lo animado de sus carnavales. Las playas de mayor calidad están en Recife, los fondos marinos más espectaculares en San Fernando de Noroña. Las playas de pueblecitos de pescadores se encuentran en el estado de Alagoas; además allí se descubre la interesante historia de los quilombos, los esclavos que se asentaron allí en el siglo XVII. Pero más espectacular si cabe es el pueblecito de pescadores de Ceará, que al estar rodeado por dunas se ha mantenido aislado, dando como consecuencia una de las playas más hermosas del mundo. En el Parque de Chapada Diamantina destacan los verdes cañones, las grutas y la cascada más alta de Brasil. El Parque de Dos Lençois Maranhenses, ubicado entre el mar y el bosque, protege un extraordinario paisaje de dunas y lagunas creadas por las lluvias. Olinda es una atractiva ciudad, por su arquitectura de tradición portuguesa, por la vegetación tropical en que se enclava y por la cercanía del océano. Además no se pueden dejar de visitar las ciudades de Salvador de Bahía y São Luís, con sus casas históricas, que junto a Olinda han sido declaradas Patrimonio Mundial por la UNESCO. Las ciudades son de lo más animado, principalmente Río y São Paulo, en las que destacan las discotecas, los clubes y los bares de copas, con una amplia variedad de estilos musicales y de atracciones. Instituto Brasileiro do Turismo SCN Quadra 02, Bloco G 70712-907 Brasilia, DF Teléfono: +55 614297704 http://www.embratur.gov.br Información sobre Brasil http://www.turismo.gov.br http://www.bahía.com http://www.brazilwebtour.com http://www.hostel.org.br Más Información El voltaje de Brasil cambia dependiendo del lugar. En Río de Janeiro y en São Paulo es de 110120 voltios a 60 Hz, en Salvador de Bahía y en Manaus es de 127 voltios, mientras que en Recife, Brasilia, y otras ciudades es de 220 voltios. Los enchufes son de dos clavijas planas, tipo americano. Las propinas que se dejan suelen ser de entre un 10% y un 15% del valor total de la factura. El apretón de manos es la forma corriente de saludo, y se observan las mismas normas básicas de cortesía que en España. En las playas urbanas y en determinados barrios de las grandes ciudades hay que tomar las medidas de seguridad habituales y comunes entre los turistas. Direcciones de Interés Embajada de Brasil en España Fernando el Santo 6 28010 Madrid Teléfono: +34 91 7004650 http://www.brasil.es Hay que tener en cuenta que el verano brasileño, de diciembre a febrero, es la temporada de vacaciones para los brasileños y por lo tanto viajar en más difícil y caro, y en algunas zonas el calor puede ser asfixiante. Consulado General de Brasil Paseo de Gracia 21 08007 Barcelona Teléfono: +34 93 4882288 Embajada de España en Brasil Ses Av. Das Nações Q.811, Lt. 44 70429-900 Brasilia DF Teléfonos: +55 6132442121 y +55 6132442023 Oficina Comercial y de Turismo de Brasil C/ Almagro 28, 6º 28010 Madrid Teléfono: +34 91 7020689 116 Las cataratas de Iguaçu desde Brasil. Fotografía tomada por Pilar Piqueras durante sus prácticas Descripción General Canadá es el segundo país más grande en superficie neta, después de Rusia, mientras que en superficie de tierra es el cuarto. Además es el más septentrional del mundo, y ocupa gran parte del territorio de América del Norte. Desde 1925 Canadá reclama una porción del Ártico, que se extiende hasta el Polo Norte. Su sistema de gobierno es el de Federación bajo una Monarquía Constitucional Parlamentaria. La jefatura del estado canadiense corre a cargo de la monarca Isabel II, con el título de Reina de Canadá. Las prerrogativas de la Reina son ejercidas por el Gobernador General, quien es un político retirado o un canadiense destacado nombrado por ella, bajo el consejo del Primer Ministro. Ambos, tanto la Reina como el Gobernador General, son testaferros con poco poder real ya que casi siempre actúan según la asesoría del Primer Ministro canadiense. Su capital es Ottawa, donde se encuentra el Parlamento Nacional, la residencia del Gobernador General y el hogar del Primer Ministro. La división administrativa de Canadá es de diez provincias y tres territorios. Las provincias tienen más autonomía respecto al gobierno federal que los territorios, aunque todos tienen sus propias legislaturas unicamerales. La densidad de población en Canadá es de las más bajas. La gran mayoría de la población canadiense vive a unos 200 km de los Estados Unidos, donde se encuentra el clima más templado del país. El área más poblada es la del valle del río San Lorenzo, al norte del cual se encuentra el escudo canadiense, un área de roca erosionada por la última era glaciar. Es una zona rica en minerales, cubierta de lagos y ríos. Este escudo rodea la enorme bahía de Hudson. Al oeste de Ontario se extienden las anchas y planas praderas canadienses, que llegan hasta las montañas Rocosas. La mayoría de la población profesa el Cristianismo, que se reparte entre un amplio número de católicos y de protestantes. Un 17% pertenece a la Iglesia Unida de Canadá, seguido por un 11% de anglicanos. El resto de la población se reparte en grupos minoritarios pertenecientes a otras ramas del Cristianismo o a otras religiones. Diferencia Horaria Canadá abarca seis husos horarios diferentes, desde la costa este a la costa oeste. Éstos no siempre coinciden con los límites de las provincias. Además, para aprovechar más la luz, adelantan una hora más en verano. España tiene: cinco horas menos que Terranova y Labrador, y las provincias marítimas; seis horas menos que Québec, Notario y Nuvatu (este); siete horas menos que Nuvatu (centro y oeste), Ontario, Manitova y Saskatchenwan; ocho horas menos que Alberta y los territorios del Norte; y nueve horas menos que el territorio Yukon y la Columbia Británica. América - Canadá Canadá Moneda El Dólar Canadiense es la unidad monetaria oficial de Canadá. Se subdivide en 100 céntimos. Las monedas canadienses son de 1, 5, 10, 25 y 50 céntimos, y de 1 y 2 dólares, y los billetes son de 5, 10, 20, 50, 100 y 1000 dólares. Tanto las monedas como los billetes llevan inscripciones en los dos idiomas oficiales, el inglés y el francés. A las monedas de 1 dólar las llaman loonies, del nombre en inglés common loon (colimbo grande), que es el pájaro que figura en el reverso. Esta palabra se emplea también para referirse a la unidad monetaria en general. En francés se habla de dollar huard, para darle el mismo sentido, o piastre. A la moneda de 2 dólares la llaman twonies o toonies por la figura del oso polar de su reverso. Pasaporte / Visado Todo ciudadano de la Unión Europea necesita presentar a las autoridades canadienses un pasaporte en vigor hasta al menos un día después de su salida de Canadá. No es necesario para los miembros de la Unión Europea el visado de entrada al país. El gobierno canadiense obliga a los visitantes a confirmar su identidad, certificar la falta de an117 tecedentes penales y demostrar solvencia económica suficiente para costear su estancia en el país y poder volver a su país de origen, con la evidencia de un billete aéreo o una reserva para salir de Canadá. Puede solicitarse una residencia temporal por estudios o por trabajo temporal, y se debe consultar a la embajada o al consulado porque se necesita una autorización antes de entrar en el país. Al permiso de trabajo temporal se le aplica una tasa. En Canadá existen impuestos nacionales y provinciales. Se puede obtener la devolución de los nacionales, hasta un máximo de 500 dólares canadienses, si antes se ha cumplimentado el cuestionario exigido en el aeropuerto, y se han entregado los recibos correspondientes (se pueden enviar por correo a Reveneu Canada y se reembolsarán mediante cheque). Idioma Canadá posee dos idiomas oficiales: el inglés y el francés. En determinadas zonas se hablan lenguas autóctonas de los antiguos indígenas, y el español es hablado por los inmigrantes hispanoamericanos. El inglés canadiense es una variedad del inglés usada en Canadá. Hoy en día más de 25 millones de canadienses, aproximadamente el 85% de la población, tiene algún conocimiento de este idioma. Su ortografía se puede describir como una mezcla del inglés americano, británico y el francés de Québec, unido a los giros canadienses únicos. El vocabulario es muy similar al inglés americano, con variaciones locales. El francés en Canadá goza de protección legal, contando con inspectores que revisan habitualmente el estado de la lengua, llegando a considerarse en ocasiones como la lengua de una minoría. Clima Foto del colegio veterinario de Ontario en el que María Ortega desarrolló sus prácticas Salud No es necesaria la vacunación para la entrada en Canadá. Pero sí es interesante obtener un seguro médico, que cubra los gastos médicos y de hospitalización en el extranjero, ya que éstos son muy caros y varían según la provincia, el lugar de hospitalización y la gravedad de la enfermedad. Los servicios médicos son excelentes. Es posible que para trabajar en Canadá se exija un examen médico, aunque el trabajo sea temporal. Las frutas, verduras, carnes, pollo, pescado, marisco, y todos los productos lácteos pasteurizados se pueden consumir sin ningún riesgo, así como se puede beber agua del grifo sin problema. 118 Canadá tiene fama de ser un país frío, y lo es. Los inviernos son muy duros en muchas de las regiones, con riesgo de tempestades de nieve y tormentas de hielo; las temperaturas por debajo de los –50º C son habituales en las zonas del lejano norte. Pero las regiones más densamente pobladas presentan veranos entre templados y calurosos, que alcanzan temperaturas por encima de los 30º C en Montreal, e incluso en Iqaluit y Nunavut llegan a los 15º C. Otras regiones como Vancouver presentan temperaturas más estables, entre los 5º C y los 25º C durante todo el año, mientras que en otras como Calgary o los Grandes Lagos, que es la zona más poblada, es posible que desciendan hasta los –30º C en invierno y llegar a alcanzar los 30º C en verano, lo que nos da una muestra de los extremos que se presentan en el país. La zona de la Columbia Británica goza al sur de un clima templado, con los inviernos más atenuados que en el resto del país. Bancos Para ir a Canadá es mejor cambiar sólo una pequeña cantidad de moneda en dinero canadiense, ya que los bancos abren de lunes a viernes en horario de 09.00 a 17.00. Para cambiar moneda son la mejor opción, aunque algunos cobren una pequeña comisión, ya que otras opciones como cambiar en hoteles, Los cheques de viaje son una buena opción y se pueden adquirir en los bancos canadienses. La mayoría de los hoteles, restaurantes, tiendas y lugares de ocio los aceptan, al igual que aceptan las principales tarjetas de crédito. Telefonía En Canadá una buena opción es comprar tarjetas prepagadas, que ofrecen una tarifa más barata (hasta se puede obtener un ahorro del 90% del precio del mercado). Se pueden utilizar desde cualquier teléfono, incluso desde cabinas, con un número de acceso gratuito y permitiendo controlar el gasto. Hay que tener en cuenta que Canadá utiliza dos sistemas de telefonía, CDMA y GSM, por lo que un móvil europeo puede no funcionar en una red canadiense. Las bibliotecas públicas con frecuencia ofrecen acceso gratuito a Internet durante tiempo limitado. Además está extendido el uso de cibercafés en la mayoría de las ciudades, y algunas cafeterías innovadoras ofrecen servicios de conexión inalámbrica a Internet para sus clientes. do gente amable y muy abierta. Los esquimales, o como ellos mismos se llaman inuit, se agrupan en pequeños poblados y se dedican a la caza de focas y a la pesca principalmente; habitan en regiones poco desarrolladas. Los indios yellow knives son un pueblo bastante aislado que ha sabido mantener sus tradiciones; son bondadosos y hospitalarios, además de poseer una gran astucia. La gastronomía canadiense es seguramente tan variada como lo es el país. La cercanía al litoral ofrece variedad de marisco y pescado, y las llanuras del interior proporcionan carne de vacuno y productos agrícolas. Los menús europeos de influencia colonial se encuentran en todas las ciudades; en Québec hay una fuerte herencia francesa. Las bebidas alcohólicas sólo se adquieren en las tiendas especializadas y en restaurantes autorizados, que llevan el distintivo “Licensed Permises”, aunque en muchos locales se permite que el cliente lleve su propio vino o cerveza. Los canadienses valoran mucho su whisky de centeno. Los bares y restaurantes generalmente tienen servicio de mesas, siendo habitual pagar una vez se ha servido el pedido. América - Canadá tiendas o cabinas de cambio suelen ofrecer las tasas más altas del mercado y cobran abusivas comisiones. Es aconsejable preguntar antes de cambiar, debido a los cargos ocultos. Las tiendas y comercios aceptan su moneda canadiense y, la mayoría, moneda de los Estados Unidos. Las capitales de provincia disponen de clubes, discotecas y zonas de cena y baile en los restaurantes. Ciudades como Ottawa, Toronto, Montreal, Winnipeg y Vancouver son destacadas por el ballet, la ópera y la música clásica. Sociedad Los canadienses son profundamente hospitalarios, seguramente debido a la rigurosidad del clima. La sociedad canadienses se ha ido formando con el paso del tiempo por una unión de naciones. Las dos grandes comunidades, la francesa y la inglesa, que se reparten por las distintas regiones del país, han formado la entidad propia de un país multicultural, a la que hay que unir una pequeña influencia de las poblaciones aborígenes y por supuesto de oleadas de inmigrantes de Asia, Europa Occidental y el Caribe. La provincia de Terranova es principalmente de origen británico, situándose casi la totalidad de la población en el litoral; posee una música folk de origen irlandés muy particular. Québec por el contrario es la provincia que ha desarrollado una cultura propia, que ha genera- Foto del río Guelph tomada por María Ortega durante sus prácticas La artesanía es muy apreciada en tallas de madera, alfarería y algodón, así como en artículos provenientes de animales como el oso polar, la foca y la morsa, aunque en algunos países se impide su importación. La mayoría de las provincias tienen impuestos, 119 que pueden ser devueltos a la salida del país. Más Información Ocio El teléfono de emergencias es el 911, y comunica con el departamento de policía, los bomberos o una ambulancia. Si esto no funciona, marcando el 0 se llama a la operadora, a la que se le pueden pedir servicios de emergencia. Desde los teléfonos públicos las llamadas de emergencia son gratuitas. Canadá, en su enorme inmensidad, abarca todo tipo de actividades a realizar y un nuevo mundo para descubrir. En la costa este del país se sitúan las grandes ciudades bañadas por el mar, que marca el ritmo de sus habitantes. En la región central del país se encuentran las principales ciudades, que permiten disfrutar del teatro y el ballet, de las riquezas culinarias y de la vida ajetreada. En las provincias centrales están las inmensas praderas, que forman los grandes campos de cultivo. En el oeste y sus montañas el aire puro, que viene del Pacífico y es filtrado por una inmensidad de hojas, lo inunda todo; se disfruta de las playas y de la brisa del mar, así como de ciudades como Calgary y sus reptiles de piedra. Y cómo no descubrir el norte, donde se conocen las leyendas de los nativos, la vida y costumbres de los esquimales, se viaja por los territorios helados, o se viven las maravillas naturales que ofrece el Ártico. Canadá ofrece su naturaleza y sus espectáculos en numerosos festivales, en parques de atracciones, en casinos, en museos de ciencia o en los más destacados museos y centros culturales, que muestran la historia, la cultura y el arte propios de la multiculturalidad de este país. Direcciones de Interés Embajada de Canadá en España Calle Núñez de Balboa 35 28001 Madrid Teléfono: +34 91 4233250 La electricidad es de 110 voltios CA a 60 Hz. Generalmente se usan enchufes de tipo americano de dos clavijas planas. La manera de saludarse comúnmente es el apretón de manos. Los amigos en las regiones francesas se besan en las mejillas. Cuando se es invitado a comer a casa de alguien, es importante llevar un pequeño regalo, flores, chocolate, o vino, y se suele ir vestido con ropa informal. Si es necesario vestir de manera formal, se precisa en la invitación. Los clubes exclusivos y los restaurantes suelen requerir ropa formal. Está prohibido fumar en la mayoría de los lugares públicos; en los sitios en los que está permitido sólo se hará en los lugares habilitados para ello. La propina habitual es un 15% del importe de la factura, para camareros y taxistas, y algo más si el servicio ha sido especialmente satisfactorio. Los mozos de los aeropuertos y de las estaciones de ferrocarril, así como el personal de guardarropa y de los hoteles, suelen recibir 1 $ canadiense por pieza de equipaje. También es habitual dejar propina en los bares y clubes nocturnos. Consulado Honorario en Barcelona Calle Elisenda de Pinós 10 08034 Barcelona Teléfono: +34 93 2042700 Embajada de España en Canadá 74 Stanley Avenue Ottawa (Ontario) K1M 1P4 Teléfono: +1 6137472252 Información sobre Canadá http://www.vamosacanada.com http://www.canadatourism.com