MÓDULO BIOLOGÍA Módulos de trabajo para los alumnos del último año del Nivel Medio/Polimodal. Dirección de Articulación de Niveles Educativos Universidad Nacional del Nordeste A u t o r i d a d es Ministerio de Educación, Ciencia y Tecnología Universidad Nacional del Nordeste Lic. Daniel Filmus - Ministro Arq. Oscar Vicente Valdés – Rector Dr. Juan Carlos Pugliese - Secretario de Políticas Universitarias Dr. Héctor J. Zimerman – Vicerrector Lic. Gustavo Crisafulli – Responsable Med. Vet. Oscar Maccio – Secretario Área de Articulación General Académico Prof. Aldo F. Lineras – Director de Articulación de Niveles Educativos Gobierno de la Provincia de Corrientes Gobierno de la Provincia del Chaco Dr. Horacio Colombi – Gobernador Sr. Roy A. Nikisch – Gobernador Dr. Eduardo Galantini – Vicegobernador Dr. Eduardo A. Moro - Vicegobenador Dr. Carlos J. Vignolo – Ministro de Dr. Jaime L. Grabow – Ministro de C.P. Rubén A. Ojeda – Subsecretario de Prof. Martha Fassano –Subsecretaria de Educación y Cultura Educación Educación, Cultura, Ciencia y Tecnología Educación Prof. Alejandra S. de Panseri – Directora de Enseñanza Media y Superior DIRECCIÓN DE ARTICULACIÓN DE NIVELES EDUCATIVOS Prof. Aldo F. Lineras – Director de Articulación de Niveles Educativos Prof. Mariana Ojeda – Equipo de Apoyo Técnico Plácido Martínez 1383, Corrientes, Capital. (CP 3400) Tel /Fax: 03783 – 425314 / 464483 E –mail: [email protected] 2 ELABORACIÓN DEL MÓDULO Coordinación Pedagógica María Paula Buontempo Coordinación del Módulo Aníbal Roque Bar Autores Edda Inés Hang Sonnia Gracia Yolanda Virgina Peris Corrección de estilo Olga Musimessi Diseño y diagramación Julieta Guidici Alberto Rolando Dahan Octubre 2005 5 Prólogo El presente material es producto del Programa de Articulación UniversidadNivel Medio II que llevan adelante la Secretaría de Políticas Universitarias y la Universidad Nacional del Nordeste en convenio con los Ministerios de Educación de las Provincias de Chaco y de Corrientes. Se trata de una segunda serie de publicaciones que deben sumarse a las producidas durante 2003, como resultado de la primera etapa de nuestras acciones de articulación. En tal sentido, el presente nos encuentra firmes en el compromiso de trabajar cooperativamente con los demás actores educativos en un esfuerzo basado en la convicción de que la excelencia y calidad de la formación de los egresados se consigue pensando al sistema como tal. Por lo tanto, el tránsito desde los estudios medios hacia los superiores se constituye en espacio de especial referencia para las políticas que buscan asegurar la igualdad de oportunidades en educación, a la vez que son la base del mejoramiento en el ingreso y la retención en estudios superiores. Los equipos redactores han sido conformados con personal universitario y del nivel medio pues se ha buscado en todo momento que los aportes teóricos disciplinares puedan ser pensados a la luz de las prácticas docentes que utilizarán el material. Desde la Universidad Nacional del Nordeste confiamos en que el camino que hemos iniciado profundiza la democratización de nuestro sistema educativo pues el éxito de estas acciones aumentará las posibilidades de los estudiantes de encarar satisfactoriamente sus estudios superiores. Arq. Oscar Vicente Valdés Rector - UNNE 7 Bi o l o g ía . La ciencia de la vida EL PORQUÉ DE ESTE TEXTO En la cita que antecede Piaget expresa la complejidad del conocimiento biológico, cuestión que, lejos de dificultar la comprensión de la vida y sus manifestaciones, enriquece sobremanera el debate y aporta elementos para su discusión. La complejidad de la vida obedece a que, no obstante ser de naturaleza material pues se origina en procesos físico-químicos, parece estar dotada de atributos propios y exclusivos que la hacen diferente de otros modos de expresión de la materia. Los procesos biológicos acontecen en estructuras de variadas formas y funciones de complejidad creciente, entendiéndose ésta no como el tránsito de lo imperfecto a lo perfecto, o de lo único a lo diverso, sino como sucesos que entrañan la idea de sistemas dinámicos y en continua interacción con su medio. En cuanto a las ciencias biológicas, éstas parecen sufrir una especie de depresión epistemológica que las condena a fluctuar entre una humildad experimental a la que se tiene por la virtud misma y una pretensión “filosófica” que en ninguna otra ciencia presenta un tono tan polémico. J. Piaget (1979) Así, el propósito central en la elaboración de este material es propender a la comprensión de los fundamentos básicos de las ciencias biológicas en alumnos ingresantes en la universidad. Para ello se propone desarrollar y organizar los contenidos en seis capítulos donde se abordarán los distintos aspectos que hacen a la Biología en general. El primer capítulo trata cuestiones básicas sobre la naturaleza de la vida, como asimismo, la historia del conocimiento sobre los fenómenos biológicos. El segundo capítulo aborda las nociones centrales sobre el concepto de evolución, a la vez que explica cómo incide ésta en la determinación de la biodiversidad. La parte tercera del texto se implica en los niveles de organización de la vida, a la vez que la cuarta lo hace sobre el concepto de célula y cuestiones elementales del metabolismo. La parte quinta introduce al lector en el mundo de la genética, en tanto que el último capítulo, lo hace en el ámbito de desarrollo sustentable. EL PARA QUÉ DE ESTE TEXTO Los contenidos antes señalados cumplen dos funciones, por una parte, aportar a la comprensión de los conceptos en juego en cada caso, nociones básicas necesarias para todo alumno ingresante en carreras donde la biología ocupa algún rol relevante. Otra función menos explícita es el uso de éstos en relación con el desarrollo de procedimientos y actitudes, cuestiones no menos importantes que los conceptos, y que no pueden ser aprendidas independientemente. El trabajo de los alumnos en el marco de las actividades que se proponen, aunque no desatiende los aspectos con- ceptuales, persigue sobre todo el desarrollo de cuestiones procedimentales. Éstas se construyen sobre el supuesto del “cómo hacer”, es decir, orientados para que el alumno realice operaciones y adquiera la destreza necesaria. La meta en relación con los contenidos procedimentales es que los estudiantes lleguen a utilizarlos de forma autónoma y espontánea, para lo cual tenemos en cuenta: • Su utilidad, o sea, para qué sirven y cuándo se deben aplicar. • Los modelos que aportan en la solución de problemas. • La reflexión que propician. 9 QUÉ NOS PROPONEMOS En un sentido muy general, desde lo conceptual, nuestra propuesta se orienta a: • Explicar el origen de la vida desde las diferentes concepciones sostenidas en la historia de la Biología. • Reseñar los mecanismos evolutivos que conducen a la biodiversidad. • Diferenciar los niveles de organización de la materia viva. • Comprender los procesos implicados en el metabolismo celular. • Analizar los principales mecanismos de la herencia biológica. • Identificar los elementos propios del desarrollo sustentable. Desde lo procedimental: • Propender a la comprensión lectora. • Tender a la resolución de problemas cualitativos. • Orientar en el análisis de situaciones. • Conducir procesos de síntesis conceptual. • Inducir en la elaboración de ideas y conceptos propios. Desde lo actitudinal: • Comprender la carga ideológica subyacente en las representaciones históricas sobre el origen de la vida. • Discernir sobre las implicancias de los procesos evolutivos en relación con las concepciones vigentes en ámbitos extracientíficos. • Reflexionar sobre cuestiones vinculadas con el patrimonio ecológico. CÓMO PLANTEAMOS DESARROLLAR EL TRABAJO PROPUESTO La estructura de este texto está comprendida por los conceptos básicos de cada área del conocimiento biológico, precedidos por las preguntas centrales que guían su desarrollo. El cuerpo del texto incluye también secuencias de actividades, orientadas sobre todo a la comprensión lectora y a la resolución de problemas de índole cualitativa. Para la lectura del presente material se sugiere avanzar sobre los contenidos desarrollados sin dejar de lado las actividades anexas. La finalidad de éstas es retrabajar los contenidos, pero sobre todo partiendo de estrategias comprensivas, y no meramente reproductivas de la información obrante en el texto. Cada uno de los capítulos consta también de un listado bibliográfico, tanto básico como opcional, literatura cuya consulta se sugiere para ampliar los marcos de referencia necesarios para una mejor comprensión. Un elemento también presente es un glosario donde se incluyen todos los términos técnicos que aparecen por primera vez en el texto. CAPÍTULO 1. ENTRE LA CIENCIA Y LA FILOSOFÍA. 11 Módulo Biología - UNNE Articulación BIOLOGÍA. ENTRE LA CIENCIA Y LA FILOSOFÍA Bajo el título que antecede queremos introducir al lector en temáticas que hacen a las ciencias en general y a la biología como caso de ésta en particular. Para desarrollarlo proponemos responder una serie de interrogantes, a partir de los cuales se podrá ir reconstruyendo el proceso por cual se contesta a las preguntas qué es la vida, cuáles son las condiciones necesarias para su producción, y desde aquí a las cuestiones, qué es la biología, y cómo se concibe la vida desde la perspectiva sistémica. Un sistema biológico dado no es sólo una estructura actual de espacio tiempo, sino que además presenta una dimensión temporal que lo supera de una manera inimaginable: todas sus propiedades estructurales y funcionales sólo se explican como la conclusión actual de la historia íntegra de una descendencia hasta las primeras fases de las diferenciaciones que han jalonado la historia de la vida. J. Piaget 1. ¿Qué es la vida? Ésta es una pregunta nada fácil de responder, pues la vida es una entidad abstracta que sólo se concreta en los seres vivos. Dicho de otro modo, lo único observable y tangible son los organismos vivos, no la vida. Podemos reconocer un ser vivo, e inclusive, identificar en ellos una serie de propiedades, no obstante es ésta una tarea no siempre sencilla, toda vez que la frontera entre lo vivo y lo no vivo no está claramente demarcada. Por ejemplo, el metabolismo es una propiedad de la organización viva, al igual que la reproducción. Los virus se reproducen, aunque no disponen de un aparato enzimático para metabolizar. Nos preguntamos entonces sobre qué clase de entidad son los virus, ¿son o no seres vivos? Si no es posible responder en forma fehaciente sobre la vida, busquemos otras preguntas más precisas y menos complejas. 2. ¿Bajo qué condiciones se genera la vida? Las primeras cuestiones sobre la naturaleza de la vida no nacieron en la ciencia sino en el campo del mito y de la religión, ni tampoco durante la modernidad sino mucho antes. Desde tiempos antiguos el hombre se pregunta sobre la vida, naciendo así las primeras explicaciones sobre ella. Todos los pueblos, independientemente de su desarrollo tecnológico, poseen mitos fundacionales que dan cuenta del origen del mundo y de la vida. La tradición judeo-cristiana, por su parte, lo hace a través del Génesis o Primer Libro del Pentateuco (primeros cinco libros del Antiguo Testamento). Los presocráticos (siglos VI y V a C.) o filósofos griegos anteriores a Sócrates suponían que la realidad material, entre ellas los organismos simples, provenían del libre juego de fuerzas interactuantes en el universo y que en este marco, la vida surgía espontáneamente (generación espontánea) sin correlato con las generaciones precedentes ni ulteriores. Así, los organismos más elementales constituían hechos únicos e irrepetibles sin relaciones entre sí. Después de Sócrates, otro filósofo notable fue Aristóteles (384-322 a C.), quien incidió frecuente y profundamente sobre el pensamiento de Occidente. Aristóteles se preguntaba: 13 “Por qué razón, pues ciertas cosas parecen producirse de esta manera, es decir, parecen generarse cíclicamente, por ejemplo, la lluvia y el viento – pues si había nubes- es necesario que llueva, y si ha de llover, es también necesario que haya nubes, y, en cambio, los hombres y los animales no vuelven a sí mismos, de tal manera que vuelva a nacer el mismo? Ya que, no porque tu padre exista, existirás tú; pero es necesario que él exista si existes tú. Esta generación parece verificarse en línea recta”. De Aristóteles. Obras Libro II, Cap. 11. Capítulo de la Generación y la Corrupción. Ed. Aguilar. 1973 En la cita que antecede, Aristóteles alude a dos maneras de entender el tiempo, como cíclico o como lineal. En relación con ésta, te proponemos la actividad N° 1 Aristóteles, si bien de formación netamente filosófica, no deja de preguntarse por aquellas cuestiones aparentemente cotidianas o más observables, cual es el mundo de la naturaleza. Respecto del desarrollo embrionario del pollo, Aristóteles describe: “La generación a partir del huevo se produce de idéntica manera en todas las aves, aunque difieren los períodos completos desde la concepción al nacimiento, como ya se ha dicho antes. En la gallina común, el primer indicio del embrión se tiene después de tres días y tres noches; con aves mayores, el intervalo es más largo, con las menores, más corto. Entretanto, la yema cobra ser, elevándose hacia el extremo más puntiagudo, donde está situado el extremo primordial del huevo, y por donde se produce la eclosión; y aparece el corazón, semejante a una mota de sangre, en la clara del huevo. Este punto late y se mueve como si estuviera dotado de vida, y desde él parten dos conductos venosos, que contienen sangre, y que tienden siguiendo un curso sinuoso (conforme la sustancia del huevo continúa creciendo, hacia cada uno de los tegumentos circunyacentes), y una membrana provista de fibras sanguinolientas envuelve ahora la yema, partiendo de los conductos venosos...” Harré R. Grandes Experimentos Científicos. Ed. Labor. 1986. Pág. 25. Sobre el texto precedente, te proponemos la segunda actividad. 3. ¿Qué es la Biología? Durante el siglo XVII, la aparición de la biología como ciencia que estudia la vida, dio lugar a que la pregunta sobre las condiciones del inicio de ésta trascendieran el plano mítico o filosófico para incorporarse ahora a la discusión científica. No obstante esto, la biología naciente carecía todavía del cuerpo conceptual y metodológico actual, de manera que estas primeras aproximaciones a la noción de la vida fueran excesivamente básicas o rudimentarias. En 1667, un belga llamado Jan Van Helmont diseñó un experimento Módulo Biología - UNNE Articulación para producir ratones y lo difundió a través de una publicación. El texto original rezaba así: “ ...Las criaturas tales como los piojos, garrapatas, pulgas y gusanos son nuestros miserables huéspedes y vecinos, pero nacen de nuestras entrañas y excrementos. Porque si colocamos ropa interior llena de sudor con trigo en un recipiente de boca ancha, al cabo de veintiún días el olor cambia, y el fermento, surgiendo de la ropa interior y penetrando a través de las cáscaras de trigo, cambia el trigo en ratones. Pero lo que es más notable aún es que se forman ratones de ambos sexos, y que éstos se pueden cruzar con ratones que hayan nacido de manera normal.... pero lo que es verdaderamente increíble es que los ratones que han surgido del trigo y la ropa íntima sudada no son pequeñitos, ni deformes ni defectuosos, sino que son adultos perfectos ...” Ortus Medicinae, 1667. Relacionado con la experiencia descrita, te presentamos la tercera actividad... A pesar de las deficiencias del dispositivo experimental, no puede negarse el intento de Van Helmont de dar elementos objetivos para la comprensión del origen de la vida. Esta concepción que nació en la antigüedad se mantuvo vigente hasta el siglo XIX, cuando la teoría de la generación espontánea fue finalmente derrotada en 1864. No obstante las dificultades para negar la generación espontánea en el marco histórico del siglo XVII, hubo quienes no-conforme con ella intentaron establecer modos de ponerla a prueba. Uno de ellos fue Franceso Redi, quien en 1668 publica un libro denominado “Experienze in torno de la generazione deg’ Insetti” donde cuenta la experiencia de introducir carne en tres clases de recipiente, uno de ellos cubierto con una tapa, otro, con una gasa, y un tercero, sin cobertura alguna. Observó que los gusanos sólo se desarrollaban en los frascos destapados, los únicos a los cuales habían tenido acceso las moscas. De esto Redi infiere que los gusanos no son otra cosa que larvas de mosca y que, por lo tanto, éstos no se generan espontáneamente de la carne en descomposición. La experiencia descrita, si bien básica y poco rigurosa en cuanto a la manipulación de las variables intervinientes, no fue menos meritoria en lo que respecta al aporte que produjo a los debates que se generaron en torno de la generación espontánea. Otro elemento adicional importante a la cuestión fue la elaboración de un diseño que incluye por primera vez el control a través de un caso testigo. 3.1. Vitalismo versus mecanicismo A principios del siglo XVIII nacen dos modos de concebir los fenómenos biológicos, posturas conocidas con el nombre de vitalismo y mecanicismo. Los primeros, herederos de quienes sostuvieron la generación espontánea, los segundos, seguidores del cartesianismo y del movimiento 15 iluminista. El vitalismo suponía que la vida, no obstante tener parte de sus raíces en la materia, no estaba constituida sólo por ésta, sino que contenía en sí algo que la hacía esencialmente diferente de lo inanimado. La diferencia radicaba en un principio vital o entelequia que la gobernaba y era el motor de sus determinaciones. Cada organismo estaba destinado a cumplir funciones determinadas en el ámbito que le tocaba participar, o dicho de otro modo, obedecía a un plan preconcebido. Cada una de las partes constituyentes de un organismo o fenómeno no tenía sentido en sí mismo, sólo en la totalidad, o sea, cada parte contribuía al sostenimiento del todo. Esto último no debe entenderse como un todo surgido de la mera agregación de partes, sino un todo donde las partes se integran entre sí. Por su parte, los mecanicistas abrevaban en la idea de que tanto la materia viva como la inanimada estaban determinadas por las mismas leyes, es decir, por aquellas de naturaleza fundamentalmente física y/o química, y que el desarrollo de las funciones biológicas dependía de factores fundamentalmente externos. Desde este modo de ver la cuestión, no existía finalidad alguna, sólo organismos pautados por procedimientos más o menos rígidos y en el marco de programas análogos con el que utilizan las máquinas simples. De manera similar a cómo se explica el funcionamiento de éstas, cada parte es independiente, y la suma de las acciones de cada una de ellas resulta en la acción conjunta del todo. Debe hacerse explícito que en este marco el todo es simple suma de partes. Si bien ninguna de ambas posturas pudo dar cuenta en forma absoluta sobre la vida y sus determinaciones, cada una de ellas por su parte contribuyó con algunas ideas a las perspectivas integradoras que aparecerán a mediados del siglo XX. No es hasta avanzado el siglo XIX que la generación espontánea cae definitivamente ante los experimentos de Pasteur: “...Entre los muchos experimentos que realizó Pasteur para desechar la generación espontánea, hay uno que merece especial énfasis por su gran simplicidad y su carácter decisivo. Pasteur usó matraces con cuello de cisne que permitían la entrada del oxígeno, elemento que se creía necesario para la vida, mientras que en sus cuellos largos y curvados quedaban atrapados bacterias, esporas de hongos y otros tipos de vida microbiana. De esta manera se impedía que el contenido de los matraces se contaminara. Pasteur mostró que si se hervía el líquido en el matraz, matando a los organismos ya presentes, y se dejaba intacto el cuello del frasco, no aparecería ningún microorganismo. Solamente si se rompía el cuello curvado del matraz, permitiendo que los contaminantes entraran en el frasco, aparecerían microorganismos....” Curtis H. et al. Biología. Historia y Epistemología: preguntas sobre la vida. Versión en CD. Ed. Panamericana. 6° edición en español. 2004. A partir del texto que antecede, responde a la cuarta actividad propuesta... Módulo Biología - UNNE Articulación Tanto el mecanicismo como el vitalismo tuvieron fortalezas y debilidades. El mecanicismo tuvo la virtud de sentar las bases del diseño experimental, sobre todo en lo que hace al papel de éste en la justificación de las hipótesis; aunque el concepto de vida quedó circunscrito a la materia y a la energía, sin diferenciar las dimensiones que éstas tomaban en la organización de lo viviente. Dicho de otro modo, el mecanicismo no pudo o no supo desprenderse del modelo que le dio origen, la máquina del siglo XVII; ésta no es más que un dispositivo simple que difícilmente pueda dar cuenta de la complejidad de la vida. El vitalismo, por su parte, presentaba como aspecto favorable la idea de meta o finalidad relacionada con la función, noción tan característica de los procesos biológicos, pero no lograba explicar qué tipo de cosa era la fuerza vital presente en los organismos, ni cómo se instituía la finalidad, cuestiones ambas que conllevaron a concebir explícita o tácitamente, la imagen de Dios o alguna entidad de orden superior. La batalla ganada a los vitalistas en el marco de la biología del siglo XIX significó la victoria temporal de los mecanicistas. Decimos temporal, ya que pasarán más de ochenta años hasta el nacimiento de las teorías sistémicas como una nueva manera de comprender los fenómenos biológicos. 3.2. Las teorías sobre el origen de la vida Aunque los vitalistas enunciaron y ensayaron procedimientos para generar vida, no es hasta el siglo XX que aparecen teorías verdaderamente científicas que postulan los modos en que ésta nace y evoluciona. Una de ellas es la teoría de Arrhenius (1909), la que postula que la vida en la Tierra habría surgido de esporas o bacterias provenientes del espacio exterior. Si bien este autor da cuenta de la vida en la Tierra, no hace más que trasladar las explicaciones sobre el origen a otros planetas, con lo cual no explica verdaderamente el proceso. Entre 1922 y 1929, Oparin y Haldane, independientemente uno del otro, afirman que previo a la vida transcurrió un período de evolución química. Dicha fase se caracterizó por la ausencia de oxígeno y por la disponibilidad de los elementos que forman la materia viva, tanto en la atmósfera como en el agua de la Tierra primitiva. Según ambos autores, existía una importante carga de energía circulante. El calor incrementaba sobremanera los procesos de evaporación, a la vez que la energía eléctrica catalizaba reacciones entre las sustancias más simples. Simultáneamente, la radiación solar y los procesos radiactivos originados en el interior de la Tierra descargaban en la atmósfera, dando como resultado la constitución de moléculas orgánicas, que ante la ausencia de oxígeno no se oxidaban, permaneciendo al principio como tales, aunque integrándose entre sí más tarde. Algunos de estos agregados de materia orgánica lograron cierta estabilidad en el medio, se separaron de éste a través de membranas y dieron 17 inicio a un tipo de metabolismo muy básico. Estas primeras estructuras denominadas coacervados, derivaron en protoorganismos o protobiontes, los precursores de la vida organizada. La evolución que sigue a la denominada química, es la prebiótica, o sea, el período de tránsito entre lo puramente químico y lo netamente biológico. Si bien la teoría antes expuesta no puede ser comprobada fehacientemente dado que aborda hechos irrepetibles en las condiciones actuales, puede citarse el experimento de Miller (1953) como una manera de aportar elementos a la aceptación de las afirmaciones de Oparin y Haldane. Miller creó un dispositivo mediante el cual se simulaban las condiciones primitivas de la Tierra a través de un “océano” y una “atmósfera” artificial conteniendo hidrógeno, vapor de agua, metano y amoníaco, en presencia de descargas eléctricas. Por acción del calor, el agua del océano se evaporaba formando “nubes” que al condensarse volvían al agua arrastrando consigo las moléculas orgánicas constituidas. A las 24 hs. de iniciado el proceso, casi la mitad del carbono que se hallaba bajo la forma de metano, se había transformado en moléculas orgánicas, de las cuales una de ellas, los aminoácidos, son precursoras de las proteínas. Otro autor, Fox, propone una alternativa a la teoría de Oparin y Haldane, aceptando las condiciones ambientales de la Tierra primitiva, pero afirmando la presencia en ésta de otras estructuras diferentes de los coacervados, a las que denominó microsferas. Éstas derivarían de polímeros constituidos por monómeros de aminoácidos en presencia de soluciones salinas. Las microsferas crecen y se multiplican por gemación, de manera análoga a los organismos vivos más elementales. Si bien éstas no son células, su conformación y modo de actuar sugiere una organización básica, similar a la que podrían haber mostrado los primero organismos. Además de formas distintas, los coacervados y las microsferas poseen diferencias funcionales, los primeros son más diversos en lo que hace a reacciones implicadas en la degradación de sus compuestos; en tanto que los segundos, son más estables. No obstante, ambas estructuras muestran que las velocidades de las reacciones en su interior difieren de las que se verifican en el medio externo. Esto último da elementos a quienes ven en ello a un esbozo de metabolismo celular. Otras teorías postulan que la materia viva no se inicia con las proteínas, sino con sustancias más simples, pues se sabe que éstas no tienen la propiedad de copiar ni transmitir información de generación en generación. Una de ellas, la de Eigen, enuncia que ésta se origina en el ARN, constituyente del aparato genético más primitivo y precursor de las primeras células. Más recientemente, Cech y Altman comprobaron que algunos segmentos de ARN podían catalizar reacciones que implicaban cortes y reempalmes de su propia secuencia. Dicho de otro modo, el ARN podía comportarse a la manera de una enzima, motivo por el cual sus descubridores lo denominaron ribozima. Cairns-Smith, por su parte, aporta a la idea de que las primeras estructuras vivas derivarían de cristales componentes de arcillas. Dichos Módulo Biología - UNNE Articulación cristales sintetizarían enzimas a las que absorberían en sus superficies para luego, en forma conjunta (cristales y enzimas) y de manera similar a como lo hace el ADN, producir membranas celulares. En función de lo reseñado precedentemente, te proponemos resolver la actividad N° 5. 3.3. Las teorías sobre la diversidad celular Las teorías desarrolladas antes explican cómo se origina la vida, en tanto otras logran precisar cómo las primeras células se complejizan para dar lugar a la diversidad del mundo celular. Una de estas teorías es la de Schopf y Oehler, la que propone que las células procariotas (sin núcleo) habrían dado origen a las eucariotas (con núcleo) por procesos de evaginación de sus propias membranas celulares, las que además de formar el núcleo, constituirían el retículo endoplasmático que conecta éste con el citoplasma. Por su parte, Margulis, afirma que los flagelos, las mitocondrias (orgánulos de función respiratoria) y los cloroplastos (orgánulos de función fotosintética) fueron originariamente organismos procariotas, que por procesos endosimbióticos se incorporaron en otras células. Según esta autora, las fases implicadas son las siguientes: • Un procariota heterótrofo (los que se nutren de materia ya elaborada), de tipo anaerobio (los que no consumen oxígeno durante la respiración) y ameboide toma otro procariota heterótrofo aerobio (los que consumen oxígeno en la respiración) del medio sin digerirlo, convirtiéndose este último en las primeras mitocondrias y adquiriendo así la respiración aeróbica (primeras células aeróbicas). • Algunos de estos organismos se relacionan con otros del tipo de las espiroquetas actuales, adquiriendo así la capacidad de movimiento activo y de reproducirse mitóticamente (primeras células animales). • Ciertas células animales toman del medio organismos procariotas fotosintéticos, transformándose en células autótrofas (que elaboran su propia materia nutricia), antecesoras de algas eucariotas y plantas (primeras células vegetales). Cavalier Smith plantea que la diferenciación intracelular se vincula con procesos de endocitosis seguidos de compartimentación. Cada compartimiento se especializaría, dando lugar a orgánulos con funciones específicas. 3.4. Otra manera de entender la vida. Las teorías sistémicas En los apartados anteriores vimos cómo se concibe el funcionamiento de los seres vivos, para luego incursionar en las teorías que explican cómo nace la vida en el planeta. A fines de la década del ’40 Ludwig von Bertalanffy publica su obra denominada “Teoría General de Sistemas” donde presenta una novedosa manera de concebir los fenómenos biológicos, esto es, como sistemas. 19 4. ¿Qué es un sistema? Un sistema es un conjunto de partes interrelacionadas que presenta las siguientes propiedades: • Primacía del todo sobre la parte: En un sistema “el todo es más que la suma de las partes” por cuanto incluye tanto las partes como sus relaciones. Como resultante de esto, el todo tiene propiedades que no están presentes en las partes. Así, un tejido tiene atributos que están ausentes en las células que lo constituyen. Estas propiedades se denominan “emergentes”, y son características de cada nivel. • Organización: Un sistema para ser tal debe estar ordenado, es decir sus partes deben relacionarse obedeciendo a un cierto modo. La organización, independientemente de la forma que adopte, se halla dispuesta según una estructura jerárquica. Tomando nuevamente el ejemplo anterior, cada tipo de célula posee una ordenación de estructuras diferente de las que constituyen otros tejidos. • Jerarquía: Que la estructura sea jerárquica significa que adopta una organización en niveles de complejidad creciente. Las partes del mismo nivel se relacionan entre sí, constituyendo estructuras de mayor nivel. Por ejemplo, las células forman tejidos, y éstos a su vez, conforman órganos. • Mutua dependencia: Ninguna parte es independiente, pues todas contribuyen a la organización del todo, no obstante, cada parte conserva relativa autonomía, en tanto no “atente” contra la organización de la totalidad. Así, cada célula no es independiente del tejido que la sustenta, ni éste es autónomo respecto de ellas. • Comunicación entre partes: Una de las claves del éxito de la organización de una determinada estructura reside en los niveles de información de las partes entre sí, de éstas al todo, y del todo nuevamente a las partes. Volviendo al mismo ejemplo, no sólo las células intercambian información entre ellas, sino que también el flujo de información “se mueve” hacia el tejido total, y de éste a las células. • Acciones dirigidas a metas: Las acciones que cumple el sistema parecen estar orientadas al logro de objetivos, o lo que es lo mismo, a resolver situaciones, tanto en relación con el medio externo como interno. Estas acciones o funciones no están predeterminadas, salvo algunas pocas, sino que surgen por ensayo y error en los intercambios del sistema. Por ejemplo, en los animales sólo las conductas instintivas y reflejas tienen base genética, las demás se construyen por las interacciones que éstos realizan con el medio. • Historia: Todo sistema atraviesa una serie de fases durante las cuales se transforma, adquiriendo nuevas estructuras y conductas o, por el contrario, perdiéndolas. En el caso de los seres vivos, la historia de la especie recibe el nombre de evolución. • Flexibilidad de las condiciones operativas: Cada acto que realiza un sistema debe enmarcarse en parámetros poco rígidos, pues tal laxitud le permitirá no desequilibrarse en demasía ante cada contingencia del ambiente. La plasticidad del sistema dependerá en estos casos de dos Módulo Biología - UNNE Articulación mecanismos alternativos: la equifinalidad y la multifinalidad. La primera implica que una diversidad de estímulos puede provocar una misma respuesta. Por el contrario, la multifinalidad alude a la diversidad de respuesta para un mismo estímulo. Así, una célula que pueda desarrollarse con pocos requerimientos y con gran versatilidad de estrategias, tendrá mayores probabilidades de éxito. • Causalidad circular o en circuitos de retroalimentación: Las relaciones entre causa y efecto al interior de un sistema adoptan forma circular, lo que quiere decir que el efecto vuelve sobre la causa y la retroalimenta. Tal vez sea más apropiado hablar de verdaderas redes causales, ya que las relaciones entre causa y efectos superan más de las veces el mero círculo. Esto implica que cualquiera sea el estímulo que se aplique sobre alguna parte del circuito, éste incidirá en mayor o menor medida sobre las variables implicadas en él. • Autoregulable: Que el sistema puede autoregularse significa que evita el desequilibrio merced de sus propias estrategias y que, por lo tanto, aunque el ambiente ejerza influencia sobre él, no lo determina absolutamente. • Regido por principios de equilibrio dinámico: Si bien los seres vivos guardan equilibrio con su ambiente, no es menos cierto que éste lejos de ser estático, es fluctuante, o sea, no permanece inalterable sino que cambia cada vez que los factores ambientales se modifican. • Neguentrópicos: Según el Segundo Principio de la Termodinámica, lo único que se incrementa espontáneamente en un sistema cerrado es el desorden (entropía). Mantener ordenado un sistema implica tomar materia, energía e información del medio externo, proceso que lleva necesariamente a mantenerlo abierto. Los sistemas vivos logran no incrementar la entropía a costa del medio externo. Que los organismos vivos adopten forma sistémica significa que disponen de estrategias adaptativas y que éstas les permiten desarrollarse convenientemente en el medio. El organismo vivo es un sistema que se desenvuelve en otros sistemas mayores, cada uno con sus propios mecanismos y propiedades emergentes, y a los cuales les cabe todos los atributos enunciados antes. En función de lo desarrollado previamente, te proponemos la actividad N° 6 La concepción sistémica no refiere sólo a los fenómenos biológicos, sino también a los de otra clase, cuales son los físicos, sociales o culturales; pero aún va más allá, pues incluye, además de las entidades de naturaleza concreta, a los entes abstractos como la ciencia. Así, un sistema es tanto un objeto o un proceso tangible, como aquello abstracto o inasible a los sentidos. 