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Taller I
A) Tecnología de Base
Unidad 3: Materiales
Maderas
Pese a la evolución experimentada en el arte de la construcción y en la aplicación de
nuevos materiales, la madera constituye el total de los materiales empleados; de ellas
tenemos ejemplos en las zonas madereras del Norte y del Sur del país, algunas algo
rústicas, pero otras, como las de San Carlos de Bariloche sobre el lago Nahuel Huapi,
demuestran todo el adelanto que se ha logrado.
El mayor inconveniente del material, ha sido siempre la combustibilidad y su duración
relativamente corta. Con los ensayos efectuados en la industria, se ha conseguido dar a la
madera algunos tratamientos que, si bien no la tornan incombustible, pero la firma
productora aún mantiene en secreto su procedimiento, que parece un tanto oneroso y lo
emplean en la fabricación de puertas incombustibles. La duración de la madera puede ser
prolongada con alguna facilidad por procedimientos que veremos más adelante.
ESTRUCTURA MACROSCÓPICA
La observación de un trozo de madera nos permitirá ver los diversos elementos
característicos que la forman, y además, apreciar que no se trata de un material
homogéneo. Si se observa el tronco de un árbol, se ve que tiene forma casi cilíndrica
(troncocónica) y que está formado por sucesivas capas superpuestas (anillos). En primer
lugar se aprecia que entre la madera y la corteza existe una capa generatriz, llamada
cambium, que produce madera hacia el interior y corteza hacia el exterior.
En cada período vegetativo se forma una nueva capa (anillo) que cubre la anterior. Dentro
de cada capa se observan dos zonas bien diferenciadas, la formada al principio del período
vegetativo con células de paredes delgadas y grandes lúmenes que se denomina madera
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de primavera, y la formada durante el verano, con células de paredes gruesas y lúmenes
pequeños, llamada madera de verano. Esta diferencia entre las dos zonas, hace fácilmente
distinguible en la sección transversal, una serie de anillos concéntricos llamados anillos de
crecimiento, cada uno de los cuales corresponde a un período vegetativo de la vida del
árbol y que en nuestro clima, representa el crecimiento anual, por lo que su número
indica la edad del árbol.
CLASIFICACIÓN
La madera se clasifica en forma práctica por su compacidad, en pesada, semipesada y
liviana. Científicamente se clasifican por su estructura anatómica, en coníferas o resinosas
y frondosas.
Las maderas de las plantas coníferas o resinosas contienen trementina en mayor o menor
cantidad, cuyo olor las caracteriza; tienen mucha homogeneidad y sus capas anuales
suelen presentar bastante uniformidad, lo cual contribuye a su elasticidad. Son ejemplos
de esta especie, los pinos, abetos, alerces, etc.
La madera de las frondosas acusa la presencia de tanino, son las maderas de mayor
dureza y duración, como el quebracho, lapacho, incienso, etc.
Cortes de la madera
a) Cortes longitudinales paralelos, con los cuales se obtienen tablones y tablas de diversos
anchos. Tiene el inconveniente de que las piezas tienden a torcerse debido a la posición
indicada en el croquis de la figura. El procedimiento es el más sencillo, porque evita una
serie de maniobras con el tronco. En sus costados quedan dos tapas, a las que se suele
denominas costeros.
b) El despiezo radial tiende a evitar los inconvenientes del anterior; el llamado despiezo
holandés produce piezas en las que la veta es muy aprovechada como elemento
decorativo, pero tiene el inconveniente de la cantidad de maniobras necesarias con el
rollizo y el gran desperdicio de difícil aprovechamiento.
El método indicado en la figura siguiente, aunque no es estrictamente el sistema radial, es
uno de los que produce menos desperdicios de madera.
c) El corte llamado en cruz consiste en sacar una pieza gruesa en el centro, que a veces se
divide en dos, y de las tapas resultantes se sacan dos piezas del mismo espesor. De los
sectores restantes se obtienen, por cortes radiales, tres o cuatro tablas de cada uno, con
anchos variables.