http://www.justlanded.com http://www.gc.ca 120 Foto de María Ortega durante sus prácticas, en el típico ambiente universitario Descripción General La República de Chile es un país situado en el extremo suroeste de América del Sur. Comprende la estrecha franja de tierra conocida como Chile Continental, que se ubica entre el océano Pacífico y la cordillera de los Andes, y los territorios insulares del océano Pacífico, que son el archipiélago de Juan Fernández, y la Isla de Pascua, situada en la Polinesia. Además Chile reclama su soberanía sobre una zona de la Antártida, conocida como Territorio Chileno Antártico, prolongando su límite meridional hasta el Polo Sur. Esta presencia hace que Chile se considere un país tricontinental. Es el país más largo del mundo, y su geografía determina parte del carácter y de la idiosincrasia de su población, que se encuentra aislada, geográfica y psicológicamente, de sus vecinos. Es un Estado Unitario y Democrático de carácter presidencialista. Se forma por diversas instituciones autónomas, que se insertan en un esquema constitucional que determina y distribuye las competencias entre los órganos del Estado. Esto se aleja de la tradicional doctrina de la separación de poderes. El poder ejecutivo está regido por el Presidente de la República, que se sitúa en el poder durante un máximo de cuatro años sin posibilidad de reelección. Este cargo es ejercido en la actualidad por Michelle Bachelet, la primera mujer que alcanza el cargo en la historia del país, y que ha implementado una política a favor de la paridad de sexos en los principales puestos del gobierno. El Presidente de la República designa a los Ministros de Estado, colaboradores de confianza del Presidente, al igual que a los Intendentes, que se encargan del gobierno de las regiones. Las provincias tienen a su cargo Gobernadores, designados también por el Presidente. El poder judicial lo forman los tribunales, autónomos e independientes, y su institución más alta está en la Corte Suprema. Administrativamente se divide en trece regiones, que se subdividen en provincias, que a su vez lo hacen en comunas. Las regiones reciben un número romano asignado de norte a sur, a excepción de la Región Metropolitana de Santiago. Chile es un país desarrollado y estable tanto política como económicamente. En economía se ha desmarcado del resto de países de América del Sur. Es un país capitalista donde el consumo es intenso, pero no evoluciona igual en los temas sociales. La asistencia sanitaria pública no es totalmente recomendable, por lo que es aconsejable acudir a los centros privados, aunque esto sea excesivamente caro para los chilenos. Así mismo la educación universitaria pública es de calidad, pero el número de demandantes es tan elevado que la mayoría de la población acaba estudiando en centros privados, que en ocasiones no poseen esa misma calidad. América - Chile Chile La religión mayoritaria en Chile es la católica, con cerca del 70% de la población. El resto se manifiesta como evangélicos, testigos de Jehová, mormones y un pequeño porcentaje de judíos. Últimamente se está dando un aumento de población que se declara atea o agnóstica. Aunque el Catolicismo haya descendido en el número de adeptos sigue siendo la religión predominante y goza de gran influencia y respeto en la sociedad chilena. Foto de Laura Lafuente durante sus prácticas Diferencia Horaria En el verano austral la diferencia horaria entre Chile y España es de cinco horas menos en Chile; los días en esta estación son muy largos, disfrutando de luz solar hasta la medianoche. En el invierno austral, verano en España, la diferencia es de siete horas menos que en España. 121 La diferencia horaria de la Isla de Pascua es de siete horas menos que en España en invierno y seis horas menos en verano. Moneda La moneda oficial es el Peso Chileno. Un peso chileno se divide en 100 céntimos, y hay billetes de 500, 1000, 5000, 10000 y 20000 pesos, y monedas de 1, 5, 10, 50 y 100 pesos. Las monedas desde 1 hasta 50 pesos son llamadas las gambas, y los billetes entre 500 y 5000 pesos son llamados los gabrielas. Al cambio, un dólar equivale aproximadamente a unos 580 pesos chilenos, y un euro vale aproximadamente unos 677 pesos chilenos. Idioma El idioma oficial es el español. Los chilenos hablan muy rápido y con muchos modismos, por lo que para entenderles mejor nada más llegar es bueno conocer los más usados: * Gueá: sustituye al nombre de cualquier cosa o persona. Es una palabra comodín: “me tropecé con la gueá de la calle” * Cachai: ¿entiendes? Lo usan constantemente: “tienes que girar a la izquierda, ¿cachai?” * Gueón: tonto. Pero muchas veces se usa coloquialmente y no para insultar: “¿cómo tai po gueon?” * Po: es una abreviatura de “pues” lo usan al final de la frase: “ ya po”, “ en la estación po”. Pasaporte / Visado Clima El pasaporte en vigor, con al menos un año de vigencia, es necesario para la entrada en Chile. Si la estancia va a ser superior a 90 días, se necesita solicitar el visado de residencia. Si por algún motivo se sobrepasa ese límite hay que solicitar una prórroga, ya que si no se puede ser multado por estancia ilegal. Salud No es obligatoria la vacunación para entrar en Chile. En determinados casos se recomienda la vacunación contra la fiebre tifoidea y la polio. Se recomienda la vacuna contra el tétanos y la hepatitis A; también puede darse alguna epidemia de meningitis. La única enfermedad provocada por insectos que aún persiste es la enfermedad de chagas, en las zonas rurales; el resto están prácticamente erradicadas. El agua está adecuadamente tratada en la mayoría de las ciudades, pero no está de más consumir agua embotellada, principalmente si se sale de los núcleos urbanos. Se aconseja consumir los alimentos suficientemente cocinados. Se recomienda pelar la fruta, y tener un especial cuidado con la mayonesa. Es esencial viajar con un seguro médico, aunque España tiene un convenio bilateral con Chile, del que puede obtenerse información en las oficinas de la Seguridad Social. Existe una buena red de farmacias, especialmente en las principales ciudades. Los hospitales y clínicas privadas disponen de una excelente infraestructura para atender cualquier emergencia. 122 Las estaciones en Chile son iguales que las europeas, pero en sentido inverso. La mayor parte del territorio de Chile está bajo el dominio de los climas templados. El norte tiene un clima árido subtropical, que presenta temperaturas moderadamente altas en la costa y una gran oscilación en el interior. En la zona septentrional las temperaturas son de unos 22º C en verano y de unos 17º C en invierno. El centro del país es más cálido y templado, con abundantes lluvias. En Santiago la temperatura media es de 21º C en verano y 8º C en invierno. Cuanto más al sur mayor predominancia hay de climas lluviosos y se acrecienta el descenso de temperaturas. Chile se sitúa en una zona altamente sísmica y volcánica, perteneciente al Cinturón de Fuego del Pacífico, constituido por la subducción de la Placa de Nazca en la Placa Sudamericana. Por ello se producen temblores cada pocos meses en todas las ciudades del país y las construcciones están bajo estándares antisísmicos. Si se diese el caso, lo mejor es situarse bajo el marco de las puertas, o protegerse bajo un techo si se está caminando por la calle. Bancos El nivel de vida en Chile es un poco inferior que en España, excepto en la capital, que es equivalente. El dólar es moneda de uso frecuente en hoteles y algunos restaurantes, pero sólo en las grandes ciudades. Por eso es mejor cambiarlos por la moneda local, para lo cual hay que acudir a bancos, vianos, peruanos y argentinos. Es una población relativamente pequeña y joven, y se concentra en su mayoría en el centro-sur del país, en áreas metropolitanas. Prácticamente se ha acabado con el analfabetismo de la población, aunque aún queda superar las diferencias socioeconómicas. La modernización alcanzada ha mejorado la calidad de vida de la población. Los cheques de viaje se pueden cambiar en las grandes ciudades; fuera de éstas es bastante difícil cambiarlos. Para evitar comisiones se recomienda que estén librados en dólares. En las casas de cambio también se pueden canjear, y suele salir más económico que en los bancos. América - Chile casas de cambio, o centros autorizados. En el aeropuerto también se ofrece este servicio. No es aconsejable realizar el cambio en la calle aunque se ofrezca un mejor trato, ya que se suele engañar al turista. Las tarjetas de crédito más aceptadas son Visa, American Express, MasterCard y Diners Club, y pueden utilizarse para pagar en los establecimientos, aunque en algunos cobran comisión, y para sacar dinero en los cajeros. Telefonía El código internacional de Chile es el 56. En general las llamadas internacionales son de buena calidad, incluso en teléfonos públicos o centros de llamadas. En estos establecimientos se puede usar efectivo, tarjetas prepago e incluso tarjetas de crédito. En los supermercados Líder y en quioscos se pueden comprar tarjetas, siendo la más económica la Ticket Internacional, con la que por 3 euros se puede hablar unos 19 minutos. Las cabinas telefónicas no gozan de buena salud, en general, excepto en el metro, donde suelen estar en buenas condiciones. Las llamadas a móviles son caras, aunque los mensajes de texto salen bastante económicos. Hay que tener en cuenta que los móviles chilenos son tribanda y se deben activar los servicios internacionales. El acceso a Internet es muy amplio y la conexión es por banda ancha. Se encuentran ordenadores en los hoteles, en cibercafés y en los centros comerciales, malls. Sociedad Los chilenos se caracterizan por su buen humor, su carácter hospitalario, su sinceridad y su tolerancia. Esto se observa en que no hay escisión por conflictos étnicos, religiosos o regionales; no hay casi diferencia entre el castellano que se habla en el norte y el del sur. Es una sociedad conservadora, donde la Iglesia juega un papel importante en la política y la economía. Suelen aceptar muy bien a los estadounidenses y a los europeos, aunque no tanto a sus vecinos: boli- “Escalando” en Torres del Paine. Foto tomada por Laura Lafuente La gastronomía chilena se basa en la influencia española y en el origen mapuche e incásico. Principalmente utilizan papas, tomate y maíz, incorporando carne de vacuno y cordero en la zona austral, o pescados y mariscos en la zona costera. Los platos tradicionales son la cazuela, la carbonada, el asado, el curanto, las humitas, el pastel de choclo, los anticuchos y las empanadas de pino, a los que se unen los postres como el manjar, los alfajores, las sapaipillas y el mote con huesillos. Es recomendable no comprar estos alimentos en la calle ya que suele faltarles calidad. El vino es la principal bebida del país, junto con la chicha y el pisco chileno, que también se extraen de la uva. Ocio En Chile hay un poco de todo. Desiertos, como el de San Pedro de Atacama, que destaca como capital arqueológica, y el del Parque Nacional Lauca y Putre, uno de los lugares más áridos del planeta, donde entre restos de poblados preincaicos conviven poblaciones aymaras con llamas y alpacas. Playas, como la de Arica, la más septentrional, o la de Bahía Inglesa, un destino turístico de lo más concurrido. 123 Montañas, con una de las mayores cadenas montañosas, los Andes, como parte de su geografía. Las nieves perpetuas, en la Patagonia y la Antártida Chilena, y en el Parque Nacional de Alberto de Agostini, que ocupa la parte occidental de Tierra de Fuego y algunas islas adyacentes, y que protege un paisaje de montañas, glaciares y fiordos. Destacan los glaciares Agostini y Marinelli, que nacen en la cordillera Darwin, y descienden fundiéndose en fiordos, senos y canales. Islas, como la Isla de Pascua, el mayor destino turístico de Chile, donde se mezcla el misterio de sus grandes esculturas con la historia de un pueblo único que vivió aislado del exterior y desarrolló una gran identidad cultural; en Isla Magdalena, a través del mítico estrecho de Magallanes, se puede visitar a los pingüinos y se descubre la extraña sensación de estar rodeado por aves que caminan. La mejor época para verlos es de octubre a marzo. Las ciudades, como la ciudad de Puerto Natales, que conserva su asentamiento de pioneros, o la ciudad Punta Arenas, la más importante del extremo sur de América, con sus mansiones levantadas hace más de un siglo por los colonos, y donde hay que visitar su Museo Salesiano. Y por supuesto Santiago de Chile, una de las ciudades más importantes de toda Sudamérica, donde se puede encontrar de todo, como en las mejores capitales mundiales. Junto a estos destinos, los ríos, los lagos, los valles, las termas, los pequeños pueblos..., todo está reunido en Chile. Direcciones de Interés Embajada de Chile en España Calle Lagasca 88, 6º 28001 Madrid Teléfono: +34 91 439160 Información sobre Chile Teléfono: 900 102060 http://www.visitchile.org http://www.turismochile.cl http://www.chile-outdoors.cl http://www.chileaustral.com http://www.chileanpatagonia.com http://www.vamosachile.com Información sobre modismos chilenos: http://www.mainframe.cl/diccionario/diccionario.php Más Información Se suele dejar, como propina, el 10% del total de la cuenta al camarero, en un restaurante, pub o café. No se acostumbra ni se recomienda dar propina en los taxis. Se recomienda sólo utilizar el servicio de radio taxis, y no coger un taxi en la calle. La electricidad es de 220 voltios a 50 Hz. Los enchufes son de tres clavijas. Las bombillas son de rosca. Chile no es un país peligroso, aunque hay que tener cuidado, como en toda metrópolis, con los aspectos básicos de seguridad. No hay que perder de vista nunca las pertenencias personales, principalmente en las zonas concurridas, y hay que vigilar la cartera y la cámara de fotos. No es recomendable exhibir joyas, y por supuesto hay que utilizar la caja de seguridad del hotel. Es aconsejable no salir de noche solo, y evitar caminar por los parques y los cerros, ya que las calles se quedan despobladas a partir de las 19.00, principalmente en invierno. Ante cualquier problema hay que acudir a los Carabineros de Chile, que es una institución de mucha confianza y alta calidad moral. Consulado General en Barcelona Calle Casp 33, Esc. B 2º 1ª 08010 Barcelona Teléfonos: +34 93 3188590 y +34 93 3188586 Consulado Honorario en Zaragoza Av. Anselmo Clavé 37-45, Bloque 5, 3ºA 50004 Zaragoza Teléfono: +34 976 283309 Embajada de España en Chile Av. Andrés Bello 1895 Providencia - Santiago de Chile Teléfono: +56 22352754 124 Foto del Palacio de la Moneda tomada por Alfredo Sánchez durante sus prácticas Descripción General y la isla de Malpelo en el océano Pacífico. La República de Colombia está localizada en la zona noroccidental de América del Sur, lo que hace que sea el único país en Sudamérica con costas en los océanos Atlántico y Pacífico, y el que une la parte sur del continente con el centro. Tiene jurisdicción sobre un tramo del río Amazonas en el trapecio amazónico, por lo que se le ha llamado “Patria de tres mares”. Su capital es Bogotá. La Constitución colombiana garantiza la libertad de culto y no declara oficial ninguna religión; la mayoría de la población es católica. El resto de la población lo componen: protestantes, testigos de Jehová, adventistas, mormones, unitarios universales, y pequeñas comunidades de Iglesias Cristianas históricas. Y junto a éstos, grupos reducidos de musulmanes, judíos, budistas y taoístas. Es un Estado Social de Derecho, organizado en República Unitaria. El poder se encuentra separado en tres ramas y diferentes órganos de control; el poder ejecutivo mantiene una cierta preponderancia. El Presidente es elegido por votación popular cada cuatro años, y ejerce como Jefe de Estado y de Gobierno a la vez. En Bogotá se encuentra la residencia del Presidente, en la Casa de Nariño. Diferencia Horaria Colombia se divide tradicionalmente en las siguientes regiones geográficas naturales y culturales: Andina, Caribe, Orinoquía, Amazónica, Costa Pacífica e Insular. La región Andina es la que concentra la mayor parte de la población colombiana, el 80% del país; posee la mayoría de los recursos hídricos, las tierras más productivas y se explota el petróleo, las esmeraldas, la sal y otras riquezas mineras. Además las tres principales ciudades del país se encuentran en esta región: Bogotá, Cali y Medellín, y son las más populosas, las más industriales y con mayores servicios. La región Caribe es la más septentrional de Colombia y de toda Sudamérica. La región de Orinoquía se conoce también como Los Llanos Orientales; es una región de gran actividad ganadera y de haciendas. La región Amazónica comprende el 29% de la superficie del país y es la zona menos poblada; incluye parte de la selva amazónica, la más extensa zona forestal del planeta. Costa Pacífica, ubicada al occidente del país, es una región con una inmensa riqueza ecológica y forestal, donde se encuentran Parques Nacionales Naturales de primer orden y reservas indígenas. La región Insular de Colombia se compone de todas aquellas islas colombianas alejadas de las costas