitraje de la ASACR en Islamabad y la Organización de Estándares regionales en Dhaka. El Tratado de Zona de Libre Comercio del sur de Asia (en inglés: "South Asian Free Trade Area Agreement" o su acrónimo "SAFTA"), firmado en 2004, prevé la eventual implementación de una política de aranceles aduaneros nulos en prácticamente todos los productos que se comercian en el sur de Asia. A lo largo de varias negociaciones, se han desarrollado distintas fases para la reducción de aranceles aduaneros. En la Fase 1, cada país miembro efectuó una reducción obligatoria del 20% del número de artículos en su lista sensible. La Fase 2 de reducción está completa casi en su totalidad. La cifra acumulada de flujos comerciales dentro de la ASACR bajo el marco del SAFTA ha superado los USD 2.900 millones durante el período 2013-2014. En la actualidad, el comercio dentro del marco del SAFTA representa solo alrededor del 10% del comercio total en la región debido a la existencia de Acuerdos de Libre Comercio bilaterales que ofrecen mayores concesiones entre los países de la ASACR. El volumen de comercio de la India con el sur de Asia representa el 5% del total de su comercio exterior. El Acuerdo de la ASACR sobre Comercio de Servicios (en inglés: "SAARC Agreement on Trade in Services" o "SATIS") entró en vigencia en diciembre de 2012. Este acuerdo provee las herramientas para la expansión de inversiones de carácter intrarregional, así como para la liberalización del comercio en el sector de servicios, entre otras cosas. Se acordó que los cinco países menos desarrollados de la región, es decir, Afganistán, Bangladesh, Bután, Maldivas y Nepal, reciban un tratamiento diferenciado acorde con sus necesidades de desarrollo. El plan de Comercio de Servicios comenzará ni bien se concluyan los Programas de Compromisos Específicos. Hasta el momento, solo Bangladesh, Bután y la India han preparado la versión final de sus respectivos programas de compromiso; el resto de los países se encuentra todavía en la etapa de elaboración y rectificación de sus programas. El enfoque proactivo, asimétrico y no recíproco de la India para estimular y sostener los proyectos de cooperación de la ASACR ha sido un factor clave para el mejoramiento y para un funcionamiento más efectivo de la ASACR. El honorable primer ministro de la India, Shri Narendra Modi, junto con los líderes de la ASACR durante la 18va Cumbre de la ASACR en Katmandú, Nepal La Universidad Surasiática, una propuesta de la India, es completamente funcional desde su campus temporario en Akbar Bhawan, Nueva Delhi. Esta universidad acoge a 437 estudiantes distribuidos entre siete cursos de Maestrías y Doctorados, y 56 miembros académicos. Además de las contribuciones anuales asignadas, la India ha hecho una contribución voluntaria de USD 100 millones a nombre del Fondo de Desarrollo de la ASACR, a ser destinado a proyectos de carácter social. En la actualidad existen nueve proyectos de desarrollo social del Fondo de Desarrollo de la ASACR en diversos estados de implementación. El Fondo buscar tomar iniciativas para operacionalizar el sector económico y de desarrollo de infraestructura. Durante la reunión del Grupo Inter-gubernamental de Transporte, llevada a cabo el 30 de septiembre de 2014 en Nueva Delhi, se apoyó la implementación del Acuerdo de Vehículos Motorizados y el Acuerdo Ferroviario de la ASACR. La India ha propuesto que se inicien las negociaciones para elaborar un Acuerdo de Servicios Aéreos Regionales. La 18va Cumbre del ASACR tuvo lugar los días 26 y 27 de noviembre de 2014 en Katmandú, Nepal. La temática de esta Cumbre fue la búsqueda de una mayor integración para la paz y la prosperidad. La edición anterior de la Cumbre del ASACR había tenido lugar en 2011 en Addu, Maldivas. Maldivas le entregó la presidencia del ASACR a Nepal. "El futuro que sueño para la India es el mismo futuro que deseo para la región entera" Primer ministro de la India, Shri Narendra Modi, durante la sesión inaugural de la 18va Cumbre de la ASACR. "Una ASACR próspera necesita de los cimientos sólidos de un continente Asiático más seguro. Si nos mostramos sensibles hacia la seguridad de los demás y hacia la vida de nuestra gente, crearemos una amistad más profunda, estimularemos la cooperación y favoreceremos la estabilidad en nuestra región". "La región Surasiática tiene frente a sí un nuevo comienzo; el nuevo reconocimiento de destinos entrelazados; la nueva creencia en oportunidades compartidas. Los lazos entre nosotros crecerán. A través de la ASACR of fuera de ella. Entre todos o entre algunos de nosotros. Todos podemos elegir los caminos hacia nuestros destinos. Pero, si unimos nuestras manos y caminamos al mismo paso, el camino será más fácil, el viaje más rápido, y el destino más cerca". Esta Cumbre significó una oportunidad para que los líderes de todos los países de la ASACR se encontrasen para revisar el progreso de la región y para así también discutir cuáles son los próximos pasos a seguir. Desde la asunción del nuevo gobierno indio hace seis meses, ha habido un constante énfasis en la importancia de la región surasiática y en