1. ANTECEDENTES HISTÓRICOS

1. ANTECEDENTES HISTÓRICOS
A lo largo de toda nuestra historia nos encontramos con abundantes conductas alimentarias desordenadas.
En la antigüedad los banquetes donde se comía y bebía con exageración eran de carácter sagrado pero
después, pasaron a tener carácter social. A lo largo de estos banquetes el vómito era un remedio usual para
reiniciar la comilona.
En el siglo IX un monje de Monheim hizo referencia a la historia de una joven llamada Friderada que se curó
en el santuario de Santa Walpurgis de una extraña enfermedad. Después de un periodo de apetito voraz,
Friderada rechaza los alimentos sólidos y vomita los productos que había ingerido.
Después que Galeno describió la "kynos orexia" o hambre canina como sinónimo de bulimia, este término
apareció reflejado en los diccionarios médicos de los siglos XVIII y XIX como curiosidad médica.
Durante el siglo XX las primeras referencias a la bulimia nerviosa aparecen en la década de los años 50, a
finales de los 70 va ser descrita como el síndrome de purga y atracón o bulimarexia, Russell años más tarde
(1979) considera la bulimia como una variante ominosa de la anorexia y el nombre de Bulimia nerviosa se
comienza a utilizar como término para definir la enfermedad.
En los últimos años del presente siglo XXI tanto la anorexia como la bulimia nerviosa se han ido
incrementando en distintos sectores de la población (principalmente entre adolescentes y las mujeres jóvenes).
También se está manifestando en otro grupo del que no se tiene demasiado conocimiento como es el
deportista, donde la figura esbelta es prioritaria, (gimnasia, patinaje artístico, ballet, etc.).
Hoy en día la anorexia nerviosa y la Bulimia nerviosa son los trastornos alimentarios más graves que se
conocen y el número de pacientes ha crecido considerablemente debido a la creciente preocupación por el
cuerpo esbelto de un lado y la abundante oferta de productos alimentarios de otro.
2. LA BULIMIA
Etimológicamente la palabra bulimia proviene del griego, bous y limos, que significa hambre desmesurada.
La Bulimia nerviosa es una enfermedad psíquica y alimentaria que se caracteriza por dos aspectos, de un lado
está el comportamiento ingestivo incontrolado y por otro, las dietas restrictivas, el rechazo a ganar peso y las
conductas de purga para el control de este peso.
La persona bulímica tiene una imagen corporal de sí misma totalmente errónea, (distorsión cognitiva), y una
autoestima muy baja que intenta compensar adelgazando y controlando lo que come: no se acepta y busca una
solución inmediata a sus conflictos dejando de comer para adelgazar inmediatamente. Hambre y ansiedad la
llevan a una ingestión desmedida de alimentos.
Esto genera, a su vez, sentimientos de culpabilidad y descontrol que la conducen al vómito, a los laxantes y a
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los diuréticos, y a una nueva restricción de alimentos. Así comienza, una vez y otra vez, este círculo vicioso.
Existen dos subgrupos de comportamiento bulímico:
Tipo purgante: cuando regularmente se autoinduce el vomito o hace mal uso de laxantes, diuréticos, enemas u
otros purgantes (medicamentos que, a través de sus efectos químicos, sirven para aumentar la eliminación del
contenido intestinal).
Tipo no purgante: si utiliza otros comportamientos inapropiados, como ayunar o hacer ejercicio excesivo, en
vez de adoptar comportamientos purgantes para reducir la absorción calórica de cantidades excesivas de
alimentos por parte del cuerpo.
3. LA APARICIÓN DE LA BULÍMIA
SÍNTOMAS DE LA APARICIÓN
Los síntomas de la aparición de la Bulimia se pueden describir en dos fases:
Primera fase.−
Se comienza con el pretexto de un régimen de adelgazamiento pero con el tiempo la joven cae en el círculo
vicioso de comer y vomitar y al mismo tiempo comienza a mostrar alteraciones en el humor y una conducta
más depresiva
Los atracones crean un profundo sentimiento de soledad y de vacío interior que se agrava aún más con los
aislamientos que realiza para comer incontroladamente, alimentando así un fuerte desagrado de sí misma y
una autodesvalorización.
En esta fase generalmente nadie sospecha el inicio del problema y la joven cree firmemente a pesar de su
sentimientos que ha encontrado el método perfecto para comer todo lo que le apetece sin engordar.
Segunda fase.−
Comienzan a aparecer las inquietudes de los padres y la adolescente intenta quitar importancia y esconder el
problema debido a que teme que la obliguen a engordar. De esta manera, los padres son llevados a hacerse
cómplices del problema de su hija con tal de evitar conflictos con ella.
MOTIVADORES DE LA APARICIÓN
Los motivadores de la aparición de la Bulimia son variables y multicausales, pero básicamente es un conflicto
el que la desencadena, aparece como reacción a un acontecimiento o a un cambio en el modo de vida como
por ejemplo: un viaje, un cambio de residencia o de escuela, un cambio en su entorno sobre las
transformaciones del cuerpo, el alejamiento de un miembro de la familia con el que tenía un lazo muy fuerte o
una relación amorosa, un duelo, una separación, una seducción o sobre todo una decepción.
