Belleza natural - Dental Tribune International

26 Fotografía
DENTAL TRIBUNE Hispanic & Latin America
Un espectacular recorrido fotográfico por la flora y fauna de La Española
Belleza natural
E
l congreso internacional de la Federación Odontológica Latinoamericana (FOLA), que tiene lugar del
3 al 5 de octubre, es la ocasión perfecta para visitar
Santo Domingo (República Dominicana). Además de una
actualización científica de primera, en la isla de La EspañoEl fotógrafo y naturalista dominicano Eladio Fernández ha elaborado un admirable libro titulado
Hispaniola: biodiversidad a través de un recorrido fotográfico,
en el que registra en asombrosas
imágenes la riqueza natural de La
Española. Al mismo tiempo, Fernández llama nuestra atención
ante la amenaza ecológica por la
que atraviesa la isla, muchas de
cuyas especies están en peligro de
extinción.
El libro de Fernández, que es también presidente de la Sociedad Ornitológica Hispaniola, es un trabajo único, reconocido como tal por
los mejores científicos del mundo.
El volumen, de amplio formato y
publicado por Belknap y Harvard
University Press (US $60), cuenta con un prólogo del naturalista
contemporáneo más reconocido,
Edward O. Wilson, catedrático de
la Universidad de Harvard y dos
veces ganador del premio Pulitzer
por sus trabajos científicos, y con
ensayos breves y claros de los mayores especialistas internacionales
en flora, anfibios, reptiles, aves,
insectos y hongos.
La calidad de las imágenes de Fernández y su perseverancia para
obtenerlas ilustran elocuentemente su gran amor por los diversos
ecosistemas que alberga una isla
que abarca a dos culturas: La Española. A continuación ofrecemos
un resumen del prólogo escrito
por Edward O. Wilson.
Con la visión de un fotógrafo y la
destreza de un naturalista, Eladio
Fernández ha recopilado en este libro algunas de las más finas joyas
de la historia natural de La Española.
A través de estas imágenes visitamos lo que resta de sus áreas silvestres, de localidad en localidad, de
ecosistema en ecosistema, de especie
en especie. Hay orquídeas y palmeras, iguanas y boas constrictoras,
brillantes grupos de aves, moluscos
y artrópodos de una gran diversidad. El autor nos proporciona una
visión completa del solenodonte,
un mamífero primitivo y uno de los
animales más raros y esquivos del
mundo.
Hace veinte millones de años, la
isla formaba parte de un archipiélago que descansaba cerca de la
tierra firme de Centro América. Sus
animales y plantas, como evidencian sus fósiles (incluídos insectos y
otras pequeñas criaturas preservadas en ámbar), eran muy similares
a los de tierra firme. A medida que
las corrientes arrastraron hacia el
Este a La Española y al resto de las
la —que incluye también Haití—, se encuentran algunas de
los paisajes más imponentes del Caribe y especies de flora
y fauna únicas, desde exóticas orquídeas al extraño solenodonte, uno de los mamíferos más primitivos del planeta,
que sólo se encuentra en esta isla.
Antillas durante los milenios subsiguientes, muchos de estos animales
y plantas originales se extinguieron.
Pero varias especies ancestrales no
sólo sobrevivieron en La Española.
Junto con las pocas que pudieron
alcanzar la isla, se dividieron repetidamente, multiplicándose para
crear grupos de nuevas especies.
A medida que estos descendientes
evolucionaron, se dispersaron en
diferentes nichos por el proceso denominado radiación adaptativa.
El resultado es una floración de especies cercanamente relacionadas
entre sí pero diferentes en su apariencia y en la forma en que se especializan en cada nicho en particular. Así, encontramos una variedad
extraordinaria de estos habitantes,
como las lagartijas Anoles, las mariposas Calisto y las hormigas Temnothorax de brillante color.
Desafortunadamente, otra característica de la vida de la isla es su
vulnerabilidad. Un gran número de
especies de La Española, incluídos
vertebrados como el solenodonte y
las iguanas terrestres, están en peligro. Las ranas especialmente se encuentran en un momento crítico. En
Haití, donde sólo un uno por ciento
de los bosques permanece en pie y
casi todos los ríos de agua dulce y
arroyos están contaminados, 47 de
las 51 especies de ranas (casi todas
del género Eleutherodactylus) están
amenazadas. De éstas, 31, o dos
tercios del total, están clasificadas
en peligro crítico, es decir, que se
extinguirán en un futuro cercano.
Las antillas en general, y las islas
de Cuba y La Española en particular, están en la lista de zonas de
peligro del mundo de los expertos
en protección del medio ambiente:
lugares donde una gran proporción de especies tiene alto riesgo de
extinción.
La belleza y la novedad de los ambientes naturales de La Española
son bienes del mundo entero. Muchos de estos ecosistemas y especies,
tan bien presentados en la obra de
Eladio Fernández, están también
tristemente en peligro. Como investigador y admirador de este mundo
viviente, espero que tomemos las
medidas necesarias para salvar
todo lo que sea posible para las generaciones futuras.
Recursos
• www.hup.harvard.edu/catalog/
FERHIS.html
• geocities.com/sociedad_ornitologica_hispaniola
Un caracol terrestre de especie desconocida y colorido
caparazón en el Parc National Pic Macaya (Haití).
Las islas del Lago Enriquillo, dominadas
por bosques secos espinosos, son uno de los
hábitats preferidos por los cocodrilos (Cocodrilus acutus).
Cocuyo o luciérnaga de espectaculares colores en la zona
de Valle Nuevo.
Dos garzas peleando
en la zona de Las Salinas.
Mariposa de alas transparentes en
la Reserva Científica Ebano Verde,
situada en la cordillera central de República Dominicana.
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Uno de los mamíferos más primitivos del planeta, el solenodonte, es un verdadero fósil viviente que sólo se encuentra en La Española y rara vez ha sido fotografiado.
Esta curiosa palmera barrigona llamada
Guanito de Baní (Cocothrinax spiza) se encuentra en la zona el Monumento Natural
Las Dunas de Baní, un ecosistema único en
el Caribe de unos 20 km de largo en el que
las dunas de arena alcanzan los 30 metros
de altura.
La portada del libro de Eladio Fernández.
La iguana Ricordi, una especie en gran peligro de extinción, en la Isla Cabritos del
Parque Nacional Lago Enriquillo. Este lago,
está situado a 40 metros por debajo del nivel
del mar entre dos cadenas montañosas, es
uno de los paisajes más abruptos y espectaculares del Caribe.
El singular Pino de teta (Zanthoxylum
martinicense) en el Parque Nacional Los
Haitises.
Serpiente de vibrantes colores
(uromacer frenatus) en Fondo Paradí, Parque Nacional Jaragua.
Extraña mantis religiosa de perfecto camuflaje en la Loma de la
Sal (República Dominicana).