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COMPLEJO ASTRONÓMICO MUNICIPAL
OBSERVATORIO ASTRONÓMICO, PLANETARIO
MUSEO EXPERIMENTAL DE CIENCIAS
AÑO 3
NÚMERO 4
OTOÑO 2012
INDICE DE ARTICULOS
•
Universo Acelerado
José L. Lomáscolo
Pág.
4
•
Mundos Habitables
Armando Nicoletti
Pág.
9
•
Fisión nuclear: Los fragmentos de la fisión
José Orso
Pág. 14
•
Efemérides Astronáuticas
Armando Nicoletti
Pág. 18
•
Eclipses lunares y solares en fechas patria
•
La Estrella de la Muerte
•
Tabla de las estrellas mas brillantes del cielo
Pág. 20
José L. Lomáscolo
GRUPO ACRUX
Pág. 22
Pág. 25
ACCESO AL COMPLEJO ASTRONOMICO
MUNICIPAL DE ROSARIO
Coordinación y diseño:
Elena Pozzoli
Cristian Merino
Armando Nicoletti
Imagen de tapa:
Juan Giugni
Corrección:
Armando Nicoletti
Elena Pozzoli
Cristian Merino
Los artículos publicados fueron aportados
por personal de la institución y colaboradores o extraídos de las fuentes que se
citan.
Nota: La Institución no se responsabiliza
del contenido de los artículos firmados.
Complejo Astronómico Municipal de Rosario
Av. Diario La Capital 1602,
Rosario. Santa Fe, Argentina - Telefax: 0341 - 4802554/33
mail: [email protected] / [email protected]
www.ifir-conicet.gov.ar/planetario
2
ACTIVIDADES PERMANENTES
Observatorio
Astronómico
Observaciones con telescopio de La Luna, Marte, Saturno y
cúmulos estelares.
Miércoles a domingos y feriados nacionales de 20:00 hs a
21:30 hs.
Planetario
Funciones: sábados, domingos y feriados nacionales.
17:00 hs
“Un cumpleaños muy espacial”
18:00 hs
“Mundos habitables”
Museo Experimental de Ciencias
Visitas guiadas interactivas: sábados, domingos y feriados
nacionales de 17:30 hs a 20:00 hs
Muestras
Un mundo llamado Athmos II (Meteorología y Física de atmósfera
Principios y aplicaciones de la Óptico
Energías alternativas y uso racional.
E = MC2: la Teoría de la Relatividad y su influencia en el conocimiento del
Universo. Einstein: el científico y el hombre
Anticitera: la calculadora astronómica de la antigüedad
Sector Ciencianiño (de 4 a 8 años)
Áreas de experimentación: Física y Tecnología, Astronomía, Química,
Mineralogía y Biología
VISITAS ESCOLARES
Turnos: Lunes a miércoles de 10 a 14 hs
Informes: [email protected]
3
UNIVERSO ACELERADO
Lic. José Luis Lomáscolo
A partir del descubrimiento en los años 20 del siglo pasado de que el universo se estaba expandiendo siempre se pensó que la velocidad de esta expansión iría disminuyendo por efecto de la
gravedad originada por la materia contenida en el mismo. La última década del siglo XX nos tenía reservada una gran sorpresa, la revelación de que la velocidad de expansión del universo no
estaba disminuyendo, por el contrario estaba aumentando.
¿Cómo se llegó a esta conclusión?: Existía un cierto interés por determinar a que ritmo se estaba desacelerando el universo ya que esto permitiría determinar la cantidad de materia existente
y establecer si el universo se expandiría por siempre o si se frenaría y a continuación comenzaría
a contraerse finalizando en el Big Crunch (el gran colapso).
Para trazar la historia evolutiva del universo se necesitan 2 cosas, medir el corrimiento al rojo de
la luz proveniente de fuentes lejanas y poder determinar a que distancias se encuentran dichas
fuentes.
El corrimiento al rojo cosmológico es una medida de cuanto se a expandido el universo en el espacio de tiempo que le a tomado a la luz en salvar la distancia que nos separa de la fuente que
la emitió, la expansión del universo provoca un ensanchamiento en la onda de luz que lo está
atravesando (aumenta su longitud de onda), esto hace que la luz cambie su posición dentro del
espectro visible acercándose al extremo rojo del mismo. Cuanto más lejana se encuentre la fuen-
te, más tiempo le llevará a la luz en llegar y mayor será su desplazamiento al rojo.
♦
a) onda dibujada sobre una
banda elástica
♦
b) al estirar la
banda elástica
se ensancha la
onda dibujada.
FIGURA 1
De la misma forma se dilata una onda de luz que viaja por el universo
cuando este se expande.
Si queremos obtener información de como varia la expansión del universo con el tiempo, además
de medir el corrimiento al rojo de la luz proveniente de determinada fuente, debemos saber a que
4
FIGURA 2:
La distancia de los objetos representados a la izquierda
aumenta de abajo hacia arriba, en los espectros que aparecen a la derecha se ve como las líneas obscuras conocidas como líneas de absorción se corren al extremo rojo a
medida que aumenta la distancia
entre el objeto y la Tierra.
distancia se encuentra. Como fuente luminosa para el estudio de la desaceleración del universo se
utilizaron Supernovas de tipo Ia. Las Supernovas de tipo Ia se originan en sistemas binarios (formados por 2 estrellas) en donde una de las componentes es una enana blanca. Esta última es el
resultado del colapso gravitatorio que ocurre cuando una estrella de poca masa como nuestro Sol,
agota los elementos de los que extrae energía mediante fusión termonuclear, disminuye su presión
interna. Entonces la gravedad la comprime hasta alcanzar un tamaño similar al de la Tierra. La
enana blanca en el sistema binario puede capturar material de su compañera, si esta se encuentra
lo suficientemente cerca, incrementando de esta forma su masa con el tiempo.
Cuando la enana blanca alcanza una cierta masa conocida como el límite de Chandrasekhar, colapsa violentamente y su temperatura se incrementa al tal punto que se inicia la fusión termonuclear del carbono que se encuentra presente en la misma, la liberación de energía es tan violenta que la estrella se destruye en una colosal explosión que puede detectarse a millones de años
luz.
Las Supernovas Ia permiten medir distancias con bastante precisión, para entender la razón de tal
propiedad, debemos remontarnos al siglo II a.C. cuando Hiparco de Nicea dividió las estrellas visibles en 6 magnitudes, las más brillantes eran de primera magnitud y las que estaban en el límite de
la percepción visual eran de sexta magnitud.
5
FIGURA 3:
Representación artística de un sistema
binario en donde una de las componentes
es una enana blanca que esta absorbiendo
material de su compañera.
De esta división derivó el concepto moderno
de magnitud aparente, que es una medida
del brillo aparente (cantidad de luz que se
recibe del objeto) no tomando en cuenta la
distancia que nos separa del mismo.
La división original en 6 magnitudes se extendió hacia el cero y magnitudes negativas
para los cuerpos celestes muy brillantes (el
Sol ostenta una magnitud de -26.8) y a valores mayores que 6 para objetos de bajo
brillo aparente (el telescopio espacial Hubble puede visualizar hasta la magnitud 30).
Por otra parte la magnitud absoluta se puede definir como la magnitud aparente que
exhibiría un cuerpo celeste si se lo trasladara a una distancia de 10 parsec (1 parsec =
3.2616 años luz). Dijimos que nuestro Sol
presenta una magnitud aparente de -26.8
por la cercanía a la que se encuentra de la
Tierra, pero si estuviera ubicado a una disFIGURA 4 :
Supernova 1994 D en la galaxia NGC 4526 situada en la constelación de Virgo a unos 55
millones de años luz. La Supernova Ia es el
punto brillante situado en la parte inferior izquierda de la imagen.
tancia de 10 pársec (unos 33 años luz) de ella, se lo vería como una estrella de magnitud 5.
