M^IV^STER[^ ^7E FOM^NTO DIRECCIdN (IENERAL DE A(^RICULTURA Y MONTES SOBRE LA MEJORA . ^ DEL GANADO BOVINO . POR• JESUS ANDREU LAZARO Ingeniero Agrónomo. ^4?PUBLICA ESPA^OT^.^ ^ ' . SER^^C10 OE- PUBLtCAC1ÓlYEá A6R1EOi,AB ' ^ Sucesores de RivadenCyra (S. A.).•-Yaseo de Sru^ Yicente, 20.-1ZADRID Sobre la mejora de 1 ganado bovino. por JESÚS ANDR^U LÁZARO, Ingeniero Agrón`omo. I Constantemente se habla y se escribe sobre la escasez, carestía y mala calidad de la cariie y de la leehe. A la carestía de estos productos contribuyen el coste del ganado, la elevación de las tarifas de transporte y el encarecimiento general de la vida. Es posible que también infiuya en el encarecimiento la circunstancia de encontrarse en situación económica más floreciente que hace años los ganaderos, tratantes y carniceros, pues indudableme^ite en estos últimos, tiempos realizaron fáciles y copiosas ganancias, y ha de serles muy duro el tener que mermar sus ingresos, pudiéndose defender contra ello . merced a 1as reservas de años anteriores. Al escribir estas cuartillas se tiene principalmente la visión de Galicia, por cuya causa es posible que lo que en ellas se exponga deje de ser aplicable a alguna otra región. EI agricultor gallego, evidentemente, ha obtenido en los últimos años precios por sus ganados que le han permitido vivir con mayor comodidací ; pero debe asegurarse que tiene derecho a esas comodidades y a mejor instrucción, aun cuancío ello le acarrease mayores obligaciones. No es de este lugar el indagar si podría conseguirse el abaratamiento deseado mermando la utilidad de alguno de los elementos que intervienen en el abastecimiento nacional de carnes y leches, aun cuando se haya hecho excepción de los agrieultores gallegos por 1o conocida que nos es su vida. La escasez de carnes es, desde luego, una cuestión relativa ; no hay esca.sez para el rico .y la hay siempre para yuien no tiene medios para proporcionársela ; pero tanto hablar de la carestía ltace creer que u,na gran parte de la población ha de realizar demasiados sacrificios para adquirir este artículo de primera necesidad. Desde el año ^9t4 se han intentado muchas saluciones para abastecer de carnes baratas ^el , merca^do nacional. ,^odas ellas, hasta ahdr^,' hán^' prbdticido "escá.sos efectos," por ólvidar siempr,e el rriirar s3 sería viable la más inmediata : la de que produz.camos más^y mejor.. Para produeir' más carne o más leche hay dos recursos principales. El primero consiste en perfeccionar los procedimient^s culturales para obtener mayores cantidades de forrajes y con cllos alimentar mayores masas de ganado. El segundo concierne al ganado que .transforma los alimentos en carne o leche, el cual puede ser mejor o peor productor. En lo que sigue ha de tratarse únicamente, de una manera general y breve, del aumento que puede conseguirse en la .producción mediante la mejora de las. razas, cómo puede efectuarse ésta y a qtai^n incumbe, II . La primera ^uestión que debe indagarse es si realmente existen razas de ganado que, con una cantidad determinada de ^.e^limentos, son capaces d^e psoducir más carne y más leche yue " otras. ` La capaeidad digestiva de las diferentes razas cie tma especie animal es la misma. 'Todas extraen del alimento igual proporeión de principios nutritivos para convertirlos en carne, leche u otros productos, lo cttal pudiera inducir a crrer quc todas nos proporcionan utilidades semejantes. ' En la capacidad digestiva todas las razas son iguales; pero no lo son en la rapidez de su desarrollo, existiendo razas yue en dos años, en dos y medio o en tres, ponen el mismo peso que otras en cuatro o en •cinco. Yero la raeión de cualyuier animal se compone de una parte nece^aria para sostener la vida y otra que destina a la producción; de suerte que cuanto más se acorte el período de crecimiento y madurez del producto, menor será el gasto inútil ocasionado por la ración de entretenimiento, cori la condición de conservarse en límites en que no sean de temer pérdidas de principios digestibles por no ser asimiladas a causa ^del exceso de alimentación. Este ahorro de alimentos por el concepto expresado es sumamente importante. No se ha conseguido determinar en los animales en crecímiento la ración necesaria para el entretenimiento de la vida ; pero se sabe que es mayor, en relación al peso vivo, que en los animales adultos. En los bueyes adultos la ración de entretenimiento se compone de seis unidades Kellner por ca^da i.ooo kilogramos de peso vivo, la cual supondremos ser tambíén la de los bovinos en