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d) El despiezo por cortes encontrados consiste en sacar, por dos cortes paralelos, un
tablón central, que luego se divide por la mitad, continuando los cortes en forma
alternada paralela, o sea encontrados, como se indica en el croquis siguiente, hasta dejar
un pequeño trozo triangular. Los cortes de las maderas, cuando se trata de obtener vigas
resistentes, se efectúan teniendo en cuenta que la mayor resistencia se obtiene en
aquellas cuya relación entre tabla y canto es de 5/7, o sea b = 0,7 a, que se obtiene
dividiendo el diámetro del rollizo en tres partes iguales, y de cada una de las dos divisiones
se trazan perpendiculares que al cortar la circunferencia dan dos puntos; unidos éstos a
los dos extremos del diámetro se obtiene el rectángulo en la proporción buscada.
PROPIEDADES
Dureza: es una propiedad muy importante por cuanto sirve de base para la clasificación
usual. Pueden catalogarse como blandas las maderas de crecimiento rápido, y duras las de
crecimiento lento. La madera de corazón es más dura que la albura. La dureza sirve de
indicio para apreciar la resistencia y la homogeneidad de la madera.
Humedad: la madera es higroscópica; absorbe y desprende humedad según el medio
ambiente. Contiene agua de constitución a la que se le agrega la de saturación, que
correspóndela medio ambiente que la rodea para conservar el equilibrio; por ello la
madera secada al aire contiene del 10 a 15% de su peso en agua, y esta humedad hace
que se hinche o contraiga, variando su volumen y por consiguiente su densidad.
Contracción e hinchamiento: cuando la madera pierde humedad se contrae, y cuando,
por el contrario absorbe la humedad se dilata. La mínima contracción es en dirección axial
o de las fibras, y es más energética en albura (periferia) que en el corazón (centro); como
consecuencia de esta diferencia, se resquebraja el núcleo de las vigas rectangulares y se
alabean las tablas delgadas. Por este motivo el mejor despiezo es el radial.
El hinchamiento se produce con el aumento de la humedad dentro de la madera, que
aumenta de volumen hasta el llamado punto de saturación (20 a 25% de agua), a partir del
cual ya no varía su volumen aunque la viga continúe absorbiendo humedad.
Densidad o compacidad: la densidad real es uniforme para todas las especies, de 1,50 a
1,55; en cambio, la densidad aparente es muy variable hasta en una misma madera, según
el grado de humedad y el sitio del árbol, siendo más denso el duramen que la albura; en
otros, como la caña, palma, etc., la más dura es la periferia.
Los árboles cortados en invierno dan maderas más pesadas que los cortados en verano
dentro de una misma especie. La densidad aparente varía según la cantidad de agua
contenida; la que subsiste en la madera luego de ser secada al aire (10 a 15%), sólo puede
ser eliminada artificialmente.
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Elasticidad: es la propiedad de la madera que la hace útil para determinados trabajos y
resistente a los choques. Esta propiedad es menor cuanto más seca esté la madera. En
general la madera pesada es más elástica que la liviana.
Encurvamiento: es bastante importante por cuento importa una economía del material.
Es la propiedad que tiene la madera de dejarse curvar y conservar esa forma en
determinadas condiciones. Cuando las piezas a construir deben tener alguna curvatura y
no ha sido posible encontrarla al estado natural, se le da a una pieza recta; por corte
significaría una pérdida grande de material; en cambio, si se la calienta e impregna de
agua que la ablanda para luego presionarla convenientemente hasta darle la curva
solicitada, dejada enfriar y secar conservaría la forma, con la ventaja sobre la que se
hubiese efectuado por cortes, de que las fibras longitudinales están intactas. Este mismo
procedimiento se emplea para enderezar las piezas curvadas.
Esta propiedad está en relación directa con la elasticidad y la tenacidad de la madera. No
debe olvidarse que la tenacidad en la madera seca es hasta un 30% mayor que en la
húmeda y que el frío la disminuye.
Duración: la duración de la madera es muy variable, depende de su naturaleza y del
medio en que se la haya colocado, influyendo grandemente las alternativas de humedad y
sequedad. Si está enterrada en un suelo arcilloso tiene una duración bastante grande, en
cambio, en un suelo calizo su duración es precaria. Sumergida totalmente en agua
corriente dulce tiene una duración casi limitada.