Magnitud absoluta y magnitud aparente están relacionadas por la siguiente expresión.
M = m + 5 - 5 X log d (1)
Donde:
M = magnitud absoluta
m = magnitud aparente
Log d = logaritmo en base 10 de la distancia a la que se encuentra el objeto expresada
en pársecs
6
Ejemplo: Vamos a calcular la magnitud absoluta del Sol con los siguientes datos.
MAGNITUD APARENTE DEL SOL = -26.8
DISTANCIA TIERRA = 150.000.000 kilómetros
AÑOS LUZA = 9.500.000.000.000 kilómetros
PARSEC = 3.2616 años luz
Tenemos entonces
Distancia Sol Tierra en kilómetros
D = ------------------------------------------------------Pársec expresado en kilómetros
150.000.000 Kilómetros
D = ------------------------------------------------------- = 0.000004851 pársec
3.2616 X 9.500.000.000.000 Kilómetros
LOG D = -5.314
Reemplazando en la expresión (1)
MAGNITUD ABSOLUTA = -26.8 + 5 - 5 X (-5.314)
MAGNITUD ABSOLUTA = -26.8 + 5 + 26.57
MAGNITUD ABSOLUTA = 4.77
Redondeando tenemos que la magnitud absoluta del Sol = 5
Todas las Supernovas Ia poseen casi la misma magnitud absoluta igual a -19.3,por lo tanto si se
mide su magnitud relativa, podemos obtener la distancia a la que se encuentran utilizando la
expresión (1). Con el corrimiento al rojo producido en la luz que nos llega de Supernovas Ia y de
las distancias que nos separan de ellas se puede determinar si el universo está acelerando o
desacelerando. Consideremos primero la siguiente situación, que servirá para para aclarar el
tema. Queremos que un automóvil recorra un trayecto de 100 metros y que su velocidad al final
del mismo sea de 30 kilómetros por hora, se pueden presentar 3 casos.
A.
El automóvil se desplaza con velocidad constante de 30 kilómetros por hora, en estas condiciones recorrerá los 100 metros en 12 segundos.
El automóvil en el inicio del trayecto tiene una velocidad 60 kilómetros por hora y al concluirlo una velocidad de 30 kilómetros por hora, su movimiento es desacelerado y cu-brirá
los 100 metros en 8 segundos, un tiempo menor al del caso A ya que efectúa el recorrido
a velocidades mayores.
El automóvil al comienzo del trayecto tiene una velocidad de 10 kilómetros por hora y
cuando lo termina una velocidad de 30 kilómetros por hora, su movimiento es acelerado,
atravesando la distancia de 100 metros en 18 segundos, el tiempo invertido es mayor que
el del primer caso ya que antes de arribar al final se mueve a velocidades menores a las
de dicho caso.
B.
C.
Consideremos ahora que el universo se expande desde un tamaño inicial a otro final, como con
el ejemplo del automóvil se tienen 3 posibilidades.
7
A.
Si el universo se expande a velocidad constante, necesitará una cantidad de tiempo que
identificaremos con T0 para lograr tal incremento de tamaño.
Si el universo sufre una desaceleración en el proceso de expansión, para lograr la misma
expansión que en el caso anterior invertirá un tiempo T1,que será menor que T0(por la
misma razón que se enunció en el caso del automóvil)
Si el universo está acelerando su expansión, necesitará ahora un tiempo T2 mayor que los
tiempos T0 y T1para expandirse en la misma proporción que en los 2 casos antes citados.
B.
C.
Para que la luz proveniente de una Supernova Ia, presente un corrimiento al rojo correspondiente a la expansión del universo desde el estado inicial al estado final que hemos tomado como ejemplo deberá invertir un tiem-po
T0 en su camino a la Tierra en el caso
A, un tiempo T1 en el B y un tiempo
T2 en el C, es decir que la distancia
entre la Supernova y noso-tros tendrá
que ser D0 si el universo se expande a
velocidad constante (D0=velocidad de
la luz X T0), D1 menor que D0 si se
está desaceleran-do (D1=velocidad de
la luz X T1) y D2 mayor que D0 y D1
si se esta acele-rando (D2= velocidad
de la luz X T2). El indicio que brindo la
pista de que el universo se estaba
acelerando fue que las Supernovas
con determinado corri-miento al rojo
se veían más tenues, es decir se encontraban a mayor dis-tancia (una
fuente de luz aparece más débil cuando mayor es su distan-cia) que lo que
se podía esperar en los casos de una
expansión desacelerada o a velocidad
constante.
Gráfico de las magnitudes relativas de las Supernovas Pero aquí no terminan las sorpresas
Ia (de las magnitudes relativas puede determinarse la cuando se estima la cantidad de madistancia) en función del corrimiento al rojo medido en teria presente en el universo por medio de observaciones realizadas en dila luz que proviene de las mismas, se observa una
agrupación sobre la línea negra que corresponde a un ferentes regiones del espectro electromagnético, se encuentra que esta solo
universo con 25% de materia y 75%
llega a un 4% cuando según los resulde energía obscura.
tados obtenidos debería ser del 25%,
el 21% restante se atribuye a un tipo de materia que no se puede localizar ya que no emite ondas de radio ni radiación infrarroja, tampoco luz visible, luz ultravioleta, rayos X o rayos gamma, esta materia fue denominada materia obscura.
En resumen podemos decir que hoy solo conocemos un 4% de lo que esta integrado el universo,
el 96% restante si bien nos hemos percatado de su existencia, su naturaleza es motivo de especulación.
8
MUNDOS HABITABLES
LA BUSQUEDA CIVILIZACIONES INTELIGENTES
Tec. Armando Nicoletti
UN POCO DE HISTORIA
Grandes filósofos, poetas y religiosos a lo largo de la historia clamaron por la existencia de otros
mundos. Epicuro de Samos por ejemplo, fue un filósofo griego que nació
en Samos en el 341 a.C y murió en Atenas en el 270 a.C. Fue el creador
de la escuela filosófica llamada el epicu-rísmo y que postulaba la teoría
de la pluralidad de los mundos. Los filó-sofos seguidores de Epicuro son
llamados epicúreos.
El referente Epicúreo más influyente fue el poeta romano Tito Lucrecio
Caro, que vivió entre los años 99 a 55 a. C. quien aseveró: “Concedido, entonces, que el espacio vacío se extiende sin límites en
todas direcciones y que las innumerables semillas van apresurándose en incontables caminos a través de un universo insondable... Esto representa el más alto grado de imposibilidad de
que esta tierra y cielo sean los únicos en haberse creado y que
todas esas otras partículas no logren nada”.
GIORDANO
Giordano Bruno, nacido en 1548 en Filippo Bruno Nápoles fue un religioBRUNO
so, filósofo, astrónomo y poeta italiano. Estuvo en
1548-1600
la cárcel durante ocho años y fue quemado vivo el
17 de febrero de 1600 en Campo dei Fiori, por los
cargos de blasfemia herejía e inmoralidad; principalmente por sus enseñanzas sobre los múlti-ples sistemas solares y sobre la infinitud del universo. También fueron muchos los autores de la ciencia ficción que se han
referido al tema, y por citar algunos, tenemos a Issac Asimov, Arthur Clarke o Heriberto J. Wells.
En el año 1938, el actor americano Orson Welles y el Teatro Mercurio
adaptaron la novela de ciencia ficción de este último autor “La guerra de
los mundos” a un guión de radio. El relato llegó a ser tan creíble, que el
público llegó a pensar que estaban siendo invadidos.
