EL ARBITRAJE DE CONSUMO COMO MECANISMO DE TUTELA EFICAZ DE LOS DERECHOS DE LOS USUARIOS Federación de Usuarios Consumidores Independientes C/ Joaquín Costa, 61 - 28002 MADRID Telf.: 91 564 01 18 - Fax: 91 562 83 55 E-mail: [email protected] www.e-fuci.org 2007 MODELO DE SOLICITUD DE ARBITRAJE DE CONSUMO RECLAMANTE APELLIDOS: D.N.I.: MUNICIPIO: C.P.: EXPTE. Nº _________ DOMICILIO: TELÉFONO: NOMBRE: PROVINCIA: FAX: Ante esa Junta Arbitral comparece y al amparo del artículo 31 de la Ley General para la Defensa de los Consumidores y Usuarios, de 19 de julio de 1984 y el artículo 5 de del Real Decreto 636/1993, de 3 de mayo, por el que se regula el Sistema Arbitral de Consumo, se somete a la decisión arbitral prevista por estos preceptos la cuestión litigiosa siguiente: RECLAMACIÓN (Se indicará someramente el contenido de la reclamación y, en la forma más explícita posible los términos de la pretensión). __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ CUANTIA DE LA RECLAMACIÓN SI PROCEDE (): Asimismo manifiesta, que no ha interpuesto reclamación por el mismo asunto en otra Junta Arbitral, ni lo hará. Dicha reclamación se formaliza contra el reclamado/os que se especifican. RECLAMADO NOMBRE O RAZÓN SOCIAL: NIF/CIF: MUNICIPIO: C.P.: DOMICILIO: PROVINCIA: TELÉFONO: FAX: EL ARBITRAJE DE CONSUMO COMO MECANISMO DE TUTELA EFICAZ DE LOS DERECHOS DE LOS USUARIOS A este efecto se acompaña la prueba adjunta, constituida, sin perjuicio del complemento que en este sentido resulte pertinente por la siguiente: __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ En consecuencia, de esa Junta Arbitral SOLICITA: Tenga por interpuesta reclamación al objeto de decisión arbitral, y previo los trámites procedentes, dicte laudo estimando mi pretensión, comprometiéndome a cumplir la decisión del mismo. En _________________ a ____ de _________________de 200_ Fdo.: __________________________ 18 3 El Sistema Arbitral de Consumo es un procedimiento para solucionar las controversias que pueden surgir entre consumidores y empresarios o profesionales sin necesidad de acudir a los tribunales de justicia. Esta institución tiene por objeto materializar el mandato contenido en el artículo 51 de la Constitución que establece: 1. Los poderes públicos garantizarán la defensa de los consumidores y usuarios, protegiendo, mediante procedimientos eficaces, la seguridad, la salud y los legítimos intereses económicos de los mismos. Cuando un profesional, empresario o comerciante se adhiere al Arbitraje de Consumo, tiene derecho a exhibir en su establecimiento comercial, en su despacho, en su publicidad, etc., el distintivo oficial. Las empresas adheridas al Sistema Arbitral de Consumo ofertarán a sus clientes, sin ningún coste, una garantía añadida a los servicios que presta habitualmente, como es la del sometimiento de la empresa al Arbitraje de Consumo en el supuesto de que exista un conflicto entre las partes y no se llegue a un acuerdo entre ellas. En resumen, con la adhesión al sistema el empresario mejora la competitividad de su empresa en el mercado y será discriminado positivamente por el consumidor en su opción de compra. La adhesión al Arbitraje de los sectores empresariales o profesionales, favorecerá la elección de los usuarios que preferentemente realizarán sus compras o contratarán sus servicios en establecimientos que ostenten el distintivo oficial de adhesión al mismo. El Distintivo Arbitral simboliza la confluencia de las tres partes que intervienen en el Arbitraje de Consumo: -Administración. -Empresarios. La Ley 26/1984, de 19 de julio, General para la defensa de los Consumidores y Usuarios encomendó, en su momento, al gobierno el establecimiento de un sistema arbitral que, sin formalidades especiales, atendiera y resolviera con carácter vinculante y ejecutivo las quejas de los consumidores frente a los empresarios o profesionales. 