1.5 Metodología y Elementos de la DIA-P

1.2 Trasfondo En el año 2007 Babcock & Brown, firma predecesora de Pattern Santa Isabel, LLC2 comenzó a evaluar oportunidades para el desarrollo de proyectos de energía renovable en Puerto Rico. En aquel momento, los costos energéticos en la Isla estaban experimentando inestabilidad y aumentos significativos debido a la variabilidad en los costos de combustible. Se determinó entonces que sería beneficioso ofrecer energía eólica a un precio predecible, lo cual proporcionaría una alternativa para contrarrestar los efectos económicos adversos producto de la variabilidad en el costo energético de las tecnologías a base de la quema de combustible. Desde entonces, el Gobierno de Puerto Rico ha establecido metas energéticas en cuanto a la inversión y desarrollo de proyectos de tecnologías que utilicen fuentes renovables de energía para la producción eléctrica. Como consecuencia, el Dueño comenzó a trabajar tanto con agencias gubernamentales como con dueños privados de tierras para determinar cuáles terrenos tenían las características necesarias y podían ser utilizados para desarrollar un proyecto de energía eólica a gran escala. Debido a que los proyectos de energía eólica son compatibles con el uso agrícola de los terrenos, el Dueño comenzó negociaciones con la AT para arrendar terrenos agrícolas en la Isla. Como parte de dichos esfuerzos, se comenzó un estudio meteorológico a gran escala el cual determinó que los recursos de viento de Puerto Rico proveen las condiciones necesarias para el desarrollo de proyectos costo‐efectivos de energía eólica a gran escala. De forma paralela al estudio meteorológico, el Dueño también evaluó los terrenos desde el punto de vista de viabilidad ambiental, enfocándose en ciertas variables críticas tales como consideraciones de fauna y vida silvestre, vuelos de aves, proximidad a líneas de transmisión eléctrica y viabilidad de la construcción, entre otros. Basado en los datos obtenidos de dicho proceso de evaluación, el Dueño determinó que los terrenos en el Municipio de Santa Isabel presentan un gran potencial para el desarrollo del Proyecto propuesto (ver Capítulo 5 – Evaluación de Alternativas). Como acto seguido, el 2
En el 2010, el Dueño adquirió de la firma Babcock and Brown los derechos sobre el Proyecto. Declaración de Impacto Ambiental Preliminar Finca de Viento Santa Isabel, Santa Isabel, Puerto Rico 1‐13 Dueño comisionó estudios detallados en el área del Proyecto y comenzó negociaciones con la AEE para la contratación y compra de energía eólica. El día 11 de junio de 2010 el Dueño firmó un acuerdo para la compra y venta de energía con la AEE, titulado “Acuerdo de Compra y Operación de Energía” (Power Purchase and Operation Agreement) al cual le fue asignado por la AEE el número 2010‐P00047. 1.3 Propósito y Necesidad del Proyecto Esta sección presenta un análisis del propósito y la necesidad del Proyecto, a la luz de la situación energética existente en la Isla. 1.3.1 Propósito de la Acción Propuesta El propósito del Proyecto propuesto consiste en la construcción de una instalación que utilice la energía del viento para generar electricidad de manera comercialmente viable. Dicha instalación debe proveer una fuente de energía renovable que complemente la generación de energía eléctrica de Puerto Rico. A través de este Proyecto se pretende: •
Satisfacer las necesidades energéticas de Puerto Rico de manera eficiente, tanto desde un punto de vista económico como de los recursos ambientales; •
Proveer mayor estabilidad en los costos energéticos de Puerto Rico, los cuales están sujetos a la volatilidad del precio del combustible fósil; y •
