El Antonov AN-124 se desarrolló como avión militar de

El Antonov AN-124 se desarrolló como avión militar de largo alcance estratégico para las
fuerzas soviéticas. Se trata de uno de los aviones más grandes del mundo, sólo superado
por su versión de 6 motores, el AN-225 Mriya, que se había diseñado como transporte
para el lanzador soviético Buran, pero que nunca llegó a producirse en serie. Desde su
primer vuelo el 26 de Diciembre de 1982, el AN-124 ha ido estableciendo una serie de
records en lo que a transporte de carga se refiere. El segundo prototipo se llamó Ruslan,
en honor a un gigante de unas de las obras de Pushkin. Su principal característica se
encuentra en el morro, el cual puede abrirse hacia arriba a modo de puerta, y en sus
grandes puertas traseras de carga. Esto permite que se pueda cargar y descargar simultáneamente. Para que pueda cargarse más fácilmente por la parte delantera, el morro
puede “agacharse”. Además, su tren de aterrizaje, que cuenta con 24 ruedas, le permite
aterrizar en pistas de aterrizaje con superficies de mala calidad. Asimismo, además de su
enorme zona de carga inferior, en la parte superior el An-124 tiene capacidad para 88
pasajeros. Aunque las fuerzas aéreas soviéticas no recibieron muchos de estos aviones, la
Aeroflot tuvo varios AN-124-100, para el transporte de carga pesada y civil. Pero su
principal uso fue el transporte de carga militar. Tras la desaparición de la Unión Soviética,
la mayoría de estos aviones empezaron a utilizarse en Rusia por varias compañías aéreas.
Actualmente, la mayoría de aviones vuela para Aeroflot Volga-Dnepr y Russian Polet.
Como el AN-124 prácticamente no tiene ningún competidor, muchos ejércitos y
compañías occidentales también lo piden, como por ejemplo Alemania. Los AN-124-100
que vuelan para otras compañías reciben el nombre de tal compañía. Una de las
primeras en utilizarlo fue la inglesa “Heavy Lift”, que también tenía el Short Belfast para
transportar mercancías pesadas. En este kit se incluyen las calcas para el modelo de
Heavy-Lift, que también realizaba misiones humanitarias, y el de Volga-Dnepr, dirigido
por Cruz Roja Internacional y que luce el símbolo de esta organización conocida en todo
el mundo. En el ámbito internacional del transporte de objetos pesados, Aeroflot no
ocupa un lugar destacado. Sin embargo, todavía realiza misiones militares en Rusia, junto
el AN-124.
Características
Envergadura: 73,30m
Longitud: 69,10m
Altura: 20,78m
Motor: ZMBK Progress D-18T
Rendimiento: 4 x 23.400kg
Peso en vacío: 175.000kg
Peso máximo en despegue: 405.000kg
Carga máxima: 150.000kg
Velocidad crucero máxima: 865km/h
Velocidad crucero normal: 800-850km/h
Autonomía con carga máxima: 4.500km
Autonomía con combustible máximo: 16.500km
Tripulación habitual: 6