continentales, como el archipiélago de San Andrés y Providencia en el océano Atlántico América - Colombia Colombia La diferencia horaria con España es de seis horas menos en Colombia. No cambian la hora, por lo tanto la diferencia con España en el verano español es de siete horas menos. Moneda El Peso Colombiano ($) es la moneda de curso legal en Colombia. Las monedas que se encuentran en circulación son de 50, 100, 200 y 500 pesos colombianos. Entre 1997 y 2002 circuló una moneda de 1000 pesos, pero debido a la gran falsificación se dio la orden de retirarla, pues había más monedas falsas en circulación que de curso legal. Los billetes son de 1000, 2000, 5000, 10000, 20000 y 50000 pesos colombianos; el de 1000 se reemplazó por la moneda, lo que produjo la reintroducción de ésta tras haberse retirado anteriormente. La tasa de cambio de divisas varía según el referente oficial del dólar. Aproximadamente el cambio de un euro equivale a 2900 pesos colombianos. Pasaporte / Visado Todo extranjero que entre en Colombia necesita el pasaporte en vigor por una duración de al menos 6 meses. El visado no es necesario en el caso de los ciudadanos de la Unión Europea, pero sí que es necesario acreditar el regreso con un billete de vuelta y demostrar que se posee suficiente capital para costear la estancia en el país. 125 Salud Las urgencias sanitarias en las ciudades son muy eficientes, con especialistas en los distintos campos, las 24 horas. En Colombia los tratamientos odontológicos son de muy buena calidad y de coste bastante bajo. Los centros médicos de las grandes ciudades son muy buenos, aunque en las zonas rurales son algo limitados. Es importante contratar un seguro médico privado. Las farmacias venden la mayoría de los medicamentos sin restricción, excepto los que requieren receta médica. En las ciudades capitales hay droguerías que prestan el servicio de guardia nocturna los fines de semana y los festivos. Para viajar a la selva es necesario llevar un botiquín y estar vacunado de la fiebre amarilla por lo menos 15 días antes del viaje; se recomienda además vacunarse contra el tétanos. La vacuna contra el cólera no es imprescindible para entrar en el país pero sí hay riesgo, por lo que es importante valorar su aplicación. La malaria es un riesgo en las zonas rurales por debajo de los 800 metros de altitud, por lo que en el caso de visitar alguna de estas zonas es recomendable su aplicación. El agua debe considerarse siempre como susceptible de estar contaminada, por lo que aquélla que se vaya a beber, que se use para cepillarse los dientes o para hacer hielo, debe ser hervida o esterilizada. Hay que tener cuidado con los productos lácteos de las zonas rurales, aunque si están pasteurizados pueden consumirse sin peligro. Si la leche no está pasteurizada debe hervirse o consumirse en polvo o enlatada. La carne y el pescado frescos deben consumirse recién cocinados. La carne de cerdo, las ensaladas o la mayonesa, pueden contener bacterias. Se recomienda cocinar los vegetales y pelar la fruta. Idioma El idioma oficial de Colombia es el español, aunque son también oficiales diversas lenguas indígenas pertenecientes a las distintas regiones. En la región Andina es oficial junto al español el chibcha, reconocido como una familia de lenguas habladas por los pueblos amerindios del río Magdalena, la sierra Nevada de Santa Marta y la sabana de Bogotá. En el pasado representaba la zona más poblada de los imperios azteca e inca. En la región del Caribe también son oficiales el palenquero, que es una lengua criolla, el arawak, lengua de los amerindios procedentes de Brasil, y que posiblemente fueron los amiga126 bles indígenas que encontró Colón cuando llegó a América, y el guajiro, hablado por quienes habitan en la península de Guajira, y que aún hoy siguen siendo un pueblo nómada que se desplaza buscando las lluvias. En la región de Orinoquía se hablan, además del español, varias lenguas de la familia del guahibo, y que son lenguas que poseen relación con la familia arawak. En la región Amazónica las lenguas son muy variadas y muchas en peligro de extinción. Entre ellas figuran los hablantes de las lenguas de las familias makú, tukano y piunave, y de los pueblos camsá y ticuna. En la costa Pacífica los misák o guambianos son un pueblo que mantiene hoy en día sus tradiciones y que habla su propia lengua, el wam. En la región Insular se habla criollo sanandresano por la población del archipiélago de San Andrés y Providencia, Bluefields y la Costa de los Mosquitos; presenta un vocabulario originado en el inglés, con una fonética propia, y un 7% de préstamos del castellano y de lenguas africanas. “A la caza del caimán”. Foto de José Miguel Casals durante sus prácticas Clima El clima colombiano está determinado en gran parte por la situación del país, ya que al encontrarse éste situado en la zona ecuatorial, varía no con relación a las estaciones del año sino con relación a la topografía, que abarca desde las selvas húmedas del Amazonas, a las llanuras tropicales o a las nieves perpetuas del sistema montañoso de los Andes. Así la temperatura desciende, según la altitud que se tome, unos 6º C por cada 1000 metros conforme se asciende. En el nivel del mar la temperatura es de unos 30º C. Si el clima no varía respecto a las estaciones del año, sí que hay alguna variación según sea la Bancos En Colombia es necesario declarar a la entrada o salida del país el ingreso o egreso de cualquier cantidad de dinero, tanto en la moneda local como en cualquier otra. Para cambiar moneda extranjera deben utilizarse sólamente los lugares oficiales en hoteles, bancos y casas de cambio; nunca debe cambiarse en la calle. Lo más interesante es llegar con dinero en efectivo, principalmente pesos, por un valor que cubra las necesidades básicas, que será una cantidad entre los 50000 y los 100000 pesos colombianos. Existe la posibilidad de pagar con tarjeta en la mayoría de los almacenes, tiendas, supermercados, y en los hoteles y restaurantes. Las tarjetas de uso más frecuente son MasterCard y Visa, y sólo en sitios exclusivos aceptan American Express y Diners Club. En cuanto a los cheques de viaje, es importante consultar las representaciones o filiales que de éstos se puedan encontrar en Bogotá, siendo los de mayor circulación los de American Express y los de Citicorp; se puede pagar con ellos en los hoteles más exclusivos, pero no en el comercio general. El horario de los bancos es de lunes a viernes de 09.00 a 15.00. Hay que tener en cuenta que cierran a las 12.00 el último día laborable de cada mes. Telefonía Para realizar llamadas internacionales a Colombia el prefijo es el 57. Para realizar llamadas desde Colombia a España es necesario marcar el 90 delante del código internacional de España, el 34. Hay que tener en cuenta que muchos de los teléfonos públicos no funcionan, por lo que es más cómodo acudir a las oficinas de Telecom (Empresa Nacional de Telecomunicaciones). Los teléfonos funcionan con moneda o con tarjetas telefónicas que se compran en las mismas oficinas. Sociedad La sociedad colombiana procede del mestizaje cultural de los pueblos nativos con la influencia colonizadora española. Para los colombianos la familia adquiere una gran importancia, de acuerdo a la religión católica que practica la mayoría de la población. Además se siguen manteniendo los estereotipos tradicionales en los que el hombre mantiene y sostiene la familia y la mujer se ocupa de la educación de los niños y del mantenimiento del hogar. Últimamente en la clase media la mujer empieza a trabajar fuera de casa, aunque sólo aporte un sueldo secundario a la economía doméstica Por otro lado no hay que olvidar que los pueblos amerindios siguen dependiendo de la caza, la recolección y la horticultura, y siguen viviendo en poblados más o menos itinerantes. Mientras tanto en las grandes ciudades los habitantes viven en grandes edificios y poseen un cada vez más amplio manejo de las nuevas tecnologías. América - Colombia temporada de lluvias o la temporada seca. Ésta se da en diciembre-enero y en julio-agosto, y la de lluvias en abril-mayo y en octubre-noviembre. La gastronomía de Colombia concede gran importancia al almuerzo que se toma entre las 13.00 y las 14.00 horas, y que consiste en general en una sopa, tomada como refresco o jugo, y un plato principal, llamado seco o bandeja. Como bebidas destacan el aguardiente, la cerveza y el ron. El café es muy apreciado, principalmente el tinto, tacita de café muy cargado, al igual que el chocolate, que se consume con queso y pan. La variedad de frutas es casi inimaginable y resultan en su mayoría desconocidas en Europa. Y no más imaginable es el plato típico de Santander, las grandes hormigas fritas, las conocidas como hormigas culonas. El cuy, lo que se conoce popularmente como conejillo de indias, es típico en el sur. Otros alimentos menos llamativos como los frijoles, las arepas, el plátano o la yuca son también típicos de las diferentes regiones. Ocio En cuanto al ocio el fútbol es el deporte que más afición posee. Por otro lado el juego tradicional es el tejo o turmequé, heredado de los chibchas, que junto al toreo, traído por los colonizadores, sigue manteniendo una gran afición. Así mismo es fácil encontrar siempre una gallera abierta para ver una pelea de gallos, o disfrutar en Los Llanos del coleo, que es una especie de rodeo. En las ciudades existen numerosas discotecas, 127 ya que rumbear es una de las costumbres más arraigadas de los colombianos. Las que se especializan en música caribeña se llaman salsatecas. Disfrutar de un buen café en bares con música en vivo es otra de las posibilidades de Colombia. Pero no se conoce Colombia si no se disfruta de su variedad y de su riqueza. Destacan los Parques Naturales, dentro de sus cinco regiones, de riqueza inigualable, con cálidas playas en el Caribe, ensenadas llenas de cocoteros en el Pacífico, selvas de la Amazonía, las sabanas de Orinoquía, o las cumbres de los Andes. La UNESCO declaró Patrimonio Mundial la ciudad de Cartagena de Indias, el Parque Nacional Natural de Los Katíos, la ciudad de Santa Cruz de Mompox, el Parque Arqueológico de Tierradentro, y recientemente se declaró Obra Maestra del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad el Carnaval de Barranquilla. Además se puede descubrir Colombia paseando por la tierra de los cafetales y los sembrados de plátano. Su historia y su arqueología son muestra del asombroso pasado indígena. Direcciones de Interés Embajada de Colombia en España Calle General Martínez Campos 48 28010 Madrid Teléfono: +34 91 7004770 Consulado General en Barcelona Paseo de Gracia 2, 4º 6ª 08031 Barcelona Teléfonos: +34 93 4127828 y +34 93 4127248 Embajada de España en Colombia Calle 92 nº 12 68 Bogotá Apartado Aéreo 90355 Teléfonos: +57 6350218 y +57 6220090 Oficina del Defensor del Viajero Carrera 7ª nº 73 47 Bogotá Teléfono: +57 9800915615 El teléfono de emergencias de la policía es el 112 El teléfono de información es el 113 El teléfono de los bomberos es el 119 128 Más Información La electricidad estándar en todo el país es la conexión de 120 voltios CA a 60 Hz. Se usan enchufes de tipo americano. Colombia por desgracia no es uno de los países más seguros, aunque en general con unas cuantas consideraciones es suficiente. Hay que tener cuidado con los taxis ilegales, ya que el resultado puede ser un robo o un secuestro. Además existen controles falsos donde individuos de paisano piden la documentación con la intención de robar; en ese caso hay que pedirles la documentación y llamar a un policía uniformado. Si se viaja en coche no hay que aparcarlo en la calle, y si se sufre un accidente no se debe mover el coche hasta que llegue la policía. Los ladrones y rateros poseen una gran habilidad, por lo que es aconsejable no llevar joyas, ni aparatos fotográficos u otros objetos de valor a la vista. Se recomienda llevar el dinero oculto en algún bolsillo interno, aunque siempre es aconsejable llevar a mano una cierta cantidad destinada a contentar a un eventual agresor con navaja, al que se aconseja no oponer resistencia. En Bogotá, Medellín o Cali se recomienda no mezclarse con multitudes ni circular solo por la noche, o por determinados barrios, para evitar los enfrentamientos armados. Es mejor evitar las zonas rurales y de montaña, al igual que los llanos orientales, principalmente los departamentos de Gauviare, el Meta, el Caquetá y Arauca. Relativamente seguras son las zonas más turísticas: Cartagena de Indias (no así el interior de la región) y el archipiélago de San Andrés y Providencia. La ciudad de Leticia y el entorno amazónico también se consideran medianamente seguros. Otro peligro cada vez más habitual es la burundanga o escopolamina, una droga bebida, fumada o inhalada que provoca somnolencia y pérdida de la voluntad y de la memoria. Es insípida, inodora, y sus efectos, que duran desde unas horas a varios días, suelen ser aprovechados por los maleantes para robar, secuestrar o asaltar domicilios. Hay que rechazar bebidas, comida y cigarrillos. Los registros por narcotráfico son frecuentes, y las penas por posesión son muy duras, por lo que se recomienda no comprar ni llevar encima drogas. Asimismo es frecuente colar a los turistas paquetes con droga, por lo que hay que revisar el equipaje antes de pasar por la aduana, y nunca portar nada de otra persona. Descripción General Costa Rica es, después de El Salvador, la república más pequeña de Centroamérica. Ocupa una franja estrecha y alargada orientada de noreste a sureste, y queda bañada por las aguas del mar Caribe al este y por el océano Pacífico al oeste. En extensión el país es poco más grande que la provincia de Aragón, y se encuentra atravesado por la cordillera de los Andes Centroamericanos, donde la mayor altura queda culminada por el cerro de Chirripó, con 3820 metros de altura. La cordillera, de carácter volcánico, se divide a su vez en tres cordilleras, y destaca por sus frecuentes erupciones el volcán Arenal. Entre la Cordillera Central y la de Talamanca se produce una depresión tectónica conocida como la Meseta Central o el Valle Central. Las costas del Caribe presentan amplias llanuras, mientras que las del Pacífico son menos anchas y con mayores accidentes geográficos. Además pertenece a Costa Rica la Isla del Coco, que se sitúa en el Pacífico, en la cual predominan las selvas y las zonas verdes. El poder judicial lo ejerce la Corte Suprema de Justicia, que es elegida por la Asamblea Legislativa cada ocho años. A estos poderes hay que unir el Tribunal Supremo de Elecciones, que es independiente del resto y que se encarga de mantener la transparencia del sistema electoral. El ejército quedó abolido como institución permanente en 1948, para evitar las intentonas golpistas que tan frecuentes son en el centro y sur de América, siendo la primera nación en dar este paso. Costa Rica dedica el 20% del presupuesto nacional a educación. América - Costa Rica Costa Rica Administrativamente se divide en siete provincias, que a su vez se dividen en cantones y éstos en distritos. Las municipalidades o gobiernos locales son regidos por un alcalde electo cada cuatro años, y por un Concejo Municipal. La mayor parte de la población es católica romana, cerca de un 80%. El resto se divide entre otras creencias, destacando los miembros de la Iglesia Evangélica y los testigos de Jehová. Diferencia Horaria Gran parte de la población se ubica en el Valle Central, y es descendiente de europeos e indígenas. Éstos últimos fueron asimilados cultural, lingüística e ideológicamente por los colonizadores, lo que explica la desaparición de la cultura indígena en Costa Rica. También es fácil encontrar originarios de China, así como inmigrantes nicaragüenses, colombianos, argentinos y chilenos. En los últimos años hay un movimiento de europeos y asiáticos que se afincan en el país atraídos por la estabilidad económica, el modo de vida alternativo y un clima de lo más favorable. La esperanza de vida es de 77 años, una de las más altas de toda América, y el promedio de hijos por mujer es de 2,24. La Constitución declara que el gobierno de Costa Rica es popular, representativo, alternativo y responsable, y es ejercido por tres poderes independientes entre sí. El sistema de gobierno es una República Democrática Presidencial, donde el poder ejecutivo es ejercido por el Presidente de la República. El poder legislativo lo ejerce la Asamblea Legislativa. La diferencia horaria con España es de siete horas menos. En verano la diferencia es de ocho horas ya que Costa Rica no modifica la hora en verano. María Ángeles López trabajando en sus prácticas Moneda La moneda oficial es el Colón de Costa Rica. 129 El colón costarricense se representa por una “ce” atravesada por dos barras diagonales. Hay billetes de 500, 1000, 2000, 5000 y 10000 colones. Las monedas están en denominaciones de 5, 10, 20, 25, 50 y 100 colones. En general se aceptan los dólares americanos. Comúnmente llaman tejas a las monedas de 100 colones, a los billetes de 1000 colones los llaman rojos, y al de 5000 colones lo llaman tucán. A veces aún se refieren a los colones como pesos, la anterior moneda, o