crecímiento, siendo la de producción ^ <le estos últimos de i9,5 a g unidades, segítn que la edad varíe ^le dos a tres meses o de díez y ocho a veinticuatro. Las cifras expuestas marcan bien la gran importancia de acortar cuanto sea económicamente posible, el período de crecimienta en los animales productores de carne. Otra consideración de trascendencia se refiere a los productos que suministran los animale^s. Nuestras razas, que no está.n mejoradas, dan canales cuyo peso es, aproximadamente, el ^o por too del peso vivo; en algunas ocasiones, algo más; en otras muchas, bastante menos. Razas mejoradas, como la Shortllorn, producen canales en animales de exposición de hasta el 75 por ioo del peso vivo; y en diversos países el rendimiento medio de los animales de carnicería ]lega al 58 por ioo. Además, esos aumentos de rendimiento resultan por el mayor desarrollo que adtluieren las masas musculares, más apreciadas para el consumo, lo cual avalura a las razas mejoradas todavía más de lo que indica la relación de sus canales al peso vivo. Una ubservación a lo expuesto se ocurre inmediatamente : ^esas razas más afamadas por su rápido desarroilo y rendimiento, que podrían aumentac tanto la producción, ztienen en España un medio apropiado ? En la mayoría de los casos no lo tienen, por resultar deticientes el ganadero, el clima que tencírían que soportar y, en relación con éste, la escasez de pastc^s. Pero no se crea que por la bondad de su clima exclusivamente tíenen los iugleses y americanos tan excelentes animales. Los tie- -6- nen principalmente como producto de su ingenio de buenos ganaderos, y Ios conservan y perfeccionan de día en día, porque persiste en ellos la aptitud. • • Tampoco debe creerse que nosotros no podemos hacer nada ante la adversidad de nuestros climas. Entre las cifras señaladas para la rapidez en e1 desarrollo y rendimiento hay muchas intermedias, a alguna de las cuales seguramente podremos aspirar,. si la previsión es norma de conducta para que nuestros animales no pasen hambre, y si las mejoramos en precocidad y rendimiento en armonía con los recursos forrajeros disponibles. No disculpa el abandonar este trabajo el saber de antemano que :^o llegaremos a los rendimientos obtenidos por otros pueblos. Pobres o ricos, estamos en la obligación de obtener los mayores. . productos de nuestros recursos naturales. Fijar cifras de hasta dónde podríamos ltegar sería demasiado aventurada. Vale más que cada uno se forje la suya, deacuerdo con su imaginación y buenos deseos. La economía en la producción de los buenos animales lecheros es todavía más evidente. Así, una vaca de 50o kilogramos• de peso vivo que produzca ci.nco kilogramos de leche por día exige una ración de 3,9 a 4,i5 unícjades de almidón; la misma vaca, produciendo to kilogramos de leche, necesita para su ración de 4^9 a 5,6 unidades de almidón; si la producción es de i5 kilogramos, la ración oscila de 5^9 a 6^95^ Y si llega a 2o kilogramos, la ración está comprendida entre 6,95 Y 8,3 unidades de almidói^. En ensayos realizados durante quince años en la Iowa Agricultural Experiment Station, con el fin de mejorar la producción del ganado, eI Iote de vacas de que se partió tuvo una producción media anual de 4.008,7 libras de leche y r8q,4o libras de manteca. Las hijas de este ganado y de toros mejoradores produjeron 5.^69 libras de leche y 258,80 libras de matiteca, y las nietas, 8.4t3,3 libras de leche y 376,35 libras de maiiteca. Teniendo presente el coste de la alimentación, se obtuvieroir Ios preeios a que proporcionaron Ia leche cada uno de estos grupos de anianales, los cuales fueron los siguientes : -7COSTS DS PRODUCCIÓN a86ÓN LOS ALIAtHN?08 CONSUA[IDOS Grupo. Por galóa de leche, Por Iib^a de manteca. Madres .. ... . Hijas...... ,.. Nietas., .. . . 8'^^ d ^ d i s. 5'^^ d. i i. 4'^^ d. i s, o'^^ d. 5'/^ d• Los datos expuestos muestran claramente que los animaIes mejorados lo son desde uñ pullto de vista económico, y, en comsecuencia, proporcionan la utilidad deseada con menor coste en la alimentación que los abandonados de la accián inteligente del hombre. Es e+vidente que cada raza mejorada necesita un medio que le sea adecuado; que si se la transporta adonde no lo encuelitre con economía, podrá ocurrir que su explotación sea ruinosa; pero dado un medío cualquiera, se puede acometer la mejora de la ganadería local, en la seguridad de llegar a obtener animales que rindan mayores beneficios. III Las referencias en las características y cualidades de los individuos pueden obedecer a las variaciones que