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Estructuras cósmicas
8vo Básico> Ciencias Naturales
Estructuras cósmicas
Explorando el Universo
Vivimos en un universo enorme, qué duda cabe. Enorme y hermoso.
Probablemente, todos hemos visto, más de alguna vez, imágenes de planetas y
nebulosas de los más variados colores y formas. Sin embargo, ¿Cuánto sabemos de
los objetos que pueblan este universo maravilloso?
La ciencia que se encarga del estudio del universo es la astronomía. Pero, no
es una ciencia moderna. Ya que hace miles de años, las antiguas civilizaciones ya
miraron al cielo y no sólo se maravillaron con lo que vieron, sino que también
supieron aprovecharlo para su beneficio. Los egipcios, por ejemplo, hace 4500 años,
utilizaban un año de 365 días, basados en las observaciones que hicieron de las
estrellas. No sólo eso, también sabían que el río Nilo comenzaba su crecida más o
menos cuando la estrella Sothis (Sirio) era visible en el horizonte poco tiempo antes
de salir el Sol, después de haber sido invisible durante algunos meses.
Hace aproximadamente 2500 años (cerca del año 450 A.C.) los griegos
comenzaron un fructífero estudio de los movimientos planetarios. ¡Dos mil años
antes de la invención del telescopio!
Además de planetas y estrellas ¿Qué crees que hay en el universo?
La invención del
telescopio
ha
permitido observar
objetos
más
lejanos.
Cada
mejora que se hace
a
este
invento
supone
nuevos
descubrimientos
astronómicos.
Investiga
Escribe aquí tu respuesta:
En internet puedes
encontrar
abundante
información acerca
de los telescopios,
desde los tiempos
de Galileo hasta el
telescopio espacial
Hubble.
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Estructuras cósmicas
Red Conceptual
Universo
Estructuras
Cósmicas
Pequeñas
Grandes
1. Planetas
2. Satélites
3. Asteroides
4. Meteoritos
5. Cometas
1. Estrellas
2. Nebulosas
3. Galaxias
4. Cúmulos
de galaxias
¿Qué aprenderemos?
Esta guía tiene como objetivo sintetizar las características de los cuerpos
celestes que componen nuestro universo.
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Estructuras cósmicas
Para pensar
De lo más grande a lo más pequeño
En nuestro universo existen millones de millones de objetos. Pero no están
Si en lugar del Sol
estuviera Antares, distribuidos al azar por el espacio, sino que están organizados en diferentes
Saturno
quedaría estructuras. Nosotros habitamos un planeta, la Tierra, que orbita el Sol, que es una
atrapado
en
su estrella, la cual pertenece a una galaxia, la Vía Láctea. Veamos entonces cómo se
interior.
organizan los objetos en el universo.
Antares
es
una
Estrellas, Galaxias y Nebulosas
estrella del tipo
supergigante roja.
Pregunta
a
tu
Cuando miramos al cielo, una noche sin luna, puede ser abrumadora la
profesor si quieres cantidad de puntitos luminosos que se ven. Prácticamente, todos ellos son unos
saber más.
objetos en realidad muy grandes: Estrellas.
Las estrellas son los únicos cuerpos celestes capaces de emitir luz propia.
Estas poseen un núcleo donde se producen presiones gigantescas, debido a la gran
cantidad de masa que poseen. Estas presiones permiten que el hidrógeno gaseoso
del que se forman produzca reacciones nucleares, convirtiéndose en helio y
liberando gran cantidad de energía en forma de luz y calor.
Nuestro Sol es una estrella. Al igual que hay árboles enormes, que pueden medir decenas de metros
de altura, y otros que apenas de separan del suelo, también hay estrellas más grandes que otras. El Sol es
una estrella de tamaño medio, hay otras mucho más grandes, y otras mucho más pequeñas también.
Las Nebulosas
Ahora sabemos que las estrellas están compuestas de gas, el cual arde y las hace producir su brillo
y calor. Este gas también se encuentra en otro tipo de estructura: Las Nebulosas. Éstas no brillan con luz
propia, sino que reflejan y refractan la luz de las estrellas que se encuentran en las cercanías. Algunas
nebulosas están formadas por la materia prima de las estrellas (hidrógeno y helio), y otras por los residuos
de éstas. Cuando una estrella colapsa al morir, expulsa sus capas más externas hacia el espacio. Este
material puede pasar a formar parte de una nebulosa.
Las Galaxias
Estrellas y nebulosas no están distribuidas al azar por el espacio. Se agrupan en enormes
cantidades para formar Galaxias. Las galaxias se pueden clasificar de acuerdo a su forma como galaxias
elípticas, espirales e irregulares.
