las crónicas toreador - La Biblioteca de Cartago

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LAS CRÓNICAS TOREADOR
LAS PALABRAS DE TOREADOR A SUS CHIQUILLOS EN EL LIBRO DE NOD
En la paz conoceréis la belleza, en la belleza conoceréis la verdad,
En la verdad conoceréis el amor, en el amor conoceréis la paz.
Mis chiquillos, mis creaciones,
Mis hermosas posesiones,
Observad y escuchad,
Escuchad y observad.
Usad vuestra visión
Para ver la verdad
En la Belleza,
Usad vuestra velocidad
Para permanecer inmóviles,
Usad vuestra belleza
Para conocer la verdad.
Mis chiquillos, mis creaciones,
Todos gentiles rosas,
He reclamado vuestras esculturas,
He reclamado vuestros cuadros,
He reclamado vuestras canciones,
He reclamado vuestras danzas.
Hermosos chiquillos, hermosas creaciones,
Ni el oro es tan precioso,
Ni la miel tan dulce,
Ni la leche tan pura.
Como el tigre, mordéis,
Como el halcón, picáis,
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Como el gato, acecháis.
¡Hermosos Predadores!
¡Dulces Súcubos!
¡Amados Íncubos!
¡Probad sangre de vírgenes
y encontrad el éxtasis!
Encontrad vuestra mayor Alegría,
Seguid vuestra mayor Alegría,
Y sabe que estaré,
Mirándoos embelesada,
Mis chiquillos, mis creaciones,
Mis hermosos seres.
LOS PRIMEROS TIEMPOS
Como otros clanes, el clan Toreador posee numerosas leyendas y mitos sobre sus orígenes,
que a menudo encierran contradicciones y versiones diferenciadas, bien de forma consciente e
intencionada o bien debido a las alteraciones del tiempo y de los propios autores, que a menudo
han ornamentado los hechos simples con el objeto de atraer la atención sobre su historia. En
comparación con otros linajes, los Toreador poseen algunos de los relatos más antiguos sobre los
orígenes de los vampiros, con una gran influencia sumeria.
Según los relatos de los Toreador, el nombre de la Primera Ciudad fue Ubar, “La Reina de la
Verdad”, aunque con el paso del tiempo los Vástagos pasarían a llamarla Enoch, como el primer
vampiro de la Segunda Generación.
Caín se instaló en la ciudad de Ubar y bajo su mandato la ciudad prosperó, como se cuenta
en El Libro de Nod. Allí Abrazó dos chiquillos, cuyos nombres se han perdido, aunque en algunos
relatos se los llama El Rey y la Reina lo que ha llevado a muchos eruditos vampíricos a considerar
que se trataba de los gobernantes mortales de la ciudad. Estos dos vampiros eran dos amantes
perfectos, entregados el uno al otro, y Caín esperaba que inmortalizando su pasión pudiera
enmendar sus errores pasados. Sin embargo, la desesperación por no poder engendrar hijos en su
nuevo estado los llevó al suicidio bajo los rayos del sol. Caín prohibió que sus nombres volvieran a
ser pronunciados y juró que nunca volvería a transmitir su maldición a otros.
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Curiosamente, los vampiros del clan Assamita poseen una versión alternativa de esta
leyenda, en la que Haqim, su Fundador, asesina al Rey y la Reina y roba la inmortalidad de su
sangre, siendo expulsado por Caín de la Primera Ciudad. Estos dos chiquillos de Caín serían
conocidos como la Primera Generación, diferenciándose de sus hermanos de la Segunda
Generación por el intervalo de tiempo transcurrido entre su Abrazo, en lugar de por la distancia de
Caín en la transmisión de la sangre. Esta curiosa diferenciación ha generado varias dudas entre los
estudiosos, que creen que la historia situada entre la Primera Generación y la aparición de la
Segunda ha sido ocultada deliberadamente por razones desconocidas.
Sea como fuere, no había transcurrido ni siquiera una generación mortal cuando la soledad
se abatió de nuevo sobre Caín, que Abrazó a Enosh el Sabio, Zillah la Hermosa e Irad el Fuerte.
Algunas teorías dicen que al romper el juramento de no volver a transmitir su maldición, Caín atrajo
la ira de Dios y un aciago destino sobre sus nuevos chiquillos.
ENOSH EL SABIO
Una noche, tiempo después de que Caín se hubiera convertido en el señor de la Primera
Ciudad, se encontraba a solas en su palacio. Aunque los habitantes de Ubar adoraban al Primer
Inmortal, creaban esculturas y cantaban canciones en su honor, la soledad le embargaba, pues a
pesar del amor de sus súbditos, Caín era el único de su especie. Dejó la ciudad y marchó al
desierto, donde se encontró con una tribu de nómadas.
Entre estos nómadas había un joven de tal belleza que Caín quedó fascinado. Tomó al
muchacho con él y se lo llevó a Ubar, donde le observó crecer. Cuando llegó a la edad adulta, le
convirtió en el Primer Nacido. Más tarde, otros dos sería también Abrazados: Zillah e Irad.
El Primer Nacido, del que no se sabe el nombre (aunque comúnmente se le conoce como
Enosh), se convirtió en el príncipe de la Primera Ciudad. El nuevo príncipe sirvió a Caín
celosamente, haciéndole ofrendas de oro e incienso, aunque estas cosas carecían de valor para El
Que Estaba Maldito. Caín buscaba sólo el perdón, pero sabía que la ciudad que había creado para
el bien se había vuelto decadente bajo el gobierno de su Primer Nacido.
Sucedió entonces que los otros dos chiquillos de Caín crearon sus propios chiquillos. Caín
se enfureció, y decidió prohibir la creación de nuevos vampiros, pues sabía que extender su
maldición le resultaría blasfemo al Padre de su padre. Tras el Diluvio y la destrucción de la
Primera Ciudad, Caín volvió de nuevo al desierto. La tristeza embargaba su corazón, pues sabía
que lo que había creado nunca hubiese debido existir.
El Primer Nacido, que no había creado progenie, acudió ante su padre y le suplicó que
regresase. Sus ruegos cayeron en oídos sordos, y Caín desapareció en la noche. El Primer Nacido
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regresó junto a su hermano y hermana, uniéndose a ellos y a su progenie en la creación de la
Segunda Ciudad.
La pérdida de su padre y la destrucción de la Segunda Ciudad endurecieron al Primer
Nacido. Los supervivientes se esforzaron en la construcción de la Segunda Ciudad, pero él se sentó
en su centro, solo en un mar de sirvientes, adoradores, soldados y mercaderes. No pasó mucho
tiempo antes de que el Primer Nacido sintiese lo mismo que había sentido su padre, y finalmente
creó su propia progenie para aliviar su soledad. Concedió el Abrazo a dos gemelos, hermano y
hermana, que se llamaban Malkav y Arikel.
Arikel era una escultora, una extraña profesión para una mujer en aquellos tiempos, pero
sus obras silenciaban a los que hubiesen podido decir algo contra ella. Fue Abrazada a causa de
sus maravillosas estatuas, que hablaban al corazón del Primer Nacido. Éste se mostraba amable
con ella, proporcionándole todo lo que pudiera necesitar para continuar con su trabajo durante
toda la eternidad, pero le pidió que no crease ninguna progenie.
La joven inmortal siguió desarrollando su arte durante décadas, pero acabó cansándose.
Aunque amaba sumergirse en la compañía de los mortales, echaba algo en falta. Finalmente, el
impulso fue superior a ella y Abrazó a un mortal al que no quería ver envejecer. Se había dejado
vencer por su pasión, y sabía que iba a ser castigada.
Buscando alguna forma de evitar su destino, convenció a Brujah, otro de la Tercera
Generación, de que matase a su sire, al que odiaba en gran medida. Estalló la guerra entre las
Generaciones. Arikel se unió a todos sus hermanos de Generación, y juntos se dispusieron a
destruir a sus padres.
Sin embargo, dice la leyenda que el Primer Nacido, el sire de Arikel, logró salvarse.
Huyendo al desierto, el Primer Nacido siguió al sol poniente tal y como había hecho su padre, y
nunca más se volvió a saber de él. Algunos opinan que Arikel no fue capaz de asesinar a su sire,
mientras otros dicen que sencillamente no tuvo ocasión de hacerlo.
Este relato a menudo es utilizado por los Toreador para considerarse el más antiguo de todos
los clanes, al ser los descendientes del primogénito de Caín, y a su vez descender del primero de los
vampiros de la Tercera Generación que creó. Según el Libro de Nod Enosh era el favorito de los
hijos de Caín y fue a instancias de Enosh que Caín Abrazó a Zillah e Irad. Sólo de entre sus hijos
Enosh obedeció el decreto de Caín de no crear progenie mientras el Primer Vampiro gobernó entre
sus descendientes.
Aunque en este relato sólo Malkav y Arikel aparecen como chiquillos de Enosh, otros clanes
remontan su ascendencia hasta el Primogénito de Caín, comúnmente por cuestiones de prestigio. La
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verdad es que en la mayoría de las leyendas sobre los Antediluvianos la relación de linaje entre la
Segunda y la Tercera Generación no suelen ser claras.
ISHTAR Y ARIKEL
Las referencias sobre el fundador del clan Toreador a menudo son confusas, aunque existen
dos versiones ampliamente extendidas.
Las leyendas más antiguas hablan de una danzarina que bailaba en las festividades de la
Segunda Ciudad en torno a un gran toro. Se llamaba Ishtar y posteriormente sería conocida como
Astarté e Inanna, y sería adorada como diosa del amor y la fertilidad en la antigua Sumeria.
Algunos relatos la sitúan como una mujer de noble linaje, pues sólo a la nobleza le estaba permitido
realizar las danzas sagradas, mientras que otros relatos la sitúan como una esclava entregada en
sacrificio al toro sagrado. No está muy claro si estos ritos se practicaban en la ciudad de Enoch y
fueron llevados por Ishtar a la civilización minoica o si esta civilización dejó su impronta en las
leyendas sobre el origen de los vampiros. En cualquier caso, los Toreador no eran conocidos como
el Clan de la Rosa en los primeros tiempos, y en los registros más antiguos a menudo son llamados
“El Clan del Toro” o “El Clan de la Flor”, o tomando el nombre de la progenitora del clan, como los
“Ishtarri”. Los primeros símbolos utilizados para representar al linaje eran cabezas y astas de toro y
flores, principalmente lirios. Con el tiempo aparecería el símbolo de la rosa, que se iría extendiendo
y terminaría por imponerse.
La leyenda de Arikel la escultora, actualmente muy extendida entre el clan, a menudo es
considerada por los antiguos como un mito moderno añadido con posterioridad. En verdad la
profesión de Arikel resulta muy poco frecuente para una mujer de la antigüedad, lo que ha creado
algunas dudas sobre si no se tratará de una licencia poética utilizada por los Toreador para ensalzar
a su progenitora y ocultar la evidencia de que carecía por completo de talento artístico. La dualidad
entre Artesanos y Farsantes, o lo que es lo mismo, entre los Toreador con habilidades artísticas y los
que carecían de ellas, ha sido una constante desde los orígenes del clan.
Otras leyendas de ámbito más restringido, atribuyen a distintos Vástagos como el griego
Iontius o a Mi-ka-il de Ebla la fundación del linaje, pero estos mitos se refieren en realidad a
chiquillos de la Antediluviana Toreador, que de forma deliberada o a través de la adulación de sus
seguidores adquirieron una especial relevancia dentro del clan.
Una última e inquietante leyenda, fuertemente denegada por los Toreador, asegura que los
primeros chiquillos del Antediluviano Toreador fueron una pareja de gemelos, de forma semejante a
Arikel y su hermano Malkav, y que su sire los protegió de las guerras y conflictos que provocaron
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la caída de la Segunda Generación y posteriormente de la Segunda Ciudad. Uno de estos gemelos se
volvió tan depravado en su inmortalidad que terminaría por asesinar a su hermano y a su sire.
LA MALDICIÓN DE CAÍN
Tras el Diluvio y la desaparición de Caín, los vampiros de la Tercera Generación se
volvieron contra sus sires y los asesinaron. La mayoría de los relatos atribuyen el liderazgo de los
rebeldes al Antediluviano Brujah, pero varios linajes, entre ellos los Toreador, aseguran que fueron
sus fundadores los responsables de instigar el conflicto. En el caos de la batalla se supone que
Enosh, Zillah e Irad fueron asesinados, pero existen otras versiones. Los Toreador creen que Enosh
consiguió huir, gracias a la compasión de Arikel o por sus propios medios. En otras historias el
llanto de Zillah es escuchado por Caín, que la transforma en una piedra sangrante. En fragmentos
antiguos del Libro de Nod aparecen los nombres de otros hijos y nietos de Caín entre los muertos de
esta guerra, lo que tal vez sugiera que no todos los Vástagos de la Tercera Generación se rebelaron
contra sus sires.
Caín regresó furioso de su exilio ante el terrible crimen cometido por la Tercera Generación
y los maldijo por lo que habían hecho. Algunos clanes, entre ellos los Toreador, consideran que su
fundador no fue maldito. De hecho, algunos Toreador consideran que su progenitora no participó en
la rebelión y que fue bendecida por Caín: mantendría su amor por la belleza sin importar el paso del
tiempo. Sin embargo el Libro de Nod es bastante claro en este aspecto: “Que la que pensó
solamente en sus pasajeros placeres, sea esclava de ellos.” Y el embeleso de los Toreador ante la
belleza, aunque no es la más evidente de las maldiciones, es una constante en el linaje.
Una leyenda medieval atribuye el siguiente origen a la maldición del clan:
Enosh, chiquillo de Caín, vio como sus hermanos y su progenie se distanciaban cada vez
más de los vivos que los habían engendrado. El mismo Caín acudió a su chiquillo, y expresó su
frustración con los incomprensibles mortales y sus puntos de vista ajenos y distantes por el paso de
las edades. Enosh le prometió traerle una respuesta a este misterio.
El chiquillo eligió a uno de los más grandes artistas entre los humanos, una mujer llamada
Arikel, para ser el instrumento de su solución. Ella trabajó para él cada noche, creando una
expresión de la condición de los mortales. Con Caín presente desveló un mural de maravillosa
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belleza, que las leyendas dicen que mostraba con claridad descarnada la relación entre la
maldición de Dios sobre Caín y el eterno problema de su raza para controlar su Bestia. En su ira,
Caín y Enosh nunca vieron la última parte, que mostraba cómo Arikel pensaba que los vampiros
podrían conservar algo del alma humana. Caín destruyó el mural y ordenó a su chiquillo que
desangrara a la artista.
Mirando el cuerpo moribundo de la mujer, Caín habló: “Puesto que me has distraído de
asuntos importantes, así tu atención será siempre consumida por la belleza.” Entonces ordenó a su
chiquillo que la Abrazara. Tal era el poder de su sangre que todos los miembros del linaje de
Arikel sintieron la maldición de Caín. No obstante, ella también transmitió a sus chiquillos el
secreto para controlar a sus Bestias. Por medio de la belleza, podrían seguir entendiendo lo que
significaba ser humanos.
Esta leyenda atribuye la aparición de la maldición de los Toreador en el momento del
Abrazo de su Fundadora, por lo que su veracidad es poco probable. La mayoría de las fuentes
concuerdan en que todos los vampiros rebeldes de la Tercera Generación fueron maldecidos por
Caín al mismo tiempo, como castigo por haber alzado sus manos contra sus sires.
¿Cuáles fueron las razones que llevaron a Ishtar o Arikel a rebelarse contra la Segunda
Generación? Muchos consideran que trataba de proteger a un chiquillo que había Abrazado sin
permiso, pero otros hablan de codicia o deseo por un mortal u objeto que era propiedad de su sire.
Muchos Toreador creen que su sangre agudiza su percepción de las emociones positivas y de la
capacidad de experimentar placer, mientras que otros hablan de un efecto similar a la percepción
alterada de los Malkavian. La verdadera respuesta es una incógnita, y sea cual sea, los pequeños
detalles, los matices más tenues y no sólo la belleza artística, sino también la visión de las cosas
mundanas sumen en trance a los Toreador, posiblemente indicando una profunda relación con los
Malkavian. Cuando un Toreador percibe algo hermoso o sorprendente, comienza un proceso
cerebral, concentrado especialmente (pero no siempre) en la belleza); sin embargo, a medida que la
humanidad del vampiro disminuye a favor de su lado bestial, su perspectiva abarca imágenes y
escenas cada vez más negativas, y la debilidad comienza a funcionar sólo con lo que es vil y
malvado.
Este extraño embeleso es incontrolable y puede durar desde unos pocos segundos, horas e
incluso días. Hay leyendas sobre algunos Toreador que se han pasado semanas entregados a
sensaciones particularmente interesantes, y algunos vampiros del clan bromean afirmando que
Arikel no está en letargo, sino que se ha pasado miles de años en trance frente a un espejo. Otros
eruditos afirman que cuando un Toreador entra en trance la Antediluviana Toreador contempla la
misma escena, quedando atrapada por la misma sensación. En cualquier caso, muy pocos Toreador
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consideran este trance como una maldición y muchos lo provocan deliberadamente por mero placer.
Mientras se encuentran bajo sus efectos es como si estuvieran soñando despiertos y si su sensación
es interrumpida suelen mostrarse bastante irritables.
Los Toreador africanos, que todavía utilizan el antiguo nombre de Ishtarri, poseen una
versión más exagerada de la maldición del linaje. A menudo se vuelven adictos al exceso carnal y
físico, que les lleva a satisfacer todos sus caprichos y deseos sin importar el coste ni el derroche.
Con el tiempo sus excesos terminan por manifestarse en sus cuerpos, reflejando sus vicios. Los
vampiros que se dejan arrastrar por la glotonería a menudo engordan de forma grotesca, mientras
que los que se deleitan en el abuso de drogas quedan consumidos hasta los huesos. Sin embargo,
estos reflejos de decadencia a menudo sólo son aparentes, pues no constituyen ningún menoscabo
en la salud física ni en el vigor o la rapidez del vampiro.
LA BELLA Y LA BESTIA
Los Toreador conservan varias leyendas sobre las relaciones de su progenitora con el
fundador del clan Nosferatu, lo que tal vez sea señal un fuerte vínculo entre ambos.
Mientras vagaba por los jardines de la Segunda Ciudad, la bella Arikel se encontró con
Nosferatu, otro vampiro un poco mayor que ella. Era el ser más hermoso que Arikel había visto
nunca, y ambos quedaron enamorados sin remedio. Empezaron a descansar juntos en sus criptas, y
a alimentarse el uno del otro desde el crepúsculo hasta el amanecer. En poco tiempo, quedaron
mutuamente Vinculados por Sangre.
Su relación continuó durante décadas, pero Arikel se dio cuenta de que la proverbial
vanidad de Nosferatu era algo más que un agudo interés; se trataba de una obsesión, una obsesión
por ocultar su mayor defecto: una cicatriz, una pequeña marca en la cara que le había hecho el
propio Caín. Ni siquiera la sangre podía borrarla. Arikel comenzó a preocuparse por su amante, y
decidió que si no podía ayudarle a deshacerse de aquella marca, le ayudaría a aceptarla.
Una noche, poco después de salir de su tumba, le dijo a Nosferatu que no debía
preocuparse por aquella pequeña imperfección. Le aseguró que podía aceptar su belleza a pesar de
aquel defecto. Nosferatu cayó en un estado de rabia que ni siquiera la sangre de una docena de
jóvenes mortales pudo aplacar. Ella intentó detener su frenesí, pero no pudo. Nosferatu huyó
avergonzado de la Segunda Ciudad, y se sumió en una profunda depresión…no por los crímenes
cometidos, sino porque ya no era la criatura más hermosa del mundo. Su secreto había sido
desvelado.
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Nosferatu se mutiló la cara: si no podía ser el más hermoso sería el más horrible. Debido a
su Vínculo de Sangre con Arikel, no pudo forzarse a acabar con ella, pues la amaba. Sin embargo,
la atormentó, y con ella a su progenie, durante mucho tiempo. Arikel no hizo nada en contra suya,
y su compasión sólo consiguió extremar todavía más la inseguridad de Nosferatu, quien la
expresaba mediante la destrucción y la maldad.
Supuestamente, Arikel se encontró por última vez con Nosferatu en Roma durante el siglo II.
Llegaron a un acuerdo y rompieron su Vínculo mutuo de alguna forma misteriosa y desconocida.
Después se separaron sin despedidas ni perdones. Aunque ya no estaban vinculados, algunos
afirman que todavía se amaban profundamente y en secreto a pesar de la ruptura.
Otras versiones de esta leyenda cuentan que Arikel rechazó a Nosferatu después de que
fuera maldecido por Caín y que éste juró destruirla por su abandono. Según los Toreador cuando
Caín se presentó en la Segunda Ciudad y maldijo a los Antediluvianos por lo que habían hecho,
sólo Nosferatu tuvo el coraje para enfrentarse al Primer Vampiro. El Antediluviano le escupió en la
cara y le llamó mentiroso “¿Quién eres tú para decir que nuestros padres no debieron habernos dado
esta Falsa Vida? ¡Tus dos primeros hijos se destruyeron porque rechazaron tu don!” Además
pronunció los nombres de los dos vampiros de la Primera Generación, que Caín había prohibido
pronunciar. Enfurecido por semejante atrevimiento y afrenta Caín maldijo a Nosferatu deformando
su rostro para que mostrase el horror de su alma.
Arikel y Nosferatu también aparecen en los mitos del Ciclo de Lilith. Cuando Caín y los
Trece Antediluvianos destruyeron el Jardín de la Madre Oscura, Arikel y Nosferatu fueron los
únicos que se compadecieron de los Hijos de Lilith, por lo que serán perdonados cuando ésta se
cobre su venganza sobre Caín y sus descendientes.
EL MUNDO ANTIGUO
Al principio existían los sonidos, la vista, los olores, el gusto y el tacto. La naturaleza era el
origen de todas estas sensaciones. Más tarde el ser humano aprendió a manipular el origen de estas
sensaciones, transformando la naturaleza según sus deseos.
Después, cuando se comenzaron a crear los objetos útiles y estéticos más allá de los deseos
básicos, nació la cultura; y con el deseo de crear objetos sin necesidades prácticas, únicamente para
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experimentar y contemplar, imprimiendo una chispa de creatividad, una parte del alma humana, la
fe en lo divino, apareció el arte.