EL PROYECTO SETI
LUCRECIO
Si bien el interés del hombre en la búsqueda de civilizaciones extrate99 a.C - 55 a.C
rrestres es tan antigua que se remonta muy atrás en el tiempo, es recién
en épocas moderna que tiene vigencia. La historia comienza en el año 1959, cuando dos físicos
de la Cornell (Nueva York, EEUU), Philips Morrison y Giussepe Cocconi publicaron un artículo en
la revista Nature, sobre la posibilidad de usar las radiaciones electromagnéticas para comunicarse con posibles civilizaciones en otras estrellas, titulado “Buscando Comunicaciones Intestelares”
9
En esa oportunidad Cocconi le planteó la inquietud a
Morrison con una pregunta: Los rayos gamma ¿No
serían el mejor medio de comunicación entre las
estrellas?
Morrison coincidió con Cocconi que los rayos gamma
serían un buen medio para dicha comunicación, pero
sugirió la posibilidad de usar todas las frecuencias del
espectro electromagnético. Sin embargo el interrogante estaba planteado de la siguiente manera: De existir
una civilización avanzada o más que la nuestra, ellos
considerarían a nuestro Sol como posible candidato a
poseer una civilización también de avanzada, entonces, ¿que frecuencia utilizarían los alienígenas para
GIUSEPPE
PHILIP
comunicarse con nosotros?
COCCONI
MORRISON
Morrison y Cocconi entonces coincidieron que las fre1914-2008
1915-2005
cuencias más razonables para comunicación entre las
estrellas estaban entre 1 y 10.000 Mhz. Estas son las frecuencias en las que la atmósfera planetaria interfiere menos con las señales electromagnéticas, y donde el ruido de la radiación de
nuestra galaxia es mínimo. En años posteriores se descubrió que estas frecuencias eran también
las de menor interferencia con la Radiación de Fondo del Universo. Sin embargo esto no se sabia
en 1959.
Un rango de frecuencias de 10.000 Mhz era todavía demasiado amplio para realizar una búsqueda sistemática. Morrison y Cocconi dijeron que dichas civilizaciones probablemente emitieran
en la frecuencia de 1420 Mhz, que corresponde a una longitud de onda de 21 cms, que emite el
hidrógeno neutro, el elemento más común en el universo.
EL PROYECTO OZMA: SUS ORIGENES
Simultáneamente y mientras que Morrison y Cocconi especulaban sobre las señales de civilizaciones inteligentes del espacio exterior, Frank Drake, un joven astrónomo y miembro del Observatorio Nacional de Radioastronomía (NRAO) en Green Bank, West
Virginia, realizaba sus propias investigaciones de comunicaciones interestelares.
Por aquellos tiempos, el nuevo NRAO se encontraba en una extraña
paradoja: si bien era un Observatorio Radioastronómico, no contaba
con un radiotelescopio. El mismo estaba en las primeras fases de su
construcción. Se trataba de una antena de 140 pies (46 mts.) que
no se concretaría sino varios años después. Para salir del paso de
esa extraña situación, se compró en 1959, un radiotelescopio de 85
pies (28 mts).
Como miembro reciente de Green Bank, Drake tomó parte en muchos de los proyectos de radioastronomía del NRAO. Sin embargo su
FRANK
pasión estaba puesta en la búsqueda de civilizaciones alienígenas.
DRAKE
Una vez detectó una fuerte señal aparentemente artificial proceden-
10
te en dirección de las Pléyades. Después de varias semanas de análisis, Drake concluyó de que
la señal era origen terrestre.
En el mes de Marzo de 1959, y según sus cálculos Drake dijo que si una señal fuerte de radio se
enviara desde la Tierra con el radiotelescopio de 85 pies (28 mts), señal podía ser captada a 10
años luz de la Tierra. Esto significaba que con esta nueva tecnología, se podía captar una señal
que estuviese distante unos 10 años luz. Drake se percató que existían varias estrellas a 10
años luz y comenzó la búsqueda de civilizaciones extraterrestre.
EL PROYECTO OZMA: COMIENZA LA BUSQUEDA
Un día durante el transcurso de una comida en una modesta taberna cercano del observatorio,
Drake se refirió al tema antes la presencia sus colegas. ¿Sería posible utilizar el nuevo telescopio, que se estaba en construcción todavía, para buscar extraterrestres? Fue una suerte para
Drake que a diferencia del observatorio radioastronómico de Jodrell Bank de la Universidad de
Manchester (Inglaterra), y que no había aceptado a Morrison y Cocconi, ya estuviese en operaciones, mientras el de Green Bank no estaba todavía operativo, por lo tanto se podía realizar
una futura programación mas elástica. El hecho de que el director provisional del NRAO, estuviera presente en aquella comida, también ayudó y dio el Ok. Drake le dio el nombre de Proyecto Ozma, del cuento de Frank L. Baum y que fuera llevado al cine con el nombre del “Mago de
Oz” e interpretada en 1939 por la entonces juvenil Judy Garland. Drake dio comienzo el proyecto Ozma el 8 de Abril de 1960, y para tal fin eligieron dos estrellas que se encontraban a una
distancia de 10 años luz del Sol y muy similares en características a éste: Tau Ceti y Epsilon Eridani. El hecho de que Drake haya elegido esas estrellas, es porque quería tener una supuesta
LAS FLECHAS EN ROJO MARCAN LA UBICACIÓN DE
LAS ESTRELLAS EN SUS RESPECTIVAS CONSTELACIONES
ARRIBA: TAU CETIS
DERECHA: EPSILON ERIDANI
11
ANTENA DE 85 PIES (28 MTS) DEL
OBSERVATORIO DE GREEN BANK
respuesta para el año 1980, debido a que la señal tardaría
10 años en ir y 10 años para retornar a la Tierra.
Durante la primera mañana se siguió a Tau Ceti y se grabaron las emisiones de radio que parecían venir de esa dirección en la línea del hidrógeno o cerca. A pesar de la euforia inicial no detectaron ninguna señal significativa. Por
la tarde apuntaron hacia Epsilon Eridani.
En 1981 durante una entrevista Drake relataba lo que había sucedido: Pasaron unos minutos y de repente los
gráficos empezaron a salirse de la escala. Oímos un
ruido procedente del altavoz ocho veces por segundo, y los gráficos alcanzaban el límite ocho veces
por segundo .... nos mirábamos los unos a los otros
y pensamos ¿Podría ser tan fácil?"
Que iba a ser fácil. La señal había desaparecido, y no se
volvió a oír durante varios días. Cuando reapareció de repente, se percataron que la señal era igual de fuerte que
la de una antena común situada fuera de la ventana del
gran telescopio. Quedó claro que la señal era de origen terrestre, probablemente emitida por algún avión de uso mi-
litar realizando un vuelo de rutina.
El proyecto Ozma funcionó un mes, descansó otro mes, y regreso finalmente para un último mes
de operaciones. En total, las horas dedicadas a la observación de Tau Ceti y Epsilon Eridani fueron 200. A pesar de no encontrar ninguna señal de inteligencia, Ozma se convirtió en un prototipo para la mayor parte de los futuros proyectos SETI.
LA ECUACION DE DRAKE
Es una fórmula concebida por Drake para trata de obtener el número de civilizaciones inteligentes detectables que nacen cada año en nuestra galaxia. Su expresión viene dada por :
donde N es el número de supuestas civilizaciones inteligentes detectables, y los demás parámetros varían.
R* es el ritmo anual de formación de estrellas "adecuadas" en la galaxia.
fp es la fracción de estrellas que tienen planetas en su órbita.
ne es el número de esos planetas orbitando dentro de la ecosfera de la estrella (las
órbitas cuya distancia a la estrella no sea tan próxima como para ser demasiado
calientes, ni tan lejana como para ser demasiado frías para poder albergar vida).
fl es la fracción de esos planetas dentro de la ecosfera en los que la vida se ha desarrollado.
