1. introducción al concepto de medio ambiente

MÓDULO DE MEDIO AMBIENTE
ÍNDICE
1. INTRODUCCIÓN AL CONCEPTO DE MEDIO AMBIENTE
5
1.1. EL SER HUMANO Y EL MEDIO AMBIENTE
5
1.2. DESARROLLO SOSTENIBLE
5
2. LA CONTAMINACIÓN Y EL DETERIORO DE LOS RECURSOS NATURALES
7
2.1. LOS PRINCIPALES PROBLEMAS GLOBALES DEL MEDIO AMBIENTE
7
2.2. LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA
8
2.3. EL EFECTO INVERNADERO
9
2.4. AGOTAMIENTO DE LA CAPA DE OZONO
10
2.5. LA ACIDIFICACIÓN DEL SUELO Y DEL AGUA
11
2.6. LA CONTAMINACIÓN DE LAS AGUAS
11
2.7. CONTAMINACIÓN DE LOS SUELOS
13
2.8. RESIDUOS
13
2.9. LA PÉRDIDA DE LA BIODIVERSIDAD
14
2.10. AGOTAMIENTO Y CONTAMINACIÓN DE LOS RECURSOS HÍDRICOS
15
2.11. DEFORESTACIÓN Y DESERTIFICACIÓN
15
3. LA CIUDAD: NUESTRO MEDIO
17
3.1. CAUSAS DEL DETERIORO AMBIENTAL URBANO
17
3.2. URBANISMO Y ORDENACIÓN DEL TERRITORIO: EL CRECIMIENTO
DE LAS CIUDADES Y LA OCUPACIÓN DEL SUELO
18
3.3. EL CLIMA DE LAS CIUDADES
18
3.4. PRINCIPALES PROBLEMAS AMBIENTALES EN LAS CIUDADES
19
3.5. CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA, TRANSPORTE Y CONSUMO
ENERGÉTICO
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MÓDULO DE MEDIO AMBIENTE
3.6. EL RUIDO
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3.7. RESÍDUOS URBANOS
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3.8. CONSUMO Y DEPURACIÓN DE AGUAS
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4. LA ACTUACIÓN DE LA ADMINISTRACIÓN
25
4.1. ORGANIZACIONES GUBERNAMENTALES CON COMPETENCIA
AMBIENTAL. DISTRIBUCIÓN DE COMPETENCIAS
25
4.2. LA UNIÓN EUROPEA
28
4.3. EL ESTADO ESPAÑOL. LAS COMUNIDADES AUTÓNOMAS Y
LA ADMINISTRACIÓN LOCAL. COMPETENCIAS
28
5. LA RESPUESTA DE LA SOCIEDAD
31
5.1. RESPUESTA EMPRESARIAL
31
5.2. OTROS COLECTIVOS SOCIALES
33
5.3. PARTIDOS POLÍTICOS Y SINDICATOS
34
5.4. ASOCIACIONES DIVERSAS
35
5.5. EL MOVIMIENTO ECOLOGISTA
35
6. LA APORTACIÓN INDIVIDUAL
37
6.1. EL HOGAR
37
6.2. EL LUGAR DONDE VIVIMOS
38
6.3. EL COCHE NO SIEMPRE ES NECESARIO
39
6.4. CENTROS EDUCATIVOS Y DE TRABAJO
39
DINÁMICAS DE GRUPO
41
PÁGINAS DE INTERÉS
45
GLOSARIO
47
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MÓDULO DE MEDIO AMBIENTE
1. INTRODUCCIÓN AL CONCEPTO DE
MEDIO AMBIENTE
1.1.
EL SER HUMANO Y EL MEDIO AMBIENTE
¿Qué se entiende por medio ambiente? El concepto de medio ambiente evoluciona a lo largo del tiempo según las necesidades del hombre.