presente el medio exterior en que viven, o ser expresión esencial del valor de la individualidad. En el primer caso, para que las diferencias observadas se presenten en los descendientes, es necesario que persista. el medio ; en el segundo, la diferencia se manifiesta simplemente porque 1os padres la transmiten a su descendencia, aun cuando ciertas funciones necesiten de condiciones •especiales para poderse manifestar íntegramente. Las diferencias de una cualidad cualquiera debidas al medio oscilan alrededor de una media. Las referentes a la naturaleza del individuo hacen que la media se desplace. En general, no hay medio de saber si una propiedad presente en un animal es debida al medio o a la naturaleza del indivi- -sduo, a no ser que se le haga reproducirse y se encuentre la pro- ' piedad en su descendencia. No basta, en consecuencia, dedicar para reproductores a 1os animales que resulten con más condiciones económicas. Es menester, además, observar sus descendier_#es, pues es el único medio para cerciorarse de que las ventajas de los padres se perpetúan en la descendencia. Esto, que resulta tan simple, se hace con los machos por muy pocos ga,naderos. Puédese citar ^ el caso de Galicia, donde el toro empieza a ser padre muy joven y se le desecha antes de poder observar su descendeticia, por se.r roás córlode mauejar animales jóvenes y además para obtener el beneficio de su vcnta. Cuando un semental procrea bien, transmitiendo las propiedades deseadas, es menester conservarlo el mayor tiempo posible, siendo esto fundamentat en toda mejora ganadera. Esta práctica siguieron los creadores de todas las razas inejoradas, conservando sus toros cuando ]o merecían hasta los catorce años y más. La variación en Ios animales se realiza sin cesar, y si es hereditaria, puede ser un motivo de mejora o de degeneración del ganado. El ganadero debe estar siempre pendiente de la variación de su ganado, anotando con exactitud y método cuantas medidas se juzguen íttiles. De ellas se podrá deducir si se avanza o se retrocede, cuáles son los animales más útiles, cuáles los parásitos y, sobre todo, se podrán elegir los me jores para reproductores, que deberán conservarse cuanto se pueda si transmite^i sus cualidades. TV No se tratá ahora de dar a conocer los comple jos trabajos de los genetistas. Aspiramos sólo a mostrar lo más sencillamente posible eómo debe realizarse la mejora de la ganadería. Una linea de animales es pura con respecto a un carácter cuando todos Ios índividuos de ella lo ostentan, diciéndose que son ho^nloziqóticos con respecto al carácter considerado. En caso distinto, los animales son heterozigóticos. Cuando se aparean dos animales de la misma especie, homozigóticos con respecto a un carácter, con manifestación diferente en cada uno de ellos, todos los hijos de esta pri^nera generación, Fi, presentan el carácter de uno de sus progenitores, por cuya razón se le Ilama dominante, dándose el nombre de rece^ sivo al carácter que no aparece. Al cruzar entre sí los animales de la Fl para origiriar la generación F2, aparecen 1os descendientes en tres grupos, en tres genotipos : uno de ellos es idéntico a uno de los a.buelos ; otro, a los animales de la generación Fl, y el último es idé^ ^ tica al otro abuelo. Los individuos obtenidos eri la generación F2 se distinguen en los tres grupos en la relación de los números i, z, i; pero como los individuos de la generación Fl son parecidas al padre que presenta el carácter dominante, resulta que, por esta circunstancia, se pueden reunir los dos primeros grupos en un solo f enotipo. El fenotipo recesivo está constituído por animales que, aI reproducirse entre sí, 'engendran productos siempre seuiejanles a ellos mismos. Son, pues, hoinozigóticos. Él grupo de animales de1 fenotipo dominante está constituído por individuos homozigóticos y que, por taa^to, dan productos semejantes a ellos mismos, e individuos heterozigóticos, idénticos a los de la generación F1; dando nuevamente las tres clases de individuos si se cruzan entre sí. Los homozigóticos del fenotipo considerado son ^ la mitad de los heterozigóticos. L'n aclaración de lo dicho, supongan^os que se aparean dos bovinos que pertenezcan a razas diferentes, una con cuernos y otra sin ellos. L'1 animal sin cuernos resulta dominante sobre el que los tiene, y todos ]os animales que se produzcan resultarán sin cuernos. Si se llama C al factor que representa en el gameto la ausencia de cuernos del animal que no los tiene, su fórmula genotípica, será CC. Llamando c al factor que representa la