Utilizar al máximo el potencial de producción energética de los recursos de viento en las tierras arrendadas por el Dueño para el Proyecto. 1.3.2 Necesidad de la Acción Propuesta 1.3.2.1 El Proyecto desde la Perspectiva Local Puerto Rico enfrenta una crisis energética. Según datos del Gobierno de Puerto Rico (Exposición de Motivos, Ley Núm. 82 del 19 de julio de 2010), la infraestructura existente de generación de energía eléctrica depende de combustibles derivados del petróleo para generar Declaración de Impacto Ambiental Preliminar Finca de Viento Santa Isabel, Santa Isabel, Puerto Rico 1‐14 aproximadamente 70% de la electricidad para el país. Además, los precios de combustibles derivados del petróleo durante los últimos 28 años han aumentado dramáticamente y están sujetos a un alto grado de volatilidad. Esta dependencia de combustibles derivados del petróleo resulta en un costo de energía aproximadamente dos veces mayor al costo promedio al compararse con los Estados Unidos, y expone a Puerto Rico a los efectos de cambios inesperados y súbitos en el ámbito internacional que puedan afectar el precio y la disponibilidad del petróleo. Además, la emisión de gases producto de combustibles derivados del petróleo contribuye marcadamente al efecto de invernadero. El Gobierno de Puerto Rico ha determinado que se necesita urgentemente cambiar y renovar la infraestructura de generación de energía para reducir la dependencia de combustibles derivados del petróleo. De igual forma, es una prioridad estatal conforme lo establece el Artículo 1.2 de la Ley Núm. 82 del 19 de julio de 2010, el “diversificar las fuentes de electricidad y la infraestructura de tecnología energética mediante la reducción de nuestra dependencia de fuentes de energía derivadas de combustibles fósiles, tales como el petróleo; reducir y estabilizar nuestros costos energéticos; controlar la volatilidad del precio de electricidad en Puerto Rico; reducir la fuga de capital causada por la importación de combustibles derivados de fuentes fósiles; preservar y mejorar nuestro medio ambiente, recursos naturales y calidad de vida; promover la conservación de energía y el bienestar social, mediante varios mecanismos, incluyendo el establecimiento y cumplimiento de metas dentro de un calendario mandatorio y mediante incentivos económicos y contributivos, para estimular la actividad de generación de energía eléctrica mediante fuentes de energía renovable sostenible y fuentes de energía renovable alternas.” Entre las fuentes de energía renovable que esta Ley reconoció, se encuentran las fuentes de energía renovable sostenible o energía renovable alterna que incluyen, entre otras, energía eólica, energía solar, biomasa, marina e hídrica, para lograr una reducción y estabilización de los costos energéticos, el mejoramiento de la calidad ambiental y la salud pública, así como una situación estable en términos de seguridad. Esta Ley Núm. 82, antes citada, es la que se conoce como la Ley de Política Pública de Diversificación Energética por Medio de la Energía Renovable Sostenible y Alterna en Puerto Declaración de Impacto Ambiental Preliminar Finca de Viento Santa Isabel, Santa Isabel, Puerto Rico 1‐15 Rico, donde claramente establece y define las metas y políticas públicas para la reducción en el uso de energía convencional y el aumento de uso de energías renovables. Como parte de la misma, la Ley requiere el establecimiento de normas para fomentar la generación de energía renovable, conforme a unas metas compulsorias a corto, mediano y largo plazo, se crea un calendario de cumplimiento que se conocerá como una Cartera de Energía Renovable. Bajo esta Cartera de Energía Renovable, la Ley requiere a todos los proveedores de energía al detal que produzcan un 12% de energía renovable para el año 2015 y 15% para el año 2020, al igual que requerir la elaboración de un plan para lograr un 20% de producción de energía con fuentes renovables y alternas para el 2035. La responsabilidad al amparo de esta Ley para velar que se cumple con estas políticas públicas recaerá sobre la Comisión de Energía Renovable. Estas dos prioridades de diversificación de fuentes de energía han sido plasmadas también en una Orden Ejecutiva que fue firmada por el Gobernador de Puerto Rico el 19 de julio de 2010 (OE 2010‐034). Esta Orden declara una emergencia en cuanto a la infraestructura