El entorno familiar, la presión del grupo, el rol de la mujer en la sociedad y determinados rasgos de
personalidad contribuyen a que algunas personas estén en riesgo de padecer esta enfermedad. A continuación
los analizaremos estos motivadores:
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3.1 LA FAMILIA
El medio familiar constituye un elemento fundamental en la aparición de la enfermedad y en su
mantenimiento. Las familias de pacientes bulímicos son familias con déficit en la comunicación o padres con
una preocupación exagerada por el que dirán y el establecimiento de una familia ideal.
La información de la primera infancia de la paciente es lo que permite ubicar un momento de su historia que
sin lugar a dudas es la clave del desencadenamiento y desarrollo de la enfermedad.
Las madres son descriptas como un personaje fuerte, rígido, dominante, poco cálido y además con
manifestaciones depresivas. En un 60% de las pacientes tratadas se ha notado que en los primeros años de
vida el estado depresivo materno impidió esa empatía necesaria entre la niña y su madre, especialmente en el
período de lactancia. Osea que esa posición dominante y rígida de carácter encubren a una madre deprimida,
que se percibe a si misma como débil, desbordada y desvalorizada.
Es frecuente también observar como las madres sobrevaloran a su hija en los primeros años de vida para luego
transformarse en madres despreocupadas que no reconocen ni valoran el mundo emocional y afectivo de su
hija, se sienten frustradas cuando esta no logra todo el esplendor social esperado; se crea así un vinculo de
dependencia donde la madre le hace tomar a la niña sus necesidades como propias.
También es corriente que una vez se ha iniciado la enfermedad salga a relucir el carácter agresivo de la madre
debido a que la joven se aparta lentamente del rol esperado por ella, destruyendo de algún modo la relación
que mantenía con su madre.
En el rol paterno se subraya su carácter borrado, sumiso, demostrando su incapacidad para dar muestras de
autoridad, se mantiene frecuentemente excluido de la vida familiar.
Es particularmente significativo ver que en los meses anteriores al desencadenamiento de la sintomatología
como el padre presentaría indicios de un estado depresivo, por una modificación en su rol dentro de la
dinámica familiar que lo ubica en un punto de mayor invalidez, de desvalorización o de incapacidad para
sustentar las necesidades básicas familiares; pareciera ser todo esto un modelo constante.
Su identidad está muy mal asegurada y en especial respecto de sus identificaciones femeninas, presentan
actitudes que van desde un repliegue sensitivo de fuerte aislamiento de modo defensivo, hasta actitudes más
abiertas hacia su hija, esta relación padre−hija aparece íntimamente correlacionada con la psicopatología de la
paciente, más presión paterna, mayor histeria ligándola a cuadros de bulimia y vómitos, y más el padre actúa
la vertiente del repliegue y el aislamiento, mayor predominio de cuadros de anorexia y tendencias esquizos.
En síntesis, hablamos de una familia convencional que sostiene las apariencias a cualquier precio, familias
encerradas en sí mismas que temen al mundo exterior unidas por un funcionamiento patológico, que centran
toda su voluntad en tratar de evitar conflictos internos e intentando mostrarse como perfectas y en donde la
anoréxica o la bulímica, marcan su fracaso.
3.2 LA SOCIEDAD
El ideal de delgadez extrema ha penetrado tanto en los valores sociales que mucho de los síntomas de los
desordenes de la alimentación no son considerado anormales para la gente común.
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Dadas las presiones culturales para conseguir o mantener la delgadez, no es difícil de entender como muchas
mujeres, especialmente las inseguras, llegan a la conclusión de que sus fracasos personales están relacionadas
solo con su peso. O que ser absolutamente delgadas puede mejorar probablemente su autoestima.
Como consecuencia de ello muchos jóvenes entre los 15 y los 26 años están insatisfechas con su silueta, y se
sienten culpables de comer aunque sean porciones razonables. Se someten así a dietas desequilibradas y sin
control médico que pueden desembocar directamente en una serie de síntomas, como comer por atracones y
sufrir cambios en el estado anímico.
Influencia de los medios de comunicación y de la moda
Los medios de comunicación contribuyen con la publicidad de prendas de vestir, cosméticos, etc. Y la
presencia de estrellas del espectáculo y modelos de moda que lleva a muchas mujeres a pensar "si ella tiene
ese aspecto yo también lo tendré " (a cualquier precio, aún el de la propia salud). En esta sociedad de consumo
el modelo de delgadez se vende como un producto más y siempre como sinónimo de éxito.
Los modelos de belleza ejercen gran presión sobre los jóvenes, sobre todo mujeres, que tienden a seguir
dichos cánones para sentir que forman parte de su grupo. Por otro lado las jóvenes reciben otro mensaje
contradictorio que promueve el consumo de alimentos: comida rápida, gaseosas, golosinas, cada vez más
tentadores pero de poco valor nutritivo y de alto valor energético. Víctima de todos estos mensajes la joven
queda en muchos casos atrapada en la trampa de la cultura reinante. Desde luego que esto sólo no basta
porque todo el mundo se ve afectado por estas presiones pero no todo el mundo desarrolla un trastorno
alimentario, además de estos factores se necesita tener una personalidad determinada.
