aquí. - Asociación de Industrias de la República Dominicana

Quiero agradecer a los organizadores de este encuentro, el honor
que me han conferido al darme la oportunidad de dirigirles las
palabras en este evento y en alguna forma, contextualizar la
temática de este importante Foro Empresarial.
La región caribeña tiene una formidable oportunidad para
aprovechar los lazos comerciales, económicos y culturales que le
unen a España, un importante país de la Unión Europea.
Nuestra ubicación geográfica en las Américas es un incentivo para
que nuestras empresas aprovechen el fenómeno de la globalización
y los diferentes tratados de libre comercio que entrelazan al Caribe,
obviamente, siempre que en el plano doméstico se adopten las
políticas públicas en consonancia con ese objetivo, ya que tenemos
que pasar de depender de ventajas comparativas en ventajas
competitivas desarrollando el círculo virtuoso del comercio, el
empleo productivo y el crecimiento equilibrado de los diferentes
sectores económicos.
En esta charla nuestro interés no es abrumarlos con demasiadas
cifras, sino sólo utilizarlas para respaldar algunas de nuestras
afirmaciones.
En el contexto de la República Dominicana entre el 2005 y 2008
nuestras exportaciones a la CARICOM ascienden a US$290.6
millones, mientras que nuestras importaciones en ese mismo
período alcanzan los US$1,530.2 millones que arrojan una balanza
comercial muy deficitaria, aunque justo es reconocer que existe un
componente petrolero de consideración en esas cifras. Si
excluyéramos la partida de petróleo, tendríamos un superávit de
US$38 millones en ese período.
El intercambio comercial de nuestro país con España es de
consideración y con la Unión Europea en su conjunto ofrece una
excelente oportunidad para la subregión Caribeña, sobre todo si
introdujéramos en el panorama los intercambios de Europa con Asia
y Africa, lo cual sería una especie de nicho amplio de posibilidades.
El EPA firmado en Barbados en diciembre del 2007, creó las bases
para una alianza Europa-Caribe que nos permita una mayor
integración a la economía mundial, disminuir el círculo de la
pobreza, enfatizar la integración regional, fortalecer las políticas de
investigación, desarrollo e innovación y apoyar la competitividad
global de nuestras economías.
Las afirmaciones anteriores nos permiten destacar que los
intercambios entre la CARICOM, la República Dominicana y
España, han creado las condiciones para impulsar un mayor flujo de
comercio, inversiones, empleo y crecimiento, lo cual puede ser
estimulado con un incremento de los intercambios entre todos
nosotros haciendo uso de los instrumentos que disponen los
acuerdos que hemos firmado entre todos.
Nuestras empresas tienen un amplio espectro de oportunidades de
negocio no sólo comercializando entre sí, sino creando alianzas de
producción conjunta, joint-ventures, licencias y franquicias, para
aprovechar terceros mercados como los Estados Unidos, Canadá y
los de Asia.
Tenemos que aumentar no sólo las exportaciones de bienes y
servicios sino también las unidades productivas.
De ahí que en el CONEP nos hayamos pronunciado a favor de un
cambio de modelo económico, de políticas públicas que favorezcan a
los sectores productivos, que creen un ambiente propicio a los
negocios y sobre todo, inversiones en un programa de educación
integral que permita una mayor calificación de la fuerza laboral, de
forma tal que se oferte a los inversionistas una masa crítica capaz
de generar un impulso que sea el motor del crecimiento y desarrollo
económico.
Lamentablemente, en las ultimas semanas en Republica
Dominicana, se han recrudecido los criticas a nuestros tratados de
libre comercio, cuestionando la viabilidad de los mismos. Considero
prudente aclarar que cuando vemos el saldo de la balanza de cuenta
corriente, quizás esos llamados tendran alguna validez. Pero es
importante notar, que ningún país de la tierra ha podido progresar
cerrando sus puertas al mundo y “escondiéndose” de las realidades
globales.
Creo que debemos hacer una mirada seria y sincera a nuestra
realidad interna antes de encaminarnos a deshacer los mecanismos
de inserción a lo que todo parece indicar es inevitable: el mundo
globalizado. Estos tratados que se han firmado, DR-Cafta, Caricom,
Centroamerica, EPA entre otros, incluyeron desmontes de aranceles
para áreas sensitivas y criticas de la economía de la nación. En
especial, a productos agrícolas se le dieron desmontes de mas de un
década para adecuarse y estar preparados a competir. En el sector
industrial se dieron desmontes de hasta diez anos. El mensaje era
claro: habian que tomar las medidas internas que permitieran que
la Republica Dominicana pueda competir y tomar provecho de esos
tratados. La lamentable experiencia es que hemos fallado de
manera importante en esta tarea.
Sector Electrico
Empezando por el sector eléctrico, el cual veíamos con mucho
optimismo cuando entro en vigencia la Ley General de Electricidad
actual hace ya mas de una década. Perdimos anos y anos
politizando el tema y no tomando las medidas que mandaba la ley.