presencia de cuernos, el animal que los ostenta tendrá por fórmula ;;enotípica cc. El animal sin cuernos produce todos sus gametos con el factor que posee, C; el que los tiene los produce igualmente con su único factor, c. De la fusión de ambos gametos resulta ei óvulo fecundado con los factores (^, c, los mismos que llevarfe. el indivíduo que de él provendrá. Como C domina a c, todos los índividuos de esta generación Fi resultarán sin cuernos. Si se aparean animales de esta generación F^ entre sí, como su fórmula genotípica es Cc, producirán garrretos con el fac• tor C o el c, ambas clases en igual proporción. De la fusión de estos gametos resultarán lcas siguientes genotipos : C3AMET08 MATff121VQ8 C c C CC Cc c cC cc Aparecen, pues, el genotipo CC, sin cuernos, igual a su abue10, y corno él, homozigótico; los individuós de genotipo Cc, sin cuernos, idénticos a los de la generación Fl, y un individuo hornozigótico con cuernos, el cc, igual al otro abuelo. Los individuos CC o cc, al reproducirse entre sí, procrearán descendientes puros eon respeeto al carácter que ostentan ; los Cc, volverán a produeir individuos CC, Cc y cc, en la proporción de i, a, i. Si 1os animales difieren en más de un carácter, la progenie se distribuye con independencia de cada uno de ellos. Así, supongamos qúe se aparea un animal sin cuernos y pelo negro con otro con cuernos y pelo bermejo, ambos homozigóticos ; a la ausencia de cuernos la representarernos por C, su presencia por c, el pelo negro por N y el bermeja por n. Los animales de la Fl resultarán todos sin cuernos y pelo negro, por ser ambos caracteres dominantes. La, fórrnula genotípica de estos animales Fl será CcNn, y si 1os apareamos entre sí, obtendremos los resultados siguientes : EI macho producirá espermatozoides con los factores CN, Cn, cN y cn, y Ia hembra producirá óvulos de las mismas c1ases, presentándose el mismo número de óvulos o espermatozoídes de cada una de las clases. El azar, a cuya causa es debido el que se presenten igual mímero de óvulos o espercnatozoides de cada una de las clases, - II - vuelve a entrar en juego en la fusión de los gametos para producii• un nuevo ser, pudiéndose presentar las combinaciones siguientes, todas ellas con igual probabilidad : óvu^os CN CN N Jtl - I Cn I cN cn C:^ C N CnCN cNCN cnCN negro sin cuernos negro ne^ro negro sin cuerncs sin cuernos sin cuernos CnCn cN Cn O O Cn N CN Cn neg^ o sin euernna O ^ a ^ E ^ w cN 6 y m tn f:NcN negro sin cuernos CNcn negio sin cue^ nos bermejo negro sin cu^ernos, . w iin.euccrnnczs cnCn bermejo sin cueraos CncN cNcN negro sin cuernos negro con cuernos neRro con cuernos cNcn neRro cncn bermejo con cuernos con cuernos Cncn berme sin cuernos cncN ^ Eri lOS r6 fenotipos anteriores hay ia negros y cuatro rojos, o, lo que es lo mismo, por cada rojo se presentan tres negros. De la misma manera, hay i2 animales sin cuernos y cuatro con ellos, preseritándose también, por cada animal coll cuernos, tres sin ellos. Los caracteres se distribuyen, como se ve, con independencia los unos de los otros, a no ser que se trate de caracteres ligadas, en cuyo caso ]a presencia del u^lo en forma determinada acarrea la del otro también detenninadamente. Los anímales con fórmula CNCN, CuCrc, ^NcN y cn^^z, son homozigóticos, y no pueden producir más que ' una clase de ó^-ulos o espermatozoides. En consecuéncia, cuando se apareen dos de ellos con la misma fórmula genotípica, se reprodacirán con herencia completa de los caracteres de los padres : el negro siempre nos dará negro ; el que carezca de cuernos, engendrará hijos con éste carácter; y lo mismo podría decirse de otra cua- -12- lidad cualquiera, siempre que estuviese representada independientemente en e.l ganado. Notemos que entre estos homozigóticos se han presAntado los CnCn y cNcN, los primeros, berme j os, sin euernos ; los segundos, negros, con cuernos; los cuales constituirán dos nue^•as razas, pues se reprodueirán constantemente, presentando los caracteres de sus padres. Otra observación importante, que no debe pasar inadvertida, es que entre los i6 animales producidos existe solamente uno homozigoto de un genotipo deterrninado. • Si se hubiesen considerado tres pares de caracteres: ABC, abc, en la Fl se obtendrían los gametos diferentes : ABC, AbC, aBC, abC, ABc, r1bc, aBc, abc, los cuales, al cambinarse libremente, producirían 64 fenotipos, en los que habría los ocho genotipos homozigóticos ABCABC, AbCAbC, aBCaBC, abCabC,. ABcABc, Abcrlbc, a.BcaBc, abcabc, que se presentarían cada uno de ellos^ una sola vez