unidad ii cuidado de la salud con cultura ambiental

UNIDAD II
CUIDADO DE LA SALUD CON CULTURA AMBIENTAL
Tema Nº 2 CONTAMINACIÓN DEL AGUA, SUELO Y ATMÓSFERA
¿Qué es la contaminación?
Cualquier “cosa” que se añada al aire, al agua, al suelo o a los alimentos y que amenace la salud, la
supervivencia, o las actividades de los seres humanos o de otros organismos vivos, se denomina
contaminación o polución.
La mayoría de los contaminantes corresponden a subproductos o residuos sólidos, líquidos o
gaseosos, que se originan al extraer, procesar, convertir en productos, o utilizar un recurso natural.
También se considera como contaminación tanto las emisiones de energía no deseadas como las
cantidades
excesivas de ellas,
como es el caso del
calor, el ruido, o la
radiación.
Los contaminantes
pueden
llegar
nuestro
a
medio
ambiente a través
de las actividades
humanas
o
actividades
antrópicas,
pero
también y aunque
parezca contradictorio, ciertos procesos naturales como una erupción volcánica, pueden dan origen a
la contaminación de las aguas y el aire.
CONTAMINACIÓN DEL AGUA
Se dice que el agua está contaminada cuando “su composición o estado están alterados de tal modo
que ya no reúne las condiciones adecuadas al
conjunto de utilizaciones a las que se hubiera
destinado en su estado natural” (definición de
la Organización Mundial de la Salud).
Las aguas continentales (ríos, lagunas y lagos)
han sido contaminadas por elementos propios
de la actividad humana. En los países
desarrollados, el agua contiene grandes
cantidades de residuos urbanos (basuras, polvo, residuos orgánicos), agrícolas (fertilizantes y
plaguicidas) e industriales (metales, hidrocarburos, aceites, productos químicos) pese a que las guas
están tratadas y sometidas a estrictas normas legislativas.
Sin embargo, el problema es mayor en los países en vías de desarrollo, donde las aguas, además de
transportar elementos agroquímicos e industriales, contienen los derivados de las aguas residuales sin
tratar, que conlleva graves problemas higiénicos y sanitarios.
Si las aguas de un río, una laguna o de un lago están contaminados carecen de oxígeno, lo que trae
consigo la muerte
de las comunidades
biológicas que en ellas viven. Por su parte, los
océanos actúan como gigantescas plantas de
tratamiento de residuos.
La contaminación de los océanos tiende a
concentrarse en los lugares próximos a las
zonas habitadas y más industrializadas. Por lo
menos el 85% de la contaminación procede de
tierra firme y más de 90% de los productos que
provocan dicha contaminación permanecen en ríos, lagunas y lagos.
Las principales fuentes de contaminación acuática pueden clasificarse como urbanas, industriales y
agrícolas.
Contaminación urbana.
Está formada por las aguas residuales de los hogares y los establecimientos comerciales. En los
últimos años se ha hecho más hincapié en
mejorar los medios de eliminación de los
residuos sólidos. Los principales métodos de
tratamiento de las aguas residuales urbanas
tienen tres fases: el tratamiento primario, que
incluye la eliminación de arenillas, la filtración, el
molido, la floculación y la sedimentación; el
tratamiento secundario, que implica la oxidación
de la materia orgánica disuelta por medio de
lodo biológicamente activo; y el tratamiento
terciario, en el que se emplean métodos biológicos avanzados para la eliminación del nitrógeno,
métodos físicos y químicos, tales como la filtración granular y la adsorción por carbono activado.
Contaminación industrial
Las características de las aguas residuales industriales difieren bastante dependiendo del tipo de
actividad que cada industria desarrolle, como la demanda bioquímica de oxígeno.
Contaminación agrícola
La ganadería (vacuno y porcino principalmente) y las granjas avícolas son la fuente de muchos
contaminantes orgánicos e inorgánicos de las aguas superficiales y subterráneas. Los residuos
animales tienen un alto contenido en nitrógeno, fosforo y materia consumidora de oxígeno, a
menudo albergan organismos patógenos.
Los lagos, charcos, lagunas y embalses son vulnerables a la contaminación. En este caso el problema
es la eutrofización, que se produce cuando el agua se enriquece de modo artificial con nutrientes, lo
que da lugar a un crecimiento anormal de las plantas. Los fertilizantes químicos arrastrados por el
agua desde los campos de cultivo contribuyen a este proceso. La eutrofización puede ocasionar
problemas como mal sabor y olor del agua, cúmulo de algas o musgos, así como un crecimiento denso
de plantas con raíces, el agotamiento de las aguas más profundas, la acumulación de sedimentos en el
fondo de los lagos y el aumento de la producción de cianobacterias tóxicas.