de generación de energía eléctrica del País y ordena a las agencias gubernamentales a expeditar los procesos de permisos para el desarrollo de proyectos que fomenten una nueva infraestructura de generación energética que use fuentes alternas a los combustibles derivados de petróleo, fuentes de energía renovable sostenible y de energía renovable alterna (los “Proyectos de Energía”). La implantación de esta Orden Ejecutiva y del procedimiento de emergencia para el trámite de permisos permitirá además que los Proyectos de Energía puedan aprovechar los créditos federales disponibles para estas iniciativas, al requerirse que se comiencen los proyectos de energía renovables durante el año 2010. Otro componente de la Reforma Energética para fomentar la generación de energía renovable es la Ley de Incentivos de Energía Verde de Puerto Rico, Ley Número 83 del 19 de julio de 2010. Esta Ley crea los Certificados de Energía Renovable (CER), que se otorgarán a cada proveedor de energía que produzca un megavatio‐hora de electricidad usando energía renovable. Adicionalmente, esta Ley Número 83 crea un Fondo de Energía Verde con el propósito de proveer incentivos económicos que propicien el establecimiento de proyectos de energía renovable en Puerto Rico. Este Fondo recibirá $20 millones en el año 2011 y aumentará Declaración de Impacto Ambiental Preliminar Finca de Viento Santa Isabel, Santa Isabel, Puerto Rico 1‐16 gradualmente hasta llegar a $40 millones anuales desde el año fiscal 2016‐2017 hasta el 2019‐
2020, para un total de $290 millones. La AAE será la entidad responsable de manejar los fondos disponibles en este Fondo para la concesión de incentivos a proyectos de energía renovable sostenible y renovable alterna (en conjunto y para propósitos de incentivos, “energía verde”). El Proyecto Finca de Viento Santa Isabel cumple a cabalidad con la meta del Gobierno de Puerto Rico de implantar la Reforma Energética a través de la reducción en la dependencia de fuentes de energía fósiles y el desarrollo de nuevas fuentes de energía renovable. Según ha establecido la Junta de Planificación de Puerto Rico (JP) en su Resolución Número JP‐RP‐30 para adoptar el “Reglamento para la Ubicación, Construcción, Instalación y Operación de Sistemas de Generación de Energía Eólica”, el Gobierno de Puerto Rico ha determinado que el viento es una fuente de energía abundante, renovable y no contaminante, cuya conversión a electricidad reduce la dependencia de fuentes no renovables y por ende reduce la contaminación que resulta del uso de fuentes fósiles convencionales. Según expuesto por la JP, la energía eólica no contamina, es inagotable y frena el agotamiento de combustibles fósiles, contribuyendo así a evitar el cambio climático. Además, es una de las fuentes renovables más baratas, ya que puede competir en rentabilidad con otras fuentes energéticas tradicionales como las centrales térmicas de carbón, las centrales de combustibles fósiles e incluso con la energía nuclear. Actualmente, la energía eléctrica que se genere a través del desarrollo del Proyecto se conectará al sistema de distribución de la AEE a nivel Isla, beneficiando de esta forma a la ciudadanía en general. 1.3.2.2 El Proyecto desde la Perspectiva Federal El Proyecto propuesto es además consistente con los objetivos, metas, órdenes y directrices estipuladas por las ramas ejecutiva y legislativa del Gobierno de los Estados Unidos de América, país del cual Puerto Rico es un Estado Libre Asociado. La Ley Federal de Recuperación y Reinversión Americana (ARRA, por sus siglas en inglés) del 2009, creada con el propósito de estimular la economía promoviendo la inversión y la creación de empleos, provee financiamiento e incentivos para promover el desarrollo de energías renovables así como Declaración de Impacto Ambiental Preliminar Finca de Viento Santa Isabel, Santa Isabel, Puerto Rico 1‐17 tecnologías de energía eficiente. Para Puerto Rico, la implementación de la Ley ARRA en el área de energía incluye: •
