El guardián del espacio es español

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EL MUNDO. VIERNES 2 DE ENERO DE 2015
ESPAÑA
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El guardián del espacio es español
Un general leonés controla la seguridad aérea de más de 282 millones de europeos /
EL MUNDO visita en Torrejón el centro de operaciones de la OTAN en el que trabaja
FERNANDO LÁZARO MADRID
De él depende. Él tiene la última palabra. Tiene que dar el visto bueno
para autorizar el uso de las armas
para disparar contra un avión que se
haya convertido en una amenaza. Es
un alto mando de la OTAN y tiene
sus raíces en el Bierzo. Es un general
español del Ejército del Aire, Rubén
Carlos García Servert, quien está al
frente del primer Cuartel General de
la nueva estructura de la OTAN que
ha recibido la Certificación de su Capacidad Operativa Final (FOC).
El general García Servert es el responsable del CAOC (Centro de Operaciones Aéreas Combinadas) que
tiene bajo su responsabilidad el espacio aéreo de una superficie de
10.950 kilómetros cuadrados, o lo
que es lo mismo, algo más que la superficie que ocupa EEUU. Y la población estimada que está bajo su
mirada protectora es de 282,3 millones de habitantes; lo que sería dos
veces la población de Rusia. Son
más de cinco los millones de vuelos
que pasan por su escrutinio, por su
responsabilidad. El CAOC tiene la
competencia de la vigilancia aérea
del espacio de soberanía desde Azores hasta Turquía. «Si se produce
una amenaza real, que haya que hacer fuego en el aire contra un aeronave considerada hostil, la decisión
final la tengo que tomar yo», asegura el general García Servert en una
conversación con EL MUNDO en su
centro de mando. «Es el único de la
base que está inmediatamente localizable, siempre», recuerda uno de
sus mandos de confianza.
Fue tras la cumbre de Lisboa de
2010 cuando los jefes de Estado y de
Gobierno de la Alianza Atlántica
«Si hay que derribar
un avión, la decisión
final la tengo que
tomar yo», admite
El centro de Torrejón
es ‘NATO secret’, con
el mayor rango de
seguridad militar
acordaron un nuevo concepto estratégico, una nueva estructura de mandos y distribución geográfica de
Cuarteles Generales. En este nuevo
concepto, la Alianza decidió reducir
a dos los centros de operaciones aéreas: uno situado en la localidad alemana de Uedem, cuya área de responsabilidad es el flanco norte; y el
CAOC, asentado en la base aérea de
Torrejón, que se convierte en los ojos
de la seguridad de la zona sur de Eu-
ropa. Acceder al complejo CAOC, de
máxima seguridad de la OTAN, ya
da muestras de lo que estamos hablando: Identificaciones, controles,
números de seguridad en cada entrada, tarjetas de pase, tarjetas identificativas... Nada de cámaras, nada
de teléfonos. Solo la grabadora y tras
una comprobación minuciosa. Aunque las instalaciones son provisionales, los dispositivos de seguridad son
enormes. «Estamos hablando de máxima seguridad OTAN». Impresiona.
Todo perfectamente organizado, todo máximo nivel de seguridad, y todo funcionando con una normalidad
y serenidad aplastantes.
«Aquí somos todos OTAN. Nadie
es de ninguna parte. Todos somos intercambiables. Se funciona como
una piña. Yo no pregunto de qué nacionalidad es el que está ahora delante de las pantallas de control. A
mí me da igual. Estamos perfectamente entrenados y el equipo funciona como un reloj», recuerda el general. Porque, como indica el responsable del CAOC, en este centro
operativo están trabajando casi 180
militares. Y hay personal de Albania,
Bulgaria, Canadá, Alemania, Francia, Reino Unido, Grecia, Croacia,
Hungría, Italia, Portugal, Rumanía,
Eslovaquia, Turquía, Estados Unidos
y, lógicamente, de España.
En el centro no hay un metro inútil. Todo se aprovecha. Todo es operativo. «¿Y esta especie de armario?»,
la curiosidad permanente. «Para dejar discos duros, los discos duros
donde se almacena la información
del día, todo lo que ha ido ocurriendo, todas las incidencias».
En la planta superior es donde está la chicha operativa. Allí nos encontramos una sala de vídeo conferencia, NATO Secret. «Ahora están
reunidos, no podemos pasar. Insisto,
cada sala con una clave de acceso diferente. Junto a ella, una pequeña
sala en la que se confeccionan las
«órdenes de misiones de todos los
aviones que están en guardia, en
alerta». ¿Pero cuántos son los aparatos preparados para salir si hace falta?. «Piensa que estamos ahora mismo en una situación de paz, que no
hay una alerta especial por ningún
motivo. Te digo una veintena y no te
debo precisar más. Sí te puedo explicar que estando en la situación que
estamos, esos aviones permanecen
en sus bases y sólo cuando se les requiere, despegan. Si fuera otra situación (con más alarma) los aviones
podrían estar permanentemente en
vuelo», detalla el general García Servert. Actualmente, en un margen de
escasos minutos podría estar interceptada una amenaza en el aire desde cualquier punto de la zona de seguridad controlada desde Torrejón.