Con el transcurrir del tiempo, los humanos tomaron conciencia de que su arte formaba parte
de la espiritualidad. El proceso de crear cualquier cosa era en sí fascinante, crear cualquier cosa
especial era magia. Había magia en las canciones, en las danzas y en las palabras que reunían a las
tribus y les daban una historia. Había magia en la escultura y la pintura que daban forma a los
deseos. Y los más dotados para crear estas obras sagradas fueron los más reverenciados por sus
contemporáneos. Así nació una élite, un grupo que fue considerado superior a los demás.
A medida que la vida se hizo más compleja y las comunidades comenzaron a extenderse, estos
grupos de personas dotadas se dieron cuenta de que sus constantes confrontaciones con lo profano
debilitaban su acceso a la divinidad y de este modo, transmitieron sus deberes a otros menos
dotados, que se convertirían en los líderes, guerreros y reyes.
Los Cainitas acompañaron a las comunidades humanas desde la noche de los tiempos.
Según los Toreador, después de huir de la Segunda Ciudad, fue Ishtar quien tomó sobre sus
hombros la responsabilidad de preservar el arte y la belleza de la humanidad.
MESOPOTAMIA: LA DIOSA ISHTAR
Tras su huida, la Antediluviana Toreador llegó a Sumer. Allí su poder y belleza destacaron
tanto que llevaron a los sumerios a adorarla como una diosa. Durante un tiempo fue feliz en Sumer
y allí Abrazó a su amante mortal, Tammuz. Con el paso del tiempo ayudó a los sumerios mediante
sus conocimientos sobre la política y la sociedad que habían construido los vampiros en la Segunda
Ciudad. Algunos eruditos incluso creen que la lengua sumeria procedía directamente del enoquiano,
el lenguaje de los primeros vampiros.
Hacia el 3.000 a.C los pueblos sumerios habían conseguido agrupar varias ciudades
mesopotámicas bajo un único poder centralizado. Al mismo tiempo las aldeas primitivas fueron
evolucionando en estructuras cada vez más complejas hasta la aparición de los primeros palacios,
en torno a los cuales comenzó a organizarse la vida urbana. Las tierras cultivables pasaron a
pertenecer a las élites gobernantes.
Dentro de la antigua civilización sumeria existían pueblos muy diferentes, posiblemente
descendientes de las trece tribus que los vampiros llevaron a la ciudad de Enoch. Los sacerdotes y la
monarquía adquirieron un papel cada vez más relevante, con diferencias dinásticas e ideológicas
dependiendo de las características de cada ciudad. La Antediluviana Toreador se desplazó
sucesivamente entre diferentes ciudades sumerias, y hacia el 2750 a.C. se instaló en Uruk, cuyos
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reyes-sacerdotes la adoraron como la diosa Innana. Bajo el gobierno de la poderosa vampira la
civilización sumeria prosperó durante varios siglos.
Sin embargo, la tranquilidad de la diosa Ishtar no podía durar eternamente, y hacia el 2200
a.C. su bestial hermana Ennoia, la progenitora de los Gangrel, llegó a Sumer procedente del Este.
Según las leyendas de los Toreador Ennoia traía con ella un poderoso objeto, “Las Tablillas del
Destino”. Distintos rumores afirman que eran las primeras leyes que Enoch había creado para los
mortales de la Segunda Ciudad, otros rumores consideran que se trataba de la primera versión
escrita del Libro de Nod, mientras que algunos eruditos creen que se trataba de un registro mágico
de los poderes vampíricos o de un conjunto de profecías sobre el futuro de los Vástagos.
En cualquier caso, fuera cual fuese el poder de las Tablillas del Destino Ishtar intentó
arrebatárselas a Ennoia, pero una de las chiquillas de la progenitora Gangrel, conocida en las
leyendas acadias como Ereshkigal, ayudó a su sire a atrapar a Ishtar. Las dos vampiras aprisionaron
a la progenitora de los Toreador, pero Tammuz, su chiquillo y amante, consiguió rescatar a su sire
sacrificando su vida en el proceso.
Una vez liberada y entristecida por la muerte de su chiquillo, Ishtar acudió ante el rey
Gilgamesh de Uruk, que había impuesto su hegemonía sobre varias ciudades sumerias. Ishtar le
ofreció la inmortalidad si la ayudaba a vengarse de Ennoia, pero la progenitora de los Gangrel
también le ofreció el Abrazo al rey sumerio, quien enfrentado a la elección entre la belleza de Ishtar
y el poder de los Gangrel, eligió el poder. La progenitora de los Toreador se vio obligada a huir
nuevamente, pero no sin antes desatar sobre sus enemigos a un monstruo conocido como el Toro
del Cielo. Los distintos rumores parecen indicar que se trataba de un toro monstruoso alterado por
la sangre hasta adquirir una fuerza y un poder monstruosos, pero ninguna fuente puede afirmarlo
con seguridad.
En su huida, Ishtar llegó a la ciudad de Ebla, donde se instaló durante un tiempo. Allí se vio
atraída por un hermoso y joven escriba real llamado Mi-ka-il, hábil con las palabras y la escritura
eblaíta. Tras el Abrazo, Ishtar continuó su éxodo hacia el oeste, dejando a su chiquillo atrás.
Mi-ka-il disfrutó de los placeres de la divinidad y de la prosperidad de Ebla durante unos
cincuenta años hasta que vampiros acadios del clan Gangrel que perseguían a Ishtar atacaron la
ciudad. Mi-ka-il fue rescatado por sus sirvientes, que lo llevaron a la ciudad de Kish, y lo
acompañarían por toda Mesopotamia. Mi-ka-il cambió su nombre por el de Besther y trató de evitar
a sus perseguidores acadios. Desgraciadamente sus ansias de adulación le llevaban a crear cultos de
seguidores allá por donde viajaba, poniéndose constantemente en peligro. Finalmente, incapaz de
permanecer asentado durante mucho tiempo en un mismo lugar comenzó a viajar constantemente,
observando el auge y decadencia de numerosos pueblos y culturas.
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Las invasiones orientales del siglo XIII a.C. supusieron la destrucción de la influencia de los
Toreador en Mesopotamia y las sucesivas invasiones, especialmente las asirias, destruyeron a varios
miembros del linaje. El clan Toreador se desorganizó, y varios vampiros errantes viajaron por los
reinos antiguos luchando por la dominación. El papel de la diosa Ishtar sería usurpado por otros
vampiros, Gangrel y Malkavian, principalmente.
CRETA: LA CORTE DEL REY MINOS
Después de dejar Ebla, la progenitora de los Toreador llegó a la isla de Creta, donde creó
más chiquillos y enseñó a los cretenses el arte de bailar alrededor de un toro y saltar sobre su lomo
tomándolo de los cuernos. Los gobernantes de Creta tomaron al toro como su animal sagrado, y los
danzarines sagrados se convirtieron en figuras relevantes de su religión.
La isla de Creta se encontraba en una situación privilegiada para el comercio con Egipto,
Chipre y Oriente Medio y hacia el 2000 a.C. ya se habían desarrollado los primeros conjuntos
urbanos, construidos en torno a grandes palacios.
Paralelamente a la llegada de Ishtar la cultura espiritual de los cretenses se desarrolló y los
sacerdotes de la diosa no permanecieron ajenos al poder político, de una forma muy semejante a los
reyes-sacerdotes de Mesopotamia. Ishtar también introdujo la escritura en Creta, que los mortales
adaptaron a su propia visión y necesidades. Alentados por la creciente prosperidad los cretenses
colonizaron algunas de las islas Cícladas e incluso fundaron algunos asentamientos en la península
del Peloponeso y las disputas comerciales entre las ciudades cretenses provocaron la construcción
de fortificaciones.
A partir del 1600 a.C. Ishtar se asentó en el palacio de Cnosos, donde su culto alcanzó su
apogeo, y la civilización cretense prosperó. Sin embargo, Minos, rey de Creta, descubrió que Ishtar
podía transmitir sus dones de belleza e inmortalidad a los mortales, y le rogó que los compartiera
con él. Ishtar rehusó en un principio, recordando la miseria de los mortales de la Segunda Ciudad y
el cruel gobierno del rey Gilgamesh, Abrazado por Ennoia, por lo que consideraba que el gobierno
de un vampiro sólo podía terminar en tragedia. Minos se enfadó y le dijo que si no estaba dispuesta
a extender su vida él no tenía razón para respetar la suya y le pidió que abandonara Creta. Tratando
de reconciliarse con el monarca Ishtar cedió parcialmente, diciendo que si lo deseaba le otorgaría la
inmortalidad a su hijo.
Tristemente el hijo de Minos era indigno de la sangre. Cayó en las garras de la Bestia y
nunca salió de ellas. Resistiéndose a matar a su único hijo, Minos lo aprisionó en un laberinto sin
luz, donde se le ofrecían muchachos y doncellas en sacrificio. Esta historia, posteriormente
distorsionada por autores como Ovidio y Apolodoro se convertiría en la leyenda del Minotauro.
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Ambas versiones coinciden en el nombre del mortal que consiguió matar al hijo enloquecido del rey
Minos: el héroe ateniense Teseo.
Minos, arrepentido por su desafortunada petición, trató de que Ishtar lo perdonara por su
estupidez, pero ella había abandonado el palacio de Cnossos y se marchó a Micenas, llevándose el
conocimiento del arte y la civilización de Creta con ella. Algunos dicen que la acompañaba un
artesano conocido como Dédalo. Tiempo después Minos abandonó su reino y seguiría los pasos de
la diosa. Cansado y envejecido por la edad la encontró e Ishtar, compadecida por su sufrimiento,
decidió otorgarle la inmortalidad que tanto había anhelado. Con su nuevo poder, Minos se instaló en
la ciudad de Argos.
En la ausencia de Minos otros vampiros se apoderaron del reino de Creta. Un Matusalén
llamado Shaitan, del siniestro linaje de los Baali, se instaló con sus adoradores en el laberinto en
algún momento del siglo XV a.C. Shaitan y sus seguidores trataron de despertar a un poderoso
demonio y bajo su dominio los cielos de Creta se oscurecieron y las aguas se tiñeron de sangre.
Vampiros de diversos clanes formaron una apresurada alianza para detener a Shaitan y consiguieron
destruir su dominio sobre Creta, aunque la victoria supuso el final de la civilización minoica.
Invasores griegos del continente aprovecharon la debilidad de los cretenses para saquear las
ciudades y santuarios que habían sobrevivido a la destrucción.
Hacia el 1425 a.C. Ihstar había desaparecido y la mayoría de los Toreador que la
acompañaban se dispersaron de nuevo, sobre todo por las ciudades griegas del Peloponeso y Asia
Menor.
MICENAS
En Micenas, alrededor del siglo XV a.C., la Antediluviana Toreador desapareció del registro
histórico, pero sin lugar a dudas sus descendientes jugarían un papel muy importante en el
desarrollo de la civilización griega. Muchos de los Toreador de este período se entremezclaron con
las numerosas leyendas épicas y mitológicas que se formaron durante esta época. De hecho,
paralelamente a la historia de Ishtar comienza a forjarse la leyenda de Arikel, la escultora, como
fundadora del clan.
Minos se convirtió durante un tiempo en el principal poder de la ciudad de Argos, pero con
el tiempo su humanidad fue decreciendo y comenzó a cometer numerosas crueldades. Finalmente
fue diabolizado por su chiquilla y concubina Helena en el siglo XIII a.C. Para ocultar su crimen
Helena se fabricó un pasado legendario y se haría pasar por Helena de Troya.
Durante esta época también surgen las primeras leyendas sobre Iontius, otro chiquillo de la
Antediluviana Toreador, que atrajo al joven griego hacia la noche. Su grácil cuerpo, su rubio
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cabello, su voz angelical y su simpatía natural sin duda resultaron irresistibles para Arikel. Al poco
tiempo de su Abrazo adquirió fama como patrono y mecenas de artistas de gran talento. Viajó a
menudo, llegando desde la costa occidental de Europa hasta las tierras doradas de Catay, y se dice
que entre los misteriosos vampiros orientales aprendió como alimentarse de los mortales sin beber
su sangre, con el suspiro apasionado de los mortales durante el acto amoroso le bastaba para
sustentarse. Varios cultos orgiásticos y sensuales surgieron por todo el mundo, considerándolo
como el avatar de distintas divinidades del amor.
Una de las nietas mortales del rey Tántalo, la reina Niobe, compitió con una de las chiquillas
de la Antediluviana Toreador por el afecto del músico Anfión. Aunque Anfión se sentía atraído por
los encantos de los vampiros, Niobe le pidió que permaneciera con ella por el bienestar de sus
catorce hijos. Incapaz de renunciar a su familia, Anfión rechazó el Abrazo. Enfurecida por este
rechazo, la vampira Toreador mató a los catorce hijos de Anfión, uno detrás de otro, delante de la
reina Niobe, y después Abrazó a Anfión por la fuerza.
El músico jamás pronunció el nombre de su sire ni su destino, pero él comenzó algunos de
los linajes más importantes de los Toreador griegos. Anfión Abrazó a Teófano, Menipo y Hesíodo,
siendo este último Vástago el inspirador de un poeta mortal que tomó su nombre y escribió los
poemas “Teogonía” y “Los Trabajos y los Días”. Desgraciadamente la mayor parte de la obra del
vampiro Hesíodo se perdió durante la ocupación romana.
Con el tiempo los Abrazos de los Toreador griegos se hicieron cada vez más numerosos y
descuidados, creando chiquillos sin experiencia y mal elegidos. Los celos y rivalidades, así como
los odios generados entre los Artesanos y los Farsantes desembocaron en luchas abiertas por el
dominio de las ciudades micénicas. Muchos vampiros fueron destruidos o cayeron en letargo,
debilitando los gobiernos de las ciudades, privándolas de liderazgo. El Peloponeso quedó así
expuesto a la invasión de los dorios. Los supervivientes de las guerras e invasiones se extendieron
por todo el Mediterráneo, aprendiendo que aunque Caín había podido gobernar como un rey en
Enoch, sus descendientes no podían.
El fin del mundo micénico no significó el final de los pueblos que lo habitaban: pelasgos,
licios, carios, lidios, minoico, léleges… que dejaron un legado que continuó presente en el mundo
griego. La caída de los palacios significó un regreso a las antiguas costumbres, más duraderas y a
reformas políticas.
En gran parte pero no exclusivamente debido a la influencia de Arikel la antigua religión
micénica se basaba en los cultos de las diosas-madre, las principales figuras divinas. Démeter,
Perséfone, Hera y otras diosas de la mitología griega tuvieron su origen durante este período.
Asimismo, también aparecieron varias leyendas sobre los héroes civilizadores como Teseo,
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Heracles, Edipo, que constituyeron un ejemplo para las monarquías griegas y entraron en conflicto
con las tradiciones matriarcales que había pervivido tras la caída del mundo micénico.
Pero, sobre todo, se conservaron las leyendas e historias que hacían referencia a la
expedición a Troya, reflejo para muchos del dominio micénico del Mediterráneo, que dejó huellas
en Sicilia, Asia Menor, Chipre, Rodas, las Cícladas, Ugarit, el que aparece citado por los textos
hititas a nombre de Ahiyawa, traducción de Acaya, y que aparece igualmente entre los Pueblos del
Mar como Akawas. La expansión máxima era ya para los antiguos el inicio de la decadencia. La
leyenda decía que a la vuelta de Troya todos los héroes tuvieron que enfrentarse a la stasis, al
conflicto interno dentro de la ciudad, a la lucha social que significaba el final del poderío de los
reyes. En el mundo de los Vástagos la caída de Troya coincidió con la expansión del clan Brujah
por el mundo griego, dirigidos por el Matusalén Menelao.
Hacia el final del siglo IX a.C. la península helena se convirtió en un lugar de interés para
los Toreador. Se trazaron varias alianzas con el clan Brujah y se produjo la evolución de la cultura
griega. Las obras de Homero se hicieron muy populares y en los siglos siguientes más y más
miembros del clan Toreador acudieron a Grecia.
EL ESPLENDOR DE ATENAS
Fue en el año 582 a.C. que una chiquilla de Arikel fundó el primer Gremio Toreador. Ella
invocó a los seguidores de las nueve musas a los juegos Píticos y Délficos y el Gremio de Apolo fue
formado sobre los principios que habría de gobernar los asuntos del Clan durante los milenios
siguientes: “Agon” y “Didaskon”, competición y enseñanza. Cada cuatro años, los miembros del
clan que destacaban en las artes líricas, la poesía, la danza, el teatro, la música o incluso la historia,
la filosofía y la astronomía acudían a competir en reuniones amigables, para aprender de los
maestros allí reunidos o discutir sobre sus asuntos.
Este gremio poseía una estructura compuesta de diferentes rangos en el seno de los cuales
era posible tratarse de igual a igual para demostrar la valía propia. El rango más elevado era el
“Phoiboleptos”, que se creía era la encarnación de la esencia de todas las formas de arte realizadas
dentro del gremio. Los otros rangos eran: “Gnostes” (maestro), “Synergates” (discípulo) y
“Paideuma” (aprendiz). Un consejo de Gnostes juzgaba el valor de un Paideuma en el progreso
hacia el rango de Synergates, pero solo el Phoiboleptos podía otorgar el título de Gnostes, un favor
raramente acordado.
Este ejemplo fue seguido por los Toreador atraídos por la arquitectura, la escultura y la
pintura en el período en el que Atenas atraía a los mejores artistas de Grecia con el fin de construir
la Acrópolis. El impulso dado por Pericles a Atenas tanto en el aspecto cultural como político
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convirtieron a la ciudad en la más importante de su tiempo. La base de su política estaría en
incrementar el prestigio de Atenas, debilitando a Esparta y luchando contra Persia. En primer lugar
se alió con Argos, Tesalia y Megara para aislar a Corinto y Egina, al tiempo que ayudó al faraón
Amirteo para sublevarse contra los persas. La primera empresa obtuvo un resultado satisfactorio
pero en la segunda salió mal parado al ser destruida la flota ateniense.
Las murallas de Atenas fueron reforzadas con vistas a futuros enfrentamientos que pronto se
produjeron. Tras la inicial derrota de Tanagra, Pericles consiguió vencer a los beocios y establecer
su dominio en la Grecia central. La Liga de Delos iba aumentando sus miembros y Esparta quedaba
cada vez más aislada. Atenas establecía las bases de un poderoso imperio.
El temor a una ofensiva persa motivó el traslado del tesoro de la Liga a Atenas y la firma de
una tregua de cinco años con Esparta, promovida por Cimón (451 a.C.). Buen parte del tesoro sería
utilizado para poner en marcha la construcción de un buen número de obras públicas y monumentos
encabezados por el Partenón, joya de la Acrópolis ateniense a la que se accedía por los famosos
Propileos. Las protestas surgidas por el traslado del tesoro entre los miembros de la Liga se
reprimieron duramente.
Bajo el gobierno de Pericles vampiros, hadas y magos se aliaron en la ciudad de Atenas.
Durante un tiempo pareció que Arikel intentaba restaurar la gloria de la Segunda Ciudad. Todo el
conocimiento científico y artístico de los griegos acumulado a lo largo de los siglos quedó reflejado
en Atenas. En el año 448 a.C. el Gremio de Atenea fue fundado bajo la dirección del Matusalén
Sokaris, que se convirtió en el Phoiboleptos del gremio. Con los Gremios de Apolo y de Atenea el
Clan Toreador recuperó la posibilidad de coordinar las acciones de sus miembros y reasumir su
influencia sobre el mundo de los mortales. Durante este período los gremios fueron llamados
“Stylos”, porque eran considerados los pilares del clan.
La arquitectura griega alcanzó su auge durante este período, siendo determinada por el
equilibrio, el orden, la proporción y la medida. El edificio de referencia sería el templo y los
órdenes clásicos (dórico, jónico y corintio) alcanzarían su perfección. El más famoso de todos los
templos clásicos fue el Partenón, levantado en honor de la diosa Atenea Partenos por los arquitectos
Ictinos y Calícrates. La belleza de la acrópolis ateniense fue alabada por los contemporáneos y otras
muchas ciudades siguieron su ejemplo.
La escultura griega alcanzó su apogeo durante el siglo V a.C., con escultores tan famosos
como Mirón, Policleto y Praxíteles, que plasmaron en piedra el cuerpo humano en movimiento,
basándose en los cánones idealizados de la proporción y la belleza. Esculturas como el Discóbolo,
el Dorífero y el Diadúmeno recogieron a la perfección estos planteamientos. Con Fidias culminaron
los esfuerzos por la conquista de la bellez, consiguiendo las figuras más equilibradas y perfectas. A
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él se debe la decoración y las estatuas del Partenón, entre ellas la efigie de Atenea en oro y marfil de
15 m de altura. Debido a su habilidad los Toreador concedieron a Fidias el Abrazo.
La pintura griega, aunque apenas sobrevivió al paso del tiempo, quedó reflejada en los
textos literarios, en vasos pintados o en copias romanas y con pintores tan distinguidos como
Parrasio, Polignoto, Apeles y el gran Zeuxis, que según la leyenda pintó unas uvas tan reales que los
pájaros acudieron a picotearlas.
El teatro griego alcanzó su mayor esplendor durante la época clásica, desarrollándose los dos
grandes géneros dramáticos: la tragedia y la comedia. La tragedia es la forma literaria que deriva
del culto dionisiaco, constituida en un primer momento por el coro y un contestador, tratándose de
un teatro político ya que el estado pagaba a los autores y controlaba las obras. La primera tragedia
documentada se atribuye a un tal Tespis, poeta del siglo VI que reorganizó las representaciones en
honor a Dionisos. Esquilo, Sofocles y Eurípides serían los mejores autores de tragedias,
mostrándonos al ser humano en su momento más intenso, enfrentándose con su Destino.
También en época clásica aparecieron las primeras obras de importancia de carácter
estrictamente histórico, con figuras como Herodoto de Halicarnaso, Tucídides y Jenofonte.
En época clásica tenemos las primeras muestras historiográficas de importancia con Herodoto de
Halicarnaso, Tucídides y Jenofonte.