12
fi
fc
L
es la fracción de esos planetas en los que la vida inteligente se ha desarrollado.
es la fracción de esos planetas donde la vida inteligente ha desarrollado una
tecnología e intenta comunicarse.
es el lapso, medido en años, durante el que una civilización inteligente y
comunicativa puede existir.
En 1961, Frank Drake y su equipo le pusieron los siguientes guarismos a cada parámetro.
R*
fp
ne
fl
fi
fc
L
10xaño (10 estrellas se forman cada año)
0.5 (La fracción de estrellas que cuentan con planetas)
2 (Cada una de esas estrellas contiene 2 planetas)
1 (El 100% de esos planetas podría desarrollar vida)
0.01 (Solo el 1% albergaría vida inteligente)
0.01 (Solo el 1% de tal vida inteligente se puede comunicar)
10.000 años (Cada civilización duraría 10.000 años trasmitiendo señales)
Según estos números el resultado es el siguiente:
N = 10 × 0.5 × 2 × 1 × 0.01 × 0.01 × 10.000
N = 10 posibles civilizaciones detectables.
La Ecuación de Drake ha sido duramente cuestionada en el mundo científico porque el resultado
numérico que pueda arrojar la misma, son muy incierto debido al casi total desconocimiento que
se tiene de varios de sus parámetros.
EPSILON ERIDANI
A pesar de que el esfuerzo arduo y trabajoso realizado por el Dr. Frank Drake durante años en la
búsqueda de señales inteligentes haya resultado infructuoso, parece que el destino, a manera de
paliativo, le tenía reservado una gran sorpresa. En el año 2000, un grupo de astrónomos halló
que Epsilon Eridani tiene girando a su alrededor un planeta, Epsilon Eridani b, que posee una
masa de aproximadamente 1,3 la masa de Júpiter. La
presencia del planeta recién fue confirmada en el año
2006 por el Telescopio Espacial Hubble.
La estrella tiene a su alrededor dos anillos de polvo que
fueron descubiertas en los años 1998 y 2004 y ubicados prácticamente a la misma distancia que se encuentran el cinturón de Asteroides y el de Kuiper respectivamente en nuestro Sistema Solar, y están en el mismo plano que Epsilon Eridani b. De acuerdo a estas observaciones se confirmó de que los planetas se forman
a partir de un disco de polvo. Por las perturbaciones
UNA REPRESENTACION ARTISTICA DE que se observan en la nube se sospecha la existencia
COMO SE VERIA LA ESTRELLA Y EL
de otros planetas, Épsilon Eridani c y Épsilon EridaPLANETA EPSILON ERIDANI b
ni e pero no han sido confirmados.
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Fisión Nuclear. Los Fragmentos de Fisión
José A. Orso
Operador y Oficial de Radioprotección del Reactor Nuclear RA-4
Breve Introducción histórica
En 1934 Enrico Fermi y su equipo de investigación irradiaron con neutrones un blanco
compuesto por 238U que, de acuerdo con lo que se conocía hasta el momento, se esperaba obtener un núcleo con un neutrón más que el del núcleo blanco. A su vez se esperaba que el
núcleo irradiado emitiera un electrón transformándose en el elemento transuránido Neptunio de
número atómico 93. Los resultados de las investigaciones arrojaron además que se obtenía algo
más. En 1938 Hahn y Strassmann, debido a los resultados obtenidos de las mediciones realizadas por análisis químico a las muestras de 238U irradiadas con neutrones, sugieren la posible
presencia de los elementos químicos bario y kriptón. Frisch y Meitner confirmaron los resultados
obtenidos por Hahn y Strassmann y sugirieron la posibilidad de que los núcleos pesados se dividan en fragmentos al ser irradiados con neutrones. Es decir que se produzca fisión nuclear.
En 1939 Fermi sugiere la posibilidad de producir una reacción en cadena auto sostenida,
es decir que los neutrones emitidos como consecuencia de las fisiones, produzcan mas fisiones.
En diciembre 1942 Fermi construye el primer reactor nuclear, logrando por primera vez
en la historia una reacción de fisión auto sostenida. [1]
Introducción
En el presente trabajo se analizará el proceso de fisión nuclear ocurrido en lo núcleos de
átomos pesados, como por ejemplo el Uranio-235 (U235) y el Uranio-238 (U238), como consecuencia de la absorción o colisión de un neutrón con estos núcleos. También se expondrá las
consecuencias más relevantes de los productos obtenidos a partir de la fisión nuclear, denominados fragmentos de fisión o productos de fisión, que ocurren dentro del núcleo del reactor.
Modelo de la gota líquida
En este modelo se considera que un núcleo atómico se parece a una gota liquida, en el
sentido de que cada una de las partículas constituyentes del núcleo atómico, interaccionan por
igual con sus vecinas mas cercanas. Por lo tanto la energía interna del núcleo es proporcional al
número de nucleones. Como además el volumen también es proporcional al número de nucleones, entonces la energía interna del núcleo debería ser proporcional al volumen nuclear.
Debido a que, tanto en un núcleo como en una gota liquida, las partículas que se encuentran en la superficie disponen de menos partículas vecinas que en su interior, la energía
superficial de la gota es inferior a la energía volumétrica. Esto trae como consecuencia que en
ausencia de fuerzas externas, la gota conserve su forma esférica.
Figura 1: Modelo de la gota líquida
14
Supongamos que se le aplica una fuerza a una gota de un líquido, de modo tal que se
pone a vibrar. Figura 1. Al principio la gota es esférica (Etapa 1), luego se deforma hasta alcanzar una forma elíptica (Etapa 2). Si bien el volumen permanece constante, la superficie ha
aumentado. Si la energía del volumen es superior a la energía superficial, la gota vuelve a la
forma original. Si la fuerza externa aplicada a la gota en suficientemente grande, la energía superficial supera a la energía volumétrica, que es la que mantiene la forma de la gota liquida, y
como consecuencia esta tenderá a dividirse en dos (Etapa 3, 4 y 5).
En el proceso de fisión nuclear ocurre algo parecido. Un núcleo absorbe un neutrón y se
forma lo que se denomina un núcleo compuesto excitado. Como consecuencia del exceso de
energía que introdujo el neutrón, el núcleo experimenta oscilaciones. Si el exceso de energía es
suficiente para pasar a la etapa 3, el núcleo se dividirá en dos partes llamadas fragmentos de
fisión. En cambio, si la energía de excitación no es suficiente para pasar a la etapa 3, el núcleo
retomara su forma original y el exceso de energía lo eliminará por medio de la emisión de un
fotón gamma de origen nuclear. La mínima energía que debe poseer el núcleo compuesto para
que se produzca la división se denomina “energía critica de fisión”. [2]
(1) Elemento uranio de número de nucleones 238
La fisión nuclear
El proceso de fisión consiste en la ruptura de un núcleo de un material físil que da como
resultado la emisión de neutrones, además de los fragmentos resultantes de la fisión. La fisión
puede ser espontánea o inducida a través de la absorción de un neutrón por parte del núcleo
fisible. Esta última es la producida en un reactor nuclear. Los neutrones que se liberan en el proceso de fisión se pueden clasificar en neutrones instantáneos y neutrones retardados. Los neutrones instantáneos son aproximadamente el 99% del total y se liberan 10-14 segundos posteriores a la fisión. Los neutrones retardados, que son el 1% restante, se liberan desde unos
pocos segundos hasta horas posteriores a la fisión y son producidos por algunos de los fragmentos de fisión. A pesar de ser
muy pocos, comparados con los neutrones instantáneos, los
neutrones retardados son de una gran importancia debido a que
son los responsables del control de los reactores nucleares.