por cada 64 animales producidos. Si el número de caracteres distir^tos fuese cuatra, los animales de la Fl producirían z4 gametos diferentes, los que, cambiándose libremente, praducirían 2 s fenotipos, de los cuales serían homozigóticos distintos 24. La probabilidad de encontrar un homozigótico cualquiera sería cle 2d = Z5^ De la misrna manera, si el número de pares de caracteres fuese io, el de gametos distintos que se presentarían en la Fl sería 210, el de fenotipas a que darían ]ugar estos gametos sería 220, y Ia prababilidad de obtener una combinación homozigótica determinada, ;,, 2 _-I o4^.576 • Ls decir, que para ohtener un anímal homozígótico determinádo sería menester producir más de un millón de animales. Claro es que entre muchos caracteres existe ]igazón, ]o cual equivale a reducir a uno solo a los que la tengan entre sí ; pe-o también se ha de considerar que en el ganado vacuno existen más de 4o cromosomas, lo cual quiere decir que pueden presentarse más de 4o grupos de caracteres completamente inctependientes, y que si existieseii en cruzamientos como los cc,nsiderados, la obtención de una combinación homozigótica cleterminada exigiría la producción de trillones de animales. La obtención de combinaciones homozigóticas convenient°s es esencial ; pues como toda industria, la ganadera necesita pr^^ ducir de una manera cierta lo que desea, lo cual no se consig^ie• más que con genotipos homozigóticos. Si el factor que produce la coloración negra, por ejemplo, .lo posee un animal en doble dosis por ser homozigótico, todos los gametos que produzca llevarán la facultad de producir el color negro; pero si tlevase el factor que produce el negro y el que produce el bermejo, lá matad de los gametos llevarían el factor del negro y la otra mitad el rojo, los cuales producirían animales bermejos siempre que se encontrasen dos gametos con el factor que lo representa. La mejora de una ganadería exige que se hallen presentes. las caracteristicas más convenientes en forma homozigótica. V El alto rendimiento en carne, lo mismo que el crecimiento^ rápido, son hereditarios, como demuestran las razas inglesas mejoradas; igualmente lo son la alta producción de leche, o ^Y tanto por ciento de manteca que contiene. Un e jemplo conviene citar. La experiencia que se relata se llevcí a cabo en la "Iowa Agricultural Experiment Sfation" durante quince años. Un grupo de vacas que no había sido sometido a ninguna mejora para aumentar su producción de leche y manteca, fur llevado al establecimiento, empezándose por someterlo a los mismos cuidados y alimentación que reciben los animales de razas selectas. Se determinó el aumento en la producción que resulta de ese cambio en la vida de los animales, comprobándose que las vacas que entraban en el establecimiento completamente hechas no tuvieron por estos cuidados ningún aumento en su producción de leche o manteca ; que las que tenían cuatro años, me joraron el i4 por roo en la producción de leche y el 8 por iocr en la producción de manteca ; y que las que entraron más jóvenes mejoraron sus producciones el 27 por too en su rendimiento en leche y el a4 por i oo en el de la manteca. -14- La segunda comprobación realizada fué la de que no producían más Ieche ní más manteca las hi_jas de estas vacas cuando los toros padres pertenecían a la raza no mejorada de las rnadres. Otra experiencia llevada a efecto consistió en cruzar estas vacas ordinarias con toros pertenecientes a razas lecheras selectas, y comparar las producciones de las madres con las de las hijas así obtenidas. El cuadro adjunta muestra los resultados obtenidos : PRODUCCIÓN MHDIA DH VACAS ORD[NARIAS, Y SU COMPARAC[ÚN CON LAS DR SUS fIIJAS PROCHDHNTHS DH TOROS MFJORADORES J!__ TEAD N E6 xIJAs AL'bI8PT0 BN' I,Á PBOD^ CCIÚN li 'roxos Producción. Proanctiun Leche. Leche. Holstein... Guernscy.. Jersey... . Promedios. I Leche. I+Sao teca, ! \lanteca Manteca. Lb. Lb. Lb. Lb ^'Ju o^^i 3•406;2 4,186,0 4•046+7 158+74 6•444+4 4•9^•4 4•933,5 aóg>99 245,z3 265,88 8g Ig 58 2c^ 22 37 5.514,5 zg6,8g 39 38 3.g68,7 i 89+3 193,91 185,66 ' ; IÍ Por últímo, se comparó Ia producción de grupos de vacas sill mejorar con las de sus hijas y nietas procedentes de toros mejoradores pertenecierltes a razas lecheras selectas. Los resultados que se obtuvieron son los del cuadro siguiente : 'I Aumonto en lo produeolOn MAnRES gIJAS NIF,'CAS , . x+JAs P.^nxEs ^sJoxAaoass Pro- ' ó Produc ión' ducción P+oProducciSn de i ñ de da ducci5n maa- ' P mando mande teca. ^ ^ ° leche. teca. ^leche teca, ___.I L^_ Pro• ProducclSn de leche. I,b, ucclón I,b. Lb. Lb. Lb. Lb. ii °/o NIafA9 r^ á r^ _ ^ á ^ d e ^ °/o 8 Holstein . . 