DECLARACIÓN DE PERSONA AUSENTE / Nulidad De ahí que tal vinculación haya ocurrido con motivo de la búsqueda infructuosa de las autoridades comisionadas para el efecto, pues la comparecencia del procesado para rendir indagatoria se intentó a través de sendas citaciones a las direcciones suministrada por la Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales – DIAN-, con lo que se dio cabal cumplimiento a los requisitos de ley, a fin de vincularlo mediante declaratoria de persona ausente. (…) La Honorable Corte Suprema de Justicia sostiene que la vinculación del imputado al proceso mediante declaración de persona ausente no es un procedimiento alternativo al de vinculación personal (mediante indagatoria), sino residual o supletorio, al que solo puede llegarse cuando no ha sido posible hacer comparecer al imputado, acorde con lo establecido en el artículo 356 del Código de Procedimiento Penal de 1991 y artículo 332 y 344 de la Ley 600 de 2000 (…). TRIBUNAL SUPERIOR DEL DISTRITO JUDICIAL SALA CUARTA DE DECISIÓN PENAL Magistrado Ponente HERNANDO QUINTERO DELGADO Radicación No.41001-31-04-005-2010-10074-01 Procedencia Juzgado 5º Penal del Circuito de Neiva Contra Álvaro Fonnegra Jaramillo Delito Omisión de Agente Retenedor Asunto Apelación Auto Decisión Confirma Aprobación Acta No. Neiva, dos (02) de agosto de dos mil once (2011) I. ASUNTO Resolver el recurso de apelación interpuesto y sustentado por el defensor del procesado ALVARO FONNEGRA JARAMILLO, contra el CAUSA CONTRA: DELITO: RADICACIÓN: ALVARO FONNEGRA JARAMILLO Omisión de Agente Retenedor 2010-10074-01 (2011-00131-01) auto proferido por el Juzgado Quinto Penal del Circuito de Neiva (H), el 19 de julio pasado, por medio del cual negó la solicitud de nulidad plateada por el recurrente. II. HECHOS La Administración de Impuestos Nacionales de Neiva –DIAN-, denunció a ANA RITA RAMÍREZ LOSADA y a ÁLVARO FONNEGRA JARAMILLO, por omitir consignar los dineros recaudados como agentes retenedores, dentro del término legal, correspondiente al período 02 del año gravable 2004, por un valor total de cuatro millones quinientos cincuenta y un mil pesos ($4.551.000.oo), más los intereses moratorios. III. ANTECEDENTES El 28 de noviembre de 2006, la Fiscalía Once Delegada ante los Juzgado Penales del Circuito de Neiva, declaró abierta la investigación y citó a indagatoria a ÁLVARO FONNEGRA JARAMILLO como presunto autor del punible de “Omisión de Agente Retenedor o Recaudador”. El 22 de febrero de 2010, la fiscalía declaró al indiciado como persona ausente. Posteriormente, el 05 de abril de 2010 la delegada profirió resolución acusatoria contra FONNEGRA JARAMILLO por la conducta punible antes mencionado. Por auto del 19 de julio de 2011, SALA CUARTA DE DECISIÓN PENAL Página 2 de 9 CAUSA CONTRA: DELITO: RADICACIÓN: ALVARO FONNEGRA JARAMILLO Omisión de Agente Retenedor 2010-10074-01 (2011-00131-01) el Juzgado 5º Penal del Circuito de Neiva denegó la solicitud de nulidad deprecada por el defensor del ajusticiado. IV. DEL AUTO En primer lugar, destaca que la nulidad es impróspera por extemporánea, en aplicación a lo previsto en los artículos 400 y 401 del CPP (ley 600 de 2000). Sin embargo, realiza un recuento de la actuación surtida por la Fiscalía instructora, concluyendo que su vinculación como reo ausente se efectuó conforme lo regla el estatuto procesal penal, mas aún, cuando de las pruebas obrantes en el sumario se logra inferir que siempre estuvo enterado de la actuación. V. DEL DISENSO El togado insiste que el ente instructor no agotó los trámites necesarios para lograr ubicar y notificar a su procurado del sumario que se seguía en su contra, negligencia que devino en la transgresión de los derechos de defensa y contradicción de ÁLVARO FONNEGRA JARAMILLO. VI. TRASLADO A LOS NO RECURRENTES El delegado de la Fiscalía General de la Nación, destaca la inexistencia de la irregularidad anotada por el recurrente, pues las notificaciones se cumplieron conforme lo enseña el estatuto procesal penal. SALA CUARTA DE DECISIÓN PENAL Página 3 de 9 CAUSA CONTRA: DELITO: RADICACIÓN: ALVARO FONNEGRA JARAMILLO Omisión de Agente Retenedor 2010-10074-01 (2011-00131-01) Por su parte, el representante del Ministerio Publicó señaló que la declaratoria de persona ausente tuvo su génesis en la negativa de FONNEGRA JARAMILLO a comparecer a brindar sus descargos. VII. CONSIDERACIONES De conformidad a los argumentos expuestos por el apelante, emerge el siguiente interrogante a resolver: ¿Existe la nulidad planteada por el defensor? El Juez de instancia explica que la solicitud es improcedente por cuanto la oportunidad para proponerla feneció, resultando extemporánea. Así, indudablemente, el artículo 400 de la Ley 600 de 2000 prevé un término destinado a que sujetos procesales preparen la audiencia, invoquen nulidades originadas en la etapa de instrucción y soliciten pruebas, momento procesal propicio para corregir las irregularidades que tengan vocación de afectar la validez del diligenciamiento. De allí que, en principio, deviene en extemporáneo lo deprecado con posterioridad a dicho traslado, como quiera que la actuación penal es una sucesión ordenada de actos, con una estructura legalmente preestablecida, en la que se prevén oportunidades precisas para que los sujetos procesales hagan valer sus derechos. Aquella situación no sólo se desprende del principio de preclusión de los actos procesales, que conlleva el ejercicio oportuno de las SALA CUARTA DE DECISIÓN PENAL Página 4 de 9 CAUSA CONTRA: DELITO: RADICACIÓN: ALVARO FONNEGRA JARAMILLO Omisión de Agente Retenedor 2010-10074-01 (2011-00131-01) facultades concedidas legalmente a las partes, sino del principio de seguridad jurídica y de lealtad que debe mediar entre los intervinientes en el trámite judicial. Sin embargo, ello no se puede constituir en algo inquebrantable, por cuanto, de acuerdo con lo dispuesto en el artículo 308 del CPP, la declaratoria de nulidades procede en cualquier momento de la actuación procesal, bien sea de oficio o por solicitud de parte cuando se evidencie que no existe otro medio procesal para subsanar la irregularidad que se avizora, pues en todo el proceso se debe velar por el respeto irrestricto de las garantías fundamentales de los sujetos procesales. Así las cosas, carece de razón el defensor cuando señala que el juicio seguido contra ÁLVARO FONNEGRA JARAMILLO está viciado de nulidad por trasgresión al debido proceso surgido en el trámite de la declaratoria de persona ausente, en tanto que el ente instructor, según se evidencia en el expediente, hizo todo lo que estuvo a su alcance para lograr su comparecencia y que se frustró por razones no imputables a la Fiscalía, como se pasa a analizar. En efecto, mediante oficio No. FOS – 0692 del 30 de noviembre de 20061, la Fiscalía Once Seccional de Neiva citó a indagatoria al procesado ÁLVARO FONNEGRA JARAMILLO. Posteriormente, debido a la comunicación presentada por la Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales, el ente instructor decidió librar de nuevo comunicación al procesado en la dirección suministrada por la DIAN, circunstancia que permitió que el enjuiciado otorgara poder a un 1 Folio 36 SALA CUARTA DE DECISIÓN PENAL Página 5 de 9 CAUSA CONTRA: DELITO: RADICACIÓN: ALVARO FONNEGRA JARAMILLO Omisión de Agente Retenedor 2010-10074-01 (2011-00131-01) defensor de confianza2, pero sin que se presentará el día y la hora indicada por la fiscalía para rendir sus descargos. Sin embargo, en aras de garantizar el derecho de defensa y contradicción del procesado, la fiscalía decidió citarlo nuevamente mediante sendos oficios del 05 y 03 de septiembre de 2008 y 2009 respectivamente3, convocatorias a las que no acudió; razón suficiente para que la fiscalía, mediante resolución del 22 de febrero de 2010, decidiera vincularlo como reo ausente. La Honorable Corte Suprema de Justicia sostiene que la vinculación del imputado al proceso mediante declaración de persona ausente no es un procedimiento alternativo al de vinculación personal (mediante indagatoria), sino residual o supletorio, al que solo puede llegarse cuando no ha sido posible