EVALUACION DE SALUD PÚBLICA – RESUMEN

EVALUACION DE SALUD PÚBLICA – RESUMEN
Evaluación de la Exposición a Contaminantes en el Sitio Superfund BF Goodrich
Rialto, Condado de San Bernardino, California
El Departamento de Salud Pública de California (CDPH por sus
siglas en inglés) y la Agencia Federal para Sustancias Tóxicas
y el Registro de Enfermedades (ATSDR por sus siglas en
inglés) son responsables de investigar si y de qué manera la
contaminación proveniente del Sitio BF Goodrich pudo haber
dañado la salud de la comunidad cercana. Estamos
comprometidos a proveer la mejor información científica
disponible y a promover la salud de la comunidad.
Introducción
¿Qué es una evaluación de salud pública?
Una evaluación de salud pública es un reporte
que da información sobre sitios de desechos
peligrosos y los efectos que pueden tener en la
salud de las comunidades cercanas. Para
escribir el reporte, analizamos información sobre
el ambiente cerca del sitio. También analizamos
las maneras en las que las personas pueden
tener contacto con químicos del sitio. Esta
información puede ayudarnos a saber si la gente
que vive cerca del sitio podría desarrollar
problemas de salud a causa de esos químicos.
En septiembre del 2009, se añadió al Sitio BF Goodrich a la
Lista Nacional de Prioridades (NPL por sus siglas en inglés). La
NPL es una lista de sitios (sitios Superfund) alrededor del país que contienen químicos peligrosos y que
pueden ser dañinos para las personas o el ambiente. Por ley, los sitios Superfund deben ser limpiados
para que los químicos no dañen a las personas. También cuando se puede, las compañías que causaron
los problemas pagan por corregirlos.
Como parte de los requerimientos del Superfund, CDPH en conjunto con ATSDR, desarrollaron una
evaluación de salud pública para informar a las personas que viven en el área de Rialto, California si y de
qué manera su salud pudo ser afectada por los químicos que se encontraron en el Sitio BF Goodrich. A
través de este proceso, oficiales de salud pública a nivel federal y estatal tienen la oportunidad de dar su
opinión o recomendaciones de salud pública a los encargados de la toma de decisiones.
Antecedentes
El Sitio BF Goodrich (“el sitio”) está en un área de cuarto (1/4)
¿Qué es agua subterránea?
de milla al norte de la Ciudad de Rialto, California. Desde 1952
El agua subterránea es agua que se encuentra
hasta mediados de los 1980, varias compañías fabricaban
debajo de la superficie del suelo. Proviene de la
fuegos artificiales y diferentes aparatos explosivos en el sitio.
lluvia, nieve, y del granizo al penetrar el piso.
Dos de los químicos que usaban en el sitio eran tricloroetileno
Baja a través de espacios vacíos o grietas de la
(TCE por sus siglas en inglés) y perclorato. En ese sitio, las
tierra, arena, o rocas. El agua desciende hasta
que alcanza una capa de piedra o de barro duro
compañías tiraban desechos químicos, incluyendo TCE y
donde es más difícil que el agua penetre.
perclorato en el piso y en unas fosas para quemar residuos en
Después de esto, el agua llena los espacios y
el sitio. Con el tiempo, los químicos se escurrieron de las fosas
grietas arriba de esa capa. Al agua que llena
hacia el subsuelo y la Cuenca de agua de Rialto-Colton. La
esos espacios vacíos y grietas se le llama agua
Cuenca de agua de Rialto-Colton es una fuente subterránea de subterránea.
agua potable (de la llave) para el área de Rialto. Aunque las
compañías dejaron de tirar químicos en el sitio alrededor de 1985, las fosas siguieron escurriendo TCE y
perclorato en el agua subterránea.
1
Perclorato y TCE en el Agua Potable
CDPH examinó las maneras en que la contaminación de BF Goodrich afectó el agua de la llave en el área
de Rialto.
El agua de la llave del área de Rialto proviene de cinco fuentes: del West Valley Water District, de la
Ciudad de Rialto, de la Ciudad de Colton, de la Terrace Water Company, y de la Fontana Water Company.