Tipos, efectos y fuentes de la contaminación del agua
1. Patógenos.
Este tipo de contaminación del agua se debe a la presencia de agentes patógenos presentes en ella.
Corresponden a las bacterias, virus, protozoos y parásitos que se introducen en el agua desde los
desagües domésticos y los residuos humanos y animales no tratados.
2. Residuos que demandan oxígeno
Los residuos que demandan oxígeno, son residuos que se pueden descomponer por la acción de
bacterias aeróbicas que requieren oxígeno. Si el agua tiene gran cantidad de este tipo de residuos,
aumentará la población de bacterias que los descomponen, las que requieren de cierta cantidad de
oxígeno que obtienen del agua, y con ello disminuye la concentración de oxígeno disuelto y la calidad
del agua, produciendo la muerte de peces y de otras formas de vida acuáticas dependientes del
oxígeno.
3. Compuestos químicos inorgánicos hidrosolubles
Estos contaminantes corresponden a ácidos, sales y compuestos de metales tóxicos como el mercurio
y el plomo. Niveles altos de estos compuestos químicos pueden hacer que el agua no sea apta para el
consumo y perjudicial para los peces y otras formas de vida acuática, además de disminuir el
rendimiento de los cultivos y acelerar la corrosión de los metales expuestos al agua.
4. Nutrientes inorgánicos de las plantas
Se refiere a la presencia de nitratos y fosfatos hidrosolubles (fertilizantes agrícolas), que pueden
causar un crecimiento excesivo de algas y otras plantas acuáticas, que al morir son descompuestos
por bacterias que agotan el oxígeno disuelto en el agua, matando a los peces. Beber agua con niveles
excesivos de nitratos disminuye la capacidad de la sangre para transportar el oxígeno causando la
muerte de fetos y niños, especialmente menores de un año.
5. Productos químicos orgánicos
Se refiere a la contaminación por petróleo, la gasolina, plásticos, plaguicidas, disolventes de limpieza,
detergentes y muchos otros compuestos químicos de origen orgánico que perjudican la salud humana
y dañan a los peces y a otras formas de vida acuáticas.
6. Sedimentos o materiales en suspensión
Los principales contaminantes del agua son los sedimentos o materiales en suspensión. Estos son
partículas del suelo (provenientes de la erosión) y de otros sólidos que quedan suspendidas en el
agua.
Los sedimentos enturbian el agua y reducen la fotosíntesis, con lo que alteran las redes de alimentos
acuáticos. Por otro lado, los sedimentos transportan plaguicidas, bacterias y otras sustancias nocivas,
con lo que se destruye también el alimento y las zonas de desove de los peces. También atascan y
llenan los lagos, los embalses artificiales, los canales fluviales y las bahías.
7. Isótopos radiactivos solubles
Estas sustancias se concentran o aumentan biológicamente en varios tejidos y órganos al pasar a
través de las cadenas y redes alimentarias. La radiación emitida por tales isótopos puede producir
defectos congénitos, cáncer y daños genéticos.
8. Contaminación genética
La contaminación genética del agua tiene lugar cuando los sistemas acuáticos se alteran con la
introducción, accidental o deliberada, de especies no autóctonas. Algunas de estas especies pueden
asfixiar a las especies autóctonas, reducir la biodiversidad y producir pérdidas económicas.
Medidas Locales. Todos podemos contribuir a:
 Crear conciencia ciudadana.
 No quemar ni talar plantas.
 No botar basura en lugares inapropiados.
 Regular el servicio de aseo urbano.
 Controlar el uso de fertilizantes y pesticidas.
 Crear vías de desagües para las industrias que no lleguen a los mares ni ríos utilizados para el
servicio o consumo del ser humano ni animales.
 Controlar los derramamientos accidentales de petróleo.
 Controlar los relaves mineros.
CONTAMINACIÓN DE LA ATMÓSFERA
La contaminación atmosférica se define como la presencia en el aire de productos sólidos y gaseosos
muy dañinos para los seres vivos.
Según su composición química, los contaminantes atmosféricos se clasifican en:
1.Óxidos de carbono
2. Óxidos de azufre
3. Óxidos de nitrógeno
4. Compuestos orgánicos volátiles
5. Partículas y aerosoles
6. Oxidantes
7. Substancias radiactivas
10. Metales pesados (plomo y mercurio)
Las industrias químicas producen unos gases muy contaminantes derivados de ácidos tóxicos, cuya
particularidad es calentar la atmósfera creando un desequilibrio térmico que provoca graves
modificaciones climáticas. Las centrales de electricidad despiden gases tóxicos (óxidos de azufre, de
plomo y de nitrógeno), causantes de la lluvia ácida.