21 4.1. La Biología es un sistema conceptual y los fenómenos biológicos son sistemas concretos Si intentamos identificar los sistemas en los cuales se inscribe la vida, nos encontraremos con que ésta adopta una diversidad de formas, que no obstante su variabilidad morfológica y funcional, se organiza básicamente de dos maneras, individual u organísmica, o supraindividual o ecológica. Cada una de estas formas básica se puede expresar del siguiente modo: 4.1.1. Los niveles de sistema biológico •Nivel individual •Nivel ecológico Individuo unicelular Individuo pluricelular Población Comunidad Ecosistema Biosfera Organizado en una sola célula Organizado en tejidos Organizado en órganos Organizado en sistema de órganos Conformada por individuos de la misma especie Conformada por poblaciones Conformado por comunidades/ambientes Conformada por todos los seres vivos/espacio 4.1.2. Los niveles de conocimiento de los sistemas biológicos • Biología (conocimiento de la organización individual de la vida) Biología de los organismos unicelulares Biología de los organismos estructurados en tejidos Biología de los organismos estructurados en órganos Biología de los organismos estructurados en sistemas de órganos • Ecología (conocimiento de la organización social de la vida) Tradicionalmente la vida bajo la forma individual ha sido el objeto de estudio de la Biología en pos de clasificar a los seres vivos. Dicha tarea estuvo a cargo de una rama de ésta, la Taxonomía, ciencia que ordena a los organismos en función de sus relaciones filéticas o caracteres afines. La Taxonomía es en sí un sistema de clasificación que categoriza las formas de vida en cinco grandes grupos o Reinos: • Monera: organización celular. Procariotas. Heterótrofos. Diferenciación celular incipiente. Ej. bacterias. • Protista: organización celular. Eucariotas. Autótrofos o heterótrofos. Clara diferenciación celular. Ej. protozoos y algas unicelulares. • Fungia: organización tisular. Eucariotas. Heterótrofos. Ej. hongos. • Plantae: organización tisular o en órganos. Eucariotas. Autótrofos. Ej plantas. • Animalia: organización tisular, en órganos o en sistema de órganos. Módulo Biología - UNNE Articulación Eucariotas. Heterótrofos. Ej. animales. Los nombres de cada uno de estos Reinos tienen dos acepciones, una en relación con el conjunto de organismos que poseen esas características (sistema concreto), y otra, vinculada con los conceptos que definen a cada grupo real (sistema conceptual). Cada uno de los reinos incluye una gran diversidad de estructuras y funciones biológicas, las que se clasifican en categorías hasta el nivel más elemental que constituye la especie o unidad taxonómica. En los capítulos siguientes se podrá examinar cómo se halla conformado el sistema célula, como asimismo, las diferentes expresiones de la biodiversidad, hasta las propiedades del sistema mayor, la biosfera. LAS ACTIVIDADES QUE TE PROPONEMOS Actividad 1 El tiempo cíclico y el tiempo lineal 1)¿Cómo definirías los conceptos de tiempo cíclico y tiempo lineal? 2)¿Se pueden dar ejemplos de ambos conceptos, diferentes de los enunciados por Aristóteles? 3)¿Qué concepción de tiempo está implicada en los conceptos de evolución, circulación de la sangre, respiración y reproducción? Fundamenta. 4)En lo que respecta a los procesos biológicos, ¿de qué depende que prime un tipo de concepción sobre otra? Para responder la cuestión revisa la respuesta a la pregunta 3, ya que ésta te dará elementos necesarios a dichos fines. Actividad 2 Desarrollo embrionario del pollo 1)En la descripción sobre el desarrollo embrionario del pollo, Aristóteles relata minuciosamente cada una de las fases del proceso. ¿Cuál se cree fue el procedimiento seguido para lograrlo? 2)¿Era común en la Grecia antigua tal manera de proceder? 3)¿En qué se asemeja o difiere la forma en que trabajó Aristóteles con el método especulativo propio de la filosofía? Actividad 3 Los primeros experimentos Tanto en el desarrollo embrionario del pollo, como en el hecho descrito en esta página, se relatan situaciones acontecidas en momentos históricos determinados. El primero constituye una observación espontánea, el segundo, un experimento. Compara ambos procesos y responde: 1)¿Pueden manipularse o manejarse a voluntad del investigador las variables o factores que intervienen en cada uno? 2)¿Para qué se realizaron ambas observaciones? 3)¿Qué críticas pueden hacerse? 4)¿Cómo definirías observación sistemática y experimento? 23 Actividad 4 La caída de la generación espontánea 1)¿Por qué se dice que el experimento descrito produjo la caída de las concepciones sobre la generación espontánea? 2)Compara el experimento de Pasteur con el de Redi (pág. 17) en lo que hace a objetivos del diseño experimental, materiales utilizados, variables o factores que intervienen en cada caso, resultados obtenidos, y concordancia o discordancia entre objetivos y resultados. Actividad 5 ¿Las teorías sobre el origen de la vida son mecanicistas o vitalistas? 1)Indica cómo clasificarías a cada una de las teorías descritas, si como mecanicistas o como vitalistas. 2)Supone que una nueva clasificación de las teorías las coloca en otra categoría, opuesta a la seleccionada en la respuesta anterior. ¿Cómo describirías cada proceso desde esa concepción? Actividad 6 ¿Concepción mecanicista, vitalista o sistémica de la vida? 1)Elabora un cuadro sinóptico o mapa conceptual donde se pongan de manifiesto concordancias y divergencias entre las tres concepciones reseñadas. ¿Cómo podría caracterizarse la evolución desde cada una de las tres perspectivas de análisis? CAPÍTULO 2. LA VIDA EN LA TIERRA 25 Módulo Biología - UNNE Articulación LA VIDA EN LA TIERRA 1. ¿Cómo se explica la evolución? 1.1.La primer teoría ¿Qué se pensaba acerca de la presencia de la gran diversidad de formas vivientes en el mundo? ¿De dónde provenían? ¿Estaban emparentadas? Bernard Russell sintetiza la situación de la siguiente manera: La teoría de los biólogos, antes de Darwin, era que en el cielo estaba encerrado un gato ideal, y un perro ideal y así sucesivamente; y que los actuales gatos y perros son copias mas o menos imperfectas, de esos tipos celestiales. Cada especie corresponde a una idea diferente de la Mente Divina, y por eso no puede haber transición de una especie a otra, ya que cada especie procede de un acto separado de creación.2 Dos infatigables naturalistas, Mr. Charles Darwin y Mr. Alfred Wallace, independientemente y desconociéndose el uno del otro, arribaron a la misma muy ingeniosa teoría que da cuenta de la aparición y la perpetuación de las variedades y de las formas específicas sobre nuestro planeta: por lo que ambos justamente reclaman el mérito de ser los autores originales de esta importante línea de investigación..... (Presentación realizada por Lyell y Hooker en el Foro de la Sociedad Linneana de Londres – 1858) Steno (físico danés 1638-1687), sugirió que los fósiles eran restos de plantas y animales que según el relato bíblico, habían sido arrastrados y enterrados como consecuencia del Diluvio Universal, lo que justificaba que se hallaran fósiles de organismos marinos en regiones montañosas. Pero el anatomista George n Cuvier (1769-1832) fue quien propuso que las diferentes partes de un organismo estaban correlacionadas, y lo explicaba diciendo que los mamíferos con cuernos y pezuñas son todos herbívoros y que a este tipo de animales les corresponde un tipo de dientes fuertes y aplanados. Esto posibilitó la reconstrucción de los organismos a partir de evidencias fragmentadas y permitía intuir las características externas, los hábitos y los ambientes en el que vivía el animal fósil encontrado. Cuvier consideraba que las especies habían sido creadas simultáneamente por un acto sobrenatural o divino, y que, una vez creadas se mantuvieron fijas o inmutables. Esta teoría se llamó Fijismo, y constituyó el pensamiento dominante en el siglo XVIII. Por el estudio de los fósiles Cuvier, reconoció que muchos pertenecían a formas ya no existentes, entonces propuso que esas especies habían sido exterminadas por sucesivas catástrofes. Era necesario dar una explicación frente a la evidencia de que la vida tuvo un origen y que los seres vivos fueron cambiando, complejizándose y diversificándose a través del tiempo. De esta idea de cambio era posible imaginar que nuevas especies se fueron originando de otras especies existentes, mediante mecanismos y procesos naturales. Fue Sir Jean Baptiste Lamarck (1744-1829) quien, por primera vez propuso una teoría para explicar el cambio de los seres vivos a través del tiempo. Los principales aspectos de su propuesta son:3 • Existe un sentimiento interior intrínseco de los organismos, que impulsa a todo ser vivo a transformarse hacia el perfeccionamiento y hacia una mayor complejidad. 27 • Las alteraciones del entorno producen nuevas necesidades en los organismos. • Los órganos o estructuras que se utilizan más frecuentemente se fortalecen. Mientras que aquellos que no se utilizan tienden a debilitarse hasta desaparecer. • Las características individuales que adquiere un organismo, dadas por los accidentes, enfermedades y ejercicios musculares que ha experimentado a través de su vida, pueden ser heredadas por su descendencia. Este mecanismo se conoce como herencia de los caracteres adquiridos. Otro aspecto significativo de la Teoría de Lamarck, es su consideración del problema del origen de la vida. Proponía que la vida se originaba mediante generación espontánea, por un proceso de organización de la materia orgánica. Lamarck decía: La eclosión de la vida a partir de lo inanimado representa un proceso de desarrollo progresivo de la materia. ....Entre los cuerpos orgánicos debieron aparecer formaciones semilíquidas extraordinariamente diminutas de consistencia muy fluida, posteriormente estos pequeños cuerpos semilíquidos se convertirían en formaciones celulares, provistas de receptáculos con fluido en su interior, adquiriendo de esa manera los primeros rasgos de organización” El proceso de transformación de Lamarck, claramente se parece a una escalera mecánica, en la que, los escalones ascienden constantemente a niveles superiores mientras en la base y en los peldaños inferiores, la generación espontánea repone nuevos organismos que son la materia prima para el cambio. 1.2. Los aciertos y errores de Lamarck El concepto de “herencia de los caracteres adquiridos” es el planteo por el cual más se critica a Lamarck. Pero resulta que analizando su teoría de forma global, no es el aspecto más destacado de su argumentación. Lo destacable de su teoría es haber puesto el concepto de mecanismo de herencia en el contexto de una explicación para el cambio evolutivo, lo cual justifica que en la actualidad se mencione este tipo de herencia como “herencia lamarckiana” ¿Te acuerdas del ejemplo del cuello de jirafa como modelo de herencia de los caracteres adquiridos? Lamarck, ilustraba su Teoría, en relación con las costumbres y la talla de las jirafas (Camelo pardalis): sabemos que este animal, el más grande de los mamíferos, habita el interior de África, y que vive en lugares en que la tierra, casi siempre árida y sin hierbas, lo obliga a pacer el follaje de los árboles, y a esforzarse continuamente para alcanzarlos. De esta costumbre resulta, después de largo tiempo, en todos los individuos de su raza, que sus piernas de adelante se han vuelto más largas que las de atrás, y que su cuello se ha alargado de tal forma que la jirafa, sin levantarse sobre Módulo Biología - UNNE Articulación sus patas traseras, eleva su cabeza y alcanza seis metros de altura. La teoría de Lamarck se menciona en muchos textos como “transformismo”. Es la primera propuesta teórica organizada que intenta explicar las transformaciones de las especies a través del tiempo. 1.3. Darwin, una mirada superadora Después del eclipse de las ideas de Lamarck se produjo un largo letargo del pensamiento evolucionista iniciado con él. En 1858 la Sociedad Linneana de Londres tuvo el privilegio de ser el foro donde se expusieron ensayos pertenecientes a los naturalistas ingleses con vidas extrañamente paralelas: Alfred Russell Wallace (1823-1913) y Charles Robert Darwin (1809-188). Ambos estuvieron en Sudamérica y estaban familiarizados por las conclusiones de Robert Malthus, sobre la población (1798), donde llama la atención sobre la inexorable lucha entre las criaturas debido a que, mientras los recursos del medio crecen en forma aritmética, las poblaciones lo hacen geométricamente. ¿Cuál fue la propuesta de Darwin? Darwin, logró unir en la Teoría de la Evolución Biológica tres conceptos fundamentales: a. El concepto de especie, según las creencias predominantes cada una había sido creada especialmente y se mantenían inmutables hasta el presente por la capacidad de reproducción; Darwin introdujo en “El Origen de las Especies” un fuerte cuestionamiento al enfoque dualista tradicional: creación y reproducción y lo sustituyó por un único principio formador: la reproducción. b. El concepto de adaptación, la teología natural impulsaba un ideal optimista, una creencia en la bondad del Creador. Darwin y Wallace, tomaron la generalización empírica de Malthus. Darwin la quitó del contexto teológico original y generó la idea de la lucha por la existencia, que constituye uno de los pilares de la teoría de la evolución. c. El concepto mismo de evolución, llegó a través de la geología evolucionista de Lyell, es allí donde se desprende del carácter especulativo y entra en el dominio de la ciencia, por medio del reconocimiento de los efectos de los procesos geológicos específicos en la determinación de los procesos de la naturaleza. Darwin, observó el paisaje geológico de Sudamérica y puso a prueba el “uniformismo” de Lyell. La distinción planteada por Darwin entre el evolucionismo de los predecesores y el propio se centraba en el mecanismo del cambio evolutivo. La solución planteada por Darwin, la selección natural, constituía un silogismo elemental deducible de las hipótesis aceptadas por todos. 1.4. La selección natural, mecanismo del cambio evolutivo Aunque la selección natural no puede ser directamente observada como se pueden observar algunos de los cambios geológicos, Darwin la 29 infirió teóricamente a partir de otros tipos de observaciones, como: a. La variación hereditaria, cualquier característica, tanto estructural, funcional o conductual de una especie, presenta variaciones. b. La multiplicación, esas variaciones individuales son hereditarias en alguna medida, y se transmiten de generación a generación. c. La lucha por la supervivencia, los organismos se multiplican siguiendo tasas que siempre exceden la capacidad del medio para mantenerlos, por lo que el excedente poblacional debe sucumbir. ¿Cómo operan, la selección natural y la adaptación para el cambio evolutivo? Ambas están ligadas, un organismo está adaptado a sus condiciones de vida si elude la barrera entre las generaciones sucesivas. “Adaptación”, es capacidad de reproducción en un medio dado. Así este concepto desde la perspectiva de la selección natural se halla subordinado a las presiones ambientales a las que están sometidos los organismos. Darwin en la sexta edición de El Origen de las Especies, introdujo los términos de Herbert Spencer “la supervivencia del más apto”. Esto indica que: Aquellos que sobreviven se reproducen, y a posteriori son denominados “los más aptos” que aquellos que no lo consiguen: la selección natural es la pérdida diferencial de sujetos constituidos de distinta manera. La eliminación de sujetos de cada generación debe ocurrir varíen o no, a causa de la lucha por la vida. En cada generación la capacidad de reproducirse es retenida necesariamente sólo por los supervivientes últimos, de modo que lo importante en la evolución es no ser seleccionado negativamente. 2. ¿Qué es la evolución? 2.1. El proceso evolutivo Cuando en biología hablamos de evolución, nos referimos a dos procesos diferentes de cambio en el tiempo: • Los que ocurren a lo largo de la vida del individuo, desde la concepción hasta la muerte. • Los que involucran a las poblaciones, especies, comunidades y ecosistemas. Además de diferenciar los procesos de cambios que operan a nivel individual de aquellos que explican los cambios a través de las generaciones, se hace aquí necesario introducir una nueva reflexión acerca de la naturaleza de la evolución biológica. Existen dos diferentes significados a los que se refiere el término evolución: • Un proceso objetivo de la naturaleza. • Las hipótesis y teorías que la ciencia propone para explicar los mecanismos que operan durante ese proceso, en particular la teoría de la Módulo Biología - UNNE Articulación evolución mediante la selección natural. Según Darwin, los dos procesos deben analizarse por separado, a pesar de estar relacionados. En cuanto al primero, es necesario definir, sobre la base de las evidencias, si el proceso ocurrió o no; es decir, si la evolución es un hecho natural, y por lo tanto susceptible de ser estudiado. En cuanto al segundo, la pregunta se refiere a cómo ocurrió ese proceso, incorporando el análisis crítico de las hipótesis propuestas por Darwin para explicar el comportamiento y los resultados del proceso evolutivo. Hoy la ciencia no discute que los cambios evolutivos son objetivos, y se admite que la evolución es un hecho, como lo es la existencia de la reproducción sexual, o el movimiento de los planetas en el sistema solar. 2.2. La Evolución como teoría científica Como sabemos, la tarea de la ciencia es describir la realidad y descubrir las conexiones que se presentan entre ciertos fenómenos. De manera que construye teorías generales que explican los fenómenos por medio de leyes particulares. En síntesis, las teorías son hipótesis de explicación cuya verdad puede ser puesta a prueba. Pueden ser corroboradas, aunque provisoriamente, o refutadas y reemplazadas por nuevas hipótesis que las superen. Ha dicho Ernst Mayr, la revolución darwiniana, es la más fundamental de todas las revoluciones intelectuales de la historia de la humanidad. Mientras que las revoluciones a las que dieron origen Copérnico, Newton, Lavoisier o Einsten afectaron solamente una rama particular de la ciencia o a la metodología de la ciencia en algunos casos, la revolución darwiniana ha afectado todo el pensamiento humano. La concepción del mundo predominante antes de 1859 fue necesariamente diferente por completo de cualquier visión del mundo concebida después de 1859. ¿Cómo se valida la teoría evolutiva? De la evolución histórica de la vida surgen varias evidencias, pero tres son las fundamentales: a. La observación directa: Los cambios evolutivos no pueden ser determinados antes de que ocurran. La evolución produce cambios apreciables después de operar durante largos períodos. En general la teoría evolutiva constituye una buena herramienta para interpretar los procesos que han ocurrido en el pasado. • Es posible observar cómo una población natural cambia a través del tiempo. Ej. Biston betularia (polilla del abedul). Referir a Actividad Nº 3 de este libro. • La evolución puede ser producida experimentalmente, es una selección artificial, en la que una nueva generación es producida a partir de unos pocos miembros de la generación anterior, portadores de características que se requieren incrementar en esa población. Se utiliza en zootecnia, y agricultura. 31 • Muchas especies naturales muestran gran variación, cuando una especie ocupa una gran dispersión territorial, puede que en los extremos se encuentren diferencias que les impida el cruzamiento, así nace una nueva especie. • Es posible crear nuevas especies artificialmente, generalmente estas experiencias se realizan en la agricultura, un caso de ellas son las especies poliploides. b. La homología: Constituye un cuerpo de evidencias que permiten efectuar retrodicciones de los datos del pasado y sustentar la idea de ancestralidad común para todos los seres vivos. Se representa por las similitudes entre especies actuales, por un lado, y entre éstas y las que se encuentran en el registro fósil, por otro. Las similitudes son de dos tipos: • las analogías, son similitudes que pueden ser explicadas en términos de un modo de vida común, como adaptaciones a un requerimiento funcional ambiental. Por ej: la forma hidrodinámica de los tiburones, delfines y ballenas, o las alas de los murciélagos, aves e insectos. • las homologías, son similitudes que expresan parentesco de los grupos. Los caracteres homólogos son aquellos que aportan mayor información acerca del proceso evolutivo. Las homologías pueden ser anatómicas, los miembros de los tetrápodos; del código genético; de los órganos vestigiales por ej: los miembros vestigiales de las serpientes, que no son funcionales, o los huesos de la cintura pélvica de las ballenas, que no articulan con el miembro y la cadera, estos órganos son evidencias de evolución. c. El registro fósil: Es el conjunto de los fósiles que se han encontrado hasta el presente. Los fósiles son los restos de los organismos que han vivido en el pasado o la evidencia de su presencia, que se ha conservado de diferentes maneras. Muestran una parte de la historia de la tierra. Es una fuerte evidencia de evolución porque si peces, anfibios, reptiles y mamíferos hubieran sido creados simultáneamente no esperaríamos que aparecieran temporalmente en el registro fósil en el orden exacto de su aparente evolución. Este tipo de análisis produce el mismo tipo de evidencias cuando se analizan otros grandes grupos de los que se dispone de un buen registro fósil. La síntesis Neodarwiniana. La variabilidad genética La teoría darwiniana se sustenta en la idea de variabilidad, que remite a la diversidad entre los organismos de una misma especie y al efecto del ambiente como factor de selección. La ausencia de conocimientos sobre los mecanismos de la herencia y del rol del ADN, resultó un inconveniente para la interpretación de los procesos de cambio que se observaban en las poblaciones. Nuevos conocimientos trataron de resolver las críticas hechas a la teoría darwiniana. Mientras Darwin escribía El Origen de las Especies, Gregor Mendel (1822-1884), realizaba sus investigaciones en plantas de arveja, que le permitieron, luego, dar respuesta a cuestiones relacionadas con el proceso Módulo Biología - UNNE Articulación del cambio evolutivo, proceso a través del cual se produce la transmisión de caracteres. Estos resultados abordados en 1865 no fueron conocidos por Darwin, pues, se ponen a la luz recién en comienzos del siglo XX. Durante el siglo XX se producen nuevas explicaciones para el proceso evolutivo que tienen como base la Teoría Evolutiva y los principios de la Genética mendeliana, a estas explicaciones se las conoce con el nombre de “Teoría Neodarwiniana” o “Teoría Sintética de la Evolución”. Es el producto de la síntesis de conocimientos sobre los mecanismos de la evolución adquiridos durante la primer mitad del siglo XX en tres disciplinas distintas: la Genética, la Sistemática y la Paleontología. Esta teoría es fundada entre 1937 y 1948, por Theododius Dobzhansky, genetista ruso, Ernst Mayr, sistemático alemán, -ambos emigrados a EEUU-, y Georges Simpson, paleontólogo norteamericano. La generación de este nuevo conocimiento se debe a que entre los años 1930 y 1950 estas disciplinas adoptan una mirada hacia las poblaciones. Desde esta perspectiva se sostiene que es la población la que tiene la capacidad de la variabilidad necesaria para que se produzca el cambio evolutivo en el espacio y en el tiempo, son las poblaciones las que evolucionan y no los individuos. La variabilidad es la materia prima o combustible del cambio evolutivo. La población como unidad evolutiva. Previamente al enfoque de la genética de poblaciones, se consideraba, que la unidad de los procesos evolutivos eran los organismos individuales. Esto se relacionaba con la idea de que los únicos que tienen existencia real son los individuos, de modo que las entidades supraindividuales, como las poblaciones o las especies eran construcciones conceptuales. Sin embargo los individuos no pueden ser considerados porque su genotipo no experimenta cambio evolutivo sino que permanece inalterado durante toda la vida. En cambio las poblaciones constituyen un sistema con continuidad biológica, espacial y temporal, a partir de poseer un conjunto de genes o “reservorio genético” que es transmitido de generación a generación. Por ej: Las tasas de crecimiento, de nacimiento, mortalidad, los niveles de variabilidad genética, la densidad y las relaciones ecológicas son algunos de los atributos de la población como entidad que no resultan de la suma de propiedades de los individuos sino que son un atributo del sistema como un todo que influye decisivamente en su destino evolutivo. 2.3. El cambio evolutivo Existe la variabilidad genética en todas las especies, es reordenada de múltiples maneras en cada generación por el proceso de reproducción sexual. Esta reorganización de los genes de generación en generación no produce por sí misma cambio evolutivo. Este principio se enuncia en la Ley del Equilibrio Genético de Hardy-Weimberg, que plantea, que “en una población ideal, las frecuencias genéticas se mantendrán constantes a través de sucesivas generaciones”. Para demostrar esto se basaron en 33 una población ideal que debería cumplir con las siguientes condiciones restrictivas: No se producen mutaciones. No hay emigración de individuos. La población es muy grande, de modo que se aplican las leyes de la probabilidad. Se produce apareamiento al azar. Todos los alelos son viables, no hay diferencias en el éxito reproductivo. Con esta ley se puede cuantificar las frecuencias génicas. Según la genética de poblaciones, la evolución puede definirse como el cambio en las frecuencias génicas de las poblaciones a través del tiempo. Los procesos básicos de la evolución, responsables del cambio en las frecuencias génicas son: la mutación, la migración, la deriva genética y la selección natural. A continuación analizaremos cómo opera cada uno de ellos. a. La mutación Las tasas de mutación son relativamente bajas, de modo que el cambio de frecuencia alélica de un gen introducido por mutación es extremadamente lento. Por ejemplo, consideramos un alelo A, que por mutación se convierte en B, a una tasa de 1 por 100.000 individuos por generación. Si la frecuencia de A es 0.10, en la generación siguiente se habrá reducido a 0.099999, lo cual representa un cambio pequeñísimo. Se requieren 10.000 generaciones para que la frecuencia A se reduzca de 0.1 a 0.09. Además algunos mutantes pueden revertir, es decir B puede mutar y transformarse nuevamente en A. Esto nos demuestra que los cambios en las frecuencias génicas por mutación son casi imperceptibles. Con cambios tan lentos, la evolución procedería de forma sumamente lenta. Las frecuencias alélicas no están determinadas usualmente por la tasa de mutación, sino por el hecho de que algunos alelos son favorecidos sobre otros por la selección natural. Así, el cambio de la frecuencia resulta de la interacción entre mutación y selección natural, siendo la selección la más importante.. b. Migraciones La migración implica que los organismos que pertenecen a una población se desplazan, llegan a una población diferente , y se cruzan con los individuos que la forman, aportando sus genes. A la migración se la denomina flujo génetico, porque implica la mezcla de los genes de poblaciones diferentes. Si se toma la especie como un todo, el flujo genético no cambia sus frecuencias génicas, sino la frecuencia génica de la población de la que se están introduciendo las especies migrantes. c. La deriva genética Las frecuencias génicas pueden cambiar por razones puramente aleatorias y esto ocurre porque toda población tiene un número finito de individuos. Así, el equilibrio de las frecuencias génicas de la población, Módulo Biología - UNNE Articulación entre otros factores depende del azar. Estas leyes se aplican tanto a la tirada de monedas, como al juego de los dados, o al destino de los genes en las poblaciones. La magnitud de estos cambios es inversamente proporcional al tamaño de la población, es decir, cuanto menor sea la población, mayor será el efecto de la deriva genética. d. La selección natural La selección natural, tal cual fuera propuesta por Darwin, es el proceso por el cual los individuos portadores de características hereditarias que resultan ventajosas dejan en promedio más descendientes que los que carecen de ellas, de modo que las variantes ventajosas van aumentando su frecuencia en la población. El concepto moderno es prácticamente el mismo, pero se define en términos genéticos, como la reproducción diferencial de los genotipo que favorecen la adaptación al ambiente de sus portadores. Hoy, se puede a través de un modelo matemático, medir la selección y predecir sus resultados bajo ciertas condiciones. Para tener efectos evolutivos la selección natural debe cambiar las frecuencias génicas implicadas en la eficacia biológica, para lo que debe existir variabilidad genética. Las líneas puras homocigotas no permiten que la selección produzca cambios evolutivos perceptibles. La variabilidad genética puede mantenerse por selección natural, si el genotipo es heterocigota confiere mayor eficacia biológica que cualquiera de los homocigotas. Tipos de selección: Si se la considera en función de su efecto en la población a lo largo del tiempo, hay tres tipos: Selección direccional. Favorece a los individuos que poseen uno de los valores extremos de una característica, p.ej. “los más altos”; y selecciona desfavorablemente a los promedios, o que se encuentran al otro extremo de la característica, p.ej. “los más bajos o con estatura promedio”. Por consecuencia, se produce un reemplazo gradual de un alelo por otro en el acervo genético de una población. La evolución del cuello de la jirafa es un ejemplo de la selección direccional. Es probable que las jirafas ancestrales con cuellos más largos obtuvieran más alimento y, que por lo tanto, se reprodujeron más que las jirafas contemporáneas de cuellos cortos, lo que habría aumentado el carácter “cuello largo” en la población. Selección estabilizadora. Favorece a los individuos que poseen un valor promedio para sus características y genera una selección en contra de los individuos que poseen valores extremos. Una vez que la especie está bien adaptada a un ambiente, y si este no cambia, es posible que las variaciones que aparezcan sean dañinas. Como consecuencia estas especies pasarán por un período de selección estabilizadora que favorece la supervivencia y la reproducción de los individuos promedios. Si bien la longitud de las patas y cuellos de las jirafas se hayan originado por selección direccional, es probable que actualmente se encuentren bajo una 35 selección estabilizadora que equilibra la demanda de alimento y bebida. Ambos tipos de selección sólo pueden efectuarse en un ambiente en equilibrio y uniforme. Si una región proporciona diferentes recursos, puede ocurrir una selección disociadora, que produce diferencias genéticas en una población que pueden dar como resultado la formación de dos especies diferentes, incrementa los tipos extremos a expensas de las formas intermedias. Selección sexual. Generalmente en aves, mamíferos y algunos peces es la hembra la que selecciona a la pareja. Existen muchas evidencias de la competencia intrasexual en las especies polígamas, en las que un macho se aparea con varias hembras. Además también existe la selección intersexual, en la cual los miembros de cada sexo ejercen presiones selectivas sobre las características del sexo opuesto mediante la elección de parejas. Darwin, tomó en cuenta estas estructuras y comportamiento, y utilizó la expresión selección sexual para distinguir el proceso de evolución por selección de pareja. Decía:.. “La selección sexual depende del éxito de ciertos individuos sobre otros del mismo sexo, en relación con la propagación de la especie; mientras que la selección natural depende del éxito de ambos sexos...” e. Las adaptaciones La selección natural actúa eliminando a los individuos que no tienen las características necesarias para sobrevivir y reproducirse en un determinado ambiente. Los atributos que permiten a un organismo sobrevivir y reproducirse en un ambiente específico se llaman adaptación. Muchas veces estas adaptaciones pueden relacionarse con factores físicos del ambiente de un organismo o con las fuerzas selectivas ejercidas por otros organismos que forman parte del ambiente biótico. Adaptaciones al ambiente físico. Una especie que ocupa diversos ambientes puede presentar algunas características distintas según las variaciones ambientales. Cada grupo de fenotipos distintos es conocido como un “ecotipo”. Los cambios en la frecuencia génica en algunas poblaciones son las respuestas a las fuerzas selectivas que operan en un ambiente particular. Los gorriones p.ej., que son aves homeotermas y que habitan varios climas, tendrán diferentes tamaños corporales según la temperatura ambiental media. Los de clima frío tendrán una estructura corporal mayor, pues, cuanto mayor es el volumen de un cuerpo, menor es la proporción del área expuesta en relación con el. Así mismo las partes prominentes del cuerpo de los organismos de una especie, como la cola y las orejas, son generalmente más cortas en los climas más fríos que en los cálidos. Adaptaciones al ambiente biológico. Cuando las poblaciones de dos especies actúan en gran medida, cada una ejerce fuertes presiones selectivas sobre la otra. Así, sí una desarrolla una nueva característica o modifica una antigua, con frecuencia la otra desarrolla nuevas adaptaciones como respuesta. Esta retroalimentación constante y mutua de dos especies se Módulo Biología - UNNE Articulación llama “ coevolución”, la ejemplificación más pertinente es la de los parásitos, hospedadores y patógenos. f. Los cambios a gran escala Darwin, concibió el proceso evolutivo como una serie de transformaciones graduales, lentas como para ser observadas en el tiempo presente. El proceso de la evolución tiene dos caras: • La anagénesis, representada por los cambios que sufren las poblaciones en su adaptación lenta y gradual a los requerimientos del ambiente, como consecuencia del proceso de la selección natural. • La cladogénesis, representada por el registro fósil que nos revela la existencia de cambios bastante rápidos, tales como la aparición de nuevas especies. También: • La aparición de características novedosas que están presentes en grandes grupos de organismos y que han permitido la utilización de nuevos ambientes. Por ejemplo, el vuelo de las aves, la respiración pulmonar de los vertebrados terrestres, la capacidad de amamantar de los mamíferos. • La existencia de épocas de grandes extinciones, conocidas como “extinciones en masa”, en la que desaparecieron, en corto intervalo de tiempo geológico, un gran número de taxa de nivel superior, clases, órdenes y o familias. • La existencia de grandes eventos de especiación conocidas como “radiaciones adaptativas”, es decir el gran número de especies a partir de las especies sobrevivientes de las extinciones masivas o la diversificación de un nuevo grupo de organismos que ha adquirido una novedad evolutiva. g. La historia no vuelve atrás La evolución es contingente. La contingencia es una característica de los procesos históricos y se refiere a que, debido a la multiplicidad de patrones que intervienen en su devenir, resulta imposible anticipar qué rumbo ha de tomar, aunque el conocimiento de los procesos que intervienen permite interpretar los sucesos del pasado. Es un marco de interpretación que se encuentra a mitad de camino entre el azar y los procesos determinísticos. La evolución sigue una dirección única y, como todo proceso histórico, es imposible que pueda retroceder hacia el pasado. La evolución es, entonces, un proceso irreversible e irrepetible, ya que se trata de un “experimento natural” que lleva millones de años. 3. ¿Cómo se diversifica el árbol de la vida? Ordenando la diversidad: La clasificación y la Sistemática. Aristóteles, se ocupó de estudiar la apariencia y costumbres de los seres vivos y registró