4 -Consumidores. Los consumidores y empresarios acuden y se adhieren al sistema (las dos flechas) con el fin de resolver un conflicto y por otra parte, la Administración hace posible el sistema (símbolo abierto) y lo dota de eficacia. 17 EL COLEGIO ARBITRAL EL Colegio Arbitral será el encargado de resolver el conflicto mediante laudo y estará compuesto por tres árbitros designados del siguiente modo: 1. Un árbitro, representante de los consumidores. 2. Un árbitro, representante del sector empresarial implicado. 3. Un Presidente del Colegio Arbitral será el designado por la Administración de la que dependa la Junta Arbitral de Consumo. La justificación de esta solicitud hacía referencia a que hasta aquel momento la única posibilidad de defender los intereses de los destinatarios finales era la vía judicial que presentaba importantes inconvenientes (gastos de abogado y procurador, litigios de escasa cuantía, desequilibrio entre las partes, etc.) que desanimaban a los consumidores e implicaban que el conflicto quedara sin resolver. La composición del Colegio Arbitral es garantía de imparcialidad en la resolución de controversias, en tanto existe representación de todos los agentes implicados. EL DISTINTIVO ARBITRAL Cuando un consumidor o usuario ve que un profesional, empresario o comerciante de bienes, productos o servicios, ostenta en su establecimiento o en su publicidad el Distintivo arbitral, debe saber que se encuentra ante un profesional, empresario o comerciante adherido al Arbitraje de Consumo. La adhesión al arbitraje significa que este profesional, empresario o comerciante se ha comprometido por escrito ante la Junta Arbitral de Consumo a resolver los desacuerdos que puedan producirse en el ejercicio de la actividad comercial que desarrolla, utilizando la vía del Arbitraje de Consumo. 16 En 1986 se inicia una experiencia piloto de arbitraje con el objeto de conocer las necesidades reales de su funcionamiento y evaluar la aceptación entre consumidores y empresarios o profesionales. En 1988 se aprueba la Ley de Arbitraje (que ha sido objeto de recientes modificaciones) y el 3 de mayo de 1993, es aprobado el Real Decreto 636/1993 relativo al Sistema Arbitral de Consumo. 5 El Sistema Arbitral de Consumo tiene su origen en: El artículo 51 de la Constitución Española, que exige a los poderes públicos que articulen procedimientos eficaces que protejan la seguridad, salud y los legítimos intereses de los consumidores y usuarios. El artículo 31 de la Ley General para la Defensa de los Consumidores y Usuarios (LGDCU), que establece la creación de un Sistema Arbitral, extrajudicial, que permita de un modo sencillo, rápido y económico, que los consumidores y usuarios puedan hacer valer los derechos que la legislación de Consumo les reconoce. Se regula por: La Ley 60/2003, de 23 de diciembre, de Arbitraje. El Real Decreto 636/93, de 3 de mayo, que regula el Sistema Arbitral de Consumo. En caso de incumplimiento del laudo, la parte perjudicada por dicho incumplimiento puede solicitar del Juzgado de Primera Instancia la ejecución forzosa del laudo, al igual que ocurre con el incumplimiento de las sentencias judiciales; mediante el trámite de ejecución de sentencia, que no implica un proceso nuevo, sino únicamente solicitar del juzgado que obligue a la parte que incumple el laudo a dar cumplimiento a su contenido. JUNTAS ARBITRALES DE CONSUMO Las Juntas Arbitrales de Consumo son organismos administrativos de muy distinto ámbito territorial, integrados en la correspondiente administración publica dependiendo por tanto de ella a todos los efectos. Estas Juntas promoverán y divulgarán la información relativa a los procedimientos arbitrales (p.ej. Censo de empresas adheridas al Sistema) y acercarán posiciones, para lograr acuerdos, entre empresarios y consumidores, mediante el procedimiento de mediación. El ámbito de actuación de las Juntas Arbitrales puede ser: 1. Municipal. 2. De Mancomunidad de Municipios. 3. Provincial. 4. Autonómico. 