Herodoto es considerado por Cicerón el "padre de la Historia". Su espíritu viajero le llevó a
diversos países, dejando constancia escrita de lo que observó. Su obra principal lleva el título de
Histories apodeixis y está dividida en nueve libros donde narra el enfrentamiento entre persas y
griegos. Su profunda religiosidad le lleva a considerar que los dioses han determinado el proceso
histórico.
Tucídides es considerado el creador de la narración histórica objetiva al eliminar los
elementos míticos o legendarios. Los acontecimientos históricos están determinados por factores
geográficos, políticos y humanos modificables, no por la decisión de los dioses como se pone de
manifiesto en su obra Historias de la guerra del Peloponeso.
Jenofonte narra en su Anábasis, con un estilo fácil, las campañas de la lucha de Ciro el
Joven con su hermano Artajerjes y la retirada de los mercenarios griegos al servicio de los persas.
Jenofonte participaría activamente en política y finalmente sería Abrazado por los Brujah.
Otras artes menores como la cerámica griega alcanzaron un importante desarrollo y los
ceramistas atenienses terminarían por imponer su estilo, caracterizado por las figuras negras sobre
fondo rojizo.
Muchos de los artistas más prometedores de este período fueron Abrazados por los
Toreador, entre ellos Fidias y Calícrates, que fueron Abrazados por Sokaris. Ambos se llevaban mal
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porque Fidias había elegido al arquitecto Ictinos para construir el Partenón mientras que a Calícrates
sólo le había correspondido la responsabilidad de un pequeño templo dedicado a la diosa Niké.
Sin embargo, este éxito, alimentó la desconfianza de otros clanes como los Brujah, que
temían perder su influencia sobre Grecia. En el 432 a.C. Fidias, el artista responsable de la
construcción de la Acrópolis y en aquel momento ghoul de Sokaris, fue acusado de haber
malgastado el dinero público y fue expulsado de Atenas, lo que dio comienzo a una lucha entre los
dos principales clanes atenienses. Los Brujah se aliarían con los Ventrue y los Lasombra de Esparta
y darían comienzo a la Guerra del Peloponeso. Tras múltiples batallas en la que Atenas perdió su
imperio y fue gobernada por un consejo de tiranos, los Toreador recuperarían el poder tras la
restauración democrática, pero la edad de oro de Atenas había pasado. En el siglo IV a.C. los
Brujah y Ventrue del reino de Macedonia invadieron Grecia y arrebataron la ciudad de Atenas a los
Toreador. El clan se dispersó de nuevo, pero en esta ocasión la estructura de los gremios fue
extendida por todo el mundo conocido entre los distintos miembros del clan, que conservaron cierta
influencia en Grecia y los reinos vecinos.
En los siglos siguientes, el Clan Toreador observó nerviosamente la emergencia de dos
imperios, ambos dirigidos por el Clan Ventrue. El Imperio de Alejandro desapareció casi tan
rápidamente como había aparecido, y de hecho favoreció al clan, provocando la difusión de la
civilización helenística por el Mediterráneo Oriental. Varios Toreador se asentaron en los reinos
helenísticos, entre ellos Marikasha, una Matusalén Toreador que se convirtió en el principal poder
de la ciudad de Alejandría.
En contraste, el poder de Roma se asentó y comenzó a extenderse hacia Oriente y Occidente,
convirtiéndose en una amenaza mucho más seria.
CARTAGO Y ROMA
Ya antes del declive de Grecia, los Toreador se habían extendido por el Mediterráneo,
siguiendo las rutas del comercio de Creta y Micenas e instalándose en las colonias griegas. Algunos
incluso regresaron a Oriente y al creciente Imperio Persa, mientras que unos cuantos ofrecieron sus
artes y talentos a los vampiros de Cartago. Con el tiempo la ciudad no sólo albergó no sólo a Brujah
y Toreador, sino a Vástagos de todos los linajes, y juntos realizaron multitud de maravillas y
proyectos, entre ellos, la búsqueda de la Golconda.
Entre los Toreador que acudieron a Cartago se encontraba la hermosa Helena, que tras
destruir a su sire Minos había huido a Grecia y había acudido a la ciudad invitada por los Brujah.
Pronto adquirió gran fama y liderazgo entre los Toreador del norte de África. Otros Toreador, como
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la antigua Sofoniba, alcanzaron gran influencia en la industria y comercio de tintes y tejidos, entre
ellos la púrpura.
Algunas leyendas de los Toreador dicen que Tanith, una de los chiquillos de Ishtar, se
convirtió en la amante de Troile, el Fundador del clan Brujah. Realmente Tanith pertenecía al
infame linaje de los Baali, vampiros adoradores de demonios, y actuó de mediadora entre Troile y
Moloch, líder de los Baali.
Paralelamente, otros Toreador emigraron a las ciudades etruscas del norte de Italia y sus
habilidades y arte pronto atrajeron la atención de varios y poderosos Ventrue que habitaban en la
zona.
Al principio, el Clan Toreador luchó contra el avance del Imperio Romano, pero carecía de la
disciplina necesaria y los Toreador perdieron progresivamente su influencia en las colonias
italianas. Esta situación cambió después de que varios de los miembros más influyentes del Gremio
de Apolo se trasladaran a Roma con sus aliados Ventrue en el 209 a.C, aunque algunos Toreador ya
habían sido admitidos en la ciudad siglos antes. A la visión artística de los Toreador los Ventrue
añadieron su pragmatismo. Donde los Toreador animaban a los mortales a construir templos y
estatuas los Ventrue fomentaban la construcción de caminos y obras de ingeniería. Su objetivo
último era procurar la prosperidad de los mortales para facilitar la alimentación vampírica.
Beshter, un Matusalén Toreador que se había instalado en Roma hacia el 548 a.C., había
tenido una apasionada relación con varios Matusalenes Ventrue, entre ellos Alexander, lo que
facilitó las alianzas entre ambos clanes. Beshter era el líder de un grupo de Toreador conocidos
como los “Caliópidas”, tomando el nombre de la musa griega a la que servían. Calíope no era
solamente la musa de la poesía épica –una poderosa herramienta de manipulación de masas en
aquella época- sino que también regía la retórica y la filosofía. Estos Toreador tuvieron una enorme
influencia y establecieron un verdadero poder dentro del clan, hasta entonces muy despreocupado
por los poderes terrenales.
Beshter llegó a varios acuerdos con los gobernantes Ventrue y comenzó a utilizar sus
poderosos contactos e influencias para forjar una alianza entre los Toreador y los Ventrue. El ataque
macedonio sobre el Ática fue seguido de un tratado de paz entre ambos clanes y la región del Ática
fue defendida por un ejército llegado de Roma. Las relaciones entre griegos y romanos se
estrecharon y Roma pudo extender su influencia política hacia Grecia, desarrollándose un intenso
tráfico comercial y cultural.
Tanto Cartago como Roma crearon dos grandes imperios, que inevitablemente terminaron
por colisionar. Al principio, para los Vástagos, los conflictos entre romanos y cartagineses les
parecieron casi un juego. La Primera Guerra Púnica estalló en el año 265 a.C. en los límites de los
imperios, por las disputas de las ciudades sicilianas. Ningún vampiro resultó muerto en estos
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primeros conflictos mientras los mortales luchaban sus batallas. Los Brujah no dieron importancia a
la derrota, aceptando la pérdida de Sicilia, Cócega y Cerdeña, pero los Ventrue se tomaron la guerra
muy en serio, temerosos de los rumores sobre ejércitos de ghouls y vampiros cartagineses.
Tratando de evitar el conflicto los vampiros de Cartago optaron por expandir su imperio
hacia el oeste, hacia la península ibérica, pero los Ventrue también consideraron esta expansión
como una nueva amenaza y tras la toma de Sagunto, una ciudad ibérica aliada con Roma en el año
219 a.C. estalló nuevamente la guerra entre Cartago y Roma. Pero en esta ocasión los Brujah no
estaban dispuestos a perder de nuevo y ayudaron a los generales cartagineses, en especial Aníbal,
que invadió Italia al frente de un poderoso ejército que aplastó a las legiones romanas en la batalla
de Cannas en el 216 a.C. Irónicamente Aníbal ganaría casi todas las batallas pero perdería la guerra.
Humillados y temerosos, los Ventrue reaccionaron contraatacando directamente al corazón
de Cartago, y obligaron a Aníbal a regresar al norte de África, siendo derrotado por el general
romano Escipión en la batalla de Zama (202 a.C.).
A pesar de su victoria, los vampiros de Roma no se decidían a aplastar definitivamente el
poder de los Vástagos cartagineses. Y durante un tiempo aguardaron esperando encontrar un punto
débil que permitiese aplastar las defensas de Cartago. Este período de tregua dio a los vampiros
cartagineses la oportunidad de huir y ocultarse, aunque la mayoría prefirieron permanecer en la
ciudad que habían construido.
Viendo que el final de Cartago era inminente, Helena, líder de los Toreador de Cartago,
comenzó a entablar conversaciones secretas con los vampiros romanos, en especial con Beshter,
pidiendo protección para ella y sus seguidores a cambio de facilitar información sobre las defensas
de Cartago y sus moradores. Los Vástagos romanos no pusieron objeciones y aceptaron la
propuesta de Helena, preparando la conquista definitiva que aplastaría el poder de Cartago y de sus
habitantes vampíricos para siempre.
En el año 149 a.C., después de que Cartago atacase a los númidas, aliados de Roma que no
cesaban de realizar incursiones en territorio cartaginés, Roma declaró nuevamente la guerra a sus
enemigos cartagineses. Al mando del general Escipión Emiliano los romanos pusieron asedio a la
ciudad, durante un sitio que se alargó durante varios años, hasta que finalmente en el 146 a.C. los
ejércitos romanos arrasaron la ciudad y vendieron a la población como esclavos.
Los Ventrue cumplieron con su parte del pacto, y tanto ellos como sus legiones respetaron a
los Toreador cartagineses y protegieron a los miembros del clan que acudieron a Roma tras la
guerra. A Helena y a sus seguidores les fueron cedidos varios territorios en las provincias y colonias
romanas. Muchos Toreador alardean de que fue su arte y su amor por la belleza lo que sedujo a los
Ventrue y les permitió participar en la civilización romana.
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LA EXPANSIÓN ROMANA
La alianza entre Ventrue y Toreador fue de gran provecho para ambos clanes. A medida que
los ejércitos romanos extendían su civilización hacia oriente y occidente otros Toreador se unían a
los Vástagos de Roma. Al principio, el Clan Toreador luchó contra el avance del Imperio Romano,
pero carecía de la disciplina necesaria y los Toreador perdieron progresivamente su influencia en las
colonias italianas. Esta situación cambió después de que varios de los miembros más influyentes del
Gremio de Apolo se trasladaran a Roma con sus aliados Ventrue en el 209 a.C. La alianza entre
ambos clanes fue renovada en el año 167 a.C. después de la destrucción del reino de Macedonia, y
las ciudades griegas quedaron bajo la esfera de la influencia romana, aunque conservaron cierta
autonomía.
La hostilidad hacia Roma se propagó por todo el mundo helenístico, tras la destrucción de
Macedonia, alimentada principalmente por etolios y seléucidas. La propaganda antirromana se
recogió en los Oráculos Sibilinos en los que se vaticinaba una vuelta ofensiva y victoriosa de Asia
contra Roma. La política del terror iniciada por Roma en el 167 y que llevó a la destrucción de
Macedonia y posteriormente a la eliminación de Cartago y Numancia, situaban a Roma ante la
opinión del mundo helenístico fuera de toda legitimidad política. En el ámbito vampírico, varios
Toreador griegos, dirigidos por Fidias de Atenas, que consideraba a los romanos como bárbaros
incapaz de apreciar el verdadero arte, se opusieron a la expansión romana.
La causas que condujeron a la destrucción de Corinto y al fin de la libertad griega fueron
motivados por los conflictos entre Esparta, controlada por los Ventrue y la Liga Aquea, apoyada por
vampiros de otros clanes, principalmente Brujah y Toreador. Los Vástagos espartanos pidieron
ayuda a Roma, y a través de una embajada exigieron la disolución parcial de la Liga Aquea. La
reacción de los aqueos fue de desobediencia a Roma y de enorme violencia. El movimiento
antirromano se difundió con gran rapidez en las otras ciudades griegas: se abolían las deudas, se
prometía la división de la tierra... y la revuelta amenazaba convertirse en un movimiento social en el
que se conjugaban factores político-patrióticos y económicos.
Los aqueos se atrajeron a su causa a Beocia, Eubea, a los focenses y locrios. Critolao fue
elegido estratega de la Liga y dirigió la primera batalla contra el ejército romano comandado por
Cecilio Metelo. Dice Polibio que cuando Cecilio Metelo se presentó ante la asamblea de la Liga antes de la batalla- con el fin de restablecer la concordia, Critolao le respondió que "los aqueos
deseaban encontrar en los romanos amigos y no patronos". Las operaciones continuaron, tras la
muerte de Critolao en la batalla de Escarfea (al este de las Termópilas) con el nuevo estratega Dico
y L. Mummio al frente del ejército romano. Este último forzó el paso del Istmo en Leucoptera y
ocupó Corinto. La Liga fue disuelta, la ciudad saqueada e incendiada y sus habitantes convertidos
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en esclavos. El saqueo y destrucción de Corinto es considerado uno de los crímenes menos
justificables cometidos por los romanos, como no fuera el deseo de aplicar una medida ejemplar a
través del terror. Táctica que el mismo año fue aplicada en Cartago. Los dos acontecimientos van
ligados y obedecen a la misma implacable política romana de mediados del siglo II a.C.
Los griegos que habían combatido contra Roma quedaron sujetos a la autoridad del
gobernador de Macedonia. No obstante, no fueron destacadas guarniciones militares en su suelo
griego, aunque se les obligó al pago de un tributo. Grecia perdió su soberanía y libertad medio siglo
después de la declaración de Flaminio.
Beshter y Helena consiguieron que las represalias contra los Toreador griegos no fueran
excesivas. Aunque algunos fueron ejecutados o tomados como rehenes, en general sus refugios
fueron respetados, siempre y cuando no se opusieran al dominio romano.
Los vampiros romanos, que habían permanecido unidos durante la guerra contra Cartag, se
encontraban ahora divididos por el reparto de esferas de poder, lo que provocó varias peleas entre
los clanes durante décadas. Finalmente se acordó la formación de un Triunvirato vampírico, a
semejanza del Triunvirato mortal que los generales César, Pompeyo y Craso habían constituido en
el 60 a.C. Los clanes Ventrue, Lasombra y Malkavian establecieron un sistema de linajes en torno a
poderosas figuras individuales. Curiosamente, los Toreador romanos decidieron mantenerse en un
segundo plano, sin formar parte directamente del Triunvirato, aunque fueron compensados con
enormes privilegios y favores, convirtiéndose “oficialmente” en protegidos de los Ventrue. Durante
este período Beshter el Viajero estuvo presente en la Galia, donde conoció a un antiguo Matusalén
Ventrue que recientemente se había unido a sus compañeros de clan en Roma bajo el nombre de
Antonius. Beshter se sintió atraído ante la majestuosidad de Antonius y el vampiro galo fue
seducido frente a la belleza de Beshter. En el año 58 a.C. ambos se convirtieron en aliados y
amantes, para disgusto de otros antiguos que habían amado a Beshter.
La enemistad de Calícrates contra Fidias se hizo más fuerte con el paso del tiempo. Mientras
que Fidias detestaba Roma por la destrucción de Corinto y su ineptitud de apreciar el arte
verdadero, Calícrates apreciaba a los romanos por sus conocimientos técnicos y la disciplina de sus
arquitectos. Esta disputa dividió el Gremio de Atenea más y más.
Una nueva fisura dividió al clan Toreador con la conquista romana de Egipto, que era la
única monarquía helenística surgida a raíz de la muerte de Alejandro Magno que se mantenía
independiente en el siglo I a.C. Desde hacía tiempo venía manteniendo excelentes relaciones de
amistad con Roma. Los comerciantes y prestamistas italo-romanos operaban en Egipto con la
misma libertad que en una provincia romana. Pero las luchas dinásticas internas y la mala gestión
administrativa habían contribuido al debilitamiento económico del Estado egipcio, gobernado por
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Cleopatra. Julio César había tenido un hijo con Cleopatra. Y ahora Antonio seguía los pasos de
César.
Los Toreador que se oponían al dominio del Triunvirato de Roma, entre ellos Sokaris de
Atenas y Marikasha de Alejandría, formaron un frente común aliándose con otros clanes, entre ellos
los Seguidores de Set, para detener el imparable avance de la civilización romana y de sus señores
vampíricos. Esta alianza apoyó el establecimiento de un nuevo estado fuerte en Oriente, y apoyó las
ambiciones del general romano Marco Antonio y de la reina egipcia Cleopatra.
Las relaciones de Antonio con Cleopatra fueron presentadas en Occidente por la propaganda
de Octaviano, sobrino de César, como el prólogo de una grave amenaza para Occidente. Se decía
que Antonio y Cleopatra tenían el proyecto de llevar la capital del imperio a Alejandría, que el
mundo romano corría el riesgo de convertirse en un reino gobernado por una mujer de la que su
acompañante, Antonio, no era más que un fiel vasallo. Tal propaganda, unida al miedo de muchos
comerciantes de perder sus ingresos obtenidos de las ventajosas transacciones con Oriente y
estimulada por el nacionalismo romano, preparó a la opinión pública para una guerra del Occidente
contra Cleopatra.
Expirado el segundo mandato de los triunviros el año 33 a.C., Octaviano consiguió que Italia
y las provincias occidentales hicieran un juramento por su persona el año 32 a.C. y se dispusieran a
colaborar entusiásticamente en la cruzada de liberación contra la amenaza de Cleopatra. Tal
juramento, que convertía a Octaviano en dux, cuando de hecho ya ejercía el mando sobre las
legiones, unido a su prestigio y a su autoridad (princeps y auctoritas), eran bases suficientes en una
situación excepcional para seguir gobernando el Occidente del Imperio sin ser ya triunviro.
La batalla de Accio (31 a.C.) fue ganada con facilidad por Octaviano con la ayuda de su
mejor general, Agripa. Ante la primera derrota, Cleopatra huyó hacia Egipto seguida de Antonio.
En lugar de proceder a una rápida y arriesgada persecución, Octaviano optó por conservar íntegras
sus tropas y aprovechar la victoria para terminar de ganarse los ánimos del ejército desmoralizado
de Antonio. Así, las intensas actividades diplomáticas consiguieron que uno de los generales de
Antonio, Pinario Escarpo, quien mandaba la Cirenaica con cuatro legiones, se pasara al bando de
Octaviano. La campaña de Alejandría del año 30 a.C. resultó un paseo militar para las tropas de
Octaviano: ante el desconcierto de noticias, M. Antonio se suicidó y Cleopatra terminó igualmente
con su vida al comprobar que Octaviano no atendía a ninguna de sus propuestas. El hijo mayor de
Cleopatra fue asesinado y los menores fueron llevados a Roma como prisioneros para ser exhibidos
en la celebración del triunfo. Egipto pasó a depender de Roma convirtiéndose en uno de los
graneros de la ciudad, administrado directamente por Octaviano/Augusto y después por los
emperadores siguientes.
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El carácter de guerra nacional contra Cleopatra tuvo una continuidad en el trato concedido a
los romanos del ejército de Antonio: fueron tratados con clemencia y Octaviano siguió contando
con ellos para el desempeño de cargos administrativos.
En Accio se había puesto fin a la división del Imperio. Occidente y los dioses romanos
habían salido vencedores frente a Oriente y sus dioses. Para los propagandistas de Octaviano
resultaba fácil, ante el entusiasmo general de la población, presentar al hijo adoptivo de César como
dotado de las mayores virtudes que podía poseer un jefe, capaz de contar con la virtus, la clementia,
la iustitia, así como de ser el portador de la paz.
Los Vástagos romanos reaccionaron con bastante dureza, destruyendo a varios de los
rebeldes. El Phoiboleptos Sokaris de Atenas fue destruido en el año 30 a.C. y el Gremio de Atenea
disuelto, y ni siquiera la intervención de Beshter y Helena pudo detener las represalias del
Triunvirato de Roma. Alejandría fue conquistada, pero Marikasha y varios miembros de su
progenie consiguieron huir, desapareciendo al sur de Egipto.
Calícrates, chiquillo de Sokaris, fundó entonces el Gremio de Minerva, que se concentró en
las formas de arte con orientación práctica, admitiendo a arquitectos, orfebres y similares. Por otro
lado, Fidias atrajo a su entorno a los artistas “antirromanos” que deseaban que su arte se
distinguiera del arte práctico y crearon el Gremio de Pigmalión. Las disputas entre ambos gremios
serían una constante en los siglos siguientes.
AUGE Y DECADENCIA DE ROMA
La prosperidad del Imperio Romano encandiló a muchos Toreador, que abandonaron sus
artes por placeres decadentes, a semejanza de los excesos de los emperadores romanos. El amor de
Nerón por el arte fue fomentado por los Toreador, que volvieron los ojos ante sus crímenes. Sin
embargo, un nuevo poder de origen humilde estaba surgiendo: el cristianismo.
Inicialmente los vampiros romanos no prestaron atención al nuevo culto de judíos proscritos,
y algunos asumieron que estaba bajo la influencia de algún Vástago procedente de Oriente. Sin
embargo, pronto comenzaron a surgir rumores sobre conspiraciones, poderes secretos y un aura de
fe que repelía a los vampiros, sembrando la inquietud.
En el mes de julio del 64 d.C., se declaró un gran incendio en Roma. Por más que los
rumores populares acusaran a los cristianos y otros al propio emperador, ese incendio pudo ser tan
fortuito como otros anteriores; se empleaba mucha madera en la construcción y había barrios
superpoblados. Nerón, que se encontraba en Anzio cuando se declaró el incendio, se apresuró a
volver a Roma donde organizó las medidas de protección de las familias que habían quedado sin
hogar ni medios de vida. Las dimensiones del incendio, sin duda activado por el viento, fueron
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considerables hasta hacer desaparecer a tres de los catorce barrios de la ciudad, además de varias
mansiones senatoriales y de edificios públicos, incluido el templo de Júpiter sobre el Capitolio.