3.3 LA PERSONALIDAD
La imagen que dan de fuerza, independencia, ambición y autocontrol contrasta con la que tienen de sí mismas:
se sienten vacías, con un estado de ánimo pesimista y depresivo, debido a sus sentimientos internos de
inseguridad, vergüenza, culpa e ineficacia. La mala imagen que tienen de sí mismas contrasta con el ideal que
desean alcanzar y que aparentan ser.
La paciente bulímica presenta una serie de dificultades psicológicas que tienen que ver con todos o algunos de
los siguientes aspectos:
• Problemas con la autonomía: jóvenes que viven muy pendientes de lo que otros esperan de ellas, de
cumplir con los ideales de sus padres, o de darles satisfacción a los demás. La obligación de ser
siempre "adecuada" les deja poco margen de seguridad para desarrollar un pensamiento personal o
para hacer los planteos propios de una etapa de crecimiento.
En general las jóvenes que padecen estos trastornos se encuentran en una etapa llena de situaciones
cambiantes (cambio de escuela, amigos, etc.). Muchas veces es la dificultad para encarar estas situaciones y
resolverlas lo que la hace una persona vulnerable a este tipo de enfermedades, entonces hacer dieta y bajar de
peso se interpretan como indicadores de autocontrol, autonomía e identidad.
• Déficit en la autoestima: los parámetros para la autoestima varían en ambos sexos. En la mujer de
nuestra sociedad, en general, la autoestima está conectada con la imagen externa o apariencia, la
aprobación del otro, cumplir con las expectativas y responder a las necesidades de los demás.
• Camino a la perfección y al autocontrol: la tendencia al perfeccionismo es bastante común entre las
jóvenes con estas enfermedades.
Es muy frecuente la tendencia a controlar todo en sus vidas. Estas jóvenes no permiten que las cosas no estén
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fuera de su control y tienen gran dificultad para ensayar alternativas de salida, porque suponen que "deberían
saber" cómo hacer todo bien desde el comienzo.
• Miedo a madurar: en el período que va desde la pubertad, pasando por la adolescencia, hasta llegar ala
juventud algunos jóvenes sienten que son poco hábiles para convivir con estos cambios, que no tienen
recursos o que nadie los ayuda a transitarlos. Los cambios físicos vienen acompañados, entre otras
cosas, de un aumento en el peso corporal.
Para muchas jóvenes éste puede ser el factor precipitante, una dificultad para aceptar un cuerpo que
inevitablemente transmite el mensaje de que ya ha dejado la infancia. Estas jóvenes están muy estancadas en
la niñez, y tienen temor a crecer, o bien perciben el temor de sus padres a que eso suceda y sufren en realidad
por la falta de estímulos de parte de ellos para animarse a entrar en el mundo adulto.
3.4 EL ORGANISMO
PREDISPOCISIÓN GENÉTICA
Se necesita considerar la influencia genética ya que se han encontrado correlaciones que avalarían una cierta
predisposición hereditaria a sufrir la enfermedad aunque no está claro que se hereda (predisposición a la
obesidad, a sufrir trastornos emocionales...).
Se ha observado que las hermanas de pacientes pueden llegar a sufrir la Bulimia en un 30% de los casos. Y
por otro lado, en estudios realizados con gemelos univitelinos se han encontrado altas frecuencias de
concordancia en la aparición de la enfermedad.
La predisposición genética a la obesidad podría influir en la aparición de la bulimia nerviosa dada la
necesidad de estas persones de controlar su dieta. Se ha encontrado una cierta correlación entre el miedo a
engordar y el seguir muchas dietas con el riesgo de sufrir una bulimia nerviosa.
4. SÍNTOMAS
SÍNTOMAS CONDUCTUALES
• Atracones de alimentos: Es cuando las jóvenes comen una gran cantidad de alimentos en un espacio
de tiempo muy corto. No tienen control sobre lo que ingieren y es tal la ansiedad que creen que no
puede parar de comer.
• La ingestión compulsiva a escondidas o durante la noche es una de las principales características.
• Vómitos autoinducidos: Se provocan vómitos para prevenir el aumento de peso y compensar el
atracón y, si son descubiertas, fingen estar enfermas o haber tenido un ataque de tos. En la mayoría de
los casos, las víctimas dejan correr durante un tiempo considerable el agua del lava manos o la ducha,
para esconder el sonido del vómito.
• Practica de actividad física excesiva: Esta actividad no es constante y lo hacen con el único objetivo
de quemar calorías.
• Retraimiento social en las comidas: Evitan concurrir a reuniones donde pueda verse obligado a comer,
recurriendo a todo tipo de excusas.
• Consumo de medicamentos adelgazantes: Como diuréticos, laxantes, hormonas tiroideas, derivados
anfetamínicos, mezclas de productos homeopáticos.
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• Control obsesivo del peso: Se pesan varias veces al día con balanzas exactas. Suelen tener balanza
propia y además van comparando con otras de fuera.
• Periodos de dieta: Suelen ayunar o dejar de comer por el máximo de tiempo que pueden aunque no
tienen tanta constancia como la persona anoréxica.
• Almacenan alimentos en distintos lugares de la casa con el propósito −consciente o inconsciente− de
contar con ellos al momento de darse el atracón.