Aproximadamente $37 millones en fondos para el programa de energía de Puerto Rico – el mismo provee subvenciones a través de la Oficina de Eficiencia Energética y Energía Renovable (EERE, por su siglas en inglés) del Departamento de Energía de los Estados Unidos (DOE, por sus siglas en inglés) a la AAE. •
Aproximadamente $65 millones en subvenciones para climatización de estructuras de manera que se mejore la eficiencia energética de hogares de bajo ingreso. •
Aproximadamente $34 millones en fondos para el gobierno tanto a nivel estatal y municipal que se benefician del programa. •
Participación de la Sección 1603, la cual provee para que el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos haga pagos a personas elegibles que pongan en servicio facilidades de energía específica y soliciten estos pagos. En el caso de los proyectos de energía eólica, se otorga un reembolso del 30% del costo del proyecto a todas aquellas propiedades que comiencen a construirse en o antes del 31 de diciembre de 2010. El Proyecto es también cónsono con el Título II de la Ley de Política Pública Energética de los Estados Unidos del 2005 (Pub. L. 109—58) ya que incrementará el uso de los recursos de energía renovable para la generación de energía eléctrica. Además, el Dueño del Proyecto propone satisfacer la necesidad, ya aquí demostrada, de desarrollar producción energética renovable significativa según se define en la Ley Federal de Diversificación Energética (Energy Diversification Act). El Proyecto cumple con las disposiciones de la Ley, ya que instalará y operará una instalación para generar electricidad de la energía eólica que consistirá en hasta un total de 65 turbinas eólicas con una capacidad de hasta 3 MW, componentes de transmisión así como otros relacionados a proyectos de esta índole. Las instalaciones además deberán (según la Ley) estar localizadas en áreas donde las condiciones Declaración de Impacto Ambiental Preliminar Finca de Viento Santa Isabel, Santa Isabel, Puerto Rico 1‐18 de viento sean adecuadas y confiables, estén relativamente cercanas al sistema de transmisión regional, y donde sea compatible con los usos y planes de uso de terrenos existentes así como la reglamentación aplicable. El Proyecto propuesto cumple con todos los criterios aquí descritos. 1.4 Requisitos Reglamentarios La DIA‐P para el Proyecto Finca de Viento Santa Isabel ha sido preparada en cumplimiento con las siguientes leyes y reglamentos: •
Sección 4(B)(3) Ley de Política Pública Ambiental de Puerto Rico (Ley Número 416 del 22 de septiembre de 2004, según enmendada); •
Reglamento de la Junta de Calidad Ambiental (JCA) para el Proceso de Presentación, Evaluación y Trámite de Documentos Ambientales (JCA, 2002). La DIA es un documento ambiental para la planificación y evaluación de un proyecto preparado por la entidad (o agencia) líder o proponente del proyecto; en este caso, la AAE como Agencia Proponente. La DIA no es un documento para la aprobación de la acción propuesta, sino parte del mecanismo de planificación para la evaluación de una acción antes de realizarse con tal de garantizar el cumplimiento con las leyes ambientales. Como parte del proceso regular de desarrollo de un proyecto que de antemano se conoce que podrá tener un impacto significativo para el ambiente, la Agencia Proponente prepara y presenta una DIA Preliminar (DIA‐P) ante la JCA para el trámite correspondiente de evaluación por las agencias locales y federales responsables por el manejo e implantación de estatutos y leyes ambientales. No obstante, este mecanismo procesal de evaluar documentos ambientales exclusivamente bajo lo establecido por el Reglamento antes citado sufrió un cambio al publicarse la OE‐2010‐