Sin embargo, varios vampiros antiguos murieron en el incendio, entre ellos el gran Hesíodo,
del clan Toreador. Se rumoreó que el Princeps de Roma, Camilla (o Camillus) del clan Ventrue,
había perecido en el incendio, supuestamente a manos de un poeta mortal llamado Petronio, que
sería Abrazado por los Toreador un año después. Los supervivientes del incendio influyeron en el
emperador Nerón para que suprimiera a los cristianos, a los que veían como responsables del
incendio, pero era demasiado tarde. El gobierno de los vampiros de Roma cayó en una espiral de
luchas internas por el poder, y el Triunvirato no conseguiría estabilizar la situación política hasta
unas décadas después.
Por lo que respecta a los Toreador, la Matusalén Helena estuvo a punto de morir durante la
erupción del Vesubio y la destrucción de su dominio de Pompeya en el año 79. La antigua vampira
consiguió escapar a duras, ayudada por su ghoul y amante Prías. Durante un tiempo cayó en letargo,
restableciéndose de sus heridas. Al descubrir que un Menelao, un antiguo Brujah superviviente de
Cartago había intentado asesinarla provocando la destrucción de su ciudad, Helena emprendió la
búsqueda de su enemigo, abandonando Roma y el liderazgo de los Toreador en manos del antiguo
Beshter, quien se convirtió en el líder del clan en solitario.
Poco después de la desaparición de Helena, Beshter orientó su atención hacia el
cristianismo, cuya creciente importancia lo intrigaba. A instancias suyas varios espías Nosferatu
observaron a los cristianos ocultos en las catacumbas de Roma, y muchos se convirtieron, atraídos
por la nueva doctrina.
Fueron estos espías quienes convencieron a Beshter de que se convirtiera al cristianismo.
Deseoso de llenar el vacío de su vida, el Matusalén Toreador estuvo de acuerdo y en el año 85 fue
bautizado como Miguel, el arcángel más poderoso. Con la religión Miguel se veía como salvador y
protector de los desvalidos, deseando nuevamente la adoración de los mortales. Su antigua vanidad
regresó.
Miguel lideró a los Toreador de Roma, y aunque no forzó la conversión de su clan al
cristianismo, varios Toreador así lo hicieron para ganarse su favor. Otros se encontraban demasiado
entregados a sus artes o placeres como para interesarse en una religión tan humilde y austera.
Continuó con sus viajes a lo largo del Imperio Romano, buscando artistas dignos de ser
preservados.
En el año 152 Miguel se encontró en la isla de Chipre con Dracon, un antiguo Matusalén del
clan Tzimisce, y supuestamente, el primer chiquillo del Antediluviano del clan de los Demonios. La
pasión y perfección de Miguel fueron irresistibles para Dracon, y a su vez Miguel vio en el vampiro
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Tzimisce una energía primaria que llenaba su corazón. Junto a Antonius el Galo, Dracon se
convertiría en amante y aliado de Miguel.
A finales del siglo II el Imperio Romano cayó en una nueva etapa de decadencia, y los
vampiros comenzaron a luchar unos con otros por influenciar a los efímeros emperadores, que
muchas veces eran incapaces de asumir la responsabilidad de dirigir el Imperio. Finalmente, en el
año 284 Diocleciano estabilizó la situación y dividió el imperio entre él mismo, Maximiano
Augusto y sus dos generales. Los vampiros romanos apoyaron la división, o por lo menos se
adaptaron. Sin embargo, Miguel y su compañero Antonius decidieron abandonar Roma poco
después de que Diocleciano abandonara el poder hacia el 305. Dejaron la Ciudad Eterna y se
reunieron con Dracon con la intención de crear una ciudad nueva y mejor. Antes de su partida
Miguel se despidió de los demás vampiros romanos reprochándoles que se ocultaran y construyeran
un laberinto de sombras en lugar de intentar salvar el Imperio que habían construido.
Fue una división crítica para los Toreador. La mayoría de los vampiros cristianos del clan
siguieron a Miguel, pero algunos decidieron permanecer en Roma. Se mantuvo la comunicación
entre la rama occidental y la rama oriental del linaje, pero a medida que la decadencia se extendía
por el Imperio Romano de Occidente, los contactos se hicieron más esporádicos. A medida que los
germanos invadían el Imperio, varios Toreador cambiaron su opinión inicial y huyeron a Oriente, y
muchos perecieron durante el largo y peligroso viaje.
Tiempo después los bárbaros invadieron la parte occidental del Imperio. Muchos Vástagos
de la Ciudad Eterna, en lugar de asumir su responsabilidad por no haber sabido afrontar la
decadencia, consideraron que el Imperio no hubiese caído nunca si Miguel y sus seguidores
hubiesen permanecido en Roma. Muchos antiguos se reunieron en las catacumbas romanas y
comenzaron a planear su venganza.
CONSTANTINOPLA: EL SUEÑO DEL PATRIARCA
CONSTANTINO
Tras dejar Roma atrás, Miguel y sus amantes se fijaron en el general Constantino, del que se
decía que estaba tocado por Dios, encarnando el ideal divino y la ambición mortal. Los tres
Matusalenes lo observaron cuando siguiendo los consejos de su madre Elena, el general se convirtió
en un seguidor de Cristo (aunque no se bautizaría hasta los días finales de su vida).
Los antiguos vampiros de Roma creyeron que Constantino era un peón de Miguel y trataron
de frenar sus ambiciones apoyando al general Majencio para que se le opusiera. Ambos generales
entablaron batalla en el año 312 a pocos kilómetros al noreste de Roma. Se dice que en lo más
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cruento de la batalla Constantino tuvo la visión de una cruz con la inscripción In Hoc Signo Vinces
(Con este signo vencerás). Inspirado por esta revelación Constantino derrotó al ejército de Majencio
y se aseguró el trono del Imperio Romano. Miguel lloró lágrimas de sangre durante la batalla, pues
la imagen de una cruz ardiente apareció en sus sueños, representando la divinidad que le había sido
denegada.
Una vez convertido en Emperador de Occidente, Constantino emitió un decreto declarando
la libertad de cultos y poniendo fin a la persecución del cristianismo. El poder de Constantino como
Emperador quedó asegurado en el año 324, cuando derrotó a Licinio cerca de Bizancio y se
convirtió en Emperador único de todo el Imperio Romano. Miguel y sus aliados consideraron que
había llegado el momento de actuar y bajo su influencia Constantino reconstruyó Bizancio y la
rebautizó como Nova Roma o Constantinopla. Bajo su gobierno el cristianismo fue desplazando a
las tradiciones paganas del antiguo Imperio y Miguel siguió esta tendencia. Aunque los paganos
fueron tolerados en la ciudad de Constantino, se tomaron medidas para reducir su influencia. Por
petición de Miguel sus seguidores se hicieron con numerosas obras de arte procedentes de todo el
Imperio, la mayoría procedentes de los templos paganos, con el propósito de adornar la nueva
ciudad. Constantino tenía la intención de exhibirlas públicamente para que dejaran de tener poder
sobre sus adoradores. De esta forma comenzó la preeminencia del cristianismo.
A medida que crecía la nueva ciudad, también crecía el resentimiento de Roma hacia ella.
Constantino trató de mitigar las quejas de sus súbditos, pero Miguel y sus seguidores no hicieron
nada para reconciliarse con los vampiros romanos, a los que consideraban reliquias del pasado
Constantino murió en el año 337, tras haber cristianizado el Imperio Romano, forjando las
bases de una ciudad que se convertiría en el Sueño de Miguel. El Matusalén Toreador y sus dos
compañeros y amantes crearon un Triunvirato perfeccionado a partir del antiguo sistema de
gobierno vampírico de Roma. Guiados por el ejemplo de Constantino, los Tres decidieron convertir
el cristianismo en la piedra angular del nuevo Imperio.
LA CAÍDA DE OCCIDENTE
Mientras Miguel y su Triunvirato prosperaban y extendían su influencia por el Imperio
Romano de Oriente, Roma recibía un golpe tras otro. Los sucesores de Constantino tuvieron su
parte de responsabilidad, sobornando a los reyes bárbaros para que no atacasen Oriente, o
expulsándolos militarmente hacia Occidente. El Imperio Romano de Occidente recibió su golpe de
gracia en el año 476, cuando Odoacro, rey de los hérulos, depuso al último emperador romano
occidental, Rómulo Augústulo y envío los símbolos imperiales a Constantinopla.
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Miguel y sus seguidores se reunieron en un nuevo Consejo el año 477 para discutir las
repercusiones de la caída de Roma. Hasta aquel momento Constantinopla se había mantenido
abierta a los refugiados vampiros, pero a medida que el flujo de Vástagos occidentales crecía sin
cesar, se tomó la drástica decisión de cortar los lazos con el pasado romano. El Triunvirato decidió
que sólo los que compartiesen su visión tendrían permiso para permanecer en Constantinopla. Esta
decisión se reflejó en el cierre de la ciudad a los linajes que no estuviesen bajo la protección del
Triunvirato y en el exilio de muchos Vástagos. En este Consejo también el sistema de gobierno
vampírico fue cristianizado, constituyéndose la Trinidad, basada en las enseñanzas del cristianismo.
Miguel y sus seguidores asumían el papel simbólico del Padre, con Miguel como Patriarca de
Constantinopla, guiando a los demás Vástagos con su visión y el poder de la Iglesia, Antonius y los
Ventrue representaban al Hijo, extendiendo su influencia en el gobierno imperial, y finalmente
Dracon y los Tzimisce asumieron el papel del Espíritu Santo, responsables de la filosofía de
iluminación de Constantinopla, representada a través de las órdenes monásticas. Otros linajes
fueron aceptados como protegidos de la Trinidad, entre ellos los Lasombra y los Brujah, sentando el
precedente para la admisión de nuevos Vástagos en la ciudad.
Se permitió que Occidente permaneciese en manos de los bárbaros, mientras los Ventrue
bizantinos estabilizaban su poder en el gobierno imperial. No obstante, la división del poder clerical
y monástico entre los Toreador y los Tzimisce fue más problemática y el conflicto fue inevitable.
La oposición entre clero y monjes se exacerbó con la aparición de la herejía monofisita, que
otorgaba a Jesucristo una naturaleza por completo divina, rechazando la dualidad divina/terrenal
enfatizada por la ortodoxia. En principio esta desviación doctrinal no resultó perniciosa, hasta que
fue adoptada por intereses nacionales en Egipto y Siria.
En el año 498 una nueva familia vampírica fue situada bajo la protección de la Trinidad, los
Hijos de Judas, un linaje de los Seguidores de Set. Miguel había conocido a los Setitas en sus viajes,
e incluso había parlamentado con varios Vástagos del Círculo de Fuego, un destacado Templo de
Set en Egipto. Miguel consideraba que para que su visión de una ciudad ideal fuese completa era
necesario que su templanza y su virtud fuesen puestas a prueba mediante la tentación y el pecado, y
nadie mejor que los Hijos de Judas para realizar esta labor. Aunque la decisión de Miguel despertó
cierta polémica entre los Vástagos bizantinos, finalmente los Seguidores de Set fueron admitidos en
el Sueño de Constantinopla.
LA ÉPOCA DE JUSTINIANO
Durante este período Constantinopla fue afectada por las rivalidades entre Antonius y
Dracon, los amantes de Miguel, por ganarse su favor. Miguel disfrutaba con estas rivalidades y a
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menudo las fomentaba. Dracon fue el primero en cansarse de esos juegos y mostró su descontento a
Miguel, quien reaccionó fríamente. De este modo los Tzimisce se vieron aislados del resto de la
Trinidad mientras los Toreador y los Ventrue estrechaban sus lazos. Antonius, gozando de los
favores de Miguel, pudo llevar a cabo su proyecto de restaurar la antigua gloria del Imperio
Romano.
El instrumento de los vampiros bizantinos para la expansión territorial fue un ambicioso
político de Tracia llamado Justiniano, que reinó primero junto a su tío Justino y posteriormente en
solitario. Justiniano realizó una serie de campañas expansivas, recuperando para el Imperio
Bizantino territorios en Italia, África y el sur de Hispania que habían sido arrebatados por los
bárbaros. Las revueltas internas fueron sofocadas y el sistema de familias vampíricas de
Constantinopla fue extendido por todo el Imperio, recibiendo poderosos Vástagos títulos imperiales
sobre diversas regiones. Se reconocieron los dominios de antiguos Gangrel en Anatolia y los
Balcanes, mientras los Lasombra ocupaban puestos de autoridad en Egipto y Libia.
Aunque apenas crearon valores artísticos nuevos, los Toreador de Constantinopla supieron
asimilar y fundir las influencias que llegaron de Oriente y Occidente. La arquitectura bizantina
mantendría la grandeza romana y la elegancia griega, utilizando el elemento oriental como
aglutinante. La cúpula sobre pechinas, el ladrillo como material, las bóvedas de aristas o la
suntuosidad decorativa serían sus principales características. En la decoración bizantina el mosaico
superó a la pintura, pues el nuevo estilo exigía la utilización de revestimientos más ricos.
El mayor símbolo del poder de los Toreador fue la construcción de Hagia Sophia, la Iglesia
de la Santa Sabiduría, el mayor y más opulento de los templos cristianos de Bizancio. El arquitecto
que supervisó su construcción, Anthemios de Tralles, fue Abrazado por el propio Miguel. Según la
leyenda cuando el emperador Justiniano entró por primera vez en la basílica de Hagia Sophia
exclamó: “Salomón, te he superado.”
Otras iglesias bizantinas importantes construidas bajo la influencia de los Toreador fueron la
iglesia de San Sergio y San Baco y el templo de los Apóstoles. Pero el arte bizantino también se
extendió por los territorios conquistados.
Los Toreador bizantinos también colaboraron en la reestructuración de la Iglesia,
extendiendo la religión popular y las leyendas sobre santos y hombres sagrados que se convertían
en objeto de culto y admiración., recortando el poder de los monasterios. El propio Miguel creó un
culto dedicado al Arcángel San Miguel, asumiendo personalmente su liderazgo. Sus seguidores lo
consideraban la encarnación del propio Arcángel y con el tiempo, a medida que se perdía en sus
desilusiones de grandeza, el propio Matusalén Toreador llegaría a creérselo.
Pero no todos los Toreador bizantinos estaban conformes con el liderazgo de Miguel.
Muchos consideraban que la influencia del Patriarca dominaba y limitaba la creatividad de los
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demás Vástagos. Los Toreador paganos estaban además descontentos por el constante avance del
cristianismo, que proscribía las antiguas tradiciones clásicas. Algunos decidieron emigrar fuera de
las fronteras del Imperio Bizantino, mientras que otros optaron por el letargo, esperando despertar
en una época más receptiva para su arte.
El final del gobierno de Justiniano presenció el fracaso de los planes de los Ventrue. El
Imperio Bizantino se había extendido más de lo que podía abarcar e Italia cayó nuevamente en
manos de los bárbaros, mientras el poder de Persia crecía en Oriente. Una terrible plaga atribuida a
los Seguidores de Set y a los Baali barrió el Imperio, diezmando a la población de Constantinopla y
de las provincias.
UNA ERA DE OSCURIDAD
Tras la muerte de Justiniano en 565 los siglos siguientes fueron una época oscura para el
Imperio Bizantino: plagas, invasiones y los gobiernos de los tiranos destruyeron mucho de lo que
los Vástagos habían creado. Los Ventrue fueron los más afectados por las crisis dinásticas y las
alteraciones del gobierno mortal. La peste redujo la población de Constantinopla casi a la mitad y
los cadáveres se apilaban en los templos abandonados hasta que alcanzaban el techo. Muchos de los
acontecimientos históricos tuvieron su reflejo y a menudo estaban provocados por los conflictos de
la Trinidad vampírica, especialmente entre los Ventrue y los Tzimisce.
Sin embargo, Dracon, el líder de los Tzimisce, aunque consiguió arrebatar su gloria a
Constantinopla y arruinar el poder de los Ventrue, no tenía intención de destruir la ciudad, sino
ayudar a darle forma y colaborar con él, pero no permitiría que Antonius y Miguel lo dejasen al
margen. Hacia el 610 llegó al trono imperial Heraclio, un seguidor de Dracon que inició un lento
proceso de recuperación, y las órdenes monásticas bizantinas alcanzaron un gran poder e influencia
bajo el gobierno de Heraclio y sus sucesores. No obstante, la mayor contribución de Dracon y sus
seguidores a Constantinopla fue la creación de la Biblioteca de lo Olvidado, un proyecto para
trasplantar la sabiduría de la Gran Biblioteca de Alejandría a Contantinopla, convirtiéndola en el
mayor centro de saber del mundo. No obstante el proyecto quedó truncado en el 642, cuando
Alejandría cayó en manos de los conquistadores árabes, que incendiaron la Gran Biblioteca. Los
monjes Obertus, servidores de Dracon, consiguieron transcribir y recuperar numerosos volúmenes.
Para los Vástagos de Constantinopla este fue el comienzo de la Larga Noche.
Las conquistas árabes arrebataron numerosos territorios al Imperio Bizantino, entre ellos
Siria, Egipto y el Norte de África. Varios Vástagos aliados con la Trinidad fueron destruidos o
cortaron lazos con el Imperio, aliándose con los musulmanes.
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LA GUERRA ICONOCLASTA
Finalmente Miguel el Patriarca comprendió que las divisiones del Triunvirato y las luchas
entre sus amantes por la supremacía terminarían por romper su sueño. Por primera vez escuchó los
susurros de la locura, que le separaban del mundo real. Sin embargo, decidido a restaurar su visión,
buscó un símbolo para unir a sus amantes y lo encontró en los hijos de un magistrado bizantino que
se estaba preparando para entrar en un monasterio. Los hermanos Gesu y Symeon encarnaban las
mejores virtudes de los amantes de Miguel, y ambos estaban unidos por su amor fraternal.
Por medio de intermediarios mortales Miguel se convirtió en el protector de los hermanos y
se los ofreció a Antonius y Dracon como presente. Cada uno criaría a uno de los niños como
sucesor y símbolo de la unidad que aseguraría el éxito de Constantinopla. La belleza y la pavorosa
falta de miedo de los niños inspiró a la Trinidad y durante unos breves años la armonía reinó en
Constantinopla.
Desgraciadamente la paz se rompió debido a un acontecimiento inesperado. En el año 702
Dracon Abrazó a Gesu, que cayó en letargo, y el Matusalén Tzimisce culpó a sus hermanos de los
Balcanes de haber maldecido a su chiquillo. Lleno de cólera persiguió a sus hermanos de linaje y les
declaró la guerra. Mientras Dracon estaba ausente la cordura de Miguel continuó resquebrajándose
y el caos aumentó. Bajo la figura de un ángel Miguel visitó a Gesu y lo despertó de su letargo, pero
el chiquillo de Dracon estaba confuso y sediento, Abrazando a su hermano Symeon…lo que dejó a
Antonius sin su regalo. Miguel convocó un nuevo Consejo de la Trinidad en el año 704 para tratar
de alcanzar una solución, pero no se llegó a ningún acuerdo. Antonius, amargado por la pérdida de
Symeon, trazó planes contra Dracon y los Tzimisce, supervisando la ascensión de León III, un
campesino sirio, al trono imperial. León III recuperó parte del territorio perdido por las sucesivas
invasiones pero en el año 726, en un movimiento imprevisto, ordenó la destrucción de los iconos e
imágenes divinas de Constantinopla, dando comienzo al movimiento iconoclasta, que consideraba
blasfema la representación real de las imágenes de Dios y los santos.
León III y su hijo Constantino V iniciaron campañas contra el culto y veneración de iconos,
que tanto ellos como algunos miembros de la Iglesia bizantina consideraban sacrílegos. Varios
monasterios fueron arrasados, y muchos iconos y libros destruidos. Muchos de los participantes en
la guerra iconoclasta no tenían objeciones a la veneración de iconos pero temían el poder y la fuerza
que habían alcanzado los monasterios.
En las sombras Antonius fomentó la iconoclastia, no sólo entre los mortales, sino que exigió
una rigurosa ocultación de todos los Vástagos y el cese de los cultos de sangre vampíricos. La
animosidad entre Ventrue y Tzimisce aumentó cuando varios Tzimisce de Europa Oriental se
unieron a la persecución de los monjes bizantinos y de los vampiros que habitaban entre ellos.
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Hacia el año 760 los Obertus, la familia de Dracon, habían sufrido un severo castigo y muchos
creían que Antonius pondría fin a su venganza, pero el odio cegaba al Matusalén Ventrue, que
continuó con su campaña para erradicar los iconos y con su exigencia de que los vampiros debían
gobernar como amos ocultos no como santos eternos.
Sin embargo, la venganza de Antonius llevó a un alejamiento entre la Iglesia de Oriente y
Occidente, y también dividió a la sociedad mortal y vampírica del Imperio Bizantino. En el año 796
Miguel y Dracon decidieron de actuar antes de que el sueño de Constantinopla se quebrara.
Convocaron en secreto un Consejo a espaldas de Antonius en el que se decidió su destino. Los
chiquillos del Matusalén Ventrue se ofrecieron para destruir a su sire. Miguel y Dracon se resistían
a destruir a su compañero pero terminaron por ceder.
Caius, chiquillo de Antonius, se convirtió en el nuevo líder de los Ventrue bizantinos tras la
destrucción de su sire. La emperatriz bizantina Irene, que gobernaba en nombre de su hijo
Constantino VI, repuso la veneración de iconos poco después. Sin embargo, la destrucción de
Antonius no supuso el fin de los problemas. Miguel y Dracon lamentaban la muerte de su amante y
ambos se retiraron en busca de aislamiento. Miguel reapareció brevemente en el año 842 para
reprimir un rebrote iconoclasta y en una atrevida jugada para restaurar el orden asumió la identidad
del emperador Miguel III, que llevaría a Constantinopla a la época más gloriosa.
LA GLORIA MACEDÓNICA
Con los conflictos iconoclastas finalmente resueltos la Trinidad de familias Toreador,
Ventrue y Tzimisce fue finalmente capaz de cooperar durante largo tiempo para gobernar
Constantinopla. Cada familia restringió sus actividades a sus propios ámbitos y las rivalidades del
pasado fueron olvidades para mantener la paz en la ciudad. Miguel gobernó abiertamente como el
emperador Miguel III hasta el año 867, en el que fingió su muerte a manos de su sucesor, Basilio I.