alrededor de 500 clases de animales agrupándolos por sus semejanzas. Luego de Aristóteles, muchos naturalistas se ocuparon de clasificar las plantas y los animales según diversos criterios, pero fue el médico sueco 37 Carl von Linné (Linneo) quien, en el siglo XVIII, desarrolló el sistema binomial para designar las especies de los organismos y estableció las categorías que aún se utilizan en el sistema jerárquico de la clasificación biológica. Para Linneo y los naturalistas de su época, la taxonomía revelaba el invariable diseño de la creación. A partir de la consideración de que las especies no son entidades estáticas sino que cambian en el tiempo, de modo que toda especie desciende de otra previamente existente, el objeto de la clasificación cambia. La tarea fundamental pasó a ser, entonces, la de establecer un sistema de clasificación natural, que fuera capaz de reflejar las relaciones de parentesco existentes entre los organismos. Para el estudio de la clasificación de los seres vivos surgió una auténtica ciencia llamada “Taxonomía” (de la raíz griega taxis que significa ordenación). La organización que establece la taxonomía tiene una estructura arbórea en la que las ramas a su vez se dividen en otras y estas a su vez en otras menores. A cada una de las ramas ya sean grandes o pequeñas, desde donde nacen hasta su final, incluyendo todas sus ramificaciones se les denomina “Taxón”. La Taxonomía tiene por objeto agrupar a los seres vivos que presenten semejanzas entre sí y que muestren diferencias con otros seres, estas unidades se clasifican principalmente en siete categorías jerárquicas de más grande a más pequeña que son: Reino - Phylum (Tipo) - Clase - Orden - Familia - Género - Especie Estos siete niveles a veces no suelen ser suficientes para clasificar de forma clara a todos los seres vivos, y es necesario en algunos casos crear subdivisiones intermedias, como Superorden que agrupa varios Órdenes, suborden, superfamilia, que agrupan varias familias, etc. Lo expresamos en un ejemplo: Modelo simplificado de clasificación Taxonómica de los Homínidos hasta el hombre actual Homo sapiens. Algunos autores opinan que el Hombre de Neardental es una especie (Homo neardenthalensis), derivada de Homo ergaster, y otros lo consideran una subespecie (Homo sapiens neardenthalensis) de Homo sapiens. Módulo Biología - UNNE Articulación La unidad fundamental de la que parte toda la clasificación es la Especie. Para la designación de las especies se utiliza un nombre compuesto por dos palabras, escritas en minúsculas y cursiva, la primera de ellas corresponde al Género que comienza con mayúscula a la que le sigue un adjetivo escrito con minúscula (Ej. Homo sapiens). A veces es necesario definir una subespecie, entonces se le añade una tercera palabra, también en minúscula (Homo sapiens neardenthalensis). Los biólogos y paleontólogos suelen incluir detrás del nombre completo de la especie el nombre de la persona que la describió, así como el año de publicación. Hagamos un ejemplo simplificado de recapitulación de lo visto: El perro doméstico, a pesar de las diferencias de aspecto entre las razas existentes es una especie única Canis familiaris, ya que es posible el apareamiento entre un chihuahua y un mastín, (aunque es casi imposible materialmente) y las crías obtenidas siguen siendo fértiles. Los perros pertenecen junto con los lobos y chacales al género Canis, que entre sí no pueden cruzarse y dar crías viables y fértiles. Este género junto con los zorros (del género Vulpes) forma la familia de los Cánidos (Canidae). Los Cánidos, junto con los Úrsidos, Félidos y otras familias de comedores de carne se unen formando el Orden de los Carnívoros, que junto con otros Órdenes forman la Clase de los Mamíferos (tienen pelo, y producen leche), que a su vez se sitúan dentro del Subtipo Vertebrados (soportados por huesos), dentro del Tipo Cordados (con notocorda sistema nervioso central), que pertenece al Reino Animal (con capacidad para moverse) y por último al Superreino Eucariotas que son aquellos cuyas células poseen núcleo. Superreino Eucariotas - Reino Animal – Tipo CordadosSubtipo Vertebrados - Clase Mamíferos - Orden Carnívoros Familia Cánidos - Género Canis - Especie Canis familiaris Este modelo de organización sigue también una lógica en el tiempo, es decir una especie surgió hace un determinado número de años, como consecuencia el género surgió anteriormente, y el orden, clase, y reino al que pertenece son sucesivamente anteriores según retrocedemos en el árbol. En 1950 el entomólogo alemán Willi Henning, basándose en esto sugirió un sistema de agrupación basado en la historia evolutiva de los seres vivos (filogénesis), en el que tras estudiar todas las características de un grupo y excluir aquellas que no marcan su desarrollo nos deja una nueva agrupación, llamada Clado (es necesario advertir que los rasgos más obvios y acusados no necesariamente marcan el desarrollo evolutivo de un linaje). Esta agrupación en Clados presta más atención a los puntos en el que los diversos clados se bifurcan o separan entre sí, que a la agrupación por características morfológicas que en algunos casos podrían ser secundarias y desvirtuar la lógica en el tiempo del esquema arbóreo. Como ejemplo de esto: Los Osos panda gigantes, taxonómicamente se 39 han clasificado generalmente dentro de los Úrsidos (osos) al considerar determinadas características morfológicas. Sin embargo, considerando su historia evolutiva (Cladísticamente) se encuentran dentro del clado al que corresponden los mapaches, lo cual obliga a revisar su asignación taxonómica. El modelo simplificado de cladograma de los Homínidos hasta el hombre actual Homo sapiens.. 3.1. Las grandes transiciones de la historia de la vida Sabemos que la vida se originó hacen aproximadamente 3.800 millones de años y que, durante más de 2.200 millones de años, fueron las células procariotas las que dominaron la escena. Estas dataciones se sustentan en el hallazgo de evidencias de metabolismo primitivo y de esferas fósiles microscópicas semejantes a bacterias, encontradas en rocas de distintas partes de la Tierra. Esas células primitivas cuya organización corresponde a las bacterias actuales, se han diversificado y han colonizado la mayoría de los ambientes de la Tierra. El origen de las Células Eucariotas: habrían aparecido hacen unos 1.400 millones de años. Se originan a partir de células procariontes. Las células eucariotas primitivas dieron origen a una serie de grupos de organismos: los protistas, entre los que se incluyen los protozoos, las algas, y los hongos unicelulares; las plantas, los hongos y los animales. Estos organismos primitivos no han dejado su registro en las rocas, debido a la naturaleza blanda de las estructuras que las componían. El origen de los pluricelulares: Se tienen pocas evidencias de los primeros organismos pluricelulares. Se supone que aparecieron hace aproximadamente unos 2.100 millones de años, y que las algas verdes, rojas y pardas habrían aparecido hace 1.000 millones de años. En este momento la atmósfera estaba cambiando debido a la acumulación de una gran cantidad de oxígeno, entre otros factores, esto habría permitido la eclosión de la vida posterior. Posiblemente la especialización de una estructura de empaquetamiento de la información, los cromosomas, así como la incorporación de un proceso eficaz de reproducción, la mitosis, fueron las Módulo Biología - UNNE Articulación innovaciones que permitieron la multicelularidad. El sistema aumentó en eficiencia favoreciendo la diferenciación y especialización celular. En esa especialización algunas células adquirieron capacidad reproductora, otras se especializan en la movilidad, las que también pudieron desempeñar otras funciones al formar parte de los microtúbulos que intervienen en la reproducción celular. La evolución de la reproducción sexual aceleró el surgimiento de formas complejas y permitió la diversificación. Dentro de estos ensayos naturales hubo tres tipos de organismos que alcanzaron, desde el punto de vista actual, un gran éxito en el número y variación: los hongos, plantas y animales. 3.2. La historia que cambia. Nuevos escenarios Con la separación del continente se establecieron nuevos grupos de organismos que fueron dando lugar a una biota con características propias, producto del aislamiento geográfico. Como se sabe, ciertos organismos pueden encontrarse en diferentes regiones mientras que otros constituyen especies endémicas. A fines del Cretásico se mantienen conexiones continentales, como la conexión entre la región cuyana de América del Sur y América del Norte, que permitieron la migración desde el Norte de ciertos lagartos que colonizaron la zona de Brasil. También desde el Norte vinieron dinosaurios y algunos mamíferos primitivos, mientras que migraron hacia el Norte algunas especies de tortugas. En el Paleoceno Australia, Antártida y Sudamérica estaban unidas permitiendo que marsupiales sudamericanos pudieran acceder a Australia a través de la Antártida. Posteriormente la separación de los continentes pudo favorecer la diferenciación entre euterios y marsupiales. Entre el final del Eoceno y comienzos del Oligoceno, irrumpieron en América del Sur, roedores y monos platirrinos. Las modificaciones climáticas favorecieron la gran radiación. En el Mioceno, aparecen grandes cambios paleogeográficos, elevación de la cordillera patagónica, se produjo una intensa glaciación, de esta manera se cambió el ambiente. Actividad 1 El cambio evolutivo 1)Elabora una línea del tiempo y representa en ella los principales acontecimientos relacionados con la historia del pensamiento acerca de la evolución. 2)El investigador inglés H. B. D. Kettlewell, que estudió el fenómeno (1955 y 1956), partió de la hipótesis de que ya antes del proceso de industrialización existían formas melánicas, como atestiguan antiguas colecciones de mariposas. ¿Por qué era precisamente en ese momento cuando comenzaban a predominar? 41 Los ejemplares de color negro que existían antes de la revolución industrial destacaban tanto sobre el fondo claro de los abedules, que rápidamente eran devorados por los pájaros. El aumento de la contaminación en los centros industriales ingleses provocó un cambio: el oscurecimiento de la corteza de los abedules, por la destrucción de los líquenes blanquecinos que las cubrían; ahora eran las mariposas normales, las claras, las que destacaban sobre el fondo y eran devoradas por los pájaros. ¿Cómo se explicaría a la luz de Lamarck, el cambio de color de las polillas? 3)En el caso anterior a)¿Cómo interpretarías según la Teoría Evolutiva de Darwin la evolución de la jirafa? b)¿Qué tipo de selección natural es? ¿Es direccional, estabilizadora o disociadora? Actividad 2 Las observaciones de Darwin Hallazgos y preguntas a bordo del Beagle Completa las apreciaciones de Darwin Cañón del Colorado Observación 1: El río ha desgastado las rocas que representan 200 millones de años de depósitos sedimentarios: las rocas de la parte superior datan del período Pérmico y las de la base son del Precámbrico. Si la Tierra había sufrido cambios tan importantes como proponía Lyell. Para Darwin los seres se habrían.......................................................................................................................................................... ..................................................................................................................................................................... ..................................................................................................................................................................... ..................................................................................................................................................................... Observación 2: 1. 2. 1. megaterio, mastodonte, toxodonte, gliptodonte, dientes de caballo 2. macrauquenia En Argentina Darwin encontró fósiles de grandes mamíferos extintos, de características similares a otros organismos que conforman la fauna actual. Restos fosilizados de Gliptodon, animal relacionado con los armadillos de nuestros días. ¿Cómo puede explicarse el parecido entre los organismos fósiles y algunas especies actuales? Módulo Biología - UNNE Articulación Observación 3 Darwin observó la fauna de las islas Galápagos. Cuando llegó a la Isla de San Cristóbal se fijó especialmente en las tortugas y los pinzones. Estas aves, constan de catorce especies en las islas, todas semejantes a las del continente, pero con fisonomías y hábitos diferentes. Así pues, las catorce especies de pinzones de las Galápagos se han transformado a partir de una especie llegada del continente, que se había difundido por las islas. En cada isla, las aves habrían experimentado transformaciones propias en función de los problemas particulares hallados. A Darwin le intrigaban mucho las singularidades de la distribución geográfica. Se preguntaba: a)¿Por qué lo que vivía al este de los Andes era tan diferente que los que vivía al otro lado? b)¿Por qué los animales sudamericanos diferían tanto de los norteamericanos? c)¿Por qué los animales del extremo norte eran tan similares en todos los continentes? d)¿Por qué no había mamíferos en las Galápagos, salvo una pequeña especie de ratita? e)¿Por qué en aquel archipiélago todas las especies resultaban tan peregrinas, incluidas las plantas? f)¿Por qué albergaba una sola especie de halcón, de paloma, de pájaro nocturno y de serpiente? g)¿Cuál fue la respuesta de Darwin a cada una de estas cuestiones? Actividad 3 Población y mecanismo evolutivo 1)Te presentamos aquí varias definiciones de población, analízalas críticamente y decide si alguna se ajusta al concepto de población propuesto por la Teoría Sintética. Justifica tu respuesta. a)Grassé, 1952, “Una población es un conjunto de animales que viven en una determinada área”. b)Preal, 1930, “Una población puede ser definida como un agregado de organismos de la misma especie que viven en un universo limitado y definido”. c)Weber, 1949, “Las poblaciones son asociaciones reproductivas de una misma especie que se encuentran en un espacio determinado, delimitado ecológica o topográficamente”. d)Reig, 1985, “Una población mendeliana es un biosistema de organismos individuales que constituyen una unidad delimitada en el tiempo y en el espacio, cuyos componentes guardan entre sí ciertas relaciones espaciales, presentan una conducta social particular, desempeñan un papel ecológico determinando en la comunidad a la que pertenecen , y poseen reservorio genético común, mantenido por la exis- 43 tencia virtual de relaciones de intercambio reproducido entre ellos” 2) Nothofagus pumillo, (lenga) es una especie típica de las laderas de los Andes Patagónicos. A medida que la altitud de los montes es mayor, la altura de estos árboles disminuye y adquiere un aspecto achaparrado parecido a un arbusto por encima de los 2000 metros. ¿Cómo explicarías esta adaptación? ¿Qué nombre reciben los diferentes grupos de fenotipos? 3)A ambos lados del Istmo de Panamá existen muchas especies de invertebrados marinos a)¿Cuáles debieron haber sido los mecanismos que dieron origen a esas especies diferentes? b)¿Cómo se explica la aparición de los numerosos grupos de mamíferos al final del período Cretácico? Actividad 4 La Clasificación Supongamos que debes clasificar los siguientes mamíferos a través de un esquema de clasificación dicotómica como el que se presenta aquí: MONOTREMAS I. Elige la característica: Ovíparo forma de nacer MONOTREMAS MARSUPIALES QUIRÓPTEROS PINÍPEDOS CETÁCEOS Vivíparos MARSUPIALES QUIRÓPTEROS PINÍPEDOS CETÁCEOS Con marsupio MARSUPIALES Sin marsupio QUIRÓPTEROS PINÍPEDOS CETÁCEOS III. Por el tipo de hábitat Aéreo QUIRÓPTEROS II. Elige la característica Presencia de marsupio IV. Por el número de aletas Acuático PINÍPEDOS CETÁCEOS 4 aletas PINÍPEDOS 2 aletas CETÁCEOS Módulo Biología - UNNE Articulación Esta clasificación se llama dicotómica. Tiene 4 niveles (I,II,III,IV). A cada uno de ellos le corresponde una característica de dos alternativas. Construye una clasificación dicotómica con algún otro ejemplar del organismo vivo. Actividad 5 Las transiciones fundamentales de la evolución El biólogo evolutivo británico John Maynard Smith distingue y analiza las “transiciones fundamentales de la evolución” desde las primeras moléculas capaces de replicarse hasta el lenguaje del hombre: a)De las moléculas replicantes a una población de moléculas en un compartimento. b)De los replicantes independientes a los cromosomas. c)Del ARN como gen y enzima al ADN y la proteína (Código Genético). d)De la célula procariota a la célula eucariota. e)De los clones asexuados a las poblaciones sexuadas. f)De los protistas a los animales, las plantas, y los hongos (diferenciación celular). g)De los individuos solitarios a las colonias (castas no reproductoras). h)De las sociedades de primates a las sociedades humanas (lenguaje). En tu criterio, analizando la historia de la vida en su conjunto, ¿cuál de estas transiciones representa el cambio significativo?. Justifica tu respuesta. 45 CAPÍTULO 3. LA ORGANIZACIÓN DE LA VIDA 47 Módulo Biología - UNNE Articulación LA ORGANIZACIÓN DE LA VIDA 1. ¿Qué es organización? “Es la teoría la que decide sobre lo que podemos observar” Albert Einstein L.V.Bertalanffy (1950), refiriéndose a la organización, expresa: “También ella era ajena al mundo mecanicista. El problema no se presentó en la física clásica, en mecánica, en electrodinámica, etc. Más aún, el segundo principio de la termodinámica apuntaba a la destrucción del orden como dirección general de los acontecimientos. Verdad es, que las cosas son distintas en la física moderna. Un átomo, un cristal, una molécula, son organizaciones, como Whitehead no se cansaba de subrayar. En biología, los organismos, son por definición, cosas organizadas. Pero aunque dispongamos de un montón de datos sobre La organización biológica, de la bioquímica y la citología a la histología y la anatomía; carecemos de una teoría de la organización biológica, de un modo conceptual que permita explicar los hechos empíricos. La Teoría General de Sistemas está en plenas condiciones de vérselas con estos asuntos”. 2. ¿Qué de único y diverso poseen los seres vivos? La gran diversidad de seres vivos que se conocen presenta una enorme uniformidad. Esto es una unidad, y es una de las evidencias que sustenta la Teoría de la Evolución, según la cual todos los seres vivos tienen un origen común a partir de un ancestro que surgió parecería hace unos 3.800 millones de años. Cada rincón de la Tierra alberga una gran diversidad de formas, tamaños y colores. Independientemente de las diferencias que manifiestan los seres vivos, algunas de sus características como la presencia de células, y la obtención de materia y energía, son comunes, es decir existe una asombrosa uniformidad en la biodiversidad. Cada organismo tiene características particulares que lo hacen un ser único y diferente de todos los demás, pero comparte con el resto de los organismos algunas propiedades básicas que permiten agruparlo bajo el rótulo de ser vivo y diferenciarlo claramente de aquello que no tiene vida. La primera organización en Reinos se debe a Aristóteles, que diferencia todas las entidades de la naturaleza en los conocidos reinos animal, y vegetal. Ernst Haeckel (S. XIX) creó el tercer reino Protista, para incluir aquellos organismos unicelulares con aspectos intermedios entre plantas y animales. R. H. Whittaker en 1969 separó a todos los hongos de las plantas en el quinto reino: Fungi, poseen células eucarióticas, tienen núcleos y paredes celulares pero carecen de pigmentos fotosintéticos. En 1978 Whittaker y Margulis conservaron estos mismos 5 reinos pero incluyeron a las algas en los Protistas. En la biología actual se reconocen estos cinco reinos: Moneras, Protistas, Hongos, Plantas y Animales, que se basan en la organización celular, 49 complejidad estructural y modo de nutrición. En 1977 Carl Woese propuso una categoría superior a reino: DOMINIO, reconociendo tres linajes evolutivos; ARCHEA, BACTERIA y EUKARYA. Vemos que a través de la historia de la biología esa clasificación ha cambiado, resultando en la siguiente comparación de los sistemas de clasificación, notables diferencias en la determinación de los reinos biológicos, que se pueden esquematizar de la siguiente manera: Haeckel (1894) Whittaker (1959) Tres reinos Cinco reinos Protista Plantae Animalia Monera Protista Fungi Plantae Animalia Woese (1977) Seis reinos Eubacteria Archaebacteria Protista Fungi Plantae Animalia Woese (1990) Tres dominios Bacteria Archaea Eukarya Dominio es cada una de las tres principales subdivisiones en que se consideran clasificados los seres vivos: Archaea, Bacteria y Eukarya. Los criterios de esta clasificación de los seres vivos dependen de: 1) Cantidad de células: unicelulares formados por una sola célula y pluricelulares formados por muchas células. 2) Tipo de células: eucariotas células que tienen su material hereditario (su información genética) encerrado dentro de una doble membrana, la envoltura nuclear, que delimita un núcleo celular. procariotas (Pros = Antes, Karion = Núcleo) es una célula sin núcleo celular diferenciado, es decir, su ADN no está confinado en el interior de un núcleo, sino libremente en el citoplasma. 3) Alimentación autótrofos fabrican en su organismo las sustancias nutritivas, heterótrofos las incorporan del medio exterior. Módulo Biología - UNNE Articulación Unicelulares Entre sus grupos se incluyen las: • cianobacterias autótrofas • eubacterias heterótrofas Procariotas, tienen pared celular no celulósica (es un peptidoglicano) y no poseen organellas rodeadas de membranas ni formas multicelulares Unicelulares, colonias, pluricelulares incluyen una variedad de tipos de eucariotas y variedades nutricionales: • heterotrofos, • autótrofos • o combinación de ambos Eucariótico más antiguo PLANTAS Eucariotas, pluricelulares, autórotrofos, con células con pared celular (celulosa). Son inmóviles. Producen sus alimentos por fotosíntesis. ANIMALES Eucariotas, pluricelulares, heterótrofos, con células sin pared celular. Son móviles en muchos estadíos de su vida. Ingieren su alimento. MONERAS: Las Archaebacterias, son tan diferentes que deben separarse en otro reino PROTISTA:. Quizá una buena definición sea que son eucariotas que NO SON hongos, animales ni plantas HONGOS Eucariotas, pluricelulares, heterótrofos, con células multinucleadas con pared celular (quitina). Absorben su alimento. 2.1. Características de los seres vivos Los seres vivos son el objeto de estudio de la biología, pero hasta el momento no se ha podido establecer un concepto unificador que logre una definición apropiada de un Ser Vivo. Por lo tanto, en lugar de definirlos, intentaremos comprender qué características poseen y, a través de ellas, poder diferenciarlos de la materia inanimada. Todos los seres vivos a. Están formados por células. Las células constituyen las unidades estructurales y funcionales. b. Presentan una homogeneidad en cuanto a los elementos que los componen. Estos son: carbono, hidrógeno, oxígeno, nitrógeno, fósforo y azufre. Estos elementos se organizan en moléculas orgánicas que forman los hidratos de carbono, lípidos, proteínas y ácidos nucleicos, sólo presentes en seres vivos, y que dirigen, controlan y regulan todas las reacciones 51 químicas que permiten el desarrollo de la vida. c. Son sistemas complejos. Funcionan como tales para poder cumplir con las funciones vitales. Aún los seres vivos más simples, como las bacterias, que están formadas por una sola célula, poseen una gran organización interna de sus funciones, que les permite aprovechar al máximo la materia y energía que intercambian con su entorno. d. Mantienen su homeostasis. Esta es la capacidad de mantener constante las condiciones físicas y químicas de su medio interno. Para ello desarrollan complejos sistemas de control y regulación. e. Poseen un código genético que es el mismo en todos los seres vivos, lo que constituye un ejemplo de la unidad de la vida, pero cada especie de organismos posee un ADN que le es característico. Los genes transmiten la información de una generación a la siguiente, pero también regulan el desarrollo y funcionamiento de cada organismo. f. Crecen y se desarrollan. El crecimiento implica un aumento del tamaño. Los individuos pluricelulares crecen por aumento en la cantidad de células que los componen (si bien en los organismos unicelulares se registra un crecimiento por aumento del tamaño de su célula, esto es hasta un límite definido, en el cual la célula detiene su crecimiento y se divide para formar dos organismos). El desarrollo está relacionado con las transformaciones que sufre un individuo a lo largo de su vida. g. Se reproducen, son capaces de dejar descendencia. Esto significa que pueden producir otros organismos similares a ellos. Hay muchas maneras de reproducción, pero pueden ser agrupadas en dos tipos: Reproducción asexual y Reproducción sexual. En la reproducción sexual intervienen células especializadas que poseen un núcleo con la mitad de la información genética que la célula original. En este tipo de reproducción, primero las células se dividen por meiosis (un tipo de división celular reduccional) y luego ocurre la fusión de una célula femenina con una célula masculina (proceso conocido como fecundación). En este caso, el individuo resultante posee características de ambos progenitores. h. Son capaces de realizar procesos químicos. El metabolismo es el conjunto de reacciones químicas que ocurren en el interior de las células. Estas reacciones son muy específicas y acontecen de manera ordenada, de acuerdo con la demanda específica de la célula. A través de las reacciones metabólicas un organismo es capaz, tanto de elaborar moléculas y estructuras indispensables para la vida, como de eliminar aquellas que no utiliza. Es un permanente intercambio de materia y energía. i. Tienen capacidad de adaptarse a su ambiente. Es la característica que les permite sobrevivir en un mundo en constante cambio. Las adaptaciones son rasgos que incrementan la capacidad de sobrevivir en un ambiente determinado. j. Son capaces de modificar el ambiente en el que viven. Son sistemas abiertos, en los que se intercambia permanentemente materia y energía con el entorno. Esta acción modifica el medio en el que viven, transformándolo de manera perceptible o no, rápida o lentamente. k. Poseen irritabilidad. Es la capacidad de reaccionar ante las señales Módulo Biología - UNNE Articulación o estímulos que perciben de su entorno. A través de la irritabilidad los organismos pueden ubicar su alimento, su pareja, el peligro, etc. La respuesta ante los estímulos depende de las especies, por lo tanto es muy variada. Esta característica les permite aprovechar mejor las posibilidades que ofrece el medio ambiente o reaccionar ante situaciones de riesgo. La materia inerte puede presentar alguna de las características enunciadas anteriormente. Por ejemplo, los cristales “crecen” por adición de materia, los autos funcionan degradando combustible (alimento?),y se mueven, Los combustibles orgánicos, como el petróleo, están formados por largas y complejas cadenas de carbono. Resumiendo: Toda la materia viva está compuesta por: • Agua (hasta 70-80% del peso celular). • Bioelementos primarios como C, O, N, H, P y S, imprescindibles para formar los principales tipos de moléculas biológicas (glúcidos, lípidos, proteínas y ácidos nucléicos). • Bioelementos secundarios: todos los restantes; algunos son imprescindibles como el Ca, Na, Cl, K, Mg, Fe, etc., otros sólo son fundamentales para especies determinadas. Sin duda, el rasgo más distintivo de los seres vivos es el grado de organización que presentan. En esta organización está implícito el carácter de los seres vivos de producir sus propios componentes, es decir, de producirse a sí mismos. A este tipo de organización se la denomina “organización autopoiética”. En las moléculas de ADN que poseen los seres vivos se encuentra la información necesaria para producir todas las proteínas necesarias para garantizar su funcionamiento, organizar su estructura, reparar y reemplazar sus componentes y originar nuevos seres vivos. 2.2. Los seres vivos como sistemas complejos, abiertos y coordinados Los sistemas abiertos son los que intercambian masa y energía con su ambiente, es decir, son los que en su dinámica, en su actividad de transformación, reciben entradas del ambiente y vuelcan hacia él sus salidas. Es decir, están en constante “comunicación” con su entorno. Estos sistemas abiertos son capaces o tienen la capacidad de evitar la ENTROPÍA, es decir la pérdida irreversible de “energía”, que ocurre inexorablemente en todo sistema. Los sistemas abiertos pueden compensar esa pérdida irreversible de “energía” y organización en la medida en que son capaces de adquirir del ambiente, primeramente información y en segundo término energía. Están así en comunicación con su hábitat. La energía integra las partículas elementales, éstas forman el átomo, los átomos se agrupan en moléculas, las moléculas forman los diferentes elementos, estos a su vez constituyen los seres vivos, de tal manera que los sistemas menores constituyen sistemas más complejos, siendo los primeros subsistemas de los sistemas más complejos. 53 2.3.Niveles de organización Una de las características más sorprendentes de la vida es la organización. Ya se mencionó el nivel de organización celular, pero dentro de cada organismo específico pueden identificarse algunos otros niveles: nivel químico, nivel celular, nivel orgánico y nivel ecológico. El nivel químico es el nivel de organización más simple. Este nivel abarca las partículas básicas de toda la materia, los átomos, y sus combinaciones, llamadas moléculas. Un átomo es la unidad más pequeña de un elemento químico que aún conserva las propiedades características de dicho elemento. Los átomos se combinan por medios químicos (enlaces químicos), y dan lugar a moléculas. Por ejemplo, dos átomos de hidrógeno se combinan con uno de oxígeno y forman una molécula de agua (H2O). La asociación de moléculas pequeñas en estructuras más grandes da lugar a las macromoléculas (proteínas, formadas por la asociación de aminoácidos; polisacáridos, que resultan de la unión de muchas moléculas de monosacáridos; ácidos nucleicos, que se forman por condensación de nucleótidos, que a su vez están constituidos por una base nitrogenada, un azúcar y ácido fosfórico). En algunos casos macromoléculas iguales o distintas se asocian en estructuras denominadas supramacromoleculares, como ocurre en la pared celular de los vegetales, con predominio de celulosa, pero con hemicelulosas y pectinas. Al nivel celular se observa que hay muchas moléculas diversas que pueden asociarse entre sí hasta obtenerse estructuras complejas, y altamente especializadas, a las que se denomina organelos u orgánulos. El nivel orgánico, se evidencia en los organismos pluricelulares complejos, donde las células de igual o distinto tipo se agrupan para formar tejidos, como el tejido muscular y el nervioso en los animales, o el tejido de transporte o de secreción en las plantas. Los tejidos, a su vez, están organizados en estructuras funcionales llamadas órganos, como el corazón y el estómago en los animales, o la hoja, el tallo o la raíz, en las plantas. En los animales, cada grupo de funciones biológicas es realizado por un conjunto coordinado de tejidos y órganos llamado aparato o sistema orgánico. El conjunto de individuos semejantes entre sí, definen a una especie. Finalmente, los organismos interactúan entre sí y originan niveles de organización biológica aún más complejos, como el nivel ecológico. Todos los miembros de una especie que ocupan la misma área geográfica al mismo tiempo forman una población. Las poblaciones viven como parte de una comunidad, es decir un conjunto de organismos distintos que habitan un ambiente común y que están en interacción recíproca. Las interacciones que tienen lugar dentro de las comunidades gobiernan el flujo de energía y el reciclado de los elementos dentro del ecosistema. Módulo Biología - UNNE Articulación 2.3.1. Las biomoléculas 2.3.1.1. Las proteínas son biomóleculas formadas básicamente por carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno. Pueden además contener azufre y en algunos tipos de proteínas, fósforo, hierro, magnesio y cobre entre otros elementos. Son las sustancias que componen las estructuras celulares y las herramientas que hacen posible las reacciones químicas del metabolismo celular. En la mayoría de los seres vivos (a excepción de las plantas que tienen más celulosa) representan más de un 50% de su peso en seco. Una bacteria puede tener cerca de 1000 proteínas diferentes, en una célula humana puede haber 10.000 clases de proteínas distintas. 2.3.1.2.Los Hidratos de Carbono Los carbohidratos son los compuestos orgánicos más abundantes de la biosfera y a su vez los más diversos. Normalmente se los encuentra en las partes estructurales de los vegetales y también en los tejidos animales, como glucosa o glucógeno. Sirven como fuente de energía para todas las actividades celures vitales. Las plantas verdes y las bacterias fotosintetizadoras los producen durante la fotosíntesis. Los principales puntos a recordar y comprender respecto a los Hidratos de Carbono son: • Son importantes metabólicamente. • Son la mayor fuente de energía almacenada de los seres vivos. • Sus anillos de carbono contienen grandes cantidades de energía. Por ejemplo, la glucosa completamente metabolizada: libera 686 kcal/mol. C6H12O6 6 CO2 + 6 H2O 1.3.1.3.Los Lípidos: Los lípidos son biomoléculas orgánicas formadas básicamente por carbono (C) e hidrógeno (H) y oxígeno (O). Además pueden contener también fósforo (P), nitrógeno (N) y azufre (S). Es un grupo de sustancias muy heterogéneas que sólo tienen en común estas características: • Son insolubles en agua. • Son solubles en disolventes orgánicos, como éter, cloroformo, benceno, etc. • Constituyentes importantes fuentes de la alimentación (aceites, manteca, yema de huevo), representan una importante fuente de energía y 55 de almacenamiento, funcionan como aislantes térmicos, componentes estructurales de membranas biológicas, son precursores de hormonas (sexuales, corticales), ácidos biliares, vitaminas etc. Los lípidos desempeñan cuatro tipos de funciones: Función de reserva. Son la principal reserva energética del organismo. Función estructural. Forman las bicapas lipídicas de las membranas. Recubren órganos y les dan consistencia, o protegen mecánicamente como el tejido adiposo de piés y manos. Función biocatalizadora. En este papel los lípidos favorecen o facilitan las reacciones químicas que se producen en los seres vivos. Cumplen esta función las vitaminas lipídicas, las hormonas esteroideas y las Prostaglandinas. Función transportadora. El transporte de lípidos desde el intestino hasta su lugar de destino se realiza mediante su emulsión gracias a los ácidos biliares. 2.3.1.4.Los Ácidos Nucleicos: en el capítulo de genética encuentras su descripción. 