La Fontana Water Company no obtiene agua de una fuente cercana al área de la contaminación de BF
Goodrich y por lo tanto, está fuera del alcance de esta investigación. Sin embargo, en 1989 y 1990, la
Fontana Water Company compró agua de un pozo de agua municipal localizado en el área de la
contaminación de BF Goodrich.
Por esta razón, este documento investiga el agua de la llave que proveía la Fontana Water Company
aunque solamente en los años 1989 y 1990.
En 1989, se requirió que los proveedores de agua en el área de Rialto hicieran pruebas para ver si había
TCE en el agua subterránea que se usaba para consumo público. Las pruebas se iniciaron porque los
requerimientos de monitoreo estatales y federales aumentaron como resultado de detecciones químicas
en suministros de agua de otras partes del país. En enero de 1989, El West Valley Water District empezó a
hacer pruebas en uno de los pozos municipales que usaban con menor frecuencia y detectaron TCE en el
pozo. El West Valley Water District dejó de usar ese pozo como fuente del agua de la llave que servían.
Después que se encontró TCE en el agua del pozo, el programa regulatorio de agua potable del CDPH le
ordenó al proveedor de agua que monitoreara más frecuentemente la cantidad de TCE en el agua. Una
vez que se supo que el agua del pozo era segura para el consumo, el West Valley Water District vendió el
agua del pozo a la Fontana Water Company en algunos meses de 1989 y 1990. No existe información de
pruebas de TCE conducidas antes de 1989. Por lo tanto, es posible que haya habido TCE en el agua
proveniente de ese pozo antes de enero de 1989.
En septiembre de 1997, los proveedores de agua potable del área de Rialto empezaron a hacer pruebas
de perclorato en el agua subterránea. Esto ocurrió porque se habían encontrado niveles altos del químico
en el agua de la llave de otros lugares de California. Se encontró perclorato en algunos de los pozos de
agua municipales de Rialto que se usaban para proveer agua potable. Los proveedores municipales de
agua potable dejaron de usar agua de los pozos contaminados. Desde el 2001, los proveedores de agua
añadieron sistemas de tratamiento a algunos pozos para disminuir la cantidad de perclorato en el agua a
niveles seguros para el consumo. Para este documento no estuvo disponible información sobre el
perclorato antes de 1989. Es posible que el agua que se suplía al área de Rialto pudiera haber tenido
perclorato antes de que se hicieran las pruebas en septiembre de 1997 .
El Proceso de Evaluación de Salud Pública
En julio del 2009, CDPH empezó la evaluación de salud púbica del Sitio BF Goodrich. Como parte de esta
evaluación, CDPH hizo lo siguiente:
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Examinó la información pasada y presente sobre la cantidad de perclorato y TCE y el aire, tierra, y
agua subterránea en el sitio;
Investigó si la gente que vivía en el área desde 1952 hasta el presente pudo haber estado en contacto
con estos químicos;
Investigó si la gente que trabajaba en el sitio pudo haber estado en contacto con estos químicos;
Visitó el sitio y las comunidades circunvecinas;
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•
•
Realizó reuniones comunitarias en la Ciudad de Rialto;
Reunió información de miembros de la comunidad sobre sus preocupaciones de salud; y
Examinó información científica y médica relacionada a las preocupaciones de salud de la comunidad.
Conclusiones
ATSDR y CDPH llegaron a seis conclusiones importantes en esta evaluación de salud pública sobre el
sitio.
1. Las personas que actualmente trabajaban en los negocios localizados en el Sitio BF
Goodrich no están en riesgo de exposición a químicos en la tierra, gases de la tierra, o agua
subterránea.
El agua subterránea y la tierra del Sitio BF Goodrich están contaminadas con perclorato y TCE.
Examinamos información sobre la tierra del sitio y encontramos que la exposición a las cantidades de
perclorato en la tierra no son lo suficientemente altas para causar problemas de salud. El agua
subterránea en el sitio tiene perclorato y TCE, pero está a un nivel muy profundo de la superficie y no
representa un peligro de intrusión de vapor1ni está siendo usada como agua potable por los negocios
que se encuentran en el sitio.
