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ANÁLISIS DEL MERCADO
INTERNACIONAL DE HIDROCARBUROS
El petróleo es un recurso extinguible, y se prevé
que en las próximas décadas continuara siendo la
principal fuente energética seguida por el gas que
tiene una tendencia creciente a nivel mundial.
En años recientes la geopolítica y los factores
especulativos han ejercido una influencia preponderante en la determinación de los
precios del petróleo. La demanda mundial actual se estima en 84.5 millones de barriles
diarios, los miembros de la OPEP proveen 35.3 millones de barriles diarios y el resto de
productores el 49.2 millones de barriles diarios.
Como se ha mencionado, la oferta de petróleo está determinada por factores políticos
y económicos. El alza de los precios estimula la inversión, lo cual da lugar a su vez, a
que se oferten volúmenes superiores de petróleo, pero pasan varios años antes de que
el petróleo pueda ofertarse en el mercado con el riesgo que cambien los precios.
Las áreas petroleras son sensibles a los precios no solo en función de sus costos sino en
madurez. Las regiones petroleras maduras tienen costo de extracción altos en campos
desarrollados que registran una producción decreciente.
En el mercado internacional del petróleo, los proveedores pueden sacar provecho de
la cooperación, o perder a partir de una competencia ilimitada por la participación de
mercado; entablar una guerra de precios para ganar una mayor participación de
mercado determina que los ingresos por petróleo desciendan, como sucedió en el
período 1997-1998 con motivo de una sobreoferta. Por lo contrario, coordinar con
otros países productores para reducir la producción, y elevar los precios, puede
producir mayores ingresos, como en 1999-2000; a partir del 2001 el incremento de
precios se ha mantenido, hasta la actualidad.
El comportamiento del precio de los hidrocarburos obedece a varios factores
actuantes en el mercado internacional: Geopolíticos, técnicos, especulativos, etc.
TENSIONES GEOPOLÍTICAS
Los conflictos políticos han generado, en algunos momentos un descenso de los
precios de hasta 8 dólares por barril de crudo, como por ejemplo el hecho que al
momento el desenlace de la guerra en Irak parecía inminente, los precios cayeron
bruscamente.
Las políticas adoptadas por naciones exportadoras y consumidoras conllevan a un
aumento o disminución de la demanda. Irán, Irak, Arabia Saudita, que se encuentran
entre los mayores productores del mundo, padecen o están en el centro de tensiones
geopolíticas, susceptibles de perturbar su producción de petróleo.
FACTORES TÉCNICOS
CRECIMIENTO DE LA DEMANDA
La recuperación económica, y el aumento de la demanda dieron lugar a un constante
crecimiento de los precios, desde fines de 1999 hasta la actualidad, donde el consumo
de petróleo se ha incrementado, especialmente en China y Estados Unidos.
FALTA DE CAPACIDAD DE PRODUCCIÓN
posibilidades.
A nivel mundial existe cierto temor, en que la oferta de crudo
no pueda satisfacer la creciente demanda, lo que provoca un
efecto psicológico de posible desabastecimiento, impactando
fuertemente en el mercado. El margen de maniobra de la
OPEP es limitado, igual que el de los demás grandes países
productores, que producen casi al máximo de sus
FALTA DE CAPACIDAD DE REFINACIÓN
En los últimos 30 años no se han construido refinerías
capaces de tratar crudos pesados para obtener productos
livianos que requiere el mercado en cantidad y en calidad.
Además, la falta de refinerías dotadas de los últimos avances
tecnológicos de conversión y de tratamiento de los
productos, hacen que, en el mercado se produzca una
cartera deficitaria de productos refinados, tales como la gasolina, el combustible o
diesel, impulsando los precios altos.
INVENTARIOS
Es importante considerar el papel de los inventarios por parte de los países
industrializados y, en especial de Estados Un idos, como parte de una estrategia de una
respuesta ante la evolución del mercado de los hidrocarburos, ya que al experimentar
un alza en el precio del crudo, éstos dejan de comprar crudo y utilizan el que esta
almacenado; pero si, el precio del crudo sufre una caída, optan por comprar crudo al
menor precio posible, con el fin de ser utilizado en caso de un alza abrupta en los
precios del crudo.
FACTORES ESPECULATIVOS
Por otro lado, los bajos niveles de stocks de petróleo, elemento que ejerce presión
alcista en los precios del petróleo, se deben a la preocupación de las corporaciones
petroleras de maximizar sus ganancias evitando el riesgo de acumular stocks,
especialmente en períodos de inestabilidad en el mundo.
Los compradores de petróleo temen adquirirlo ante la posibilidad de enfrentar
pérdidas posteriores y los comercializadores de petróleo tienen que sobreactuar en
relación a los cambios en los niveles de stocks, éste comportamiento imprime la
tendencia alcista, o al menos incierta en los precios y también en la especulación de
los mercados.