el arte de la improvisación

EL ARTE DE LA IMPROVISACIÓN: EL JAZZ
1.- Orígenes
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Etimológicamente parece que el término proviene de las
palabras Chasse Beau (figura de baile de Louisiana), Jazz Belle
(nombre dado a las prostitutas por los criollos) o Jaser
(parlotear, chismorrear).
Más de 10 millones de personas de raza negra fueron
arrancadas y transportadas en las condiciones más miserables,
desde sus lugares de nacimiento en África, hasta las
plantaciones de algodón del Sur de EEUU. Canciones y ritmos
africanos se fueron mezclando con elementos de la música
popular y clásica americana y europea de los siglos XVIII y XIX.
2.- Características
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Los intérpretes de Jazz improvisan sobre distintas melodías,
generalmente de carácter popular, acompañándose de una
progresión de acordes que se repiten de manera regular tantas
veces como se desea.
 Las partituras no siempre están escritas. Presencia constante
de la improvisación: inventar melodías sobre la marcha
siguiendo ciertas reglas.
 Fuerte protagonismo del ritmo: es el swing o balanceo. Las
síncopas (breve- larga- breve) aparecen de manera constante,
de forma que la acentuación normal de la música se altera.
 Utilización de las notas blues: 3ª, 5ª y 7ª notas de la escala
mayor rebajada un semitono.
(DO- MIb- FA- SOLb- SOL- SIb- DO)
3.- Instrumentos
A) Instrumentos melódicos
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Piano: es un instrumento esencial dentro del Jazz, desde sus
orígenes con el ragtime.
Saxofón: fue a partir de los años 30 cuando se convirtió en un
instrumento solista y gozó de mayor popularidad.
Trompeta: su antecesor fue la corneta, utilizada desde los
inicios del Jazz. Fue sustituida por la trompeta que se convirtió
en uno de los instrumentos más populares hasta los años 40,
donde comenzó a perder protagonismo en favor del saxo.
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Banjo: se trata de un instrumento de cuerda pulsada, muy
característico de la música popular norteamericana. Fue
sustituido con el tiempo por la guitarra.
B) Instrumentos Rítmicos
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Instrumental de percusión africano: distintas clases de
tambores y otros instrumentos propios de la cultura africana
que viajaron con los primeros esclavos hasta las plantaciones
de algodón americanas, así como aquellos ritmos corporales
que los esclavos interpretaban con las manos o con los pies.
Batería: a partir de los años 20 se convierte en uno de los
instrumentos principales de las formaciones de Jazz, realizando
los primeros solos.
Contrabajo: su empleo como instrumento rítmico dentro del
Jazz se produjo por casualidad cuando durante una actuación a
un contrabajista se le rompió el arco y tuvo que continuar
pulsando las cuerdas.
4.- Antecedentes
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Los espirituales: los negros africanos poseían un marcado
sentido religioso, de manera que cuando llegaron al Nuevo
Mundo aceptaron rápidamente la práctica de una nueva
religión: el cristianismo. Sin embargo, traían consigo la
costumbre de iniciar sus ceremonias religiosas con canciones y
bailes. De esa mezcla nacieron los espirituales. (The Golden
Gate Quartet)
El Gospel: es la evolución de los antiguos espirituales negros
que influyen en distintos tipos de músicas actuales como el
funky, el soul y el propio Jazz. Aretha Franklin y Whitney
Houston.
El blues: Tiene su origen en las canciones que los esclavos
cantaban mientras realizaban su trabajo en las plantaciones de
algodón. Es la versión profana de los espirituales o del gospel.
Se acompañan con un banjo o con una armónica. Influirá sobre
el Rock and Roll(R&R) dando lugar a lo que se ha llamado
Rhythm and Blues (R&B). Ray Charles, Eric Clapton o B.B.
King.
El ragtime: es música blanca tocada al estilo negro. Combinaba
formas musicales europeas, polcas y mazurcas, con los ritmos
sincopados afroamericanos. No se trata de música improvisada,
pero posee un elemento que le convierte en el verdadero
antecesor del Jazz: el ritmo. Su intérprete más representativo
fue Scott Joplin y Jerry Roll Morton, quien llegó a atribuirse
haber sido el inventor del Jazz.
5.- El Jazz a través de la historia: etapas
A) Estilo Nueva Orleans y Dixieland. Los principios.
 En 1900, Nueva Orleans era una ciudad con algunas bandas de
músicos negros procedentes del ejército que tocaban cornetas y
tambores de oído.
 Se incorporan nuevos instrumentos como trompeta, trombón,
clarinete, contrabajo, piano, banjo o guitarra, percusión y
batería. Destaca Joe “King” Oliver y su orquesta.
 La música interpretada por formaciones blancas se llama
Dixieland y se trata de música menos expresiva, con un sonido
más cuidado y un mayor dominio de la técnica instrumental.
Original Dixieland Jazz Band.