5. Nacional. Con la intervención de las Juntas Arbitrales de Consuno usted puede, en su calidad de consumidor, conseguir acuerdos con los empresarios y profesionales a través del procedimiento de mediación. 6 15 Según el artículo 16.1 el laudo expresará al menos las siguientes circunstancias: a) El lugar y fecha en que se dicte. b) Nombres y apellidos de los árbitros y de las partes. CARACTERÍSTICAS DEL SISTEMA ARBITRAL DE CONSUMO Los rasgos distintivos del arbitraje de consumo son los siguientes: -VOLUNTARIEDAD. El arbitraje sólo procede cuando el c) Los puntos controvertidos objeto del arbitraje. consumidor y el empresario manifiestan su voluntad de someterse d) Relación sucinta de las alegaciones realizadas por las partes. arbitral. Si no existe dicho sometimiento las partes no se verán al Arbitraje de Consumo, es decir, cuando formalizan el convenio e) Las pruebas practicadas si las hubiere. obligadas a acudir a esta vía de resolución de conflictos. f) La decisión sobre cada uno de los puntos controvertidos. -EXTRAJUDICIALIDAD Y EFICACIA. El arbitraje es un sistema g) El plazo en que se deberá cumplir lo acordado en el laudo. h) El voto de la mayoría y el voto disidente si lo hubiera. i) La firma de los árbitros. alternativo de acceso a la justicia, no siendo necesario acudir a los Tribunales ordinarios dado que las decisiones arbitrales o laudos son de obligado cumplimiento para ambas partes, igual que una sentencia judicial. -IMPARCIALIDAD. El Colegio Arbitral es un órgano colegiado La decisión contenida en el laudo y notificada a las partes no es susceptible de ser recurrida por no estar conformes con la misma, sino que únicamente se puede presentar el recurso de anulación ante la Audiencia Provincial, recurso que debe basarse en motivos esencialmente de forma. Algunos de estos vicios formales son: notificación defectuosa, laudo dictado fuera de plazo, no poder acreditar citaciones a las partes o a los árbitros, etc. 14 conformado por tres personas que representan los intereses de los consumidores y los empresarios. El presidente de órgano es garantía de neutralidad en tanto es designado por las Administraciones Públicas. -SENCILLEZ. Los trámites del procedimiento no son complejos porque no tiene formalidades especiales que hagan necesario el asesoramiento de abogado o la representación por procurador. 7 -RAPIDEZ. Es un mecanismo de solución que se desarrolla en un periodo breve de tiempo: máximo 4 meses desde la designación del Colegio Arbitral. -ECONOMÍA. Las partes no deben efectuar pago alguno por solicitar los servicios del Arbitraje de Consumo. Ni deben hacer frente a los gastos de contratación de abogado y procurador, en tanto que la intervención de estos profesionales no es necesaria, Los consumidores o empresarios únicamente tendrán que costear determinados supuestos de práctica de peritajes, si consideran oportuno hacer uso de este medio probatorio. En general, los costes son asumidos por la propia Administración. EL LAUDO ARBITRAL Una vez concluido el procedimiento arbitral, los árbitros ponen fin a la controversia sometida a su conocimiento mediante una decisión que, tal y como se señaló con anterioridad, recibe el nombre de laudo, que una vez firme tiene el mismo valor y eficacia que una sentencia, Un Laudo Arbitral produce los efectos de la cosa juzgada Tiene la misma eficacia que una sentencia judicial En cuanto al plazo para dictar esta resolución, el Real Decreto 636/1993 ha optado por establecer un plazo breve el laudo arbitral deberá dictarse en el plazo máximo de 4 meses desde la designación del colegio arbitral. Con carácter general, el laudo debe dictarse por escrito, expresando El Arbitraje de Consumo es un mecanismo rápido, económico y eficaz para la defensa de los intereses de los usuarios. No existe la obligación de acudir representado por abogado. 8 las circunstancias personales de los árbitros y de las partes, el lugar en que se dicta, la cuestión sometida a arbitraje, una sucinta relación de las pruebas practicadas, las alegaciones de las partes y finalmente la decisión arbitral. 