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Estructuras cósmicas
Dentro de las espirales se pueden sub-clasificar como espirales normales, lenticulares y barradas.
Mira la siguiente tabla:
Tipos de galaxias
Las galaxias elípticas contienen pocas estrellas nuevas,
y muy poco gas y polvo. Imagen: Galaxia M87.
Las galaxias en espiral contienen gran cantidad de
estrellas nuevas, gas y polvo. Imagen: Galaxia M88.
Las galaxias espirales lenticulares no tienen Las espirales barradas poseen al centro una
brazos. Imagen: Galaxia NGC4549 “Del sombrero”. “barra” de estrellas. La Vía Láctea pertenece a este
tipo. Imagen: Galaxia NGC1300.
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Estructuras cósmicas
Todos los objetos que
vemos
en
el
cielo
nocturno, a simple vista,
pertenecen a nuestra
galaxia, excepto uno: Las
nubes de Magallanes. Éstas
son dos pequeñas galaxiassatélites de la vía láctea.
Las nubes de Magallanes
son ejemplos de galaxias
irregulares. (Imagen: Gran
nube de Magallanes).
Así como las estrellas se
agrupan
en
galaxias,
también
las
galaxias
forman grupos, llamados
cúmulos de galaxias. Los
cúmulos de galaxias son
verdaderas
superestructuras
galácticas, de enormísimas
dimensiones. Debido a su
extensión, sólo podemos
observar los cúmulos de
galaxias
más
lejanos.
Imagen: Cúmulo Abell
1689.
¿Sabías qué…?
Las
nubes
de
Magallanes
se
pueden observar a
simple vista desde
nuestro país. Desde
un lugar alejado de
las grandes ciudades
y en una noche
despejada,
se
distinguen como dos
“nubosidades”
al
mirar al cielo en
dirección al sur.
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Estructuras cósmicas
Objetos cercanos
Nuestra galaxia es la Vía Láctea. En ella se encuentra el Sol, alrededor del cual gira la Tierra, el
planeta en que vivimos. Además de la Tierra, existen otros 7 planetas en nuestro sistema solar. Para que
pueda ser catalogado como planeta, un cuerpo celeste debe, en primer lugar, orbitar alrededor de una
estrella. Pero además debe cumplir otras dos condiciones:
1. Tener masa suficiente para asumir una forma definida (generalmente esférica).
2. Haber limpiado su órbita de otros cuerpos planetesimales.
3.
Esta definición fue adoptada por la Unión Astronómica Internacional el 24 de agosto de 2006, y según ella,
el sistema solar posee 8 planetas. En la tabla de la página siguiente puedes encontrar sus nombres, en
orden de cercanía con Sol, con una imagen:
Los planetas
Planetas interiores.
Planetas exteriores.
Mercurio: Es el más pequeño y el
más cercano al Sol.
Júpiter: El más grande de los
planetas es un gigante gaseoso.
Venus: La temperatura
superficie alcanza 480 °C.
Saturno: Su principal característica
son sus anillos. Su densidad es
menor a la del agua.
en
su
Tierra: Nuestro planeta es el más
grande de los planetas interiores.
Urano: El tercer planeta más grande
del sistema solar no se ve a simple
vista.
Marte: Su color rojo se debe a la
gran cantidad de óxido de hierro en
su superficie.
Neptuno: Es el menor de los
gigantes gaseosos. La luz tarda 4
horas en llegar a la Tierra.
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Estructuras cósmicas
*El concepto de
planetesimal
se
aplica a pequeños
objetos existentes
en el proceso de
formación de los
planetas. Significa
literalmente
“planeta
infinitesimalmente
pequeño”.
Hasta hace pocos años, Plutón era considerado un planeta, sin embargo, como no
cumple con la condición N° 2, fue bajado a la categoría de planeta enano, categoría
incluida en la nueva definición. La diferencia justamente en la condición
mencionada. Los planetas enanos son: Ceres, Plutón, Haumea, Makemake y Eris.
Los Satélites se caracterizan porque orbitan un planeta. Independiente de la
masa o forma que tenga un cuerpo celeste, si orbita un planeta pertenece a la
categoría de satélite. Además de los satélites naturales de cada planeta, el ingenio
del hombre ha permitido construir satélites artificiales, que son aparatos de alta
tecnología puestos en órbita alrededor de la Tierra para cumplir diversas funciones,
principalmente en comunicaciones.
*Los planetas que
orbitan
estrellas
distintas del Sol se
conocen
como
planetas
extrasolares.
Además
de
planetas en el
sistema
solar
existen
otros
cuerpos celestes.
La Luna.
Ganimedes.
Satélites del sistema solar
Tierra
Marte:
Júpiter:
Número de
satélites.
1
2
63
Saturno:
62
Planeta.