2. El agua potable proveída por el West Valley Water District, la Ciudad de Rialto, la Ciudad de
Colton, y la Terrace Water Company es segura para el consumo y no pone a la gente en
riesgo de desarrollar problemas de salud.
Se hacen pruebas al agua potable de manera regular para asegurar que no se le dé a la gente agua
con perclorato y TCE que pudiera causar problemas de salud. Desde 1989, cuando se requirieron las
pruebas de TCE, y desde 1997, cuando empezaron a hacer pruebas de perclorato, los proveedores
han checado regularmente el agua potable para asegurarse que no se sirva agua con TCE o
perclorato a niveles que pudieran causar problemas de salud.
3. En los años 1981, 1982, 1985, 1987, y 1988 parte del agua proveída por el West Valley Water
District pudo haber tenido TCE. No sabemos la cantidad de TCE en el agua potable que se
sirvió durante esos años y no podemos determinar si los niveles eran dañinos para la
salud.
Durante los 1980s, el West Valley Water District periódicamente usaba agua del Pozo No. 22 para
suplementar el abastecimiento de agua potable. Las primeras pruebas que se realizaron por primera
vez y donde se encontró TCE en bajos niveles fue en el Pozo No. 22 en enero de 1989. El agua del
Pozo No. 22 se mezcló con agua de otros seis pozos que no estaban contaminados, lo cual habría de
haber diluido el nivel de TCE. No se sabe cuál es el nivel de TCE después de haber mezclado el agua.
Por lo tanto, no es posible evaluar las posibles exposiciones.
4. En los años 1981, 1982, 1985, 1987, y 1988 parte del agua proveída por el West Valley Water
District pudo haber tenido perclorato. No sabemos la cantidad de perclorato en el agua
potable que se sirvió durante esos años y no podemos determinar si los niveles eran
dañinos para la salud.
1
Intrusión de vapor: un proceso por medio del cual químicos orgánicos volátiles (VOCs por sus siglas en inglés)
viajan desde la tierra contaminada o el agua subterránea, hacia el aire interior de las casas o edificios.
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Durante los 1980s, el West Valley Water District periódicamente usó agua del Pozo No. 22 como
fuente de agua potable. En 1997, cuando se empezó a monitorear el perclorato, las pruebas mostraron
que el agua de este pozo tenía perclorato. Un estudio mostró que era probable que hubiera perclorato
en el pozo antes de 1997. El agua del Pozo No. 22 se mezcló con agua de otras fuentes que no
estaban contaminadas. El mezclar el agua causaría que la concentración de perclorato se diluyera.
No se sabe cuál es el nivel de perclorato después de haber mezclado el agua. Por lo tanto, no es
posible evaluar las posibles exposiciones.
5. Parte del agua potable proveída por el Pozo No.
02 de la Ciudad de Rialto de 1979 a 1997, pudo
haber tenido una cantidad de perclorato que
pudo haber sido suficientemente alta para
afectar moderadamente la absorción de yodo
de la tiroides. No se puede determinar si la
inhibición de yodo causó la disminución de
hormonas tiroideas en fetos, infantes y niño.
Hasta 1997, la Ciudad de Rialto usó agua del Pozo No.
02 de Rialto. En 1997, cuando se empezó a monitorear
el perclorato, las pruebas mostraron que el agua de
este pozo tenía perclorato. Un estudio muestra que era
probable que hubiera perclorato en el Pozo No. 02 de
Rialto desde 1979. No se puede determinar si el agua
del pozo fue mezclada con otras fuentes de agua.
¿Qué es la tiroides?
La glándula tiroides es un pequeño órgano con
forma de mariposa localizado en la parte
delantera del cuello.
La tiroides absorbe yodo de los alimentos para
producir hormonas tiroideas.
Las hormonas tiroideas ayudan a mantener el
metabolismo y la temperatura del cuerpo, y son
especialmente importantes durante el embarazo
y la niñez porque son necesarias para el
crecimiento normal y el desarrollo del cerebro.