cañas. Un euro equivale aproximadamente a 680 colones costarricenses. nas, principalmente al amanecer y al atardecer, en especial en la zona de la costa, ya que en ocasiones se han dado brotes de dengue. Pasaporte / Visado La asistencia médica y sanitaria en Costa Rica es de las mejores en toda Centroamérica. Para entrar en Costa Rica se necesita el pasaporte con una validez mínima de seis meses. A los ciudadanos de la Unión Europea no se les exige el visado, siempre y cuando su estancia vaya a ser menor de 90 días. Para salir por avión del país es necesario abonar la tasa de aeropuerto, que ronda los 26 dólares americanos. Si se quiere entrar en el país en coche es obligatorio el pago de un seguro renovable de tres meses. En las zonas urbanas el agua está clorada y se puede consumir directamente del grifo, aunque se puede dar alguna molestia gastrointestinal. En las zonas rurales se recomienda hervir el agua o consumirla embotellada. La leche y los productos lácteos están pasteurizados, por lo que su consumo no tiene peligro. Tampoco el consumo de carne, aves, pescado, marisco, fruta y vegetales. Idioma El idioma oficial es el español. Se habla además francés, alemán e inglés (en las cercanías de Puerto Limón). Clima Costa Rica tiene un clima tropical, por lo que el cambio de estaciones no acarrea diferencias de temperatura. Las diferencias se dan entre la estación seca, de diciembre a abril, y la húmeda, de mayo a noviembre. En el Valle Central, donde se encuentra la mayoría de la población, la temperatura media anual es de 22º C, mientras que en las costas alcanza los 25º C, y en las zonas de montaña disminuye hasta los 10º C. Imagen de una playa de Costa Rica tomada por Raquel del Río durante sus prácticas Salud No es obligatoria la vacunación para entrar en Costar Rica, pero la prudencia aconseja tomar algún tratamiento profiláctico contra el paludismo, la fiebre amarilla, el tifus y la hepatitis A y B. Se detectaron brotes de cólera en 1996, por lo que se debe valorar su vacunación. Las fiebres tifoideas son bastante comunes, y por debajo de los 700 metros, en las zonas rurales, suele haber riesgo de malaria, sobre todo en su forma de vivax benigno. Hay que usar un buen repelente de insectos, así como evitar dejar al descubierto brazos y pier130 Pero si el clima es de lo más benigno, hay que resaltar que en Costa Rica se producen amenazas naturales como son los terremotos, los huracanes y la presencia de volcanes activos. En el istmo centroamericano se produce una depresión submarina llamada Fosa Mesoamericana, y Costa Rica se encuentra en la zona de convergencia de la Placa de Cocos y de la Placa del Caribe, las cuales interactúan al sureste del territorio con la Placa de Nazca; este punto triple se sitúa en el golfo de Dulce. La Placa de Cocos se está hundiendo bajo la Placa Caribe, produciendo el surgimiento a 10mm por año del territorio costarricense. Debido a esto surgen relieves orográficos, como la cordillera de Talamanca. Parte del material que se hunde, por los cambios de presión y temperatura acaba saliendo al exterior en forma de lava, formando las cordilleras volcánicas. Y por la compresión y el levantamiento, la corte- Bancos Los dólares estadounidenses son admitidos en todo el país. A la hora de cambiar hay que tener en cuenta que la banca comercial de Costa Rica sólo cambia dólares, y que el cambio en otras divisas sólo lo hace el Banco Central de Costa Rica. Las tarjetas de crédito, principalmente Visa, MasterCard y American Express, son habituales y se puede pagar con ellas en comercios y restaurantes, sobre todo de un cierto prestigio. Los cheques de viaje se pueden cambiar en bancos y oficinas de cambio de divisa; se recomienda que estén librados en dólares estadounidenses. Telefonía El prefijo telefónico internacional de Costa Rica es el 506, y existe conexión directa internacional. Hay cabinas repartidas por todo el país para realizar llamadas locales. Existe la posibilidad de alquilar teléfonos móviles, aunque es un poco engorroso. La disposición de cibercafés es numerosa; incluso se puede hacer uso de este servicio en algunos hoteles. Sociedad Los costarricenses, ticos, son gente amable, cordial, simpática y que comparte su alegría con los visitantes. Son muy abiertos y dados a las fiestas locales, donde se pueden compartir con ellos sus tradiciones, y se disfruta de un ambiente divertido y colorista. Los indígenas, aunque no son muchos, conservan su tradición viva, no sólo en la vestimenta, las joyas o la confección, sino también en las danzas y en los instrumentos musicales que emplean. En el resto de la población se mezcla la cultura africana y la española con la caribeña y la jamaicana, aunque hoy en día todo se pierde por la influencia estadounidense. La gastronomía es bastante buena, y los restau- rantes ofrecen comida con cierto carácter internacional. Los platos más populares son: el casado (que lleva arroz, frijoles, carne mechada, ensalada, col y plátano frito), una mezcla de lo más espectacular, la olla de carne (una sopa de carne de vaca, con plátano, maíz, yuca, námpi y chalote), la sopa negra (frijoles negros con huevos escalfados) y el picadillo (estofado de carne con vegetales). Los aperitivos destacados son los gallos (tortillas rellenas), tortas (carne con vegetales), arreglaos (o bocadillos) y el pan de yuca (que se puede comprar en los puestos callejeros de San José). Hay una gran variedad de zumos y batidos, así como de aguas de cebada, pinolillos y horchatas. El café es excelente, uno de los mejores del mundo. Los trabajos de artesanía en piel, cuero y lana, además de la madera tallada, la joyería, la plata y la cerámica, son los que destacan por su excelencia. Las vasijas y caretas de cerámica destacan por su decoración que engloba las tres culturas indígenas, así como los artículos fabricados en henequé, una especie de mimbre. Los precios son algo más altos que en otros países de Centroamérica. América - Costa Rica za terrestre supera su elasticidad, rompiendo las rocas, liberando la energía en forma de seísmos. En cuanto a los huracanes, se producen en la costa atlántica y alcanzan su punto máximo al final del verano, cuando la temperatura superficial de los océanos es más cálida. Ocio La oferta cultural de San José es de lo más variado: danza, teatro, cines, exposiciones, clubes y salas de fiesta. En el resto de ciudades no es tan amplia pero sí igual de animada. Además se pueden visitar en Costa Rica los volcanes, como el de Irazú y el de Poás; en ambos se puede llegar hasta la cima para admirar un bosque nuboso. Desde la laguna de Arenal se pueden ver los ríos de lava y el cono perfecto del volcán Arenal. Además hay que destacar la visita en teleférico al bosque lluvioso, donde en 45 minutos se puede descubrir la vida animal de las copas de los árboles, recorriendo el estrato más alto de la selva húmeda. Parques Nacionales hay muchos. Se puede descubrir el lugar de la cría de la tortuga verde marina en el Parque Nacional Tortuguero. En el de Manuel Antonio se disfruta de la riqueza ecológica, la belleza de la península de Punta Catedral y de sus cuatro playas. El del Corcovado, donde se transita por senderos al borde del Pacífico, es el emblema de vida salvaje de Costa Rica. La información más completa de los Parques 131 Nacionales se obtiene en la Plaza de la Cultura en San José. Se pueden realizar actividades de aventura como el sky walk, el canopy tour y paseos en cabinas, puentes colgantes y tirolinas. Más Información La corriente eléctrica es de 110/220 voltios a 60 Hz. Los enchufes son de dos clavijas planas, tipo americano. La propina es uno de los principales ingresos del que presta un servicio. En los hoteles y restaurantes se incluye en la factura, y supone entre un 10% y un 15% de la misma “Monito”. Foto tomada por María Ángeles López en Costa Rica Direcciones de Interés Embajada de Costa Rica en España Paseo de la Castellana 164, 17º 28046 Madrid Teléfono: +34 91 3459622 Consulado General en Barcelona Avenida Sarriá 2, 1º 08029 Barcelona Teléfono: +34 93 3632257 Embajada de España en Costa Rica Calle 32, entre paseo Colón y avenida Segunda Apartado de correos 10150-1000. San José Teléfonos: +506 2225745 y +506 2217005 Instituto Costarricense de Turismo Costado este del Puente Juan Pablo II, sobre autopista General Cañas Apartado de correos 777-1000. San José Teléfono: +506 2995800 http://www.visitcostarica.com Cámara Nacional de Turismo Apartado de correos 828-1000. San José Teléfono: +506 2346222 http://www.canatur.org Información sobre Costa Rica http://www.costarica.com http://www.conozcacostarica.com http://www.rree.go.cr http://www.guiascostarica.com 132 Es curioso descubrir que en Costa Rica llaman mae a cualquiera, lo conozcan o no. Las frases más populares son: “¡Pura vida!” y “¡Tuanis!”. Últimamente ha aparecido “¡Solo bueno!” en el sur, y otras como “¿Entonces que?”, “Lléguele”, “¿Qué me dice mae?” o “Rajado” . “Chiva y Pichudo” quiere decir “Bueno” y “¿Ál Chile?” quiere decir “¿En serio?”. Existe un sistema muy particular al dar direcciones, el conocido como direcciones a la tica; por ejemplo: “de la casa de Matuta De Gomez 100 metros norte 100 metros al sur. De Ligueron 50 al sur”. Es interesante saber que el gentilicio de Costa Rica es costarricense, pero que habitualmente ellos se denominan ticos. Aunque en la región de Guanacaste, al noroeste del país, por darse una singularidad cultural y social diferente al resto del país, se les conoce como tecos. Son resultado de la mezcla entre los españoles y los indígenas chorotegas, y los modismos derivados de esta zona se denominan tequismos. La forma de saludarse es el apretón de manos; suelen utilizar Don y Doña como fórmula de cortesía. Si se va a salir de noche es necesario arreglarse un poco, aunque la ropa informal es habitual; la ropa de playa es de uso exclusivo para la playa. Descripción General La República de Cuba es un archipiélago situado en el mar de las Antillas, o mar Caribe, formado por la mayor isla del mar Caribe, la llamada Cuba, por la isla de Pinos, y por otros 4195 cayos, islotes e islas. Se sitúa en el norte del océano Atlántico, al sur de la Florida y al este de la península de Yucatán. Es un país predominantemente llano, con llanuras que poseen una altitud inferior a los 100 metros sobre el nivel del mar. El 75% del territorio son llanuras que se alternan con tres cadenas montañosas localizadas en la parte occidental, el centro y la zona oriental de la isla. La mayoría de la población se ubica en las zonas llanas, así como el grueso de las actividades económicas. La forma alargada y estrecha de la isla se suele comparar con la imagen de un caimán, y facilita la influencia de los vientos alisios en todo el territorio. La Constitución cubana establece que la República de Cuba es un Estado socialista de trabajadores, y que la soberanía reside en el pueblo, ejerciéndola éste directamente o por medio de las Asambleas del Poder Popular, lo que se conoce como Parlamento. El actual sistema de gobierno es considerado por los partidarios del régimen como una democracia popular, según indica la Constitución, pero sus detractores lo consideran una dictadura. El país, desde 1959, está bajo el mandato de Fidel Castro, que en un principio ejercía el cargo de Primer Ministro y que, tras abolir este puesto en 1976, preside el Consejo de Estado, el máximo órgano ejecutivo del país. Aparte de Castro existen cinco vicepresidentes. El 31 de julio de 2006 Fidel Castro delegó temporalmente los poderes de Presidente del Consejo de Estado a su hermano Raúl Castro, ya que éste ostentaba el cargo de Primer Vicepresidente de los Consejos de Estado y de Ministros, era Ministro y Máximo General de las Fuerzas Armadas Revolucionarias, y la Constitución cubana establece que sea este cargo el que sustituya, en caso de incapacidad temporal o muerte, al Presidente del Consejo de Estado. Los opositores al régimen argumentan que Castro continúa en el poder debido a la combinación del sistema de partido único y la imposibilidad de promover organizaciones opositoras, todo ello establecido así en la Constitución de Cuba. Desde 1962 el sistema de gobierno de Cuba es de corte marxista, y defiende la socialización de los medios de producción y la autogestión de los organismos productivos. América - Cuba Cuba Cuba había sido oficialmente un Estado ateo, hasta el año 1992 en que la Constitución fue reformada para convertirlo en un Estado laico. Pero siempre se ha garantizado la libertad religiosa, y no se han cerrado lugares de culto. La religión organizada más importante ha sido la Iglesia Católica. Junto a ésta se dan buena parte de las religiones afrocubanas, que son una mezcla entre las religiones originarias de África y el Catolicismo. Cada día es más numeroso el grupo de cristianos evangélicos, beneficiarios de la reducción de las restricciones oficiales, y la pequeña comunidad judía, que se ve apoyada por los judíos en el extranjero. El Malecón. Foto tomada por Silvia Martínez Diferencia Horaria En Cuba se encuentran a seis horas menos que en España, y en verano a siete horas menos. Moneda En Cuba se da una situación un tanto compleja en cuanto al tratamiento de las monedas se refie133 re. La moneda oficial de Cuba es el Peso Cubano, y el Peso Cubano Convertible, o chavito. Se divide en 100 unidades denominadas centavos. Existen billetes de 1, 3, 5, 10, 20, 50 y 100 pesos, y monedas de 1, 2, 5 y 20 centavos, y de 1 y 3 pesos. Como no se ha firmado ningún acuerdo entre el gobierno español y el cubano, se recomienda viajar con un seguro privado, ya que los tratamientos son muy buenos pero algo caros y se deben abonar en dólares. El Banco Central de Cuba establece un cambio fijo para las transacciones internacionales que resulta equivalente, aproximadamente, al dólar. En un intento por eliminar el dólar americano de las transacciones y guardarlos en los bancos, se creó una moneda de sustitución, el Peso Cubano Convertible, con la que se puede pagar cualquier cosa, igual que si se pagase con dólares. Es recomendable viajar con los medicamentos de uso común y de emergencias, ya que en las farmacias existe carestía de éstos. Hay que prestar una especial atención al sol, porque aunque se esté muy acostumbrado suele dar problemas de quemaduras e insolaciones, por lo que hay que protegerse. Con el peso cubano sólo se pueden pagar ciertos productos y servicios: el transporte público, la alimentación, y comprar determinados alimentos en los pequeños negocios de la calle. Por otro lado, hay que tener en cuenta que en Cuba existe una fuerte presencia del VIH y que la prostitución de las famosas jineteras es una actividad ilegal en el país. Al cambio un euro equivale aproximadamente a 29,6 pesos cubanos, y a 1,18 pesos cubanos convertibles. Idioma Pasaporte / Visado Para entrar en Cuba se necesita poseer un pasaporte en vigor y un visado que extienden las autoridades consulares cubanas, que en ocasiones pueden tramitar las agencias de viajes. El pasaporte debe estar en vigor para toda la estancia. El visado se obtiene presentando el pasaporte, el billete de entrada y de salida, y un certificado de la agencia de viajes. Su precio suele ser de 12 euros y tardan aproximadamente dos días en emitirlo. Este visado es emitido según los días que consten en los billetes, y puede ser renovado en las oficinas de turismo, en caso de necesitar permanecer más días. Para salir de Cuba es necesario abonar el coste de un impuesto de salida en los aeropuertos internacionales. Son unos 25 dólares americanos. Salud Cuba es uno de los países tropicales que tienen un mejor sistema sanitario. No se dan riesgos evidentes para la salud. No se necesitan vacunas, ni hay epidemias; el agua del grifo es potable y la comida está normalmente en buen estado. Los mosquitos pueden provocar molestias; no son peligrosos, pero sí muy molestos, por lo que se recomienda usar un buen repelente de insectos, y llevar camiseta y pantalón largo principal134 mente a la caída del sol. El idioma oficial es el español, aunque en los últimos años se está intentando dar un impulso al creolé, la lengua resultante de la mezcla del español con las diferentes lenguas de los esclavos africanos. Clima El clima de Cuba es subtropical húmedo. Posee dos estaciones claramente definidas, la seca, que se extiende de noviembre a abril, y la lluviosa, que va de mayo a octubre; ambas estaciones se refrescan notablemente por continuas brisas. La temperatura media en invierno es de 20º C y en verano de 27º C. En la temporada invernal pueden darse corrientes frías que dejan temperaturas inferiores a los 10º C. En la época lluviosa se da un 70% de humedad. Los huracanes intervienen notablemente en el clima de Cuba, y afectan a la isla una vez cada dos años. La temporada de huracanes va de junio a noviembre, siendo los meses de septiembre y octubre los más peligrosos. Bancos El cambio de divisa se debe realizar en centros oficiales, en bancos y aeropuertos; se emite un recibo por la transacción. En el mercado negro se puede llegar a ofrecer un cambio más elevado, pero se recomienda desechar esta opción porque se imponen severas