Resistencia. La madera es uno de los materiales más idóneos para su trabajo a tracción,
por su especial estructura direccional, su resistencia será máxima cuando la solicitación
sea paralela a la fibra y cuando sea perpendicular su resistencia disminuirá. En esta
solicitación juegan un papel importante las fibras cortas o interrumpidas y los nudos, que
minoran la resistencia.
Propiedades acústicas de la madera
Aislamiento acústico frente a ruidos aéreos externos: El aislamiento de los materiales
frente a éstos tipos de ruidos dependo de su peso específico, aumentando el aislamiento
conforme aumenta éste. La madera al tener un peso específico tan bajo es un aislante
muy malo, siendo uno de los grandes problemas de utilización como divisor en viviendas y
edificios de núcleos urbanos.
Aislamiento acústico frente a ruidos aéreos internos: Reverberación. El problema de la
reverberación se produce cuando el sonido producido en una habitación ni se transmite
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fuera de ella, ni es absorbido por materiales existentes en su interior, rebotando de una
pared a otra hasta extinguirse, causando una desagradable sensación acústica. Los
materiales absorbentes del sonido son aquellos que tienen muchos poros, circunstancia
que se produce en la madera, por lo que la abundancia de este material en una habitación
evita la reverberación. Esta propiedad, junto con la conductividad térmica es la que han
otorgado a la madera su calificativo de material noble por la agradable sensación acústica
y térmica que otorga su presencia.
Aislamiento acústico frente a impactos: El aislamiento ante este tipo de ruidos, se
produce cuando el material absorbe toda la energía del impacto, mediante su
deformación. En este sentido, son buenos los materiales elásticos, como es el caso de las
moquetas, el corcho y en menor medida la madera.
Transmisión acústica: Es la velocidad con que se transmite el sonido a través de un
material. La madera es uno de los materiales que mejor transmiten el sonido, siendo por
ello utilizada en instrumentos musicales.
Esta propiedad permite, conociendo la densidad de la madera, saber la resistencia de ésta
sin necesidad de realizar ensayos destructivos. Incluso, permite calcular el estado de una
viga, atacada por insectos u hongos, sin necesidad de quitarla de servicio.
SECCIONES COMERCIALES
Rollizo: se llama así al tronco abatido una vez despojado de las ramas y de la corteza,
cualquiera sean sus dimensiones. El valor se establece por peso.
Viga: es el rollizo recuadrado o escuadrado en las dimensiones máximas posibles.
Conserva los ángulos redondeados cuando ha sido escuadrado a mano. Cuando lo fue a
máquina sus aristas son vivas.
Poste: es una variante del rollizo y se obtiene de un tronco delgado o de grandes ramas
secundarias.
Tirante: se denomina así a las piezas escuadradas cuyo largo es mayor de 3 m. y cuya
escuadría mínima es de 3”x 6”
Tirantillo: es un tirante cuya escuadría es menor , por ejemplo de 3”x 4” y de 4”x 4”. Tanto
el tirante como el tirantillo se venden por forma lineal.
Tablón: se llama así a la pieza que tenga un ancho mínimo de un pie (30 cm) y un espesor,
también mínimo, de 2” (5 cm). En el comercio se vende por metro lineal.
Tablas: son menores que las anteriores; sus medidas de ½” de espesor y 6” de ancho. Se
venden también por metro lineal.
Alfajía: son piezas derechas y cepilladas, de medidas tales como ½”x 3”; 2”x 3”; 1”x 2”, 1
½”x 1½” y ½”x 2”. Estas son las piezas que suelen emplear los albañiles como regla. Se
venden por metro lineal.
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Listón: son alfajías de secciones menores; se venden en atados de 48 piezas y con un largo
aproximado entre 11 y 18 pies. Secciones de 1”a 1 ½ “de ancho por 1/ 3” a ½” de espesor.
Molduras o perfiles: Obtenidos a partir de listones a los que se les da una determinada
sección.
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