La disminución de las hormonas tiroideas
durante estas etapas puede causar problemas
de crecimiento y desarrollo cerebral.
Entre 1979 y 1997, el agua de la llave del Pozo No. 02 de la Ciudad de Rialto pudo haber tenido
perclorato a niveles suficientemente altos para haber inhibido la absorción de yodo de la tiroides. La
inhibición de yodo no habría causado una disminución de la tiroides en los adultos. No se sabe si la
inhibición de yodo causó la disminución de hormonas tiroideas en fetos, infantes y niños. CDPH usó el
peor de los casos y asumió que el agua del Pozo No. 02 no fue mezclada con agua sin contaminar.
Las exposiciones que hayan ocurrido posiblemente fueron mucho más bajas.
6. El agua potable proveída por la Fontana Water Company en algunos meses de 1989 y 1990
estaba mezclada con agua del Pozo No. 22 del West Valley Water District. Esta agua
mezclada era segura para el consumo y no representaba un riesgo para la salud.
En base a cálculos hechos en computadora, es posible que la cantidad de TCE y perclorato en parte
del agua de la llave que servía la Fontana Water Company y que estaba mezclada con agua del Pozo
No. 22 del West Valley Water District en 1989 y 1990 pudiera haber causado exposición a TCE y
perclorato. El nivel de TCE se comparó con estudios realizados en animales y humanos que tomaron o
respiraron el químico. El nivel que se midió en el agua de la Fontana Water Company fue más bajo
que los niveles que se espera causen problemas de salud. Los niveles estimados de perclorato se
compararon con estudios realizados en humanos que tomaron perclorato en el agua y no eran lo
suficiente altos para causar problemas de salud.
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7. El agua potable proveída por la Ciudad de Colton en 1997 era segura para el consumo y no
representaba un riesgo para la salud.
Los niveles estimados de perclorato en el Pozo No. 15 de la Ciudad de Colton en 1997 se compararon
con estudios de personas que tomaron perclorato en el agua y no eran niveles lo suficiente altos para
haber causado problemas de salud.
8. No es posible saber si el haber comido frutas o vegetales de un jardín regado con agua que
tenía perclorato pudo haber sido dañino antes de 1997.
Las frutas o vegetales pudieron haber tenido perclorato si se sembraron en un jardín regado con agua
que tuviera perclorato. Sin embargo, no hay suficiente información para determinar cuánto perclorato
absorbieron las frutas y vegetales.
Aunque el nivel de TCE en el agua mezclada con agua del Pozo No. 02 del WVWD se desconoce, es
poco probable que el consumir plantas de un jardín regado con agua mezclada con el agua del Pozo
No. 02 del WVWD haya expuesto a las personas a niveles dañinos de TCE.
Ha habido estudios que han mostrado que el TCE no se reúne en las frutas o en sus hojas porque se
evapora de las frutas y sus hojas rápidamente.
Preocupaciones de la Comunidad
Para entender mejor las preocupaciones de la comunidad de Rialto acerca de la contaminación del Sitio
BF Goodrich, el CDPH realizó reuniones en la Ciudad de Rialto. Durante las reuniones, miembros de la
comunidad nos compartieron sus preocupaciones de salud. La mayoría de las preocupaciones eran acerca
de los químicos en el agua de beber e incluían lo siguiente:
• A la gente le preocupaba que agua contaminada en Rialto haya causado enfermedades de la tiroides,
migrañas, desorden de atención e hiperactividad (ADHD por sus siglas en inglés), alergias, erupciones
en la piel, abortos involuntarios, muertes fetales (niños nacidos muertos), y defectos de nacimiento.
También estaban preocupados que los niños expuestos al agua contaminada hayan aprendido a
hablar más tarde que otros niños.
• Algunas personas estaban preocupadas que agua contaminada hubiera causado cáncer en humanos
y que hubiera causado tumores en pescados que viven en estanques de casas del área.
• Algunos miembros de la comunidad estaban preocupados de que el agua dejara un “residuo o
depósito blanco.”