• Roban alimentos: Pueden llegar a gastar una gran cantidad de dinero en comida o recurrir a la que ya
hay en casa, que comienza a desaparecer misteriosamente de la despensa. Los alimentos predilectos
son precisamente aquellos considerados "prohibidos": confituras, pizzas, chocolate, etc, pero si no
disponen de ellos les da igual cualquier tipo de comida ya que solo buscan saciarse.
• Discurso monotemático: Las conversaciones giran alrededor de ciertos temas recurrentes como las
calorías, el peso, las dietas.
• Preocupación desmesurada por la figura: Se contemplan a sí mismo en el espejo, vidrio o cualquier
superficie que refleje su imagen, se analizan exhaustivamente y luego comienzan a autoflagelarse.
También se comparan con otras personas.
• Puede ser muy crítico con lo que el resto de personas elige comer, especialmente si es una comida que
la sociedad ha mencionado ser poco sana (golosinas, dulces, comidas atas en contenido calórico,
comida chatarra, etc).
• Mentiras: Mienten constantemente para excusarse de una comida social, para justificar sus tardanzas
en el lavabo, para justificar su exceso de ejercicio o sus ayunos, etc.
• Escaso contacto familiar: Es habitual que las familias tengan escasa comunicación pero al tener inicio
la enfermedad se hace más difícil la comunicación familiar debido a los cambios de humor de las
jóvenes.
• Vida social intensa con intervalos de aislamiento: las jóvenes presentan cambios de humor constantes
y como consecuencia, esto afecta a su vida social y a su vida en general.
• Comportamiento excesivamente orientado hacia el logro: Hablan sobre sus objetivos y suelen
intentarlo aunque luego terminan abandonando.
• Taponamiento de los baños debido a la comida o al vómito allí depositados.
• Cambios de ánimo: Pueden cambiar de pronto de un estado de alegría a la ira o a la depresión i/o
viceversa.
SINTOMAS FISICOS
• Oscilaciones en el peso: Suelen subir y bajar de peso constantemente, esta variación tiene de
promedio 5−10 Kg.
• Hinchazón de la cara (por aumento de tamaño de las glándulas salivales y parótidas).
• Puede haber roturas vasculares en las mejillas y debajo de los ojos o tener los ojos enrojecidos e
hinchados debido al esfuerzo que realizan al vomitar.
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• Dolores musculares y fatiga física general.
• Garganta irritada, a veces disfonía (voz ronca).
• Caries dentales e infecciones tales como la gingivitis, pérdida de piezas dentarias, todo esto debido al
desgaste provocado por los ácidos del estomago.
• Sensación de debilidad.
• Mareos (por hipotensión arterial).
• Vértigo y dolor de cabeza.
• Diarrea y/o estreñimiento.
• Acidez estomacal. Reflujo. Ulcera gástrica o duodenal.
• Anemia.
• Caída del cabellos.
• Menstruaciones irregulares.
Pueden esconder una bulimia debajo de una excelente figura o estando excedida de peso.
SÍNTOMAS PSICOLÓGICOS
• Cambios en el carácter: depresión, fuertes sentimientos de culpa, conductas compulsivas, trastornos
de ansiedad, repudio de sí mismo y otras alteraciones psíquicas. En algunos casos hay alternancia
entre euforia y depresión.
• Autocrítica severa: Los bulímicos se ven gordos, incluso cuando su peso es normal; se avergüenzan
de su cuerpo y lo rechazan, por lo que intentan hacer dieta en todo momento.
• Imperiosa necesidad de recibir la aprobación de los demás.
• El nivel de autoestima es lo contrario que su peso, se odia por haber aumentado tan sólo algunos
gramos.
• Dificultad de concentración y aprendizaje.
• La autoestima del enfermo es baja y la identifica con su cuerpo.
• Actividad sexual que oscila de la abstinencia a la promiscuidad.
• Miedo a no controlar el proceso bulímico.
• Abuso de alcohol y drogas.
• La falta de control sobre los alimentos les produce grandes sentimientos de culpa y vergüenza.
5. CONSECUENCIAS DE LA BULIMIA NERVIOSA
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• METABOLISMO EN GENERAL
Cuanto más avanzada está la enfermedad, más difícil les resulta a las pacientes perder peso en las fases de
dieta y sin embargo, después de los atracones, se puede observar un rápido aumento de peso. Esto es debido a
que durante los tiempos de dieta el organismo disminuye el metabolismo basal (energía necesaria para
mantener las funciones vitales) quemando menos calorías y manteniéndose bajo cuando se recuperan los
hábitos alimentarios normales, esto produce un importante impacto en el comportamiento de la persona
bulímica.
• BOCA
Al vomitar, vuelven a la boca la comida y el ácido clorhídrico que se encuentra en el estómago para la
digestión. Éste ácido produce la pérdida irreversible en el esmalte dentario en la cara interna de los dientes.
También puede dañar las encías, el paladar y la garganta. Las manos u otros elementos introducidos en la boca
para producir el vómito pueden causar heridas en la garganta y el paladar. Un odontólogo entrenado puede
reconocer que una joven vomita frecuentemente por esas señales.
• GLÁNDULAS SALIVALES
Suelen aumentar el tamaño, dando al rostro aspecto regordete.