El gobierno de Miguel III coincidió con el comienzo de una nueva edad de oro para la
cultura bizantina. Nuevas formas de escritura e iluminación dieron lugar a la aparición de algunos
de los mejores códices y libros ilustrados de todo el Imperio. Al mismo tiempo dejó de utilizarse el
papiro, a favor del pergamino y el papel, favoreciendo la difusión cultural. Los talleres de copia o
scriptoria de los monasterios que seguían la reforma y el modelo introducidos por Teodoro en el de
San Juan Stoudios de Constantinopla, produjeron numerosas copias y formaron a muchos de los
intelectuales que participarían en el renacimiento cultural.
Una nueva escuela superior fue instalada en el palacio de la Magnaura, donde se enseñaba
filosofía, gramática y retórica, aritmética, geometría y astronomía. El erudito León el Matemático
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fue el primer director de la escuela, compilando las obras principales de matemáticos, geómetras y
astrónomos de la época clásica, realizando una impresionante labor enciclopédica.
En el siglo X, la enseñanza de gramática y retórica, para uso de funcionarios imperiales y de
clérigos, era ya mucho más frecuente, así como los estudios jurídico-prácticos en un nivel superior
en escuelas privadas. Se daban así las condiciones para el desarrollo de una cultura enciclopédica.
Su mejor expresión son las obras debidas o inspiradas por el emperador Constantino VII a mediados
de siglo: su vida del emperador Basilio, fundador de la dinastía macedónica, los "Eklogai" o
fragmentos seleccionados de diversos autores, divididos en 53 secciones que abarcaban numerosos
aspectos éticos y políticos, y su descripción del Imperio en tres aspectos o libros: Sobre las
ceremonias, sobre la manera de administrar el Imperio, sobre los themas.
Durante la primera mitad del XI continuó aquel impulso. Juan Mavropus estableció hacia
1028 una escuela superior privada en Constantinopla, donde enseñaron algunos de sus discípulos
como Nicetas el gramático o Miguel Psellós. Psellós, cronista imperial y, a la vez, filósofo
conocedor de Platón, fue una figura intelectual de gran categoría pero no tuvo continuadores, como
tampoco se consolidó la iniciativa de Constantino IX que creó en el año 1045 un nuevo centro de
estudios superiores filosóficos y jurídicos en palacio -el de la Magnaura había desaparecido a fines
del siglo X- y dotó plazas fijas de profesorado, bolsas de estudio y bibliotecas.
La nueva dinastía Macedónica reconquistó territorios en Oriente y Occidente, expulsando a
los musulmanes de Antioquia y asegurando el control de los Balcanes introduciendo el cristianismo
entre sus habitantes.
En el año 888 Dracon, el líder de los Tzimisce, anunció su decisión de abandonar
Constantinopla, dejando la dirección de su familia en manos de sus descendientes Gesu y Symeon.
En el año 890 se celebró un nuevo Consejo que reconocía a los nuevos líderes de las familias de la
Trinidad. Miguel renunció al liderazgo de los Toreador en los asuntos mundanos, que dejó en
manos de su chiquillo Petronio, y se retiró a la paz del letargo.
La muerte de Antonius y la marcha de Dracon se habían cobrado su factura en la mente de
Miguel, que comenzó a caer paulatinamente en la locura, sintiendo la necesidad de descansar.
Durante sus frecuentes períodos de sueño continuó influyendo en sus seguidores, capturando sus
mentes en una red de locura y formando un nuevo culto de vampiros y mortales en torno al
Arcángel Miguel.
Mientras Miguel se hundía cada vez más en sus delirios, los Lasombra y Toreador de la
Iglesia ortodoxa entraron en conflicto con la Iglesia de Roma, provocando una serie de
desencuentros que terminarían por desembocar en el Cisma entre Oriente y Occidente de 1054.
Desgraciadamente, tras este período de paz, gran parte de los territorios reconquistados se
sublevaron. Los señores vampiros y mortales de estas tierras no estaban satisfechos con estar
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sometidos al poder de Constantinopla. El sistema familiar extendido desde la época de Justiniano
entró en crisis y fue siendo sustituido por un sistema aristocrático de gobernantes vampíricos
independientes. Los intentos de reconstrucción fracasaron, y a la muerte del emperador Basilio II en
el año 1025 el apogeo de la dinastía macedónica degeneró en una serie de crisis dinásticas y
fracasos militares, que culminaron en el desastre bizantino de 1071, cuando los ejércitos cristianos
fueron derrotados por los turcos selyúcidas en Manzikert. Los musulmanes extendieron su control
por la mayor parte de Asia Menor.
EL TRISTE DECLIVE
La Trinidad de Constantinopla fue incapaz de asegurar una transición fácil tras la muerte del
emperador Basilio II. Una sucesión de emperadores débiles provocó la crisis a lo largo del Imperio.
En un Consejo reunido en 1073 varios Vástagos fueron ejecutados, acusados de no haber defendido
convenientemente las fronteras del imperio.
Las ascensión de la dinastía de los Comnenos al trono bizantino en el año 1081, a instancias
de los Ventrue, no consiguió restaurar la antigua gloria bizantina. Los recursos del debilitado
Imperio Bizantino no bastaban para los ambiciosos planes de la Trinidad, por lo que los Vástagos
decidieron recurrir a la ayuda exterior, buscando una alianza comercial con Venecia. De este modo
los Lasombra venecianos fueron aceptados en el sistema familiar de la ciudad. Algunos vampiros
expresaron sus reservas por este pacto, pero finalmente aceptaron. Los Toreador recomendaron
dirigir una petición al Papa de Roma para conseguir apoyo militar contra el avance de los turcos
selyúcidas en Oriente.
La petición de ayuda contra los turcos obtuvo como respuesta la Primera Cruzada que llevó
a decenas de guerreros y peregrinos a las tierras del Imperio, junto con numerosos vampiros.
Aunque los resultados de la Cruzada no fueron del todo satisfactorios, los Vástagos bizantinos
consiguieron recuperar parte de los territorios perdidos a manos de los turcos, entre ellos la
importante ciudad de Nicea.
Desgraciadamente la alianza con los occidentales despertó la ira de los Assamitas y otros
vampiros islámicos, que se resentían de la presencia de los cruzados en sus tierras. Varios Vástagos
y mortales bizantinos fueron asesinados, lo que llevó a los Vástagos de Constantinopla a fortalecer
sus lazos con Occidente. La creciente influencia de los vampiros y los mortales latinos en los
asuntos del Imperio comenzó a crear un creciente malestar que estalló con toda su furia en el año
1185, en el que una revuelta de ciudadanos y vampiros bizantinos asesinaron al emperador
Andrónico y quemaron los hogares e iglesias de los extranjeros que residían en Constantinopla.
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Aquella noche, centenares de extranjeros y virtualmente todos los vampiros latinos encontraron la
muerte, salvo Gabriella de Génova, del clan Lasombra.
Cuando la revuelta fue sofocada se convocó un nuevo Consejo, en el que los responsables de
fomentar los disturbios fueron ejecutados. Para congraciarse con los vampiros occidentales aliados
con Bizancio, se les entregó el barrio latino para que lo gobernasen en exclusividad. Pero ni siquiera
estas medidas pudieron evitar el desastre que se avecinaba. Constantinopla se tambaleaba al borde
del abismo y las ciudades mercantiles italianas adquirían cada vez mayor influencia en la estructura
económica del Imperio.
LA AMARGA CRUZADA Y EL FIN DE CONSTANTINOPLA
En 1198 el Papa Inocencio III convocaba una nueva cruzada para reconquistar Jerusalén.
Hacia 1201 la expedición, bajo el mando de nobles menores, tomaba forma sin el respaldo
financiero de los grandes reyes monarcas europeos. Los dirigentes de la expedición trataron de
llegar a un acuerdo financiero con Venecia para garantizar el transporte marítimo. El dux veneciano
Enrico Dandolo aceptó, pero en verano del año 1202 el problema de los pagos se convirtió en un
problema. El dux aceptó condonar parte de la deuda hasta que conquistaran Jerusalén a cambio de
que los cruzados ayudaran a los venecianos a reconquistar la ciudad de Zara, arrebatada por el rey
de Hungría.
En octubre de 1202 los cruzados conquistaron y saquearon la ciudad de Zara y allí
recibieron enviados de Alejo Comneno, hijo del depuesto emperador bizantino Isaac II. Alejo pidió
ayuda a los cruzados para devolver a su padre al trono de Constantinopla. A cambio pagaría las
deudas contraídas con los venecianos, apoyaría la cruzada con los ejércitos bizantinos y sometería a
la Iglesia Ortodoxa a la autoridad del Papa de Roma. Los cruzados y los venecianos aceptaron la
propuesta y la expedición marchó sobre Constantinopla.
En principio todo fue según lo esperado por los cruzados. Ante la llegada de los ejércitos
occidentales el usurpador Alejo III huyó tras una breve lucha e Isaac II fue liberado y reinstaurado
como emperador, compartiendo el título con su hijo Alejo IV. Isaac aceptó a regañadientes el
acuerdo firmado con los cruzados, pero el desastre terminó por desatarse. La Iglesia Ortodoxa no
estaba dispuesta a someterse a la Iglesia de Roma y el pago prometido a los cruzados se retrasaba
por la escasez de fondos. Finalmente, en 1204 una sublevación popular derribó a Isaac II y Alejo IV
del poder, siendo asesinados, y un nuevo usurpador, Alejo V, subió al trono.
Los cruzados, ante la hostilidad de los bizantinos y la codicia ante la visión de la ciudad más
rica del cristianismo, se reunieron y acordaron atacar Constantinopla, olvidándose del propósito
original de la cruzada. La ciudad fue tomada en abril del año 1204 y durante tres días ardió mientras
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los ejércitos occidentales la saqueaban. Tesoros acumulados durante siglos se perdieron para
siempre. Los ejércitos cruzados trataron las obras de arte como basura, destrozando estatuas,
mosaicos y pinturas y rompiendo los hermosos iconos bizantinos. Bibliotecas enteras fueron
reducidas a cenizas. Ningún palacio ni iglesia ni casa fueron respetados. Hombres, mujeres y niños
fueron asesinados, mutilados y violados. Los conventos fueron convertidos en casas de prostitución.
La monumental basílica de Hagia Sophia era la mayor maravilla arquitectónica de Constantinopla y
fue convertida en una monumental taberna. Todos los objetos de valor fueron robados o destruidos
y el vino fluyó como un río. Una prostituta borracha con un caliz sagrado lleno de vino se sentó en
el trono del patriarca ortodoxo y deleitó a los soldados con canciones obscenas. Una vez terminó el
saqueo, los dirigentes cruzados nombraron a Balduino de Flandes emperador del nuevo Imperio
Latino.
La Cuarta Cruzada fue la estocada final de los enemigos de Miguel. Antiguos vampiros
romanos de la secta conocida como el Inconnu se habían resentido con la marcha de Miguel y sus
aliados en el siglo IV. Creían que si hubieran permanecido, la gloria de Roma podría haber
sobrevivido y los culparon de la caída final de la ciudad. Desde el siglo V habían comenzado a
conspirar para vengarse de Miguel y destruir la ciudad que simbolizaba su sueño. Fueron sus
maquinaciones las que fomentaron la locura en Miguel y dividieron a los vampiros bizantinos. Pero
a pesar de todos sus planes y deseos de venganza, las consecuencias de la Cuarta Cruzada los
pillaron por completo desprevenidos. Muchos se arrepintieron y avergonzaron por sus acciones, y
algunos buscaron enmendarse protegiendo y conservando los rescoldos del sueño de Miguel.
Cuando los cruzados latinos llegaron a Constantinopla, los Vástagos de la ciudad se
encontraban demasiado divididos por sus propias rencillas internas como para reaccionar con
coherencia y el saqueo de la ciudad los dejó por completo aturdidos. En medio de la debacle ningún
acontecimiento repercutió más sobre los vampiros de Constantinopla que la muerte de Miguel el
Patriarca, diabolizado por una vampira Baali. Atrapado en sus sueños, Miguel llegó a creerse la
reencarnación de un ángel y creía que su sacrificio era necesario para adquirir la divinidad. La
destrucción del Matusalén Toreador y de Constantinopla resonó en toda Europa y su gloria sería
recordada y ensalzada. La historia de Miguel intentando alcanzar la divinidad se propagó, creando
una serie de cultos entre los vampiros, que llegaron a convertirlo en un santo y mártir para todos los
Hijos de Caín, una figura de gloria, honor y virtud sin igual. Los vampiros que conspiraron para
oponerse a su poder manifestaron su pesar tras su muerte. Tanto su locura, su vanidad, su
narcisismo o sus caprichosas pasiones serían pasadas por alto. De este modo, el deseo de Miguel de
alcanzar la inmortalidad espiritual se cumplió en parte.
El Imperio Latino, bajo el gobierno de los Lasombra, desapareció con la reconquista de
Constantinopla en el año 1261 por refugiados bizantinos del reino de Nicea. Los Brujah, liderados
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por la Matriarca Natalya, se hicieron con el poder, pero muchos Toreador consideraban que debían
ser los herederos de la sangre de Miguel los encargados de restaurar su sueño. Los partidarios de
ambos clanes se enfrentaron continuamente, debilitando la ya decadente estructura de los restos del
Imperio, y los ataques de los enemigos en Oriente y Occidente dieron el toque de gracia a los
últimos restos del Imperio Bizantino. Brevemente los Toreador consiguieron recuperar el control de
Constantinopla en el siglo XV, pero la caída de la ciudad a manos de los turcos otomanos en 1453
terminó por destruir el fabuloso Imperio que los vampiros bizantinos habían creado. Muchos
Toreador abandonaron Oriente y se instalaron en Italia, donde ayudaron al surgir del Renacimiento.
EL MUNDO ISLÁMICO
Los Toreador, conocidos en el mundo musulmán como Ray´een al-Fen (Pastores de las
Artes) o Mamluke (Poseídos por sus Pasiones), se adaptaron muy bien a la cultura islámica, surgida
a partir del siglo VII desde la aparición de la nueva religión del profeta Mahoma. Los Ray´een alFen se habían extendido en Oriente Medio ya desde antes de la expansión del Imperio Romano,
aunque las sucesivas invasiones nunca permitieron que fueran un linaje especialmente numeroso.
Sin embargo, los supervivientes prosperaron, sobre todo tras la llegada del Islam, y algunos
Vástagos europeos del clan emigraron a Oriente a medida que surgían nuevas formas de expresión
artística de las ciudades de Persia, Asia Menor y Egipto. Los principales centros de influencia de los
Ray´een al-Fen se situaron en las ciudades de Alejandría, Damasco y los puertos de Yemen.
Durante la Edad Media los Imperios Omeya, Abasida, Almorávide, Almohade, Fatimita y
otros propiciaron el desarrollo de la arquitectura, la poesía y el arte, que superó al de otras culturas.
Asimismo, las creencias religiosas del Islam influyeron en el desarrollo del arte, oponiéndose a la
representación de personas o animales. Este precepto provocó la aparición de nuevos tipos de
decoración basados en motivos vegetales o caligráficos basados en citas del Corán. Los Ray´een alFen se contaron entre los mejores copistas y calígrafos musulmanes, traduciendo los textos de
antiguas culturas como egipcios y griegos.
Sin embargo, la difusión del Islam también produjo un cisma dentro del linaje. Los vampiros
más jóvenes, a menudo devotos Ashirra (Vástagos islámicos) solían chocar con los propios antiguos
que los habían Abrazado. Los antiguos del clan deseaban preservar las antiguas obras de arte de la
cultura clásica, entre los que se contaban imágenes de dioses paganos, pero los vampiros islámicos
consideraban que estas imágenes eran afrentas idólatras contra el Islam. Algunos fanáticos incluso
obligaron a los antiguos a huir o desaparecer en el letargo ante la amenaza de ser destruidos.
Sin embargo, el amor de los Ray´een al-Fen por el arte los llevaba por el camino del exceso
y la opulencia, y algunos se convirtieron en depravados en busca de nuevas sensaciones.
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Durante los primeros siglos del cristianismo una antigua Toreador llamada Enimachia,
descendiente de Miguel el Patriarca, gobernaba la ciudad de Damasco, pero con el auge del Islam
uno de los chiquillos de la vampira, un pintor llamado Darshuf, aprovechó la oportunidad ofrecida
por la llegada de los invasores musulmanes para derrocar a su sire con la excusa de estar sometida a
Constantinopla por encima de los intereses de Damasco. Enfrentada a sus chiquillos y a los
vampiros damascenos, Enimachia regresó a Europa y desapareció en los siglos siguientes.
Darshuf se convirtió en el sultán de Damasco con el apoyo de los Assamitas locales, que les
ayudaron a eliminar a los Vástagos partidarios de Constantinopla. Cuando Damasco se convirtió en
la capital del Califato Omeya los Ray´een al-Fen utilizaron su influencia para fomentar la
investigación de las artes y ciencias. La caída de los Omeyas a mediados del siglo VIII no ocasionó
grandes pérdidas para Damasco, aunque la ciudad fue cayendo en la desidia durante los siglos
siguientes. Sólo los Ray´een al-Fen permanecieron en Damasco en un número significativo y no
estaban dispuestos a abandonarla. Los califas de la nueva dinastía Abasida consideraban que la
ciudad era un territorio secundario, pero irónicamente esta situación permitió cierta tranquilidad
para Darshuf y sus partidarios, ya que los demás clanes preferían enfrentarse por el poder en la
capital abasida, Bagdad.
Sin embargo, durante este período, lenta y sutilmente, un grupo de vampiros Baali que se
habían ocultado en los subterráneos de Damasco corrompieron a Darshuf y gran parte de los
Ray´een al-Fen. Darshuf fue consciente de su caída y mantuvo a salvo a su chiquilla Mannal,
aislándola del mal que se estaba abriendo paso entre su linaje. Cuando los Assamitas derrocaron
temporalmente a Darshuf en el siglo XII, el antiguo Ray´een al-Fen recurrió a la ayuda de los
Baali. Hacia 1150 los descendientes de Haqim de Damasco también habían sido corrompidos, y sus
compañeros de clan se vieron obligados a destruirles, restaurando en el poder a Darshuf y los
Ray´een al-Fen.
Finalmente, la verdadera corrupción de Damasco terminó por quedar expuesta cuando los
mongoles invadieron la ciudad en 1260. Los Ray´een al Fen que no habían sido corrompidos, entre
ellos un arquitecto llamado Muhandis, se enfrentaron a sus hermanos caídos con la ayuda de los
Assamitas. Darshuf desapareció durante los disturbios y muchos Baali fueron descubiertos y
destruidos. A pesar de los disturbios, cuando la lucha hubo cesado, los Ray´een al-Fen consiguieron
retener el control de la ciudad.
EUROPA MEDIEVAL
La caída de Roma fue un golpe demoledor para la civilización humana y los Toreador. Con
la invasión de los bárbaros y el poder de los Ventrue quebrados, los Toreador asumieron la labor de
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preservar el saber clásico. Muchos Toreador, en su mayoría cristianos, huyeron a Bizancio, pero
otros, que rechazaban el liderazgo de Miguel, permanecieron en Occidente, instalándose incluso
bajo la protección de la Iglesia católica o en las aisladas comunidades monásticas que comenzaban
a surgir.
A medida que el Imperio Romano de Occidente se derrumbaba las comunicaciones se
hicieron cada vez más difíciles. Algunos Toreador Abrazados durante estos tiempos oscuros incluso
creyeron que eran los últimos de su linaje.
LOS CAROLINGIOS
Mientras los reinos germanos surgían a lo largo de Europa, algunos Toreador se introdujeron
en ellos, consiguiendo breves renacimientos culturales. En el reino visigodo los Toreador ayudaron
a los eclesiásticos a realizar compilaciones enciclopédicas del antiguo saber clásico como las
Etimologías de Isidoro de Sevilla.
Sin embargo, fue el reino franco el primer lugar donde los Toreador occidentales volvieron a
reunirse en gran número. A principios del siglo VIII el Matusalén Toreador Protis reapareció en
Marsella y contempló la catastrófica situación, y reunió a varios de su linaje para iniciar la
reconstrucción del clan. En el año 719 Protis llegó a una alianza con los Ventrue francos, dirigidos
por el Matusalén Alexander. Como producto de esta alianza apareció la Gran Corte, con la
intención de crear un nuevo Imperio en Occidente donde la ley y la cultura pudiesen florecer de
nuevo.
La llegada de la dinastía de los Carolingios al poder no fue obra de los Toreador ni de los
Ventrue, sino de un grupo de eruditos Brujah que finalmente se desentendieron de su experimento.
Sin embargo, tanto Toreador como Ventrue se beneficiaron enormemente de sus logros.
En la noche siguiente a la coronación de Carlomagno en el año 800, Protis fundó el Gremio
de Némesis, dedicado a actuar como mediador de los demás Gremios, evaluando sus logros,
sosteniendo sus reformas y encargándose de los asuntos mundanos del clan. Sólo los vampiros con
mayor éxito fueron invitados a unirse al Gremio de Némesis y recuperar la influencia Toreador en
Occidente.
El Gremio de Némesis fue duramente criticado y combatido por los seguidores de Miguel, el
Patriarca de Constantinopla, que deseaba reorganizar el clan en torno a su persona.
Desgraciadamente el Imperio Bizantino se tambaleaba en medio de una nueva crisis, producida por
la destrucción del Matusalén Antonius, y Miguel se vio obligado a desentenderse de Occidente. El
rechazo de los Toreador occidentales fue un golpe a su vanidad, y en parte provocó su descenso
hacia la locura.
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La aparición del nuevo Imperio en Occidente, atrajo la atención de nuevos invasores,
especialmente los vikingos, que durante los siglos IX y X saquearían numerosos monasterios y
ciudades. Los Toreador participaron activamente tratando de detener a la nueva oleada de invasores,
y algunos acompañaron a los misioneros al norte y al este para convertir a los paganos, sufriendo la
destrucción a manos de los Vástagos locales.
Desgraciadamente el Imperio de Carlomagno no sobrevivió debido a las rencillas internas
entre sus sucesores, dividiéndose en varios estados más pequeños que a menudo guerreaban entre sí.
La corona imperial finalmente fue a parar a las tierras germánicas más allá del Rhin, pero los
Toreador decidieron permanecer en Francia, continuando con la labor de protección y restauración
de las artes que ya habían comenzado.