Evaluación de las Preocupaciones Comunitarias
Para saber si la contaminación del Sitio BF Goodrich pudo haber estado relacionada con las
preocupaciones expresadas por la comunidad, el CDPH examinó información científica sobre problemas
de salud que se sabe han sido causados por perclorato o TCE.
No se ha demostrado que el perclorato cause enfermedades de la tiroides, sin embargo el perclorato
puede inhibir la absorción de yodo por la tiroides. La tiroides usa el yodo para producir hormonas tiroideas.
Los niveles de perclorato en el agua potable que se examinaron en esta evaluación no fueron lo suficiente
altos para causar que la tiroides de una persona adulta produjera menos hormonas tiroideas.
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El retraso del lenguaje en la infancia es un problema común. Los estudios han mostrado que el retraso del
lenguaje causado por un problema de mal función de la tiroides es consecuencia de la pérdida auditiva
(del oído) a causa de una enfermedad severa de la tiroides. No se ha demostrado que el perclorato cause
alguna enfermedad severa de la tiroides. Por lo tanto, no se esperaría que el retraso del lenguaje haya
sido causado por la exposición al perclorato estimada en esta evaluación.
El perclorato y el TCE no han estado relacionados a alergias, erupciones en la piel, abortos involuntarios,
muertes fetales, o a defectos de nacimiento.
La exposición al TCE no ha sido relacionada con abortos involuntarios o muertes fetales. Algunas
personas que han tenido contacto de la piel directo con el TCE en el trabajo han reportado erupciones de
la piel. La exposición a niveles altos de TCE ha causado alergias en algunas personas. Los estudios
conducidos en ratas preñadas que tomaron agua con TCE han mostrado una relación entre el TCE y las
formaciones anormales del corazón y la inmuno-toxicidad del desarrollo en las crías de las ratas madre
que tomaron agua con TCE.
No se ha demostrado que el perclorato cause ADHD. Los estudios muestran una posible relación entre el
TCE y el ADHD. Las ratas que nacieron de madres que bebieron agua con TCE tanto antes, durante, y
después de dar a luz mostraron un comportamiento similar al de ADHD. Sin embargo, los niveles de TCE
usados en el estudio de las ratas eran mucho más altos que los niveles observados en esta evaluación en
el agua potable de la comunidad. No se ha relacionado al perclorato con el cáncer de riñón.
Estudios en humanos y en animales han relacionado al TCE con el cáncer de riñón, aunque no se
entiende muy bien cuál es la cantidad de TCE que causa o se asocia con el cáncer de riñón.
No hay información científica que demuestre que el perclorato o TCE pueden causar tumores en los
pescados. Algunos gérmenes o parásitos pueden causar bultos o protuberancias en los pescados. Otros
pescados desarrollan quistes (bultos llenos de agua) sin alguna razón conocida.
El residuo blanco que ve la gente cuando se seca el agua en una superficie es causado por minerales,
tales como el calcio o magnesio en el agua. El agua que tiene más minerales se llama “agua dura”. Esta
es una condición normal del agua. El agua dura no es dañina ni está asociada con ningún problema de
salud. El perclorato o el TCE no dejan residuos blancos.
Recomendaciones
Basado en lo que descubrimos acerca del Sitio BF Goodrich, el CDPH y la ATSDR recomiendan:
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Que se continúe caracterizando la contaminación del agua subterránea en el sitio ;
Que se tomen acciones para prevenir exposición a contaminantes en las dos antiguas fosas para
quemar residuos.
Que se tomen acciones para prevenir exposición al agua subterránea contaminada; y
Que quienes hayan sido niños o infantes de 1979 a 1997 y hayan vivido cerca del Pozo No. 02 del
West Valley Water District (en la esquina de N. Ayala Drive y la autopista Foothill) y que tengan
preocupaciones sobre su posible exposición y posibles impactos a su salud deben consultar a sus
doctores.
Si tiene preguntas acerca de este documento o desea obtener una copia de la
Evaluación de Salud Publica en su totalidad, llame a Nancy Palate al (510) 620-5845 o
envíe un correo electrónico a [email protected]
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