034, que declaró una emergencia en cuanto a la infraestructura de generación de energía eléctrica de Puerto Rico, para así ordenar el establecimiento de medidas transitorias para lograr un proceso expedito de permisos al amparo de lo descrito en la Ley Número 76 del 5 de mayo de 2000, según enmendada, para el desarrollo de proyectos que fomenten una nueva infraestructura de generación energética que utilicen fuentes alternas a los combustibles Declaración de Impacto Ambiental Preliminar Finca de Viento Santa Isabel, Santa Isabel, Puerto Rico 1‐19 derivados de petróleo, fuentes de energía renovable sostenible y de energía renovable alterna – los Proyectos de Energía. El Proyecto Finca de Viento Santa Isabel que aquí se discute es uno de los proyectos que le será de aplicación los requisitos procesales bajo esta Orden Ejecutiva que se resumen de la siguiente manera: •
Se establece un término de diez (10) días laborables desde el momento en que se presenta el documento ambiental ante la JCA para que dicha agencia exprese su conformidad u objeción de acuerdo a las leyes y reglamentos aplicables; y •
Se establece la creación de un Sub‐Comité Interagencial de Cumplimiento Ambiental por Vía Acelerada, que estará a cargo de evaluar los documentos ambientales presentados, y se faculta a dicho Sub‐Comité a extender, bajo circunstancias extraordinarias, el término para evaluar y adjudicar los posibles impactos ambientales hasta un período no mayor de 45 días. El Sub‐Comité Interagencial estará compuesto por un funcionario de la JCA, de la Junta de Planificación (JP), el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA), y cualquier otro funcionario que el Gobernador designe. De conformidad y según requerido por la OE‐2010‐034, el 12 de agosto de 2010, la JCA emitió la Resolución 10‐26‐1 sobre el Procedimiento Expedito para Regir el Proceso de Presentación, Evaluación y Trámite de Documentos Ambientales para Proyectos Energéticos. La Resolución 10‐26‐1 define y establece el procedimiento que regirá el trámite de los documentos ambientales que se preparen para los Proyectos de Energía al amparo de la OE‐2010‐034 durante su vigencia. Este proceso definido por la JCA incluye la publicación de los Avisos Públicos, el proceso para solicitudes de vista pública investigativa, los términos que tendrán las agencias y el público para presentar comentarios, y el término de diez días que tendrá el Sub‐
Comité Interagencial de Cumplimiento Ambiental por Vía Acelerada para evaluar el documento ambiental presentado y expresar sus recomendaciones a la JCA. La JP, por su parte, adoptó el 10 de agosto de 2010 el Reglamento Número 30, titulado “Reglamento para la Ubicación, Construcción, Instalación y Operación de Sistemas de Energía Declaración de Impacto Ambiental Preliminar Finca de Viento Santa Isabel, Santa Isabel, Puerto Rico 1‐20 Eólica”. En este Reglamento, la JP establece la instalación de sistemas de energía eólica a gran escala o escala industrial como usos permitidos en los distritos AP (Agrícola Productivo), AG (Agrícola General), IL (Industrial Liviano), IP (Industrial Pesado) y RG (Rural General). Por esta razón, los proyectos de instalación de las turbinas eólicas y fincas de viento que se propongan en áreas con estas zonificaciones no requerirán el mecanismo de Consulta de Ubicación. Según se verá más adelante en la Sección 4.10 – Zonificación y Usos de Terrenos, la ubicación del predio seleccionado para el desarrollo del Proyecto Finca de Viento Santa Isabel es cónsona con estos parámetros. Más aún, el Reglamento Número 30 también establece que las estructuras accesorias, que incluyen las líneas de transmisión y distribución de la energía generada, así como subestaciones, transformadores y edificios de mantenimiento asociados, podrán ubicarse en cualquier distrito de calificación o en las áreas no calificadas. Por estas razones, el Proyecto Finca de Viento Santa Isabel no requerirá de la presentación de una solicitud de Consulta de Ubicación ante la JP. El diseño, construcción y operación del Proyecto Finca de Viento Santa Isabel cumplirá con todos los criterios establecidos en las leyes y reglamentaciones locales y federales aplicables. 1.5 Metodología y Elementos de la DIA­P La DIA‐P para el Proyecto Finca de Viento Santa Isabel incluye un análisis detallado de todos los impactos ambientales potenciales que pudieran resultar del desarrollo del Proyecto. Como parte de este proceso, se realizaron estudios e investigaciones de literatura y de campo para evaluar dichos impactos ambientales. Un equipo de ingenieros y científicos prepararon los análisis y estudios ambientales requeridos para la DIA‐P según el Reglamento de la JCA para el Proceso de Presentación, Evaluación y Trámite de Documentos Ambientales antes citado. Los siguientes estudios fueron completados como parte de la DIA‐P: •