• ALTERACIONES ELECTROLÍTICAS
• Potasio: su pérdida se produce por vómitos y por tomar diuréticos, la combinación de ambos métodos es de
altísimo riesgo. La disminución del potasio en la sangre afecta el funcionamiento del corazón, ocasionando
arritmias cardíacas que pueden llevar a la muerte por paro cardíaco.
• Sodio: también se reduce por los vómitos y el uso de laxantes, además de que se ingiere menos en las
comidas. Puede causar: disminución de la presión arterial y mareos.
• Magnesio: disminuye por el uso de laxantes y diuréticos, solos o combinados, y por los vómitos. Ocasiona
debilidad muscular, hormigueos y calambres.
• Agua: se pierde durante vómitos, por uso de laxantes y diuréticos, solos o combinados. Esto genera
deshidratación.
• APARATO DIGESTIVO
• Esófago: puede irritarse con el paso del ácido provocando esofagitis. Por exceso de vómitos, en ocasiones
puede suceder la ruptura del esófago, un problema bastante grave que requiere intervención quirúrgica de
urgencia. A veces aparece el reflujo gastro−esofágico, lo que significa que por costumbre lo que está en el
estómago vuelva espontáneamente a la boca.
b. Estómago: aparición de gastritis debido a la pérdida del moco que protege la mucosa gástrica del ácido
clorhídrico, en ocasiones pueden producirse vómitos de sangre.
También es frecuente que el vaciamiento gástrico se haga más lentamente. Es como si el estómago se volviera
perezoso, y generara una sensación de estar lleno que dificulta la regulación de la ingesta. Con menor
frecuencia, ocurre la dilatación gástrica aguda y la ruptura gástrica, cuadro de suma gravedad.
c. Intestino: se presentan diarreas y dolores abdominales, denominados cólicos; por uso de laxantes. Lo más
frecuente es la constipación grave, ya que el uso prolongado de laxantes acostumbra al intestino a funcionar
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bajo su estímulo y luego el intestino no responde a estímulos normales.
• APARATO VASCULAR
Disminuye la presión arterial por pérdida de sodio y líquido; aumentan las pulsaciones cardíacas; aparecen
arritmias cardíacas como consecuencia de la pérdida de potasio, calcio y magnesio.
• APARATO RESPIRATORIO
En ocasiones se produce el paso a las vías respiratorias de pequeños contenidos gástricos que suben del
estómago al ser inducido el vómito. Esto produce cuadros de bronquitis o neumonías, especialmente si el
vómito se provoca en un estado de alteración de conciencia, por ejemplo por alcohol.
• APARATO URINARIO
Aparecen daños de leves a moderados en el funcionamiento de los riñones, por deshidratación y abuso de
diuréticos. También puede producirse una necrosis renal, con la consecuente pérdida del riñón. Son frecuentes
las infecciones urinarias y la producción de litiasis urinaria (cálculos o arenilla).
• APARATO GENITAL
Es muy frecuente la aparición de irregularidades menstruales debido a la mala alimentación.
• MANOS
Suelen aparecer erosiones en los nudillos (sitio de roce contra los dientes al provocarse el vomito) llamadas
"signos de Russell".
El médico entrenado puede reconocer que una joven vomita frecuentemente por esta señal, aunque no siempre
está presente.
6. SECUELAS
Las secuelas son alteraciones que pueden quedar de forma permanente como consecuencia de un trastorno
alimentario severo. Son más frecuentes cuanto mayor ha sido el tiempo de evolución de la enfermedad.
Lamentablemente se ha comprobado que la tasa de mortalidad se incrementa considerablemente luego de
transcurridos cinco años de enfermedad, siendo poco frecuente en las etapas iniciales; de ahí la importancia de
la detección precoz.
6.1 SECUELAS FÍSICAS
ENDOCRINÓLOGAS
• Ovarios poliquísticos: pueden producir esterilidad.
• Osteoporosis: es la disminución de la
densidad ósea que origina una tendencia a las fracturas patológicas.
• Déficit de hormonas tiroideas: tiene como consecuencia la disminución del metabolismo basal.
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• Trastornos en la regulación de la producción de insulina: anomalías de tolerancia a la glucosa.
CARDIOVASCULARES
• Arritmias: es la actividad eléctrica del corazón totalmente desorganizada, de forma que no hay ningún
latido efectivo. Esta situación lleva sistemáticamente a una situación de paro cardíaco grave si no hay
reanimación cardíaca.
• Disminución del tamaño cardíaco : corazón en gota.
• Prolapso de válvula mitral: según el grado de severidad, es una de las causas principales de muerte
súbita, junto con las arritmias producidas por otros mecanismos.
• Hipotensión: es la situación de tensión baja.
• Extremidades frías.
DERMATOLÓGICAS
• Alopecia: caída del cabello, cabello fino, ralo y quebradizo.
• Acné tardío.
• Piel pálido−amarillenta y seca, con tendencia a la ruptura de vasos capilares (arañitas).
DIGESTIVAS
• Síndrome de malabsorción por intestino liso: hay una gran disminución en la superficie absortiva
intestinal lo que conlleva fundamentalmente a déficit mineral (hierro, calcio, magnesio y zinc) y
polivitamínicos.
• Alteraciones en el ritmo evacuatorio: diarrea y/o constipación.
• Reflujo gastroesofágico: El esfínter esofágico inferior queda permanentemente alterado debido a los
reiterados vómitos autoinducidos.