2.3.2. Agua y minerales El agua es el nutriente más esencial y el primer líquido para la vida humana. Dos terceras partes de nuestro cuerpo está compuesto de agua. El agua es la base de la sangre y la linfa, regula la temperatura corporal, mantiene la piel joven y elástica, los músculos fuertes y lubrica todas la articulaciones y órganos manteniéndolos en perfectas condiciones de uso. El agua en el cuerpo funciona principalmente como un fuerte disolvente. El agua contiene muchos ingredientes invisibles: minerales, oxígeno, nutrientes, productos de deshecho y contaminantes. La sangre (90% agua) circula por el cuerpo distribuyendo nutrientes y , mientras recopila desechos y dióxido de carbono. El agua juega una función crucial en la digestión, transportando estos nutrientes y energía a nuestros tejidos y células, y eliminando los productos tóxicos del metabolismo a través de los riñones y vejiga en forma de orina, y a través de las glándulas con el sudor. En el ser humano, la absorción de agua esta regulada por el mecanismo de la sed. Las membranas celulares son permeables, por lo que es importante que las concentraciones de sustancias disueltas permanezcan en equilibrio estable a ambos lados de las mismas. Esto se consigue mediante la regulación del aporte y la eliminación de agua por el cuerpo. El mecanismo fisiológico de la sed regula el suministro, por medio del liquido ingerido, que es eliminado por el riñón. Cuando el nivel de agua celular disminuye, los receptores cerebrales Módulo Biología - UNNE Articulación detectan el cambio y ordenan por medio de impulsos nerviosos la baja de la eliminación de agua por los riñones y de la secresión de saliva, que a su vez provoca sequedad bucal y deseos de beber. Los minerales son sustancias inorgánicas, que el cuerpo necesita para formar los huesos, dientes, y glóbulos rojos, para posibilitar las reacciones químicas celulares y para regular los líquidos corporales. Los minerales esenciales (o indispensables para la vida del organismo) se clasifican en dos grupos: los microminerales: calcio, cloro, magnesio, fósforo, potasio, sodio y azufre, de los cuales se necesitan mas de 100 mg diarios y los macrominerales: cobalto, cobre, flúor, yodo, hierro, manganeso, molibdeno, selenio y cinc, entre otros, de los que se necesitan cantidades diarias muy pequeñas. 3. ¿Cómo opera la energía en los procesos biológicos? 3.1. Ciclo de la materia y flujo de la energía - Procesos Metabólicos 2.1.1.La energía y la transformación. Energía y ATP En muchas ocasiones de tu vida cotidiana usas el termino energía para significar fuerza, vigor o actividad. Sin embargo, desde el punto de vista científico, el concepto de energía es distinto. La energía es lo que hace que todo funcione. Sin energía no podrían funcionar las máquinas, ni siquiera podrían producirse los procesos vitales, por lo que no sería posible la vida. En resumen, puede decirse que la energía es todo aquello que hace posible cualquier actividad, tanto física como biológica. El concepto de energía no es fácil de comprender, ya que la energía sólo se pone de manifiesto cuando pasa de unos cuerpos a otros. Es decir, cuando se transforma. Continuamente se producen transformaciones de energía en la Naturaleza: la energía que recibimos del Sol transforma en agua la nieve de las montañas, eleva la temperatura de los ambientes, hace crecer las plantas que alimentan a diferentes animales, etc. Es decir, muchas de estas transformaciones tienen lugar sin que intervenga el hombre. Según lo expuesto, se puede definir la energía en los siguientes términos: La energía es una propiedad de los cuerpos que produce transformaciones en ellos mismos o en otros cuerpos. No es lo mismo energía que fuerza: las fuerzas se ejercen sobre los cuerpos, mientras que la energía la poseen los cuerpos, pasando de unos a otros. La energía necesaria para los trabajos que realiza la célula proviene de los productos que la célula incorpora y que degrada en los procesos metabólicos. 57 El ATP: la “moneda universal de E°” en los sistemas biológicos El ATP (Adenosina Tri Fosfato, o Trifosfato de Adenosina) pertenece al grupo de los nucleótidos, por lo tanto está compuesto por una base nitrogenada (adenina), una pentosa (ribosa) y un grupo fosfato (tres radicales fosfato con enlaces de alta energía). El ATP es una molécula que almacena energía, la misma se almacena en los enlaces fosfato que son dos para cada molécula de ATP.Cada uno de ellos equivale a 8000 kcal/mol. Otro aspecto importante es que estos enlaces fosfato se rompen fácilmente, por lo cual su energía almacenada está disponible para los procesos bioquímicos. Liberación de energía del ATP: La energía almacenada en los enlaces de fosfato se libera a través de un proceso catabólico. Recuerda que catabolismo es un tipo de metabolismo que consiste en la transformación de una molécula compleja en otras más sencillas con liberación de energía. Pues este es el caso del ATP, el cual tiende a liberar su grupo fosfato para transformarse en Adenosina Di Fosfato o ADP. De esta forma es que el ATP, libera energía transformándose en ADP + P + E°. Esta reacción es reversible, o sea el ATP del organismo se reconstituye a partir de ADP para almacenar la energía presente en los alimentos que consumimos. Usualmente el ATP se transforma en ADP para liberar energía, y el ADP en ATP para almacenar energía. Sin embargo bajo ciertas condiciones el ADP se transforma en AMP (Adenosina Mono Fosfato), liberando así un excedente de energía al romper el segundo enlace fosfato, pero esta condición no es muy usual. El sistema ATP / ADP sirve como un sistema de intercambio de energía. Es importante recalcar que esta “transacción” energética (almacenamiento y liberación) utilizando ATP, es común en todos los sistemas biológicos, desde los procariotes hasta los organismos más complejos del grupo pluricelular. ¿Para qué se usa el ATP?. Para: Transporte activo en las membranas celulares, para el movimiento de Módulo Biología - UNNE Articulación solutos en contra del gradiente de concentración. De toda la utilización de ATP por las células, se le atribuye a este proceso un 30% de participación. Síntesis de compuestos químicos (anabolismo), recuerda que muchos de los procesos bioquímicos requieren energía para ejecutarse o sea son procesos endergónicos. El ATP provee la energía para la ejecución de dichas reacciones. Trabajo mecánico, específicamente movimiento muscular, de cilios - flagelos y movimientos ameboides. Lugar de síntesis: El lugar donde se sintetiza el ATP radica en las crestas mitocondriales. En los procariotes, este trabajo se realiza en la membrana celular. En el citoplasma también se produce ATP, pero en proporciones considerablemente menores o muy poco significativas. La energía de los alimentos y su transformación en ATP: Todos los grupos alimenticios (carbohidratos, lípidos y proteínas) pueden transformarse en ATP. Sin embargo los procesos que atraviesan son diferentes. 2.1.2. Reacciones REDOX Ahora, repasemos los conceptos de reducción y oxidación. Se dice que un compuesto se oxida cuando libera electrones y que se reduce cuando los captura. Analiza el siguiente esquema: 3.2.Procesos catabólicos 3.2.1.Enzimas Las enzimas son proteínas altamente especializadas que tienen como función la catálisis o regulación de la velocidad de las reacciones químicas que se llevan a cabo en los seres vivos. Casi todas las reacciones quí59 micas de las células son catalizadas por enzimas, con la particularidad de que cada enzima solo cataliza una reacción, por lo que existirían tantas enzimas como reacciones, y no se consumen en el proceso. En una reacción catalizada por enzima (E), los reactivos se denominan sustratos (S), es decir la sustancia sobre la que actúa la enzima. El sustrato es modificado químicamente y se convierte en uno o más productos (P). Como esta reacción es reversible se expresa de la siguiente manera: 3.2.2. Respiración celular: Es el conjunto de reacciones que en las células eucariotas la respiración se realiza en la mitocondria. 3.2.3.Glucólisis: Es “la conversión metabólica de los azúcares en compuestos más sencillos”. 3.2.4.Respiración Anaeróbica: Se realiza por: la fermentación alcohólica producida por levaduras y la fermentación acidoláctica que ocurre en los músculos. 3.2.5. El ciclo de Krebs: una cadena de oxidaciones. El producto final de estos procesos, que ocurren en el citoplasma de cada célula bajo condiciones aeróbicas, es la acetil CoA. El ciclo de Krebs consiste en una serie de reacciones en la cual confluyen todas las reacciones catabólicas de la respiración aeróbica. 3.2.6.Cadena Respiratoria: En este conjunto de reacciones, toda la energía que hemos rescatado de la molécula de glucosa y que inicialmente entró al metabolismo energético es utilizada para reducir el oxígeno en agua. 4. ¿Cuál es el comportamiento de los organismos como sistemas complejos, abiertos y coordinados? 4.1.Funciones: El organismo vivo por ser un sistema abierto, intercambia materia e información con el medio circundante. Desde el medio llegan al organismo: • Alimentos, que se convierten en sustancia nutritiva, que se utilizan para construir estructuras corporales y para realizar los procesos biológicos. • Oxígeno, tomado del aire atmosférico, es indispensable para la realización de los procesos que liberan energía contenida en las sustancias nutritivas. • Estímulos externos, luz, calor, captados por los receptores sensoriales y procesados como información acerca de los cambios ambientales. Módulo Biología - UNNE Articulación Desde el punto de vista biológico todo esto se puede resumir en las funciones vitales que han de realizar todos los seres vivos: Funciones de nutrición: son aquellas que hacen posible la obtención y transformación de materia y energía. Son: la incorporación, transformación de alimentos, el intercambio de gases que intervienen en la respiración celular, el transporte de sustancias, la eliminación de desechos. En toda la escala del reino animal, se han desarrollado diferentes sistemas para conseguir el alimento, estos sistemas han ido evolucionando y haciéndose más complejos. Así tenemos desde animales en los que los alimentos llegan directamente a todas las células, no han desarrollado un aparato especializado en la nutrición, como los Poríferos y los Cnidarios: Hasta los que han desarrollado un verdadero sistema digestivo, cuyo ejemplo más desarrollado es el aparato digestivo de la especie humana. En los invertebrados, a partir de los anélidos, se desarrolla un aparato digestivo que recorre todo el animal y que comienza en un orificio de entrada, la boca, y termina en un orificio de salida, el ano. En los vertebrados, todos los grupos presentan un aparato digestivo que se va haciendo más complejo y con órganos y tejidos semejantes al de la especie humana. ¿Sabrías enumerar los diferentes órganos y estructuras que forman el aparato digestivo de los humanos? Funciones de relación y coordinación: permiten mantener la estabilidad del medio interno del organismo respecto del medio externo, que cambia continuamente. Estas funciones son: la transmisión de estímulos, la transmisión de señales, la elaboración de respuestas, y la defensa del organismo contra agentes extraños. Todos los animales necesitan relacionarse con el entorno en el que viven y con otros seres vivos. Para ello, todos los animales, desde los más simples hasta los más complejos, desarrollan sistemas que les permiten realizar estas funciones. En los Cnidarios encontramos, por ejemplo, que en los tentáculos tienen unas células que contienen un líquido urticante y venenoso, que les sirve para paralizar a sus presas o asustar y repeler a otros animales. Más adelante, en la escala evolutiva, se desarrollan los órganos de los sentidos que permiten a los animales relacionarse con su entorno. Por ejemplo, los insectos desarrollan un sentido de la vista rudimentario, no son ojos como los tuyos, pero cumplen la misma función. El proceso evolutivo culmina con el complejo aparato que se encarga 61 de ponernos en comunicación con nuestro entorno, nos referimos al Sistema Nervioso Humano. Función de reproducción: Mediante la reproducción, los seres vivos se perpetúan, es decir, todos los seres vivos provienen de otros seres vivos. En el Reino Animal se dan los dos tipos de reproducción que existen en todos los seres vivos: Reproducción asexual: a partir de un organismo se obtiene la descendencia directamente, por bipartición o por formación de esporas. Todos los organismos son idénticos genéticamente, como si fueran clonados. Este tipo de reproducción en el reino animal se da exclusivamente en los más primitivos y menos evolucionados, los Poríferos y los Cnidarios. En este tipo de organismos no existen sexos. Reproducción sexual: aparecen células diferenciadas que se encargan de producir los gametos masculino y femenino, que al unirse darán lugar al nuevo ser. Los descendientes no son idénticos a los progenitores y aparece la variabilidad genética. Se da en todos los grupos del reino animal. Con la reproducción sexual, aparecen los sexos, pero en el reino animal podemos encontrarnos con dos situaciones. Especies con los dos sexos en el mismo individuo: especies hermafroditas, en estas especies existen células que producen el gameto femenino y otras que producen el gameto masculino. Aunque luego la fecundación puede ser cruzada, es decir un individuo de una especie hermafrodita no se fecunda a sí mismo. En los anélidos podemos encontrar ejemplos de especies hermafroditas. Especies con diferencias anatómicas y funcionales entre los dos sexos: existe un sexo femenino que produce óvulos y un sexo masculino que produce espermatozoides. La fecundación, puede ser: Fecundación externa, como en muchos grupos de peces: la hembra expulsa los huevos sin fecundar al exterior y el macho los cubre con su esperma. Fecundación interna: la fecundación se produce dentro del cuerpo de la hembra, para ellos se desarrollan órganos copuladores, se da, por ejemplo, en mamíferos. En cuanto al tipo de desarrollo, este puede ser: Ovíparo: el nuevo animal se desarrolla dentro de un huevo. Se da en toda la escala animal excepto en mamíferos. Vivíparo: el nuevo animal se desarrolla dentro del cuerpo de la madre. Se da en los mamíferos. Módulo Biología - UNNE Articulación 4.2. Equilibrio: Homeostasis En Biología la homeostasis es el estado de equilibrio dinámico o el conjunto de mecanismos por los que todos los seres vivos tienden a alcanzar una estabilidad en las propiedades de su medio interno y por tanto de la composición bioquímica de los líquidos, células y tejidos, para mantener la vida, siendo la base de la fisiología. Por lo tanto toda la organización estructural y funcional de los seres vivos tiende hacia un equilibrio dinámico. Los organismos mantienen dentro de un equilibrio homeostático la concentración de oxígeno y dióxido de carbono, el pH, la concentración de nutrientes y productos de desecho, la concentración de sales, el volumen y presión de los fluidos extracelulares y, en el caso de animales homeotermos, la temperatura. Para ello, los organismos pluricelulares complejos tienen sistemas de control, con censores especializados en detectar los más mínimos cambios. Cuando ocurre un cambio en el cuerpo, este responde tratando de invertirlo, regresando a la condición anterior (a esto se lo llama feed back negativo). Las propiedades que rigen un sistema homeostático son: Estabilidad: Sólo se permiten pocos cambios en el tiempo. Equilibrio: Los sistemas homeostáticos requieren una completa organización interna, estructural y funcional para mantener el equilibrio. Actividad 1 Características de los seres vivos Para pensar, relacionar, asociar, y reflexionar Antes de comenzar puedes leer el texto completo las veces que consideres necesario. A continuación rellena todos los espacios en blanco utilizando los siguientes términos: adenosín trifosfato - asexual - constancia - células - diferenciación - energía estímulos - multicelulares - organelas - organogénesis - sexual - tejidos - ácido desoxirribonucleico – células. Adquisición y liberación de energía: la adquisición de (luz solar, productos químicos inorgánicos o de otros organismos), el almacenamiento de la misma en moléculas como el ATP ( ) y su posterior utilización en procesos de síntesis. Reproducción y herencia. Dado que toda célula proviene de otra célula, debe existir alguna forma de reproducción, ya sea (sin recombinación de material genético) o (con recombinación de material genético). La mayor parte de los seres vivos usan un producto químico: el ADN ( ) como el soporte físico de la información que contienen. Homeostasis, es el mantenimiento de la del medio interno en tér63 minos de temperatura, pH, contenido de agua, concentración de electrolitos, etc. Gran parte de la energía de un ser vivo se destina a mantener el medio interno dentro de límites homeostáticos. Crecimiento y desarrollo. Aún los organismos unicelulares crecen. Cuando están recién formados luego de una división tienen un tamaño y deben crecer hasta convertirse en maduras. Los organismos pasan por un proceso más complicado: y Organización. Los seres vivos muestran un alto grado de organización como, organismos multicelulares subdivididos en, tejidos subdivididos en , células en , etc. Detección y respuesta a los (tanto internos como externos). Actividad 2 Lee el texto y luego responde a las consignas al final del mismo. LOS SERES VIVOS COMO SISTEMAS ABIERTOS, COMPLEJOS Y COORDINADOS Los sistemas abiertos intercambian materia, energía e información con el medio circundante. Desde una célula a los organismos pluricelulares, existe una organización compleja que resulta necesaria para asegurar el buen funcionamiento del organismo, y en consecuencia, su supervivencia. Esta organización implica diversas partes, cada una de las cuales a su vez se comporta como un sistema, con una función determinada, específica, que actúa de manera integrada y coordinada con el resto. En las células se agrupan diferentes tipos de sustancias que se ordenan en compartimentos separados, cada uno de los cuales cumple una función específica, y se interrelaciona con los demás. Del mismo modo en los organismos pluricelulares, las células se organizan en tejidos, éstos en órganos, que aunque se reparten las diversas tareas del organismo, dependen unos de otros. Luego, por esto los seres vivos pueden considerarse también sistemas complejos constituidos por subsistemas o partes que actúan en función de un objetivo: la conservación, y la continuidad de la vida. La materia se organiza de lo más simple a lo más complejo en los siguientes niveles: partícula subatómica, átomo, molécula, célula, tejido, órgano, sistema de órganos, organismo complejo. Las partículas subatómicas (electrones, protones y neutrones) se combinan de diferentes maneras y forman los átomos que corresponden a los distintos elementos. Los átomos se unen y forman moléculas que constituyen los diferentes tipos de sustancias. Cada nuevo nivel de organización no constituye la agrupación de los componentes del nivel anterior, sino que presenta propiedades nuevas, variadas y diferentes de cada uno de sus componentes. La cantidad, la proporción y el modo de combinarse los componentes determinan las propiedades del nuevo nivel de organización. Las moléculas no tienen vida, al organizarse pueden dar origen a una célula, en Módulo Biología - UNNE Articulación la que aparece la vida con una característica nueva y distinta. Pero cualquier agrupación de moléculas no dará lugar a la formación de una célula, y además no todas las células son iguales, a pesar de que todas se forman a partir de moléculas. En una célula se pueden encontrar miles de clases de moléculas y, a pesar de que muchas de ellas se forman a partir de los mismos elementos (carbono, hidrógeno y oxígeno), su modo de organización les confiere características particulares y funciones específicas dentro del organismo. Las moléculas que constituyen las principales sustancias de los seres vivos son: agua, minerales, carbohidratos, lípidos, proteínas, ácidos nucleicos y vitaminas. Cada célula puede considerarse una “fabrica molecular”. Los materiales entran a través de la membrana plasmática, los aminoácidos se unen con utilización de energía, para formar sustancias más complejas, las proteínas. Estas son reacciones de síntesis que proveen a la célula de los materiales necesarios para el crecimiento, la reparación y la multiplicación. En sus uniones químicas, guardan energía que puede ser utilizada por la célula en caso de necesidad. Otros materiales son sometidos a procesos de degradación, sus moléculas se rompen y en esa ruptura liberan energía, por ejemplo a partir de la glucosa en presencia de oxígeno se obtiene dióxido de carbono y agua. Estas reacciones de degradación proveen a la célula de la energía necesaria para realizar sus trabajos. Las reacciones que sintetizan sustancias a partir de otras sustancias más sencillas con consumo de energía se denominan procesos metabólicos constructivos o anabolismo. Las reacciones en las que se degradan moléculas de mayor tamaño, con liberación de energía, se denominan procesos metabólicos degradativos o catabolismo. En conjunto ambas reacciones constituyen el metabolismo a través de procesos catabólicos (respiración celular: Glucólisis, Ciclo de Krebs, Cadena respiratoria) y anabólicos (Interrelación entre los procesos de fotosíntesis y respiración). “METABOLISMO CELULAR” DEL LIBRO: “El Organismo Humano”, Biología_Polimodal de Hilda Suárez-Logseller (2003): 56-57 y 62-64 1) Contesta las siguientes preguntas luego de la lectura detenida de este capítulo. a)¿Con qué contenidos se relaciona este texto? ¿Por qué? b)¿De qué manera la célula obtiene energía a partir de la glucosa? c)¿Cómo logra obtener energía la célula, si no dispone de glucosa en su interior? d)Argumenta una explicación para interpretar lo siguiente: “Las sustancias que se forman durante el metabolismo celular, constituyen desechos que deben ser eliminados del organismo”. e)¿Cuál es el destino de las diferentes sustancias que salen de la célula? f)¿Cuáles son los sistemas de órganos involucrados en el metabolismo celular? g)Busca en el texto un ejemplo de funcionamiento simultáneo de sistemas que participen en la nutrición celular. h)¿Cuál es la importancia de este funcionamiento simultáneo? i)¿Cuáles son las consecuencias para las células del organismo, de respirar aire 65 contaminado con CO2 y en lugares de grandes alturas? 2) En el siguiente esquema es posible reconocer los diferentes niveles de organización del organismo de un vertebrado (el hombre). Con esta lectura y con la observación detallada del gráfico, puedes completar. CAPÍTULO 4. LA CÉLULA COMO UNIDAD ESTRUCTURAL Y FUNCIONAL 67 Módulo Biología - UNNE Articulación LA CÉLULA COMO UNIDAD ESTRUCTURAL Y FUNCIONAL 1. ¿Cómo nace la Teoría Celular? Un poco de historia… La naturaleza celular de la vida se fue descubriendo muy lentamente. En 1665, el científico inglés Robert Hooke identificó una gran cantidad de pequeñas “celdillas” en un pedazo de corcho puesto en un microscopio. Las llamó “células” porque le recordaban a las pequeñas habitaciones o celdas ocupadas por los monjes. En 1673, el inventor holandés, Antón Van Leeuwenhoek dio a conocer a la Sociedad Real Británica sus observaciones acerca de eritrocitos, de espermatozoides y de una gran cantidad de “animáculos microscópicos” contenidos en el agua de los charcos. La presencia de la pared celular como estructura que las hace más fácilmente observables y diferenciables en el microscopio hizo que los microscopistas fueran los primeros en darse cuenta de que las plantas estaban formadas completamente por células. El estudio científico de las células recién se inicia en el siglo XIX, con el mejoramiento de los microscopios debido a la eliminación de las aberraciones cromáticas y al perfeccionamiento del pulido de las lentes. En 1830, el zoólogo y fisiólogo alemán Theodor Schwann vio que el cartílago contiene células que semejan a las de las plantas. En 1838 Matías Schleiden, botánico alemán, describía a los vegetales como “agregados de seres completamente individualizados, independientes y distintos”. En 1839 Theodor Schwann publicó un artículo titulado “Investigaciones microscópicas sobre la concordancia de estructura y de desarrollo de los animales y plantas”. En esta obra presenta la idea central de que “hay un principio general de construcción para todas las producciones orgánicas y este principio de construcción es la formación de las células”. Cuentan que Schleiden y Schwann habían tenido un encuentro en Berlín donde habían intercambiado sus observaciones del mundo vegetal y animal. Ambos concibieron a la célula como la unidad básica. Finalmente, recién en 1855, dos investigadores alemanes, Remarck (1815 – 1865) y Rudolf Virchow (1821- 1902) establecen que toda célula procede de otra célula. Un cuarto de siglo más tarde, se descubrieron los procesos de división celular y se postuló un nuevo axioma: todo núcleo procede de otro núcleo. Finalmente los tres principios de la teoría celular moderna evolucionaron directamente de los enunciados de Virchow. “Quizás no sepamos nunca el hecho histórico, ocurrido hace tres mil millones de años o más, que determinó, de una vez para siempre, el predominio del los organismos L, pero el problema no da lugar a nuevas cuestiones de fundamento. La evolución de la especificidad óptica fue sólo una parte del proceso más general del establecimiento del orden biológico”. L. Orgel Sintetizando: podemos decir que la teoría celular planteó la importante generalización de que “todos los seres vivos están formados por células”. El aporte de otras investigaciones llevó a la inclusión de nuevas interpretaciones y, en la actualidad, la teoría celular postula las siguientes ideas: • Todos los seres vivos están formados por una o más células. 69 • La célula es la unidad estructural y funcional de los seres vivos. • Las células se originan a partir de otras células. • Las células contienen material genético que permite la transmisión de caracteres hereditarios a la descendencia. Si bien las células observadas por Hooke estaban vacías porque eran de tejido muerto, el término “célula” fue adoptado para designar a la menor porción de materia que cumple con las funciones vitales (por ejemplo se mantiene en homeostasis, crece, adquiere energía y materiales a partir del medio, responde a estímulos, entre otros), es decir, es la unidad estructural y funcional fundamental de todos los seres vivos (así como el átomo es la unidad fundamental de las estructuras químicas). Si por algún medio se destruye la organización celular, la función celular también se altera. Características poseen los seres vivos que los diferencian de la materia inanimada Los estudios bioquímicos demostraron que la materia viviente está compuesta por los mismos elementos que constituyen el mundo inorgánico, aunque con diferencias en su organización. En el mundo inanimado existe una tendencia continua hacia el equilibrio termodinámico, en el cual se producen transformaciones entre la materia y la energía. En cambio en los organismos vivos existe un manifiesto ordenamiento en las transformaciones químicas, de modo que las estructuras y las funciones biológicas no se alteran. Las principales características que distinguen a los seres vivos de la materia inanimada son la autoduplicación y la autoorganización, además de la capacidad de evolucionar. A pesar de que algunos sistemas inertes puedan mostrar cierta capacidad de autoorganización, no es posible encontrar ninguno que alcance el grado de complejidad de un ser vivo. Por otra parte, no comparten con estos últimos el resto de las propiedades que los caracterizan. La propiedad de autoorganización está íntimamente ligada al concepto de célula puesto que esta última es, a la vez, resultado y garantía de la primera. La muerte implica la pérdida de todas las funciones vitales y, por lo tanto, la célula queda expuesta a la desorganización a que está sometido cualquier sistema inerte. El tamaño celular Dado que las células deben desempeñar múltiples papeles en la enorme gama de seres vivos diferentes, existe una gran diversidad celular. Por un lado, hay una amplísima variedad de tamaños celulares: se encuentran células sólo visibles al microscopio electrónico, por ejemplo los micoplasmas (bacterias de 0.1 micrón de diámetro), como la yema del huevo de avestruz (de 75 mm de diámetro). Además se puede observar una diversidad de formas celulares, que incluso pueden modificarse a lo largo de la vida de una misma célula. Módulo Biología - UNNE Articulación La arquitectura particular o la presencia de estructuras singulares es consecuencia del proceso de diferenciación, que permite a una célula o a un grupo de células cumplir con alguna función específica. Hay formas esféricas (por ej. cocos que son bacterias); alargadas o forma de bastón (por ej. bacilos que son bacterias); espiraladas (por ej. espirilos que son bacterias), cilíndricas (fibra muscular esquelética); forma de disco bicóncavo (glóbulos rojos) estrelladas (neuronas), etc. Si bien todas tienen una composición química y estructura similar, algunas permanecen indiferenciadas y otras se especializan para cumplir funciones determinadas. Por ejemplo las neuronas son las células especializadas en la transmisión del impulso nervioso, los glóbulos rojos en el transporte de oxígeno, etc. Las células están limitadas en su tamaño por dos restricciones, primero: si una célula fuera demasiado grande, la velocidad de difusión de los materiales esenciales desde la superficie externa de la célula al centro de la misma sería demasiado lenta para mantener la vida y segundo: conforme una célula crece, su volumen aumenta más rápidamente que el área de su superficie. Por lo tanto, el área de superficie de una célula muy grande sería demasiado pequeña para cumplir con las necesidades metabólicas del citoplasma de las células. Sintetizando: • Del variado espectro de formas y tamaños, la organización fundamental de las células es relativamente uniforme. • De las múltiples diferencias y de la existencia de organismos celulares y pluricelulares, todos los seres vivos están formados por células. Todas las células tienen: • una membrana plasmática que las limita y que está compuesta por una doble capa de fosfolípidos; • una matriz coloidal consistente en un gel casi líquido compuesto por agua, en el que están inmersos estructuras intracelulares y biomoléculas como glúcidos, lípidos, aminoácidos y proteínas; • un material genético o hereditario, constituido por ADN, que dirige las funciones de la célula y le da capacidad de reproducirse. 71 1.Nucleolo. 2.Núcleo celular. 3.Ribosoma 4.Vesículas. 5.Retículo endoplasmático Rugoso. 6.Aparato de Golgi. 7.Microtúbulos. 8.Retículo endoplasmático liso. 9.Mitocondria. 10.Vacuola. 11.Citoplasma. 12.Lisosoma. 13.Centríolo. 2. ¿Cuáles son los modelos básicos de organización celular? a)La célula procariota b)La célula eucariota Como se ha visto en las pág. 52 y 53, las células procariotas: • Carecen de núcleo, organelas encerradas por membranas y citoesqueletos. Sus cromosomas son circulares. Frecuentemente contienen plásmidos. Algunos contienen sistemas de membranas internas. • Son los organismos más numerosos sobre la Tierra y ocupan una enorme variedad de hábitat. • Muchos son cocos, bacilos o formas espiraladas. Algunos se unen formando asociaciones, pero muy poco son verdaderamente multicelulares. Los cocos, tienen formas esféricas. Pueden formar pares, ramilletes o cadenas. Ejemplos: Streptococcus pneumoniae causante de la neumonía bacteriana; Streptococcus lactis, que se usa en la producción comercial de queso. Los bacilos tienen formas de bastones rectos. Incluyen a los organismos que causan tétano (Clostridium tetani), difteria (Corynebacterium diphteriae) y tuberculosis (Mycobacterium tuberculosis) así como la Escherichia coli habitante común del tracto digestivo humano. Las formas espiraladas (son como bastones largos helicoidales) son las menos comunes, por ejemplo el Aquaspirillum sinosum, bacteria de agua dulce, que se mueve por medio de penachos de flagelos en cada polo • Se mueven por medio de flagelos, vesículas de gas o mecanismos de deslizamiento. Los flagelos rotan en lugar de batir. • Las paredes difieren de las de los eucariontes. Generalmente contienen peptidoglucanos (polímeros de aminoazúcares). Archaea carece en sus paredes de peptidoglucanos; sus lípidos de membrana difieren de los de las bacterias y los eucariontes, además contienen hidrocarburos ramificados Módulo Biología - UNNE Articulación de cadena larga. • Se reproducen asexualmente por fisión, pero también intercambian información genética • Tienen diversas vías metabólicas y modos de nutrición. • Algunos desempeñan funciones en los ciclos de nitrógeno y de azufre. En la célula eucariota en interfase se observa que: • El núcleo constituye un compartimiento separado, limitado por la membrana nuclear. Con jugo nuclear, cromatina/cromosomas y nucleolo. • El citoplasma constituye otro compartimiento que está rodeado por la membrana plasmática • Posee pared celular (células vegetales, algas y hongos), ausentes en células de protozoos y animales. • Con: mitocondrias, cloroplastos y otros plástidos • Con retículo endoplasmático liso y rugoso • Con aparato de Golgi • Con lisosomas, peroxisomas, vacuolas, ribosomas y polirribosomas. • Con citoesqueleto • Con centríolo y derivados centriolares: cuerpos basales, cilios y flagelos Célula vegetal y Célula animal Es conveniente recalcar las principales diferencias entre células vegetales y células animales. Las células animales carecen de pared celular y de plástidos, presentan centríolo y derivados centriolares; cuando presentan vacuolas éstas son pequeñas. En cambio en las células vegetales siempre se encuentra una pared celular por fuera de la membrana plasmática; además presentan plástidos y una vacuola grande que puede constituir un importante volumen celular. Las células vegetales superiores carecen de centríolos y derivados centriolares. 3. ¿Qué encontramos dentro de una célula? Se suele denominar protoplasma a todo el contenido celular, limitado por la membrana plasmática. En cambio se llama citoplasma al contenido celular que se encuentra por fuera del núcleo y que contiene a las organelas. Matriz citoplasmática: es el compartimento celular donde se encuentran organelas y que contiene una compleja red de elementos como: microtúbulos, microfilamentos, y filamentos intermedios, que le brindan rigidez, sostén y soporte a los demás constituyentes celulares, llamado Citoesqueleto. Tiene las siguientes funciones: • Da forma a la célula: la red de filamentos intermedios intervienen en aquellas células que carecen de pared celular para darles forma. • Movimiento celular: el ensamblado y deslizamiento de microtúbulos y 73 microfilamentos, determina los movimientos celulares. • Movimientos de organelas: microtúbulos y microfilamentos mueven las organelas de un lado a otro. • División celular: mueven los cromosomas hacia las células hijas. CITOESQUELETO Reciben el nombre de organelas (u organoides, organelos, orgánulos) aquellas estructuras celulares de presencia constante (durante toda o la mayor parte de la vida de la célula), de morfología y composición química definidas, y que llevan a cabo funciones características y particulares. Hay organelas que carecen de membrana limitante: ribosomas, nucleolos, centríolo; otras en cambio poseen una o dos membranas que estructuralmente las definen como compartimientos separados: mitocondrias, lisosomas, plástidos, núcleo. Otras constituyen compartimentos membranosos interconectados: retículo endoplasmático, liso y rugoso, aparato de Golgi. Organelas que poseen una o dos membranas: • Núcleo: contiene el material genético – cromatina/cromosoma- que permite la transmisión de las características de la célula a su descendencia y controla funciones. La cromatina está compuesta por ADN y proteínas asociadas llamadas histonas. Su contenido está separado del citoplasma por una doble membrana con poros llamada membrana nuclear: permite el intercambio selectivo de materiales. Agua, iones y moléculas pequeñas como el ATP pueden pasar libremente, pero regula el paso de moléculas mayores en especial de proteínas y de ARN. Es un orgánulo característico de las células eucariotas. El material genético de la célula se encuentra dentro del núcleo en forma de cromatina. Módulo Biología - UNNE Articulación • Mitocondrias: estructuras formadas por una doble capa de membrana – la interna muy plegada- forma crestas y limita el espacio interior, la externa es lisa. Tienen su propio ADN. En ella se produce una de las principales funciones celulares: la respiración y como resultado de este proceso, la mitocondria obtiene la energía necesaria para su funcionamiento. Convierten la energía de la luz en ATP para su uso en la célula. Mitocondria. 