13 3. Audiencia Podrán concurrir las partes solas o acompañadas de su representante legal. También podrán no comparecer personalmente y autorizar por escrito a una persona para que la represente, o remitir sus alegaciones por escrito a la junta arbitral. Durante la audiencia, las partes expondrán sus posturas, aportarán las pruebas de que dispongan o propondrán la práctica de procedimiento probatorio. El colegio arbitral determinará si procede la realización de prueba a la que serán convocadas las partes. ÁMBITO DE APLICACIÓN DEL ARBITRAJE DE CONSUMO Como principio general se puede señalar que este tipo de arbitraje es susceptible de ser utilizado para resolver cualquier controversia que tenga lugar entre los usuarios y los empresarios que acepten la competencia del Colegio. No obstante, el artículo 2 del Real Decreto 636/1993 excluye del ámbito del Arbitraje a las siguientes materias: a) Las cuestiones sobre las que haya recaído resolución judicial firme y definitiva, salvo los aspectos derivados de su ejecución. b) Los aspectos inseparablemente unidos a otros sobre los que las partes no tengan poder de disposición. 4. El Laudo dictado por el Colegio Arbitral Tras la Audiencia, el Colegio dicta una resolución denominada Laudo que obliga a las dos partes a cumplirlo (carácter ejecutivo). En caso de incumplimiento, se podrá solicitar su ejecución ante el juez de 1ª instancia. Contra el laudo arbitral sólo cabe recurrir por causas formales, ante la Audiencia Provincial, ya que el juez no entra a debatir sobre el fondo de la reclamación. La resolución tiene los mismos efectos que una sentencia judicial firme. 12 c) Las cuestiones en que con arreglo a las leyes, deba intervenir el Ministerio Fiscal en representación y defensa de quienes, por carecer de capacidad de obrar o de representación legal, no puedan actuar por si mismos. d) Aquellas en las que concurran intoxicación, lesión, muerte o existan indicios racionales de delito. 9 Mediante el recurso al Arbitraje de Consumo se puede resolver cualquier conflicto entre usuarios y profesionales, salvo algunos asuntos concretos en los que concurren determinados intereses. DESARROLLO DEL PROCEDIMIENTO ARBITRAL 1. Presentación de la solicitud de arbitraje Pueden solicitar el arbitraje, los que cuando realicen sus compras o utilicen o contraten algún servicio, se encuentren con un problema o con cualquier tipo de desavenencia con el empresario o el prestador del servicio. Para iniciar el procedimiento debe cumplimentarse un impreso que puede obtenerse en las oficinas municipales de información al consumidor (OMIC), en las Asociaciones de Consumidores y en las Juntas Arbitrales de Consumo. En el impreso el usuario debe facilitar los datos que conozca de la empresa, tiene que relatar sucintamente los hechos y la pretensión que desee ver atendida. Con este documento el ciudadano se compromete también a cumplir la decisión que se adopte en relación a su caso. 10 2. Admisión de la solicitud de arbitraje El impreso-modelo se remite por parte de la Administración al empresario o profesional contra el que se reclama, acompañándolo de otro modelo para que sea cumplimentado por la empresa, de forma que ésta pueda realizar las alegaciones que considere oportunas y asuma también el compromiso de cumplir la decisión que se adopte en su día en torno al caso. Si el establecimiento ya se encontrara adherido al sistema, el arbitraje se celebrará automáticamente. En caso de no aceptación del arbitraje por parte de una empresa no adherida con anterioridad, se archivará el expediente en esta vía y quedará abierta la vía judicial. Una vez recibida en la Junta Arbitral la contestación de la empresa o profesional reclamado, se comunica al reclamante dicha contestación y, en caso de que no contenga ninguna propuesta de solución u ofrecimiento que pueda ser satisfactorio para el consumidor, el asunto queda pendiente de celebración de la correspondiente audiencia arbitral. 11