• Úlcera gastroduodenal: es una llaga en el revestimiento del estómago o duodeno, que es una capa de
mucosa que recubre estos órganos por dentro para evitar que lesionen por efecto de los jugos
digestivos con los que están en permanente contacto.
HEMATOLÓGICAS
• Déficit de leucocitos (glóbulos blancos), lo que determina mayor propensión a las infecciones.
Muchos pacientes presentan alteraciones inmunológicas similares a las del SIDA.
• Anemia difícil de revertir, con tendencia a la cronificación.
• Trastornos en la coagulación sanguínea: déficit de plaquetas.
6.2 SECUELAS NERVIOSAS Y PSÍQUICAS
NERVIOSAS
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• Anomalías electroencefalográficas: expresan la alteración de la actividad de pequeños circuitos que
no tienen la suficiente intensidad para provocar síntomas neurológicos o convulsivos pero pueden ser
la causa de síntomas psiquiátricos tales como disforia, irritabilidad, crisis de ansiedad, reacciones
depresivas, dificultades en las relaciones interpersonales y múltiples síntomas vegetativos o
autonómicos.
• Atrofia de determinadas áreas cerebrales a expensas de dilatación ventricular: afortunadamente suele
ser reversible con la recuperación nutricional.
• Psicosis: Son cambios Fisiopatológicos que conducen a la alteración de las relaciones mutuas. Se
manifiesta en trastornos de la conciencia, osea el individuo percibe el mundo que le rodea de manera
alterada.
PSÍQUICAS
• Trastornos de ansiedad diversos: trastornos de pánico, fobia social, etc.
• Trastornos afectivos: depresión mayor, trastorno bipolar (alternancia de depresión y manía),
trastornos esquizoafectivos, neurosis depresiva.
• Trastorno obsesivo−compulsivo (T.O.C): es cuando una persona hace la misma cosa una y otra vez
con la finalidad que desaparezcan sus incontrolados y constantes malos pensamientos.
♦ Trastornos psicosomáticos: hipocondría (preocupación y temor a padecer una enfermedad
grave) y trastorno de somatización (el paciente "utiliza" múltiples molestias corporales como
medio de liberar las tensiones internas).
♦ Psicosis diversas (esquizofrenia en sus diversas
formas, pero sólo en la persona con predisposición heredofamiliar).
• Insomnio y otros trastornos del sueño.
En muchas ocasiones le es difícil al médico psiquiatra efectuar un diagnóstico preciso, puesto que suele haber
superposición de signos y síntomas característicos de diversas enfermedades psiquiátricas.
La sintomatología varía en función de la estructura de personalidad y la predisposición genética de cada
paciente.
7. TRATAMIENTO
Las técnicas para tratar la bulimia nerviosa son múltiples: cada caso requiere una adaptación de las técnicas,
según el grado correcto de afectación que presente el paciente y considerando lo complejo de las situaciones y
de los vínculos interpersonales.
Debido a que los trastornos alimentarios son de origen multifactorial, se aplican distintas disciplinas para
abarcar todos los aspectos de esta problemática. La mayoría de los profesionales se distribuyen en equipos
interdisciplinarios, unos se encargan de la reeducación nutricional y otros de aquellos conflictos psicológicos
que desencadenaron las alteraciones en la conducta alimentaria, además se utilizan tratamientos
farmacológicos en casos de depresión progresiva.
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Algunas personas prefieren un tratamiento psicológico individual, mientras que otras se encuentran mejor en
un tratamiento grupal donde pueden compartir lo que les sucede, no sólo con un profesional, sino también con
gente que se encuentra en similares condiciones.
7.1 TRATAMIENTO DIETETICO−NUTRICIONAL
El objetivo fundamental es detener los episodios de atracones mediante la instauración de un plan dietario
acorde para cada paciente en particular.
Se diseña un plan básico de cuatro comidas diarias, con o sin colaciones, a horarios regulares. Se intenta
alcanzar un peso con el cual se normalicen las funciones fisiológicas, incluyendo la menstruación.
Para que el tratamiento sea individualizado y específico se realiza una detallada historia dietética del paciente
en el que se detectan cuáles son los factores a corregir.
La motivación del paciente es fundamental y se logra con el apoyo psicológico y las charlas educativas a
cargo del equipo médico y del nutricionista.
Actualmente muchos nutricionistas han recurrido a la informática, elaborando "dietas computarizadas": hay
diversos programas para nutrición, mediante los cuales se obtiene un diagrama dietario específico para cada
paciente, considerando parámetros tales como edad, talla, perímetro de muñeca, actividad habitual, etc.
Un detalle importantísimo a tener en cuenta para la confección de una dieta es el tratamiento farmacológico
que pueda estar recibiendo el paciente. Por ejemplo, si está siendo medicado con antidepresivos del tipo
IMAO, se suprimirán estrictamente los siguientes alimentos que podrían precipitar una crisis de hipertensión
arterial: quesos naturales o añejos, levadura de cerveza, arenque, caracoles, hígado de pollo, grandes
cantidades de café, frutas cítricas, higos envasados, porotos grandes y chocolate (entre otros).
