Se derriten glaciares por el calentamiento global

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La Plata, domingo 22 de agosto de 2004
PREOCUPANTE FENOMENO CLIMATICO
Se derriten glaciares por
el calentamiento global
Muchos redujeron su tamaño, pero otros se tornaron más resistentes. Los científicos
afirman que el retroceso de estos gigantes de hielo hará crecer los niveles del mar
Los glaciares se derriten más rápidamente que en los últimos años en
algunas regiones, desde el mar Artico
hasta los Alpes, pero otros están aumentando de tamaño.
Los científicos no pudieron todavía
resolver por qué algunos glaciares son
más resistentes que otros al calentamiento global, aunque una razón podría ser que el hielo marítimo que se
Aseguran que en los
Alpes, los glaciares
se redujeron más del
20% en las últimas
dos décadas
derrite vuelve a caer a la tierra en forma de nieve, y eso hace crecer algunas montañas heladas.
“Es muy pronto para decir si el derretimiento de los glaciares se acelera a
nivel mundial, comparado con los pronósticos de la ONU de 2001”, dijo Jeffrey Kargel, del Servicio Geológico de
Estados Unidos. “En algunas áreas es
así, pero en otras, el cuadro es mixto”,
agregó, en un seminario que finalizó el
viernes último en Oslo, Noruega.
Los científicos explicaron que el retroceso de los gigantes de hielo hará
subir los niveles del mar, amenazando
con empantanar áreas bajas desde Bangladesh hasta Holanda, y afectando
desde centros de esquí hasta la agricultura y la producción de energía hidroeléctrica. Aparentemente, muchos glaciares se están derritiendo debido al
aumento de la temperatura. En los Alpes, se redujeron más del 20 por ciento en las últimas dos décadas. “En los
Alpes, definitivamente el ritmo se está
acelerando”, dijo Andreas Kaab, de la
Universidad de Zurich.
Alrededor del mar Artico, muchos
glaciares en Canadá y partes de Alaska también están retrocediendo más
rápido que en el pasado. En contrapartida, algunos de Noruega crecieron, mientras que otros de Alaska son
estables.
Por ejemplo, en el oeste de Noruega,
el glaciar Briksdalsbreen creció unos
400 metros a fines de los noventa, antes de un reciente retroceso.
“Un derretimiento acelerado se
observó en partes del Artico, Canadá y
Alaska”, dijo John Ove Hagen, un ex-
perto en glaciares de la Universidad de
Oslo. “Pero no todo es igual alrededor
del Artico”, agregó.
Los estudios de la ONU proyectan
que las emisiones de los gases de efecto invernadero, desde coches, plantas
de energía y fábricas, podrían hacer
subir las temperaturas mundiales entre 1,4 y 5,8 grados centígrados para
el año 2100.
Las reservas de agua
en la Antártida
y Groenlandia no
se derretirán mucho
en el próximo siglo
Eso contribuirá a derretir los glaciares. Los estudios de la ONU indican
que los niveles del mar podrían subir
entre 30 y 50 centímetros para 2100,
amenazando muchas regiones costeras
e islas bajas como Tuvalu, en el Pacífico. Pero los estudios indican que las
principales reservas de agua congelada
en tierra, que se encuentran en la Antártida y en Groenlandia, no se derretirán mucho en el próximo siglo.
Vulnerables. Estas moles son cada vez más indefensas por el calor
El efecto invernadero
“La mayoría de los componentes
atmosféricos retienen parte de la
energía que irradia la tierra. Entre
ellos se encuentra el vapor de
agua y el dióxido de carbono, que
son gases naturales. Pero la quema
de combustibles fósiles realizada
por el ser humano hizo que
aumente la concentración de
dióxido de carbono, aumentando
la temperatura media del
planeta”. Esa es la explicación que
da Pablo Antico, especialista en
meteorología de la Facultad de
Ciencias Astronómicas y Geofísicas
de la Universidad Nacional de La
Plata (UNLP), acerca del fenómeno
conocido como efecto
invernadero, que contribuye
significativamente para que se
produzca el calentamiento global.
El científico de la UNLP también
destacó que existen otros gases
de invernadero relacionados
directamente con la actividad
del hombre, tales como el
metano (cultivos de arroz)
y los clorofluorocarbonos
(matafuegos).
Ante este panorama, no son pocos
los especialistas que afirman que la
temperatura media del planeta se
elevará más de cinco grados antes
de que finalice el siglo XXI.