De forma tradicional el medio ambiente era entendido como el estudio de
los elementos físicos, químicos y biológicos que rodean a los seres vivos
condicionando su existencia y desarrollo. Con el progreso del ser humano,
este concepto alcanza un sentido más ecológico pero asentado sobre
principios socioeconómicos. El actual concepto de medio ambiente es,
según las Naciones Unidas, el “conjunto de componentes físicos, químicos,
biológicos y sociales capaces de causar efectos directos o indirectos, en
un plazo corto o largo, sobre los seres vivos y las actividades humanas”.
Del medio ambiente se toman todos los recursos necesarios para poder vivir y se le devuelve en forma de residuos las consecuencias de la
actividad humana y su desarrollo. Este efecto sobre el medio es lo que se
llama impacto ambiental, conociéndose el ejemplo más claro y grave relacionado con la naturaleza que nos rodea como el fenómeno de contaminación.
Con el desarrollo exponencial de las ciudades este impacto ha adquirido mayores magnitudes, ya que el planeta no es capaz de soportar
indefinidamente el actual orden económico internacional, pues los recursos naturales son bienes limitados y los residuos de nuestro sistema de vida
conllevan un grave riesgo para la salud del planeta, incluido el hombre. Es
preciso recurrir al despertar de la conciencia ecológica, para poner en
marcha un nuevo modelo de desarrollo que sea compatible con la evolución de las sociedades y la conservación del medio natural.
Día Mundial del Medio Ambiente – 5 de junio.
1.2.
DESARROLLO SOSTENIBLE
Una de las mayores preocupaciones del siglo actual es la situación
del mundo en el que vivimos. Hasta la segunda mitad del siglo XX, nuestro
planeta parecía una extensión ilimitada de recursos, donde las actividades
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MÓDULO DE MEDIO AMBIENTE
humanas quedaban reducidas a apartados locales, carentes de importancia. En las últimas décadas estos apartados han adquirido un carácter
global, haciendo referencia inmediata al problema de la contaminación.
A raíz de ésta, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) estableció en
1983 la Comisión Mundial sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo
(CMMAD) encargada de informar sobre el medio ambiente y la problemática mundial. Fruto de este estudio, fue en 1987, con la presentación de los
resultados de la Comisión Brundtland, cuando se establecieron las bases
de un desarrollo sostenible, definido como “aquel que satisface las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las generaciones
futuras para satisfacer sus propias necesidades”. Por tanto el objetivo perseguido por este modelo no fue otro que el bienestar humano, viéndose el
proceso sometido a la preservación de la diversidad del medio natural y al
desarrollo de las libertades humanas.
La ONU convocó la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio
Ambiente y Desarrollo Sostenible, también llamada la Cumbre de la Tierra o
la Cumbre de Río, ya que se celebró en Río de Janeiro en 1992. Su principal
objetivo fue elaborar estrategias y medidas para detener o invertir los efectos de la degradación del medio ambiente". La resolución de esta cumbre
identificó las áreas "de mayor importancia para mantener la calidad del
medio ambiente de la Tierra y, sobre todo, para lograr un desarrollo sostenible y ambientalmente racional en todos los países".
Dentro de la Cumbre de Río se desarrolló el Programa 21 o Agenda
21; programa de acción sobre Desarrollo Mundial Sostenible. Tras esta
cumbre se convocaron una serie de sesiones con la finalidad de examinar
y evaluar la ejecución de la Agenda 21. No fue hasta 2002 en Johannesburgo, cuando se convocó la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo sostenible o la Cumbre “Río +10” donde se asumió “la responsabilidad colectiva
de promover y fortalecer, en los planos local, regional, nacional y mundial,
el desarrollo económico, social y la protección ambiental, pilares interdependientes del desarrollo sostenible” así como de “ llevar a cabo actividades concretas y a adoptar medidas en todos los niveles para intensificar la
cooperación internacional”.
El desarrollo sostenible está llamado a ser una exigencia de racionalidad económica a largo plazo guiado por un beneficio a corto plazo.