También se están ensayado dietas con alimentos ricos en triptófano, sustancia química precursora de la
serotonina. Estos regímenes se fundamentan en el hecho que la serotonina desciende considerablemente en el
sistema nervioso central de los bulímicos, previamente y durante el atracón. Son alimentos ricos en triptófano:
las carnes rojas (jamón), las anchoas saladas, los quesos suizos y Parmessanos, los huevos, las nueces y las
almendras. Se evita el maíz porque puede provocar deficiencia de triptófano.
7.2 TRATAMIENTO FARMACOLÓGICO
Estos tratamientos siempre están a cargo de un médico psiquiatra competente, generalmente miembro del
equipo.
Primeramente realiza una evaluación exhaustiva del estado orgánico general del paciente y solo se implanta
este tipo de tratamiento en casos de depresión progresiva para reducir la frecuencia e intensidad de las
compulsiones bulímicas, cuando el apoyo psicoterapéutico ya no surte efecto.
Se utilizan antidepresivos de última generación, los que parecen tener un efecto sobre el comportamiento
alimentario actuando sobre los sistemas metabólicos que regulan el hambre, la sensación de saciedad y el
equilibrio del peso. Uno de los antidepresivos más usados en el tratamiento de la Bulimia Nerviosa es la
fluoxetina, psicofármaco que se halla dentro del grupo de los "inhibidores selectivos de la recaptación de
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serotonina"(ISRS). La base del tratamiento con este medicamento radica en el hecho de haberse comprobado
que los pacientes bulímicos tienen niveles inferiores de serotonina en sangre y, por ende, en el sistema
nervioso central, lo que determina las características oscilaciones en el humor y el apetito exacerbado que
conduce al atracón, sumados a la intensa preocupación por la imagen corporal y el temor a perder el control
sobre los hábitos alimenticios. Numerosos estudios sugieren que la Bulimia está relacionada con la
imposibilidad del sistema nervioso de regular la serotonina.
Los antidepresivos usualmente se administran por varios meses: deberán transcurrir al menos cuatro semanas
para que comiencen a notarse los efectos (fase de impregnación). Suspendida la terapia en forma paulatina, la
fluoxetina permanece acumulada en el organismo por semanas, incluso meses. Aunque la droga es
generalmente bien tolerada, algunos pacientes presentan efectos indeseables como ser: insomnio, fatiga,
náuseas, diarrea, nerviosismo, etc. También se utilizan antidepresivos de diferente naturaleza química a los
ISRS, como ser: antidepresivos tricíclicos, inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO) y trazodona.
Hay otros psicofármacos que constituyen la batería de tratamiento: ansiolíticos (tranquilizantes menores) y
antipsicóticos (tranquilizantes mayores); estos últimos se reservan para casos extremos de distorsión en la
percepción de la imagen corporal y negación absoluta de la enfermedad con trastornos conductuales graves.
Todos los fármacos son administrados por un especialista, bajo estricta vigilancia médica, con controles
periódicos de laboratorio.
7.3 TRATAMIENTO PSICOLÓGICO
El tratamiento psicológico de la Bulimia se basa en la terapia psicoanalítica pura pero la mayoría de
psicoterapeutas hacen una adaptación del psicoanálisis clásico debido a que hay que modificar cuanto antes
las conductas patológicas que significan riesgo de muerte y muchos recurren a esquemas conductistas, ya que
el tiempo apremia.
Para el psicoanálisis, los trastornos en la alimentación implican una alteración en las "pulsiones de
autoconservación". Se considera, entonces, que hay un predominio de las "pulsiones de muerte". Además se le
reconoce la identificación y ubicación del propio deseo del paciente.
El origen del problema comúnmente se remonta a la primera infancia, a las primeras relaciones afectivas, es
decir la época de lactancia materna, período en el que el bebé se hallaba en estrecho contacto con el cuerpo de
su madre. Se interpreta que el recurrir al alimento, primer elemento de la función vital, es un intento de llenar
el vacío interior vivido como una falta de afecto persistente.
Se complementa el concepto con el hecho de que los trastornos alimentarios se desarrollan sobre una
personalidad de base "narcisista": es mundialmente conocida la leyenda del joven Narciso que al ver reflejada
su bella imagen en las aguas calmas de un lago, se enamoró de sí mismo y por intentar abrazarse, cayó y se
ahogó.
Si bien el problema principal aparente es el control del peso y el logro del dominio del cuerpo, este problema
encubre otro subyacente: la búsqueda de la capacidad de control en general, de un sentido de identidad
personal, la competencia y la eficiencia. Generalmente se identifica la presencia fuerte y determinante de un
progenitor
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−fundamentalmente la madre− que proyecta en el hijo sus propios objetivos de vida con un alto nivel de
exigencia.
Se habla de una madre rígida, inflexible y de un padre "ausente", sin poder de determinación.
Mediante la psicoterapia se persigue el reconocimiento del propio deseo del paciente, desplazado por deseos
ajenos. Se trabaja sobre las represiones desmedidas que suelen saltar a la luz como un episodio de atracón o
como una honda sensación de repudio hacia sí mismo. Se analizan los por qué de una personalidad basada en
la culpa, debido a la frustración de no satisfacer los deseos ajenos.
Es deber del analista identificar tendencias suicidas, manifiestas o latentes, sobre todo en aquellos pacientes
con severo desmembramiento de la autoestima. Todo intento de suicidio requerirá internación en un servicio
nosocomial competente: aquí se está en presencia de una urgencia psiquiátrica.