3^8,3 175,i3 6748+3 [o32S,5 399'48 ' (^uerasey . 43^ I 195•73 4730,9 276^ ^ 7271+3 369,97^ Jersey.... 4046+7 193,91i 4933+5 265 88 6Z56,^ 37944+ 83 Io 22 37 I'romedios 4^,7 187,4d 57ó4,0 258,80^ 84t3,3 376,35^ 44 38 Ió ^ w °Io % 180 69 I28 IIO IOI 89 - 15 Estos dátos demuestran que la propiedad de producir más leche y más manteca es hereditaria; los padres han hecho que las hi jas produzcan más leche que sus rnadres, y las nietas sobrepasan a ambas. . . Las hijas y las nietas no presentan todas el mismo grado de aumento en la producción. La variabilidad en este a^pecto es grandísima, pudiéndose citar la vaca número i8o, hija de la número 53 y un toro Guernsey, que produjo el 3i por ioo me-^ios leche que su madre; y la número a53, hija de los mismos padres, que rebasó a la producción de su madre en el i7 por ióo. La producción de carne o de leche es el resultado final de procesos fisiológicos que comprenden la mayor parte de la actividad funcional del individuo, siendo muy pocas cosas de las que le conciernen indiferentes a esta producción. Así, la forma, tamaño y te j ido de las mamas ; el aparato digestivo, la arinonía que con éste deben guardar los demás aparatos; la capacidad torácica y abdominal que ha de contenerlos, la anchura de la pelvis, el temperamento, etc., han de tener formas y cualiclades especiales, para que de su conjunto pueda resultar un animal altamente productivo. ^ Estas formas y cualidades están regidas por múltiples factores, que son también los que determinan la alta productividad de los animales que los poseen. Lo variables que son los individuos de cualquier raxa, sobre todo los de las na mejoradas, y el hecho de no existir razas ^tiejoradas, demuestra que los factores mejoradores existen en todas las razas o son susceptibles de presentarse, siendo la característica de las razas mejoradas la concentración en ellas en forma homozigótica de los factores convenientes, lo contrario rle lo que suele ocurrir en las razas abandonadas, en donde la ^heterozigosis o la concentración de los factores desfavorables debe tener lugar. Los cruzamientos de estos animales no mejorados; hetero..igóticos, en los que entran en juego numerosos factores, producen millones de fenotipos por cada uno homozigótico conveniente, el cual lo determina el azar. Y como lo que se busca en :oda mejora es el homozigoto conveniente, la única solución para obtenerlo es el producir numerosos individuos y aguarc^ar :a que aparezca el deseado. - 16- En consecuencia, la mejora de una raza ha de"acometerse tenierido en estudio estadístico de producción cuantos animales sea posible, a fin de reservar para la reproducción Io mejor delo rnejor. No hay otro procedimiento que esta selección en masa, lror lo numeroso de los factores que entran en juego y el desconocimiénto que tenemos de ellos. Dependiendo la obtención de animales mejorados del azar,. y con probabilidad tan pequeña, se hace preciso, para que la mejora pueda marchar con rapidez, que exista en estudio una gran masa de ganado. Para fo cual, el único procedimiento consiste cn que se asocien 1os interesados para establecer los iibros genealógicos de mejora de la raza. El 1levar estos libros para el conjunto de la raza es sumarnente caro ; requiere, además, un medio social comprensivo de la obra, por lo que, limitándose a lo factible, se prefiere limitar la masa a mejorar; la cual deberá producir sementales, para mejorar por cruzamiento el resto de 1a raza abandonada. Cuando dentro de la masa en mejora un ganadero tiene la fortuna, de obtener animales más perfectos que los preexistentes, su preocupación debe consistir en no perder la mejora obtenida, en tratar de fi jarla, haciendo uso de una estrecha consanguinidad. Esta consanguinidad producirá una gran cantid.ld de homozígosis, y se tendrá la probabilidad de que se reproduzca la familia mejorada, siempre semejante a sí misma. Este procedimiento de mejora de elegir para reproductores los animales más selectos conduce al éxito, pero no debe creerse que se alcanza sin dificultades, pues a causa de la heterozigosis, muchos animales, excelentes productores y procedentes de excelentes padres, pueden dar una descendencia desprecíable. EI exterior y las prestaciones de un animal no diccn nada de su genotipo. El único procedimiento para juzgar de su bondad como reproductor consiste en observar su descendencia. Si satisface las exigencias del ganadero, será un buen reproductor; de lo