1. Membrana interna. 2. Membrana externa. 3. Cresta. 4. Matriz • Plástidos: estructuras limitadas por una membrana, que almacena sustancias en su interior. Algunos se denominan leucoplastos, son incoloros y contienen almidón, una sustancia fabricada por los vegetales que les sirve como reserva de alimento. Otros plástidos, llamados cromoplastos, tienen pigmentos. Estos son sustancias que les dan color a las diferentes partes vegetales, como hojas, flores y frutos. • Los cloroplastos, son un tipo de cromoplastos con forma de disco aplanado. Tienen una doble membrana. En su interior, también tienen ADN propio como en la mitocondria, además contiene el pigmento llamado clorofila, de color verde, que permite a los vegetales utilizar la energía luminosa para producir alimento (la energía que captan de la luz solar la almacenan en un azúcar) a través del proceso de fotosíntesis. 75 Organelas que carecen de membrana limitante: • Ribosomas: estructura formada por ARN. Pueden estar sueltos en el citoplasma o unidos a la superficie del retículo endoplasmático rugoso. En ellos a partir de algunas sustancias que ingresaron en la célula, se fabrican las proteínas, que son sustancias que la célula utiliza para formar parte de sus estructuras y controlar funciones. • Nucleolo: es el sitio de ensamblado de los ribosomas. Se encuentra dentro del núcleo. Otros componentes: • Vacuolas: vesículas que almacenan sustancias, por ejemplo agua. • Citoesqueleto: pequeños tubos y filamentos de proteínas, que forman una trama y que mantienen la forma de la célula. Compartimentos membranosos interconectados: Sistemas de endomembranas de la célula: comprende la membrana plasmática, retículo endoplasmático, aparato de Golgi y lisosomas. • Retículo endoplasmático liso: conjunto de tubos y cavidades, aplanados e interconectados, formados por una membrana. En él, a partir de algunas sustancias que entran en la célula, se fabrican los lípidos (aceites y grasas) incluyendo a los fosofolípidos. En otras células el R.E.L también sintetiza otros lípidos, hormonas esteroides, testosterona y estrógeno producidos en los órganos reproductores de los mamíferos. Luego se transportan a través del interior celular. • Retículo endoplasmático rugoso: similar al liso. Su superficie posee ribosomas. En él se elaboran proteínas incluyendo proteínas de membrana. • Aparato de Golgi: conjunto de vesículas aplanadas y apiladas unas sobre otras. Cada una es como un pequeño globito, con su pared formada por una membrana. Recibe sustancias producidas por otros componentes celulares, las clasifica, modifica o altera químicamente (por ejemplo agregando azúcares a algunas proteínas para hacer glucoproteínas) y las almacena o empaca en vesículas especiales. Módulo Biología - UNNE Articulación 1) Núcleo. (2)Poro Nuclear. (3) Retículo endoplásmico rugoso (RER). (4)Retículo endoplásmico liso (SER). (5) Ribosoma en el RER. (6) Proteínas que son trasportadas. (7) Vesícula trasportadora. (8) Aparato de Golgi (AG). (9) Cisterna del AG. (10) Transmembrana de AG. (11) Cisterna de AG (12) Vesícula secretora. (13)Membrana plasmática. (14) Proteína secretada. (15) Citoplasma. (16) Espacio extracelular. • Lisosoma: tipo de vesículas producidas por el aparato de Golgi. Contienen sustancias llamadas enzimas, que permiten la transformación de los alimentos que ingresan a la célula. Funcionan como el sistema digestivo de la célula. Desbaratan proteínas, grasas y carbohidratos en sus subunidades componentes. • Peroxisomas: otro tipo de vesícula relativamente grande que contiene enzimas líticas que degradan purinas (bases nitrogenadas) y otros compuestos. En las plantas escinden el peróxido de hidrógeno (agua oxigenada), compuesto extremadamente tóxico para la célula, en agua e hidrógeno, evitando daños celulares. La importancia funcional de la membrana plasmática Una de las características asociada con la vida es la homeostasis, es decir la capacidad de mantener estable el medio a pesar de los cambios que puede darse en el exterior. Como sabemos, la célula es la mínima unidad constituyente de la vida y ella se diferencia y se relaciona con el medio circundante a través de la membrana celular, también llamada membrana plasmática. Tanto las bacterias como cualquiera de las células que componen a los animales, hongos y plantas, presentan membranas que las limitan y que les permite regular el intercambio de materia con su medio externo. Por lo tanto la membrana celular es de presencia universal, y es selectiva en cuanto a que controla qué sustancias la atraviesan, cómo y cuánto lo harán, en función a su vez, de las necesidades de la célula. A través de ella la célula interacciona con otras y recibe señales del exterior. Todas las células por lo tanto, poseen membranas pero muchas cuentan además con otras envolturas llamadas pared y vaina. La primera es una estructura rígida, típica de de células de hongos, vegetales y procariontes (bacterias) con diferente composición química en cada caso. La segunda es exclusiva de algunos procariontes (conocidos como Gram negativos). La pared celular rodea la membrana plasmática y establece límite rígido, aunque permeable, sin presentar selectividad. La vaina se ubica por fuera de la pared celular, rodeándola. 77 El modelo general para describir la membrana plasmática es a través del Modelo de Mosaico Fluido o de Singer y Nicholson. Este modelo establece que la membrana celular está compuesta básicamente por una doble capa de fosofolípidos, cuya orientación responde a su naturaleza anfipática, y a las interacciones hidrofóbicas con el agua. Esta estructura determina su comportamiento en solución acuosa. Tanto el medio extracelular como el interior de la célula son soluciones acuosas, por lo tanto los fosofolípidos ubican sus cabezas hidrofílicas hacia ambas soluciones, dejando sus colas hidrofóbicas agrupadas hacia el interior de la membrana, repeliendo el agua. También encontramos, otros componentes de las membranas, por ejemplo: • Proteínas integrales: son de naturaleza anfipática. Se ubican atravesando por completo la bicapa lipídica. • Proteínas canales, proteínas bomba y proteínas carriers: son proteínas integrales que cuentan con un canal o un lugar interno tapizado con aminoácidos con radicales hidrofílicos pero que no altera la interacción de su exterior hidrofóbico con la bicapa. Otras proteínas integrales actúan como receptores de membrana, reconocen específicamente moléculas del medio extracelular y median su incorporación a la célula. • Proteínas periféricas: son hidrofílicas. Son proteínas globulares pequeñas que se encuentran asociadas con algunas proteínas integrales en la cara citoplasmática, pero fuera de la bicapa. También hay hidratos de carbono asociados proteínas o a lípidos. Los hidratos de carbono sólo se ubican del lado extracelular, mientras que las proteínas periféricas sólo en la cara citoplasmática. Además la composición de lípidos es diferente en ambas monocapas. Módulo Biología - UNNE Articulación La variada composición de la bicapa establece que “vista desde arriba” se observe una superficie heterogénea formada por cabezas de fosfolípidos y glucolípidos, entre las cuales asoman partes de proteínas integrales con la existencia de un “césped” de hidratos de carbono y glucoproteínas. La membrana plasmática no es una estructura rígida, sus componentes no están unidos, lo “único” que los mantiene agrupados es la mutua repulsión entre ellos y el agua del medio externo y del citoplasma; por lo tanto los componentes de la membrana cuentan con cierta movilidad. Los fosfolípidos se pueden desplazar lateralmente en la bicapa, incluso rotar y con menor frecuencia saltar de una monocapa a la otra (flip-flop), además está comprobado que también las proteínas pueden desplazarse lateralmente. Esta movilidad determina que la membrana no sea una estructura rígida sino fluida. Sintetizando: todas las membranas celulares están compuestas por lípidos y proteínas. Éstas se sintetizan en el retículo endoplasmático. Los componentes de la membrana se almacenan y modifican en el Aparato de Golgi y son enviados al exterior para su destino apropiado dentro de la célula como pequeños sacos membranosos llamados vesículas. 79 4. ¿Cuáles son las funciones de la membrana celular? a)Límite celular y homeostasis: La célula es una unidad funcional debido a la presencia de una membrana que delimita los elementos subcelulares y permite mantener el medio celular aislado del medio externo, haciendo que la célula mantenga su homeostasis. b)Interacción celular: Los hidratos de carbono intervienen en procesos de reconocimiento y adhesión (unión celular), y también muchas proteínas integrales y glicoproteínas intervienen en el reconocimiento entre células y anticuerpos; entre células y hormonas, muchas son reconocidas por proteínas virales posibilitando la infección. En los distintos tejidos, las células suelen estar estrechamente relacionadas unas con otras, favoreciendo la función en común y facilitando la comunicación química entre ellas. c) Permeabilidad selectiva: Transporte por las membranas Como ya lo dijimos anteriormente, la membrana es capaz de regular el pasaje de sustancias a través de ella. Algunas sustancias son transportadas con gasto de energía mientras que otras, la membrana simplemente las deja pasar. Para poder comprender estas diferencias aclaremos algunos conceptos básicos: Un fluido: es cualquier sustancia que puede moverse o cambiar de forma en respuesta a las fuerzas externas, sin romperse, se encuentre en estado líquido o gaseoso. Concentración: de moléculas en un fluido es el número de moléculas en una unidad de volumen determinada. Se utiliza el término soluto en general para cualquier sustancia disuelta en otra, a esta última se la denomina solvente. Una sustancia es hipertónica respecto de otra, cuando posee mayor concentración de partículas de soluto; entonces el agua se mueve a través de una membrana, selectivamente permeable, hacia la solución hipertónica. Una sustancia es hipotónica respecto de otra cuando posee menor concentración de partículas de soluto; entonces el agua se mueve a través de una membrana, selectivamente permeable, desde la solución hipotónica. Ósmosis: tipo especial de difusión. Consiste en el pasaje de agua a través de una membrana semipermeable a favor de su propio gradiente de concentración hasta anularlo, o sea, hasta alcanzar el equilibrio dinámico de las concentraciones. Se entiende por potencial osmótico a la tendencia de una solución a recibir agua por ósmosis. Cuanto mayor es la concentración de soluto de una solución, más bajo es su potencial hídrico, por lo tanto mayor será su tendencia a recibir agua y, en consecuencia mayor será su potencial osmótico. Cuando una sustancia pasa a través de la membrana a favor de gradiente, se está tendiendo al equilibrio dinámico, lo que se da de modo Módulo Biología - UNNE Articulación espontáneo. Pero cuando se requiere transportar sustancias en contra de gradiente de concentración, o sea, ir en contra de la tendencia espontánea al equilibrio, es necesario gastar energía. La célula regula dicho transporte respondiendo a sus necesidades. “Ruta libre” para poder pasar Transporte pasivo: movimiento de sustancias por una membrana, que va hacia un gradiente de concentración, presión o carga eléctrica. No requiere gasto de energía. Difusión simple: es el movimiento espontáneo de moléculas o partículas desde el lugar donde se encuentran en mayor concentración hacia el de menor concentración hasta que las concentraciones se igualen. Este proceso ocurre: espontáneamente, a favor de gradiente de concentración y sin gasto de energía. Hay otras formas de transporte que tampoco requieren energía: Difusión a través de proteínas de canal: cuando iones muy pequeños (con carga eléctrica) hidrofílicos difunden a través de la bicapa de la membrana a través del canal hidrofílico que poseen el interior de las proteínas integrales. Difusión facilitada: difusión de moléculas, generalmente solubles en agua, a través de la membrana, con participación de proteínas de membrana llamadas carrier. Pagar peaje para pasar Transporte Activo: Pasaje de sustancias a través de membrana, generalmente en contra del gradiente de concentración, utilizando energía celular, o sea con gasto de energía. Son pequeñas moléculas individuales o iones que se mueven a través de proteínas de membrana, utilizando energía celular, generalmente ATP. • Pueden mover un único soluto en una dirección: por ejemplo proteína fijadora de Calcio presente en la membrana plasmática y membrana del retículo endoplasmático. • Pueden mover dos solutos en una misma dirección: por ejemplo la captación de aminoácidos desde el intestino hacia las células que lo revisten, requieren de la fijación simultánea de sodio y del aminoácido a la misma proteína transportadora. • Pueden mover dos solutos en dirección opuesta. Este es el caso de la Bomba de sodio – potasio, que permite mantener baja la concentración intracelular de sodio y más alta la de potasio, por ejemplo para permitir la generación del impulso nervioso en las neuronas, lo que requiere de un gradiente de concentración iónica. 81 Exceso de equipaje: ¿Paga doble? Transporte en masa El gasto de energía que la célula invierte en transportes, además de ser para oponerse a un gradiente, puede ser para movilizar la membrana. A todos los tipos de pasajes de sustancias que involucran movilización de la membrana, y por lo tanto un gran gasto de energía, se los agrupa bajo el nombre de transporte en masa. Según el sentido del transporte en masa puede hablarse de: Endocitosis: cuando la célula incorpora sustancias englobándolas en vesículas formadas a partir de la membrana. Existen distintos tipos: a)Pinocitosis: incorporación de líquido extracelular para aprovechar las moléculas disueltas allí. Ejemplo: se ha observado en organismos unicelulares, ameba, paramecio y también en pluricelulares, cuando el ovocito recibe por pinocitosis los nutrientes necesarios para su desarrollo. b)Fagocitosis: es la incorporación de grandes partículas en vesículas que, posteriormente, se dirigen al lisosoma de modo tal que su contenido es degradado por las enzimas hidrolíticas lisosomales. El material resultante de la degradación, en parte difunde al citoplasma y los restos no degradados completamente son eliminados mediante vesículas que se fusionan con la membrana plasmática. Los organismos unicelulares eucariotas utilizan este tipo de transporte para alimentarse. En organismos pluricelulares superiores, células del sistema inmune llamados macrófagos lo utilizan sobre virus y bacterias. c)Endocitosis mediada por receptor: consiste en la incorporación de determinadas moléculas que son reconocidas específicamente por receptores que, en general, son proteínas integrales de membrana. Se forma un complejo molécula- receptor, éste se invagina en cierta zona de la superficie celular, formándose una vesícula endocítica. En el interior de ella el complejo formado se disocia y la molécula transportadora se libera. Las moléculas ingresadas por este tipo de endocitosis, pueden tener varios destinos: • Atravesar la membrana de la vesícula y quedar disponibles para su uso en el citoplasma (caso de iones). • Ser sometidas a una digestión intracelular, en cuyo caso la vesícula se fusiona con un lisosoma. • Pueden salir de la célula contenidas en vacuolas mediante un mecanismo inverso al de fagocitosis.: exocitosis Exocitosis: Hay dos procesos que se dan de esta manera: a)Excreción: es la eliminación de desechos de la digestión lisosomal, que no fueron hidrolizados por los lisosomas y que no cumplen ninguna función en particular. b)La secreción, por el contrario, consiste en la liberación hacia el espacio extracelular de moléculas especialmente sintetizadas por la célula y Módulo Biología - UNNE Articulación que cumplen alguna función fuera de ella. Esto ocurre con una gran variedad de proteínas, por ejemplo las hormonas proteicas que son liberadas al torrente sanguíneo, como la insulina y el glucagón. Otras células secretan moléculas no proteicas, por ejemplo neurotransmisores, para la interacción neuronal, como la acetilcolina y la noradrenalina, adrenalina, entre otras. ¿Auto o heterótrofos? ¿Por qué? La fuente original de energía para toda la vida del planeta es la energía solar. Esta energía no puede ser aprovechada como tal por los seres vivos, y los organismos fotosintetizadores son los encargados de transformarla en energía química mediante la síntesis de la materia orgánica. La degradación de la materia orgánica es el mecanismo casi universal, por medio del cual los organismos obtienen energía para mantener y perpetuar su organización. Las células y los organismos pluricelulares pueden agruparse en dos clases principales según el mecanismo que utilizan para extraer energía para su propio metabolismo. Los que se llaman autótrofos (por ejemplo vegetales verdes) utilizan el proceso de fotosíntesis para transformar dióxido de carbono y agua en hidratos de carbono simples, a partir de los cuales pueden producir moléculas más complejas. Los denominados heterótrofos (por ejemplo los animales) obtienen energía de los hidratos de carbono, las grasas y las proteínas sintetizados por los organismos autótrofos. La fotosíntesis es el proceso por el cual los vegetales y otros organismos utilizan la energía solar para transformar sustancias simples en sustancias más complejas (materia orgánica). Estas sustancias complejas, ricas en energía son las que al ser degradas –por vegetales, animales, microorganismos –liberan su energía que será aprovechada para la organización y sostenimiento de los sistemas vivientes. Uno de los mecanismos para la degradación de la materia orgánica es la respiración celular, en la cual interviene el oxígeno. Desde el punto de vista químico la fotosíntesis y la respiración son procesos inversos tanto si se analizan los sustratos y los productos, como los intercambios energéticos. Actividad 1 La vida y sus propiedades. 1)Analiza el desarrollo de la teoría celular y haz una valoración de su importancia como teoría básica de la biología. 2) a)¿Cuáles son las características de los seres vivos que los hacen “diferentes” respecto del resto de la materia? 83 b)Identifica ¿cuál de las características de los seres vivos estudiadas podría llevar a considerar a los cristales de sal como formas vivientes? ¿Qué otra propiedad contribuye a distinguirlos? Actividad 2 La química de los procesos biológicos. 1)¿En qué nivel de organización podría comenzar la vida?, ¿por qué? 2)¿Por qué los fosfolípidos se organizan espontáneamente en bicapa? 3)¿Qué entiendes por modelo de mosaico fluido? 4)¿Por qué se dice que la membrana celular es asimétrica? 5)A partir de la idea de que cada estructura celular está relacionada con alguna función ¿cómo explicas que ambas células, tanto animal como vegetal, realicen el proceso de respiración y qué solo las células vegetales elaboren su alimento? 6)De acuerdo con las funciones de cada una de las siguientes estructuras: ribosomas, retículo endoplasmático, vesículas y complejo de Golgi ¿cómo será la interacción en la síntesis y envío del nuevo material de membrana y en la exportación de proteínas por la célula? Puedes consultar otra bibliografía adicional, figura al final del capítulo. 7)Si tenemos una disolución de sulfato de cobre al 10% (o sea contiene 10 gramos de esa sal) y la llamamos disolución A, separada por una membrana semipermeable de otra disolución de sulfato de cobre al 5% (contiene 5 gramos de esa sal) que la llamamos disolución B. ¿Cómo difundirá el agua a través de la membrana? ¿Cómo se llama ese fenómeno? Inicialmente: ¿la disolución A es: isotónica, hipotónica o hipertónica respecto de la B? y ¿cómo es la disolución B respecto de la A? ¿Por qué? 8)¿Qué características de una molécula determinan su capacidad de atravesar una bicapa fosfolipídica? 9)¿Qué relación existe entre los mecanismos de difusión facilitada y transporte activo y la dirección del gradiente de concentración de la molécula a transportar? 10)¿Existe diferencia entre el mecanismo de difusión simple y el de ósmosis? ¿Por qué? 11)¿Qué tipos de sustancias pueden atravesar las membranas por difusión simple? ¿Se trata de un transporte activo o pasivo? Justifica tu respuesta. 12)Enumera las principales finalidades que tiene la formación de vesículas en la membrana plasmática, en relación con la incorporación y eliminación de sustan 13)¿Por cuál mecanismo puede un glóbulo blanco incorporar una bacteria? 14)¿Qué organela es capaz de utilizar la energía lumínica para la síntesis de moléculas orgánicas? Indica en qué tipo de organismos se la encuentra. ¿Cómo se llama ese mecanismo a través de la cual los seres vivos aprovechan la energía del sol? 15)Razona si son verdaderas o falsas las siguientes afirmaciones. Justifica • La estructura básica de las membranas biológicas está determinada por la bicapa lipídica, pero sus funciones específicas, las llevan en su mayor parte las proteínas. Módulo Biología - UNNE Articulación • El mantenimiento de la bicapa lipídica, requiere enzimas específicas. • La movilidad de las proteínas de la membrana puede ser limitada por interacciones con estructuras fuera de la célula o dentro de la misma. • Las proteínas de la membrana forman una monocapa que se extiende a ambos lados de la bicapa lipídica. • La membrana plasmática es muy impermeable a todas las moléculas cargadas. 16)Completa el siguiente cuadro tachando lo que no corresponda que está subrayado, formando de esta manera oraciones correctas. El agua se desplaza por ósmosis Desde la solución hacia la De mayor/menor concentración de agua De mayor/menor potencial hídrico De mayor/menor concentración de soluto Hipertónica/ hipotónica De mayor/menor potencial osmótico de mayor/menor concentración de agua de mayor/menor potencial hídrico de mayor/menor concentración de soluto hipertónica/ hipotónica de mayor/menor potencial osmótico 85 CAPÍTULO 5. LA PERPETUACIÓN DE LA VIDA 87 Módulo Biología - UNNE Articulación LA PERPETUACIÓN DE LA VIDA Todos los organismos vivos, animales, plantas, hongos, protozoos, bacterias e incluso virus (poseen ADN o ARN, pero no ambos) contienen información que les permite coordinar sus procesos, al que transmiten de generación en generación. Esta información, a fin de ser transferida a la descendencia, debe estar en una molécula capaz de replicarse, es decir de producir copias idénticas, ellas son los ácidos nucleicos: ácido desoxirribonucleico – ADN - y ácido ribonucleico- ARN- Somos una terrible mezcla de ácidos nucleicos y de recuerdos, de deseos y proteínas. El siglo que acaba se ha ocupado mucho de ácidos nucleicos y proteínas. El que llega va centrarse en los recuerdos y en los deseos. ¿Sabrá resolver estas cuestiones? F. Jacob 1. ¿Qué son los Ácidos Nucleicos? El ADN y el ARN son macromoléculas que actúan en el almacenamiento y transferencia de información genética. Todo ser vivo contiene ácidos nucleicos. El ADN se halla casi exclusivamente en el núcleo constituyendo cromosomas o cromatina. Se han detectado pequeñas cantidades también en cloroplastos y mitocondrias. El ARN se encuentra en pequeña cantidad formando los cromosomas. En el citoplasma forman gránulos denominadas ribosomas. Peso Molecular ADN: 4.000.000 a 30.000.000 lo que significa una enorme y compleja molécula. ARN: 24.000 a 2.000.000, es de menor tamaño. La estructura del ADN Watson y Crick en 1953 propusieron una estructura de “doble hélice” para el ADN. La molécula de ADN presenta por dos filamentos y se halla enrrollada como una cuerda, de modo que únicamente pueden separarse las dos cadenas complementarias si se permite que los dos extremos giren libremente. El enrollamiento es helicoidal, como una escalera caracol, con la misma anchura para la escalera y una barandilla de conexión a cada lado. Este esqueleto lateral está formado por los enlaces entre S-P, que se repiten continuamente, y se unen por las bases purínicas y pirimídicas constituyendo los escalones de esta escalera imaginaria. Cada escalón es una pareja de bases denominado par de bases complementarias. La unión de las bases se realiza mediante puentes de hidrógeno, y este apareamiento está condicionado químicamente de forma que la adenina (A) sólo se puede unir con la Timina (T) y la Guanina (G) con la Citosina (C). 89 Es una molécula compleja formada por cientos y miles de nucleótidos distintos en secuencias diversas formando una cadena larga. En el hombre la dotación haploide de cromosomas presenta una molécula de ADN con una longitud total de aproximadamente dos a tres cuartos de billón de nucleótidos. En el ácido nucleico, los nucleótidos se unen unos a otros mediante el enlace azúcar-fosfórico-azúcar-fosfórico, etc. (S-P). Con las purinas y las pirimidinas unidas como grupos laterales a las moléculas de azúcar. El hecho de que existan tantos nucleótidos a lo largo de la doble cadena de ADN, da un grado de estabilidad y rigidez a la molécula. Las dos cadenas de ADN están así unidas unas a otras mediante enlaces químicos débiles, los puentes de hidrógeno, entre los pares de bases de la cadena opuesta. Siempre se unen las Adeninas con las Timinas con dos puentes de hidrógeno y las Citosinas con las Guaninas por tres puentes de hidrógeno. Por lo tanto la energía es menor para su unión en el primer caso, porque son dos puentes en lugar de tres. La importancia biológica de la molécula de ADN Su importancia radica en: • Que se replica exactamente durante el crecimiento celular y la duplicación. • Que su estructura es lo suficientemente estable para que las mutaciones sólo se produzcan raramente. • Que tiene la potencialidad de llevar cualquier tipo de información biológica necesaria. Módulo Biología - UNNE Articulación • Que transmite su información a la célula. El ARN ¿Cuántos tipos de ARN existen y qué funciones cumplen? Tres tipos principales: ARN mensajero (ARNm) ARN ribosómico (ARNr) ARN de transferencia (ARNt) Los tres se encuentran en forma de cadena simple. Los tres tienen funciones diferentes, lo que determina formas diferentes. Difieren en peso molecular, función y localización. ARN mensajero Representa un 5-10 % del ARN. Se sintetiza en el núcleo durante el proceso de transcripción. Su función es llevar la información genética (codificada en el ADN) del núcleo al citoplasma atravesando los poros de la membrana nuclear. ARN ribosómicos Representa 75-85 % del total de ARN en la célula. Su función es servir de superficie de apoyo al ARN mensajero y participa de la síntesis proteica. ARN de transferencia Representa un 5-10 % del ARN. Son moléculas pequeñas. Su función es llevar los aminoácidos dispersos por el citoplasma hacia el lugar de la síntesis proteica. Cada aminoácido posee por lo menos un ARNt correspondiente, algunos poseen múltiples ARNt. Como hay cerca de 20 aminoácidos diferentes, habrá igual número de ARN de transferencia. El origen del ARN Así como el ADN proviene de la autoduplicación de otra molécula de ADN, casi todo el ARN proviene del ADN. Es decir que el ADN origina el ARN. 2. ¿Cuáles son las de la información genética de los organismos vivos? El ADN es el responsable de ella, y se la hereda por medio de él. Para que esto sea posible la célula fabrica moléculas de ADN copiadas de modo tal que resultan idénticas al ADN original (molde). Algunos virus tienen ARN como material genético heredable y solamente ellos son ca91 paces de replicarlo. Cuando la información contenida en el ADN debe expresarse, lo hace a través del ARN. Según las necesidades celulares, el mensaje contenido en diversos segmentos del ADN es copiado a moléculas de ARN, cuya información puede ser transferida a determinada proteína. Este traspaso de información genética de una molécula a otra se denomina flujo de información genética. Durante muchos años se consideró que el flujo de la información genética era unidireccional, del ADN a las proteínas: ADN ARN PROTEÍNAS La Biología Molecular le dio a esta creencia la jerarquía de dogma (verdad indiscutida), pero esta verdad cayó cuando se descubrieron los retrovirus, que copian la información de su ARN a una molécula de ADN. Tanto el ADN y el ARN tienen la información almacenada en un único idioma: el de la secuencia de nucleótidos. El traspaso de información de ADN a ARN se denomina transcripción. No hay cambio de lenguaje ni de contenido en la información, lo que cambia es el soporte material de la información, el tipo de molécula. En cambio, al proceso de elaboración de proteínas a partir de la información codificada en el ARN, se lo llama traducción, debido a que en dicho pasaje de información del ARN a las proteínas hay un cambio de idioma: del lenguaje de la secuencia de bases al de la secuencia de aminoácidos. Para ello existe un código pre – establecido que determina la manera exacta en que será traducido el mensaje. Cuando se copia ADN a partir de otra molécula de ADN, tampoco hay cambio de idioma ni, obviamente, de tipo de molécula, por lo que a este proceso se lo denomina duplicación o replicación. El ADN tiene la capacidad de hacer copias de sí mismo, pero para ello es imprescindible la presencia de una gran cantidad de enzimas. Ampliando información. Cómo funciona el ADN La información hereditaria o información genética está contenida en la molécula de ADN. Todas las células contienen información genética, por ello, antes de que una célula se divida para dar lugar a dos células hijas, el ADN tiene que duplicarse, de manera que cada célula hija reciba una copia de la información genética que le permitirá realizar las funciones que le corresponden. A este proceso de autoduplicación del material genético celular se lo llama duplicación del ADN. Como el ADN sólo se encuentra en el núcleo de las células, para llevar la información del ADN a toda la célula se utiliza el ARN. Éste lleva la información desde el núcleo hasta el citoplasma, concretamente hasta los ribosomas. Los ribosomas traducen la información que les da el ARN mensajero, dando como resultado la biosíntesis o formación de proteínas. La proteína que forma el ribosoma es la que ejecutará las órdenes que envió el ADN desde el núcleo. El paso de la información del ADN al ARN se llama transcripción ge- Módulo Biología - UNNE Articulación nética. Para formar una proteína nueva debe traducirse el lenguaje de las bases nitrogenadas. Este lenguaje es básicamente igual en el ARN y en el ADN, con la sola sustitución de una base, la timina, por otra, el uracilo. El lenguaje de las bases nitrogenadas deberá traducirse y transformarse en el de aminoácidos, que son los componentes de las proteínas. La ordenación de los aminoácidos es lo que diferencia a unas proteínas de otras, y el ARN es el responsable de tal ordenación. Cada tres bases del ARN codifican a un aminoácido, esto constituye el código genético que es universal a todos los seres vivos, y así se traduce el mensaje cifrado en tripletes de bases de ARN a un mensaje cifrado en unidades de aminoácidos, que dará lugar a distintas proteínas. El paso de información desde el ARN hasta las proteínas se llama traducción genética. Las proteínas se encargan de procesos específicos en las células: sirven de material celular, catalizan reacciones. El gen Un gen es una secuencia lineal específica de nucleótidos del ADN. Esta secuencia es un código para determinar la secuencia de los aminoácidos de una cadena polipeptídica de una proteína determinada. El código es probablemente un código de tripletes. El gen funciona mediante la producción de ARN mensajero que es una fiel transcripción del ADN. Este ARN mensajero se asocia con los ribosomas, los cuales realizan la síntesis proteica, y sirve de molde para la formación de una cadena polipeptídica específica. El codón El codón es cualquier triplete de nucleótidos en el ADN o ARN (ejemplo en virus) que codifica un aminoácido particular o señala el comienzo o el fin del mensaje. Es decir, no todos los codones determinan aminoácidos, sino que existen codones sin sentido y los que se encargan de la terminación de los polipéptidos o su iniciación. Los codones pueden cambiar por el proceso de mutación, por lo que pueden determinar un aminoácido diferente, en este caso se habla de cambio de sentido, o bien ningún aminoácido, caso conocido como cambio sin sentido. El código genético Fue uno de los grandes hitos de la Biología Molecular el descifrar qué aminoácido corresponde a cada codón, pudiéndose establecer el conjunto completo de equivalencias codón – aminoácido: El Código Genético. Tiene las siguientes características: • Es universal: porque es el mismo para todos los seres vivos, incluyendo virus, mitocondrias y cloroplastos. 93 • Es degenerado (en el sentido usado por los físicos para describir estados múltiples que retienen a la misma cosa): porque algunos aminoácidos son codificados por más de un codón, o sea que existen codones con un mismo significado. Lo que implica que el código es redundante. • Es consistente: porque a pesar de la redundancia de codones, cada codón en particular tiene un único significado. Cada codón se corresponde con un único aminoácido, por lo tanto el código genético no es ambiguo. Las Mutaciones En sentido estricto, consiste en modificaciones de la secuencia de bases causadas por agentes biológicos, físicos y químicos. Los agentes mutagénicos de tipo físico son las radiaciones, como rayos ultravioletas, X, gamma, etc. Existen muchísimos agentes mutagénicos químicos, por ejemplo la sacarina, el ciclamato que encontramos en los jugos concentrados o en polvo de venta comercial o bebidas diet, algunos colorantes o conservantes. Cuando una mutación afecta a una base, se llama mutación puntual. Hay de tres tipos: • Sustitución de una base por otra. • Deleción o pérdida de una base. • Adición o agregado de una base extra. 