Esto se complico aun mas con la crisis de precio del petróleo a
mediados de la década pasada y que hoy nos azota nuevamente.
Vimos el precio del petróleo subir a casi $150/barril y la tarrifa
eléctrica prácticamente permaneció estatica. Eramos un país
privilegiado. Como sobrevivimos? Cogiendo prestado para pagar el
déficit que esto estaba generando.
Ahora nos parece alarmante el ver como tuvimos que subir la tarifa
eléctrica en mas de un 10%, y nuevamente en esta misma semana
en un 8% adicional. Si bien es incuestionable que desde hace anos
tenemos un sector eléctrico caro y de mal servicio, y que hay que
hacer un gran trabajo para modernizarlo, no es menos cierto que
podemos obviar las realidades externas mundiales que han llevado
los derivados del petróleo y los commodities a cifras históricas, en
muchos casos aun mas altas de cuando el petróleo llego a cifras
alarmantes hace unos pocos anos. Un galon de fuel oil cuesta mucho
mas hoy de lo que costaba en el 2007 y 2008, picos de la crisis en ese
momento.
Precisamente por no transparentar el sistema, se nos ha hecho cada
ano mas difícil cambiarlo, no solo a nivel de costo económico, si no
de costo político también. No tuvimos el valor de ni siquiera
empezar a reconocer que había que cambiar el rumbo del sector
hasta hace apenas ano y medio. El reto ahora es aun mas grande.
Esperamos que el país haya aprendido la lección de que nada es
gratis en este mundo y que en algun momento, se pasa una factura
por errores cometidos. Los cambios impulsados por las actuales
autoridades del sector, muestran una posible luz al final del camino
que entendemos, debiera dar resultados positivos a largo plazo. El
reto pais será no desviarnos del camino, no importa el partido o las
autoridades de momento. Lo que tomara anos corregir, se pudiera
desmoronar en meses si volvemos a utilizar el sector como punto de
arranque de campanas políticas.
Queda mucho por hacer todavía, ya que el hoyo que nos cavamos fue
grande. Hay que despolitizar aun mas el sistema transparentando
las facturas mecanismo clave para este logro siendo la aplicación de
la tarrifa técnica. Debemos cumplir con la ley general de
electricidad en todos sus aspectos para que finalmente vuelvan a
regresar las grandes inversiones que en un momento se hicieron por
la confianza que había en el país, no por una ley de garantía de
parte del congreso.
En adicion, e inquestionablemente, hay que cobrar y pagar la luz.
Hay que aplicar todo el peso de la ley a aquellos que la roban o no la
pagan, sean empresas, personas o políticos. No hay aumento de
tarifa que pueda compensar un sistema donde apenas llega a las
arcas de las distruibuidoras el 60% de lo energía que se suministra.
Reforma Laboral
Por anos hemos hablado de la necesidad de la reforma y
modernización laboral. Sin embargo, por una razón u otra,
pensamos que esto es un capricho de algun sector y no es asi. Vemos
con vergüenza como aspectos de la ley actual laboral crean las
condiciones para hacer allanamientos ilegales a hoteles donde se
despojan y abusan a turistas de sus pertenencias sin muchas
consecuencias. Redadas similares ocurren en otros sectores de la
economía como la construcción y zonas francas entre otros. El
empresariado, el sector laboral y el gobierno, tiene el deber de poner
freno a estos temas. Llego el momento de, en conjunto, adaptar la
ley laboral de la RD a los nuevos tiempos, nunca dejando atrás los
derechos adquiridos de los trabajadores, pero si tomando en
consideración, la necesidad de incorporar al empleo formal a los
cientos de miles de trabajadores del sector informal. Ellos
representan mas de la mitad de los trabajadores y no hay aumento
de salario minimo que compense el mejoramiento social que traerá
el incorporar a trabajadores del sector informal al sector formal.
Leyes de Incentivos
Es lamentable ver como en los últimos anos se han venido
satanizando las supuestas leyes de incentivos como un mecanismo
de perdida de ingreso para el estado y como privilegios para ciertos
sectores. Quiero aclarar que en este país no hay leyes de incentivos
como tal. Son leyes que sencillamente, a través de los anos, se han
ido empujando para tratar de equiparar las condiciones de
competitividad de los diferentes sectores de la economía a las
realidades internacionales. Les aseguro que el ver estas leyes como
una sencilla perdida de ingreso para el estado, es una visión
simplista y cortoplacista. Eliminarlas sin un plan alterno de
sistema impositivo que permita los sectores productivos insertarse
en el comercio internacional, terminara por socavar al país, a sus
empleados y a sus sectores productivos.
