Descubrieron agua en Saturno

20 INTERES GENERAL
La Plata, miércoles 8 de abril de 1998
Adiós a la esfinge A TRAVES DEL OBSERVATORIO INFRARROJO ESPACIAL
del planeta Marte
Veinte años después de que
la nave “Viking” fotografiara las
enigmáticas caras de Marte, el
“Surveyor” de la NASA ha revelado que la “Esfinge” con rostro
humano del planeta rojo es una
simple meseta con cráteres.
Las imágenes enviadas en
1976 desde Marte mostraban
una formación rocosa, algo similar a un rostro humano, pero
de dos kilómetros de longitud,
que dio pie a teorías tan fabulosas como la de que pudiera
ser la obra megalítica de civilizaciones desaparecidas.
“Una simple ilusión óptica”,
ha dicho ahora la Agencia
Espacial Estadounidense sobre
aquel rostro, “una cuestión de
luces y sombras”, provocada
por la posición de la nave
“Viking” en la órbita marciana.
Las fotografías tomadas ahora
por el “Mars Global Surveyor”,
una moderna sonda de la
NASA, muestran, desde otra
posición, una simple meseta
con cráteres y estribaciones
rocosas, carente de todo interés.
Las nuevas revelaciones
echan un jarro de agua fría
sobre el mito de la “Esfinge”
marciana, pero no han logrado
acallar las críticas de quienes
creen que la NASA oculta la
verdad sobre los “arquitectos
del espacio”, un poco al estilo
de la serie televisiva
“Expediente X”.
Para ellos, las caras de Marte
podrían tener una significación
similar a los Mapas de Nazca,
en Perú, unas gigantescas líneas
con forma de pájaro, sólo
reconocibles desde el espacio,
que algunos creen diseñadas en
el pasado por navegantes
cósmicos.
Descubrieron agua en Saturno
La Agencia Espacial Europea descubrió vapor de agua en Titán, la mayor de las lunas del planeta
anillado. Permitirá estudiar los primeros estadíos del desarrollo de nuestro planeta
El Observatorio Infrarrojo
Espacial (OIE), puesto en órbita en
noviembre de 1995 por la Agencia
Espacial Europea (ESA), descubrió
vapor de agua en Titán, la mayor
de las lunas del planeta Saturno,
informó ayer la agencia en
Londres.
Mediante el observatorio se han
podido descubrir también galaxias
infrarrojas a enormes distancias de
la Tierra, dijo Roger Bonnet, director de la ESA competente para
cuestiones científicas.
El OIE, puesto en órbita mediante un cohete Ariane, ha estado
proporcionando informaciones más
de un año después de los 18 meses
de vida útil para los que estaba
destinado.
El descubrimiento de vapor de
agua en Titán permite comparar
ese satélite de Saturno con los
primeros estadios del desarrollo de
la Tierra, dijo el científico.
La luna de Saturno tiene una
densa atmósfera de nubes de color
anaranjado que contienen substancias orgánicas similares a aquellas
de las cuales surgió la vida en la
Tierra, hace 4.000 millones de
años, según la información.
“El vapor de agua incrementa la
importancia de Titán. Sabíamos
que en la atmósfera de Titán había
monóxido de carbono y anhídrido
carbónico, de modo que
esperábamos hallar también vapor
de agua”, señaló Athena
Coustenis, uno de los astrónomos
más destacados del proyecto OIE.
“Ahora que creemos haberlo
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hallado, esperamos comprender
mejor la química orgánica que
tiene lugar en Titán y también las
fuentes de oxígeno en el sistema
saturniano”, dijo la astrónomo.
Sobre Titán en 2.004
La sonda Huygens, construida
por la ESA y que en el 2004 deberá
descender en paracaídas sobre
Titán, se encuentra actualmente en
camino a Saturno en la sonda
Cassini, lanzada por la NASA
norteamericana el año pasado.
Los resultados obtenidos mediante el observatorio OIE han
sobrepasado todas las expectativas,
porque el observatorio está capacitado para descubrir estrellas, galaxias y agujeros negros en la parte
infrarroja del espectro, invisible
para los telescopios ópticos.
El observatorio ha identificado
galaxias infrarrojas a enormes distancias y penetrado en nubes de
polvo para revelar el nacimiento de
jóvenes estrellas, se señaló.
Así, un equipo británico ha descubierto galaxias tan lejanas que la
luz partió de ellas cuando el universo tenía apenas un tercio de su
edad actual, estimada en unos
15.000 millones de años.
Satélites
telefónicos
Siete satélites de comunicaciones integrantes de la red
“Iridium” para el establecimiento
de un sistema de “teléfono mundial” fueron puestos ayer en órbita
con éxito.