multas. El uso de tarjetas de crédito está muy extendido, se aceptan: Visa, Diners Club, MasterCard, Cabal y Transcard, pero no se aceptan tarjetas de crédito emitidas por bancos o filiales norteamericanas. Tampoco se pueden utilizar los cheques bancarios de entidades estadounidenses, pero sí se pueden utilizar cheques de viaje librados en dólares, siempre y cuando no sean de bancos norteamericanos. Además se debe conservar el recibo blanco que dan al cambiar los cheques de viaje. La Plaza de la Catedral. Foto tomada por Elena Martínez Telefonía Existe servicio automático de llamadas internacionales cuyo código es el 53. Para realizar llamadas interurbanas hay que marcar primero el 0 y luego el indicativo de la ciudad. El coste de las llamadas es muy bajo, y hay cabinas principalmente en los hoteles y en algunas calles, que generalmente funcionan con monedas de 5 centavos. Para llamar a España desde Cuba hay que marcar el 11934. Se pueden alquilar teléfonos móviles con Cubacel. Hay acuerdos internacionales con Canadá y Europa, para la itinerancia de los teléfonos, pero no con EE.UU. o Gran Bretaña. La cobertura no es muy amplia en la isla. Hay Internet en determinados hoteles, o en los cibercafés de las ciudades. Sociedad Los cubanos en general son comunicativos y afables. Por encima de todo respetan y exigen respeto hacia sus símbolos patrios y su historia. Se invita a los amigos a casa, a cenar o tomar un ron o un café, y éstos suelen llevar un buen regalo, como por ejemplo una botella de ron Habana Club de 7 años, que los anfitriones abrirán encantados para obsequiar a los invitados. También hay que llamar a los amigos para despedirse antes de volver al país de origen, ya que para ellos es síntoma de verdadera amistad. La gastronomía cubana destaca por sus pescados y mariscos de excelente calidad, y por la imaginación al elaborar los platos. Como platos tradicionales destacan la tortilla, con carne o queso, una sopa espesa de pollo y frijoles, el cochinillo asado, el pollo con arroz, los plátanos verdes fritos o asados, y los helados cubanos. El café cubano es más fuerte que el americano, pero es de excelente calidad. La cerveza cubana es suave y de muy buen sabor. El precio de los licores es muy razonable. El ron es de muy buena calidad, y se suele usar para preparar cócteles como el daiquiri y el mojito. América - Cuba Desde 2004 se agrava en un 10% el cambio a dólares, por lo que se recomienda no llevar efectivo en esta moneda. Es mejor llevar moneda libre de gravamen, como euros, dólares canadienses, francos suizos y libras esterlinas. Las compras tradicionales incluyen: puros habanos, botellas de ron, música cubana y guayaberas, y las camisas plisadas; todo esto se adquiere en las tiendas habituales. En las tiendas del Fondo de Bienes Culturales ofrecen artesanía, antigüedades, grabados y pinturas, generalmente de excelente calidad. Hay que recordar que para salir de Cuba con más de 23 habanos se debe presentar la factura oficial y el envase original con el nuevo sello holográfico; si no se cumple esto, la aduana decomisa el producto. Ocio El nombre de Cuba ya invita a pensar en enormes playas de arena fina, que quedan bañadas por las aguas transparentes del mar Caribe, donde se disfruta de grandes complejos hoteleros, de la tranquilidad, del sol y del descanso. Pero en Cuba hay mucho más que ver y que hacer. Hay que visitar la magnífica ciudad de La Habana, donde se descubre la vida de La Habana Vieja, el Malecón, el Castillo y las fortalezas que protegen la ciudad, y conocer, en su museo, cómo vivía el Che. En Santiago se pasea por los barrios viejos y se descubre la música cubana en toda su 135 esencia. En Viñales y Pinar del Río se puede visitar la plantación de Alejandro Robaina, o ver cómo se realizan los puros habanos en la fábrica de cigarros de Francisco Donatien. El teléfono de las ambulancias es el 405093 y el de la policía es el 116. En las playas de Varadero o de Baracora se puede disfrutar del mar azul, las playas de arena fina, del delfinarium, o de los alrededores de la catedral. La electricidad es de 110/120 voltios CA a 60 Hz. Los enchufes suelen ser de tipo americano de dos clavijas planas, a excepción de algunos hoteles que utilizan los enchufes europeos. Pero si se quiere emoción, se puede realizar submarinismo, pues con 3700 km de costa, y montones de islas y cayos, en los que la temperatura del agua y su visibilidad son excelentes, se descubren los arrecifes coralinos y la inmensidad de la fauna marítima tropical. Hay numerosos centros de buceo en toda la isla. Otra atracción es la espeleología; en Pinar del Río se encuentran los sistemas cavernarios más importantes de toda América. La delincuencia es baja, pero hay que tener cuidado por casos de robos por tirón, o aprovechando descuidos. Los ladrones no suelen ir armados. Es mejor no mostrar los objetos de valor por si acaso, y evitar las calles oscuras y poco transitadas. En caso de robo, hay que ir a la comisaría de policía, y formular la denuncia, para reclamar a la compañía de seguros. Es posible que en ocasiones intenten timar al viajero, ya que la necesidad estimula la imaginación, pero suelen hacerlo con simpatía y soltura, rasgo que los caracteriza. Y por supuesto destaca el turismo ecológico. Se puede ascender al pico Turquino, o recorrer los senderos de las Cuchillas del Toa, observando la aves autóctonas de la isla y descubriendo su orografía. Pero si lo que se busca es la vida y el ocio nocturno, la mejor opción es La Habana, donde se encuentran espectáculos organizados, actuaciones en directo, clubes, teatros, ballet y ópera. Las entradas son realmente baratas, y se disfruta del arte y la cultura cubanos. Más Información El saludo habitual es el apretón de manos. Suelen dirigirse los unos a los otros como “compañero”, aunque los visitantes deben dirigirse a ellos como “señor” o “señora”. Poseen dos apellidos, aunque se utiliza sólo el primero. Si se es invitado a casa de alguien a comer hay que acudir con un pequeño detalle. Aunque se utiliza ropa informal, los hombres no deben utilizar pantalón corto si no están en la playa. En los actos sociales se utilizan trajes largos y trajes de chaqueta. Direcciones de Interés Embajada de Cuba en España Paseo de La Habana 194, 4º A 28036 Madrid Teléfono: +34 91 3592500 Las propinas no son obligatorias pero siempre son bien recibidas. Consulado General en Barcelona Paseo de Gracia 34, 2º 1ª 08007 Barcelona Teléfono: +34 93 3181936 Embajada de España en Cuba Cárcel 51 (esquina a Zulueta) 10100 La Habana Teléfono: +53 8668025 Información sobre Cuba http://www.cubagrande.com http://www.cubanacan.cu http://www.acrosscuba.com http://www.hicuba.com 136 Discurso de Fidel Castro en la Plaza de la Revolución. Foto de Andrés Cabeza Descripción General Diferencia Horaria La República de Ecuador se encuentra situada al noroeste de América del Sur. Se encuentra atravesada por la línea del ecuatorial o Ecuador terrestre. La diferencia horaria entre España y Ecuador es de seis horas menos en el país americano, excepto en las islas Galápagos, donde tienen una hora menos que en el resto de Ecuador. La extensión territorial de Ecuador no es tan grande como la de otros países sudamericanos, pero posee una amplia variedad cultural y una extensa biodiversidad. Hay cinco regiones bien diferenciadas: En la región de la costa se encuentra el golfo de Guayaquil, formando una zona llana y fértil de escasa altitud. En la región andina se encuentra la capital Quito, a las faldas del volcán Cotopaxi, que es el volcán más activo y alto del Ecuador y del mundo. Además Ecuador posee entre sus montañas el volcán Chimborazo, cuya cima es el lugar más lejano al núcleo de la tierra, debido a la silueta elíptica del planeta. La región austral es donde se ubica la parte más baja de la cordillera de los Andes, y donde se encuentran los valles y los páramos más extensos. En la región amazónica se encuentran los ríos y los afluentes que desembocan en el Amazonas, siendo el inicio de la cuenca amazónica. La quinta región, las islas Galápagos, posee una amplia variedad de especies endémicas, que fueron estudiadas por Charles Darwin, lo que le permitió desarrollar su teoría de la evolución por selección natural. Moneda El sistema de gobierno de Ecuador es el de República Unitaria y Democrática. Está dirigido por el Presidente, que es elegido por votación popular, el cual designa un Gobernador para cada una de las provincias, que además son regidas por un Prefecto elegido por votación. Se divide administrativamente en 22 provincias, que son gobernadas por un Prefecto y varios consejeros provinciales. Municipalmente se forma por cantones, que son dirigidos por un concejo municipal. La mayoría de la población es cristiana católica, y una ínfima minoría se acoge al culto de otras religiones. La moneda oficial es el Dólar Estadounidense. Aunque Ecuador no emite dólares, los adoptó como reemplazo del Sucre el 9 de septiembre de 2000, al cambio de casi 25000 sucres por dólar. América - Ecuador Ecuador Al cambio un dólar equivale aproximadamente a 0,77 euros. Pasaporte / Visado La entrada a Ecuador sólo se puede realizar con un pasaporte en vigor y para una estancia máxima de 90 días; si se justifica una prórroga se puede ampliar el plazo solicitándolo a las autoridades ecuatorianas. Los ciudadanos de la Unión Europea no necesitan visado para estancias de menos de 90 días. Si se supera este plazo, y para a un máximo de 6 meses, es necesario solicitar el visado. Si la estancia es por motivos de estudio, es necesario tener el visado de estudiante, gratuito, ya que es ilegal estudiar sin él. Además es necesario poseer un billete de salida de Ecuador. La salida por el aeropuerto internacional de Quito está gravada por una tasa de 25 dólares, y por el de Guayaquil por una de 10 dólares. Salud No se necesita un certificado de vacunación para entrar en Ecuador, si bien es recomendable en el caso de viajar a la costa, o a la selva, vacunarse contra la fiebre amarilla, la tifoidea, el tifus, la hepatitis A y B, y el tétanos. En determinadas regiones de la costa, como son Guayas, El Oro, Manabí, y Esmeraldas, al igual que en regiones amazónicas como Sucumbíos, Napo, Orellana, Pastaza y Morona Santiago, es 137 importante tomar precauciones contra el paludismo, el dengue y la leismaniasis, además de viajar con un buen repelente de insectos. Se aconseja consumir siempre agua embotellada, ya que toda el agua es susceptible de estar contaminada. Así mismo se recomienda no bañarse en aguas estancadas, ni cruzar por zonas encharcadas sin unas botas altas. No es habitual que los productos lácteos estén pasteurizados; en caso de tener la seguridad de que sí lo están se pueden consumir sin peligro. La carne y el pescado deben estar frescos y recién cocinados, y es importante tener cuidado con las verduras, las frutas y las ensaladas, que pueden contener bacterias, por lo que deben cocinarse o pelarse o lavarse bien. Hay que prestar especial atención a la mayonesa. En Quito la altura puede afectar a las personas que sufran alguna enfermedad cardiovascular. Aunque España tiene firmado un convenio de asistencia sanitaria con Ecuador, que se tramita en las oficinas de la Seguridad Social, es aconsejable viajar con un seguro médico, ya que la asistencia fuera de los núcleos urbanos es muy limitada. Bancos El cambio de moneda se puede realizar en los bancos y en las casas de cambio; es más recomendable cambiar en éstas últimas. En la región de oriente puede ser difícil cambiar las divisas. El cambio en el mercado negro es ilegal, por lo que se recomienda evitarlo. Access, MasterCard, American Express, Visa y Diners Club, son las tarjetas más habituales que se pueden utilizar en hoteles y restaurantes, aunque puede aumentar el precio por los gastos de los proveedores locales. Sacar dinero a través de tarjetas de crédito puede ser más complicado fuera de las principales ciudades. El banco de Guayaquil es una buena opción, aunque cobra bastante comisión, por lo que es recomendable sacar cantidades grandes. Es importante llevar los cheques de viaje librados en dólares, ya que se evitan comisiones y el cambio es más fácil. El horario de los bancos es de 09.00 a 13.30 y de 14.30 a 18.30 de lunes a viernes; algunas entidades abren también los sábados de 09.30 a 14.00. Idioma Telefonía El idioma oficial es el español. Las demás lenguas indígenas, como el quechua, son oficiales en sus áreas de influencia. Clima Las diferencias regionales propician diferentes climas. Así en la costa se da un clima caluroso y húmedo, en los Andes es fresco, y en la cuenca del Amazonas se produce un clima ecuatorial. Las temperaturas oscilan entre los 0º C en las cumbres nevadas, y los 25º C en las zonas bajas orientales. En las diferentes estaciones la oscilación de temperaturas es de 2º C. En una altitud menor de 250 metros la temperatura media ronda los 21º C, mientras que por encima de los 450 metros la media es de 17º C y cae una constante llovizna. El archipiélago de las Galápagos se ve influenciado por dos corrientes marinas que generan un clima muy cambiante, la corriente de Humboldt, de aguas frías, y la del Niño, más cálidas. 138 El código de acceso internacional de Ecuador es el 593. Para llamar a España desde Ecuador se hace a través de operadora o por el servicio de España Directo. Los móviles funcionan con la red GSM 850, y hay una gran variabilidad de coberturas. La conexión a Internet es muy amplia en todo el país, principalmente en las grandes ciudades. Sociedad Los ecuatorianos se caracterizan por su hospitalidad, su buen sentido del humor, y su especial acento. Mestizos e indígenas tienen formas de ser y culturas muy distintas. Mientras los mestizos son más abiertos, hospitalarios y alegres, los indígenas se muestran tímidos y recelosos. El concepto de familia para ambos es muy fuerte y se toman muy en serio las celebraciones, donde comen y beben hasta el amanecer. Como en muchas culturas no está bien rechazar una invitación y el mejor regalo que se puede llevar son unas bote- La gastronomía destaca por las frutas tropicales: la chirimoya, el namey (una fruta dulce y roja) y los pepinos (fruta blanca y morada dulce). Las especialidades locales son los llapingachos (tortilla con patatas y queso), el ceviche (de langosta y de gamba), el locro (una mezcla de patatas y queso) y las humitas (tamales con sabor a maíz). En cuanto a la bebida Ecuador cuenta con las cervezas de mejor calidad de toda Sudamérica. Destaca el jugo de naranjilla, una mezcla de sabores entre la naranja y el melocotón, y el canelazo, que se elabora con naranjilla, caña de azúcar, licor y canela. En cuestión de compras Ecuador es la patria de los sombreros panamá, y es un inmenso mercado para las falsas cabezas reducidas de los jíbaros. Los ponchos de lana son de gran calidad, y las blusas bordadas son muy características, así como los cinturones y los tapices de los indios salasacas, además de los cueros y las cerámicas. El horario comercial es de 09.00 a 13.00 y de 15.00 a 19.00 de lunes a viernes, y de 10.00 a 14.00 los sábados; en algunas ciudades hay establecimientos que abren los domingos. see valles de diferentes altitudes y climas. La región austral destaca por las ruinas más antiguas del país, además de poseer los pueblos con la más rica artesanía, lugares de aguas termales y medicina natural, y parajes protegidos. La zona de amazonía, de temperaturas altas, pluviosidad constante y alta humedad, resulta exuberante en vegetación y fauna; es territorio de poblados indígenas que mantienen intactas sus tradiciones y costumbres. Las islas Galápagos presentan un elevado grado de vegetación y fauna endémicas, y es uno de los pocos paraísos naturales del planeta. Posee innumerables playas de arena blanca y fina, como la famosa playa de Tortuga Bay, o los túneles de lava, las zonas de buceo, la impresionante reserva marina y los animales prehistóricos. Foto de Elena Romeo durante sus prácticas en Lago Agrio Ocio Quito se asienta de norte a sur a lo largo de varios valles, adquiriendo una forma de lengua adaptada a las dificultades geográficas. Se divide en tres partes: Norte, la nueva Quito, con edificios de oficinas, y donde vive la gente adinerada; Centro Histórico, que conserva las influencias de los conquistadores españoles; Sur, donde vive la población con menor poder adquisitivo. En el litoral, en la región de la costa, encontramos de norte a sur maravillosas playas que ofrecen infraestructuras hoteleras. Los Parques Nacionales como Machalilla y Manglares-Churute ofrecen ecoturismo. En Guayaquil se encuentra el principal puerto del país. Los Andes se caracterizan por sus impresionantes macizos montañosos, los rugientes volcanes y los picos nevados. Entre los volcanes más importantes están el Cotopaxi y el Chimborazo. También cuentan con ciudades de importancia histórica como Quito y Cuenca, y con los centros artesanales de Otavalo. La zona interandina po- Es recomendable visitar Baños, un pueblecito entre montañas con muchas opciones, como los paseos a caballo. En el Pailon del Diablo se encuentra una de las muchas cataratas cercanas. En Mindo se puede hacer rafting en el paraíso de las mariposas, rodeado de ríos y bosques. Ibarra, conocida como la ciudad blanca, posee hermosas artesanías de madera. Ambato es la ciudad de las flores. La provincia de Esmeraldas, y su capital Casablanca, tiene grandes playas paradisíacas con hermosas vistas al Pacífico. En Cuayabeno se pueden ver los delfines rosados en los ríos amazónicos. Es un espectáculo de la naturaleza entre En Quito y en Guayaquil hay numerosos restaurantes y atracciones nocturnas, pero en las ciudades más pequeñas la vida social discurre en las casas particulares o en clubes pequeños. América - Ecuador llas de Coca-Cola. Los habitantes de la serranía, indígenas en su mayoría, se distinguen por su conservación de las tradiciones; se comunican en quechua y poseen una especial cosmovisión del mundo: aman la tierra y realizan numerosas ofrendas a la naturaleza y a los dioses. Los quechuas viven en su mayoría en las tierras altas; en cada región se visten y hablan de manera diferente. 