En otra situación un poco más peligrosa, el número de aparatos preparados se podría multiplicar por ocho.
EL MAYOR ESPACIO AÉREO BAJO MANDO DE UN ESPAÑOL
Desde el Centro de Operaciones Aéreas Combinadas (CAOC) ubicado en Torrejón se controlan
los cielos desde Azores hasta Turquía.
ESPACIO DE RESPONSABILIDAD DEL CAOC
I. Azores
Turquía
Portugal, Italia, Grecia, Turquía, Bulgaria, Rumanía, Hungría, Eslovenia, Croacia, Albania, la
mitad sur de Francia y España.
ESTRUCTURA
Jefe CAOC-TJ
(ESPAÑA)
Segundo jefe
(GRECIA)
Plana Mayor
Director de operaciones
(PORTUGAL)
Instrucción
(EEUU)
Inteligencia
(FRANCIA)
Planes
(ITALIA)
Ejercicios (GRECIA)
Entrenamiento (ANDORRA)
Operaciones
(GRECIA)
Defensa estática
(TURQUÍA)
Apoyo
C2 (R. UNIDO)
Ofens. (TUR)
Ofens. (PORT.)
Defens. (ESPAÑA)
Otros países
ALBANIA
Defens. (FRA)
BCE/MCE (ESPAÑA)
BULGARIA
CANADÁ
«Aquí todos somos
OTAN. Da igual la
nacionalidad. Somos
intercambiables»
Sup. (RUSIA)
Hay una veintena
de cazas siempre
preparados para
interceptar amenazas
CROACIA
ATO (ALEMANIA)
HUNGRÍA
FUENTE: Centro de Operaciones Aéreas Combinadas de Torrejón
Y en la máxima, los aparatos estarían de forma permanente en el aire.
El general no esconde que la máxima amenaza, desde el 11-S, sigue
siendo un vuelo secuestrado con intenciones suicidas. Pero no solo. En
una de las salas del complejo se realizan permanentemente ensayos,
pruebas, simulaciones de cualquier
situación a las que se pueden enfrentar en este centro. Estos ensayos, que
se realizan de forma constante pero
historia. Y eso se hace en España,
desde la OTAN pero en España y
con españoles al mando», apunta
reivindicando la marca España.
Y llegamos al gran anfiteatro del
centro, a la Sala de Operaciones, la
sala que todo lo ve. Es enorme, con
una pantalla gigante, donde los controller van siguiendo las incidencias
de todos y cada uno de los vuelos.
Así, uno grupo de militares de servicio permanente son el vértice de la
«defensa aérea» de media Europa.
Ellos son los ojos y los oídos de todo
lo que pasa. Son los que analizan
cualquier anomalía detectada... «y al
cabo del día son muchas las que se
ponen sobre la mesa». «Estos hombres y mujeres son los que van controlando en tiempo real el espacio
aéreo bajo nuestra responsabilidad».
¿Lo habitual? Pues aviones que se
desvían de su ruta, que no mandan
señales obligatorias, que no se tiene
noticia de ellos, que tienen problemas de averías en radio... Estas son
las incidencias normales. Justo detrás de este grupo de vigilantes del
cielo, una pareja de oficiales que controla los vuelos de los AWACS, los
aviones radar de la OTAN. En otra
mesa del al lado está el «sistema de
comunicaciones permanentes» del
que, por razones de seguridad, apenas facilitan detalles. El blindaje de
las comunicaciones es una de las obsesiones de la OTAN. Ahora, evitar
los ataques informáticos es prioritario. Por eso, la OTAN está ultimando
(se calcula que podrá contar con ello
este año que arranca) un nuevo software, tendente a blindar aún más
sus comunicaciones.
Todo un completo y complejo engranaje de seguridad para blindar
uno de los mayores espacios aéreos
del mundo. Y en el caso de que haya
que disparar, sólo lo puede autorizar
el general jefe del CAOC. «Por eso el
general está de servicio siempre», señalan sus mandos. Algunos apuntes
de lo que significa el área de seguridad y las zonas calientes de la que es
responsables: al este de Turquía te-
EL MUNDO
sin un ritmo claro, como si fueran
alarmas reales, trata de asegurar el
correcto entrenamiento de todo el
personal de las instalaciones ante
cualquier evento. «Precisamente este entrenamiento permanente ha sido clave para convertir al CAOC de
Torrejón en la primera unidad de la
nueva OTAN con plena capacidad
operativa. Se logró el pasado 17 de
octubre», apunta con mucho orgullo
el general García Servert. «Y eso es
nemos Siria e Irán. Y en la zona norte, Crimea y el asunto de Ucrania.