3. ¿Qué son los cromosomas? Resulta necesario aclarar que actualmente el término cromosoma se aplica a la molécula de ácido nucleico (ADN o ARN) que actúa como depositaria de la información genética en un virus, una bacteria, una célula eucariótica o un orgánulo. Pero la palabra cromosoma (del griego “cuerpo coloreado”) se utilizó originalmente en otro sentido, para referirse precisamente a los cuerpos densamente coloreados que podían visualizarse a través del microscopio óptico en los núcleos de células eucarióticas después de la tinción de estas últimas, que aparecen claramente definidos en el núcleo durante el período inmediatamente anterior a la división celular. Quizás por ello, ciertos biólogos insisten en reservar el término cromosoma para referirse exclusivamente al ordenamiento altamente estructurado del ADN de las células eucarióticas en división. Cromosomas y cromatina En las células eucarióticas que no se hallan en estado de división, el material cromosómico, denominado cromatina, es amorfo y aparece disperso y desordenado por la totalidad del núcleo. En algunas zonas la cromatina experimenta un grado de enrollamiento mayor que en otras regiones. Durante la interfase la cromatina así condensada recibe el nombre de heterocromatina, denominándose eucromatina a la menos condensada. Existe una relación directa entre el grado de enrollamiento y la activi- Módulo Biología - UNNE Articulación dad transcripcional del ADN. La cromatina menos compactada es la que posee el ADN transcripcionalmente activo (aquel a partir del cual puede sintetizarse ARN) y representa alrededor del 10% del genoma. En cambio, la cromatina más condensada (heterocromatina) está constituida por ADN inactivo. Algunas regiones heterocromáticas se encuentran de manera constante de célula a célula, es decir como componentes estables del genoma que nunca se expresan. La región del centrómero del cromosoma, formada por ADN altamente repetitivo (ADN satélite). Esta región no codificante desempeña un papel estructural en el movimiento de los cromosomas durante la mitosis. Cuando las células se preparan para dividirse, la cromatina se condensa y se estructura en cromosomas bien definidos, cuyo número exacto es específico para cada especie. De acuerdo con la posición del centrómero, los cromosomas se clasifican en: 1) Metacéntricos: poseen el centrómero en una posición central, de modo que las longitudes de los brazos cromosómicos son equivalentes. 2) Sub-metacéntricos: el centrómero se encuentra alejado del punto central, de modo que las cromátidas poseen un brazo corto y uno largo. 3) Acrocéntricos: el centrómero se halla cerca de uno de los extremos del cromosoma, de modo tal que el brazo corto es muy pequeño. 4) Telecéntricos: el centrómero se halla en el extremo del cromosoma, por ende, tiene un sólo brazo. 4. ¿Qué es la reproducción celular? Consiste básicamente en la división de la célula. Pero para que cada célula hija reciba todos los elementos necesarios para su funcionamiento, es necesaria la duplicación previa de las organelas y, fundamentalmente del material genético o ADN. La duplicación de los componentes celulares y la posterior distribución equitativa entre las células hijas constituye el ciclo celular. 95 El ciclo celular Las células se reproducen por duplicación de su contenido y su división en dos células hijas, las cuales a su vez volverán a reproducirse. Estas divisiones celulares cíclicas constituyen el modo fundamental por el cual todos los organismos vivientes se propagan. En especies unicelulares tales como las bacterias o las levaduras, cada división celular produce un organismo adicional. En los procariotas, la distribución de duplicados exactos de la información hereditaria es relativamente simple. La mayor parte del material genético está en forma de única molécula circular de ADN, constituyendo el cromosoma de la célula, el cual se duplica antes de la división celular. En la especies multicelulares se requieren muchas divisiones celulares para que se genere un nuevo individuo y que crezca, y también se necesitan divisiones celulares adicionales en el organismo adulto para reemplazar a las células que se han perdido por envejecimiento, daño o por muerte celular programada (apoptosis). El ciclo celular en las células eucarióticas El ciclo celular se divide en dos fases principales: interfase y división. Esta última a su vez está constituida por la Mitosis (o fase M) y la citocinesis (división del citoplasma de una célula después de la división nuclear). Antes de que una célula pueda comenzar la mitosis y dividirse efectivamente, la célula debe preparase. Estos procesos preparatorios ocurren durante la interfase – la célula se prepara sintetizando todo lo que le hará falta para la división celular- , en la cual se distinguen tres etapas: las fases G1, S y G2. La fase G1: corresponde al crecimiento celular y replicación de organelas; es un período de alta actividad bioquímica. La célula aumenta de tamaño e incrementa la cantidad de proteínas (enzimas y microtúbulos para el huso mitótico), ribosomas, mitocondrias y del resto de estructuras celulares. Las estructuras membranosas, aparentemente derivarían del retículo endoplásmico, que se renueva y aumenta de tamaño.; la fase S: es la de replicación del ADN y la G2 corresponde al ensamblado para la división celular. Esta fase asegura que la replicación del ADN haya sido completa antes de comenzar la mitosis. La cromatina recién duplicada y dispersa en el núcleo comienza a condensarse. También durante este período comienza el ensamblaje del huso mitótico, necesario para separación de los cromosomas durante la mitosis. La duración del ciclo celular La duración del ciclo celular varía mucho de un tipo celular a otro. Los ciclos celulares más cortos de los eucariotas (más cortos aún que los de las bacterias) son los que tienen lugar en las células embrionarias inmediatamente después de la fertilización, que dura de 8 a 60 minutos. Módulo Biología - UNNE Articulación Como contraejemplo tenemos el ciclo de una célula hepática de mamífero, que puede durar un año. El mecanismo de división celular. Hipótesis Ocurre en células somáticas (no sexuales) que duplicaron sus cromosomas durante la interfase del ciclo celular. A nivel molecular, es la fase M (o fase de división del ciclo celular) después de la Interfase. Acá se producen muchos cambios morfológicos que acompañan a la mitosis: los cromosomas se condensan, la envoltura celular se rompe, el retículo endoplásmico y el aparato de Golgi se fragmentan, la célula pierde su adhesión a otras células y a la matriz extracelular y el citoesqueleto es transformado para realizar el conjunto de movimientos altamente organizados que conducen a la segregación de los cromosomas y la partición de la célula. La primera manifestación visible de una mitosis inminente es la condensación cromosómica. Ésta es el preludio de dos distintos procesos: la mitosis (segregación de los cromosomas y la formación de dos núcleos en lugar de uno) y la citocinesis (la partición de una célula en dos). En cada uno de estos procesos intervienen dos componentes del citoesqueleto: los microtúbulos constituyen el huso mitótico que ordenará la segregación de los cromosomas y los filamentos de actina formarán (con la miosina) el anillo contráctil que determinará la separación de las dos células hijas. Antes que una célula se divida debe duplicar su centrosoma para proporcionar uno a cada una de las células hijas. En las células animales, los centrosomas están constituidos por un par de centríolos, mientras que en las células vegetales los centríolos no existen. Dado que en las células vegetales hay formación del huso, esto indicaría que, más que los centríolos, el verdadero centro organizador de microtúbulos se encuentra en la matriz del centrosoma. Las etapas de la mitosis La fase M del ciclo celular se acostumbra a dividir en 6 etapas, constituyendo las cinco primeras la mitosis y la última, que se superpone al fin de la mitosis, la citocinesis. Los cinco estadios de la mitosis: profase, prometafase, metafase, anafase y telofase, ocurren en un orden secuencial estricto, en tanto que la citocinesis comienza durante la anafase y se extiende hasta que finaliza el ciclo. 1. Profase La cromatina, que es difusa en la interfase, se condensa lentamente, iniciando la formación de cromosomas más definidos. Cada cromosoma se ha duplicado durante la fase S precedente, por lo que cada uno estará formado por dos cromátidas hermanas, las que estarán conectadas por 97 sus centrómeros. Estos últimos se vuelven claramente visibles debido a que se les asocian dos placas proteicas, ubicadas hacia los lados de las cromátidas, llamadas cinetocoros. Hacia el final de la profase, los microtúbulos citoplasmáticos que durante la interfase formaban parte del citoesqueleto se desensamblan y comienzan a formar el principal componente del aparato mitótico: el huso. Esta es una estructura bipolar compuesta de microtúbulos y proteínas asociadas. El huso se organiza inicialmente por fuera del núcleo, entre los centrosomas que provienen de la división del centrosoma original; durante la profase, los pares de centríolos se separan. 2. Prometafase En esta etapa se produce la ruptura de la envoltura nuclear, con lo que los microtúbulos ganan acceso a los cromosomas. El huso mitótico, que se encontraba a un lado del núcleo, puede ahora ocupar la región central de la célula. Algunos microtúbulos del huso se conectan a los cromosomas a través de los cinetocoros. Los microtúbulos del cinetocoro ejercen tensión sobre los cromosomas, que comienzan a moverse buscando su correcta ubicación. 3. Metafase Los microtúbulos del cinetocoro alinean a los cromosomas en un plano medio, perpendicular al huso y a igual distancia de cada uno de los polos. Cada cromosoma es mantenido en tensión ubicándose en el centro de la célula formando la placa metafásica. De este modo los cinetocoros de cada cromátida se ubican apuntado uno a cada polo. 4. Anafase Se produce la separación de las cromátidas hermanas, que se mantenían unidas por el centrómero, permitiendo que cada cromátida (ahora un cromosoma) sea llevada hacia cada uno de los polos. Se acortan los microtúbulos del cinetocoro, cuya acción provoca la segregación de cada uno de los cromosomas que llevan unidos hacia el respectivo polo. Al finalizar la anafase, los cromosomas ya se encuentran en los extremos de las células, vecinos a los polos. 5. Telofase Es la etapa final de la mitosis (telos = fin), alrededor de cada grupo de cromosomas se tienen que regenerar sendas membranas nucleares para que se pueden reconstituir los núcleos de cada una de las células hijas. Al comienzo de la telofase, las vesículas generadas durante la ruptura de la membrana nuclear se asocian con la superficie de los cromosomas Módulo Biología - UNNE Articulación individuales y se van fusionando para reconstituir las membranas nucleares, que parcialmente agrupan algunos cromosomas antes de coalescer en una única membrana que encierra la totalidad de los cromosomas segregados. 6. Citocinesis Durante la citocinesis el citoplasma se divide por un proceso de estrangulamiento de la célula, usualmente en el plano medio, en el lugar que había ocupado la placa metafásica. Aunque la división nuclear y la citoplasmática están generalmente asociadas, son eventos independientes, ya que en algunas circunstancias la mitosis no es seguida por la citocinesis. El estrangulamiento que inicia la citocinesis es llevado a cabo por la contracción del anillo contráctil, formado principalmente por la asociación de filamentos de actina y de miosina, dispositivo que se ensambla en la anafase temprana. Las células sexuales o gametas La meiosis: La meiosis es la división celular por la cual se obtienen células hijas con la mitad de los juegos cromosómicos que tenía la célula madre pero que cuentan con información completa para todos los rasgos estructurales y funcionales del organismo al que pertenecen. El proceso de meiosis: 1. Duplicación de los cromosomas Antes de que se produzca la primera división los cromosomas se duplican. 1. 2. Primera división meiótica Los cromosomas homólogos se separan formándose dos células. Observa sin embargo, que los cromosomas están duplicados, cada uno de ellos está formado por dos cromátidas unidas por el centrómero. 3. Segunda división meiótica Estamos ante un fenómeno que ya conoces: la mitosis. Durante esta segunda división los cromosomas se separan en sus dos cromátidas, dando lugar en este caso a cuatro células haploides. En la célula existen dos juegos de material genético, es decir “n” parejas de cromosomas homólogos, uno de origen paterno y otro de origen materno. En la Profase I, cada cromosoma se aparea con su homólogo formando lo que se denomina una tétrada, es decir cuatro cromátidas y dos centrómeros. 2. 3. La meiosis se produce siempre que haya un proceso de reproducción sexual. 99 Este apareamiento es un rasgo exclusivo de la meiosis, y tiene una trascendencia fundamental, ya que las cromátidas no hermanas, es decir paterna y materna, pueden entrecruzarse y romperse en los puntos de fusión dando lugar a un intercambio y recombinación de segmentos cromatídicos y por lo tanto de los genes en ellos localizados. La meiosis ocurre mediante dos mitosis consecutivas. La primera división es reduccional y el resultado es la formación de dos células hijas cada una con “n” cromosomas. La segunda división es una división mitótica normal, y el resultado final de la segunda división meiótica es la formación de cuatro células hijas cada una de las cuales tiene un núcleo con “n” cromátidas ¿Qué consecuencias tiene la meiosis? 1. Es el proceso mediante el cual se obtienen células especializadas para intervenir en la reproducción sexual. 2. Reduce a la mitad el número de cromosomas, y así al unirse las dos células sexuales, vuelve a restablecerse el número cromosómico de la especie. 3. Se produce una recombinación de la información genética. 4. La meiosis origina una gran variación de gametos, debido al entrecruzamiento de segmentos de los cromosomas homólogos. 5. ¿Qué es la Herencia? A través de la reproducción sexual un hijo hereda la mitad de la información genética del padre y la otra mitad de su madre. Pero la mayoría de las veces los hijos se parecen más a uno de sus padres, e incluso pueden tener características diferentes de las de ambos. ¿Por qué sucede esto? ¿Qué es lo que determina que se manifiesten algunos rasgos similares a los de uno u otro padre? El padre de la genética. Gregor Mendel Las primeras preguntas provienen de las investigaciones realizadas por un monje austríaco, Gregor Mendel, a mediados del siglo XIX. Aún sin conocer nada acerca del ADN, de los cromosomas y de la meiosis, Mendel pudo inferir los principios que rigen la genética actual y la herencia en organismos tan diversos como una planta y un animal. Se considera que el éxito de Mendel se debió fundamentalmente a la selección del organismo adecuado para experimentar, al diseño y la realización cuidadosa de los experimentos, así como a un análisis minucioso de los resultados. Módulo Biología - UNNE Articulación Leyes de Mendel Conviene aclarar que Mendel, por ser pionero, carecía de los conocimientos actuales sobre la presencia de pares de alelos en los seres vivos y sobre el mecanismo de transmisión de los cromosomas, por lo que esta exposición está basada en la interpretación posterior de los trabajos de este monje. La planta que seleccionó fue la arveja o guisante, que presenta una serie de ventajas: se cultiva sin problemas y crece rápido, presenta características con variantes fácilmente distinguibles. Es hermafrodita, es decir que los sistemas reproductores femeninos y masculinos están en la misma flor encerrados por pétalos y permite la autofecundación. Además se pueden cruzar dos plantas en forma manual y controlada. Primera ley de Mendel Enunciado de la ley.- A esta ley se le llama también Ley de la uniformidad de los híbridos de la primera generación (F1)., y expresa que cuando se cruzan dos variedades de individuos de raza pura ambos (homocigotos) para un determinado carácter, todos los híbridos de la primera generación son iguales. Mendel llegó a esta conclusión trabajando con una variedad pura de plantas de guisantes que producían semillas amarillas y con una variedad que producía semillas verdes. Al hacer un cruzamiento entre estas plantas, obtenía siempre plantas con semillas amarillas. Figura 1 Interpretación del experimento El polen de la planta progenitora aporta a la descendencia un alelo para el color de la semilla, y el óvulo de la otra planta progenitora aporta el otro alelo para el color de la semilla; de los dos alelos, solamente se manifiesta aquél que es dominante (A), mientras que el recesivo (a) permanece oculto. Otros casos para la primera ley.- La primera ley de Mendel se cumple también para el caso en que un determinado gen de lugar a una herencia intermedia y no dominante, como es el caso del color de las flores del “dondiego de noche” (Mirabilis jalapa). Al cruzar las plantas de la variedad de flor blanca con plantas de la variedad de flor roja, se obtienen plantas de flores rosas. La interpretación es la misma que en el caso anterior, solamente varía la manera de expresarse los distintos alelos. Figura 2 Segunda ley de Mendel Enunciado de la ley.- A la segunda ley de Mendel también se le llama de la separación o disyunción de los alelos. Mendel tomó plantas procedentes de las semillas de la primera generación (F1) del experimento anterior (figura 1) y las polinizó entre sí. Del 101 Figura 3 cruce obtuvo semillas amarillas y verdes en la proporción que se indica en la figura 3. Así pues, aunque el alelo que determina la coloración verde de las semillas parecía haber desaparecido en la primera generación filial, vuelve a manifestarse en esta segunda generación. Interpretación del experimento. Figura 4 Los dos alelos distintos para el color de la semilla presentes en los individuos de la primera generación filial, no se han mezclado ni han desaparecido, simplemente ocurre que se manifiesta sólo uno de los dos. Cuando el individuo de fenotipo amarillo y genotipo Aa, forme los gametos, se separan los alelos, de tal forma que en cada gameto sólo habrá uno de los alelos y así pueden explicarse los resultados obtenidos. Otros casos para la segunda ley. En el caso de los genes que presentan herencia intermedia, también se cumple el enunciado de la segunda ley. Si tomamos dos plantas de flores rosas de la primera generación filial (F1) del cruce que se observa en la figura 2 y las cruzamos entre sí, se obtienen plantas con flores blancas, rosas y rojas, en la proporción que se indica en el esquema de la figura 4.También en este caso se manifiestan los alelos para el color rojo y blanco, que permanecieron ocultos en la primera generación filial. Retrocruzamiento: es la cruza de los individuos de la F1 (heterocigota) con uno de los progenitores (homocigota dominante o recesivo) Retrocruzamiento de prueba Figura 5 En el caso de los genes que manifiestan herencia dominante, no existe ninguna diferencia aparente entre los individuos heterocigóticos (Aa) y los homocigóticos (AA), pues ambos individuos presentarían un fenotipo amarillo. La prueba del retrocruzamiento, o simplemente cruzamiento prueba, sirve para diferenciar el individuo homocigoto del heterocigótico. Consiste en cruzar el fenotipo dominante con la variedad homocigota recesiva (aa). Si es homocigótico, toda la descendencia será igual, en este caso se cumple la primera Ley de Mendel (figura 5). Si es heterocigótico, en la descendencia volverá a aparecer el carácter recesivo en una proporción del 50%. (Figura 6). Tercera ley de Mendel Se conoce esta ley como la de la herencia independiente de caracteres, y hace referencia al caso de que se contemplen dos caracteres distintos. Cada uno de ellos se transmite siguiendo las leyes anteriores con independencia de la presencia del otro carácter. Mendel cruzó plantas de guisante de semillas amarillas y lisas con plantas de semillas verdes y rugosas (Homocigóticas ambas para los dos Módulo Biología - UNNE Articulación caracteres). (Figura 7) Las semillas obtenidas en este cruzamiento eran todas amarillas y lisas, cumpliéndose así la primera ley para cada uno de los caracteres considerados, revelando también que los alelos dominantes para esos caracteres son los que determinan el color amarillo y la forma lisa. Las plantas obtenidas y que constituyen la F1 son dihíbridas (AaBb). Estas plantas de la F1 se cruzan entre sí, teniendo en cuenta los gametos que formarán cada una de las plantas que pueden verse en la figura 8. En el cuadro de la figura 9 se ven las semillas que aparecen y en las proporciones que se indica. Se puede apreciar que los alelos de los distintos genes se transmiten con independencia unos de otros, ya que en la segunda generación filial F2 aparecen guisantes amarillos y rugosos y otros que son verdes y lisos, combinaciones que no se habían dado ni en la generación parental (P), ni en la filial primera (F1). Asimismo, los resultados obtenidos para cada uno de los caracteres considerados por separado, responden a la segunda ley. Figura 6 Figura 7 Interpretación del experimento. Figura 9. Los resultados de los experimentos de la tercera ley refuerzan el concepto de que los genes son independientes entre sí, que no se mezclan ni desaparecen generación tras generación. Para esta interpretación fue providencial la elección de los caracteres, pues estos resultados no se cumplen siempre, sino solamente en el caso de que los dos caracteres a estudiar estén regulados por genes Figura 8 Figura 9 103 que se encuentran en distintos cromosomas. No se cumple cuando los dos genes considerados se encuentran en un mismo cromosoma, es el caso de los genes ligados. Actividad 1 ADN y ARN. El código genético 1)Cuando una herida cicatriza: ¿las células de tu piel deben dividirse? ¿Sí? o ¿no? Fundamenta tu respuesta. 2)El ADN debe previamente ¿replicarse o transcribirse? para que cada una de las células resultantes de la división contengan una copia exacta de todo el ADN, para que todas porten la misma información genética. 3)Redacta un texto que explique la relación entre los siguientes conceptos: ADN, gen, proteínas y características estructurales y funcionales de los organísmos. 4)Señala los aspectos diferentes que encuentras entre replicación y transcripción ¿Qué tienen en común? 5)¿Qué se entiende por “Dogma Central de la Biología Molecular”? 6)Observa los siguientes esquemas, relativos al funcionamiento de los ácidos nucleicos, e indica cuáles son verdaderos y cuáles son falsos: ADN ----- transcripción---- ARN ADN ----- traducción ---- proteína ADN ----- replicación ---- ADN1+ ADN2 ADN ----- traducción ---- ARN 7)¿Qué función cumplen los ribosomas en la síntesis de proteínas? 8)Teniendo en cuenta la tabla del código genético, selecciona los codones que conducirán a la síntesis del siguiente péptido: leucina-alanina-prolina-serina-arginina-arginina-valina Actividad 2 División celular. Mitosis y meiosis 1)Enumera las semejanzas y diferencias entre el proceso de división celular por mitosis y por meiosis 2)Nombra las secuencias de fases del ciclo celular. Identifica aquellas correspondientes a la síntesis de ARN y replicación del ADN. Actividad 3 Leyes de la herencia 1)Define lo términos: gen, alelo, dominante, recesivo, homocigoto, heterocigoto. 2)Explica el significado de la ley de segregación de Mendel y de la ley de distribución independiente. 3)¿Cuál es la diferencia entre fenotipo y genotipo? ¿Qué tipo de experiencia realizarías para determinar el genotipo de un individuo fenotípicamente dominante? 4)¿Para qué se utiliza una cruza de prueba? CAPÍTULO 6. DESARROLLO SOSTENIBLE 105 Módulo Biología - UNNE Articulación DESARROLLO SOSTENIBLE 1. ¿Qué es el desarrollo sostenible? Desarrollo sostenible, término aplicado al desarrollo económico y social que permite hacer frente a las necesidades del presente sin poner en peligro la capacidad de futuras generaciones para satisfacer sus propias necesidades. Hay dos conceptos fundamentales en lo que se refiere al uso y gestión sostenibles de los recursos naturales del planeta. 1º. - “Deben satisfacerse las necesidades básicas de la humanidad, comida, ropa, lugar donde vivir y trabajo. Esto implica prestar atención a las necesidades, en gran medida insatisfechas, de los pobres del mundo, ya que un mundo en el que la pobreza es endémica será siempre proclive a las catástrofes ecológicas y de todo tipo”. 2º. - “los límites para el desarrollo no son absolutos, sino que vienen impuestos por el nivel tecnológico y de organización social, su impacto sobre los recursos del medio ambiente y la capacidad de la biosfera para absorber los efectos de la actividad humana”. Es posible mejorar tanto la tecnología como la organización social para abrir paso a una nueva era de crecimiento económico sensible a las necesidades ambientales. Durante las décadas de 1970 y 1980 empezó a quedar cada vez más claro que los recursos naturales estaban dilapidándose en nombre del “desarrollo”. Se estaban produciendo cambios imprevistos en la atmósfera, los suelos, las aguas, entre las plantas y los animales, y en las relaciones entre todos ellos. Fue necesario reconocer que la velocidad del cambio era tal que superaba la capacidad científica e institucional para ralentizar o invertir el sentido de sus causas y efectos. Estos grandes problemas ambientales incluyen: 1) el calentamiento global de la atmósfera (el efecto invernadero), debido a la emisión, por parte de la industria y la agricultura, de gases (sobre todo dióxido de carbono, metano, óxido nitroso y clorofluorocarbonos) que absorben la radiación de onda larga reflejada por la superficie de la Tierra; 2) el agotamiento de la capa de ozono de la estratosfera, escudo protector del planeta, por la acción de productos químicos basados en el cloro y el bromo, que permite una mayor penetración de rayos ultravioleta hasta su superficie; 3) la creciente contaminación del agua y los suelos por los vertidos y descargas de residuos industriales y agrícolas; 4) el agotamiento de la cubierta forestal (deforestación), especialmente en los trópicos, por la explotación para leña y la expansión de la agricultura; 5) la pérdida de especies, tanto silvestres como domesticadas, de plantas y animales por destrucción de hábitat naturales, la especialización agrícola y la creciente presión a la que se ven sometidas las pesquerías; Todos los días tomamos decisiones aparentemente pequeñas que afectarán el futuro del planeta. Lo que comemos, compramos, quemamos, cultivamos, y construimos puede llegar a ser la diferencia entre la destrucción o la salvación ecológica a escala global. J. Button 107 6) la degradación del suelo en los hábitat agrícolas y naturales, incluyendo la erosión, el encharcamiento y la salinización, que produce con el tiempo la pérdida de la capacidad productiva del suelo. A finales de 1983, el secretario general de las Naciones Unidas le pidió a la primera ministra de Noruega, Gro Harlem Brundtland, que creara una comisión independiente para examinar estos problemas que sugiriera mecanismos para que la creciente población del planeta pudiera hacer frente a sus necesidades básicas. El grupo de ministros, científicos, diplomáticos y legisladores celebró audiencias públicas en cinco continentes durante casi tres años. La principal tarea de la llamada Comisión Brundtland era generar una agenda para el cambio global. Su mandato especificaba tres objetivos: 1) reexaminar cuestiones críticas relacionadas con el medio ambiente y el desarrollo, y formular propuestas realistas para hacerles frente; 2) proponer nuevas fórmulas de cooperación internacional en estos temas capaces de orientar la política y los acontecimientos hacia la realización de cambios necesarios; y 3) aumentar los niveles de concientización y compromiso de los individuos, las organizaciones de voluntarios, las empresas, las instituciones y los gobiernos. El informe fue presentado ante la Asamblea General de las Naciones Unidas durante el otoño de 1987. En el informe se plantean dos futuros: • El primero los gobiernos adoptan el concepto de desarrollo sostenible y organizan estructuras nuevas, más equitativas, que empiezan a cerrar el abismo que separa a los países ricos de los pobres. • El segundo, la especie humana continúa agotando el capital natural de la Tierra. Este abismo, en lo que se refiere a la energía y los recursos, es el principal problema ambiental del planeta; es también su principal problema de desarrollo. Tras la Comisión, el siguiente acontecimiento internacional significativo fue la Cumbre sobre la Tierra, celebrada en junio de 1992 en Río de Janeiro. Denominada Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo, en ella estuvieron representados 178 gobiernos, incluidos 120 Jefes de Estado. Se trataba de encontrar modos de traducir las buenas intenciones en medidas concretas y de que los gobiernos firmaran acuerdos específicos para hacer frente a los grandes problemas ambientales y de desarrollo. Los resultados de la Cumbre incluyen: • convenciones globales sobre la biodiversidad y el clima, • una Constitución de la Tierra de principios básicos, y • un programa de acción, llamado Agenda 21, para poner en práctica estos principios. Los resultados se vieron empañados por la negativa de algunos gobiernos a aceptar los calendarios y objetivos para el cambio (por ejemplo para la reducción de emisiones gaseosas que conducen al calentamiento Módulo Biología - UNNE Articulación global), a firmar ciertos documentos (había quien opinaba que el Convenio sobre la Diversidad Biológica debilitaba las industrias de biotecnología de los países industrializados), o a aceptar la adopción de medidas vinculantes (como en el caso de los principios forestales). En sus 41 capítulos, el programa de acción contenido en la Agenda 21 aborda casi todos los temas relacionados con el desarrollo sostenible. La Cumbre fue un trascendental ejercicio de concientización a los más altos niveles de la política. A partir de ella, ningún político relevante podrá aducir ignorancia de los vínculos existentes entre el medio ambiente y el desarrollo. Además, dejó claro que eran necesarios cambios fundamentales para alcanzar un desarrollo sostenible. • Los pobres deben recibir una participación justa en los recursos para sustentar el crecimiento económico; • los sistemas políticos deben favorecer la participación ciudadana en la toma de decisiones, en especial las relativas a actividades que afectan a sus vidas; • los ricos deben adoptar estilos de vida que no se salgan del marco de los recursos ecológicos del planeta; y • el tamaño y crecimiento de la población deben estar en armonía con la cambiante capacidad productiva del ecosistema. Diez años más tarde, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) convocó la Cumbre sobre Desarrollo Sostenible, también conocida como Río 10 por celebrarse una década después de la primera Cumbre de la Tierra. Los acuerdos finales acordados en esta Cumbre, que reunió en la ciudad sudafricana de Johannesburg a representantes de 191 países, incluyeron una Declaración Política, que formula una serie de principios para alcanzar el desarrollo sostenible, y un Plan de Acción en el que destacan los siguientes compromisos: a) En el año 2015 reducir a la mitad la población que vive sin agua potable y sin red de saneamiento de aguas residuales. b)En el año 2015 recuperar las reservas pesqueras “donde sea posible” y crear, antes de 2012, una red de áreas marítimas protegidas. Este plan contempla la reducción de las capturas para devolver a niveles saludables los caladeros de pesca. c)Reducir, significativamente, la pérdida de biodiversidad antes de 2010. d)Minimizar, antes de 2020, el impacto producido por la emisión de productos químicos al medio ambiente. Sin embargo, la Cumbre de Johannesburg decepcionó a las organizaciones no gubernamentales (ONG) que esperaban acuerdos concretos en otros aspectos como el aumento de las fuentes de energía renovables o la lucha contra la pobreza. 2. ¿Cuáles son los procesos que conducen a la mordenización agrícola? La agricultura ha experimentado muchas revoluciones a lo largo de la historia desde su aparición hace entre unos 8.000 y 10.000 años hasta la 109 renombrada revolución agrícola, acaecida en Europa entre los siglos XVII y XIX. A lo largo del siglo XX el entorno rural ha sufrido transformaciones en la mayor parte del mundo. Los gobiernos han incentivado la adopción de variedades modernas para las cosechas y de razas modernas de ganado, junto con recursos externos (como fertilizantes, pesticidas, antibióticos, crédito, maquinaria), necesarios para que las primeras sean productivas. Han respaldado la creación de nuevas infraestructuras, como programas de irrigación, carreteras y mercados, y han garantizado los precios y el mercado para la producción agrícola. El proceso de modernización agrícola ha producido tres tipos distintos de agricultura: a) la industrializada, b) la llamada revolución verde y c) todos los demás tipos: la de baja aportación exterior, la tradicional y la no mejorada. Los primeros dos tipos han conseguido responder ante los recursos tecnológicos, dando lugar a sistemas de alto rendimiento en la producción de alimentos. Están dotados de acceso a carreteras, mercados urbanos, puertos y, a través suyo, a aportaciones externas, maquinaria, infraestructuras de comercialización, transporte, instalaciones de procesado agrícola y crédito. Tienen buenos suelos, un suministro adecuado de agua (sea por una pluviosidad regular o por medio de sistemas de irrigación), acceso a variedades modernas de cultivos y razas de ganado y a productos derivados del petróleo y maquinaria. En los países del Tercer Mundo, estos sistemas, que exigen grandes aportaciones del exterior, se emplean en las grandes llanuras y deltas irrigados del sur, sudeste y este de Asia, así como en partes de Latinoamérica y el norte de África, y en otras zonas aisladas. Tienden a ser explotaciones de monocultivos y/o animal único, orientadas a la venta, y comprenden los cultivos irrigados de arroz en las tierras bajas, el trigo y el algodón; las plantaciones de plataneros, piñas, palma de aceite y caña de azúcar; las hortalizas en las inmediaciones de los centros urbanos, y la cría intensiva de ganado y aves. Estas son las tierras de la llamada revolución verde. Los científicos desarrollaron nuevas variedades de cereales básicos, consiguiendo que maduraran antes, lo que permitía recoger dos cosechas al año, que fueran insensibles a la duración del día, lo que facilitaba su cultivo en un gran abanico de latitudes, y que produjeran una mayor proporción de grano en relación con la paja. Estas variedades modernas fueron entregadas a los agricultores junto con aportaciones, o entradas, de elevado coste, que incluían fertilizantes inorgánicos, pesticidas, maquinaria, créditos y agua. Como resultado, el rendimiento medio de los cereales se ha duplicado en 30 años. Tomando en consideración el crecimiento de la población en el mismo periodo, la mejora ha sido de un 7% del total de los alimentos producidos por persona. Módulo Biología - UNNE Articulación En los países industrializados se produjo una revolución similar. Los agricultores se modernizaron, adoptando el uso de maquinaria, reduciendo la mano de obra, especializando los cultivos y cambiando sus prácticas para obtener mayores beneficios. La presión en favor de incrementar el rendimiento y el tamaño de las explotaciones ha hecho que las granjas mixtas tradicionales, un sistema muy integrado en el que se generaban pocos impactos exteriores, hayan desaparecido casi por completo. El tercer tipo de agricultura comprende todos los demás sistemas agrícolas y de subsistencia. Se trata de sistemas de baja aportación externa y situados en tierras secas, tierras pantanosas, tierras altas, sabanas, pantanos, zonas semidesérticas, montañas y colinas y bosques. En estas áreas los sistemas de cultivo son complejos y diversos, el rendimiento de las cosechas bajo, y la vida de sus habitantes a menudo depende de los recursos silvestres, además de la producción agrícola propia. Las explotaciones están muy alejadas de los mercados, se encuentran en suelos frágiles o problemáticos, y es poco probable que los visiten los científicos agrícolas o que sean estudiadas en los centros de investigación. Además su productividad es baja: el rendimiento de los cereales es de sólo 0,5 a 1 tonelada por hectárea. Los países más pobres tienden a tener una proporción más elevada de estos sistemas agrícolas. A mediados de la década de 1990, cerca de un 30 a un 35% de la población del planeta, entre 1.900 y 2.100 millones de personas, subsiste merced a esta tercera y olvidada forma de agricultura. Aún así toda esta gente se encuentra hoy excluida de la política de desarrollo de los gobiernos, que se concentra en tierras altamente productivas. 