La lluvia ácida
Normalmente el humo que expiden las chimeneas de las industrias químicas está cargado de gases
tóxicos, los cuales, al entrar en contacto con el vapor del agua de la atmósfera, producen una
condensación que forma unas nubes compuestas de pequeñas gotas de agua y ácido.
Esta lluvia ácida ya no es el don beneficioso que revitalizaría tierras, ríos y lagos; sino que, al
contrario, trae la enfermedad y la decadencia para los seres vivos y los ecosistemas.
Causas de la deposición ácida
Algunas industrias o centrales térmicas que usan combustibles de baja calidad, liberan al aire
atmosférico importantes cantidades de óxidos de azufre y nitrógeno. Estos contaminantes pueden
ser trasladados a distancias de hasta cientos de kilómetros por las corrientes atmosféricas, sobre todo
cuando son emitidos a la atmósfera desde chimeneas muy altas que disminuyen la contaminación en
las cercanías pero la trasladan a otros lugares.
En la atmósfera los óxidos de nitrógeno y azufre son convertidos en ácido nítrico y sulfúrico que
vuelven a la tierra con las precipitaciones de lluvia o nieve (lluvia ácida). Otras veces, aunque no
llueva, van cayendo partículas sólidas con moléculas de ácido adheridas (deposición seca).
La lluvia normal es ligeramente ácida, por llevar ácido carbónico que se forma cuando el dióxido de
carbono del aire se disuelve en el agua que cae. Su pH suele estar entre 5 y 6. Pero en las zonas con la
atmósfera contaminada por estas sustancias acidificantes, la lluvia tiene valores de pH de hasta 4 o 3
y, en algunas zonas en que la niebla es ácida, el pH puede llegar a ser de 2,3, es decir similar al del
zumo de limón o al del vinagre.
Daños provocados por la deposición ácida
a) Ecosistemas acuáticos. La reproducción de los animales acuáticos es alterada, hasta el punto de
que muchas especies de peces y anfibios no pueden subsistir en aguas con pH inferiores a 5,5.
Especialmente grave es el efecto de la lluvia ácida en lagos situados en terrenos de roca no caliza,
porque cuando el terreno es calcáreo, los iones alcalinos son abundantes en el suelo y neutralizan, en
gran medida, la acidificación; pero si las rocas son granitos, o rocas ácidas pobres en cationes, los
lagos y ríos se ven mucho más afectados por una deposición ácida que no puede ser neutralizada por
la composición del suelo.
b) Ecosistemas terrestres.- La influencia sobre las plantas y otros organismos terrestres no está tan
clara, pero se sospecha que puede ser un factor muy importante de la llamada "muerte de los
bosques" que afecta a grandes extensiones de superficies forestales en todo el mundo.
El efecto Invernadero
El efecto invernadero se origina porque la energía que llega del sol, al proceder de un cuerpo de muy
elevada temperatura, está formada por ondas de frecuencias altas que traspasan la atmósfera con
gran facilidad. La energía remitida
hacia el exterior, desde la Tierra, al
proceder de un cuerpo mucho más
frío, está en forma de ondas de
frecuencias más bajas, y es absorbida
por los gases con efecto invernadero.
Esta retención de la energía hace que
la temperatura sea más alta, aunque
hay que entender bien que, al final, en
condiciones normales, es igual la
cantidad de energía que llega a la
Tierra que la que esta emite. Si no
fuera así, la temperatura de nuestro
planeta habría ido aumentando continuamente, cosa que, por fortuna, no ha sucedido.
Podríamos decir, de una forma muy simplificada, que el efecto invernadero lo que hace es provocar
que le energía que llega a la Tierra sea "devuelta" más lentamente, por lo que es "mantenida" más
tiempo junto a la superficie y así se mantiene la elevación de temperatura.
El problema está en que las actividades humanas han ido incrementando la cantidad de los gases de
efecto invernadero que devuelven el calor hacia la tierra. Esto provoca un incremento inusual en la
temperatura, causando cambios climáticos como ser inundaciones, deshielo y sequias.
Los gases que causan el efecto invernadero son principalmente: el dióxido de carbono (CO2), el
metano (CH4), el ozono (O3) troposférico,, el óxido nitroso (N2O), los cloroflourcarbonados y el vapor
del agua.