En la Figura 2 se representa un esquema del mecanismo
de emisión de neutrones retardados. El bromo-87 (Br87) es un
fragmento de fisión que se transforma en Kriptón-87 (Kr87) con
la consecuente emisión de una partícula beta negativa (electrón
de origen nuclear). El Kriptón-87 producido por desintegración
del bromo-87 tiene suficiente exceso de energía como para permitir la expulsión de un neutrón débilmente ligado al núcleo
(neutrón retardado). Es importante aclarar que existen 6 grupos de precursores que producen núcleos que emiten neutrones
retardados. En el mecanismo de la figura 2 el precursor sería el
Figura 2:
bromo-87.
Mecanismo de emisión de
La liberación de neutrones en el proceso de fisión, es acompaneutrones retardados
ñada por la emisión de radiación gamma. De manera análoga
esta radiación gamma emitida, que es radiación electromagné-
15
ca, siendo la primera producida en aproximadamente 0,1 microsegundo posteriores a la fisión y
la segunda es emitida por los fragmentos de fisión en un largo intervalo de tiempo posterior a la
fisión del núcleo [2].
Productos de fisión
Un núcleo compuesto obtenido a partir del U235 puede partirse o fisionarse de 40 formas
distintas, obteniéndose como resultado 80 productos de fisión primarios. Debido a que estos
fragmentos de fisión son en su mayoría radiactivos, es decir se desintegran transformándose en
otros elementos que a su vez son también radiactivos, cada uno de ellos es en promedio precursor de otras dos especies radiactivas. Esto da como resultado que luego de un corto intervalo
de tiempo convivan más de 200 especies radiactivas. Estos fragmentos de fisión cumplen un rol
fundamental en la operación y control de un reactor nuclear.
Efectos de los fragmentos de fisión en el funcionamiento del reactor nuclear
Los fragmentos de fisión se van acumulando en el núcleo de un reactor en funcionamiento. Algunos de estos fragmentos son absorbentes neutrónicos. Esto quiere decir que muchos de
los neutrones que se están produciendo en el reactor van a ser absorbido por estos fragmentos
sacando estos neutrones fuera del sistema. Esto trae como consecuencia un desbalance en la
economía neutrónica y por lo tanto una disminución de la producción de neutrones. Si no se
compensa esta disminución de la producción de neutrones, la potencia del reactor disminuirá
hasta hacerse cero quedando el reactor apagado.
En la Ecuación, que se muestra a continuación, se puede observar que para que el reactor
esté estable, es decir a potencia constante, la Variación del número de neutrones debe ser
igual a cero. Si el término de la ecuación Absorción se hace más grande que el término Producción, porque se absorben más neutrones debido a los fragmentos de fisión, entonces se debe aumentar el término Producción para que compense el cambio y se mantenga el reactor
estable, es decir a potencia constante.
Variacion del número de neutrones=Producción—Absorción—Escape (ecuación)
(2) Se denominan precursores a los núcleos que dan origen un neutrón retardado.
(3) Los Términos Producción, Absorción y Escape se refieren a producción, absorción y escape
de neutrones.
En la práctica sucede que si aumenta la concentración de los fragmentos de fisión que
son absorbentes de neutrones, entonces se compensa esa perturbación, retirando una barra de
control, que también es absorbente neutrónico.
En la figura 3 se muestra un esquema del núcleo de un reactor y de como aumenta la
concentración de los fragmentos de fisión, absorbentes de neutrones (puntos rojos), a medida
que transcurre el tiempo. Se retira la barra de control, alejándola del núcleo, a medida que aumenta la concentración de estos absorbentes neutrónicos. Esto se realiza con el fin de compensar las pérdidas de los neutrones. En t1 el reactor está en la condición de arranque con lo cual la
concentración de los fragmentos absorbentes de neutrones es cero. Figura 3.
16
Figura 3:
Aumento en la concentración de los fragmentos de fisión en función
del tiempo de operación de un reactor
En la figura 3 se muestra un esquema del núcleo de un reactor y de como aumenta la
concentración de los fragmentos de fisión, absorbentes de neutrones (puntos rojos), a medida
que transcurre el tiempo. Se retira la barra de control, alejándola del núcleo, a medida que aumenta la concentración de estos absorbentes neutrónicos. Esto se realiza con el fin de compensar las pérdidas de los neutrones. En t1 el reactor está en la condición de arranque con lo cual la
concentración de los fragmentos absorbentes de neutrones es cero. A medida que transcurre el
tiempo va aumentando la concentración de estos fragmentos con lo cual se debe compensar esta pérdida retirando parcialmente una barra de control. Este son los casos t1, t2 y t3.
Conclusiones
Es importante el estudio de los fragmentos de fisión debido a su importancia dentro del
núcleo del reactor. Por un lado, tenemos que los fragmentos de fisión son productores de elementos que producen neutrones, que se emiten un tiempo posterior al proceso de fisión, y que
permiten el control de los reactores nucleares. Es importante aclarar que sin estos neutrones
retardados resultaría imposible controlar un reactor nuclear. Por otro lado, estos fragmentos
producen elementos que son absorbentes de neutrones y son nocivos para el funcionamiento del
reactor, dado que sacan de circulación neutrones que deberían ser absorbidos por los núcleos
combustibles para producir a su vez mas fisiones y colaboren con la reacción en cadena.
Referencias
1.- O. Pliego. Los Radioisótopos y sus Aplicaciones.
2.- Glasstone S. Sesonske A. Ingeniería de Reactores Nucleares. Reverté. 1968.
17
EL VUELO DE VOSJHOD II
ASTRONAUTICAS
Los cosmonautas que EFEMERIDES
participaron en dicha mi-sión
el 18 de Marzo de 1965 fueron el Cnel. Pavel Belyáiev como Cmte. de la misión y el Tte. Cnel. Alexei Leonov como copiloto, ofi-ciales
LOS
PRIMEROS
CAMINANTES
DEL
ESPACIO
ambos pertenecientes
a las
Fuerzas Ar-madas
Soviéticas. En
estaESPACIO
misión se lograría otra hazaña
LOS
PRIMEROS
CAMINANTES
DEL
muy importante que asombraría al mundo y que marcaría un nuevo hito en la his-toria de los
vuelos espaciales.
TEC.
Armando Nicoletti
Nicoletti
Tec. Armando
La nave Vosjhod estaba preparada para alber-gar tres cosmonautas y como para la realiza-ción
de
misión,
se requeríaII
que los cos-monautas tuvieran puesto sus trajes espacia-les. Debido
ELesta
VUELO
DE VOSJHOD
a que les resultaba muy incómodo para que se pudieran ubicar en sus asientos, se le quitó el
asiento que pertenecía al tercer cos-monauta. En Los
su lugar
se introdujeron
modifica-ciones,
instacosmonautas
que participaron
en dicha
milando una esclusa de aire desple-gable. Los cosmonautas
nitrógeno
de su el
sistema
sión el 18 evacuaban
de Marzo de
1965 fueron
Cnel.
respiratorio al introducir oxígeno puro, despresurizaban
cabina ycomo
extendían
la de
esclusa.
Pavel la
Belyáiev
Cmte.
la misión y el
Cuando estaban efectuando la segunda órbita Leonov
abrió
la
escotilla
de
la
nave,
se introdujo
Tte. Cnel. Alexei Leonov como copiloto,
ofien la esclusa, cerró la escotilla que lo comunicaba
con ambos
la cabina.
Luego de 10´,
mientras
ciales
pertenecientes
a las
FuerzasestaArban sobrevolando los montes Cáucasos y el Mar Negro,
la escotilla
externa
de lasenave,
samadas abrió
Soviéticas.
En esta
misión
lograría
lió al espacio exterior y comenzó la caminata espacial,
acontecimiento
éste que
fue
seguido por
otra hazaña
muy importante
que
asombraría
al
millones de personas en sus pantallas de televisión.
mundo y que marcaría un nuevo hito en la hisDesde ese sitio de privilegio y provisto de una cámara,
a filmar
la nave desde el extetoria deprocedió
los vuelos
espaciales.
rior sujeto desde su traje a la nave por medio de La
un nave
cordón
de 5 mts
de largo.