3. ¿Cómo impacta la Agricultura Sostenible? A pesar de las mejoras realizadas en la producción de alimentos, los desafíos no han hecho más que empezar. La población mundial alcanzará entre los 8.000 y 13.000 millones de personas. Incluso recurriendo a las estimaciones más bajas, y dado el acceso poco equitativo a los recursos que predomina en la actualidad, será necesario que la producción agrícola aumente de forma sustancial para que se puedan mantener los niveles de nutrición actuales. En los últimos años, las políticas de desarrollo agrícola han tenido un éxito notable en potenciar las aportaciones o entradas externas como medio para aumentar la producción de alimentos, lo que ha producido un crecimiento llamativo en el consumo global de pesticidas, fertilizantes inorgánicos, piensos animales, tractores y otras maquinarias. Estas aportaciones externas, no obstante, han reemplazado los recursos y procesos naturales de control, haciéndolos más vulnerables. Los pesticidas han reemplazado a los medios biológicos, mecánicos y de cultivo para controlar las plagas, las malas hierbas y las enfermedades; los agricultores han sustituido el estiércol, el abono vegetal y las cosechas fijadoras de nitrógeno por fertilizantes inorgánicos; la información para tomar decisiones de gestión procede de los proveedores comerciales y 111 de los científicos, no de fuentes locales; y los combustibles fósiles han reemplazado a las fuentes de energía generadas localmente. La especialización de la producción agrícola y el declive asociado de la granja mixta también han contribuido a esta situación. Los que antaño fueron valiosos productos interiores se han convertido hoy en productos de desecho. El principal desafío al que se enfrenta la agricultura sostenible es mejorar el uso que se hace de estos recursos interiores. Esto puede hacerse minimizando las aportaciones desde el exterior, regenerando los recursos interiores más rápidamente o combinaciones de ambos. La agricultura sostenible es, por lo tanto, un sistema de producción de alimentos o fibras que persigue los siguientes objetivos de forma sistemática: a) una incorporación mayor de los procesos naturales, como el ciclo de los nutrientes, la fijación del nitrógeno y las relaciones plaga-depredador a los procesos de producción industrial; b) una reducción del uso de las aportaciones externas no renovables que más daño pueden causar al medio ambiente o a la salud de los agricultores y consumidores, y un uso más metódico de las demás aportaciones, de cara a minimizar los costes variables; c) un acceso más equitativo a los recursos y oportunidades productivos y la transición a formas de agricultura más justas desde el punto de vista social; d) un mayor uso productivo del potencial biológico y genético de las especies vegetales y animales; e) un mayor uso productivo de los conocimientos y prácticas locales, incluyendo enfoques innovadores aún no del todo comprendidos por los científicos ni adoptados por los agricultores; f) un incremento de la autosuficiencia de los agricultores y los pueblos rurales; g) una mejora del equilibrio entre los patrones de pastoreo o explotación, la capacidad productiva y las limitaciones ambientales impuestas por el clima y el paisaje para garantizar que los niveles actuales de producción sean sostenibles a largo plazo; h) una producción rentable y eficiente que haga hincapié en la gestión agrícola integrada y la conservación del suelo, el agua, la energía y los recursos biológicos. Cuando estos componentes se unen, la agricultura se transforma en agricultura integrada, y sus recursos se usan con más eficiencia. La agricultura sostenible, por lo tanto, aspira al uso integrado de una gran variedad de tecnologías de gestión de las plagas, los nutrientes, el suelo y el agua. Aspira a una mayor diversidad de explotaciones en el seno de las granjas, combinada con mayores vínculos y flujos entre ellas. Los productos secundarios o desechos de un componente se convierten en aportaciones a otro. Al ir reemplazando las aportaciones exteriores por los procesos naturales, el impacto sobre el medio ambiente disminuye. Las nuevas evidencias procedentes de granjas y comunidades de todo el mundo muestran hoy que la agricultura sostenible es posible en estas Módulo Biología - UNNE Articulación tres regiones: • en las tierras diversas, complejas y pobres en recursos del Tercer Mundo, los agricultores que han adoptado las tecnologías regeneradoras han duplicado o triplicado el rendimiento de sus cosechas, a menudo con poca o ninguna aportación exterior; • en las tierras de aportaciones elevadas y por lo general irrigadas, los agricultores que han adoptado tecnologías regeneradoras han mantenido sus altos rendimientos, reduciendo sustancialmente las aportaciones exteriores; • en los sistemas agrícolas industrializados, una transición a la agricultura sostenible podría significar un descenso en el rendimiento por hectárea de un 10 a un 20% a corto plazo, pero resultaría rentable para los agricultores. Todos estos éxitos han hecho uso de tecnologías que conservan los recursos, como la gestión integrada de las plagas, la conservación del suelo y el agua, el reciclado de nutrientes, los cultivos múltiples, la captación de agua, el reciclado de desechos, y así sucesivamente. 4. ¿Cuáles son las Amenazas y los Obstáculos para la agricultura sostenible? A pesar de la viabilidad de una agricultura más sostenible, que beneficiaría a los agricultores, las comunidades rurales, el medio ambiente y la economía nacional, siguen existiendo muchos obstáculos y amenazas. Muchas de las estructuras de poder existentes se ven amenazadas por el cambio, y puede resultar imposible que todo el mundo se beneficie de ella a corto plazo. Las amenazas surgen desde el nivel internacional hasta el local. • A nivel internacional, los mercados y las políticas comerciales han tendido a reducir el precio de las mercancías, disminuyendo los beneficios de los agricultores y las economías. Sólo en los últimos diez años los precios habían descendido, por término medio, un 50%. Las empresas agroquímicas, por su parte, intentarán proteger sus mercados de toda opción que implique una reducción en el uso de sus productos. • A nivel nacional, hay que determinar cuáles son las políticas micro y macroeconómicas que siguen dificultando el desarrollo de una agricultura más sostenible, y cambiarlas. En algunos casos esto resultará políticamente muy difícil, en especial cuando se trate de poner en práctica unas reformas que deberían dar a los agricultores garantías para invertir en prácticas sostenibles. La naturaleza burocrática de las grandes instituciones constituye una amenaza más. Les cuesta trabajar de un modo que conceda poder a las comunidades locales, ya que esto supone perder parte del suyo. Los propios agricultores se enfrentan a los costes que supone la transición a prácticas y tecnologías agrícolas sostenibles y a su aprendizaje. 113 5. ¿Qué es la evaluación de Impacto Ambiental (EIA)? Proceso formal empleado para predecir las consecuencias ambientales de una propuesta o decisión legislativa, la implantación de políticas y programas o la puesta en marcha de proyectos de desarrollo. La Evaluación de Impacto Ambiental se introdujo por primera vez en Estados Unidos en 1969 como requisito de la National Environmental Policy Act (ley nacional de políticas sobre el medio ambiente, comúnmente conocida como NEPA). Desde entonces, un creciente número de países (incluida la Unión Europea) han adoptado la EIA, aprobando leyes y creando organismos para garantizar su implantación. La Evaluación de Impacto Ambiental se ha aplicado sobre todo a proyectos individuales y ha dado lugar a la aparición de diversas técnicas nuevas, como los estudios de impacto sanitario y los de impacto social. Los avances más recientes incluyen el estudio de los efectos acumulativos y el estudio estratégico del medio ambiente, conocido como Evaluación Estratégica Ambiental (EEA), que se ocupa de los estudios medioambientales a nivel de políticas, programas y planes. El término Estudio de Impacto Ambiental (EIA) se usa a veces a modo de paraguas que abarca todos estos enfoques diferentes, pero se emplea también como nombre alternativo de la EIA. En ciertos casos, se evalúan los impactos social y económico como parte del proceso. En otros, las cuestiones sociales y económicas se evalúan por separado. Una Evaluación de Impacto Ambiental suele comprender una serie de pasos: 1) Un examen previo, para decidir si un proyecto requiere un estudio de impacto y hasta qué nivel de detalle. 2) Un estudio preliminar, que sirve para identificar los impactos clave y su magnitud, significado e importancia. 3) Una determinación de su alcance, para garantizar que la EIA se centre en cuestiones clave y determinar dónde es necesaria una información más detallada. 4) El estudio en sí, consistente en meticulosas investigaciones para predecir y/o evaluar el impacto, y la propuesta de medidas preventivas, protectoras y correctoras necesarias para eliminar o disminuir los efectos de la actividad en cuestión. El proceso suele implicar la contraposición de opciones, la propuesta de medidas paliativas, la preparación de un informe y el subsiguiente seguimiento y evaluación. Una vez finalizado un proyecto se realiza a veces un examen a posteriori, o auditoria sobre el terreno, para determinar hasta qué punto las predicciones de la EIA se ajustan a la realidad; es el seguimiento o control ambiental de las obras. En la comunidad empresarial existe un creciente interés en la inspección previa de las prácticas orientadas a la determinación de objetivos productivos, en especial en lo que se refiere a la eliminación de residuos y al uso de la energía. El término auditoria medioambiental se aplica a la Módulo Biología - UNNE Articulación regulación voluntaria de las prácticas empresariales en función de valores predeterminados de su impacto ambiental. 6. ¿En qué consiste la gestión forestal? Sistema de intervención en los bosques, también denominado ordenación forestal u ordenación de montes, cuyo fin es alcanzar objetivos predeterminados. La gestión del patrimonio forestal tiene como finalidad proteger la base biológica sin olvidar la producción forestal, en especial la obtención de madera. Esta producción suele basarse en la explotación sostenible, el flujo regular y continuado de producción que el bosque en cuestión puede mantener sin perjuicio de su productividad. La gestión forestal comprende actividades orientadas a garantizar la protección a largo plazo de los servicios ambientales de los bosques, en especial: • su diversidad biológica, • la conservación del suelo y de las cuencas y • la regulación climática. Algunos bosques se dejan en reserva para obtener de ellos estos servicios; en todo el mundo, más o menos un 5% de los bosques se encuentran en áreas protegidas en las que no se explota ningún producto, como son los parques nacionales y reservas naturales. Los sistemas de gestión forestal tradicionales empleados en muchas áreas de bosque han permitido mantener el rendimiento de la producción de muchos productos durante siglos. Por ejemplo, el procedimiento de explotación practicado en Gran Bretaña desde la edad media gestionaba pequeñas superficies de bosque para la producción de carbón vegetal y productos madereros a pequeña escala, como los materiales para cercados. Este tipo de explotación suponía la tala y entresacado regular de árboles, pero garantizaba también la continuidad de todo el ecosistema al limitar su uso a niveles que podían ser compensados por la regeneración gradual y continuada. La gestión forestal abarca diversas actividades relacionadas con la planificación, la explotación y la supervisión: evaluación de la calidad del paraje, riqueza forestal y medición del crecimiento, planificación forestal, provisión de carreteras e infraestructuras, gestión del suelo y el agua para preparar y mejorar la zona, silvicultura (cuidado del bosque) para alterar las características del bosque (limpieza, entresaca, tala, regeneración o plantación de árboles, y fertilización para obtener plantaciones de la especie, edad y tamaños deseados), actividades de explotación, medidas de control del rendimiento para mantener la producción a niveles sostenibles, y, por último, protección contra las plagas, las enfermedades, el fuego y las condiciones climáticas extremas. En Europa y Norteamérica la mayoría de los bosques están gestionados. Por el contrario, en los países en vías de desarrollo, pocos lo están 115 formalmente. Buena parte de la producción maderera sigue procediendo de bosques naturales. Debido a la presión, y dado que existe demanda de otros bienes y servicios de los bosques madereros, los objetivos de la gestión forestal en la mayor parte de los países empiezan a ampliarse. No sólo en la producción de madera, sino en una gestión forestal sostenible, que es lo que en la terminología forestal se entiende como ordenación de montes. Cubre todo el espectro de los objetivos relacionados con el bosque, desde su conservación hasta su explotación, y suele incluir objetivos múltiples. Entre ellos pueden contarse la explotación de madera, la recolección de frutos, setas y plantas medicinales, la captura de animales, la conservación del suelo y el agua, la conservación de la biodiversidad y los fines recreativos y paisajísticos. La gestión sostenible de los bosques supone equilibrar las necesidades de hoy en día con las de las generaciones futuras e implica, por tanto, la gestión del patrimonio forestal para satisfacer los objetivos económicos, sociales y ambientales definidos para el sector. Actividad 1 “La agricultura reclama modelos sustentables” La agricultura sustentable combina técnicas tradicionales de conservación con una metodología moderna. Entre las prácticas de manejo conservacionista se destacan las siguientes: • Labranza mínima: cualquier sistema de laboreo del suelo cuyo objetivo sea reducir la cantidad de operaciones en el terreno para implantar un cultivo. • Cultivo en contorno: sistema de laboreo que sigue las curvas de nivel a fin de prevenir la erosión hídrica y almacenar agua en el suelo. • Intersiembra: siembra sin previa labranza. • Cultivo en franjas: fajas de cultivo alternadas que actúan además como barreras contra la erosión eólica e hídrica. • No utilización de pesticidas y fertilizantes químicos. • Uso de variedades resistentes. • Uso de energías alternativas para suplantar los combustibles fósiles. 1) En relación con el texto precedente, identifica en el siguiente cuadro la práctica agrícola sustentable que corresponde para solucionar cada problema ambiental PROBLEMAS SOLUCIONES • Agotamiento de los suelos • Erosión del suelo • Plagas • Maleza 2) Investiga las técnicas de agricultura sustentable que se aplican en el área rural cercana a tu ciudad. Módulo Biología - UNNE Articulación Actividad 2 “Los recursos energéticos y el impacto ambiental” Valiéndote de la información que nos suministra el cuadro de recursos energéticos contesta el cuestionario que sigue a continuación: RECURSOS ENERGÉTICOS Fuentes Calidad Primarias Tipo NO RENOVABLES Combustibles Fósiles (petróleo, gas, carbón) Arenas y esquistos Fisión nuclear (U) Fusión nuclear (D) Geotérmica (Bolsones) Impacto Ambiental (I.A.) S S M M I A M/B M/A M/A M/B C C C F NC AMA MA A/MA M? M RENOVABLES Eólica Olas Gradientes térmicos Hidroeléctrica Solar Geotérmica de flujo continuo Mareomotriz Biomasa S S S S S I G S B/M M B/M B/M B/M B/M A/M M NC F F C NC NC NC NC B/M B B/A? B/A B/M M A A/M Referencias: Fuentes primarias (S) Energía radiante del sol, es la que se encuentra en la base de todas. (I) Energía geotérmica del interior de la Tierra (G) Energía gravitacional de atracción universal (M) Energía de la materia (nuclear) Tipo C: Convencional NC: No convencional F: Futura E.A.: Económicamente atractiva Calidad Energía neta disponible MA: Muy alta A: Alta M: Moderada B: Baja Impacto Ambiental MA: Muy alto A: Alto M: Moderado B: Bajo 1) ¿Cuáles son los recursos energéticos que provocan en el ambiente un impacto alto y/o muy alto? 2) “El uso del petróleo en la generación de energía eléctrica y en la calefacción doméstica ha sido cortado de sesgo en muchos países. Pero el petróleo continúa siendo el elemento central – hoy más que nunca – del transporte. Unos 540 millones de vehículos transitan por las carreteras del mundo en la actualidad, y la cifra parece destinada a seguir aumentando en los años próximos” (Lester R. Brown y otros. La situación en el mundo, 1992) 3)Investiga cuáles son los efectos negativos para el medio ambiente del uso del 117 petróleo en el transporte automotor. 4) Elige dos tipos de energías no convencionales y profundiza sobre sus ventajas y desventajas. Consulta con tus compañeros y profesores y completa el siguiente cuadro: Ejemplos Localización en el país Características del Impacto Ambiental Centrales Térmicas Centrales Hidroeléctricas Centrales nucleares 5) Ya has analizado las ventajas y desventajas que ofrecen los diferentes recursos energéticos en cuanto a su calidad, tipo e impacto ambiental. Como has podido apreciar una de las mayores ventajas que ofrecen las energías no convencionales es de producir impactos ambientales leves o moderados. 6)Une con una flecha los tipos de energías no convencionales que podrían implementarse en los siguientes lugares de la Argentina teniendo en cuenta las características ambientales y los recursos naturales con los que cuentan dichos espacios geográficos. - La región patagónica - La Puna - Península de Valdés - Cercanías de Comahue - Región chaqueña - La cuenca del Plata - Energía eólica - Energía solar - Energía geotérmica - Energía mareomotriz - Biomasa - Pequeña hidráulica Ten en cuenta que en un mismo lugar podrán implementarse diferentes tipos de energías dadas sus características. Actividad 3 Los Impactos Ambientales: Elaborando un Informe Para realizar un pronóstico de impacto que un determinado proyecto puede tener sobre el ambiente es indispensable la tarea de técnicos y profesionales que realicen un trabajo interdisciplinario. Se espera que a través de este trabajo logren identificar los efectos de un determinado proyecto sobre: • La población • La fauna, flora, suelo, aire, agua • Los factores climáticos • El paisaje en general • Los bienes materiales incluidos el patrimonio histórico y arqueológico Los posibles efectos que el proyecto en cuestión pueda tener sobre los elementos citados, deben ser analizados y relacionados entre sí para producir finalmente un pronóstico. 1) Realiza un informe de los impactos ambientales que tendrá el proyecto “Cos- Módulo Biología - UNNE Articulación tanera Norte y Sur en la ciudad de Corrientes”. Solicita a las autoridades correspondiente copia de los proyectos en cuestión. Ten en cuenta que un informe de los impactos ambientales de un proyecto debe identificar claramente: 2) los objetivos del proyecto; 3) las principales preocupaciones del público; 4) los efectos positivos del proyecto; 5) los impactos significativos del proyecto en: • El medio natural: cambios producidos por las obras en el aire, agua, suelo, flora y fauna. • El medio socioeconómico: cambios que producen las obras en la composición y dinámica de la población y también en su estructura socioeconómica (Ejemplo: traslado de la población, nuevos empleos, etc.) • Medios culturales: cambios que las obras puedan producir en el uso recreativo, educacional, religioso o científico del área. • Medios estéticos: perdida de rasgos estéticos únicos. 6) Identificar las medidas de mitigación para los efectos negativos que son significativos. 7) Describir las alternativas de localización del proyecto. 8) Identificar los efectos de la no-realización del proyecto. 9) Con base en el proyecto analizado en la actividad anterior organiza un debate donde estén presentes los siguientes actores sociales: a) los empresarios b) funcionarios del gobierno provincial c) pobladores de la zona d) profesionales Cada uno de esos cuatro grupos deberá presentar su postura a favor o en contra del proyecto, justificando sus argumentos ante los demás grupos e intercambiando opiniones. 119 Bi b l i o g r a f í a : CAPÍTULO 1 • Aristóteles. 1973. Obras Libro II, Cap. 11. Capítulo de la Generación y la Corrupción. Ed. Aguilar. • Bertalanffy L. V. 1991. Teoría general de los sistemas. FCE. México. • Curtis H, Barnes N. S, Schneck A, y Flores G. 2004. Biología. Ed. Panamericana. Bogotá. 1488 pp. • Harré R. 1986. Grandes Experimentos Científicos. Veinte experimentos que han cambiado nuestra visión del mundo. Ed. Labor. Barcelona. • Meyer F, Papert S, Nowinski C, y Piaget J. 1979. Epistemología de la Biología. Ed. Paidós. Bs. As. • Piaget J. 1990. Biología y Conocimiento. Ensayo sobre las regulaciones orgánicas y cognoscitivas. CAPÍTULO 2 • Capítulo 8 - “Biología II – Ecología y Evolución” – Bocalando, N.;Frid,D.; Socolovsky,L. – Estrada – Polimodal – Bs.As. (2000) • Curtis,H.; Barnes, S. 1997. Secciones 4 y 5 - “Invitación a la Biología” - Ed. Panamericana. 5ta. Ed. • Ville, Claude A. 2000. Capítulo 5 - “Biología”. 8va Ed. Mc Graw Hill. México. CAPÍTULO 3 • Curtis,H.; Barnes, S. 1997. “Invitación a la Biología” Ed. Panamericana. 5ta. Ed. • Suárez, H; Espinosa, A.M. 2003. “El Organiosmo Humano” Biología-Polimodal Ed. Logseller. CAPÍTULO 4 • Aljanati, A. y otro. 1998. “Biología I- La Vida en la Tierra”. Ed. Colihue. • Aljanati, A. y otros “Biología II- Los caminos de la Evolución”. Ed. Colihue • Audersirk, T y otro. 1997. “Biología 1 – Unidad en la Diversidad” Edit. Pearson. Educación. • Barderi, M.G y otros. 2000 “Biología – Citología, Anatomía y Fisiología, Genética, Salud y Enfermedad” . Edit. Santillana- Polimodal – • Castro, Roberto. 1983-1994 “Actualizaciones en Biología” Tercera Edición. Editorial Universitaria De Buenos Aires. • Curtis y Barnes. 1993. “Biología – 5ª Edición –Edit. Panamericana • De Robertis y De Robertis 1994. “Biología Celular y Molecular”. Undécima Edición. 121 Quinta Reimpresión. Editorial El Ateneo. • Lanestosa, Graciela et al “Biología 1”. Kapelusz Editora S.A. 1999. • Onna, A. y otros “Biología IV- Biología Molecular y biotecnología” RFFDC, Prociencia. • Oparin, A. “El Origen de la Vida”. Ediciones de Cultura Popular. 1979 • Purves, W et al. 2002. “Vida. La ciencia de la biología. (6ª Edición). Buenos Aires; Panamericana • Schnek, A. y otros “Biología Celular”. RFFDC, CONICET. 1997 • Villee-Walker–Smith. 1980. “Zoología Tercera Edición” Capítulo 36 – Edit. Interamericana• Milunsky, A. “Conozca sus Genes” Ed. Troquel. 1982 • Prociencia – Conicet. 1988. Química de los Compuestos de Carbono. Volumen III. Ed. Laser Press. • García Riviere 1982 – Química 3º Año- Ed Troquel. • Frid, D Y Muzzanti, S. 2003. “Biología /Polimodal: La célula: unidad de los seres vivos” Edit. Longseller. Buenos Aires. CAPÍTULO 5 • Audersirk, T y otro. 1997. “Biología 1 – Unidad en la Diversidad” Edit. Pearson. Educación. • Castro, Roberto. 1983-1994 “Actualizaciones en Biología” Tercera Edición. Editorial Universitaria De Buenos Aires. • Curtis y Barnes. 1993. “Biología – 5ª Edición –Edit. Panamericana • Curtis, H. y S. Barnes: Biología. 2000. Editorial Panamericana, 6ta Edición en Español. • De Robertis, H: Biología Celular y Molecular. Editorial El Ateneo, 13re Edic. 2000. • Frid, D y Muzzanti, S. 2003 “Biología /Polimodal: La vida: continuidad y cambio” Edit. Longseller. Buenos Aires. • Purves, W et al 2002 “Vida. La ciencia de la biología. (6ª Edición). Buenos Aires; Panamericana. • Tamarin, R. 1996 “Principios de Genética”. Ed. Reverté S.A. CAPÍTULO 6 • Duran D, Lara A y Voloschin C. 1994. Convivir en la Tierra – experiencia de Aprendizaje- Fundación Educambiente- Cuaderno del Medio Ambiente Nº 2-. • Goodland, R et al. 1997. Medio ambiente y desarrollo sostenible: más allá del informe Brundtland. Madrid: Editorial Trotta, S.A. • Jiménez Herrero, L. 1996. Desarrollo sostenible y economía ecológica. Madrid: Editorial Síntesis, S.A. • Jiménez Herrero, L. 1992. Medio Ambiente y desarrollo alternativo. Madrid: Iepala Editorial. (Instituto de Estudios Políticos para América Latina), 2ª ed. • UICN. 1995. Estrategias para el desarrollo sostenible. América Latina. Gland: Editorial de la UICN. Gl o s a r i o A ADN: Es la abreviatura del ácido desoxirribonucleico. Constituye el material genético de los organismos. Es el componente químico primario de los cromosomas y el material del que los genes están formados. En las bacterias y otros organismos unicelulares, el ADN está distribuido por la célula, y en los organismos multicelulares, la mayoría del ADN reside en el núcleo celular. Se conoce desde hace más de cien años. El ADN fue identificado inicialmente en 1868 por Friedrich Miescher, biólogo suizo, en los núcleos de las células del pus obtenidas de los vendajes quirúrgicos desechados y en el esperma del salmón. AGENDA 21: Un programa de acción para lograr el desarrollo sostenible y afrontar las cuestiones ambientales y de desarrollo de forma integrada a escala mundial, nacional y local. Incluye propuestas para luchar contra la pobreza, la degradación de la tierra, el aire y el agua; para conservar los recursos naturales y la diversidad de especies; y para fomentar la agricultura sostenible. ALELO: Cada una de las alternativas que puede tener un gen de un carácter. Por ejemplo el gen que regula el color de la semilla del guisante, presenta dos alelos, uno que determina color verde y otro que determina color amarillo. Por regla general se conocen varias formas alélicas de cada gen; el alelo más extendido de una población se denomina “alelo normal o salvaje”, mientras que los otros más escasos, se conocen como “alelos mutados”. AMINOÁCIDO: Cada una de las moléculas que actúan como unidades de construcción de las proteínas. Se conocen varios cientos de aminoácidos, pero sólo 20 se encuentran normalmente en las proteínas. ANABOLISMO: El anabolismo o bio- síntesis es una de las dos partes del metabolismo, encargada de la síntesis o bioformación de moléculas orgánicas (biomoléculas) más complejas a partir de otras más sencillas o de los nutrientes, con requerimiento de energía, al contrario que el catabolismo. Anabolismo y catabolismo son dos procesos contrarios, los dos funcionan coordinada y armónicamente, y constituyen una unidad difícil de separar. ANALOGÍA: Caracteres parecidos que pueden originarse por convergencia o paralelismo y no tienen un origen común pero realizan las mismas funciones biológicas. ANTICUERPO: Proteína formada y secretada por los linfocitos B y las células plasmáticas en respuesta a sustancias extrañas (o antígenos). Los anticuerpos poseen la capacidad de reconocer y unirse específicamente al antígeno. ÁRBOL FILOGENÉTICO: Gráfico que representa las relaciones evolutivas entre diferentes taxones tal como son entendidas por un investigador particular. Es una hipótesis sobre las relaciones filogenéticas de un taxón. AUTÓTROFO: Los seres autótrofos son organismos capaces de sintetizar sus metabolitos esenciales a partir de sustancias inorgánicas. Los organismos autótrofos producen su masa celular y materia orgánica, a partir del dióxido de carbono, que es inorgánico, como única fuente de carbono, usando la luz o sustancias químicas como fuente de energía. B BACTERIA: Microorganismos unicelulares que se multiplican por división celular. Incluyen los organismos conocidos más pequeños con estructura celular. Las células generalmente se encuentran recubiertas por una pared celular rígida y se caracterizan por carecer de núcleo (es de- cir, son células procariotas). Se clasifican en función de la forma que adoptan como cocos (esferas), bacilos (alargados como bastoncillos) y espirilos (en espiral). BIOLOGÍA EVOLUTIVA: es el área de la biología que estudia los orígenes y la descendencia de las especies, así como sus cambios a través del tiempo. BIOTECNOLOGÍA: Utilización de células vivas, cultivos de tejidos o moléculas presentes en organismos vivos, para modificar un producto, mejorar una planta o animal o manipular genéticamente un microorganismo para utilizarlo con un propósito específico. Entre las aplicaciones de la biotecnología tradicional se encuentran la producción de pan, cerveza, vino y queso. La biotecnología moderna se utiliza en campos tan dispares como el reciclaje de residuos y la medicina (con la producción, por ejemplo, de insulina, eritropoyetina o la hormona del crecimiento). C CARÁCTER CUALITATIVO. Es aquel que presenta dos alternativas claras, fáciles de observar: blanco-rojo; liso-rugoso; alas largas-alas cortas; etc. Estos caracteres están regulados por un único gen que presenta dos formas alélicas (excepto en el caso de las series de alelos múltiples). Por ejemplo, el carácter color de la piel del guisante está regulado por un gen cuyas formas alélicas se pueden representar por dos letras, una mayúscula (A) y otra minúscula (a). CARÁCTER CUANTITATIVO: El que tiene diferentes graduaciones entre dos valores extremos. Por ejemplo la variación de estaturas, el color de la piel; la complexión física. Estos caracteres dependen de la acción acumulativa de muchos genes, cada uno de los cuales produce un efecto pequeño. En la expresión de estos caracteres influyen mucho los factores ambientales. 