URUGUAY: Uruguay (del idioma guaraní "río donde vive el pájaro

URUGUAY:
Uruguay (del idioma guaraní "río donde vive el pájaro") ofrece inagotables
paisajes naturales así como riquezas históricas, a escasos kilómetros de
distancia de cualquier punto geográfico, convirtiéndolo en un destino natural
por excelencia. Playas paradisíacas esperan a los amantes de la tranquilidad y
otras más concurridas reciben a quienes buscan diversión o simplemente
disfrutar de la vida social.
La República Oriental del Uruguay toma el nombre de su ubicación al oriente
del río Uruguay. Este factor geográfico y razones históricas determinaron que
se llamase "orientales" a los uruguayos, aunque el Uruguay es un país que
pertenece al Hemisferio Occidental.
Praderas naturales o extensos bañados, aguas termales u oceánicas,
monumentos históricos considerados patrimonio de la humanidad, actividades
diversas como el avistamiento de aves o de ballenas, son sólo algunas de las
opciones que Uruguay le ofrece al visitante.
La conservación y cuidado del medio ambiente, lo posicionan dentro de los países con mejores indicadores
de sustentabilidad, reconocido por múltiples organismos internacionales.
Geografía:
Uruguay está comprendido entre los paralelos 30º y 35° de latitud Sur y los
meridianos 53° y 58° de longitud Oeste.
Dividido administrativamente en 19 departamentos, tiene una superficie de
176.215 kilómetros cuadrados. Al norte y noreste limita con Brasil, al oeste
limita con Argentina separado por el Río Uruguay; y por el sur tiene costas
sobre el Río de la Plata y el Océano Atlántico.
Cuenta con más de 120 mil kilómetros cuadrados de mar territorial más las
aguas jurisdiccionales de ríos y lagunas. Inmerso en un paisaje de praderas y
montes serranos de una belleza singular, en Uruguay se respira una
sensación de paz y tranquilidad que cautiva a sus visitantes.
Clima
Al encontrarse en la Zona Templada Austral del Hemisferio Sur el Uruguay
disfruta de un clima moderado. La temperatura media en primavera es de
17° centígrados; en verano de 25°; en otoño de 18° y en invierno de 12°.
Las temperaturas medias más altas se presentan en el mes de diciembre,
enero y febrero y las medias más bajas en junio, julio y agosto, de acuerdo a
la región.
Los vientos que predominan son los del Norte, húmedos y calurosos y los del
Pampero y del Sur, fríos y secos.
Población
La población del Uruguay es de origen europeo, sobre todo español e italiano,
sin perjuicio de otras nacionalidades, producto de una política inmigratorio de
puertas abiertas. También existe una reducida presencia de la raza negra que
llegó al país, de las costas africanas, en tiempos de la dominación española.
En cuanto a la población indígena hace más de un siglo que los últimos indios
desaparecieron de todo el territorio nacional, lo que diferencia a la población
del Uruguay de la de los demás países de Hispanoamérica.
Según el último censo poblacional el número de habitantes del Uruguay es de
2.940.300 habitantes, cantidad que adecuada a los kilómetros cuadrados del
territorio nacional se traduce por una baja densidad.
Sin embargo, a pesar de ser Uruguay un país ganadero, su población es
esencialmente urbana (80%) concentrándose en su capital, Montevideo, el 43% de su población, casi la
mitad de la misma. Su tasa de natalidad es baja, la más baja de América del Sur. En cambio su expectativa
de vida es alta alcanzando los 72 años para el hombre y 74 para la mujer lo que indica un grado satisfactorio
en sanidad y alimentación.
El pueblo uruguayo presenta un buen nivel cultural, es en general abierto y solícito con el visitante, de
gustos y hábitos sencillos y familiares, amante de la vida al aire libre y de los deportes, sobre todo el fútbol,
la pasión y el deporte nacional por excelencia. En cuanto a sus gustos gastronómicos el famoso "churrasco" y
el asado con cuero de su buena carne vacuna mantienen sus preferencias.
Educación
El sistema educativo oficial del Uruguay imparte una Enseñanza Laica,
Gratuita y Obligatoria. Desde 1877 esto rige para la Enseñanza Primaria,
extendiéndose, luego, la obligatoriedad para la Enseñanza Secundaria y la
gratuidad a los niveles universitarios. El sistema oficial laico no impide la
enseñanza religiosa en los institutos privados. El índice de alfabetización
alcanza el 94% de los mayores de 10 años.
Gobierno
El Uruguay ha adoptado la forma de gobierno republicana y democrática bajo
sistema presidencialista, divididas las tareas del Estado en los clásicos
poderes: el Ejecutivo, el Legislativo y el Judicial. Cada cinco años, según la
actual Constitución, el pueblo uruguayo, amante de la libertad y la
democracia, emite su voto obligatorio para elegir las autoridades que
gobernarán el país.