hacer comparecer al imputado, acorde con lo establecido en el artículo 356 del Código de Procedimiento Penal de 1991 y artículo 332 y 344 de la Ley 600 de 2000, así ha dispuesto: “Cuando el artículo 29 de la Constitución Política consagra el derecho a la defensa como una de las manifestaciones más importantes del debido proceso, no hace más que reiterar el necesario equilibrio de la relación jurídica procesal que debe existir entre las partes que intervienen en desarrollo de la actuación. El funcionario judicial, como garante que es de los derechos fundamentales, tiene que estar atento a que el contradictorio se integre efectivamente, especialmente cuando la actuación se adelanta con persona ausente. Ni siquiera la rebeldía del procesado justifica el desconocimiento de este derecho, que por su carácter de inalienable e irrenunciable el Estado tiene la obligación de garantizar, no como una concesión graciosa sino como una garantía que trasciende incluso al campo de la dignidad de la persona. 2 3 Folio 65 Folios 69 y 70 SALA CUARTA DE DECISIÓN PENAL Página 6 de 9 CAUSA CONTRA: DELITO: RADICACIÓN: ALVARO FONNEGRA JARAMILLO Omisión de Agente Retenedor 2010-10074-01 (2011-00131-01) Papel preponderante cumple en el ejercicio del derecho el propio acusado, en lo que se ha dado en llamar la defensa material, pues dado su particular conocimiento de la realidad y de las concretas circunstancias de su inocencia o de su responsabilidad, su ausencia puede generar inocultables limitaciones. Lo anterior debe llevar al funcionario judicial a reflexionar en la necesidad de adelantar las diligencias necesarias para que su vinculación se produzca con la plena observancia de las garantías constitucionales y legales. La vinculación del imputado al proceso mediante declaratoria en contumacia, no es un procedimiento alternativo al de vinculación personal mediante indagatoria, sino simplemente residual o supletorio, al que únicamente puede arribar el funcionario cuando no ha sido posible hacer comparecer al imputado para que asuma la defensa material, acorde con lo establecido en el artículo 356 del código de procedimiento penal de 1991 (332 y 344 del actual).4 De ahí que tal vinculación haya ocurrido con motivo de la búsqueda infructuosa de las autoridades comisionadas para el efecto, pues la comparecencia del procesado para rendir indagatoria se intentó a través de sendas citaciones a las direcciones suministrada por la Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales – DIAN-, con lo que se dio cabal cumplimiento a los requisitos de ley, a fin de vincularlo mediante declaratoria de persona ausente. De otra parte, el procesado tenía conocimiento de la investigación penal que cursaba en su contra, circunstancia que se infiere de la designación de un defensor de confianza para que lo representara en el sumario, lo que implica que por conducta concluyente estaba enterado de la actuación adelantada por la fiscalía, lo que impide que ahora alegue en su beneficio su desidia en comparecer a la actuación. 4 Casación No. 21.896, del 27 de Octubre de 2004. SALA CUARTA DE DECISIÓN PENAL Página 7 de 9 CAUSA CONTRA: DELITO: RADICACIÓN: ALVARO FONNEGRA JARAMILLO Omisión de Agente Retenedor 2010-10074-01 (2011-00131-01) Baste lo hasta aquí esbozado, para que el TRIBUNAL SUPERIOR DEL DISTRITO JUDICIAL DE NEIVA HUILA, VIII. R E S U E L V A PRIMERO: CONFIRMAR EL AUTO OBJETO DE ALZADA, proferido por el Juzgado Quinto Penal del Circuito de Neiva (H), conforme a las razones aquí expresadas Contra la anterior decisión no procede recurso alguno por cuanto se ejecutoría al momento de ser firmada. Cópiese, Notifíquese y Cúmplase HERNANDO QUINTERO DELGADO Magistrado ÁLVARO ARCE TOVAR Magistrado JAVIER IVÁN CHÁVARRO ROJAS Magistrado SALA CUARTA DE DECISIÓN PENAL Página 8 de 9 CAUSA CONTRA: DELITO: RADICACIÓN: ALVARO FONNEGRA JARAMILLO Omisión de Agente Retenedor 2010-10074-01 (2011-00131-01) LUISA FERNANDA TOVAR HERNÁNDEZ Secretaria Copiado al Tomo_________ Folio_________ de autos interlocutorios. SALA CUARTA DE DECISIÓN PENAL Página 9 de 9