Primer homenaje a Cristóbal Colón - Armada Española

 10 piezas clave
Primer homenaje a Cristóbal Colón
Primer homenaje a
Cristóbal Colón
1892
José Garnelo y Alda
Óleo sobre lienzo
600 x 300 cm.
MNM CE01619
Cuadro realizado por José Garnelo y Alda, pintor de origen andaluz que
estudió en la Academia de Bellas Artes en Roma. Presentó esta obra a la
Exposición Internacional de Madrid de 1892 en la que representaba la
llegada de Cristóbal Colón al Nuevo Mundo, coincidiendo con el IV
Centenario del Descubrimiento.
La pintura de Historia, un medio para expresar ideas políticas y culturales,
adquiere durante la segunda mitad de siglo XIX mayor relevancia, debido
a que los grandes certámenes de pintura empiezan a premiar cuadros de
este género. Todo pintor de renombre, o que pretendiera adquirir fama,
se apuntó a este género porque normalmente las obras de esta temática
eran galardonadas y sus cuadros eran adquiridos por el Estado. Los temas
representados en esta pintura historicista fueron muy amplios.
1 Esta versión no fue la presentada al Certamen de 1892 ya que la
descripción de la obra no concuerda con la representación actual. Se
piensa que, al recibir duras críticas, Garnelo debió retocar ciertas partes
buscando una mayor aceptación. Después de estos retoques presentó el
cuadro en la Exposición Universal de Chicago de 1893 y ganó uno de los
máximos galardones. Sin embargo aunque está interpretación es la más
aceptada tampoco se descarta la posibilidad de que realizara dos
versiones diferentes, y que la primera esté en paradero desconocido.
Entre los retoques añadieron la cruz detrás de Colón para simbolizar la
presencia de la religión cristiana y su valor evangelizador en el Nuevo
Mundo y además las banderas de Castilla para remarcar la presencia del
reino. Además quiso romper la teatralidad de la escena y su hieratismo
introduciendo a la izquierda un soldado arrastrando la barca hacia la
arena.
El tema representa la llegada de Colón al Nuevo Mundo, en el momento
del desembarco del Almirante en la isla de Guanahani (Lucayas o
Bahamas) y su toma posesión en nombre de los reyes, el 12 de octubre
de 1492. La principal fuente de inspiración de la escena es el Diario de
Cristóbal Colón, ajustándose muy bien a las descripciones del Almirante
aunque con algunas variaciones de carácter anecdótico. Así por ejemplo,
los relatos narran que los indígenas iban desnudos, pero por ser algo
censurable Garnelo los viste con indumentaria más típica de la zona del
Amazonas.
La composición se divide en tres partes: a la izquierda los soldados
españoles, a la derecha los indígenas y en el centro la escena principal con
el intercambio de presentes. Muchos autores han apuntado que esta
composición pueda inspirarse en La Rendición de Breda de Velázquez por
la distribución de los personajes.
2 La escena se enmarca en un formato apaisado de grandes dimensiones,
formato normal para las composiciones de historia. De esta manera se
llamaba la atención por su monumentalidad, pero también eran más
difíciles de componer determinados aspectos como la luz. Garnelo va a
resolver esto con gran maestría, ya que al ser una escena al aire libre y
soleado, enmarca a los personajes fuertemente iluminados y con un fondo
claro. Además, la cantidad de figuras que aparecen representadas,
alrededor de treinta, hace difícil que se representen todas en actitudes y
posturas diferentes. Todo esto se resuelve gracias al perfecto modelado y
la uniformidad entre los personajes, aunque en algunos casos se nota un
cierto peso academicista.
Estilísticamente Garnelo pertenece a la segunda generación de pintores de
historia, en la que se utilizan temas semejantes pero incorporando un
lenguaje más moderno, el gusto por el detalle, la minuciosidad en la
representación de las calidades, el estudio arqueológico de los objetos y la
predilección por representar escenas al aire libre. El pintor quiso conseguir
una imagen accidental empleando recursos del Realismo, como el
encuadre fotográfico de la escena. Se trata de una obra de innegable
calidad y técnica.
El cuadro fue depositado en el Museo Naval por el anticuario Manuel
González López en 1981 y con posterioridad fue adquirido por Juan
Alvargonzález González, miembro del Patronato del Museo Naval, que
realizó una donación en 1996, pasando de este modo a formar parte de la
colección del Museo Naval.
3 Bibliografía
•
GONZÁLEZ DE CANALES, F. Catálogo de pinturas del museo Naval, 8
vols. Tomo 4. Pp. 32-33. Ministerio de Defensa, Secretaría General
Técnica. Madrid, 1999-2006.
•
GONZÁLEZ-ALLER HIERRO, J. I. Catálogo-guía del Museo Naval de
Madrid, 3. vols. Vol. 1, p 55. Ministerio de Defensa, Secretaría General
Técnica, D.L. Madrid, 2007.
•
ORTIZ PRADAS, D. “Primer homenaje a Colón”. Piezas del mes, Museo
Naval de Madrid. Industrias Gráficas Caro. Madrid, 2006
•
ROS TOGORES, A. Ficha de catálogo nº 21. Cristóbal Colón y los
taínos, p. 57. Catálogo de la exposición celebrada en Torreón de
Lozoya, Salas de Palacio. Segovia, 2006.
4 Galería fotográfica
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