Religión
La Constitución de la República garantiza la libertad de cultos existiendo en el
país diversas religiones. Pero la religión católica, presente en el país a través
de toda su historia, es la predominante entre el pueblo uruguayo.
Historia
Descubierto por los españoles en 1516, el territorio que hoy ocupa Uruguay
obtiene su independencia tanto de españoles como de portugueses en 1825,
y jura su primera Constitución en 1830.
Desde finales del siglo XIX hasta la segunda mitad del XX, Uruguay recibió las
corrientes inmigratorias más importantes en su constitución. Españoles e
italianos han fortalecido el sustrato cultural de nuestros días.
Contingentes menos numerosos de inmigrantes, provenientes de Francia y
otras regiones de Europa y Asia, arribaron también a nuestro país buscando
un mejor porvenir. Es importante la influencia cultural de la población afro
uruguaya, en su inmensa mayoría descendientes de esclavos provenientes de
África durante el período colonial.
A comienzos del Siglo XX, Uruguay era considerado la “Suiza de América”,
por ser un país vanguardista política y culturalmente en América del Sur.
En este contexto se construyó en 1925 el edificio más alto de América Latina llamado Palacio Salvo y el
Estadio Centenario en 1930 -el más grande del mundo en ese momento. Además se produjeron los triunfos
deportivos en el campeonato de fútbol de los Juegos Olímpicos (París 1924 y Amsterdam 1928) y los
mundiales de fútbol de 1930 (cuya sede fue la ciudad de Montevideo) y 1950 en Brasil, hazañas que
contribuyeron a perpetuar el mito de la "edad de oro" del Uruguay.
Entre el 27 de junio de 1973 y el 28 de febrero de 1985 se produjo una dictadura que cambió el rumbo del
país. Durante este período el Uruguay fue regido por un gobierno cívico-militar que surgió tras el Golpe de
Estado del 27 de junio de 1973. Esta etapa estuvo marcada por la prohibición de los partidos políticos y la
violación sistemática de los derechos humanos.
Luego de un período de grandes movilizaciones populares se realizan elecciones y el 1 de marzo de 1985
asume Julio María Sanguinetti del Partido Colorado como Presidente.
Fotografías Gentileza Ministerio de Turismo y Deportes del Uruguay.
MONTEVIDEO
Es la capital de Uruguay y sede administrativa del MERCOSUR.
Montevideo es una atractiva ciudad de calles arboladas, que combina amplios espacios verdes, parques y
plazas, arquitectura clásica y moderna con una importante oferta cultural además de una amplia gama de
hoteles de nivel internacional. Se extiende por la costa del Río de La Plata con un gran número de hermosas
playas, muchas de ellas a pocos minutos del centro de la ciudad. Posee una población de aproximadamente
1.330.000 habitantes que representan el 40% del total de los habitantes del país.
Fundada por el Gobernador y Capitán del Río del Plata Don Bruno Mauricio de Zabala con carácter militar y
mercante, la ciudad de Montevideo se transformó en una destacada plaza militar y en el principal puerto del
Río de la Plata. El proceso fundacional se produce entre 1724 y 1730, período en que comenzaron a arribar
los primeros pobladores provenientes de Buenos aires y de las Islas Canarias. En el año 1833 se proyecta el
nuevo trazado para la Ciudad Nueva que comienza a ejecutarse plenamente a partir de 1861.
En la actualidad, se encuentran vestigios de lo que fueran aquellas épocas. La Ciudad Vieja actual encierra
parte de esta historia siendo sus principales testigos, el puerto de Montevideo, el Cabildo, la Iglesia Matriz y
la puerta de la Ciudadela.
A diferencia de la Ciudad Vieja, que estaba amurallada en todo su perímetro, la Ciudad Nueva se proyecta
con calles anchas y arboladas donde se localizaron comercios suntuosos y grandes residencias.
Pero Montevideo guarda también tesoros arquitectónicos imperdibles del siglo XX, rodeados del esplendor de
la rambla capitalina: el Palacio Salvo, el Palacio Legislativo, el Castillo Pitamiglio, la Estación de Trenes, el
Estadio Centenario, el Hotel Carrasco y el Parque Hotel, entre otros.
La capital de Uruguay se destaca también por sus calidades medioambientales. Gracias al Programa de
Saneamiento Urbano financiado por el BID, se completarán las obras de la línea de colectores que abarcará
prácticamente el 100% de la ciudad, mejorando significativamente la calidad de vida de la población.
Fotografías: Gentileza Ministerio de Turismo y Deportes del Uruguay.