Guía de compra para contadores celulares

Technical Note - Guía de compra para contadores celulalres -
Oscar Bastidas
Guía de compra para contadores celulares
Las 10 cosas que hay que tener en cuenta a la hora de comprar un
contador celular.
1. Clase de producto.
Los aparatos más usados son:
-
Hemocitómetro.: El aparato más usado desde el siglo XIX. Se
trata de una cámara lavable de cristal que se coloca debajo
del microscopio. Aunque es muy barato, su método de uso
consume mucho tiempo y depende mucho del usuario.
-
Citómetro de flujo: Usado ampliamente en el terreno de las
ciencias de la vida. Proporciona resultados reproducibles,
pero su coste de adquisición y mantenimiento son muy altos.
-
Contadores celulares automáticos: Los contadores celulares
automáticos resultan más baratos que los citómetros de flujo,
destacando por su velocidad y manejabilidad.
-
Espectrofotómetro: para algún tipo de aplicaciones, la
concentraciones de células existentes en un recipiente se
puede aproximar usando una cantidad de luz que pasa a
través del recipiente. Las desventajas que conlleva son la falta
de información detallada y el error generado.
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Oscar Bastidas
2. ¿Cámaras lavables o desechables?
(Sólo para contadores celulares automáticos)
Los contadores celulares pueden funcionar con cámaras
lavables o desechables.
Al emplear una cámara desechable, el técnico de laboratorio
carga la muestra, realiza el conteo y se deshace de la cámara
al finalizar.
Las cámaras desechables cuestan alrededor de $0,6- $2,5 por
conteo, y cada cámara sólo puede ser usada para realizar un
máximo de 10 conteos, dependiendo del fabricante.
3. El diámetro de la célula.
Dependiendo del tipo de célula o microrganismo será necesario el uso de un tipo de
aparato u otro.
La mayoría de ellos funcionan para un rango de 10-60 µm, siendo éste el rango de
las células mamarias.
Es muy recomendable constatar que el diámetro mínimo y máximo de las células
que precisamos contar se encuentra dentro del rango del producto que vamos a
comprar. Algunos de los productos antes enumerados no funcionaron correctamente
cuando trabajaban fuera de su rango normal.
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4. Rango de concentración celular
El rango de concentración celular es una característica importante a tener en cuenta.
Disponer de un rango más amplio permite al personal de laboratorio contar
directamente la mayoría de las muestras sin necesidad de diluirlas o concentrarlas.
5. Reactivos.
(Sólo para citómetros de flujo)
Hay que tener en cuenta el coste periódico que acarrea el
uso de reactivos. Los hemocitómetros, los contadores
automáticos y los espectrofotómetros no requieren de su uso.
6. Mantenimiento y calibración
La
mayoría
de
contadores
celulares
requieren
un
mantenimiento y calibración. Sin el mantenimiento adecado, el
sistema no dará resultados veraces.
Uno debe tener en cuenta este tipo de costes al calcular el coste
total del equipo.
Los citómetros de flujo son máquinas complejas que contienen
circuitos líquidos. Tienden a romperse más que los demás, y su
coste de mantenimiento es mayor.
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7. El tiempo de puesta en marcha
El tiempo de puesta en marcha es el tiempo que el aparato
necesita para poder empezar a realizar el conteo.
Los citómetros de flujo tienden a tener un tiempo de puesta en
marcha mayor. Tanto Los contadores celulares automáticos
como los hemocitómetros suelen ser una opción de compra
más sabia en caso de conteos esporádicos.
8. Espacio en el laboratorio
El tamaño del producto es un problema que concierne a los usuarios, dado el coste
de un metro cuadrado de laboratorio. Algunos citómetros pueden ocupar hasta 3
metros cuadrados, lo cual se debe tener en cuenta.
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9. Precisión
¿Son precisos los resultados obtenidos al emplear algún tipo de
contador celular?
No hay ninguna manera de saber la concentración real de la
muestra. Todos los sistemas introducen algún tipo de error.
Muchos técnicos de laboratorio ignoran este tipo de error, o
asumen que su sistema de conteo no introduce ningún tipo de
error. En algunos casos, los resultados no tienen ningún tipo de
validez, (ej. ERROR > 50% - 80% para muestras con baja
concentración)
10. Reproducibilidad
Precise / Reproducible
Reproducible
Unprecise / Unreproducitble
Los citómetros de flujo son considerados muy precisos. Lo cierto
es que son muy reproducibles, aunque sólo cuando la muestra
se mide en el momento. (en este caso, el coeficiente de
variación = Desv. Est. / Media = 2-3%). Sin embargo, si se realiza
otra medida unas horas después, los resultados puede diferir
entre 10-50%.
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