contrario, deberá desecharse. He aquí un ejemplo que no será superftuo. En Yqoo, míster Grut Hansen tenía un rebaño de So a 6o vacas cerca de Copenhague. Del examen de Ios tibros de las Asociaciones de ganaderos, dedujo que ciertos toros mejoraban la calidad de la leche de sus descendient^es, ]o cual indu jo a dicho seiior a usar- -17= ^de esos toros conocidos; con cuyo procedimiento, en el año Iq14, había conseguido elevar el tanto por ciento en grasa de la leche producida por sus vacas de 3,3 a 4,a, sin disminuir la cantidad total^ d^e leche producida. Uno de los toros que empleó tenía •quince años. Abundando en estas ideas, en los concursos de ganados de Dinamarca se juzga a los toros de tres y cuatro años por su •exterior y su origen, y a los que pasan de esta edad, por su exterior y por la producción de su descendencia. Coma prueba de la insuficiencia del conocimiento dé la ascendencia de un animal para asegurar la bondad de sus descen•dientes, se exponen en el cuadro siguiente los resultados dados por nueve toros de buena ascendencia, registrados en los libros de mejora del ganado danés: PRODUCTIVIDAD D8 LA D6SCEND&NCIA D6 NUEVB TOR09 D? EUBNA ASCSNDENCIA PEODVCCIÚE Di LA9 RI^AB PRODUCOTGE DE LA6 El1DRE® D I D E 9 E E O I A.a r^ úm del Lache. - toro. Kge. Gra^a, ._ J( a ntecs. r'or Ioo. Kg^. Leche. ,,.•_ Kg^. Grua. _ M a nteca. Por Ioo. Kgs I 4.603 3,89 zoo q.z77 2 3 .} 5 6 g.o14 3•3z9 2.918 3 690 3.3z6 4,08 3,99 3,72 3,óz 3.6z 2z9 149 I2I 149 134 4.36z 3•135 2.873 3•708 3•z79 7 3•047 3•63 124 3•437 3+z7 2•979 z..^oS 3,58 3.qz 3•534 2•735 3+55 3,75 8 y Ir8 92 3,44 4,I I 4,IZ 3,zii 3+63 z+83 164 Lc cóe. ^ Gra^a. - Kge. Por ,oo. -f- 3z6 -I- 0+45 M a nteca. KRs. -I- 3b -^- z8 -}- z -}- 16 zoI 147 Io5 150 140 -}- 652. - o 03 -I- 19^ -o,r8 -}- 4S -{- 0,44 - 18 -- o,OI -^ 47 - o,z I - 390 -}-o,3g - I 140 I 15 - 585 - 330 -^ 0,03 - 0•33 - zz - z3 Iz5 - I 6 A pesar de los muchos años que llevan los daneses obser^^ando la producción de sus animales, no han encontrado otra ^;uía para juzgar de la excelencia de un reproductor qúe examillar su descendencia. De lo expuesto se deducen las siguientes conclusiones : I'ara mejorar en su producción una raza de animales es necesario crear un nírcleo mejorador, el cual deberá dar sementales para toda la raza. El núcleo mejorador será todo lo numeroso que sea posible, .y su mejora deberá realizarse estableciendo libros genealógicos - 18 - en que consten las facultades productivas de cada anirnal. Para reproductores se dedicarán los animales más productivos; pero se deberá observar cuidadosamente su descendencia, para cerciorarse de que realmente son mejoradores por transmitir sus buenas cualidades. La consanguinidad ayudará a fijar los caracteres y creará familias que se reproducírán con gran semejanza, a la vez que transmitirán a las demás sus buénas condiciones. J a masa de ganado que es necesaria para crear el núcleo me^jorador es mucho mayor que la que posee un agricultor, por lo^ que es indispensable que los ganaderos se asocien con este fin,. pues de otra manera la mejora es imposible. VI Este procedimiento de mejorar las razas de ganado creando familias homozigóticas de cualidades excelentes, para que produzcan toros que 1leven Ia producción del resto de la raza, se aplica en la mayor parte de las naciones. Aunque podríamos citar numerosos casos, consignaremos sólo algunos, en obsequio a ^la brevedad. Dinamarca empezó la mejora de su ganadería hace cincuenta años, celebrando concursos y exposiciones en los que se juzgaba el ganado por su exterior. En i8^ se fundó la primera Sociedad de eontrol lechero. En la actualidad existen 827, con 22.00o asociados, registrándose la producción de leche durante 'todo el período de lactación de 304.00o vacas y el desarrollo de numerosos becerros y cerdos jóvenes. Se posee el dato de producción de leche, manteca y alimentación consumida del 23 por too del ganado existen#e. Dándole el valor que merece a la productividad de uii anima{, desde hace años no se admite en los concursos más que a las vacas cuya producción en leche y manteca es conocida, por pertenecer a alguna Sociedad de control lechero. Ningún toro^ puede ser premiado si no se conoce la producció^i lechera de su. madre. - 19En los concursos de ganados se juzgó en la primera época por el exterior ; después se agregó la producción ; más tarde, la ascendencia del animal, y últimamente se tienen en cuenta parat juzgar todos los datos anteriores y el valor de los descendientes. Los toros empleados son los hijos de las mejores lecheras, y de los 