LAS CORTES DEL AMOR
A partir de la Gran Corte de París, donde se encontraba la Gran Matriarca Salianna, garante
del pacto entre Toreador y Ventrue, a partir del siglo XII, y sobre todo por la influencia de la reina
Leonor de Aquitania, comenzaron a surgir por toda Francia una serie de cortes menores, donde
damas y caballeros medievales seguían las normas del amor cortés, dando pie al ideal romántico
medieval, y generando una rica y hermosa tradición musical y literaria. Sin embargo, los juegos de
los Toreador de las Cortes del Amor rara vez eran “inocentes” sino que tejían complejas tramas
políticas que involucraban a otros clanes. Tanto los Toreador como los Ventrue favorecieron a
Leonor, primero reina de Francia y después de Inglaterra, e incluso consideraron otorgarle el
Abrazo. Pero finalmente decidieron dejarla morir en paz.
La Corte del Amor se establecía en torno a una Reina (o Rey) del Amor, a menudo elegida
dentro del clan Toreador, que dirigía y establecía las reglas de su corte, aunque el patrón general se
basaba en la relación del amor cortés, que establecía que los caballeros debían elegir a una dama y
tratar de alcanzar su favor de cualquier modo, raramente mostrando su amor en público. En estas
cortes se forjó el ideal de la caballería, llevando elegancia y honor, y fomentando los valores de la
humildad y la piedad.
Hacia el siglo XIII las principales Cortes del Amor se encontraban en París, Carcasona
(Tolouse), Poitiers (Poitou), Troyes (Champaña) y Chartres (Bloise). Todas las Cortes del Amor
estaban sometidas al liderazgo de la Matriarca Salianna de París, pero aparte existían otras cortes
menores a nivel local que estaban sometidas en una relación de vasallaje a las cortes mayores. La
Gran Corte de París era, en teoría, el centro del gobierno vampírico de Francia, donde los príncipes
Ventrue y Toreador enviaban a sus representantes.
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Para los Toreador las Cortes presentaban enormes oportunidades, permitiéndoles preparar
encuentros entre distintos clanes, animar o disuadir a los pretendientes al favor del clan y actuando
de mecenas para los mejores trovadores y artistas de la época. Otros clanes no siempre aceptaban
las normas de las Cortes del Amor y en ocasiones intentaron usurparlas, pero siempre acabaron
fracasando por la reacción conjunta del clan.
Entre los Toreador que seguían los ideales de la caballería algunos incluso se unieron a las
filas de las nuevas órdenes militares, especialmente los Hospitalarios, en cuyo seno el Matusalén
Andrés de Normandía creó la Orden de la Rosa Sable, formada por ghouls y vampiros, con él
mismo en la cúspide usurpando la figura de San Andrés. Sin embargo los ideales ascéticos y
religiosos de las órdenes de caballería no siempre se adaptaban a los ideales caballerescos de los
Toreador, que fundaron algunas órdenes propias como la Compañía Blanca, la Comunidad de
Nuestra Señora y la Orden de Canticler.
LA IGLESIA MEDIEVAL
La Edad Media también fue una época donde la Iglesia se convirtió en depositaria del saber
y la cultura, por lo que no es de extrañar que muchos Toreador se introdujeran en su estructura, a
menudo pero no siempre entrando en conflictos con otros clanes. En Bizancio los Toreador se
convirtieron junto a los Lasombra en los principales protectores de la Iglesia Ortodoxa, pero en
Occidente la influencia de los Toreador llegó de forma más tardía, debido a que la mayoría de los
miembros del clan de la zona eran paganos o se convirtieron al cristianismo tardíamente. La
Matusalén Calixta, que viajó a menudo por Occidente durante los siglos oscuros, no se convertiría
al cristianismo hasta el siglo XIII.
Los Toreador que se adaptaron a la vida clerical y monástica a menudo recuperaron parte de
su antiguo fervor mortal. La Iglesia les proporcionó protección y seguridad, y lo más importante,
una conexión con la vida mortal. Abadías y catedrales a menudo eran el centro de comunidades
vivas y prósperas con muchas personas a su servicio…y con una gran influencia política.
Y la Iglesia no sólo preservó el antiguo conocimiento grecolatino sino que fomentó nuevas
posibilidades artísticas. La era de las catedrales constituyó un gran atractivo para los Toreador, que
a menudo compitieron entre sí por la construcción de las iglesias y catedrales más grandes y
hermosas. El mecenazgo eclesiástico propició la experimentación y el desarrollo de nuevos estilos,
como el románico y el gótico y el arte se abría paso a través de la música, las vidrieras, la cantería,
la ebanistería y todas las habilidades desarrolladas en torno a las catedrales.
Algunos Toreador incluso fueron más allá de la mera jerarquía eclesiástica, viviendo como
auténticos ascetas en las órdenes monacales. Casi todas las órdenes monásticas medievales como
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los agustinos, cartujos y los benedictinos del Cluny y del Císter tuvieron a los Toreador en su seno,
aunque el clan desestimó a los dominicos y franciscanos del siglo XIII por el rechazo a la extrema
pobreza que propugnaban. Sin embargo, fueron los monjes Cistercienses los más favorecidos por
los Toreador, y a través de ellos introdujeron su influencia a gran escala en Inglaterra. Las monjas
gilbertinas fueron otra orden monástica especialmente favorecida por el clan.
Los Toreador también participaron en las herejías medievales, y sobre todo en la Herejía
Cainita. Muchos vampiros del clan recibieron el consolamentum de los Cátaros y algunos incluso se
convirtieron en perfecti, los líderes espirituales de la herejía. La presencia de estos Vástagos herejes
constituyó un motivo de preocupación para los antiguos Toreador, que sospechaban que podían
atraer la peligrosa atención de la Iglesia.
LA CRUZADA ALBIGENSE
La Cruzada Albigense fue la primera cruzada declarada por el Papa de Roma contra herejes
cristianos. Cabaleros y soldados europeos podían ganar los beneficios espirituales de ser un cruzado
sin tener que recorrer el largo viaje hasta Ultramar. Los sacerdotes y caballeros vampíricos también
se unieron a la cruzada para exterminar a los cátaros y vampiros herejes.
Sin embargo, los verdaderos intereses tras la cruzada era la conquista de territorios en el sur
de Francia. Los caballeros franceses e ingleses del norte esperaban conseguir nuevos feudos y
villas, saqueando la próspera región de Languedoc para su beneficio. En esta región había
numerosos feudos muy inseguros sobre sus alianzas. Jóvenes vampiros vieron la oportunidad de
conseguir sus propios dominios expulsando a los Vástagos que habitaban la región. A largo plazo,
los frailes inquisidores sustituyeron a los soldados mortales, quemando a los herejes y conquistando
sus propiedades. En medio de sus investigaciones varios vampiros fueron descubiertos y destruidos
en las llamas de la hoguera.
El condado de Toulouse y el vecino vizcondado de Carcasona eran el corazón de la herejía
de los Cátaros. Los Cátaros o Albigenses, llamados así porque muchos vivían en torno a la villa de
Albi eran herejes dualistas. Entre sus creencias consideraban que el mundo material está corrupto e
imperfecto y ansiaban liberarse de las ataduras de la carne. Condenaban el matrimonio y el sexo,
absteniéndose del coito y rechazando alimentos derivados de los animales. La pobreza de su estilo
de vida contrastaba enormemente con la opulencia del clero católico.
El Papa Inocencio III publicó una serie de bulas contra los herejes y tomó una serie de
medidas enviando a monjes cistercienses y dominicos, legados papales y predicadores para debatir
con los Cátaros y hacerles ver su error.
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La mayoría de los vampiros ignoraron la llegada de los predicadores, aunque algunos pocos
consideraron que tras el interés del Papa por la herejía podría haber otros intereses. Algunos
Vástagos, especialmente Toreador, eran ellos mismos Cátaros, mientras que otros simpatizaban con
sus creencias o simplemente las toleraban en sus dominios. Toda la región de Languedoc y los
valles de los Pirineos se convirtieron en dominios aislados donde los Vástagos podían sacar partido
del aislamiento para establecerse.
En enero de 1208 el enviado papal Pierre de Castelnau fue asesinado y se culpó al conde
Raimundo VI de Toulouse. Ciertamente Raimundo VI abrigaba pocas simpatías por el Papa y sus
enviados y no se esforzó por buscar al asesino, por lo que el Papa actuó inmediatamente
excomulgando a Raimundo y a su vecino, el vizconde Roger III de Carcasona, Poco después
comenzó a predicar una Cruzada contra los herejes y Toulouse. Raimundo VI terminó por
someterse al mandato del Papa y se unió a la cruzada. Roger III no.
Esclaramonde de Foix, del clan Toreador, era la Reina del Amor de la Corte de Carcasona,
pero en principio la perspectiva de un cambio de gobernante mortal no le parecía alarmante.
Toulouse había participado en las luchas entre franceses e ingleses durante el siglo XII y creyó que
la cruzada sería sólo un acontecimiento más, que incluso podría abrir nuevas oportunidades a largo
plazo.
En julio de 1208 los cruzados saquearon la ciudad de Béziers y asesinaron a 20.000
personas, sin distinguir entre católicos y herejes, y en los incendios provocados perecieron el
príncipe vampiro de la ciudad y gran parte de su séquito. Los Vástagos supervivientes huyeron a la
ciudad de Toulouse, donde pidieron venganza a Esclaramonde de Foix, que quedó conmocionada
por lo ocurrido y ante la perspectiva que la destrucción pudiera extenderse al resto de la región.
Poco después Esclaramonde recibió un mensaje de la Gran Corte de París en la que se la acusaba de
traición. Junto con ese mensaje la Matriarca Salianna le aconsejaba que enviara un embajador ante
una posible tentativa de asesinato. Teniendo en cuenta la presencia de los cruzados Esclaramonde
decidió permanecer en su refugio.
La matanza de Béziers provocó que Narbona y otras ciudades del Languedoc se rindieran sin
ofrecer resistencia. Ni los vampiros ni los mortales querían arriesgarse a la ira de los cruzados.
Esclaramonde encontró a los príncipes de su corte poco dispuestos a luchar. Decidieron mantenerse
ocultos, esperando que la caída del conde Raimundo VI y de Roger III fueran suficientes para
acabar con la cruzada.
Los cruzados capturaron Carcasona en agosto y capturaron al conde Roger III, que murió en
prisión. Simón IV de Monfort, un caballero francés, fue elegido líder de los cruzados y tomó el
mando de las tierras conquistadas. El abad cistercieses Arnaud Amaury fue nombrado arzobispo de
Narbona. Cuarenta días después gran parte del ejército cruzado se disolvió, considerando que
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habían cumplido sus obligaciones, pero la resistencia del conde Raimundo VI, dispuesto a defender
sus tierras, provocó que la guerra continuase. Se produjeron nuevas matanzas y quemas de herejes,
y en ellas perecieron algunos vampiros.
Ante el avance de los cruzados, Esclaramonde recurrió a los reinos hispanos en busca de
aliados. El rey Pedro II de Aragón se alió con el conde Raimundo VI de Toulouse, puesto que creía
que la Iglesia estaba actuando con demasiada severidad y no quería que la cruzada se extendiera a
sus tierras. De hecho, varios feudos del sur de Francia eran vasallos del rey aragonés. Las fuerzas de
Pedro II y Raimundo VI fueron derrotadas en la batalla de Muret en 1212. Los vampiros parisinos
acusaron a Esclaramonde de Foix de haberse aliado con los Lasombra de Aragón., y más caballeros
vampíricos, sobre todo Ventrue y Toreador franceses, se unieron a los cruzados.
Simón de Monfort, el líder de los cruzados, continuó atacando guarniciones, destruyendo
castillos a su paso pero no tenía suficientes fuerzas militares para mantenerlos: Los vampiros que
acompañaban a los cruzados luchaban noche tras noche contra los Vástagos locales que trataban de
retener el control de sus dominios.
Por su parte, Esclaramonde de Foix abandonó sus esfuerzos de reclutar el apoyo de los
Lasombra aragoneses y concentró sus esfuerzos en alianzas con otros clanes presentes en el
Languedoc. Como desconfiaba de la Gran Corte de París buscó apoyo en su compañera de clan
Hélène, Reina de la Corte de Champaña.
Simón de Monfort murió en el sitio de Toulouse en 1218, y fue sucedido por su hijo
Amalric, retirándose a la ciudad de Carcasona, ofreciendo las conquistas de su padre al rey de
Francia en 1224. En este punto pareció que el sucesor del conde Raimundo VI, su hijo Raimundo
VII, había triunfado. Sus principales enemigos, Simon de Monfort y el arzobispo Arnaud de
Narbona habían muerto y la situación política era muy similar a la del principio de la guerra.
Esclaramonde de Foix se encontraba en una situación más controlada. Había conseguido
reunir suficientes aliados como para presentar batalla a los vampiros cruzados y matar a varios
destacados Ventrue. Al mismo tiempo descubrió la existencia de una conspiración para derrocar a
Alexander, el Príncipe de París, pero sus avisos nunca llegaron a su destino, debido a que la
Matriarca Salianna tenía intereses personales en la conspiración y logró interceptar sus mensajes.
Alexander apenas consiguió escapar de una revuelta dirigida por su propio chiquillo Geoffrey en
1222 y tuvo que abandonar París.
Por desgracia para el conde Raimundo VII el rey Luis VIII de Francia aceptó las tierras
cedidas por Amalric de Monfort en el sur de Francia. Geoffrey y la Matriarca Salianna controlaban
ahora la Gran Corte de París y apoyaron la decisión del monarca francés de atacar Toulouse y a la
rebelde Esclaramonde de Foix. La Reina Hélène de Champaña envió aviso a Esclaramonde de los
planes de los vampiros de la Gran Corte.
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El conde Raimundo VII fue excomulgado por hereje y una nueva cruzada comenzó, apoyada
por el rey de Francia. Los ejércitos reales conquistaron Aviñón y devastando las tierras del sur. La
cruzada culminó en 1229 con un rotundo éxito y sólo se interrumpió con la muerte del rey de
Francia cuando viajaba de regreso a París. Asimismo, en 1229, por el tratado de Meaux-París, la
práctica totalidad de los feudos de Occitania y Languedoc pasaron a la corona francesa, perdiendo
la autonomía de la que gozaban. También en el mismo año se creó la Universidad de Toulouse y se
establecieron varios tribunales inquisitoriales. Los Cátaros resistirían durante algún tiempo, pero
finalmente tras la caída del castillo de Montségur en 1244 la herejía fue perdiendo partidarios hasta
desaparecer finalmente en el siglo XIV.
LA INQUISICIÓN
Aunque ya anteriormente a la Cruzada Albigense algunos mortales habían descubierto la
existencia de los vampiros, carecían de una organización sólida y capaz que apoyase sus esfuerzos
de destruirlos. Con la aparición de los tribunales inquisitoriales esta situación cambió radicalmente.
Durante la Cruzada Albigense varios vampiros fueron descubiertos y los inquisidores vieron con
sus propios ojos la existencia de demonios con envoltura mortal. No fue casualidad que en la
búsqueda de herejes algunos inquisidores aconsejaran detener a los individuos que mostrasen una
excesiva palidez.
A pesar de la corrupción y decadencia de los eclesiásticos medievales, todavía existían
bastantes que poseían una fe lo suficientemente fuerte como para poner en apuros a los Vástagos,
incluso a los antiguos.
Al principio la Inquisición parecía inofensiva, y algunos Vástagos incluso intentaron
infiltrarse en ella, para consolidar su poder dentro de la Iglesia, entre ellos algunos Toreador. Sin
embargo, los eclesiásticos Ventrue, entre ellos el poderoso Matusalén Fabricio Ulfila, se resintieron
de la competencia del Clan de la Rosa dentro de la Iglesia. Fabricio apoyó la Cruzada Albigense y
la formación de numerosos tribunales inquisitoriales en el sur de Francia.
Sin embargo, los inquisidores encontraron suficientes evidencias de la existencia de los
vampiros como para apelar al Papa y formar una organización dedicada a combatir al mal en la
tierra. Varias organizaciones de cazadores de vampiros, entre ellas la Sociedad de Leopoldo,
comenzaron a buscar y atacar los refugios de los Vástagos, pero los Toreador no fueron las únicas
víctimas. A medida que la Inquisición se extendía Fabricio descubrió que le costaba cada vez más
mantener el control, y cuando los inquisidores se volvieron contra sus propios servidores infiltrados
en la Iglesia, renunció a tratar de dirigir a los inquisidores ante el temor de ser también descubierto.
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Irónicamente, las purgas de la Inquisición beneficiaron a los Toreador de Francia, pues
muchos Ventrue, aterrados por los ataques de los inquisidores huyeron a Inglaterra y el Sacro
Imperio, dejando varias posiciones vacantes a los Toreador. Representantes de ambos clanes se
reunieron, acordando intercambiar influencia, Inglaterra para los Ventrue y Francia para los
Toreador. Los Ventrue se comprometieron a renunciar voluntariamente a varios dominios en
Gascuña a cambio de que los Toreador franceses se comprometieran a no apoyar a sus compañeros
de clan en Escocia.
Los Toreador italianos, en gran parte refugiados bizantinos, se enfrentaron a los Lasombra
por el control de la Iglesia, involucrando a otros clanes como los Tremere y los Ventrue en sus
luchas, ocultadas por los conflictos entre Guelfos y Gibelinos.
LA GUERRA DE LOS CIEN AÑOS
El origen histórico del conflicto conocido como la Guerra de los Cien Años se remontaba al
matrimonio del rey de Inglaterra Enrique II Plantagenet con Leonor de Aquitania en 1152. Este
matrimonio situó a los reyes de Inglaterra en la controvertida posición de vasallos del rey de
Francia, debido a sus posesiones en territorio francés, principalmente los territorios de Aquitania y
Normandía. Para los Vástagos este matrimonio fue visto como una alianza entre los vampiros
occitanos e ingleses de los clanes Ventrue y Toreador.
Aunque en principio los Ventrue ingleses no se mostraron muy interesados por los asuntos
del continente, pronto advirtieron la mano de la Matriarca Salianna y de la Gran Corte de París en
las paulatinas conquistas y tratados que disminuían los territorios ingleses en Francia. Sin embargo,
a principios del siglo la situación cambió. El detonante utilizado por los Vástagos fue que los
Ventrue no habían entregado el dominio de Gascuña a los Toreador, como había sido acordado a
finales del siglo XIII. Los Ventrue respondieron que los Toreador franceses habían continuado
apoyando a los vampiros de Escocia.
Finalmente, las embajadas diplomáticas fracasaron, debido a que los Ventrue ingleses
habían acumulado un gran poder y creían que podrían recuperar sus posiciones continentales,
presionando a la Gran Corte de París.
En el ámbito mortal el conflicto tomó un aspecto dinástico cuando el rey de Inglaterra
Eduardo III, reclamó el trono vacante de Francia, debido a que su madre era hija del fallecido
monarca Felipe IV el Hermoso. La hostilidad anglo-francesa se agudizó por culpa de conflictos
periféricos menores como el apoyo francés a Escocia contra la hegemonía inglesa, el control del
estratégico ducado de Bretaña y la cuestión sucesoria de Artois. Sin embargo, la chispa del conflicto
fue Flandes, otra fuente de disputas debido a la peligrosa contradicción existente entre su
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dependencia económica de la lana inglesa y su subordinación feudal a los reyes de Francia,
problema agravado por la lucha social entre la nobleza profrancesa y los grupos urbanos
proingleses. Tras el sometimiento de la rebelión de las ciudades flamencas en la batalla de Cassel
(1328), el conde de Flandes Luis de Nevers y Felipe VI de Francia se aliaron en perjuicio de los
vitales intereses ingleses en la zona, a lo que respondió Eduardo III con una medida explosiva: en
1336 prohibió las exportaciones de lana inglesa a Flandes, arruinando a los artesanos flamencos. Un
año después Felipe VI procedió a la tercera confiscación de Guyena. Eduardo III rompió entonces el
homenaje prestado en 1329 y reclamó el trono de Francia. La cuestión dinástica, menor hasta esa
fecha, adquirió entonces un papel esencial al convertirla Eduardo III en la única forma de asegurar
el vital dominio inglés sobre Guyena.
Otros clanes y países se unieron a la guerra iniciada por los Ventrue y Toreador. Tremere,
Brujah y Lasombra se aliaron con ambos bandos y las batallas, luchas e intrigas vampíricas dejaron
numerosos dominios arruinados. La aparición de la Peste Negra en 1348 aumentó el número de
bajas no sólo entre los mortales sino también entre los Vástagos. Aunque algunos perecieron debido
a los efectos inmediatos de la plaga, que también podía afectar a los vampiros, muchos otros
cayeron en letargo ante la ausencia de presas saludables
Francia sufrió una serie de derrotas, especialmente el desastre de la batalla de Crécy (1346),
que condujo en 1360 a la pérdida de Aquitania. Bajo el reinado de Carlos V la situación se invirtió e
Inglaterra perdió la mayor parte de sus posesiones francesas, conservando solamente unas pocas
ciudades.
Los Ventrue y sus aliados ingleses consiguieron recuperarse primero de la crisis de
mediados del siglo XIV. Por otra parte, la muerte del poderoso Matusalén Hardestad el Viejo,
aliado de la Gran Corte de París y los ataques anarquistas en el continente, debilitaron los apoyos de
los Vástagos franceses.
En 1415 el monarca inglés Enrique V desembarcó en Normandía al mando de un pequeño y
potente ejército. Antes de hacerlo, se había asegurado la alianza de los borgoñones, que se apartaron
del conflicto. Después de tomar Harfleur, Enrique V se retiró hacia Calais perseguido por el
numeroso ejército francés de los Armagnacs. El 25 de octubre de 1415 Enrique V y los franceses se
encontraron en Agincourt, donde los arqueros y la caballería desmontada inglesa barrieron a la
caballería pesada francesa. Con esta brillante victoria Enrique V reforzó su alianza con Borgoña y
atrajo el apoyo diplomático del emperador Segismundo, pero las consecuencias políticas de esta
espectacular batalla fueron limitadas. Para los vampiros y para muchos mortales Agincourt significó
la muerte de la caballería.