Destrucción de la capa de ozono
La capa de ozono es una zona de la atmósfera que abarca entre los 20 a 40 Km por encima de la
superficie de la tierra (estratósfera). El ozono es un gas disperso en la atmósfera cuya función es
evitar el ingreso de los rayos solares en toda su intensidad, es decir, filtra los rayos solares, de ahí su
gran importancia para la vida.
Casi el 99% de la radiación ultravioleta del sol que alcanza la estratósfera se convierten en calor
mediante una reacción química que continuamente recicla moléculas de ozono (O3. Cuando la
radiación ultravioleta impacta en una molécula de ozono, la energía separa las moléculas en átomos
de oxígeno altamente reactivos. Casi de inmediato estos átomos se recombinan formando ozono una
vez más, liberando energía en forma de calor.
Aunque la disminución de la concentración de ozono está demostrada en toda la atmósfera, es
especialmente acusada en la Antártida. Sobre este continente se produce todos los años, en los
meses de septiembre a noviembre, coincidiendo con la
primavera antártica, el llamado vórtice circumpolar, que
aísla el aire frío situado sobre la Antártida del más
cálido del resto del mundo. Debido al frío se forman
cristales de hielo, con cloro y otras moléculas adheridas,
que tienen gran capacidad de destruir ozono. Así se
forma lo que se suele denominar el "agujero" de ozono.
Cuando el vórtice circumpolar se debilita, el aire con
muy poco ozono de la Antártida se mezcla con el aire de
las zonas vecinas. Esto provoca una importante disminución en la concentración de ozono en toda la
zona de alrededor, y parte de América del Sur, Nueva Zelanda y Australia quedan bajo una atmósfera
más pobre en ozono que lo normal.
CONTAMINACIÓN DEL SUELO
Un suelo se puede degradar al acumularse en él sustancias en niveles tales que repercuten
negativamente en su comportamiento. Las sustancias, a esos niveles de concentración, se vuelven
tóxicas para los organismos del suelo.
Se trata pues de una degradación química que provoca la pérdida parcial o total de la productividad
del suelo.
La mitad de los desechos domésticos y la mayoría de
los
industriales
constituyen
residuos
no
biodegradables por el suelo, por ello almacenarse en
éste provocan su contaminación. Por otra parte, los
residuos biodegradables tienen la propiedad de que
algunos de que alguno de sus materiales complejos
pueden ser degradados por microorganismos para
formar productos finales sencillos.
Los agentes contaminantes del suelo son muy diversos
y proceden generalmente de las actividades desarrolladas por el hombre. De todos ellos, destacan,
por su especial incidencia sobre la calidad del suelo, los hidrocarburos, los metales pesados, las
partículas ácidas en suspensión, el agua de riego salina y los fitosanitarios. Su procedencia y
principales afecciones se presentan a continuación.
Los hidrocarburos son los principales agentes contaminadores del suelo. Los combustibles fósiles
(fueles, gasolinas, gasóleos, kerosenos, etc.) se emplean en numerosas actividades y se almacenan en
grandes cantidades.
Los metales pesados en pequeñas dosis pueden ser beneficiosos para los organismos vivos y de hecho
son utilizados como micronutrientes, pero pasado un umbral se convierten y de lodos residuales, de
actividades de minería y fundición, de desechos domésticos, y de actividades industriales sin olvidar
su origen natural, como son las emisiones volcánicas o la existencia en un tipo de suelo determinado
de concentraciones altas de estos tipos de metales.
Las partículas ácidas atmosféricas en suspensión proceden generalmente de la industria, del tráfico
rodado, abonos nitrogenados que sufren el proceso de desnitrificación. Como consecuencia de esta
contaminación se disminuye el pH del suelo con lo que se puede superar la capacidad tampón y
liberar elementos de las estructuras cristalinas que a esos pH pueden solubilizarse y son altamente
tóxicos para animales y plantas.
Los productos utilizados para combatir los parásitos y enfermedades de las plantas, proteger a los
cultivos de los agentes dañinos, aunque no sean parásitos (malas hierbas, algas.) y mejorar cualitativa
y cuantitativamente la producción también pueden producir la contaminación de los suelos.
BIBLIOGRAFÍA
Camacho, Sonia & Cuéllar, Carmen. (2015). Ciencias Naturales 3 (Biología – Geografía). La Paz - Bolivia: La
Hoguera
Echarri, Luis. (2007).Ecología y medio ambiente. Universidad de Navarra.
www. lokfordiagnosis.com
Www. Lasaccioneshumanas.wordpress.com
www. Capadeozonoenpeligro.blogspot.com