304.00o registros de producción se deduce cuáles son los toros mejoradores, por resultar su descendencia mejorada con respecto a sus madres. Existe un libro genealógico de mejora, en el cual puedeii ingresar los animales que pasen de una cierta producción y pertenezcan a ganaderías que lleven libros geneaíógicos. La producción media anual de las vacas inscritas en este libro fué, en x923, de 4•644 kilogramos de leche con el 4,oq por ioo de riqueza en grasa, dando 2i3 kilogramos de manteca. Existen numerosas Sociedades para sostener toros selectos. Para dar idea de los resultados obtenidos se cita ]a producción de todas las vacas controladas en las islas: PROPVC01CiáM6^ lAAOR VAOA NSmero AÑO de vsca^ Leche GrN^a Mantect.• controlad s. 1900-f)OI Igol-goz Iqzo-9zT Iqzl-9zz 3z•z3T 38•445 TT49 z 14z.8zT Kge. Por i oo. Kgs. z.glz 3•39 ITO I16 3.084 ^ 3•357 3 3Oz 3•40 3^63 3,67 T36 135 Debe observarse que el aumento en la producción tiéne que ser superior al dado por las cifras expuestas, ya que el número de animales controlados en la última época es notablemente superior al de la primera. Ejemplares aislados tienen producciones muy superiores a las citadas; por ejemplo, la vaca M. B. número i.i43 produjo después de su tercer parto, en trescientos sesenta y cinco días, 9.260 lcilogramos de leche con el 4,oq por too de manteca. Inglaterra es el país clásico en donde se acometió la mejora de la ganadería atendiendo principalmente al perfeccionamiento de sus funciones productivas. -^ 20 , Con relación al perfeccionamiento de la producción lechera, En Ig22 existían 55 Sociedades de control lechero, con II^.OOo vacas inscritas. Existen también libros en los que se registran lós animales más productores y los toros que han producido un •cierto número de hijas con méritos para figurar en estos libros de animales selectos. Las Sociedades de ganaderos para tener toros mejoradores {"Bulls Clubs ") poseen rnás de Looo toros y 60o verracos, y, ^están todas ellas subvencionadas por el Estado. Los Estados Unidos tienen organizaciones de rnejora para indas sus razas, semejantes a las de Inglaterra. VII Nlejorar la ganadería con el fin de obtener de ella mejores ^y más abundantes productos, es problema que interesa en pri^^er término al ganadero; pero por la masa considerable que representa el capital ganado en la economía de las naciones y la necesidad creciente en carne y leche para la alimentación humana, se considera en todo el mundo que la nación entera debe •preocuparse del progreso de la ganadería, por cuya causa ésta recihe los auxilios de los Estados para tal fin. Así, Dinamarca le dedicó en 1886 3.^00 £; en 1887, Io.5oo; en Igoo, z8.6oo, y en IgIO llegó la subvención del Estado a 48•360 £. Desde esta fecha, el Estado danés juzgó que la organización y prosperidad de los ganaderos era suficientemente fuerte para reducir sus auxilios, lo que realizó de manera considerable. Inglaterra, el país exportador de sementales a todo el mun•do, no desatiende el problema de mejorar su ganado todavía más, y el Estado concede subvenciones de tres libras anuales por cada ganadería inscrita en las Sociedades de mejora. Los "Bulls Clubs" son subvencionados con 20 libras por cada torc^ selecto que adquieren y cinco libras por cada verraco. Todavía podrían eitarse casos de otras muchas naciones. En España, el Estado no dedica para estas atenciones de mejora, desde el punto de vista considerado, ninguna cantidad. Los ganaderos tampoco le prestan ninguna atención. • --21Si se hubiese de hacer algo, se tendría que ernpezar por realizar activas campañas de propaganda en los centros principales de cría, can el solo fin de que los ganaderos prestasen su concurso personal, pues en la primera época no se les podría exigir ningún sacrificio en dinero. En los centros donde se consiguiese crear Sociedades para la me jora, el personal y todos ^los gastos deberían ser por ^^uenta d^l Estado. Lo único que podría hacerse es dirigir a las Sociedades, para que lo más brevemente que fuese posible se las declarase in,dependientes de toda tutela del Estado, aun cuando éste se reservase su inspección mientras recibiesen sus auxilios. Siguiendo los procedimientos de los demás países, el Estado podría también subvencionar a las Sociedades para tener toros selectos procedentes de 1os núcleos mejorados de las Sociedades que llevasen libros genealógicos de mejora de la raza. Esto ú^ltimo es, además, lo único que cabe hacer para re solver el problema, que tantas veces se plantea, de la reglamentación de las paradas de sementales.