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MÓDULO DE MEDIO AMBIENTE
2. LA CONTAMINACIÓN Y EL
DETERIORO DE LOS RECURSOS
NATURALES
La contaminación ambiental es una de las mayores preocupaciones
del mundo actualmente. Existe contaminación por procesos originados de
forma natural, aunque la mayoría de los procesos son producidos por el
hombre. Como contaminación se entiende, la introducción directa o indirectamente por el hombre de cualquier sustancia que pueda tener efectos nocivos o provocar algún desequilibrio sobre la salud humana o el medio ambiente. Los contaminantes están tan ligados al desarrollo de la
humanidad que al aumentar ésta, la contaminación producida es mayor,
haciendo necesario el desarrollo de modelos, de prevención y minimización de la contaminación, compatibles con el medio ambiente.
2.1.
LOS PRINCIPALES PROBLEMAS GLOBALES DEL MEDIO AMBIENTE
La contaminación del agua, del suelo y del aire provoca secuelas
sobre la atmósfera cuya consecuencia global es el cambio climático.
Otras formas de contaminación, menos aludidas pero igualmente nocivas,
son la contaminación acústica que causa trastornos físico-psíquicos; la
contaminación lumínica que altera ciclos vitales de los seres vivos, así como alteración y degradación del paisaje; y la contaminación del espacio
próximo a la tierra con la llamada “chatarra espacial”.
Al sumar contaminación y el paso del tiempo se genera agotamiento
y destrucción de recursos naturales. El proceso de agotamiento que más
preocupa es la pérdida de la capa fértil de los suelos y la pérdida de los
recursos de agua dulce. Si se le añade el crecimiento desorganizado y no
sostenible de las urbes de las últimas décadas entonces se puede vaticinar
que se avanza hacia una inevitable degradación de los ecosistemas y
destrucción de la biodiversidad.
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MÓDULO DE MEDIO AMBIENTE
2.2.
LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA
Si en la atmósfera se introducen compuestos químicos y/o formas de
energía ajenos a ella o que alteren la proporción natural en la que se encuentran sus componentes, implicando riesgo, daño o molestia grave para
los seres vivos o el medio ambientes, entonces se produce contaminación
atmosférica. Los contaminantes de la atmósfera, ya sean de origen natural
o antropogénico, son contaminantes físicos, químicos y/o biológicos.
Los efectos a escala local se asocian al tráfico o fenómenos de
combustión y producción industrial. A escala global, si la liberación de gases se acumula en la atmósfera se dan fenómenos como efecto invernadero, agotamiento de la capa de ozono o acidificación del medio que
derivan en un cambio climático global.
La Convección Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio
Climático (CMCC), define el cambio climático como “un cambio de clima
atribuido directa o indirectamente a la actividad humana en la composición de la atmósfera mundial o en el uso de las tierras y que se suma a la
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MÓDULO DE MEDIO AMBIENTE
variabilidad natural del clima observada durante períodos de tiempo
comparables”.
2.3.
EL EFECTO INVERNADERO
El efecto invernadero provoca el calentamiento global como principal consecuencia. La temperatura de la Tierra ha aumentado en las últimas décadas generando un cambio en el clima. Ciertos gases de efecto
invernadero (GEI) surgen como proceso habitual de la atmósfera, “efecto
invernadero natural”, que mantiene constante la temperatura media de la
troposfera y de la superficie terrestre en una media de 14ºC. Sin su presencia la temperatura sería de -19ºC.
Los principales GEI naturales son vapor de agua (H2O), dióxido de
Carbono (CO2), óxido nitroso (N2O), metano (CH4) y ozono (O3). El problema surge al aumentar la emisión de estos GEI y su concentración en la
atmósfera, debido a diversas actividades por parte del hombre. Los GEI
creados antropogénicamente son Hexafloruro de azufre (SF6), Clorofluorocarbonos (CFC), Hidroclorofluorocarbonos (HCFC), Hidrofluorocarbonos
(HFC), Perfluorocarbonos (PFC), Hidrofluoréteres (HFE).