Realizópara
libremenVosjhod
estaba
preparada
alberte variadas ac-tividades por espacio de 10’, mientras
que
silueta
era
televisada
a
las
estacio-nes
gar tres cosmonautas y como para la realizaterrenas.
ción de esta misión, se requería que los cosEl 19 de Marzo de 1965, a las 12 hrs del mediomonautas
día, Vosjhod
II tocaba
tierra
en
tuvieran
puesto
sussua-vemente
trajes espaciauna región boscosa cubierta de nieve ubicada cerca
la ciudad
de Perm,
en los Montes
Urales.
les.deDebido
a que
les resultaba
muy incómodo
para que se pudieran ubicar en sus asientos,
se le quitó el asiento que pertenecía al tercer
cosmonauta. En su lugar se introdujeron modificaciones, instalando una esclusa de aire desplegable. Los cosmonautas evacuaban nitrógeno de su sistema respiratorio al introducir oxígeno
puro, despresurizaban la cabina y extendían la esclusa.
Cuando estaban efectuando la segunda órbita Leonov abrió la escotilla de la nave, se introdujo
en la esclusa, cerró la escotilla que lo comunicaba con la cabina. Luego de 10´, mientras estaban sobrevolando los montes Cáucaso y el Mar Negro, abrió la escotilla externa de la nave,
salió al espacio exterior y comenzó la caminata espacial, acontecimiento éste que fue seguido
por millones de personas en sus pantallas de televisión.
Desde ese sitio de privilegio y provisto
de una cámara, procedió a filmar la nave
ALEXEI
desde el exterior sujeto desde su traje a
la nave por medio de un cordón de 5 mts
LEONOV
de largo. Realizó libremente variadas actividades por espacio de 10’, mientras
PRIMER
que su silueta era televisada a las estaciones terrenas.
CAMINANTE
El 19 de Marzo de 1965, a las 12 hras
del medio día, Vosjhod II tocaba tierra
suavemente en una región boscosa cu- DEL ESPACIO
bierta de nieve ubicada cerca de la ciudad de Perm, en los Montes Urales.
PAVEL
BELYAYEV
18
ALEXEI
LEONOV
EL VUELO DE GEMINI IV
Si bien en sus comienzos el programa Gemini no
se tenía previsto incorporar actividad extravehicular, es decir la salida de un astronauta fuera
del navío espacial hasta tanto no se alcanzara
un total dominio en el empleo de técnicas de
vuelo orbital, se tenía que enfrentar el desafío
impuesto por los soviéticos en Vosjhod ll y responderles, realizando su propia de experiencia
tipo EVA Actividad Extravehícular (Extra Vehicular Activity).
La segunda misión tripulada del programa Gemini se llevó a cabo el 3 de Junio de 1965, y los as
tronautas elegidos fueron: el Brig Gral James
McDivitt, comandante de la nave y el Tte Cnel
Edward White, piloto de la misma. Para llevarse a cabo la misma, el astronauta James MacJAMES
EDWARD
Divitt debía proceder a la despresurización de la
MCDIVITT
WHITE
cabina, puesto que a diferencia del vuelo de su
colega soviético Leonov, el navío Vosjhod ll contaba con una esclusa de salida al exterior, mientras que Gemini lV, de menores dimensiones, no era posible adaptar este sistema y al efectuarse
la apertura de la escotilla, el astronauta que permanecía en ella quedaba expuesto al vacío del
espacio exterior. La experiencia extravehicular realizada por White respec-to a la
efectuada por Leonov radicó en que el
EDWARD
tiempo de permanencia fuera de la nave
fue mayor, prolongándose por espa-cio de
WHITE
21’ y la máxima distancia de aleja-miento
REALIZANDO de la nave era de 8 mts. Además contaba
con una especie de pistola de chorro de
gas comprimido que le permitía, al oprimir
SU
el gatillo, moverse libremente en cualquier lado con solo apuntar la mis-ma en
CAMINATA
otra dirección.
Luego de sacar numerosas fotografías y
ESPACIAL
de realizar observaciones desde el espacio, se le ordenó el retorno a la cabina
junto a su compañero de vuelo, quien procedió a presurizar la misma y preparar todas las maniobras para el regreso a la Tierra. Los astronautas recurrieron a los controles manuales para
guiar la nave a su punto de amerizaje en el Océano Atlántico a 80 kms del portaaviones Wasp.
La misión de Gemini IV tuvo una duración de 97 hrs y 50’ habiendo completado en ese tiempo
62 órbita alrededor de la Tierra.
A PARTIR DEL VUELO DE GEMINI IV COMIENZA LA SUPREMACÍA AMERICANA
QUE HABIAN OSTENTADO LOS SOVIETICOS HASTA ESE MOMENTO
19
ASTRONOMÍA HISTÓRICA
Eclipses lunares y solares en fechas patrias
AÑO 1810
ECLIPSES LUNARES
Desde el lugar geográfico que hoy ocupa la ciudad de Rosario, no se observaron durante ese año
eclipses totales o parciales de Luna.
ECLIPSES SOLARES
Se produce un eclipse anular el viernes 28 de septiembre, desde la ubicación de Rosario se observó como parcial.
Hora actual de Rosario (GMT-3)
Comienzo fase parcial: 13 hrs 20 min 23 seg
Punto máximo del eclipse: 14 hrs 42 min 53 seg
Final fase parcial: 5 hrs 58 min 35 seg
FASES LUNARES PARA EL MES DE MAYO
Día y hora actual de Rosario (GMT-3)
Luna nueva: jueves 3, 11 hrs 42 min
Cuarto creciente: viernes 11, 13 hrs 38 min
Luna llena: viernes 18, 21 hrs 46 min
Cuarto menguante: viernes 25, 12 hrs 20 min
Nota: La revolución de mayo se llevó a cabo con la Luna en fase de
cuarto menguante
AÑO 1812
ECLIPSES LUNARES
Eclipse total de Luna el jueves 27 de febrero
Hora actual de Rosario (GMT-3)
Comienzo fase penumbral: 23 hrs 59 min 26/2
Comienzo fase parcial: 1 hrs 9 min 27/2
Comienzo fase total: 2 hrs 13 min 27/2
Punto máximo del eclipse: 3 hrs 5 min 27/2
Final fase total: 3 hrs 57 min 27/2
Final fase parcial: 5 hrs 1 min 27/2
Final fase penumbral: 6 hrs 11 min 27/2
Nota: Cuando se creó la bandera la Luna se encontraba en
la fase llena y hubo un eclipse total.
¿Lo habrá observado Manuel Belgrano?
20
ECLIPSES SOLARES
Desde Rosario no se visualizaron en ese año eclipses de Sol.
FASES LUNARES PARA EL MES DE FEBRERO
Día y hora actual de Rosario (GMT-3)
Cuarto menguante: miércoles 5, 13 hrs 53 min
Luna nueva: miércoles 12, 17 hrs 15 min
Cuarto creciente: miércoles 19, 8 hrs 42 min
Luna llena: jueves 27; 3 hrs 4 min
AÑO 1816
ECLIPSES LUNARES
Eclipse total de Luna el domingo 9 de junio
Hora actual de Rosaro (GMT-3)
Comienzo fase penumbral: 19 hrs 28 min
9/6
Comienzo fase parcial: 20 hrs 30 min
9/6
Comienzo fase total: 21 hrs 38 min
9/6
Punto máximo del eclipse: 22 hrs 14 min 9/6
Final fase total: 22 hrs 50 min 9/6
Final fase parcial: 23 hrs 58 min
9/6
Final fase penumbral: 1 hrs 10/6
Nota:¿Cuántos de los que declararon nuestra independencia fueron
testigos de este fenómeno astronómico?