En los últimos meses hemos retrocedido de manera significativa en
la competitividad del pais. Simplemente no aplicando o violentando
los mecanismos de toma de decisiones de leyes tan importantes
como Proindustria, 84-99, 158-01 entre otras. En adicion, aprestos
en contra de la competitividad afloran de manera constante a través
de reglamentos que buscan suplantar leyes vigentes y en algunos
casos violentando hasta la misma constitución. El mas reciente
siendo la nueva resolución de la superintendencia de seguros
fijando una tasa minima para los mismos, violentando de fondo el
sistema de la libre empresa y libre mercado que debe imperar en el
pais. Nos preguntamos si órganos reguladores de otros sectores,
próximamente estaremos fijando precios de mas servicios y
productos en el pais? Todos mensajes equivocados a inversionistas
nacionales e internacionales y duros golpes a la competitividad del
pais. Este no es el camino correcto para resolver la difícil situación
que esta atravesando nuestra nacion.
Llamado
Quisiera utilizar este foro para hacer un llamado al empresariado
para que entienda la necesidad de visualizar un mundo impositivo
de equidad para todos los sectores. Que no hayan diferencias por ser
del sector de zona franca, industria local, agropecuario, turismo,
telecomunicaciones o banca. Una exportación es una exportación,
sea producto o servicio y va en beneficio de todo el pais.
Quisiera hacer un llamado a nuestros dirigentes públicos para que
visualicemos de una vez por todas una nacion donde el sistema
impositivo este basado en permitir la exportacion masiva de
productos y servicios. Que creemos juntos un sistema que valore y
promueva la producción y exportación de bienes y servicios no
importa del sector que lo origine. Los diferentes sectores que
conforman la economía de la Republica Dominicana son
complementos los unos de los otros, no competidores de ingresos
para un estado que en vez de expander su base de recaudación, lo
que ha hecho en los últimos anos, es gravar con mas impuestos los
sectores que tradicionalmente han generado las recaudaciones del
fisco.
El pretender mantener un déficit promedio de cuenta corriente de
mas de un 8% como ha sucedido en los últimos anos, con un PIB
basado en mas de un 90% en el consumo, habrá servido bien el
crecimiento del PIB del pais, pero es simplemente insostenible a
mediano plazo, por no decir a corto plazo. Algo tiene que cambiar. Si
no lo cambiamos nosotros, las fuerzas políticas y económicas
globales nos lo cambiaran de manera rápida y cierta. Mientras mas
esperamos, mas le cargamos el costo de la corrección a futuras
generaciones, tal como lo hemos hecho con el sector eléctrico.
Aprovechemos lo positivo de lo alcanzado con la estabilidad
macroeconómica de los últimos anos para reinventar el pais.
Logremos, que en vez de recibir pedidos para eliminar o modificar
tratados de libre comercio, seamos nosotros los que pidamos que
otros nos abran sus fronteras. Que utilicemos nuestras ventajas
geográficas para lanzarnos al estrellato internacional. Esto va a
requerir de un gran valor y de una gran voluntad política de todos
los partidos, de todo el empresariado y de todo el sector laboral.
No quiero finalizar mi intervención, sin incluir el tema que
entendemos debe ser el motor de todos estas oportunidades. La
educación. Aunque lo deje para ultimo, lo hice con la seguridad que
es el mas importante ya que es el denominador común de todas las
naciones. Ningun pais del caribe podrá insertarse de manera
permanente en el mundo globalizado sino hace de la educación, la
prioridad numero uno de su estrategia comercial. Nuestro pais
podrá lograr mejorar su sector eléctrico, podrá modificar su ley
laboral o podrá tener el mejor sistema impositivo, pero si no mejora
de manera dramática su sistema de educación, nunca lograremos
sacar a muchos de la pobreza.
Para todo lo anterior se necesitan recursos. Lo que abogamos es por
que esos recursos vengan fruto de un gran pais, y de una gran
región caribeña que pueda vender sus productos, playas y servicios
de manera competitiva a nivel mundial.
La Republica Dominicana tiene un potencial enorme y por eso creo
estamos todos aquí; nacionales e internacionales. Buscando
oportunidades de negocios. Nuestro propósito común no deber ser
darle la espalda a los tratados de libre comercio, sino crear las
condiciones internas para que podamos exitosamente convertir a
nuestro pais en el ege comercial y productivo de toda la región.
Hasta que no logremos esa conversión, nos hara bien pausar en esa
carrera global, pues de nada servirá insertarnos en ese mundo
globalizado sino no tenemos productos que vender por falta de
condiciones internas competitivas para lograrlo.
Auguramos los mayores éxitos a este importante Foro y a los
distinguidos colegas que han acudido al mismo.
Estamos seguros que las ponencias que seguirán les permitirán
conocer oportunidades concretas para sus empresas, las que podrán
explorar en las citas de negocios.
El CONEP en representación del sector privado de la República
Dominicana, está comprometido a forjar una relación comercial
innovadora y duradera con CARICOM y España, con miras a
consolidar y expandir la presencia de nuestras empresas en estos
mercados y conquistar nuevos nichos de productos y servicios, que
sirvan para apalancar el crecimiento y el desarrollo económico
sostenible de nuestros países.
Muchos éxitos a todos…