139 una gran diversidad de plantas y animales tropicales. Es especialmente recomendable hablar con los shamanes indígenas. Direcciones de Interés Embajada de Ecuador en España Calle Velázquez 114, 2º dcha. 28006 Madrid Teléfono: +34 91 5627215 Consulado General en Barcelona Calle Pasaje José Llovera 3, 1º 08021 Barcelona Teléfono: +34 93 2095731 Embajada de España en Ecuador Calle la Pinta 455 y Amazonas Quito Teléfono: +593 2564373 Información sobre Ecuador http://www.ecuaworld.com.ec http://www.vivecuador.com http://www.ecuadorvirtual.com Más Información En Ecuador se producen grandes contrastes entre riqueza y pobreza, entre necesidad y ostentación. Es usual ver niños pidiendo limosnas por la calle o vendiendo caramelos en los semáforos a ejecutivos en coches último modelo importados de Europa. En cuanto a la seguridad, las provincias de la región amazónica representan un riesgo debido principalmente a la actuación de grupos armados dedicados al secuestro de turistas. Hay que intentar evitar además las fronteras con Colombia de las provincias de Esmeraldas y Carchi. La delincuencia ha ido en aumento en ciudades como Quito y Guayaquil, principalmente en cuanto a robos y asaltos. Hay que estar alerta en el casco antiguo de Quito, en los transportes públicos, las estaciones, en los barrios del sur y periféricos: el 24 de mayo, el Panecillo y el Sector la Mariscal. En Guayaquil hay que tener cuidado en el centro y la periferia. No hay que descuidar el equipaje, la documentación, el dinero y las tarjetas de crédito. No mostrar cámaras fotográficas, de vídeo o joyas. Hay que evitar conducir de noche, por el riesgo de asaltos y el mal estado de las carreteras, además de que se suelen incumplir las normas de 140 circulación. Los autobuses suelen ser algo temerarios e irresponsables. Se aconseja coger taxis, porque dan mejor resultado. Suelen cobrar entre 1 dólar y 1,50 dólares; en Quito pueden llegar a cobrar 2 dólares. Hay que asegurarse de la existencia de taxímetro, o bien pactar el precio del viaje antes, para evitar abusos. No es aconsejable la acampada libre en ninguna zona del país. Hay que tener cuidado con las estafas en compras de antigüedades y de arqueología, y prestar atención a la circulación de billetes falsos. Hay una importante actividad volcánica en el país. En 1999 entraron en erupción el Pichicha y el Tungurahua, por lo que se desaconseja su ascensión, ya que continúan sus procesos volcánicos, así como la subida al Chimborazo. En Ecuador amanece a las 6 de la mañana y anochece a las 6 de la tarde, aproximadamente. En el momento en que anochece, la noche es cerrada. A partir de esta hora no se debe caminar solo por la calle. Tal vez resulte un poco extraño pero si se tiene algún problema al último sitio donde se debe acudir es a la policía; la corrupción es bastante grande y en vez de ayudar los policías pueden intentar sacar dinero. La corriente eléctrica es de 110-120 voltios CA a 60 Hz. Foto de Sandra Cebrián durante sus prácticas en Guayaquil A Descripción General Estados Unidos de América es un país de América del Norte. Está formado por una federación de 50 estados y un distrito federal. Posee además varios territorios dependientes en las Antillas y en Oceanía. Cuarenta y ocho de estos estados se encuentran en el continente americano, entre Canadá y México. Alaska se encuentra en la zona noroeste de América del Norte, separada por Canadá del resto de los estados, y Hawai se encuentra ubicado en el océano Pacífico. La capital federal, Washington, se encuentra en el Distrito de Columbia. Además Estados Unidos posee una serie de territorios que llaman dependencias. Esto es, estados libres asociados o territorios no incorporados a los Estados Unidos. No son parte del país, no tienen representación diplomática, ni moneda propia, ni ejército, pero tampoco son estados independientes. Legalmente sus habitantes son ciudadanos estadounidenses, pero no pueden votar en las elecciones a presidente. Para Estados Unidos no son colonias, aunque sí lo son para la ONU. Estas dependencias son: Puerto Rico, islas Marianas del Norte, Guam, islas Vírgenes, Samoa Americana, isla Baker, isla Howland, isla Jarvis, atolón Johnston, arrecife Kingman, islas Midway, isla Navassa, atolón Palmyra e isla Wake. el Presidente posee: la Jefatura del Estado, el poder ejecutivo, y la capacidad de veto a decisiones tomadas por el poder legislativo. El gobierno tiene los poderes asignados por la Constitución. Hay tres niveles diferentes de gobierno: el federal, el estatal y el local. Las administraciones territoriales se eligen por sufragio universal, y se elige al representante, no al partido político. Los 50 estados poseen un régimen interno autónomo. En el mes de octubre del año 2006 Estados Unidos llegó a los 300 millones de habitantes. La mayor densidad de población se sitúa en el nordeste del país, con las ciudades más grandes: Nueva York, Chicago y Filadelfia. Otra gran concentración de población se da en la costa oeste, en Los Ángeles, San Francisco y San Diego. América - Estados Unidos Estados Unidos El gobierno estadounidense no posee un registro de las religiones del país. Según estudios privados el 75% de la población se considera cristiana; de ellos el 52% son miembros de diferentes iglesias protestantes y el resto se confesaron católicos romanos. La población religiosa no cristiana se compone sobre todo de judíos y miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, que cuenta con aproximadamente un porcentaje del 1,4% de la población y posee una gran influencia en la cultura estadounidense. El resto se considera sin religión. Diferencia Horaria Foto de Fran Valencia y sus compañeros de prácticas en Puerto Rico (dependencia de EE.UU.) La amplitud geográfica del país genera una diferencia de cinco horas entre el extremo este y la parte más oeste, las islas de Hawai. En la costa este se encuentran a seis horas menos que en España. En la zona continental del país se producen cuatro husos horarios diferentes, y por ejemplo en Los Ángeles se encuentran a nueve horas menos que en España. En Alaska se encuentran a diez horas menos y en Hawai a once horas menos. Suelen tener cambio horario con las estaciones para conseguir un mayor ahorro energético. Moneda Estados Unidos es una República Constitucional, Presidencial y Federal. Esta forma de gobierno es conocida como Democracia Presidencial, porque La moneda oficial de los Estados Unidos es el Dólar Americano. 141 Hay billetes de 1, 5, 10, 20, 50 y 100 dólares, además de otros de mayor cantidad que tan apenas se utilizan. Hay que tener un cierto cuidado con los billetes, ya que todos son verdes. Un dólar se divide en 100 centavos. Hay monedas de 1, 5, 10 y 25 centavos, a las que llaman respectivamente, penny, nickel, dime y quarter. Estas últimas son muy útiles para máquinas expendedoras, teléfonos y autobuses. En los últimos años, después de haber vivido una gran época de represión, las lenguas de los nativos americanos están siendo recuperadas y enseñadas dentro de las reservas. Pasaporte / Visado Si se viaja a Estados Unidos como turista o por negocios, por menos de 90 días, desde 2004 es imprescindible el pasaporte de lectura mecánica, que se consigue en las jefaturas de policía. Las autoridades toman una fotografía digital y registran las huellas digitales de quien entra en el país, que pasan a formar parte de una base de datos confidencial. Para realizar prácticas internacionales en Estados Unidos es posible necesitar un visado de no inmigrante, de visitante de intercambio, J1. En algunas ocasiones puede ser suficiente con un visado de tipo B1, cuya gestión es más sencilla y se basa en una carta de invitación de la institución de acogida. Es posible entrar con un visado diplomático (es el más sencillo) pero sólo para hacer prácticas en instituciones públicas españolas. Salud Si se entra en Estados Unidos desde Europa no es necesario presentar certificados de vacunas, aunque puede ser conveniente tener revisadas las vacunas del tétanos y de la polio. Los servicios médicos son en general privados y bastante caros; una consulta puede costar entre 30 y 60 euros. Se recomienda un seguro médico que al menos cubra unos 500000 dólares. Si se necesita una medicación específica conviene llevarla de antemano, ya que para adquirirla en Estados Unidos se puede necesitar una receta que no siempre es fácil conseguir. Idioma No existe un idioma oficial a nivel federal, aunque el predominante, en el que se escriben las leyes, se trabaja en la administración y se comunica la mayoría de la población, es el inglés. Se hablan numerosos dialectos e idiomas, siendo el español el más común; de hecho posee reconocimiento oficial en algunas jurisdicciones. 142 Foto tomada por Carolina Vela durante sus prácticas en Nueva York Clima El clima ofrece importantes contrastes. En los estados del sur: California, Arizona, Nuevo México y Texas, los veranos son cálidos y los inviernos bastante fríos. En Florida y la costa Pacífica, el clima es templado. En la costa este el clima es de tipo continental, con veranos muy calurosos e inviernos muy fríos, a lo que hay que sumar una constante humedad. Cuanto más al norte las temperaturas son más bajas y el verano es más corto. En el centro del país las temperaturas son bastante variadas, dependiendo de la altitud del territorio, pero en general son moderadas en verano, con inviernos fríos. Bancos Los hoteles en Estados Unidos no cambian moneda. De hecho ni los bancos en general cambian moneda, excepto los grandes bancos, por lo que se recomienda viajar directamente con dólares. Las tarjetas de crédito se aceptan por todo el país. Las más utilizadas son: American Express, MasterCard, Diners Club y Visa. Son imprescindibles para alquilar un coche o dejarlas de garantía en el hotel. En determinados sitios no aceptan las tarjetas de débito, y sólo aceptan las de crédito, por lo que se aconseja llevar más de una para evitar el pago de excesivas comisiones y poder utilizar ambas. Los cheques de viaje se aceptan sin problemas a Las diferencias de precio son notables en los diferente lugares de Estados Unidos. Como es lógico el precio en las grandes ciudades y en los lugares turísticos es más elevado. En Nueva York, Alaska y Nueva Inglaterra, los precios se disparan por encima de la media. De todos modos el nivel de vida en general es bastante alto. Telefonía Para llamar a Estados Unidos desde España el código directo internacional es el 1. Para realizar una llamada telefónica internacional desde Estados Unidos hay que marcar el 0, que conecta con la operadora e indica el importe que se ha de depositar por los primeros tres minutos. Se puede solicitar una operadora en español. Para realizar una llamada directa a España se puede utilizar el servicio de España Directo. Los teléfonos públicos funcionan en su mayoría con monedas. La cantidad mínima para realizar una llamada son 25 centavos. Las cabinas aceptan monedas de 5, 10 y 25 centavos. visitantes con esmero, mostrándoles las costumbres y los lugares importantes. Se puede decir que son abiertos y amables. Siendo un país formado por diversas historias y variadas culturas, donde los hábitos de vida y las costumbres llegan de todos los puntos del planeta, sus habitantes se han adaptado a la perfección y han conseguido crear un “típico estilo de vida norteamericano”. Son pragmáticos en todos los aspectos de su vida. Les gustan las cosas sencillas y la comodidad, lo que genera el consumismo más exacerbado. Les gusta que las cosas se resuelvan con rapidez y eficacia. Esto produce, por ejemplo, gente que pasa la mayor parte de su tiempo en el coche, desde el que se puede llamar por teléfono, comprar cualquier tipo de comida, ver una película o incluso sacar dinero en un cajero automático. Han ido imponiendo este estilo de vida en el resto del mundo. El trabajo es una devoción, y se considera ejemplar a quien vive para su trabajo. Les consume la mayor parte del día, por lo que es habitual ver cómo los fines de semana buscan cualquier entretenimiento para relajarse. Es una de las sociedades más limpias, excepto determinados barrios en las grandes ciudades, y gustan de cumplir estrictamente las normas, por lo que salirse de ellas conlleva la desaprobación de la gente de alrededor. Sociedad En las grandes ciudades los restaurantes ofrecen una gran diversidad de cocinas, precios y posibilidades. En los desayunos predominan los pancakes, o wafles, las frituras caseras y los grifts. Sorprende que los huevos los sirven over easy, es decir hechos por las dos caras, o sunny side up, sólo por una. Se venden perritos calientes, hamburguesas y pizzas en los establecimientos de comida rápida por todo el país. Los diner son establecimientos típicos americanos, con sus coches en la entrada, sus luces de neón y su servicio de comidas en barra; se sitúan en las afueras de las ciudades pequeñas. La legislación respecto a las bebidas alcohólicas está regulada por cada estado, y es importante informarse bien. A los jóvenes se les suele pedir la documentación, antes de servirles alcohol. Es ilegal tener alguna botella de alcohol abierta a la vista en la calle o en un vehículo; deben estar tapadas por una bolsa de papel. Destacan la cerveza y los vinos de California. Los norteamericanos son hospitalarios, gente con muy buen humor y de ideas sencillas. El sentimiento patriótico hace que se entreguen a los En Estados Unidos se puede comprar de todo, a todas horas y por todos los precios. La ropa y los electrodomésticos se pueden comprar direc- Foto de Luis Badía con Elsa Pataki y Adrien Brody durante sus prácticas en Los Ángeles Para operar con móviles lo más efectivo es activar el roaming, que es el servicio de las compañías telefónicas que encuentra la compañía más barata en el extranjero. Este servicio resulta en ocasiones algo caro. En estancias largas es mejor comprar una tarjeta allí. América - Estados Unidos lo largo y ancho del país, y no es difícil encontrar oficinas de cambio. 143 tamente en las fábricas. Los centros comerciales ofrecen una gran variedad de comercios, bares y restaurantes, que se conectan entre sí por una plaza central. Hay un impuesto de compra que no se incluye en la etiqueta, que ronda entre el 3% y el 15%. Direcciones de Interés Embajada de Estados Unidos en España Calle Serrano 75 28006 Madrid Teléfono: +34 91 5872200 http://www.embusa.es Ocio Resumir lo que se puede hacer en Estados Unidos para disfrutar del tiempo libre es prácticamente imposible. Como actividades al aire libre se puede disfrutar de la playa, la montaña o el desierto. En la playa se puede practicar cualquier tipo de deporte acuático o simplemente tomar el sol y disfrutar del ambiente. En la montaña se puede hacer escalada, esquí, pasear por parajes naturales, observar animales, accidentes geológicos como los géiseres, o acampar para disfrutar de una noche al aire libre. En el desierto conviene tomar precauciones: no exponerse al sol en las horas de más calor, ir con abundante bebida y dejar indicado en algún sitio el itinerario previsto; con esto se disfruta más tranquilo de un auténtico espectáculo de la naturaleza. Para sentir el riesgo se pueden realizar viajes de aventura: descensos en canoas, cruzar a caballo las grandes praderas, volar en ala delta, hacer puenting, paracaidismo, etc. Y por supuesto cazar y pescar en parajes de ensueño. Las ciudades ofrecen amplias ofertas culturales: teatro, música, conciertos, disfrutar de los locales de jazz, de las discotecas más modernas, ver películas de todo tipo, visitar los estudios, pasear por un escenario, o descubrir cómo se realizan los dibujos animados; son algunas de las cosas que ofrecen las ciudades, así como su cosmopolitismo y su vida ajetreada. El espectáculo deportivo norteamericano es uno de los elementos que mueven a la población estadounidense y se puede decir que del mundo entero: béisbol, fútbol americano, baloncesto y muchos más. Pero esto no es todo; en Estados Unidos se pueden visitar las instalaciones de la NASA e imaginar un viaje espacial, disfrutar de los parques de atracciones, de los zoológicos, de los grandes museos, de los característicos rodeos, o incluso de una celebración india de los genuinos indios americanos. 