TRATAMIENTO PSICOLÓGICO INDIVIDUAL
Consiste en otorgar al paciente y a los familiares información detallada acerca del trastorno, abarcando todos
los ángulos, desde lo meramente orgánico a lo psíquico. Hay instituciones que cuentan con un consejero
espiritual en el equipo.
Se explica a los pacientes por qué no es posible la recuperación mientras se continúe con el círculo vicioso
"dieta−atracón−dieta" o "dieta−purga−dieta". Se cuestiona el modelo estético actual, socialmente impuesto y
propagado por los medios masivos de comunicación: la presión cultural empuja para que las mujeres estén
muy por debajo de su peso natural y esto conlleva, inevitablemente, a la pérdida de la salud.
Se transmite a los pacientes y familiares el concepto de "set point" : el organismo, mediante complejos
mecanismos metabólicos, tiende siempre a volver a un peso estable que es el que le corresponde.
Las dietas estrictas durante un tiempo prolongado terminan provocando la adaptación del organismo a la
ingesta reducida: se hace hincapié en la importancia de una dieta equilibrada, con un mínimo de cuatro
comidas diarias.
Se analizan los efectos indeseables de los laxantes, diuréticos , productos adelgazantes y edulcorantes.
Junto con el médico nutricionista se establece cuál es el peso apropiado para cada paciente.
Se resalta el hecho de que la recuperación requiere de tiempo y mucha paciencia: se habla de "meses". En la
medida en que se normaliza la conducta alimentaria y el cuerpo retorna a su peso natural, se van despejando
las angustias y temores que estaban encubiertos bajo la obsesión por la figura: el paciente va aprendiendo a no
seguir "tapando" agujeros con esta particular forma de adicción.
TRATAMIENTO PSICOLÓGICO GRUPAL
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Es un tratamiento intensivo ambulatorio y grupal de gran efectividad, solamente un 5% de los pacientes bajo
este esquema terapéutico deben ser internados. Generalmente se proponen 10 a 15 sesiones, a razón de una
por semana y si el caso es de suma urgencia, se puede participar de un grupo organizado que se reúna dos
horas, dos veces por semana.
Se aprovechan los encuentros para dar énfasis a la importancia de alcanzar el peso fisiológico adecuado,
señalando las situaciones de riesgo propias para cada paciente y se elaboran en forma conjunta estrategias
preventivas para no llegar al atracón, siendo la base el autoconocimiento y el reconocimiento de las
situaciones precipitantes.
El modelo del grupo de autoayuda está basado en el programa de Alcohólicos Anónimos, cuya meta central es
la abstinencia. Los asistentes a estos grupos se comprometen a abstenerse de repetir las conductas
sintomáticas propias de la enfermedad− ayunos, atracones, pesarse varias veces al día, etc.−conductas a las
cuales, en cierto modo, se han vuelto adictos. El grupo ejerce una fuerte influencia en cada integrante para que
logre cumplir con su compromiso. La única diferencia con los demás grupos de autoayuda es que siempre
participan profesionales en los encuentros.
El psiquiatra integrante del equipo transdisciplinario puede llegar a indicar medicación pertinente, pero sólo lo
hace cuando existe depresión paralela al trastorno alimentario.
Hay instituciones que además organizan, por separado grupos para padres, amigos y familiares.
Según la evolución de cada paciente, el trabajo grupal deberá desarrollarse durante un período de tres meses
como mínimo (óptimo: seis meses). Para Catalunya la gran mayoría de los pacientes pueden resolver su
trastorno efectuando tratamiento ambulatorio, siendo el tiempo mínimo estipulado de un año y con un período
posterior de seguimiento.
• SIMILITUDES Y DIFERENCIAS ENTRE LA ANOREXIA Y LA BULIMIA
Ambas patologías delatan la carencia afectiva familiar Y se considera que ambas enfermedades son dos
aspectos de un mismo problema (la disorexia), caracterizado, por el temor a aumentar de peso y la necesidad
urgente de comer y manipular alimento . Si bien son patologías hermanas, presentan diferencias entre sí. La
bulimia se diferencia de la anorexia en que los pacientes de la primera presentan pesos bastante normales y en
cambio las de la anorexia tienen un peso muy por debajo de lo normal.
La relación entre ambas enfermedades se observa también en el hecho de que muchas anoréxicas pueden
desarrollar bulimia al cabo de un cierto tiempo. Por el contrario, las pacientes bulímicas raras veces
desarrollan una anorexia persistente.
Durante los últimos años, la bulimia ha ido aumentando de forma considerable. Los estudios realizados en
Europa señalan que hay una frecuencia de entre un 1 y un 3% de bulímicos de edades comprendidas entre 15
y 30 años. Estos datos pueden ser más elevados debido a que este trastorno puede pasar inadvertido.
Las mujeres en edades comprendidas entre los 15 y los 24 años son las más afectadas; los jóvenes pueden
padecer bulimia nerviosa, pero no parece ser tan frecuente como en el caso de las jóvenes. La proporción es
un hombre por cada nueve o diez mujeres, un dato parecido se encuentra en la anorexia.
LA MUERTE SILENCIOSA
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