123 CATABOLISMO: es el proceso inverso del anabolismo. La palabra catabolismo procede del griego kata que significa hacia abajo. El catabolismo es la parte del metabolismo que consiste en la transformación de moléculas orgánicas o biomoléculas complejas en moléculas sencillas y en el almacenamiento de la energía química desprendida en forma de enlaces fosfato de moléculas de ATP, mediante la destrucción de las moléculas que contienen gran cantidad de energía en los enlaces covalentes que la forman, en reacciones químicas exotérmicas. CATALIZADOR: Es una sustancia (compuesto o elemento) capaz de acelerar una reacción química, permaneciendo sin sufrir modificaciones (no se consume durante la reacción). A este proceso se le llama catálisis. Muchos de los catalizadores actúan aumentando la superficie que permite encontrarse y unirse o separarse a dos o más reactivos químicos. Los catalizadores no alteran el balance energético final de la reacción química, sino que sólo permiten que se alcance el equilibrio con mayor o menor velocidad. CENTRÍOLO: orgánulo citoplasmático idéntico en estructura al cuerpo basal; las células flageladas y todas las células animales, incluyendo las que carecen de flagelos tienen centríolos en los polos del huso durante la división. CICLO DE KREBS: es una serie de reacciones químicas que ocurren en la vida de la célula y su metabolismo. Fue descubierto por Sir Hans Adolf Krebs (1900-1981). Dicho ciclo se produce dentro de la mitocondria en las eucariotas y en el citoplasma en las procariotas. Es parte del desarrollo del metabolismo en los organismos aeróbicos (utilizando oxígeno como parte de la respiración celular), los organismos anaeróbicos usan otro mecanismo, como es la glucólisis, otro proceso de fermentación independiente al oxígeno. CILIOS: estructura corta, delgada, embebida en la superficie de algunas células eucariotas; habitualmente se presentan en gran cantidad y se disponen en hileras; estructura interna altamente característica que consiste en dos microtúbulos internos, rodeados por nueve pares de microtúbulos externos; intervienen en la locomoción y el movimiento de sustancias a través de la superficie celular. CINÉTICA ENZIMÁTICA: Conjunto de variables numéricas que reflejan las condiciones de velocidad de una reacción acelerada por enzimas. CLADISMO: (del griego clados =rama) es una escuela de biología sistemática, que practica las técnicas de análisis filogenético cuya base conceptual fue inicialmente propuesta por Willi Hennig (1913-1976). El objeto de la escuela cladista es la sistemática filogenética, es decir, la clasificación de los seres vivos estrictamente basada en el parentesco evolutivo. El programa cladista contiene como objetivos: averiguar las relaciones filogenéticas entre las especies, a través del desarrollo y la aplicación de la metodología y técnica del análisis filogenético. CLADOGRAMA: Esquema dicotómico que muestra una hipótesis sobre las relaciones filogenéticas de varios taxones. Se construye en los supuestos del análisis cladista. No refleja el grado de divergencia. Cada nodo está definido por una o varias sinapomorfías. Los cladogramas son dirigidos ya que de otro modo no se pueden identificar los clados. CLON: Población de células descendientes todas ellas de una misma célula inicial. En general, estirpe celular o serie de individuos absolutamente homogéneos desde el punto de vista de su estructura genética. CLOROFILA: es un pigmento de color verde exclusivo de los vegetales, que se encuentra en los cloroplastos, interviene en los procesos bioquímicos de la fotosíntesis. La clorofila fue descubierta en 1817 por los químicos franceses Pelletier y Caventou, que consiguieron aislarla de hojas de plantas. CONVENCIÓN MARCO SOBRE EL CAMBIO CLIMÁTICO: un acuerdo para estabilizar las concentraciones de gases causantes del efecto invernadero en la atmósfera, hasta unos valores que no interfieran en el sistema climático mundial. En 1997, en la tercera reunión de la Convención Marco sobre el Cambio Climático, se aprobó el Protocolo de Kioto, un acuerdo que establece que los países desarrollados deben reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero en un 5,2% para el año 2012, respecto a las emisiones del año 1990. Sin embargo, este protocolo debe ser ratificado por al menos 55 países desarrollados cuyas emisiones de gases de efecto invernadero sumen el 55% del total. CONVENIO SOBRE LA DIVERSIDAD BIOLÓGICA: un acuerdo para conservar la diversidad genética, de especies y de ecosistemas, y equilibrar los beneficios obtenidos con el desarrollo de la biotecnología entre los países ricos (investigadores y transformadores) y los pobres (suministradores de recursos naturales). El principio que inspira el Convenio es que todos los Estados tienen el derecho soberano de explotar sus propios recursos en aplicación de su propia política ambiental, teniendo en cuenta que las actividades que se lleven a cabo bajo su jurisdicción no deben afectar a otros Estados. En el Convenio, la biodiversidad se define como sinónimo de riqueza. Los objetivos, por tanto, de este Convenio son: conservar la diversidad biológica, utilizar de forma sostenible los componentes de dicha diversidad, es decir, los recursos naturales vivos, y conseguir una participación justa y equitativa de los beneficios derivados del uso de los recursos genéticos. CONTAMINACIÓN: incorporación al medio ambiente de elementos o condiciones extrañas, en cantidad o calidad, que provoque un daño, ya sea sanitario, económico, ecológico, social, y/o estético. CRICK FRANCIS HARRY COMPTONES: uno de los descubridores de la estructura del ADN. Nació en Northampton, Reino Unido, el 8 de junio de 1916, y murió en San Diego, Estados Unidos, el 28 de julio de 2004. Estudió Física en el University College de Londres graduándose en 1937 , obtuvo una beca del Consejo de Investigación Médica (CIM) para ir a la Universidad de Cambridge y estudiar Biología. Trabajó en el Strangeways Research Laboratory y en 1949 se incorporó al CIM, consejo del cual fue miembro hasta su muerte. En 1950 fue aceptado como estudiante investigador en el Caius College. En 1951, con el biólogo estadounidense James Watson estudia los ácidos nucleicos, en especial el ADN, considerado como fundamental en la transmisión hereditaria de la célula. En 1954 se doctoró con una tesis sobre la aplicación de la difracción al estudio de polipéptidos y proteínas. A través de estos estudios llegaron a la formulación de un modelo que reconstruía las propiedades físicas y químicas del ADN, compuesto por cuatro bases nitrogenadas que se combinaban en pares de manera definida para formar una doble cadena que determinaba una estructura helicoidal. Así, Crick y Watson pusieron de manifiesto las propiedades de replicación del ADN y explicaron el fenómeno de la división celular a nivel cromosómico. Al mismo tiempo establecieron que la secuencia de las cuatro bases del ADN representaba un código que podía ser descifrado, y con ello sentaron las bases de los futuros estudios de genética y biología molecular. Por este descubrimiento, considerado como uno de los más importantes de la biología del siglo XX, Crick, Watson y Wilkins fueron galardonados con el Premio Nobel de Fisiología y Medicina en 1962. bre de 1859 y que se agotó el primer día en que salió a la venta. Darwin fue escogido miembro de la Royal Society (1839) y de la Academia Francesa de las Ciencias (1878). CRISIS AMBIENTAL: es un proceso de deterioro del ambiente natural a escala mundial (efecto invernadero, lluvias ácidas, disminución de la biodiversidad, etc.) que lentamente está demostrando que las soluciones deben encararse internacionalmente ya que los problemas ambientales no respetan las fronteras políticas. D DECLARACIÓN DE PRINCIPIOS SOBRE LOS BOSQUES: el primer consenso mundial para orientar la gestión, la conservación y el desarrollo sostenible de los bosques, esenciales para el desarrollo económico y para la preservación de todas las formas de vida. CROMÁTIDA: cualquiera de las dos cadenas de un cromosoma replicado, unidas en el centrómero. DECLARACIÓN DE RÍO SOBRE MEDIO AMBIENTE Y DESARROLLO: también conocida como Carta de la Tierra: una especie de Constitución ambiental mundial que define, a partir de 27 principios básicos, los derechos y responsabilidades de las naciones en la búsqueda del progreso y el bienestar de la humanidad. Insiste, sobre todo, en el desarrollo humano, la protección de los recursos naturales, así como en la necesidad de actuar en favor de la paz y en contra de la pobreza. CUERPO BASAL: orgánulo citoplasmático de los animales y algunos protistas, del cual surgen cilios o los flagelos; idéntico en estructura al centríolo, que interviene en la mitosis o meiosis de los animales y algunos protistas. Sir Charles Robert Darwin fue un biólogo británico. Nació el 12 de febrero de 1809 y murió el 19 de abril de 1882. Sentó las bases de la moderna teoría de la evolución, al plantear el concepto de evolución de las especies a través de un lento proceso de selección natural. Escribió su teoría en el libro “El origen de las especies”, publicado el 24 de noviem- CUMBRE DE RÍO: Conferencia sobre el medio ambiente y el desarrollo convocada por las Naciones Unidas. Heredera de la Conferencia sobre el Medio Humano, que tuvo lugar en Estocolmo (Suecia) en 1972, se celebró, veinte años después, la CNUMAD: Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo, conocida comúnmente como Cumbre de Río o Cumbre de la Tierra, celebrada en Río de Janeiro (Brasil) en junio de 1992. El objetivo de la Cumbre, a la que asistieron representantes de 172 países, fue el de establecer los problemas ambientales existentes y proponer soluciones a corto, medio y largo plazo. Dentro de la agenda de trabajo de la Conferencia, se aprobaron los siguientes acuerdos: la Declaración de Río sobre Medio Ambiente y Desarrollo, la Agenda 21, el Convenio sobre la Diversidad Biológica, la Convención Marco sobre el Cambio Climático y la Declaración de Principios sobre los Bosques. DERIVA GENÉTICA O DERIVA GÉNICA: es un mecanismo evolutivo que actúa con la selección natural, cambiando las características de las especies en el tiempo. Es un efecto estocástico que emerge en un acto aleatorio en la producción de proge- nie. Al igual que la selección actúa sobre las poblaciones, alterando la frecuencia de los alelos (frecuencia alélica) y la predominancia de los caracteres sobre los miembros de una población, y cambiando la diversidad del grupo. Los efectos de la deriva se observan con mayor fuerza en poblaciones de tamaño pequeño, y resultan en cambios que no son necesariamente adaptativos. DETERIORO AMBIENTAL: es un concepto más amplio que incluye la disminución de la calidad ambiental por múltiples factores. DIPLOIDE: célula u organismo con un número n de pares de cromosomas. Se lo simboliza 2n. DISTRIBUCIÓN LIMITADA: hace referencia a los mayores riesgos corridos por las especies raras, cuyas poblaciones viven en reducidos sitios geográficos y corren riesgos aunque no se haga un uso económico de ellas. DISTURBIO Y PERSECUCIÓN: incluyen la erradicación y destrucción de especies silvestres considerada plaga, como el zorro patagónico y el yaguareté. E ECOSISTEMA: sistema de organismos vivos funcionando juntos dentro de un ambiente abiótico que incluye factores físicos y químicos. Es una red dinámica de múltiples interacciones biológicas, químicas y físicas que sustentan a las comunidades bióticas. EMBRIÓN: es la primera etapa en el desarrollo de los organismos pluricelulares. Sigue inmediatamente a la fusión de los pronúcleos en el óvulo fecundado o fecundación (en aquellos organismos con reproducción sexual). Se caracteriza por un incremento en el número de células, por la diferenciación celular, los rudimentos de los órganos, y el establecimiento progresivo del patrón morfológico que caracterizará al organismo final. En los animales vertebrados el embrión es definido por el conjunto de etapas que surgen desde la primera división celular del zigoto hasta la formación del feto. Estas etapas se llaman mórula, blástula 125 y gástrula. ENDEMISMO: término utilizado en biología para describir la tendencia de algunas plantas y animales a limitarse de manera natural a una zona determinada, dentro de la cual se dice que son endémicos. ENZIMA: son las moléculas que facilitan las reacciones químicas que tienen lugar en los seres vivos. Las enzimas son proteínas. Las enzimas, en griego in ferment, son biocatalizadores compuestos por una parte protéica llamada apoenzima y, en ocasiones, una no protéica llamada coenzima sustancia de naturaleza no orgánica, imprescindible para el funcionamiento de la enzima, y que suele encontrarse en el centro activo de la misma. Las enzimas, son sustancias capaces de acelerar las reacciones bioquímicas del organismo. ESPECIACIÓN: Mecanismo de origen de las especies. ESPECIES AMENAZADAS: se trata de aquellas cuya supervivencia es improbable si continuaran actuando los factores que las amenazan en la actualidad. EXTINCIÓN: es la desaparición de una especie o grupo de especies. Una especie se extingue a partir del momento en que muere el último individuo de esa especie. En las especies que se reproducen sexualmente, la extinción es generalmente inevitable cuando solo queda un individuo de la especie, o únicamente individuos del mismo sexo. La extinción es un fenómeno relativamente frecuente en la historia de la Tierra (en términos del tiempo geológico). F FENETICISMO: Sistemática fenética o taxonomía numérica. Procede de Sokal & Sneath (1963) y Sneath & Sokal (1973). Surgió por oposición al evolucionismo y se considera un método libre de cualquier teoría. Se fundamenta en una evaluación del parecido global de los organismos sin diferenciar homologías de analogías. FENOTIPO: Es la manifestación externa del genotipo, es decir, la suma de los caracteres observables en un individuo. El fenotipo es el resultado de la interacción entre el genotipo y el ambiente. El ambiente de un gen lo constituyen los otros genes, el citoplasma celular y el medio externo donde se desarrolla el individuo. dejan en diferentes sustratos geológicos, las diferentes partes anatómicas de los organismos que no son de la época geológica actual. FILAMENTOS INTERMEDIOS: componente del citoesqueleto; son haces sólidos, y tienen por lo menos cinco proteínas diferentes, cumplen la función de: mantenimiento de la forma celular, soporte de los procesos de las células nerviosas. FOTOSÍNTESIS: es el proceso de nutrición de las plantas, mediante el cual a través de la energía de la luz transforman el agua que absorben de las raíces y el anhídrido carbónico que adquieren por las hojas, en sustancias orgánicas sencillas. También las cianobacterias y algunas algas realizan la fotosíntesis. Se producen compuestos orgánicos a partir del dióxido de carbono utilizando energía lumínica y agua, liberándose oxígeno como subproducto. FILOGENIA: Historia del desarrollo evolutivo de las especies. Curso histórico de la descendencia de los seres vivos.Es la parte de la biología que estudia las relaciones evolutivas entre las distintas especies, reconstruyendo la historia de su diversificación desde el origen de la vida en la tierra hasta la actualidad. La Filogenia proporciona el fundamento para la clasificación de los organismos. FLAGELOS: orgánulo filamentoso que se encuentra en los eucariotas, que se lo utiliza para la locomoción y alimentación; tiene su estructura interna formada por 9 pares de microtúbulos que rodean a dos microtúbulos centrales. FOSFOLÍPIDO: lípido con una cabeza formada por un fósforo (P) y nitrógeno (N) que le otorga naturaleza hidrofílica (Polar) y con dos colas formadas por cadenas de ácidos grasos que le confieren condición hidrofóbica (No Polar). FOSFORILACIÓN OXIDATIVA O CADENA DE TRANSPORTE DE ELECTRONES: es la transferencia de electrones de los equivalentes reducidos NADH, NADPH, FADH, obtenidos en la glicólisis y en el ciclo de Krebs hasta el oxígeno molecular, acoplado con la síntesis de ATP. Este proceso metabólico está formado por un conjunto de enzimas complejas que catalizan varias reacciones de óxido-reducción, donde el oxígeno es el aceptor final de electrones y donde se forma finalmente agua. FÓSILES: son vestigios en sustrato pétreo de seres vivientes extinguidos, tanto vegetales como animales, se encuentran en los estratos geológicos de la superficie terrestre. No se limitan a las partes duras petrificadas; se consideran también como fósiles las impresiones, vestigios o moldes que G GEN: Unidad hereditaria que controla cada carácter en los seres vivos. A nivel molecular corresponde a una sección de ADN, que contiene información para la síntesis de una cadena proteíca. GENOMA: Todo el material genético contenido en un organismo particular, ya sea DNA como RNA. GENOTIPO: Es el conjunto de genes que contiene un organismo heredado de sus progenitores. En organismos diploides, la mitad de los genes se heredan del padre y la otra mitad de la madre. GOULD STEPHEN JAY: Paleontólogo y prominente divulgador científico norteamericano (1941-2002).En 1972 publicó junto a Niles Elredge “Punctuated equilibria: an alternative to phyletic gradualism”, donde exponen la hipótesis del equilibrio puntuado en la evolución de las especies. Dos años más tarde publicó un libro titulado “Evolutionary Theory and the Rise of American Paleontology”. En estas y en posteriores publicaciones afirma que la evolución de las especies no se da de forma uniforme, sino en periodos de evolución rápida, como parece deducirse de la escasez de formas intermedias encontradas entre los fósiles animales. GLUCÓLISIS: o ruta de EMBDEN-MEYERHOF es la secuencia metabólica consistente en diez reacciones enzimáticas, en la que se oxida la glucosa produciendo dos moléculas de piruvato y dos equivalentes reducidos de NADH o NADH2, que al introducirse en la cadena respiratoria, producirán dos moléculas de ATP. La glucólisis es la única vía en los animales que produce ATP en ausencia de oxígeno. Los organismos primitivos se originaron en un mundo cuya atmósfera carecía de 02 y por esto, la glucólisis se considera como la vía metabólica más primitiva y por lo tanto, está presente en todas las formas de vida actuales. Es la primera parte del metabolismo energético y en las células eucariotas ocurre en el citoplasma. GRADIENTE DE CONCENTRACIÓN: sucesión de concentraciones decrecientes; “gradiente a favor” sería el movimiento de las moléculas desde donde estaban más concentradas hacia donde están menos concentradas. H HAPLOIDE: célula u organismo con un único complemento cromosómico, y se lo simboliza “n” HETEROCIGOTO: Individuo que para un gen dado tiene en cada cromosoma homólogo un alelo distinto, por ejemplo, Aa. HIBRIDOMA: en el campo de la producción de anticuerpos monoclonales, célula resultante de la fusión de un linfocito B productor de anticuerpos, pero de vida limitada, con una célula de un tumor llamado mieloma. El hibridoma se caracteriza por ser un tipo de célula inmortal capaz de producir anticuerpos. HOMEOSTASIS: (del griego “permanecer sin cambio”) Para permanecer vivos y funcionar eficazmente, los organismos deben mantener condiciones constantes dentro de su cuerpo. Una de las condiciones que regula es la temperatura corporal. El mantenimiento de la homeostasis se efectúa por una gran variedad de mecanismos automáticos, por ejemplo en el caso de la regulación de la temperatura la sudoración como mecanismo de control para cuando hay temperaturas elevadas. HOMOCIGOTO: Individuo que para un gen dado tiene en cada cromosoma homólogo el mismo tipo de alelo, por ejemplo, AA o aa . I INFORMACIÓN GENÉTICA: Es la información biológica hereditaria (la que puede pasar de padres a hijos). Está contenida mayoritariamente en estructuras de DNA, los cromosomas, excepto en algunos virus que transportan su información genética en el RNA. INTRODUCCIONES: se refiere a la predación o la competencia con especies exóticas que fueron introducidos en un ecosistema. Perros, vacas, cerdos, etc., pero también deben incluirse algunas especies vegetales que se transforman en malezas (cardos en la provincia de Buenos Aires). IN VITRO: Término del latín utilizado para hacer referencia a las técnicas de la ciencia y la biotecnología que se aplican sobre sistemas biológicos en el laboratorio. Estos sistemas biológicos pueden ser parte de organismos más complejos, por ejemplo: una línea celular. L LAMARCK JEAN-BAPTISTE PIERRE ANTOINE DE MONET, CHEVALIER DE: nació el 1 de agosto de 1744, y murió el 28 de diciembre de 1829. Expuso que las especies evolucionaban por la herencia de caracteres adquiridos, que las partes de los seres vivos se modifican dependiendo de su uso o desuso. Es decir “la función hace al órgano”, y esa función es la que se transmitiría genéticamente a sus descendientes. LINNEO CARLOS: nació el 23 de mayo de 1707 , y murió el 10 de enero de 1778, fue un gran científico sueco, que sentó las bases de la taxonomía moderna. Al igual que otros importantes personajes, poseía nombres en otros idiomas: Carolus Linnaeus (latín), Carl Linné (francés) y Carl von Linné (adaptación alemana del francés). Su temprano interés por las plantas hizo que a la edad de ocho años se le conociera ya por el apodo del Pequeño Botánico, se graduó en medicina, en las universidades de Lundt y Uppsala. Además de realizar expediciones botánicas a Laponia, por cuenta de la Academia de Ciencias de Uppsala, amplió sus estudios de medicina en los Países Bajos, y recorrió otros países europeos, como Gran Bretaña y Francia. Fue catedrático de botánica en la Universidad de Uppsala (1742). Considerado el creador de la clasificación de los seres vivos o taxonomía, desarrolló un sistema de nomenclatura binomial (1731) que se convertiría en clásico, basado en la utilización de un primer término, escrito en letras mayúsculas, indicativo del género y una segunda parte, correspondiente al nombre específico de la especie descrita, escrita en letra minúscula. LIPOSOMA: Partículas artificiales esféricas cuyas paredes poseen una bicapa de lípidos parecidos a los que forman las membranas celulares. Se utilizan para introducir diversos tipos de sustancias en el interior de las células. LOCUS: Es el lugar que ocupa cada gen a lo largo de un cromosoma (el plural es loci). M MARGULIS LYNN: (1938). Bióloga de origen estadounidense. Licenciada en la Universidad de Chicago, máster en la Universidad de Wisconsin y doctora por la Universidad de California. Sus aportaciones científicas son innumerables, como por ejemplo la popularización de la clasificación de los seres vivos en cinco reinos, su aportación teórica a la Hipótesis Gaia y, principalmente, la endosimbiosis, que explica cómo ciertas bacterias con características complementarias se unieron simbióticamente para dar paso a la célula eucariota, de la cual y por evolución, hemos surgido todos los animales, plantas y hongos del planeta. Sus revelaciones, junto a las conclusiones obtenidas por el famoso experimento de Stanley L. Miller de 1953, en el que consiguió recrear en laboratorio las condiciones del caldo primigenio y, mediante la aplicación de una corriente eléctrica, logró la “generación espontánea” de sencillos aminoácidos, son algunos de los mayores logros obtenidos en el proceso de explicar cómo surgió la vida en nuestro planeta. En la actualidad es una de las personalidades científicas más respetadas del planeta y cuenta con nueve doctorados Honoris Causa por diferentes universidades del mundo. En 1957 se casó con Carl Sagan. En sus últimos libros defiende que la simbiosis entre seres muy distintos puede ser más importante, como factor que aumenta la diversidad biológica, que las 127 mutaciones. Y que la selección natural actúa, entonces, sobre esos seres que han incorporado material genético procedente de otros seres vivos. MATERIA: es todo lo que constituye el Universo. Tiene masa y ocupa lugar en el espacio. MICROFILAMENTOS: componente del citoesqueleto; son haces sólidos, compuesto por proteína actina (en su mayoría) y/o miosina. Interviene en la contracción muscular, cambios de la forma celular, incluyendo la división del citoplasma en las células animales en división, movimientos de pseudópodos. R RADIACIÓN ADAPTATIVA: es un proceso que describe la rápida especiación de una o varias especies para llenar muchos nichos ecológicos. Este es un proceso de la evolución cuyas herramientas son la mutación y la selección natural. RECURSO NATURAL: cualquier forma de materia o energía que existe de modo natural y que puede ser utilizada por el ser humano. Los recursos naturales pueden clasificarse por su durabilidad, dividiéndose en renovables y no renovables. Los primeros pueden ser explotados indefinidamente, mientras que los segundos son finitos y con tendencia inexorable al agotamiento. El carácter renovable de un recurso se puede matizar: existen recursos renovables que son por definición inagotables a escala humana, como la energía solar, la eólica, o la energía de las mareas ya que, por intensivo que sea su uso, siempre están disponibles de modo espontáneo. Los recursos naturales no renovables son los recursos mineros, entre los que se puede contar también a los combustibles fósiles (el carbón o el petróleo). MAYR ERNST: biólogo de origen alemán (1904-2005) que dedicó gran parte de su carrera al estudio de la evolución, la genética de poblaciones y la taxonomía. Estudió medicina en la Universidad de Greifswald y se doctoró en la Universidad de Berlín. En la década de los 30 tomó parte en una expedición de 2 años a Nueva Guinea y las islas Salomón donde estudió la evolución de la fauna autóctona, especialmente la ornitológica. Durante 18 años y hasta 1953 trabajó como investigador en el Museo Americano de Historia Natural de Nueva York, donde fue responsable de la taxonomía de aves. A comienzos de la década de 1930 estaba ya convencido de lo acertado de la teoría evolutiva de Darwin. En 1937 fue uno de los científicos que apoyó la teoría evolutiva sintética moderna esbozada en el libro “Genética y el origen de las especies” de Theodosius Dobzhansky, y que fue crucial en la aceptación generalizada del concepto de evolución. En 1950 Mayr propuso una clasificación alternativa de los fósiles, incluyendo los de homínidos. En 1999 recibió en Premio Crafoord en ciencias de la vida, galardón que compartió con los doctores Williams y Smith. MICROTÚBULOS: componente del citoesqueleto; son tubos huecos, compuestos por proteína llamada tubulina. Participan en el movimiento de cromosomas durante la división celular, movimiento de organelas dentro del citoplasma, movimiento de cilios y flagelos. METABOLISMO: etimológicamente el origen de la palabra metabolismo procede del griego metabolé que significa cambio, transformación. El metabolismo es el conjunto de reacciones bioquímicas común en todos los seres vivos, que ocurren en las células, para la obtención e intercambio de materia y energía con el medio ambiente y síntesis de macromoléculas a partir de compuestos sencillos con el objetivo de mantener los procesos vitales (nutrición, crecimiento, relación y reproducción) y la homeostasis. Cada una de las sustancias que se producen en este conjunto de reacciones metabólicas se denominan compuestos endógenos o metabolitos. OXIDACIÓN: es el proceso electroquímico por el cual un ion o átomo pierde uno o varios electrones. RESPIRACIÓN ANAEROBICA: es un proceso biológico de oxidorreducción de azúcares y otros compuestos. La realizan exclusivamente algunos grupos de bacterias. En la respiración anaeróbica no se usa oxígeno, otra sustancia oxidante distinta, como el sulfato. No hay que confundir la respiración anaeróbica con la fermentación, aunque estos dos tipos de metabolismo tienen en común el no ser dependientes del oxígeno. P PROBLEMA AMBIENTAL: es la manifestación de un factor de origen humano o natural que deteriora la calidad del medio ambiente. S SITIO ACTIVO: lugar específico en la estructura de la molécula de una enzima donde ésta promueve los cambios químicos sobre sus sustratos. PROTEÍNA: moléculas formadas por una o varias cadenas de aminoácidos dispuestos en un orden determinado que viene dictado por la secuencia de nucleótidos del DNA del gen que lleva la información para dicha proteína. Las proteínas son esenciales para todos los aspectos de la estructura y actividad celular. T TAXÓN: del griego TAXIS, ordenamiento. Es una unidad jerárquica de cualquier categoría (especie, género,... hasta reino, que es la categoría taxonómica más alta). Existen dos tipos de taxones: 1) Taxón natural. El que existe en la naturaleza. La sistemática filogenética considera taxones a cada especie parti- MOLÉCULA ANFIPÁTICA: es aquella que presenta una región hidrofóbica (repele el agua) y otra hidrofílica (“ama” el agua). Los fosofolípidos son moléculas antipáticas ya que el grupo fosfato le confiere hidrofilia, mientras que las colas de los ácidos grasos son altamente hidrofóbicas. N NOMENCLATURA: se ocupa de asignar nombres científicos válidos a los organismos. La nomenclatura binomial es un convenio estándar que construye el nombre científico de las especies como una combinación de dos palabras (“nombres”) en latín: el nombre del género y el adjetivo o epíteto específico. O OVOCITO: célula que da origen, por meiosis, a un óvulo. cular o a cualquier grupo monofilético de organismos. Son los únicos que acepta la sistemática filogenética. 2) Taxón artificial: El que no existe en la naturaleza, es decir, los organismos que lo componen no son monofiléticos. Por ejemplo, los reptiles. La sistemática filogenética no los considera taxones, aunque se emplean con frecuencia en los casos de filogenias complejas, por resultar útiles. TAXONOMÍA: es la ciencia que trata de los principios de la clasificación. En su sentido más general, la taxonomía (del griego, taxis, “ordenamiento”, y, nomos, “norma” o “regla”) es la ciencia de la clasificación. Por lo general se emplea el término para designar la taxonomía biológica, esto es, la clasificación de los seres vivos en (taxa) o taxones que describen jerárquicamente las relaciones de similitud y parentesco entre organismos. TEORÍA EVOLUTIVA SINTÉTICA: surgida en 1937, llamada también neodarwinismo, fruto de los nuevos conocimientos genéticos surgidos de los estudios de Jo- ham Mendel, siendo generalmente aceptada en la actualidad la moderna teoría de la evolución elaborada por el genético y zoólogo Theodosius Dobzhansky (19001975), en la obra “Genética y el origen de las especies”, que afirma que la evolución de las razas y las especies han podido producirse a través de la adaptación. V VIRUS: entidad biológica acelular que puede reproducirse sólo en el interior de una célula huésped. Los virus están constituidos por un ácido nucleico (ADN o ARN) protegido por una cubierta de proteína. W WALLACE ALFRED RUSSEL: (8 de enero de 1823 - 7 de noviembre de 1913) fue un naturalista inglés. Wallace es conocido sobre todo por haber alcanzado el concepto de selección natural, central en la teoría biológica de la evolución, independientemente de Charles Darwin. WATSON JAMES DEWEY: biólogo y zoólogo estadounidense, famoso por ser uno de los descubridores de la estructura de la molécula de ADN. Nació el 6 de abril de 1928 en Chicago. En 1947 ingresa en la Escuela de graduados de la Universidad de Indiana, galardonado con el Premio Nobel de Fisiología y Medicina en 1962 (compartido ese año con Maurice Wilkins y Francis Crick) por su trabajo sobre las mutaciones inducidas por los rayos X. En mayo de 1950, a la edad de 22 años, Watson completó su doctorado en Zoología. Se incorporó a la Universidad de Harvard en 1955. Trabajó junto al biofísico británico Francis Crick en el Laboratorio Cavendish, Universidad de Cambridge de 1951 hasta 1953. Tomando como base los trabajos realizados en el laboratorio por el biofísico británico Maurice Wilkins, Watson y Crick desentrañaron la estructura en doble hélice de la molécula del ácido desoxirribonucleico (ADN). Las investigaciones proporcionaron los medios para comprender cómo se copia la información hereditaria. Ellos descubrieron que la molécula de ADN está formada por compuestos químicos enlazados llamados nucleótidos. 129 Indice EL PORQUÉ DE ESTE TEXTO…….................................................................................................……9 EL PARA QUÉ DE ESTE TEXTO………….............................................................................................9 QUÉ NOS PROPONEMOS ………................................................................................................…..10 CÓMO PLANTEAMOS DESARROLLAR EL TRABAJO PROPUESTO……...............................….10 CAPÍTULO 1 BIOLOGÍA. ENTRE LA CIENCIA Y LA FILOSOFÍA….....................................................................13 1.¿Qué es la vida?…..........................................................................................................................13 2.¿Bajo qué condiciones se genera la vida?…...........................................................................13 3.¿Qué es la Biología?…..................................................................................................................14 3.1.Vitalismo versus mecanicismo …....................................................................................15 3.2.Las teorías sobre el origen de la vida …........................................................................17 3.3.Las teorías sobre la diversidad celular….......................................................................19 3.4.Otra manera de entender la vida. Las teorías sistémicas........................................19 4.¿Qué es un sistema?.............….....................................................................................................20 4.1.La Biología es un sistema conceptual y los fenómenos biológicos son sistemas concretos…...................................................................................................................................22 4.1.2. Los niveles de conocimiento de los sistemas biológicos ....................................23 Actividades ........................................….............................................................................................23 CAPÍTULO 2 LA VIDA EN LA TIERRA….................................................................................................................27 1. ¿Cómo se explica la evolución?…............................................................................................27 1.1.La primer teoría …...............................................................................................................27 1.2. Los aciertos y errores de Lamarck…..............................................................................28 1.3. Darwin, una mirada superadora….................................................................................29 1.4. La selección natural, mecanismo del cambio evolutivo…......................................29 2. ¿Qué es la evolución?…..............................................................................................................30 2.1. El proceso evolutivo …......................................................................................................30 2.2. La Evolución como teoría científica ….........................................................................31 2.3. El cambio evolutivo …......................................................................................................33 3. ¿Cómo se diversifica el árbol de la vida?…...........................................................................37 3.1. Las grandes transiciones de la historia de la vida ...................................................40 3.1. Las grandes transiciones de la historia de la vida....................................................41 Actividades ........................................….............................................................................................41 CAPÍTULO 3 LA ORGANIZACIÓN DE LA VIDA….................................................................................................49 1.¿Qué es organización?…..............................................................................................................49 2.¿Qué de único y diverso poseen los seres vivos?…...............................................................49 2.1.Características de los seres vivos…................................................................................51 2.2. Los seres vivos como sistemas complejos, abiertos y coordinados......................53 2.3.Niveles de organización….................................................................................................54 2.3.1. Las biomoléculas….........................................................................................................55 2.3.2. Agua y minerales56 3. ¿Cómo opera la energía en los procesos biológicos?.........................................................57 3.1. Ciclo de la materia y flujo de la energía - Procesos Metabólicos........................57 4. ¿Cuál es el comportamiento de los organismos como sistemas complejos, abiertos y coordinados? …..................................................................................................................................60 4.1.Funciones …..........................................................................................................................60 4.2. Equilibrio: Homeostasis…................................................................................................63 Actividades.….....................................................................................................................................63 CAPÍTULO 4 LA CÉLULA COMO UNIDAD ESTRUCTURAL Y FUNCIONAL ...................................................67 1.¿Cómo nace la Teoría Celular? Un poco de historia….........................................................69 2.¿Cuáles son los modelos básicos de organización celular?...............................................72 3.¿Qué encontramos dentro de una célula?..............................................................................73 4.¿Cuáles son las funciones de la membrana celular?...........................................................81 Actividades…......................................................................................................................................83 CAPÍTULO 5 LA PERPETUACIÓN DE LA VIDA…..................................................................................................89 1.¿Qué son los Ácidos Nucleicos? …............................................................................................89 2.¿Cuáles son las de la información genética de los organismos vivos?...........................91 3.¿Qué son los cromosomas?..…...................................................................................................94 4. ¿Qué es la reproducción celular?….........................................................................................95 Actividades.......................................................................................................................................104 CAPÍTULO 6 DESARROLLO SOSTENIBLE ….......................................................................................................105 1. ¿Qué es el desarrollo sostenible?….......................................................................................107 2. ¿Cuáles son los procesos que conducen a la mordenización agrícola?......................109 3. ¿Cómo impacta la Agricultura Sostenible?........................................................................111 4. ¿Cuáles son las Amenazas y los Obstáculos para la agricultura sostenible?............113 5. ¿Qué es la evaluación de Impacto Ambiental (EIA)?.......................................................114 6. ¿En qué consiste la gestión forestal?…................................................................................115 Actividades.......................................................................................................................................117 Bibliografia.......….............................................................................................................................121 Glosario.....….....................................................................................................................................123