144 Consulado General en Barcelona Paseo Reina Elisenda de Moncard 23 08034 Barcelona Teléfono: +34 93 2802227 Embajada de España en Estados Unidos 2375 Pennsylvania Ave. N.W. Washington D.C. 20037 Teléfono: +1 2024520100 El número gratuito de emergencias para contactar con la policía, ambulancias o bomberos es el 911. Si la ciudad es pequeña el encargado de las emergencias es el sheriff, y su número se encuentra disponible en las guías locales. Más Información El voltaje es de 110-115 voltios CA a 60 Hz. Los enchufes son de dos clavijas planas, por lo que se necesita un transformador. No utilizan el sistema métrico decimal; 1 galón es igual a 3,8 litros, 1 libra a 453 gramos, y 1 onza a 28 gramos. Las propinas son obligatorias, y se deja entre el 15% y el 20% de la factura. Si se paga con tarjeta de crédito existe un espacio junto a la firma para anotar la propina. Foto tomada por Feliciano González durante sus prácticas en Philadelphia Descripción General México procede de náhuatl Mēxihco, que significa “el lugar en el centro de la Luna”. Es conocido oficialmente como Estados Unidos Mexicanos. Se encuentra situado en Norteamérica. Su extensión territorial ocupa la quinta posición en el continente americano. Es el país con la mayor población hispanohablante del mundo y al mismo tiempo es el de mayor número de población indígena de toda América. El relieve es muy accidentado y en él se encuentran múltiples volcanes. El territorio se encuentra recorrido por la sierra Madre Oriental y la sierra Madre Occidental; ambas cordilleras son una prolongación de las montañas Rocosas. La sierra Madre Occidental termina en la confluencia del eje Neovolcánico, desde donde, paralela a la costa, corre la sierra Madre del Sur. El eje Neovolcánico posee una gran actividad volcánica y en él se ubican los picos más altos de México. En esta provincia tuvo lugar el nacimiento del volcán más joven del mundo, el Paricutín. Geográficamente los principales accidentes de México son: la península de Yucatán, la altiplanicie Mexicana, en cuya parte norte se encuentra el desierto de Chihuahua, y al sur la fértil región de Bajío, la depresión de Balsas y los Valles Centrales de Oaxaca. Según la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos, de 1917, México es una República Democrática, Representativa y Federal, formada por 31 estados libres y soberanos, y un distrito federal. El gobierno se divide en tres poderes. El poder ejecutivo federal reside en la Presidencia de la República; es ejercido por el Presidente, que es Jefe de Estado y de Gobierno. Su mandato es de seis años sin posibilidad de reelección. No existe Vicepresidente; en caso de que el Presidente no pueda concluir su mandato, la presidencia interina queda en manos de la persona electa por el Congreso o por la Comisión Permanente. El poder legislativo reside en el Congreso de la Unión, dividido en dos cámaras: la Cámara de los Senadores y la Cámara de los Diputados. El senado se renueva cada seis años, y la cámara baja celebra elecciones cada tres años. Tanto los diputados como los senadores no pueden ser reelegidos para un segundo periodo consecutivo en la misma cámara. El poder judicial recae en la Suprema Corte de Justicia de la Nación, y en un conjunto de tribunales inferiores y especializados. Administrativamente México se divide en 31 estados y un distrito federal. Cada estado es libre y soberano y posee una constitución y un congreso propios. Los estados se dividen en municipios; existen un total de 2438 municipios. Los ayuntamientos municipales se encabezan por el presidente municipal, el cual es elegido cada tres años. Cada municipio posee un cabildo integrado por regidores y síndicos, elegidos para periodos de tres años. América - México México Aunque no existe un sistema de datación exacto de los grupos étnicos del país, se puede decir que, además de los mestizos, se reconocen 65 grupos étnicos donde los más importantes son el náhuatl, el maya, el zapoteco, el mixteco y el otomí, todos descendientes de los antiguos pueblos mesoamericanos. Es posible que el 70% de la población sea mestiza, es decir de ascendencia tanto europea como indígena. Los que tienen una ascendencia predominante europea, principalmente de españoles, son un 20% de la población. Los de origen predominante amerindio suponen un 9% de la población. Existe así mismo un 1% de población que procede del continente africano, llegados como esclavos, y los más recientes de origen asiático. El Estado, según la Constitución, es oficialmente laico. Aunque la mayoría de la población se declara católica, también existen otras agrupaciones religiosas, como son los Testigos de Jehová, la Iglesia de la Luz del Mundo y las denominaciones pentecostales que poseen una fuerte presencia principalmente entre los grupos indígenas. Diferencia Horaria La diferencia horaria con relación a España es de siete horas menos en la mayor parte del país. En la zona de Montañas y la zona sur de Baja California la diferencia es de ocho horas menos, y en el norte de Baja California la diferencia es de 145 nueve horas menos. En todo el país se adelanta una hora en verano para aprovechar mejor las horas de luz. Moneda La moneda oficial es el Peso Mexicano ($), aunque en las zonas más turísticas se suele emplear también el dólar americano. Se divide en 100 centavos, y existen monedas de 5, 10, 20 y 50 centavos, y también de 1, 2, 5, 10 y 20 pesos. Los billetes son de 20, 50, 100, 200 y 500 pesos. El cambio actualmente es de un euro por 14,27 pesos mexicanos. hepatitis A y B. Existe riesgo de paludismo todo el año en determinadas zonas: riesgo alto en Chiapas, Guerrero, Michoacán, Oaxaca, Quintana Roo, Sinaloa y Tabasco; riesgo moderado en Chihuahua, Durango, Nayarit y Sonora; y riesgo bajo en Campeche y Jalisco. Además hay brotes de dengue. Para evitar contagios lo más importante es protegerse contra los mosquitos. Es importante no tomar agua no embotellada, para prevenir los problemas gastrointestinales, así como evitar la comida de los puestos callejeros. En México capital la altura es de 2240 metros sobre el nivel del mar, por lo que pueden darse casos de mal de altura. Se aconseja evitar los esfuerzos durante el primer día de estancia. Se recomienda suscribir un seguro médico privado, ya que no existe acuerdo entre la Sanidad Española y la Mexicana, de tal modo que el seguro cubra los posibles gastos médicos y de atención hospitalaria. Idioma Foto de Blanca Abad construyendo un tejado de palma durante sus prácticas Pasaporte / Visado Para entrar en México los ciudadanos de la Unión Europea sólo necesitan tener el pasaporte en vigor. La estancia que se permite es de 90 días, renovable una sola vez. Si se viaja por otro motivo diferente a turismo o negocios, se debe tener el visado FM-3 y un permiso de las autoridades migratorias. De otro modo se puede llegar a ser expulsado del país. Se recomienda viajar con fotocopia del pasaporte y del DNI, ya que resulta de gran utilidad en caso de pérdida o de robo, para agilizar los trámites a la hora de poner la denuncia ante las autoridades policiales de México y el consulado de España. Salud No es necesaria la administración de ninguna vacuna en especial, aunque es recomendable la del tétanos y la de la fiebre tifoidea. Si la estancia es larga puede ser interesante la vacuna contra la 146 El español es el idioma de hecho pero no de derecho, ya que no existe declaración oficial expresa que lo haga lengua oficial. Utilizan muchas palabras diferentes al vocabulario español, otros nombres u otros significados, por lo que en un principio es fundamental investigar lo que significan. Existen más de 66 lenguas indígenas que son habladas por más de un 8% de la población. Clima México tiene geográficamente dos áreas separadas por el trópico de Cáncer, que divide el país en una zona desértica y otra tropical. Pero esto no es lo único que influye en el clima, ya que el relieve y los dos océanos determinan su climatología. Al norte del trópico de Cáncer se da un tipo de clima árido o semidesértico. La precipitación anual en esta zona es menor de 350 mm, y la temperatura varía entre los 15º C y los 25º C. Los climas templados se dan en las zonas más elevadas, llegando a alcanzar climas fríos en las zonas de alta montaña, donde son constantes las heladas. En las zonas de montaña las temperaturas oscilan entre los 15º C y los 40º C; este clima Bancos El cambio de euros a pesos se puede realizar en bancos y agencias de cambio de divisas. En las principales ciudades no hay problema para encontrar cajeros automáticos, y sacar pesos directamente de ellos es la mejor manera de ahorrarse las comisiones. Conviene llevar siempre dinero en efectivo, ya que el pago en determinados comercios no se puede realizar con tarjetas, ya sean de crédito o de débito; además este tipo de transacciones tienen un impuesto asociado del 6%. Las tarjetas más aceptadas son American Express, Diners Club, Visa y MasterCard. Los cheques de viajes deben estar librados en euros o dólares para evitar el pago adicional de comisiones. Si se emiten por bancos o agencias de viaje internacionales se pueden cambiar para pagar con ellos en bancos y hoteles. Telefonía El código telefónico de acceso internacional es el 52. Las llamadas, tanto nacionales como internacionales, son más caras que en otros países. Las locales son relativamente baratas. Las llamadas internacionales salen más económicas si se realizan a cobro revertido. Existe un gran número de cabinas telefónicas públicas en las principales ciudades, que funcionan con monedas y tarjetas. En las zonas rurales es necesario acudir a los locutorios públicos. Si en la cabina aparece “Ladatel” (Larga Distancia Automática) pueden hacerse llamadas con monedas y tarjetas Ladatel. La red de telefonía móvil AMPS es gestionada por IUSACELL; actualmente están introduciendo el sistema GSM 1900. El principal proveedor es Telcel, y permite alquilar teléfonos. En casi todas las ciudades existen cibercafés. Cultura Los mexicanos son muy amables y hospitalarios, y suelen ayudar al visitante en todo lo que necesite. En ocasiones quieren quedar demasiado bien, por lo que puede ser que digan que van a hacer algo que saben que nunca van a llegar a hacer. Suelen ser muy poco puntuales. Son abiertos pero reservados, generosos pero desconfiados, algo pesimistas en su visión de la vida, y algo machistas. Son extremadamente afectuosos y muy educados. Es necesario saludar estrechando la mano al llegar y al marchar, así como pedir las cosas por favor, y dar las gracias en todo momento. Es imprescindible aceptar siempre una invitación, ya que es preferible aceptar y no ir que rechazarla. Es recomendable no elogiar excesivamente las pertenencias de un interlocutor, ya que puede terminar por obsequiarlas y en tal caso es obligatorio aceptarlas. Tienen un gran sentimiento del pudor. Hay que evitar los pantalones cortos en los hombres, fuera de las zonas de playa. Es necesario respetar sus costumbres, aunque haya alguna que no guste. Llevar fotos de España y contarles cosas de aquí les gusta mucho, ya que satisface su sentido de la curiosidad. América - México se produce principalmente en la zona del golfo de México y en el Pacífico. En el sur y el sureste se da un tipo de clima cálido-húmedo y cálido subhúmedo; llueve durante el verano con índices de 1500 mm, y la temperatura ronda los 25º C. La comida mexicana es deliciosa, muy variada y sobre todo original. El guacamole es la salsa nacional, y se prepara con aguacates, tomates, cebolla y cilantro. Acompaña un gran número de platos de carne que se comen en forma de tacos, envueltos en una tortilla de maíz. Los más populares son los tacos al pastor, con carne de cordero mechada. Destacan también las enchiladas, los tamales, las quesadillas y las sincronizadas. Hay muchas frutas tropicales, y en los mercados se pueden tomar zumos que elaboran delante del cliente. La bebida nacional es el tequila, que se extrae de la planta de la pita; puede ser blanco o añejo, más dorado. Se toma puro, con limón y sal. En el caso de tomarlo mezclado se puede consumir como margaritas o como cucarachas. Las cervezas mexicanas son suaves y están muy bien elaboradas. México es el segundo productor mundial de cerveza. Ocio En México se encuentran los mejores escenarios, tanto naturales como culturales, donde se pueden practicar todo tipo de actividades. Se puede sentir la adrenalina y la emoción del turismo de aventura o del ecoturismo practicando deportes extremos, descenso de ríos, buceo, montañismo, pesca, surf, kayak, etc. 147 También se puede aprender la historia y la cultura mexicana en sus museos y en sus edificios históricos, o saber cómo era la vida antes de la llegada de los españoles, conociendo la cultura y las tradiciones mayas a través de sus restos arqueológicos. Vivir sus fiestas, así como su peculiar gastronomía, o sus artes y artesanía, son placeres a disfrutar. Como relajarse en las playas del Caribe Mexicano, o del Pacífico, donde se puede vivir la experiencia del lujo en sus hoteles premium situados en la misma arena fina y dorada, y donde el sol luce todo el año. Pero por supuesto en las ciudades se descubren muchas más cosas: la vida nocturna, las compras, los recintos deportivos y los centros de espectáculos. Información sobre México http://www.mexicodesconocido.com.mx http://eng.mexico.com http://www.mexicocity.gob.mx http://www.visitmexico.com http://www.gob.mx http://www.presidencia.gob.mx Más Información El servicio no está incluido en las facturas, por lo que lo correcto es dejar entre un 10% y un 15% de propina. Incluso cuando se paga con tarjeta, en el recibo se habilita un espacio para detallar el importe de la propina. A la hora de coger un taxi hay que preguntar si lleva taxímetro, y si no lo lleva hay que evitar cogerlo. Lo mejor al coger un taxi es hacerlo en los sitios habilitados para ello. El regateo es común en los mercadillos. Aunque es necesario informarse antes, ya que por ejemplo a los huicholes no les gusta esta costumbre. Direcciones de Interés Por las noches hay que tener cierto cuidado, principalmente en las grandes ciudades como México DF u Oaxaca, ya que las calles se quedan desiertas, por lo que es mejor coger un taxi o utilizar un coche. Además hay que tener precaución por la calle para evitar timos. Cualquier problema se puede solucionar con dinero, aunque es preferible no abusar de esto, ya que nunca se sabe hasta qué punto se puede llegar. Embajada de México en España Calle Carrera de San Jerónimo 46 28014 Madrid Teléfono: +34 91 3692814 El mundo laboral es muy diferente al de España. Trabajan 6 días a la semana, y no hacen horas extras a no ser que se las paguen. Los salarios son bastantes bajos. Consulado General en Barcelona Paseo de la Bonanova 55 08017 Barcelona Teléfono: +34 93 2011822 La corriente habitual es de 110-120 voltios CA a 60 Hz. Los enchufes son de clavija plana. Los adaptadores es mejor comprarlos allí (se pueden encontrar en las farmacias, que venden de todo), o incluso comprar el aparato en cuestión. Foto de la costa mexicana tomada por Laura Ansón durante sus prácticas Consulado Honorario en Zaragoza Calle de La Gasca 29, 4º 50006 Zaragoza Teléfono: +34 976 220986 Embajada de España en México Galileo 114 (esq. Horacio) Col. Polanco 11560 México D.F. Teléfono: +52 52822974 148 Es recomendable llevar un botiquín. Es posible encontrar muchas culebras, arañas gigantes y animales extraños. No es algo por lo que haya que preocuparse, ya que ellos no se preocupan, aunque siempre es sorprendente encontrar una boa que cruza la calle. Descripción General La República de Nicaragua es un país situado en el istmo centroamericano. Es el país más grande de América Central. Se baña al este por el mar Caribe y al oeste por el océano Pacífico. Nicaragua posee uno de los lagos más grandes del mundo, y la zona con mayor concentración de agua dulce de toda Centroamérica. En su paisaje se encuentran sabanas, montañas vírgenes con especies autóctonas, mesetas aún despobladas, especies exóticas como el tiburón de agua dulce, playas vírgenes que empiezan a acoger a nuevos colonizadores, volcanes activos, e impresionantes islas todavía poco exploradas. La zona de la costa del Pacífico se caracteriza por ser una región volcánica y lacustre. La zona central del país es montañosa y aloja a uno de los grandes ríos del país, el Escondido. La zona del Caribe es una gran planicie cubierta de grandes bosques y enormes ríos. Administrativamente se divide en 15 departamentos y 2 regiones autónomas, que a su vez se vuelven a dividir en municipios. da, y cuenta con las ciudades más importantes, como Managua y León. En esta región es donde se encuentran las principales universidades, los centros de producción, los puertos y los aeropuertos. La mayoría de la población practica activamente la religión católica, aunque son frecuentes las minorías de grupos cristianos evangélicos. Diferencia Horaria La diferencia horaria con España es de siete horas menos. No modifican el horario por lo que la diferencia horaria con España durante el verano español es de ocho horas menos. América - Nicaragua Nicaragua Moneda La moneda oficial de Nicaragua es el Córdoba Nicaragüense (C$). Se divide en 100 centavos. El Banco Central de Nicaragua tiene en circulación en la actualidad monedas de 5, 10, 25 y 50 centavos, así como de 1 y 5 córdobas. Los billetes en circulación son de 10, 20, 50, 100 y 500 córdobas. La República de Nicaragua está constituida por cuatro poderes: el ejecutivo, el legislativo, el judicial y el electoral. El poder ejecutivo es ejercido por el Presidente durante un periodo de cinco años. El poder legislativo es ejercido por la Asamblea Nacional. Ésta se forma por los diputados y es unicameral. La Corte Suprema de Justicia está integrada por 16 magistrados, y es la responsable de vigilar el sistema judicial. La correcta ejecución de las elecciones es responsabilidad del Consejo Supremo Electoral de Nicaragua. Al cambio un euro equivale aproximadamente a 22,68 córdobas nicaragüenses. Aunque Nicaragua es el país menos densamente poblado de toda América Central, es sin embargo de los más densamente poblados de toda América. La mayoría de la población es descendiente de europeos o es mestiza, mezcla de europeos con diferentes grupos étnicos, y se encuentra principalmente en la zona del Pacífico, del norte y del centro. La zona del Pacífico es la más densamente pobla- Si la estancia va a ser inferior a 90 días, no es necesario el visado, aunque si supera el mes el visitante tiene obligación de personarse en las oficinas de inmigración nicaragüenses. Si el viaje es de turismo se puede obtener la Tarjeta de Turista por unos 10 euros cuando se llega a Nicaragua. Si la visita es de negocios se debe presentar una carta del empresario o de la compañía para la que se va a trabajar, para obtener el permiso equivalente. Pasaporte / Visado La entrada a Nicaragua sólo requiere la presentación del pasaporte en vigor y que sea válido por una duración mínima de seis meses. En la aduana es obligatorio abonar una tasa de cinco dólares americanos por la entrada al país, tasa que alcanza los 25 dólares por la salida del mismo. 