Entre 1417 y 1419 Enrique V reinició las operaciones en Normandía. A diferencia del siglo
XIV, la estrategia inglesa no se satisfacía con largas y destructivas cabalgadas en territorio enemigo,
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sino que exigió la ocupación total del territorio. La conquista completa del ducado -Caen (1417) y
Rouen (1419)- no pudo ser evitada por los franceses, apoyados en ocasiones por flotas privadas
castellanas. Los ingleses sometieron Normandía a una explotación sistemática. En pleno avance
inglés, el duque de Borgoña Juan Sin Miedo se hizo con París aprovechando la demencia de Carlos
VI, la juventud del delfín Carlos y las intrigas de la reina Isabel. Después de ocupar Normandía, la
amenaza inglesa sobre la misma París llevó a un acercamiento de borgoñones y armagnacs (1419),
pero la operación tuvo un final dramático: antes de la entrevista a celebrar en Montereau Juan Sin
Miedo fue asesinado por vasallos del delfín Carlos, jefe de los Armagnacs, vengándose la muerte de
Luis de Orleans a manos de los borgoñones (1407). La situación dio un giro decisivo: Felipe el
Bueno, hijo de Juan Sin Miedo, se echó en brazos de Inglaterra.
La aparición de Juana de Arco constituyó toda una sorpresa para mortales y Vástagos. Su
figura llevó a la reevaluación de la lucha caballeresca, al final los franceses –y los Vástagospercibieron que si querían ganar la guerra debían recurrir a las mismas tácticas que sus enemigos,
fomentando la utilización de los cañones y la pólvora. Agincourt habían constituido una dura
lección. Las victorias de Juana de Arco permitieron al delfín convertirse en el rey de Francia bajo el
nombre de Carlos VII en 1429.
Numerosas dudas y debates han surgido entre los Vástagos sobre la naturaleza de Juana de
Arco ¿Fue manipulada por los vampiros, los magos, o en verdad era una mensajera divina? Las
numerosas lagunas que rodean al personaje no han permitido elaborar una hipótesis sólida, y la
figura del siniestro Gilles de Rais, uno de sus compañeros de armas que terminó cayendo en el
infernalismo y en la magia diabólica no hace sino aumentar las dudas.
A pesar del fracaso del sitio de Orleáns y la ejecución de Juana de Arco en 1431, a partir de
entonces se dieron los pasos decisivos para la definitiva derrota inglesa. Inglaterra empezó a acusar
el enorme esfuerzo bélico que suponía mantener la guerra en el continente y el control sobre
territorios cada vez más hostiles. Con todo, el desenlace final del conflicto quedó en manos de
Felipe el Bueno, que comenzó a deslizarse hacia un Carlos VII consciente de que sin Borgoña no
podría derrotar a Inglaterra. Durante esos años en ambas cortes maduró la posibilidad de un
acercamiento franco-borgoñón.
. Felipe el Bueno rompió su tradicional alianza con Inglaterra, debido en gran parte a la
influencia de los Ventrue borgoñones, a cambio de una fuerte compensación económica y de la
práctica independencia política de Borgoña. A cambio de estas duras condiciones Carlos VII
destruía el bloque anglo-borgoñón y era reconocido como único rey por el primer noble de Francia
en los tratados de Arras.
Consecuencia de la alianza franco-borgoñona fue la entrada de las tropas francesas en París
en abril de 1436. Carlos VII se cuidó de no repetir errores pasados y propició una política de
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reconciliación que culminó con la inteligente fusión de los órganos de gobierno del París borgoñón
y de la corte de Bourges. La reacción inglesa se produjo en Normandía y Guyena, pero fue frenada
sin dificultades. Entre 1436 y 1440 el agotamiento en ambos bandos y la incapacidad para negociar
llevaron la guerra a un estancamiento. Sin embargo, el poder efectivo de los contendientes quedó
patente en 1440 al estallar la revuelta nobiliaria de la "Praguerie" contra el autoritarismo de Carlos
VII. El rey aplastó a los nobles levantiscos, demostrando que la monarquía francesa había perdido
la debilidad de otros tiempos. Los ingleses, que apoyaron la revuelta, fueron incapaces de obtener
ningún beneficio. Para afianzarse en el trono, Carlos VII logró que Inglaterra aceptara las treguas de
Tours (1444), en las que su presencia fue reducida a Normandía y Gascuña.
Las treguas de Tours (1444-1450) proporcionaron un respiro que franceses e ingleses no
aprovecharon de igual forma. Inglaterra vivió un periodo de inestabilidad por las disputes
nobiliarias entre el duque de Gloucester y el conde de Suffolk. Por el contrario, Carlos VII continuó
el fortalecimiento de su poder. Sometida la nobleza, entre 1445 y 1448 llevó a cabo una eficaz
reorganización del ejército real. Tras acabar con las bandas mercenarias y descontroladas de
"écorcheurs" que azotaban el reino, promulgó la Gran y Pequeña Ordenanzas (1445), por las que se
creaba un ejército pequeño y eficaz al servicio exclusivo del rey. En 1448 creó los cuerpos de
"francs-archers", exentos y reclutados por parroquias y, finalmente, organizó un poderoso parque de
artillería. Con ello completó la creación de una poderosa maquina militar de caracteres modernos
que daría la victoria definitiva a la monarquía francesa.
Las treguas de Tours tampoco fueron duraderas. Inglaterra no quería hacer concesiones y
Carlos VII, cada vez más fuerte, tenía la victoria a su alcance. En 1449 se reinició la guerra. Desde
esa fecha hasta el final oficioso del conflicto (1453), la Francia de Carlos VII abordó una autentica
guerra nacional de liberación del territorio que se desarrolló de triunfo en triunfo. La ofensiva
francesa se lanzó primero en Normandía, donde el ejército creado por Carlos VII tomó una a una las
ciudades normandas defendidas por pequeñas guarniciones inglesas encastilladas por temor a la
población. Enrique VI hizo un último esfuerzo y envió un pequeño ejército a Cherburgo, pero las
tropas de Carlos VII derrotaron a los ingleses en la batalla de Formigny (15-abril-1450), poniendo
fin a la presencia inglesa en Normandía.
A continuación Carlos VII dirigió sus tropas contra Guyena, más difícil de conquistar por la
secular presencia inglesa en la región. Inglaterra estaba prevenida, pero el estallido de la revuelta de
Jack Cade debilitó aún más sus fuerzas. Entre octubre de 1450 y junio de 1451 la artillería francesa
fue rindiendo las principales plazas de la región. La operación culminó con las conquistas de
Burdeos (23-junio) y Bayona (15-agosto). La anglofilia de la población gascona tras siglos de
dominio inglés y la represión francesa provocaron una rebelión en Burdeos (octubre-1452) y la
consiguiente recuperación inglesa de la ciudad.
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En 1453 fue enviado a Guyena un último ejército inglés de socorro al mando del capitán
John Talbot. Sin embargo, fue derrotado por los franceses en Castillon (17-julio). Esta batalla ha
sido considerada tradicionalmente el punto final de la Guerra de los Cien Años. La ulterior reacción
inglesa fue abortada al estallar la guerra civil de las Dos Rosas. El 19 de octubre de 1453 el ejército
de Carlos VII el Victorioso recuperó definitivamente Burdeos. La presencia inglesa en el continente
quedó reducida a Calais, perdida finalmente en 1558.
Los grandes vencedores de la Guerra de los Cien Años fueron los Toreador, ya que tanto los
Ventrue franceses e ingleses llevaron el peso y las consecuencias de la guerra. En París la influencia
del clan Ventrue se debilitaba cada vez más, pero los ataques de los vampiros anarquistas
aconsejaron a ambos clanes renovar una vez más sus alianzas para enfrentarse a estos enemigos. La
Gran Corte de París fue destruida durante un incendio en 1481, y el Príncipe, la Matriarca Toreador
y varios de sus descendientes perecieron bajo las llamas. Rafael de Corazón, representante Toreador
de la Camarilla, acudió a París para hacerse cargo de su gobierno de forma temporal, nombrando
poco después un nuevo príncipe. Las disputas entre los Vástagos llevarían a una serie de luchas por
el poder que desembocarían en una sucesión de príncipes débiles hasta que François Villon, un
legendario antiguo convirtió la ciudad en su dominio exclusivo a finales del siglo XVI.
LA FUNDACIÓN DE LA CAMARILLA Y EL RENACIMIENTO
Desde las primeras reuniones entre antiguos la mayoría de los Toreador estuvieron a favor
del nuevo orden vampírico propugnado por los Fundadores de la Camarilla. No obstante, algunos
jóvenes vampiros del clan, desencantados por el dominio de sus antiguos, o el rechazo a su arte, se
unieron a las filas anarquistas. Entre ellos se encontraban algunos decadentes Vástagos entregados
al vicio y la depravación y que utilizaban el caos resultante de las actividades anarquistas para
entregarse a sus perversos placeres.
El representante de los Toreador durante la Camarilla fue un mediocre artista navarro
conocido como Rafael de Corazón, con gran influencia en España y el sur de Francia. Rafael era
chiquillo de la antigua Matusalén Calixta del Castillo, que había abandonado Europa dejando los
asuntos temporales en manos de su chiquillo.
A pesar de su ausencia de talento artístico Rafael utilizó la autoridad de su sire para extender
su propia influencia, consiguiendo unificar a los principales miembros de su clan en las filas de la
Camarilla. Dolorosamente hermoso y con un estilo frío y calculador, fue ampliamente respaldado,
convirtiéndose en el corazón simbólico de su clan.
La principal aportación de Rafael y los Toreador a la Camarilla, aparte de su impresionante
poder e influencia sobre la sociedad mortal, fue la definición y práctica de la Mascarada. En 1493,
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durante la Convención de Thorns, que sentó las bases de la Camarilla, Rafael hizo un especial
hincapié en la Quinta de las Tradiciones de Caín: “No revelarás tu verdadera naturaleza a los que no
sean hermanos de sangre.” Rafael amonestó especialmente a varios vampiros que habían
abandonado una tradición tan sagrada viviendo abiertamente entre los mortales. Su apasionado
discurso llegó incluso a las mentes más cerradas, que apreciaron la sabiduría de su apreciación.
Frente a la corriente que propugnaba la guerra total contra los mortales, Rafael defendía la sutileza
y la subversión, manipulando la sociedad mortal desde las sombras. Los agentes de Rafael y de la
Camarilla cambiaron enormemente el ambiente intelectual, ridiculizando las viejas leyendas sobre
vampiros frente a la objetividad de la ciencia y la razón.
Rafael de Corazón también fue responsable del Tratado de Venecia de 1528 entre la
Camarilla y el clan Giovanni, surgido de las cenizas de los Capadocios. Por este Tratado los
Giovanni se comprometían a mantenerse apartados de los asuntos de los demás Vástagos, y
aceptaban que una delegación de los siete clanes de la Camarilla visitasen la ciudad cada trece años
para supervisar el cumplimiento del mismo.
Poco después de la creación de la Camarilla surgió una nueva edad dorada para los
Toreador: el Renacimiento, un movimiento cultural iniciado en Italia en el siglo XIV. Aunque la
península italiana estaba bajo el dominio de otros clanes, principalmente Giovanni, Lasombra y
Ventrue, sus intereses eran sobre todo políticos y mercantiles, lo que permitió que los Toreador
actuaran en el ámbito cultural sin problemas, aunque a menudo las rivalidades personales por influir
en determinados artistas o ciudades complicaban sus esfuerzos.
El arte no pudo ignorar la prosperidad de la época. Los Toreador negociaron con la familia
Médici de Florencia, convirtiendo la ciudad en el centro cultural de Italia. Pintores como Crivelli,
Fra Angelico, Benozzo Gozzoli, mostraron la riqueza y el lujo en sus obras. Artistas como Miguel
Ángel, Rafael, Donatello, Leonardo da Vinci y tantos otros restauraron la belleza del arte clásico e
incluso lo perfeccionaron y llevaron más allá. La belleza de sus obras podría llevar páginas de
descripciones. No es de extrañar que los Toreador italianos se convirtieran en grandes mecenas o
patrones de las artes, y Abrazaran a muchos vampiros entre los artistas del período. Otros utilizaron
su influencia en la sociedad mortal para fomentar el avance científico y llevar a Europa a la Era de
la Razón.
Sin embargo el Renacimiento no fue una época sin conflictos, motivada sobre todo por las
diferencias religiosas provocadas por la aparición de nuevas corrientes cristianas conocidas
conjuntamente como protestantes. Reformistas y Contrarreformitas religiosos terminaron en las
llamas de las hogueras, y algunos Toreador participaron en los conflictos religiosos con entusiasmo
para proteger sus intereses. En 1572 se produjo en París la masacre de miles de protestantes
franceses, en los sangrientos sucesos de la Matanza de San Bartolomé. Estos asesinatos sirvieron de
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cobertura para la desaparición de varios antiguos Ventrue y algunos Vástagos de los otros clanes,
opuestos al dominio de los Toreador de París.
En España la influencia de los Toreador fue especialmente perjudicada por la Expulsión de
los Judíos en 1492. Muchos de los Toreador españoles eran de religión judía y muchos
acompañaron a sus contrapartidas mortales al exilio. Sólo unos pocos permanecieron en España,
resistiendo los embates de la Inquisición y el Sabbat, especialmente en la Corona de Aragón, donde
la presencia de la secta no era tan fuerte. Otros optaron por la vía de emigrar a América.
Pero no todos los Toreador prosperaron entre las filas de la Camarilla, pues algunos se
unieron al Sabbat, constituyendo un linaje vital en su formación. El acto de rebeldía final de los
anarquistas de Thorns en 1493 fue en gran parte orquestado por los Toreador rebeldes, que poco
después se unieron al Sabbat. Con el esfuerzo organizativo de los Lasombra y los Tzimisce los
Toreador antitribu crearon una gran parte de la estructura de la secta, así como la codificación de
sus creencias, donde contribuyeron especialmente a la aparición de la Senda de la Catarsis, y en
siglos posteriores a la Senda de la Armonía. De hecho, varios Vástagos consideran que en las
primeras noches de conflicto el Sabbat se habría colapsado sobre sí mismo de no haber sido por la
actuación de eminentes Toreador antitribu, que ganaron un tiempo precioso para la estabilización de
la secta utilizando la desinformación para provocar luchas internas en la Camarilla.
LA EDAD DE LAS EXPLORACIONES
ÁFRICA
Entre el conjunto de los linajes vampíricos africanos conocidos como Laibon, los Toreador o
Ishtarri, fueron el último de los clanes admitidos en la sociedad del Reino de Ébano. Al contrario
que el resto de los Laibon, nunca se molestaron en ocultar el hecho de que su origen estaba fuera de
África. El momento de su llegada es bastante controvertido, aunque algunos eruditos entre los
Vástagos creen que son descendientes de la Matusalén Marikasha y su progenie, que se exiliaron de
Alejandría hacia el 30 a.C., poco después de la invasión romana de Egipto. Se rumorea que
Marikasha entró en letargo bajo una montaña en Tanzania.
Algunas leyendas fragmentarias sobre los Ishtarri indican su presencia en Nigeria hacia el
siglo IX, cuando una influyente viuda llamada Bilikisu Sungbo levantó una enorme ciudad
monumento de tierra y arcilla conocidoa como el El Eredo de Sungbo, con algunos edificios de
siete pisos. Esta fabulosa ciudad no sería descubierta por los arqueólogos hasta 1994, lo que
permitió a los Ishtarri habitar entre sus ruinas incluso mucho tiempo después de que los mortales
hubiesen abandonado la ciudad.
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Los comerciantes islámicos vinieron a rendir homenaje a la reina Sungbo en su santuario,
donde prácticamente era adorada por sus súbditos. Algunos eruditos consideran que no se trataba de
una Ishtarri, sino de una mortal con una particular visión. La mayor parte de los relatos sobre el El
Eredo de Sungbo han sido transmitidos oralmente y no proporcionan detalles sobre su construcción,
y muchos de estos relatos consideran que Sungbo era la legendaria Reina de Sheba.
Los primeros datos confirmados sobre los Ishtarri de El Eredo de Sungbo aparecieron en
torno al siglo XV, momento en que los primeros Toreador europeos se encontraron con sus
hermanos africanos. Por entonces El Eredo de Sungbo se convirtió en la principal fortaleza de los
Ishtarri en el Reino de Ébano, aunque pocos vampiros de otros linajes llegaron a verla. Algunos
consideran que estos Toreador no eran Ishtarri, sino Toreador de la rama principal del clan llegados
con los comerciantes islámicos. Los vampiros convirtieron en ghouls y Abrazaron a los gobernantes
más prometedores, fomentando el desarrollo de la cultura local. En ocasiones algunos Toreador
europeos fueron invitados por los Ishtarri de El Eredo de Sungbo, pues ambas facciones reconocían
su mutuo parentesco. Sin embargo, los Ishtarri preferían permanecer aislados, procurando ocultar la
ubicación de su fortaleza, algunos dicen que ayudados por rituales místicos y por la propia esencia
del lugar. La presencia de los vampiros permaneció ininterrumpidamente hasta finales del siglo XX,
cuando los antiguos de El Eredo de Sungbo se dieron cuenta de que su ciudad pronto sería
descubierta, por lo que decidieron abandonar su refugio y se esparcieron por todo el Reino de
Ébano.
Durante los siglos de aislamiento los Ishtarri cambiaron en parte respecto a sus parientes
occidentales, como otros linajes de los Laibon. Abandonaron el visionario poder de Auspex por una
resistencia sobrenatural para soportar los rigores del entorno africano. Su sensibilidad por la belleza
fue sustituida por una fuerte y cruda pasión por la misma y los placeres mundanos. En la sociedad
Laibon actuaron a menudo como consejeros, artesanos, curanderos, espías e incluso guerreros.
Aunque no todos los Ishtarri cultivaban el arte en su nuevo entorno, los que lo hacían se
sentían especialmente atraídos por la narración oral, la talla de madera, marfil y otros materiales, la
danza y la música. Los Ihstarri de El Eredo de Sungbo conservaron una rica tradición de cuentos y
leyendas, y destacaban en la talla de madera.
Los Ihstarri también viajaban y viajan a menudo, y algunos miembros del clan raramente
permanecían en el mismo refugio durante más de tres meses seguidos.
LA ESCLAVITUD
Desde época romana los Toreador estuvieron involucrados en el comercio de esclavos y en
el proxenetismo, compartiendo su ámbito de influencia con otros clanes como los Assamitas y los
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Seguidores de Set. A finales de la Edad Media los europeos consideraban perfectamente legítimo
dominar a los pueblos “salvajes”, ignorando las muestras locales de cultura y civilización. La
mayoría de estos Vástagos se encontraban consumidos por el desprecio a la humanidad o
simplemente por el paso del tiempo. La esclavitud y el proxenetismo siempre fueron considerados
como fuentes de buenos ingresos, y aún en la actualidad continúa practicándose hasta el punto de
que cualquier persona puede ser vendida por estos esclavistas inmortales en ciertos círculos.
Los esclavistas Toreador no se preocupaban por los entresijos de su comercio, algunos de
ellos incluso veían en la esclavitud poca diferencia con el hecho de la creación de ghouls, aunque
otros rechazaban por completo la práctica de vender pueblos enteros basándose en criterios raciales.
Estos defensores de los derechos de los esclavos habían descubiertos que los africanos y otros
pueblos eran capaces de realizar obras de arte, diferentes a las de las civilizaciones occidentales,
pero igualmente válidas y meritorias. El dicho “Si puede crear, tiene alma”, era perfectamente
válido para los miembros más altruistas del clan.
El dilema de la esclavitud dividió y todavía divide al clan Toreador, aunque no ha
provocado luchas internas. En la mayor parte de los casos el clan ha seguido su tendencia general:
cada individuo toma sus propias decisiones.
AMÉRICA
Como ocurrió con otros Vástagos, las grandes extensiones sin explorar y la oportunidad de
constituir nuevos dominios fue lo que movió a varios Toreador a trasladarse a América, en un
momento en el que existía un exceso de población de vampiros en Europa. El renovado auge de la
Inquisición en España y las guerras entre la Camarilla y El Sabbat provocaron la emigración
vampírica hacia las nuevas tierras. Y la mayoría de los antiguos estaban de acuerdo, considerando
que América sería el lugar adecuado al que enviar a los Vástagos más problemáticos.
Los Toreador estuvieron entre los primeros vampiros que emigraron a América, atraídos por
su exotismo y las noticias sobre las extrañas culturas que la habitaban. Algunos Toreador se
convirtieron en exploradores a medida que pasaba el tiempo, mientras que otros ayudaron a matar y
subyugar a los nativos. Otros, como había ocurrido en África, descubrieron la riqueza de las
culturas nativas e intentaron preservarlas.
El primer y más importante contingente de los Toreador llegó a América bajo el liderazgo de
la Matusalén Helena. Persiguiendo a su antiguo rival Menelao, Helena y su progenie siguieron a las
expediciones de los conquistadores, primero Cortés, y después Pizarro. A instancias de Helena su
progenie comenzó a instalarse en los nuevos territorios, como Melinda (que terminaría por unirse al
Sabbat) en México o Eletria en Veracruz. A pesar de la presencia de los Lasombra y otros vampiros
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del Sabbat que trataban de detener la llegada de nuevos vampiros, los Toreador consiguieron
asentarse en los nuevos territorios, convirtiéndose en el clan más numeroso e influyente de la
Camarilla en América del Sur.
Helena tuvo algunas disputas con Alexandria, otra anciana Toreador que también viajó a
América al mismo tiempo y acompañó a la expedición de Pizarro. Sin embargo, Alexandria prefirió
extender su influencia hacia el sur, en los territorios de Chile y Argentina. Algunos eruditos
vampíricos consideran que bajo la identidad de Alexandria se encontraba la Matusalén Calixta del
Castillo, o por lo menos, una de sus agentes.
Después de la conquista varios Toreador viajaron entre lo que quedaba de los nativos
americanos, recogiendo y escribiendo sus historias y costumbres. La historia oral de los indios
americanos fascinó a los Toreador, como su mitología. Gracias a estos vampiros muchas de estas
leyendas sobrevivieron.
En contraste, pocos Toreador viajaron a América del Norte durante los primeros años de la
colonización. La presencia de los puritanos y fanáticos religiosos no era de su agrado. Cuando los
Vástagos del clan comenzaron a hacer sentir su presencia, se instalaron sobre todo en el sur de las
colonias inglesas, donde la economía de plantaciones les permitía un ventajoso aislamiento y una
fuente de alimentación.