Los satélites iban adosados a
un cohete “Protón-K” lanzado ayer
por la madrugada desde el cosmódromo ruso de Baikonur, en
Kazajistán.
Cuando entre en servicio el
sistema de “teléfono mundial”
directo el próximo otoño, Rusia
habrá situado en órbita 21 de los
72 satélites de que consta el
proyecto en total, seis de ellos de
repuesto.
Distribuido en seis grupos de
once satélites cada uno, el sistema
“Iridium” busca la explotación de
un mercado potencial de 42 millones de clientes.
INTERES GENERAL
La Plata, miércoles 8 de abril de 1998
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MARINOS ARGENTINOS PERDIDOS
Encontraron el bote extraviado en
las Islas Orcadas sin sus tripulantes
El hallazgo lo realizó un helicóptero del rompehielos Almirante Irízar. En el interior se encontró el motor de la embarcación,
dos tanques de combustible y un remo. Intensifican los rastrillajes. Ayer se cumplió una semana de la desaparición
Un helicóptero del rompehielos
Almirante Irízar encontró ayer el
bote de goma desaparecido hace
una semana en el archipiélago de
las Islas Orcadas, a 1.700 kilómetros de Tierra del Fuego, sin sus
tres tripulantes.
Los tripulantes del helicóptero
Super Puma avistaron, pasadas las
13, el bote de goma flotando en
cercanías de la bahía Browns, en el
extremo norte de la isla Laurie,
con su motor sobre el piso del
bote, dos tanques de combustible
y un remo.
“En el terreno de las hipótesis,
podríamos pensar que los tres
tripulantes del bote están con vida
ya que la embarcación no presentaba daños de importancia”,
afirmó el capitán de fragata
Ricardo Leprón, jefe de prensa del
comando de Operaciones Navales
de la Armada Argentina.
Agregó, además, que la ubicación del motor “nos hace conjeturar que quizás hayan querido
repararlo y estén refugiados dentro
de la isla”.
Asimismo afirmó que “si bien
tenemos la esperanza de que
hayan podido descender sin
mojarse, algo fundamental en esta
zona austral, hay que pensar que
transcurrieron siete días en condi-
ciones muy duras, sin comida y
con temperaturas bajo cero en la
noche”.
Nevadas y poca visibilidad
Las condiciones meteorológicas
en la zona no eran buenas ayer
por la tarde pero el operativo de
rastrillaje se iba a intensificar en la
costa norte de la isla Laurie, con la
esperanza de encontrar con vida al
capitán de corbeta Alejandro
Hormanstofer (37), el suboficial
Daniel Tavella (27) y al cabo
primero de la Fuerza Aérea
Ricardo Alvez (24).
“En la medida en que pasa el
tiempo, las probabilidades son
más difíciles, aunque confiamos
en la capacidad de supervivencia
de los hombres que están extraviados”, dijo Leprón.
“Tenían cierta cantidad de alimentos que, racionalizada, podría
aguantar algunos días más.
Además, tienen agua para
hidratarse, algo fundamental para
sobrevivir”, señaló.
Condiciones adversas
El adverso clima imperante en
la zona adyacente a las islas
Orcadas, con nevadas que disminuyeron la visibilidad a menos de
un kilómetro, cancelaron por un
Todos los alrededores de la Isla Laurie están siendo revisados palmo a palmo y las esperanzas son cada vez menores
par de días algunas de las operaciones de búsqueda de los tres
tripulantes desde botes de goma y
patrullas terrestre.
Sin embargo, la Armada
Argentina dio cuenta que sus
aviones, junto a los de la Fuerza
Aérea Argentinas y la colaboración, desde el pasado 2 de abril,
de la aviación británica, han efectuado la búsqueda por cinco días,
abarcando 18.000 kilómetros
cuadrados.
Mar y tierra
Dos helicópteros Super Puma
sobrevolaron ayer la costa sur, este
y norte de la isla Laurie, la totalidad de la isla Montura y el islote
Wedell, la costa este de las islas
Powell, Coronación y Fredriksen.
Además, se destacaron patrullas
terrestres y marítimas en la bahía
Wilton y el cabo Burn Murdoch.
El bote perdido pertenecía a la
Base Orcadas de la Isla Laurie, del
Archipiélago de las Islas Orcadas,
en la zona comprendida en el territorio Antártico Argentino.
La búsqueda está centralizada
por la Agencia Nacional de
Búsqueda y Rescate Marítimo,
Fluvial y Lacustre, con asiento en
la base naval Puerto Belgrano, a 29
kilómetros de Bahía Blanca.
Colaboran con la búsqueda de
los marinos argentinos, dos aviones
británicos, un DC-10 y un C-130
de la “Royal Navy” con asiento en
las islas Malvinas.
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