149 Salud Clima Los principales riesgos sanitarios para el viajero son las enfermedades diarreicas, los parásitos intestinales y las conjuntivitis. El Ministerio de Asuntos Exteriores Español advierte de que el dengue es endémico en todo el país, y que esporádicamente se registran brotes de leptospirosis, cólera y malaria. Es aconsejable incluir en el botiquín de viaje algún tratamiento profiláctico contra el paludismo y la hepatitis A y B, así como llevar un buen repelente de insectos. Se recomienda además la vacunación contra las fiebres tifoideas. En las zonas de costa es aconsejable llevar manga y pantalón largos en la salida y la puesta del sol, para evitar la picadura de los insectos. Las estaciones no son un cambio climático distintivo en Nicaragua. Así en lo que se entendería por invierno se produce la época lluviosa, que se extiende de mayo a noviembre, y lo que correspondería con el verano es la época seca y se extiende de diciembre a abril. Hay que evitar beber agua que no esté embotellada, así como no hay que consumir verduras o frutas que no hayan sido cocinadas previamente. El consumo habitual de agua es necesario ya que es posible sufrir una deshidratación, que genera cansancio y puede ser causa de enfermedad. También es importante llevar algún tipo de protector solar, para evitar quemaduras. Se recomienda llevar un botiquín que incluya antidiarreicos, antibióticos, antipiréticos, vendas, tiras de sutura, y jeringuillas de un sólo uso. El clima del país varía mucho de una costa a otra, por lo que se pueden establecer tres tipologías climáticas diferentes: la zona entre los lagos de Nicaragua y de Managua, y el océano Pacífico, es principalmente seca, con poca lluvia y temperaturas entre los 27º C y los 32º C en invierno y entre los 30º C y los 35º C en verano; la zona central y montañosa posee un clima algo más fresco y húmedo, sobre todo en la zona del este; y por último la zona de la costa del Caribe, donde el clima es tropical y muy húmedo, con altas temperaturas y fuertes precipitaciones. Bancos Los dólares son aceptados en las tiendas y en los supermercados, y es posible cambiarlos por córdobas en los bancos o en lugares cerca del mercado, donde se encuentran cambistas (coyotes). Es posible cambiar euros, algunos coyotes los aceptan, pero aún así es recomendable llevar dólares americanos. En cualquier caso se puede sacar dinero en los bancos, previo pago de comisión. Las tarjetas de crédito más aceptadas son Visa, MasterCard y American Express. Se puede operar con ellas en todos los bancos del país, aunque es aconsejable informarse antes de las comisiones. Foto tomada por Violeta Pérez durante sus prácticas en León Fuera de la capital no es fácil cambiar cheques de viaje, posiblemente porque la inflación es un problema de difícil control en el que es el país más pobre de toda Centroamérica, donde el salario medio mensual ronda los 90 euros. Telefonía Idioma La lengua oficial de Nicaragua es el español, en su variante centroamericana, en la que, al igual que en otras zonas, predomina el voseo. Los idiomas indígenas son restringidos. El inglés criollo, combinado con lenguas nativas, se habla en la costa Atlántica. 150 El prefijo telefónico de conexión directa internacional para llamar a Nicaragua es el 505. El servicio telefónico es de cobertura nacional. En las principales ciudades existen teléfonos públicos y sucursales de Telecor, que permiten comunicar con cualquier parte del país y del extranjero. Si se va a llamar mucho por teléfono se Es posible utilizar un teléfono móvil internacional gracias a los acuerdos que poseen las distintas compañías de operadores internacionales. La cobertura puede resultar limitada fuera de las principales zonas urbanas. Existen numerosos cibercafés, desde donde se puede acceder a Internet. Sociedad Para viajar a Nicaragua es recomendable tener una mentalidad muy abierta para conocer, comprender y actuar; sobre todo hay que evitar tener un comportamiento y unas opiniones prejuiciosas. Las compras más recomendadas son la orfebrería, los bordados, los zapatos, los artículos de piel, la ebanistería, las pinturas, los sombreros, la ropa bordada a mano y las hamacas. En Masaya, a 29 km de Managua, hay un fantástico mercadillo de artesanía. El horario habitual de los comercios es de 09.00 a 18.00 de lunes a viernes, y los sábados de 09.00 a 13.00. Ocio Nicaragua es conocida por sus lagos y volcanes, y conforma la más grande de las repúblicas centroamericanas. Se encuentran en el país espectaculares volcanes, enormes lagos, lagunas y ríos, que configuran un entorno ideal para el ecoturismo donde se pueden ver cientos de especies de flora y fauna. Destacan sus pueblos coloniales, sus tesoros arqueológicos, su riqueza folklórica y sobre todo sus gentes cálidas y hospitalarias. América - Nicaragua puede negociar con un locutorio algún plan de precios por minuto. Llamar a través de España Directo puede resultar lo más efectivo. Si se está trabajando allí se recomienda seguir los consejos de los compañeros, ya que ellos conocen lo que sucede en el país y cómo es mejor hacer las cosas. Parece un consejo sencillo, pero es muy últil ya que se pueden producir situaciones totalmente distintas a las que se suele estar acostumbrado en España. Es importante vivir este país, visitar todos lo lugares posibles, hablar con sus gentes, que son extraordinariamente hospitalarias, conocer sus conciertos típicos, y asistir a las grandes fiestas, dos de las cuales son obligadas, el Día de la Revolución, el 19 de julio, y el Día de la Gritería Pequeña, la noche del 14 de Agosto. Así Nicaragua brinda la oportunidad de conocer sus maravillas, a través de sus gentes y de su espectacular país. La gastronomía típica nicaragüense incluye platos como el gallapinto (arroz frito, con frijoles pintos y huevos), y el mondongo (sopa). Otras especialidades son los tamales, nacatamal, indio viejo, quesillo, pescado frito, sopa de frijoles, cusnaca, vigorón y rosquillas. Suelen utilizar mucho el plátano y las patatas. Los mariscos son de excelente calidad. Muchos alimentos se comen directamente con la mano o con las llamadas tortillas, que se hacen de maíz y acompañan a la comida como si se tratase del pan. Las dos principales marcas de cerveza son Victoria y Toña. Otras bebidas nacionales son la chincha de maíz, el cacao, pozol y chingue. Es internacionalmente conocida también por sus rones, siendo el más famoso el Flor de Caña, así como por sus puros. Mujer lavando en el río. Foto tomada por Pilar Cucalón durante sus prácticas Dentro de sus ciudades coloniales destaca Granada, que se mantiene en su primitivo asentamiento, convirtiéndose así en la ciudad más antigua de América, al lado del poblado indio de Xalteva y a las orillas del gran lago Cocibolca. Pese a ser una de las ciudades más asediadas y saqueadas por los ataques piratas y las guerras civiles, es sin duda una de las más bellas de toda Nicaragua y conserva aún hoy su singular estilo. A diferencia de Granada, León tuvo que ser desplazada en 1610, por los continuos seísmos y erupciones volcánicas a los que era sometida la antigua ciudad. Anteriormente se situaba en la orilla del lago Xolotlán y frente al volcán Momotombo, que sepultó al León Viejo en el siglo XVI; sus ruinas han sido declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y hoy en día se pueden visitar. León fue capital hasta 1851, y siem151 pre se consideró un importante centro político, militar, cultural y religioso del país. Es la ciudad nicaragüense más ecléctica, y en ella se muestran los más variados estilos arquitectónicos. Embajada de España en Nicaragua Av. Central 13. Las Colinas Managua Teléfono: +505 2760966 Las playas del Pacífico son de gran belleza y se encuentran en su mayoría en su estado natural; desde la costa sur del país sobresalen hermosas bahías en herradura. Estas playas son muy apreciadas por encontrarse muy cerca de la capital, y en muchas de ellas se pueden practicar toda clase de deportes náuticos, como buceo, surfing, natación o pesca; en algunas de ellas se producen los desoves de las tortugas en determinadas épocas del año. En la costa del Caribe se puede disfrutar de playas de arena blanca y aguas cristalinas, ideales para practicar buceo o snorkeling. Información sobre Nicaragua http://www.intur.gob.ni http://www.alfatravelguide.com http://www.enicaragua.net http://www.presidencia.gob.ni Nicaragua es llamada “Tierra de lagos y volcanes” porque la presencia de éstos constituye un paisaje espectacular. El lago de Nicaragua, conocido también como Cocibolca, es el más grande y sobresaliente del país. Los españoles lo llamaron “Mar de agua dulce” y posee especies propias del agua salada que han sabido adaptarse al agua dulce, como el tiburón toro. Dentro del mismo lago se encuentran más de 300 islas, entre las que destaca por su tamaño y por su belleza cultural y natural la de Soletiname. También la hermosa isla de Ometepe, en la cual se encuentran dos grandes volcanes, Concepción y Maderas, donde se pueden practicar actividades como la escalada o el trekking. El cono del volcán Concepción es uno de los más perfectos de Centroamérica. La isla Zapatera es un Parque Nacional, donde además de las bellezas naturales se pueden admirar los vestigios del arte precolombino. Entre los volcanes de Nicaragua sobresale el volcán de Masaya, que se ha convertido en un Parque Nacional y donde el turista puede llegar a través de una carretera pavimentada hasta el inmenso cráter, en el que se pueden observar las emanaciones de gases y la lava solidificada. Direcciones de Interés Embajada de Nicaragua en España Paseo de la Castellana 127, 1º B 28046 Madrid Teléfonos: +34 91 5555510 y +34 91 5555513 Consulado Honorario en Barcelona Calle Aribau 175, 2º 08036 Barcelona Teléfono: +34 93 2005577 152 Más Información Resulta muy útil llevar en la maleta una mosquitera y una linterna, ésta tanto por los cortes de luz, a veces inesperados, como por las noches en el campo, donde no hay luz eléctrica. Si se va a viajar a zonas rurales donde el agua no es potable hay que llevar pastillas potabilizadoras. En la maleta se deben llevar prendas frescas y livianas, aunque si se va a visitar la zona norte o se va a realizar algún ascenso a algún volcán es conveniente llevar ropa para el frío. Al visitar bosques de nebliselva, como el volcán Mombacho, o zonas húmedas, se recomiendan prendas y calzado impermeables. Suelen saludarse con un apretón de manos. Se debe ser cuidadoso y respetuoso, y por ejemplo evitar las fotografías que hieran la sensibilidad o la intimidad de las personas, así como las que incluyan instalaciones militares. La corriente eléctrica es de 110 voltios a 60 Hz. La propina suele ser del 10% del importe de la factura. No se suelen dejar en los taxis, pero sí son habituales en las porterías. Es curioso darse cuenta de que, pese a que las calles suelen tener nombre, no se emplea éste para localizarlas. El sistema se basa en el plano de la ciudad de León, formado por una cuadrícula dividida en cuadras, manzanas, que suelen tener alrededor de cien varas de largo (una vara suele ser un paso). Así para localizar una calle se fija un punto de referencia desde el que se mide el número de cuadras, según la orientación norte, sur, este, oeste y el número de varas. Un ejemplo de una dirección es: “de la Texaco Guido (gasolinera) cuatro cuadras abajo (oeste, porque es por donde baja el sol) y 75 varas al norte”. Descripción General La República del Perú es un país situado en la zona central y más occidental de la parte sur del continente americano, frente al océano Pacífico. El pueblo peruano es multiétnico, ya que la historia le ha otorgado una gran riqueza cultural, fruto del encuentro de la civilización andina y de la civilización occidental. Perú es conocido por ser la zona en que se desarrolló el Imperio Inca. Se sitúa en la zona de Sudamérica comprendida entre la línea del Ecuador y el Trópico de Capricornio. Esta conformado por la parte continental del territorio, las islas adyacentes, y un sector del océano Pacífico, que junto con el subsuelo y con la atmósfera que lo rodea configuran una enorme multiplicidad de paisajes y una gran diversidad de recursos naturales. Las unidades de relieve destacadas son la cordillera de los Andes y la llanura amazónica, que tradicionalmente han dividido al país en tres zonas. La zona de la sierra con la cordillera de los Andes, que se inicia en las profundidades de la Fosa de Nazca y se eleva hasta alcanzar más de 6700 metros sobre el nivel del mar. La cordillera no es continua sino que se ve separada en ramales por medio de mesetas y profundos valles. Al sur de los Andes, hacia el este, se emplaza la llanura amazónica, que Perú comparte con gran parte de sus vecinos; esta zona está formada por grandes ríos y lagunas que suelen desbordarse debido al gran número de precipitaciones abundantes que reciben. La zona de la costa ocupa la menor superficie del país y comprende las tierras llanas que se encuentran entre la orilla del océano Pacífico, con una altitud de 500 m. La zona presenta un clima húmedo, tibio y templado de origen subtropical y desértico. La geografía de Perú le confiere una gran cantidad de recursos naturales, principalmente genéticos y de minerales, así como de especies y ecosistemas. La República del Perú es un Estado Unitario Presidencialista y Descentralizado, aunque esto último no tanto, en la práctica. Se rige en función de la Constitución que se ratificó en 1993. La es- tructura de poderes se organiza en tres sectores, bien diferenciados e independientes. El poder ejecutivo posee tres niveles: primeramente el Gobierno Nacional, ejercido por el Presidente de la República (que es elegido para cinco años por el Jefe de Estado, que se encarga exclusivamente de la defensa nacional a través de las Fuerzas Armadas), el Primer Ministro y el Consejo de Ministros, ambos nombrados por el Presidente. En segundo lugar el Gobierno Regional, que corresponde a los departamentos como jurisdicción, y que se encuentra en un proceso de regionalización. Y por último el Gobierno Local, que corresponde a las municipalidades provinciales y a los distritos del país. El resto de poderes en los que se divide Perú son el legislativo, ejercido por el Congreso de la República, conformado por una Cámara Única, y el poder judicial, constituido por una organización jerárquica de instituciones que ejercen la potestad de administrar justicia, la cual reside en el pueblo. América - Perú Perú El Amazonas, cerca de Iquitos. Foto tomada por Arantxa García durante sus prácticas Étnicamente Perú se conforma por diversos grupos mestizos, tanto de amerindios, africanos y andinos, como de criollos descendientes de europeos, asiáticos y latinoamericanos. La religión más importante del Perú es el Cristianismo, y la mayoría de la población se declara católica, siendo uno de los países con mayor número de fieles católicos. El resto de la población profesa alguna otra denominación cristiana, principalmente protestante. Hay también un 153