ECLIPSES SOLARES
Durante ese año no se observaron eclipses solares desde Rosario
FASES LUNARES PARA EL MES DE JULIO
Día y hora actual de Rosario (GMT-3)
Cuarto creciente: martes 2, 6 hrs 32 min
Luna llena: martes 9, 9 hrs 26 min
Cuarto menguante: miércoles 17, 9 hrs 50 min
Luna nueva: miércoles 24, 20 hrs 16 min
Cuarto creciente: miércoles 31, 11 hrs 32 min
Nota:La declaración de la independencia argentina se realizó con la
Luna en fase llena.
21
LA ESTRELLA DE LA MUERTE
Lic. José L. Lomáscolo
ESTACION DE COMBATE ESTRELLA DE LA MUERTE
DE LA ZAGA
En la saga de La guerra de las galaxias (Star Wars), aparecía una enorme estación de combate equipada con una super arma capaz de aniquilar planetas enteros, su nombre,
La Estrella de la Muerte.
Dicha estrella pertenece al reino de la ciencia ficción, pero
en el universo, existen estrellas que pueden ser consideradas auténticas estrellas de la muerte, por su capacidad de
poder extinguir cualquier forma de vida que pudieran haber
florecido sobre planetas ubicados a miles de años luz (1 año
luz = 9,461 billones de kilómetros).
Todos conocemos el episodio de la extinción masiva hacia
finales del período Cretácico, que se le atribuye, al impacto
de un asteroide de 10 kilómetros de diámetro hace 65 millones de años y que aniquiló al 75% de las especies vivientes. Lo que quizás muchos ignoren, es que desde que apareció la vida sobre la Tierra, ocurrieron 5 extinciones masivas. Existe cierta línea de pensamiento, que considera que
la que sucedió hace 444 millones de años, entre los períodos Ordovícico y Silúrico, podría haber sido causada por
una de estas estrellas.
¿Como es posible que una estrella pueda ser tan
letal a pesar de ubicarse a miles de años luz?, la
respuesta, los estallidos de rayos gamma.
Hasta 1967, nadie conocía la existencia de estos
estallidos de rayos gamma, pero el 2 de julio de
ese año, los satélites Vela 3 y Vela 4 que integraban un grupo destinado a detectar ensayos nucleares realizados por la desaparecida Unión Soviética,
registraron un destello de rayos gamma con características nunca vistas con anterioridad. Más tarde se descubrió que esos destellos eran de origen
cósmico.
Se cree que muchos de estos fenómenos, consisten
en haces muy estrechos de intensa radiación, generada por una estrella muy masiva y con una ele- REPRESENTACION ARTISTICA DEL ESTAvada velocidad de rotación, que colapsa durante un
LLIDO DE RAYOS GAMMA DURANTE EL
evento supernova o hipernova, dando origen a una COLAPSO GRAVITATORIO DE UNA ESTREestrella de neutrones o un agujero negro. Los dos
LLA MUY MASIVA
haces de luces que se producen están orientados
22
en la dirección del eje de giro de la estrella.
Se estima que un estallido de rayos gamma de 10 segundos de duración provocado por una supernova situada dentro de los 6000 años luz de distancia de nuestro planeta podría eliminar la
mitad del ozono presente en la atmósfera terrestre, dejando expuestos a los organismos vivos a
niveles muy elevados de radiación ultravioleta proveniente del Sol, generando como resultado
una nueva extinción masiva. ¿Podría la Tierra ser victima en el futuro de uno de estos relámpagos de radiación?, la respuesta es incierta.
Como precursoras de cierto tipo de supernova se identifica a estrellas Wolf-Rayet, estas son estrellas con temperaturas superficiales muy elevadas, del orden de 25.000 a 70.000 grados kelvin
comparada con los 5.778 grados kelvin de la superficie del Sol. Estas estrellas, de color azul,
emiten principalmente en la región ultravioleta del espectro electromagnético y presentan masas
superiores a 20 veces la masa de nuestro Sol. Por lo general forman parte de un sistema binario
donde el compañero es un agujero negro, una estrella de neutrones o una estrella de color blanco verdoso o azulado (gran temperatura superficial)
En la séptima edición del Catalog of Galactic Wolf-Rayet Stars (Catálogo de Estrellas Wolf-Rayet
Galácticas), se mencionan unas 227 estrellas de este tipo presentes en nuestra propia galaxia, la
pregunta que surge de inmediato es, ¿alguna de
ellas representa una potencial amenaza para la vida
en el planeta?.
En los últimos tiempos se viene mencionando bastante una estrella descubierta en la constelación de
Sagitario en el año 1998 por medio del par de telescopios Keck (cada uno con un espejo de 10 metros
de diámetro), ubicados sobre el volcán inactivo Mauna Kea en Hawai. La misma denominada WR 104
también es conocida como la estrella espiral por la
espiral de materia que la rodea y que rota con un
período de 220 días.
Se estima que esta estrella tiene una masa equivalente a 25 veces la masa del Sol y su diámetro sería
3 veces el de este último. Por su posición dentro de
la esfera celeste (Ascensión recta = 18 horas 2 minutos 4 segundos; declinación = -23 grados 37 minutos 41 segundos), cuando atraviesa el meridiano
de Rosario, se encuentra hacia el norte a unos 9 grados del cenit (punto de la esfera celeste que se sitúa
IMAGEN TOMADA EN 1998 POR LOS TEjusto sobre la cabeza observador).
LESCOPIOS KECK DE LA ESTRELLA WR
La siguiente es una imagen de dicha estrella tomada
104 DONDE SE APRECIA LA PECULIAR
en la región del infrarrojo cercano. Para la astronoESPIRAL QUE LA ACOMPAÑA
mía esta región está comprendida entre los 0.7 a 5
micrómetros de longitud de onda. (1 micrómetro = 1 millonésima de metro)
En la parte inferior de la imagen se observa una línea horizontal bajo la cual se lee 160 AU (unidades astronómicas). Una unidad astronómica equivale a la distancia Tierra-Sol 149.597.870,7
kms. La línea inferior está indicando entonces una extensión de 24.000 millones de kms., y la
línea vertical a la izquierda representa 1/10 de segundo de arco, Por lo tanto, para que 160 unidades astronómicas se vean bajo ese ángulo, el objeto debe estar situado a una distancia de 5.218
años luz.
23
Se cree que WR 104 forma parte de un sistema binario con una estrella muy luminosa y de gran
temperatura superficial como compañera.
La preocupación que se a generado con respecto a WR 104 es debido a que algunas medidas
ópticas indican que su eje de rotación esta alineado dentro de un ángulo de 16 grados con respecto a la Tierra, si esta estrella generara una explosión supernova con emisión de 2 chorros de
rayos gamma desde sus polos, nos encontraríamos dentro del camino de uno de ellos, las consecuencias para la vida sobre el planeta serían catastróficas.
Por esta razón el Dr. Grant Hill en una reunión de la American Astronomical Society llegó a mencionar que este objeto podría ser desbastador para la Tierra. Pero no hay que preocuparse ya
que nuevos datos espectroscópicos, parecen indicar que es más probable que el eje rotacional
de WR 104, se sitúe en un ángulo de 30 a
40 grados con respecto a la Tierra, quedaríamos así fuera del camino de cualquier estallido de rayos gamma que pudiera emitirse durante el proceso supernova o hipernova de la estrella.
WR 104 no es el único peligro al que nos
enfrentamos en lo que respecta a los estallidos de rayos gamma, existen otras
estrellas potencialmente peligrosas, citamos como ejemplo a Eta Carinae, situada
a unos 7.500 años luz en la constelación
de Carina (Ascensión recta = 10 horas 45
minutos 3.6 segundos; Declinación = -59
grados 41 minutos 4 segundos).