«Tenemos que tener pulso firme y a
la vez templado, que nadie pueda interpretar que alguno de las acciones
de la OTAN como una amenaza contra nadie. Nosotros defendemos, no
provocamos». Los buques de las Armadas de los países de la Alianza están integrados en esta red de comunicaciones que se maneja desde Torrejón. Durante un día «normal» en
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el CAOC, se procesan 12.000 mensajes. La seguridad informática también es «bestial». Solo hay un PC con
acceso limitado a Internet y totalmente aislado para evitar «contagios». Ni un USB en la Unidad.
«Cuando un asunto requiere mi
atención, ha pasado antes por toda
mi gente, grandes profesionales y
magníficamente entrenados. Porque,
detrás de este equipo hay un fuerte
componente técnico y profesional,
con procedimientos muy analizados
y somatizados por todos. Todos los
escenarios posibles han sido estudiados y analizados y se ha acordado ya
una respuesta a cada uno», insiste en
destacar. «Ante una situación delicada lanzamos un avión de alerta y se
convierte en nuestros ojos y nuestro
instrumento operativo. Todos los días hay algún incidente, todos los días tiene que despegar algún avión.
Tenemos que estar seguros de que
no hay nada más detrás. Sale el
avión. Lo ve. A veces hasta se entra
en contacto visual con el piloto de la
otra aeronave». En España, de forma
continua tenemos tres bases activas.
Una es siempre Canarias, por su posición geoestratégica.
Los responsables del CAOC no
quieren entrar en detalles de incidentes recientes. Pero ponen como
ejemplo de lo que es este «trabajo»
un incidente que se produjo el día de
la inauguración de los juegos de invierno en Socchi (Rusia), cuando fue
secuestrado un aparato en Kiev y el
secuestrador dijo que quería ir a
Socchi. «El avión fue interceptado
por aviones turcos, y transferido a la
Defensa Aérea turca, que le hizo aterrizar en Estambul».
«Desde el aire no se ven fronteras»
García Servert dice que se ha alcanzado la mayor cuota de integración internacional de la historia militar
F. L. MADRID
«Tengo mis raíces en El Bierzo,
una zona muy de Aire. Siempre
hemos tenido una relación muy
estrecha con la base de la Virgen del Camino, en León. Toda
mi familia es de León. Desde
pequeño, viví en Madrid». El general García Servert detalla de
donde le viene la pasión por los
aviones. «Todos nuestros profesionales tienen dos componentes: una vocación enorme y un
gran amor al servicio en el ámbito militar. Entré joven, con 17
años, cuando acabé el antiguo
COU. Como todos los chavales,
entras sin saber muy bien hacia
dónde quieres encauzar tu vida.
Pero no tardas en ver que has
elegido tu vocación. El cariño a
la carrera militar lo vas creando
desde dentro».
García Servert es un hombre
de amplias miras. Sabe que,
desde el aire, las fronteras se
difuminan. «Lo más grande de
nuestra profesión es ver el
mundo desde arriba. Es una de
las experiencias más fascinantes. Muchas veces lo digo, hay El general García Servert, en su despacho de Torrejón. EL MUNDO
cosas que te condicionan, que
te cambian la vida, y ver el mundo dibujan en los mapas, esas rayas bito internacional. «Empecé mi ladesde las alturas, sin duda es una tan rectas... no las ves, no hay fron- bor profesional en un momento en
el que las Fuerzas Armadas eran dide ellas. Te ayuda a relativizar. Ves teras desde el aire».
El general ha vivido en primera ferentes, estaban diseñadas para
los pueblos, ves las ciudades, ves lo
que tardas en cruzar medio mun- persona cómo el Ejército español ha operar en el propio territorio. Luego
do... y no ves fronteras, como te las ganado peso y confianza en el ám- entramos en las estructuras milita-
res internacionales y después
nos incorporamos a las misiones internacionales. Y eso que
nosotros, españoles, durante
muchos, demasiados años, tuvimos el problema de los idiomas.
Pero entramos. Y poco a poco
cogimos peso específico. Porque, allá donde españoles han
ido de misión, siempre han dejado huella, buenos recuerdos,
buenas vibraciones».
Y ahora estamos en otra fase, en la que estamos al mando, en la que estamos al frente.
Porque, según el general, además de otras virtudes, «somos
gente capaz de forjar puntos
de encuentro».
«Estás en el sitio del mundo
donde se han alcanzado unas
cotas de integración que no se
habían dado hasta ahora en la
historia militar –apunta orgulloso García Servert–. Estoy
convencido de que esta integración es el futuro».
¿No da un poco de vértigo
tanta responsabilidad, que
ese visto bueno último a una
acción armada sea suyo en última instancia?. «No. Lo que
me da, como español, es orgullo
de que hayamos conseguido llegar a este nivel de mando internacional llevando en el hombro
esa bandera que representa a todos nuestros conciudadanos».