Apéndice A: Estudio de Impactos Agrícolas •
Apéndice B: Flora y Fauna Terrestre •
Apéndice C: Estudio de Patrones de Vuelo de Aves Declaración de Impacto Ambiental Preliminar Finca de Viento Santa Isabel, Santa Isabel, Puerto Rico 1‐21 •
Apéndice D: Estudio de la Actividad de Murciélagos •
Apéndice E: Estudio Arqueológico Fase IA •
Apéndice F: Estudio Arqueológico Fase IB •
Apéndice G: Estudio de Impacto Visual •
Apéndice H: Estudio de Ruido •
Apéndice I: Estudio de Evaluación de Ruta •
Apéndice J: Estudio de Tránsito •
Apéndice K: Estudio Socio‐económico y Justicia Ambiental •
Apéndice L: Memorando Técnico sobre Selección de Sitio •
Apéndice M: Estudio de Suelo •
Apéndice N: Cartas de las Agencias Estos estudios son abarcadores para asegurar que se analizaron todos los impactos ambientales potenciales del Proyecto en el área propuesta y su vecindad inmediata. Los resultados de estas actividades fueron integrados en esta DIA‐P en forma de apéndices. Los datos, análisis, conclusiones y recomendaciones de varios de los estudios serán utilizados como referencia en el proceso de desarrollar el diseño final del Proyecto. 1.6 Financiamiento Según se indicó anteriormente, dentro del predio seleccionado se ha identificado los lugares donde se instalará hasta el máximo de 65 turbinas eólicas que se proponen como parte del desarrollo del Proyecto, para suplir los 75 MW de energía eléctrica que serán inyectadas al sistema de transmisión de la AEE, y otras posibilidades de suplido que surjan en el futuro. Sin embargo, se estima que este número máximo de turbinas no necesariamente se instalarán en su totalidad durante el periodo inicial de construcción, según se explica a continuación. Declaración de Impacto Ambiental Preliminar Finca de Viento Santa Isabel, Santa Isabel, Puerto Rico 1‐22 Se vislumbra que el desarrollo del Proyecto estará dividido en fases. En la primera fase, se estima que se construirán entre 50 y 55 turbinas, para suplir la energía según requerido por los términos del acuerdo de compra‐venta de energía entre la AEE y Pattern Santa Isabel LLC. Este estimado está basado en el tamaño de las turbinas eólicas actualmente bajo evaluación. La inversión para esta Fase 1 está estimada en $215 millones. Las turbinas restantes (entre 10 y 15 turbinas) podrían ser instaladas en una fase posterior de construcción, la que se llevaría a cabo si se llegaran a alcanzar acuerdos adicionales de venta de energía con la AEE o con otras entidades, ya sean privadas o gubernamentales. Tomando en consideración los aspectos técnicos, comerciales y regulatorios aplicables, y en base a las demanda de energía ya identificadas en la Isla, se estima que la construcción de esta segunda fase será factible dentro de los próximos cinco (5) años. Se estima que la inversión para completar la instalación de las 65 turbinas sería de aproximadamente $350 millones. El Proyecto podría ser financiado en parte por la banca comercial o por inversionistas de capital privado los cuales pueden proveer financiamiento bajo préstamos sin recurso para cubrir ambos periodos: construcción y operación. El Proyecto posiblemente cualifique para incentivos federales los cuales pueden proveer apoyo a la estructura de financiamiento. Considerando las condiciones de mercado actuales, el Dueño espera que pueda financiar la deuda a largo plazo dentro del periodo de amortización típica. Declaración de Impacto Ambiental Preliminar Finca de Viento Santa Isabel, Santa Isabel, Puerto Rico 1‐23