Es posible que cuando ocurra el estallido
supernova o hipernova de esta estrella,
afecte a las formas de vida terrestres,
quizás. No directamente a través de los
rayos gamma emitidos, la atmósfera terrestre actúa como un escudo protector
contra dichos rayos, el daño se restringiría a las zonas superiores de la atmósfera,
comprometiendo a la capa de ozono, al
ser disminuido o eliminado totalmente esIMAGEN DE ETA CARINAE MOSTRANDO LOS DOS
te elemento, los rayos ultravioletas del
LOBULOS DE MATERIA EYECTADA POR LA
Sol llegarían sin filtrar a la superficie teESTRELLA
rrestre con consecuencias mortales para
la vida allí presente.
Vemos que realmente no tenemos el futuro asegurado, sobre nuestras cabezas pende una auténtica espada de Damocles, nuestra supervivencia futura depende de la suerte que tengamos
en el tiempo por venir.
24
LAS ESTRELLAS
MAS BRILLANTES DEL CIELO
NOMBRE DE
LA ESTRELLA
CONSTELACION
MAG. APARENTE
MAG. ABSOLUTA
DISTANCIA
EN AÑOS/LUZ
SIRIO
CAN MAYOR
-1,48
+1,46
8,7
CANOPUS
CARINA
-0,62
-5,53
1170
VEGA
LIRA
+0,14
+0,58
26
CAPELLA
COCHERO
+0,71
-0,5
42
ARTURO
BOYERO
+0,04
-0,29
36
RIGEL
ORION
+0,18
-6,7
910
PROCION
CAN MENOR
+0,50
+2,65
11
BETELGUEUSE
ORION
+0,42
-0,6 A 5,5
310
ALTAIR
AGUILA
+0,77
+2,25
17
ALDEBARAN
TAURO
+1,06
+0,1
68
ESPICA
VIRGEN
+1,4
-3,55
260
POLLUX
GEMINIS
+1,15
+1,09
36
ANTARES
ESCORPION
+1,09
-5,28
480
FOMALHAUT
PISIS AUSTRAL
+1,16
+1,73
22
REGULUS
LEO
+1,35
-0,5
85
RIGIL KENT
CENTAURO
-0,01
+4,38
4,3
MIRFAK
PERSEO
+1,78
-4,6
620
ACRUX
CRUZ DEL SUR
+0,77
-3,6
325
HAMAL
ARIES
+2,0
+0,48
85
ALPHARD
HIDRA
+2,0
-1,69
85
ADHARA
CAN MAYOR
+1,50
-4,10
405
BELLATRIX
ORION
+1,64
-2,72
240
CASTOR
GEMINIS
+1,96
-1,22
52
SHAULA
ESCORPION
+1,62
-5,05
703
25
NOMBRE DE
LA ESTRELLA
CONSTELACION
MAG. APARENTE
MAG. ABSOLUTA
DISTANCIA
EN AÑOS/LUZ
EL NATH
TAURO
+1,68
-1,34
131
AL’NAIR
GRULLA
+1,73
-0,74
101
DUBHE
OSA MAYOR
+1,79
-1,09
124
ALNITAK
ORION
+1,89
-5,10
800
ALIOTH
OSA MAYOR
+1,76
+0,22
81
KAUS AUSTRALIS
SAGITARIO
+1,79
-1,45
145
ALKAID
OSA MAYOR
+1,85
-0,60
101
ALHENA
GEMINIS
+1,93
-0,61
105
MENKALINAN
COCHERO
+1,90
-0,11
81
DENEB KAITOS
BALLENA
+2,04
-0,31
96
POLARIS
OSA MENOR
+1,97
-3,65
431
MIRZAN O MURZIN
CAN MAYOR
+1,98
-3,95
500
ALPHARD
HIDRA
+2,00
-1,69
177
NUNKI
SAGITARIO
+2,05
-214
224
AGENA O HADAR
CENTAURO
+0,61
-5,42
352
26
Veintiocho años después
la magia continúa
Elena Pozzoli
No es un superhéroe. Es un ciudadano de la tierra que guarda los astros, ordena los espacios.
Las estrellas convocadas están detrás de sus párpados.
En su cúpula el rito diario sucede con el callado misterio de los milagros cotidianos.
Llegó desde Alemania. Trajo a Rosario todos los cielos.
Es la alegría de que el firmamento nos cubra, nos hable, nos reciba.
Vino porque no cesamos de querer saber, indagar, internarnos por algún infinito.
Despliega su universo y hace que la gente encuentre un momento lo mejor de sí. Vuelva a ser
niño, viajero, astronauta, aventurero, superhombre, ilusionista.
Hace 28 años la noche misteriosa entró en la cúpula. Veintiocho años después la magia continúa.
Los cuerpos celestes fueron amigos, contaron muchas cosas.
Han pasado cielos diferentes, música enredada a luces, cometas, planetas, imágenes de Rosario,
del mundo, de Marte, la luna, el sol, pinturas, canciones. Se ha llegado al polo , al año cero y sin
embargo todo fue un mismo viaje en un navegante de metal conducido por hombres iluminados
por él.
Los mismos que lo trajeron por mar, los mismos que lo armaron celebrando.
Desde entonces un universo paralelo que empieza y termina es el juego donde el público encuentra espacio entre límites circulares. El contraste de partir y volver en una butaca mágica.
Ese día - cuentan testigos presenciales del 19 de junio de 1984 – todos entraron a la sala y se
enfrentaron al aparato gris. Nadie sabía lo que iba a suceder (sólo los que habían participado de
la creación) Hubo discursos emocionados, la música comenzó, oscureció. APARECIERON LAS ESTRELLAS. El espacio salió de la semiesfera y tocó los límites de los límites . Algunos gritaron sorprendidos, otros creyeron que estaban viendo el cielo verdadero, Una voz sin origen comenzó a
narrar: ¨Bienvenidos al Planetario de Rosario, el espectáculo que vamos a presenciar dentro de unos mo-
mentos es posible gracias a las avanzadas técnicas que dieron como resultado instrumento que está situado
en el centro de la sala y que se denomina PLANETARIO¨
Y la historia empezó. Un juego de engranajes y espejos surcaban años luz. Hacían surgir las fuerzas que traman el rodar infinito. Ojos de hierro que se cerraban y abrían cifraban los mensajes
constante de los siglos.
Había una vez una ciudad que quiso viajar en la noche misteriosa y llegó hasta aquí, con nosotros
haciendo de la cúpula un lugar donde miles de personas han escuchado, oído, visto como pueden
ser creadores, poetas, magos, artistas, astrónomos, científicos, navegantes perdidos en el cosmos, pilotos de los tiempos.
Porque que es un planetario sino un juego de infinitos, un ajedrez de astros, un caleidoscopio de
gravedades, un engranaje de otro engranaje, un sueño de luces soñado por un desconocido Big
Bang, Dios o fuerza, nada o todo hacia el que viajamos hace 28 años, desde acá, nuestra ciudad
del río ancho, donde un edificio extraño intenta cielos entre los árboles, las flores, la calesita, la
gente. En un parque con constelaciones de belleza donde sentimos que leyes diferentes nos empiezan a regir.
UN DIA LLEGO. NO TENIA NOMBRE. LO LLAMAMOS PLANETARIO, algunos Carl, otros Equipo.
Primero fueron piezas recubiertas de papel metálico, guardadas como un sueño, como el sueño
que fue para Galileo mirar con su telescopio o como el sueño sin fin de los hombres que esperan
cada día la salida del sol y de las estrellas cada noche.
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Intendenta
Bq. Mónica Fein
Secretario de Cultura y Educación
Horacio J. Ríos
Director
Mg. Guillermo A. Ríos
Sub Director
Dr. Héctor Giraudo
Secretaría de Cultura y Educación
MUNICIPALIDAD DE ROSARIO
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