el permanente deseo de la India de profundizar y fortalecer las relaciones con sus países vecinos. La invitación del primer ministro Narendra Modi a los siete líderes del ASACR, quienes tuvieron la gentileza de aceptar a pesar de la poca anticipación, fue una señal temprana de la importancia que se le concede tanto a la región como a la Asociación. El comercio, la conectividad y la cooperación económica con los países compañeros de la ASACR han crecido considerablemente. Por ejemplo, con Bangladesh. La India y Nepal han comenzado una nueva etapa de cooperación en el sector energético a través de la firma de tres acuerdos en los últimos meses que, una vez implementados, generarán una gran cantidad de energía para comercia entre los dos países. Con Bután, de manera similar, la cooperación para la concreción de proyectos en el área de la energía hidroeléctrica es fuerte y continúa creciendo exponencialmente. Existe además un Acuerdo de Libre Comercio con Sri Lanka y una estrecha relación económica y comercial con las Maldivas, a las que la India provee de más del 97% de productos esenciales para el día a día de su población. Durante su visita a la Cumbre, el primer ministro indio Narendra Modi destacó nuevamente que la interacción con sus vecinos del sur asiático es para él una prioridad diplomática. ELEMENTOS DEL COMPROMISO DE LA ASACR El 26 de noviembre, tomando nota de la temática de la 18va Cumbre de la ASACR, "una mayor integración para la paz y la prosperidad", el primer ministro expresó: "La visión de la India sobre la región se sostiene sobre cinco pilares: comercio, inversión, asistencia, cooperación en todas las áreas y contacto entre nuestra gente, todos estos conectados de manera perfecta. Esta es la llamada de nuestros tiempos". Durante el desarrollo de su discurso, el primer ministro hizo los siguientes anuncios: Infraestructura Establecer una instalación con fines especiales en la India para financiar proyectos de infraestructura que mejoren la conectividad y el comercio en nuestra región. Comercio y Economía La India dará visas comerciales de entre 3 y 5 años de duración a ciudadanos de países miembro de la ASACR. En lo que respecta a la "facilidad de hacer negocios", el primer ministro también propuso la idea de implementar una "tarjeta para viajes de negocios" de la ASACR. Comercio La India busca encaminar a la región hacia un balance de comercio sostenible entre los estados miembro. La India ha otorgado acceso libre de aranceles al 99,7% de sus productos a cinco de sus compañeros de la región surasiática y, según afirma primer ministro, está "preparado para hacer lo mismo con otros de sus compañeros". Asistencia económica A lo largo de la última década, la India ha provisto a sus vecinos del sur de Asia de asistencia económica por un total de casi USD 8 mil millones. Energía La región entera debe fomentar de manera consciente el uso de energía solar y de microredes para proveer energía limpia a diferentes pueblos de la región. Salud La India hará frente a la escasez de fondos para el sector sanitario a través del establecimiento de un Laboratorio Regional de Referencia del ASACR, en el cuál se buscará mitigar la incidencia de tuberculosis y VIH. Se ofrecerá asimismo la vacuna cinco-en-uno para niños del sur de Asia. Se respaldará monitoreo y vigilancia en países libres de polio y se proveerá de vacunas a aquellos en los que pueda reaparecer. Para quienes vengan a la India para recibir algún tipo de tratamiento médico, la India les otorgará una visa médica inmediata al paciente y a un acompañante. Educación La Universidad de la ASACR, que se encuentra en pleno proceso de establecimiento en Nueva Delhi, tendrá convenio de asociación con al menos una universidad de cada país miembro de la ASACR. La India buscar conectar a todos los estudiantes de la región a través de cursos en línea y bibliotecas digitales. La Red Nacional de Conocimiento de la India, una vez en funcionamiento, será extendida a la región en su totalidad. Tecnología espacial La India planea lanzar el satélite de la ASACR para aniversario de la Asociación en el año 2016. Este satélite proveerá de servicios a toda la región en áreas como la educación, la telemedicina, la respuesta a desastres, la gestión de recursos, el pronóstico meteorológico y las telecomunicaciones. Además, el año próximo la India será anfitriona de una conferencia para todos los países de la región, cuyo objetivo será fortalecer nuestra habilidad conjunta para aplicar la tecnología espacial a asuntos relacionados con el desarrollo económico y la gobernanza. Declaración de Katmandú - Luego de interacciones entre los líderes de la ASACR durante el último día de la Cumbre, el 27 de noviembre de 2014, la Declaración de Katmandú vio la luz. Los elementos más importantes de la declaración incluyeron: El acuerdo sobre la cooperación en el sector de la energía eléctrica, que fue una de las conclusiones más importantes de la Cumbre. Los Ministerios de Transporte de los estados miembro se reunirán en tres meses para retomar las discusiones acerca de los acuerdos pendientes sobre vías férreas y marítimas.