Nombres:
Luna.
Deimos y Fobos.
Adrastea, Aitné, Amaltea, Ananké, Aedea, Arce, Autónoe, Caldona, Calé,
Cálice, Calírroe, Calisto, Carmé, Carpo, Cilene, Elara, Erínome, Euante,
Eukélade, Euporia, Eurídome, Europa, Ganímedes, Harpálice, Hegémone,
Heliké, Hermipé, Himalia, Ío, Isonoé, Kallichore, Kore, Leda, Lisitea, Megaclite,
Metis, Mnemea, Ortosia, Pasífae, Pasítea, Praxídice, Sinope, Spondé, Táigete,
Tebe, Temisto, Telxínoe, Tione, Yocasta + 14 sin nombre.
Egeón, Aegir, Albiorix, Anthe, Atlas, Bebhionn, Bergelmir, Bestla, Calipso,
Dafne, Dione, Encélado, Epimeteo, Erriapo, Farbauti, Febe, Fenrir, Fornjot,
Greip, Hati, Helena, Hiperión, Hyrokkin, Ijiraq, Jano, Jápeto, Jarnsaxa, Kari,
Kiviuq, Loge, Metone, Mimas, Mundilfari, Narvi, Paaliaq, Palene, Pan, Pandora,
Pollux, Prometeo, Rea, Siarnaq, Skadi, Skoll, Surtur, Suttungr, Tarqeq, Tarvos,
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Estructuras cósmicas
Urano:
27
Neptuno:
13
Planeta
enano
Plutón:
Eris:
Haumea:
4
1
2
Telesto, Tetis, Thrymr, Titán, Ymir + 9 sin nombre + 3 sin confirmar.
Ariel, Belinda, Bianca, Calibán, Cordelia, Crésida, Cupido, Desdémona,
Francisco, Ferdinando, Julieta, Mab, Margarita, Miranda, Oberón, Ofelia,
Perdita, Porcia, Próspero, Puck, Rosalinda, Setebos, Sicorax, Stefano, Titania,
Trínculo y Umbriel.
Despina, Galatea, Halimede, Laomedeia, Larisa, Náyade, Nereida, Neso,
Proteo, Psámate, Sao, Talasa y Tritón.
Caronte, Hidra, Nix y P4.
Disnomia.
Hi'iaka y Namaka.
Más abajo en la escala de tamaños, están los
Asteroides y los Cometas.
Asteroide Eros.
Los asteroides son cuerpos celestes,
metálicos o rocosos, más pequeños que los planetas
enanos y que orbitan al Sol. La mayoría de ellos se
ubican entre las órbitas de Marte y Júpiter, en lo que
se denomina el cinturón de asteroides. Sin embargo,
algunos de ellos tienen órbitas que van más allá de
Saturno, y otros se acercan al Sol más que la Tierra.
Cuando un asteroide penetra la atmósfera
terrestre se calienta y se enciende, formando un
meteorito, también conocido como estrella fugaz.
Finalmente, tenemos los cometas. Están
constituidos por hielo y rocas, y orbitan el sol en
órbitas que suelen ser mucho más excéntricas (es
decir, mucho más alargadas) que las de los planetas
y asteroides. Esto hace que tarden mucho tiempo
en dar una vuelta completa al Sol.
La característica que los diferencia de los
asteroides, es que los cometas están compuestos
por materiales que se subliman en las cercanías del
Sol. A cierta distancia, desarrollan una atmósfera
que forma la coma, o cabellera, la cual está formada
por gas y polvo. Conforme se acerca al Sol, la
radiación solar conocida como viento solar azota la
coma y forma la cola característica
Cometa Hale-Bopp.
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Estructuras cósmicas
Organizador gráfico de síntesis
Universo
Vía Láctea
Galaxias
Contiene
Por
ejemplo
Estrellas
Sol
Por
ejemplo
Al penetrar la
atmósfera se
convierte en
Asteroides
Sistema
Solar
Nebulosas
Cometas
Orbitan
alrededor
del Sol
Planetas
Satélites
meteorito
Orbitan a
los
planetas
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Estructuras cósmicas
Actividad N°1
Contrasta.
Después de leer esta guía, contesta la pregunta de la primera página. ¡Intenta primero sin volver a leer!
¿Qué crees que hay en el universo?
Actividad N°2
Aplica lo que sabes.
Existen asteroides que, en lugar de tener una órbita alrededor del Sol orbitan alrededor de otros asteroides
más grandes. ¿Qué clase de cuerpo celeste crees que sería?
Actividad N°3
Investiga.
¿Crees que exista otro tipo de cuerpos celestes que no hayan sido mencionados? Investiga con la ayuda de
tu profesor.
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