 Louis Armstrong (trompetista y cantante): representa la
mezcla entre la fuerza expresiva negra del Estilo Nueva Orleans
y la técnica instrumental excepcional de los músicos blancos del
Dixieland, que hace que se convierta en el gran solista de la
Historia del Jazz.
B) Estilo Swing. Los años 30
 En Nueva York surge el Swing que se trata de un estilo de
música muy cercana al baile, a la comedia musical y al cine.
 Se forman la Big bands. Grandes orquestas perfectamente
uniformadas, con atriles de show, que interpretan pegadizas
melodías con orden y disciplina y que dejan la improvisación a
los solos. Combina instrumentos de viento metal (trompetas t
trombones), viento madera (saxofones y clarinetes) y una
sección rítmica (batería y percusión, contrabajo, guitarra y
piano). Las más famosas Big band negras fueron las de Duke
Ellington o Count Basie (pianistas).
 Destaca en 1935 la Big band de Benny Goodman
(clarinetista), con música basada en las composiciones de
Henderson, famoso pianista negro.
 A finales de los años 30, la orquesta de Glenn Miller
(trombonista) era la más famosa. Cuando Estados Unidos entró
en la II Guerra Mundial, la moda de la música se dirigió hacia
las estrellas solistas y las pequeñas formaciones.
C) El Be-Bop. Los años 40
 Nuevo concepto de Jazz que surgió en Harlem (pequeños
locales de la calle 52) caracterizado por la improvisación sobre
una progresión de acordes, con un mayor grado de velocidad y
con frases más largas, frenéticas y complejas. Transmitía una
sensación de “nerviosa Intranquilidad”.
 Como fundador se cita a Dizzy Gillespie (trompetista) quien
transformó los clásicos esquemas del Jazz mediante la
incorporación de armonías complejas y ritmos afrocaribeños.
 El líder de este estilo fue Charlie Parker (saxofonista), quien
creó bellas melodías de una manera muy elaborada y con una
gran variedad rítmica. Destaca, asimismo, el gran pianista y
compositor Thelonius Monk.
D) Cool-Jazz y Hard –Bop. Los años 50
 Cool-Jazz: El sonido relajado de este estilo se obtiene a veces
creando la melodía con instrumentos que tradicionalmente han
formado parte de la sección rítmica como el contrabajo.
Destaca Gerry Mulligan (saxo barítono).
 Hard- Bop: es el símbolo de un grupo de jóvenes músicos
negros que reaccionan ante el equilibrio y control que refleja el
cool-jazz. Sus ritmos son estimulantes y sincopados, con unas
texturas complejas, frases improvisadas más cortas con
reminiscencias del blues. Destacan John Coltrane y Miles
Davis.
E) Free-Jazz. Los años 60
 Este nuevo estilo representa una ruptura total con todo lo
anterior y platea una vuelta a los antiguos años 20, cuando el
Jazz era algo alocado y emocionante. Se deja influenciar por las
grandes culturas étnicas, sobre todo de la India, y comienza a
usar el ruido como un elemento musical esencial dentro de las
composiciones. Ornette Coleman (saxo alto) y Charlie
Mingus (contrabajo).
F) Fusión de estilos. A partir de los años 70
 Jazz-Rock: combina melodías y ritmos tradicionales del Jazz
con los instrumentos eléctricos del Rock, bajos, guitarras,
pianos, sintetizadores que hacen ecos, distorsiones. Al di
Meola, Pat Metheny destacan.
 Jazz latino: fusión del Jazz con la improvisación y los ritmos
típicos
de
percusión
latinoamericanos.
Tito
Puente
(percusión), Paquito de Rivera (saxo).
 Acid-Jazz: combina el Jazz, el funk, el hip hop y los ritmos de la
música dance. Jamiroquai.
6.- El Jazz en España
 El Jazz fue considerado por la dictadura franquista como una
manifestación contestataria y desestabilizadora.
 La sociedad española empieza a reconocer el Jazz como un
nuevo género a comienzos de siglo, siendo 1919 el año en que
por vez primera nuestro país acoge a una orquesta de Jazz.
 Durante la primera mitad del siglo XX hay que destacar la
figura de Xavier Cugat con una importante experiencia
americana como director y arreglista.
 En la década de los 50, el saxofonista Pedro Iturralde y el
pianista ciego Tete Montoliú alcanzaron una sólida formación
y una especial capacidad para leer el Jazz.
 En los años 60 y 70, el Jazz encontró nuevos impulsos con Juan
Carlos Calderón y José Nieto.
 A principios de los años 90, Jorge Pardo y Chano Domínguez
dan cuerpo a un sentimiento jazzístico decididamente español,
es el llamado “Jazz-Flamenco”.
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EL reconocimiento del Jazz alcanzó su cima en 2001 con la
consecución, por parte de Michel Camilo y Tomatito, del
Grammy Latino al “Mejor álbum de Jazz” por su trabajo Spain.