El causante del calentamiento global es el conocido efecto invernadero intensificado. Cuyo proceso sería: Los gases atmosféricos son casi
transparentes a la radiación solar. Una fracción de esta radiación se refleja
al espacio y el resto se absorbe por la superficie terrestre. El suelo se calienta e irradia energía a la atmósfera con radiación infrarroja. En la atmósfera
existe una serie de GEI que no son transparentes a la radiación infrarroja.
Estos GEI absorben la radiación infrarroja emitida por la superficie de la
tierra, por la atmósfera y por las nubes al espacio y la reemiten a la superficie terrestre como nueva radiación de calor. A mayor emisión y concentración de GEI, mayor es la reemisión de radiación infrarroja hacia el suelo
y más intenso es el aumento de temperatura y el calentamiento global.
Frente a esta problemática, en 1997 se adoptó el Protocolo de Kioto a
la CMCC, donde se fijaron objetivos de reducción de al menos un 5% de
emisiones de seis gases de efecto invernadero que los países desarrollados
deberán cumplir en el 2012. Las emisiones de los GEI objeto de control son:
dióxido de Carbono (CO2), óxido nitroso (N2O), metano (CH4), hidrofluorocarbonos (HFC), perfluorocarbonos (PFC) y hexafloruro de azufre (SF6).
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MÓDULO DE MEDIO AMBIENTE
El desenlace final conlleva aumento de la temperatura media del
planeta entre 1ºC y 4,5ºC, provocando aumento del nivel de los mares y
océanos entre 15 y 91 cm. para el año 2020. Se prevé, así, desaparición
progresiva de tierras emergidas costeras fértiles; descenso de precipitaciones que provocaría escasez de agua; desastres meteorológicos y desequilibrios ecológicos provocando pérdida de biodiversidad.
2.4.
AGOTAMIENTO DE LA CAPA DE OZONO
El ozono (O3) es un componente gaseoso de la atmósfera. En la troposfera se crea de forma natural y también como contaminante secundario (Smog). En la estratosfera la concentración varía y alcanza una concentración mayor que forma la capa de ozono, vital para la vida en la Tierra,
pues actúa como filtro de las radiaciones ultravioleta (UV-B). Esta capa se
agota debido a su destrucción acelerada por el aumento de la emisión de
compuestos con cloro y bromuro producidos por el ser humano. La disminución de la capa de ozono tiene efectos muy perjudiciales tanto sobre
seres humanos como sobre los ecosistemas.
Las Sustancias que Agotan la capa de Ozono (SAO) destruyen el
ozono estratosférico. Entre las SAO más destacadas están los clorofluorocarbonos (CFC), hidroclorofluorocarbonos (HCFC), halones, hidrobromofluorocarbonos (HBFC), tetracloruro de carbono (CCl4), metilcloroformo
(CH3CCl3), bromuro de metilo (CH3Br) y bromoclorometano (CH2BrCl).
Pruebas científicas vinculaban CFC y otras SAO con el agotamiento
de la capa de ozono promoviendo la adopción de medidas de producción y consumo de sustancias químicas de conformidad con el Protocolo
de Montreal. La disminución de emisiones de GEI y de SAO serán determinantes para la recuperación de la capa de ozono ya que sus sustitutos,
vinculados al consumo son también GEI (como el CO2, metano y óxido
nitroso) y por tanto pueden afectar a la atmósfera y al clima e influirán en
la recuperación del ozono y en el cambio climático. Se pronostica que el
ozono mostrará una variabilidad considerable de un año para otro, incluso
en las regiones polares, donde alcanza valores mayores de agotamiento y
donde se observa el efecto conocido como agujero de la capa de ozono.
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