Cuando estalló la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, los Toreador se
dividieron. Algunos temían que quedarían aislados de las comodidades de Europa, y regresaron al
Viejo Mundo o se aliaron con los ingleses. A otros les atrajo la idea de la independencia, pensando
que les daría la oportunidad de comenzar una nueva civilización. Estos Toreador ayudaron a los
revolucionarios, aunque pocos se involucraron directamente, prefiriendo ayudar a los rebeldes
mediante generosas donaciones o la acción de sus servidores.
Ya en el siglo XIX, cuando las colonias españolas manifestaron sus deseos de
independizarse, los Toreador se encontraron más divididos, debido a la fuerte presencia del Sabbat
en América del Sur. Muchos vampiros perecieron en estas guerras, pero los Toreador consiguieron
retener su influencia en el continente y el control de no pocas ciudades, favorecidos por la guerra
civil del Sabbat. El príncipe Parian de la Camarilla incluso consiguió capturar México, el principal
baluarte del Sabbat en América en 1767, pero finalmente fue destruido y la Camarilla expulsada en
1821, retirándose a Veracruz.
EL LEJANO ORIENTE
Los relatos de Marco Polo durante la Edad Media y los viajes de los exploradores españoles
y portugueses atrajeron la atención de los Toreador sobre las maravillas del Reino Medio. Sin
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embargo, las escasas leyendas sobre horribles monstruos y cadáveres andantes traídas por viajeros
vampiros de otros clanes, principalmente Gangrel y Lasombra, añadían un aura de misterio y temor
al Lejano Oriente.
Algunos emprendedores Toreador, no obstante, desearon contemplar con sus propios ojos la
riqueza artística y exótica de los países orientales. En Japón, en 1576, el daimyo Oda Nobunaga
construyó el castillo Azuchi en la orilla del Lago Biwa. Este castillo sería imitado por otros daimyos
en las décadas siguientes y muchos Toreador deseaban desesperadamente ver el castillo Azuchi. De
hecho, cinco Vástagos del clan viajaron ocultos a Japón a finales del siglo XVI y sólo uno de ellos,
que había sido ladrón en sus días mortales, consiguió regresar con vida.
La frustración por ver y conseguir las maravillas orientales llevó a los Toreador a crear
varias compañías mercantiles, e incluso algunos se dedicaron a la piratería, en un intento de
contemplar en persona los mercados de Shangai, los teatros de Japón y las míticas cortes de los
vampiros Thai. A menudo utilizaron ghouls y servidores mortales para entrar en los países de
Oriente Muchos fueron descubiertos por los misteriosos vampiros orientales y no regresaron.
Sin embargo, la emoción y la aventura de contemplar lugares exóticos continuó atrayendo a
los Toreador, y de cuando en cuando miembros del clan se aventuraron en Oriente a pesar de los
peligros y alguno incluso consiguió regresar, demostrando su astucia para ocultarse no sólo de la
vista de los mortales, sino de los vampiros orientales que acechaban en la noche.
Otra táctica utilizada por los Toreador para conocer las culturas orientales fue promover la
emigración entre continentes. Algunos Vástagos consideraban que era una táctica peligrosa, porque
la presencia de emigrantes podía traer consigo a vampiros orientales. Sin embargo, haciendo valer
su deseo por encima de su seguridad, a pesar de las leyes que restringían la inmigración, los
Toreador continuaron apoyando los intercambios culturales.
Lo más parecido a un acuerdo entre los Toreador y los vampiros orientales tuvo lugar en
1641, cuando la base de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales fue trasladada a la isla de
Deshima, cerca de Nagasaki, en Japón. Un Toreador llamado Jan van Houten se encontraba
presente y contempló cómo los oficiales holandeses fueron sometidos a varias humillaciones
simbólicas a cambio de mantener sus tratados comerciales. Jan van Houten aceptó los términos de
los japoneses, para mantener su domino en Japón.
LA EDAD MODERNA
FRANCIA
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Durante el siglo XVII el príncipe François Villon de París reafirmó su dominio sobre los
vampiros de Francia. Aliándose con los Tremere, bajo el gobierno de Luis XIII y su ministro el
cardenal Richelieu recortó los privilegios de la gran nobleza, fuertemente influida por los Ventrue,
que reaccionaron provocando los disturbios de la Fronda (1648-1652), una verdadera guerra civil en
la que los nobles se opusieron a los partidarios del poder absoluto del rey.
Los Toreador resultaron vencedores del conflicto entre la nobleza y el rey, e instaron al
joven Luis XIV a limitar el poder de los Grandes con el fin de impedirles rebelarse nuevamente. El
reinado del Rey Sol marcó el triunfo de la monarquía absoluta en Francia, y los nobles perdieron
parte de sus privilegios debiendo someterse a las exigencias de su monarca.
De hecho, bajo el reinado de Luis XIV el clan Toreador afianzó su poder sobre París y sobre
otros dominios de Francia, instaurando el principio de la Hegemonía de París sobre los demás
dominios franceses. A instancias del Príncipe de París, en 1673 se firmó un tratado de alianza por el
que los príncipes franceses reconocían la soberanía del Príncipe de París, renunciando a sus títulos y
tomando el nombre de Marqueses, un rango que indicaba claramente su sometimiento a un poder
superior. A fin de aplicar el principio de la Hegemonía, el príncipe de París estableció en cada uno
de los Marquesados la figura del Legado, perteneciente al clan Toreador. Los Legados disfrutaron
de importantes beneficios políticos, cedidos por los Marqueses “à titre gracieux”, como el de
responder únicamente ante el Príncipe de París. Estas medidas de la Hegemonía de París no
contentaron a los Marqueses, y muchos, especialmente los Ventrue, comenzaron a conspirar para
restaurar el antiguo orden.
Los Marquesados que quedaron bajo la soberanía de París fueron el Feudo del Norte (Lille),
EL Feudo del Este (Estrasburgo), el Feudo de Normandía (Ruán), el Feudo de Aquitania (Burdeos),
el Feudo de Lyon y el Feudo de Marsella. Sin embargo, otros dominios de menor importancia
quedaron fuera de la tutela de François Villon: Provenza, gobernada desde Aviñón por la antigua
Geneviève Orseau, Bretaña y otras regiones periféricas.
En esta época Francia se embarcó en una serie de guerras contra la poderosa dinastía de los
Habsburgo, principalmente en Flandes y España. Estos conflictos fueron utilizados como cobertura
para destruir la influencia del Sabbat en Europa, aunque debe destacarse que vampiros de la
Camarilla y el Sabbat se encontraban en ambos bandos. Las victorias francesas permitieron a los
Toreador asegurar su poder e influencia en la Camarilla europea, que continuaría durante el siglo
XVIII.
INGLATERRA
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En Gran Bretaña, los Toreador habían establecido su influencia sobre todo en torno al reino
de Escocia, y a menudo guerrearon contra los Ventrue británicos por alcanzar la hegemonía en la
isla. Durante la Guerra de los Cien Años apoyaron a sus hermanos de clan en Francia. El fin de la
Guerra de los Cien Años en 1453 y la derrota inglesa les animó a continuar luchando contra los
Ventrue, dirigidos por el Príncipe de Londres, el Matusalén Mithras.
Aprovechando la guerra civil entre los Brujah y los Ventrue a finales del siglo XVI, los
Toreador actuaron de forma rápida e impetuosa. Cuando Isabel I de Inglaterra murió Jacobo IV de
Escocia subió al trono como Jacobo I de Inglaterra. De un solo golpe los Toreador consiguieron el
control sobre la Corona inglesa, relegando a Mithras a un papel regional y convirtiendo a los
Toreador de Edimburgo en el verdadero poder. Afortunadamente para los Ventrue los Toreador no
consiguieron aprovechar su fortuna, y al limitar su influencia a la monarquía su poder sufriría los
vaivenes del poder real.
Pronto se hizo evidente que la elección de Jacobo I no había sido muy acertada. El empeño
del rey por convertir Inglaterra en una monarquía absoluta lo enfrentó con el Parlamento a lo largo
de su reinado. En 1625 fue sucedido por su hijo Carlos I, que aunque fomentó las artes y la cultura
carecía de sutileza y sofisticación política, continuando con la lucha entre Corona y Parlamento
iniciada por su padre. Cuando Carlos I intentó arrestar a varios parlamentarios n 1642 comenzó una
guerra civil.
Los Toreador mantuvieron su apoyo a la monarquía, considerando que el tiempo estaba a su
favor, y que el absolutismo terminaría por imponerse en Inglaterra de la misma forma que se estaba
extendiendo por Europa. Los Ventrue, sorprendentemente aliados con los Brujah, se unieron a los
partidarios del Parlamento. Durante los siguientes diez años las posiciones de ambos bandos
cambiaron constantemente con continuos avances y retiradas. Sin embargo, finalmente el sentido
práctico de los Ventrue y las dotes estratégicas de Mithras se impusieron, ayudando a la creación
del Nuevo Ejército Modelo, una nueva concepción militar que resultó la ventaja decisiva del
Parlamento. Finalmente el rey fue capturado por los parlamentarios en 1647, y la paz parecía
asegurada, pero las divisiones políticas provocaron el regreso a la guerra.
Oliver Cromwell, un importante parlamentario, trató de persuadir al rey Carlos I de que
aceptara las reformas exigidas por el Parlamento. El rey pareció ceder, pero huyó de la vigilancia
del Parlamento e inició nuevos alzamientos de sus partidarios. Desafortunadamente para el monarca
las insurrecciones fracasaron y él fue capturado de nuevo. Tras el juicio del Parlamento fue
condenado a muerte en 1649. Inglaterra fue declarada una república con Cromwell como líder del
Parlamento. Dos años después los últimos partidarios del rey fueron sometidos.
La Mascarada estuvo al borde de la ruptura en varias ocasiones durante la Guerra Civil, y
varios Vástagos desaparecieron durante la revuelta. Temerosos de la intensidad del conflicto la
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Camarilla envió a varios observadores para tratar de mediar entre Ventrue y Toreador. El Príncipe
de Londres no estuvo muy conforme ya que entre estos mediadores se encontraba Violetta de París,
Justicar Toreador, y los Vástagos franceses del clan habían prestado un discreto apoyo a sus
hermanos de Inglaterra. La intervención de Violetta no obstante trajo una paz temporal entre ambos
clanes, y la restauración de la monarquía inglesa en 1661, sometida a las decisiones del Parlamento,
fue considerada como un gesto conciliatorio hacia los Toreador. Durante unos años la paz se
estableció nuevamente en Inglaterra, aunque posteriormente surgirían algunos rebrotes de
enfrentamiento. En 1688 la Revolución Gloriosa provocó la caída del rey Jacobo II y su sustitución
por el holandés Guillermo de Orange, un monarca que se adecuaba más a los deseos de los Ventrue.
El fin “oficial” de las hostilidades entre los Ventrue y Toreador de Inglaterra llegó con la
firma del Tratado de Durham en 1693. El Tratado reconocía la situación existente –los Ventrue
retenían el dominio de Londres y del sudeste de Gran Bretaña, mientras que los Toreador mantenían
el control de Escocia. No fue un acuerdo entre iguales: el tratado garantizaba que los Toreador no se
aliarían con otros clanes, especialmente los Tremere, ni intentarían conseguir dominios fuera de
Escocia. A cambio se garantizaba la seguridad del feudo de Edimburgo. La ruptura de este acuerdo
por parte de cualquier Toreador llevaría a severas represalias. Hubo un intercambio de rehenes entre
ambas partes para garantizar el cumplimiento del Tratado de Durham, pero muchos Toreador
guardaron en secreto su resentimiento por esta paz forzosa.
La caída de Jacobo II en 1688 no había sido completamente aceptada por varios grupos
influyentes en Escocia, Gales y Francia (conocidos como Jacobitas), y en las décadas siguientes sus
descendientes trataron de recuperar el trono inglés. Los Toreador encontraron en los Jacobitas unos
peones muy útiles y los utilizaron para golpear a los Ventrue. Las revueltas de 1715 y 1719 tuvieron
un impacto poco considerable, y los Ventrue decidieron ignorar la muerte de varios rehenes del clan
en Edimburgo. Sin embargo, la rebelión de 1745 fue más considerable tanto en impacto mortal
como en participación vampírica. Carlos Eduardo consiguió controlar la mayor parte de Escocia,
pero sus esperanzas de llevar la revuelta a Inglaterra fracasaron. Tras la aplastante derrota de
Culoden en 1746 el pretendiente Jacobita tuvo que escapar y la mayoría de los rebeldes huyeron o
fueron ejecutados. Cansado de los Toreador, Mithras ordenó la ejecución de varios rehenes del clan
situados en Londres, a pesar de las protestas de los Toreador de Edimburgo, que habían ejecutado a
sus rehenes Ventrue en 1715. En los años siguientes los rehenes fueron sustituidos y las relaciones
entre ambos clanes se normalizaron, pero los Ventrue hicieron valer su dominio mediante el Acta de
Unión de 1801, que unificaba el gobierno de Escocia e Inglaterra.
LA REVOLUCIÓN FRANCESA Y LA ERA NAPOLEÓNICA
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Durante el siglo XVIII los mortales desarrollaron muchas ideas nuevas sobre la política y los
modos de gobierno que entraban en contradicción con el absolutismo. Durante la Guerra de
Independencia Americana algunas de estas ideas se habían extendido entre los rebeldes, pero en
Europa, muchos filósofos ilustrados como Montesquieu, Voltaire y Rousseau habían formulado sus
propias teorías políticas que habían encontrado mayor o mejor acogida entre las élites nobles y
burguesas, que deseaban la reforma de las monarquías absolutas.
Aunque varios de los acontecimientos que llevaron al estallido de la Revolución Francesa
fueron instigados por vampiros del clan Brujah, el Sabbat y los Seguidores de Set, varios
anarquistas del clan Toreador, en especial la infame Madame Guil, también jugaron un importante
papel, deseando no tanto el triunfo de las ideas revolucionarias como arrebatar el poder de los
antiguos franceses. Algunos antiguos del clan Ventrue, que gobernaban en los Marquesados,
también apoyaron la Revolución, con la esperanza de quebrar la Hegemonía del Príncipe de París
sobre sus dominios.
Poco después de la toma de la Bastilla el 14 de Julio de 1789 Madame Guil y su chiquilla, la
condesa D´Adhemar, se aliaron con varios destacados Brujah que apoyaban al Partido Girondino,
reformistas moderados entre los revolucionarios franceses. Los arcontes de la Camarilla recorrieron
las calles de París, tratando de detener a los anarquistas, pero sus esfuerzos fueron en vano, a
medida que llegaban nuevos vampiros de las provincias, deseosos de refugiarse de los excesos de la
Revolución en la corte del Príncipe de París. Entre estos refugiados había anarquistas y vampiros
del Sabbat que deseaban conquistar la ciudad y dirigir el movimiento revolucionario. En 1792, una
turba enfurecida asaltó el Palacio de las Tullerías y muchos creyeron que el Príncipe François
Villon había sido destruido.
Sin embargo los esfuerzos de los anarquistas por tomar las riendas de la Revolución
Francesa fueron entorpecidos por las divisiones internas y los ataques de la Camarilla. Embriagados
por el éxito de la Revolución los Brujah hicieron planes para extender sus ideas a otros países, pero
los cambios en la política mortal terminaron por traicionarlos. Los vampiros del Sabbat derrotaron a
los anarquistas y consiguieron que Gerard de Chatelle, un Brujah antitribu, se convirtiera en
arzobispo de París. El Sabbat permitió que los Jacobinos, los reformistas radicales, tomaran el
poder, ya que su política de terror se adecuaba a sus intereses, mientras que los Girondinos,
apoyados por los anarquistas, fueron declarados traidores a la Revolución y condenados a muerte.
Los Vástagos que apoyaban a la facción Girondina fueron destruidos u obligados a huir. Madame
Guil consiguió sobrevivir enviando a uno de sus ghouls a la guillotina en su lugar.
Con el estallido del Terror Revolucionario la única preocupación de los Vástagos franceses
fue ponerse a salvo, mientras que otros aprovecharon la ausencia de un poder dominante para
ajustar viejas cuentas. Los arcontes de la Camarilla continuaron luchando contra el Sabbat y
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organizando la resistencia para recuperar la ciudad de París, impidiendo que el Sabbat se hiciera con
el control de la ciudad. Las disputas por el liderazgo de la secta provocaron la caída del arzobispo
Gerard De Chatelle, que fue asesinado por su propia manada en 1794, y las sucesivas luchas
intestinas debilitaron por completo la posición del Sabbat en París. Iontius, un Matusalén Toreador,
tuvo una gran responsabilidad en la caída del Sabbat, a quien culpaba de la muerte de su amante
durante el caos revolucionario. Muchos vampiros de la secta cayeron bajo los colmillos de Iontius o
fueron traicionados a los arcontes de la Camarilla.
Viendo la descontrolada situación en la que se encaminaba la Revolución Francesa, Madame
Guil contactó con el Príncipe François Villon, que había fingido su muerte y se había exiliado
primero en Florencia y posteriormente en Londres. Ambos decidieron aliarse para dirigir las
operaciones contrarrevolucionarias y expulsar al Sabbat de París. Paulatinamente los arcontes de la
Camarilla y los antiguos de los clanes Toreador y Ventrue consiguieron destruir la influencia del
Sabbat sobre el gobierno parisino y en 1799 una conspiración militar dirigida por el general
Napoleón Bonaparte dio un golpe de estado que derribó a la Convención Revolucionaria. François
Villon regresó a París poco después y reasumió su posición, convirtiendo a Madame Guil en una de
sus consejeras de confianza. Los dominios de los Toreador franceses fueron restaurados y los
vampiros que habían colaborado con los revolucionarios fueron juzgados y en ocasiones ejecutados.
Irónicamente, varios de los antiguos Ventrue que habían apoyado la Revolución Francesa fueron
destruidos por los anarquistas, con lo que la Hegemonía de François Villon y de la corte de París
sobre Francia fue restaurada con mayor poder que nunca.
En una nueva ironía del destino, serían los Toreador, que apoyaron el gobierno de Napoleón
y acompañaron a los ejércitos franceses por toda Europa, quienes más contribuirían a la difusión de
los ideales revolucionarios que habían sido sostenidos por los Brujah. Ambos clanes cooperaron
brevemente para lograr la expulsión del Sabbat. Napoleón demostró ser un humano muy
independiente que echó por tierra los planes revolucionarios de los Brujah y que inadvertidamente
ayudó a los Toreador a hacerse con obras de arte de otros países que fueron llevadas a París. Varios
vampiros Brujah y Toreador viajaron con los ejércitos napoleónicos, atrayendo la hostilidad hacia
los Vástagos franceses, considerados responsables de las decisiones de Napoleón. No obstante a
pesar de estas hostilidades, algunos Toreador actuaron con diplomacia, consiguiendo ser aceptados
por los Vástagos locales, como el antiguo Jean Baptiste Duval en El Cairo.
Aunque los excesos revolucionarios habían sembrado el terror en las cortes europeas, las
reformas llevadas a cabo por los ejércitos de ocupación contarían con adeptos que tratarían de
mantenerlas y perpetuarlas tras la caída de Napoleón y la reconfiguración de Europa en el Tratado
de Viena de 1815.
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LA EDAD CONTEMPORÁNEA
EL SIGLO XIX
En el plano intelectual y artístico este siglo comenzó con el nacimiento del Romanticismo,
un movimiento intelectual y artístico, en el que participaron numerosos Toreador con simpatías
anarquistas, en reacción al espíritu conservador y conformista de la época.
Los primeros años del nuevo gobierno de François Villon vieron nuevamente amenazada la
Hegemonía de los Toreador en Francia, por una alianza entre los clanes Brujah y Ventrue, que
apoyaron los alzamientos revolucionarios de 1830 y 1848. En la sociedad mortal la gran burguesía
se convirtió en la clase predominante, pero los sucesivos gobiernos demostraron su incapacidad de
atender a las demandas de la población. Aunque durante la Segunda República los Brujah
parecieron a punto de obtener el poder en París en la formación del nuevo gobierno los moderados y
conservadores superaron a los progresistas. Los Toreador reaccionaron al movimiento de sus
adversarios provocando un golpe de estado que llevó al poder a Luis Napoleón Bonaparte, que se
proclamó emperador en 1852 con el nombre de Napoleón III.
El período del Segundo Imperio marcó la reafirmación del poder de los Toreador en Francia,
después de casi medio siglo de conflictos y compromisos con otros clanes. Bajo el gobierno del
emperador se instaló un régimen autoritario y reaccionario. No obstante, el reinado de Napoleón III
llegó a un abrupto fin en 1870, después de la derrota de los ejércitos franceses ante los invasores
prusianos. La invasión de Francia fue promovida en parte por los Ventrue de Alemania, que
deseaban venganza por la invasión napoleónica de principios de siglo. La caída de Napoleón III
llevó a la formación de la Tercera República, y los Ventrue franceses intentaron nuevamente obligar
a los Toreador a compartir el poder político. La reacción revolucionaria de 1871 que llevó a la
creación de la Comuna de París fue apoyada por los anarquistas. La represión de la Camarilla y de
las autoridades mortales fue rápida y sangrienta, aunque el espíritu de la Comuna sobreviviría en los
movimientos obreros socialistas y anarquistas de toda Europa.
El siglo XIX también significó la expansión del clan Toreador por las colonias de América,
África, Asia y Oceanía. En América, refugiados de las revoluciones europeas se instalaron sobre
todo en la Costa Este de Norteamérica, entre ellos algunos antiguos como Matthew Ludlow, que se
instaló en Boston. Antiguos y Matusalenes Toreador, entre ellos Christopher Houghton y Helena,
tuvieron gran influencia en el crecimiento de grandes ciudades americanas como Los Ángeles y
Chicago.
EL SIGLO XX
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La sociedad mortal sufrió grandes cambios en la transición hacia el siglo XX, cambios que
continúan hasta esta noche. El aprendizaje del arte se hizo más accesible y el estudio de las
humanidades experimentó un fuerte auge. Los Toreador Abrazaron con mayor frecuencia, pero
también con criterios más selectivos. Ya no era suficiente con ser un artista bien conocido, era
necesario un talento especial, la chispa de la creatividad. Sin embargo, esto no evitó que el clan
continuara Abrazando por mero impulso o deseo.
El siglo XX vio como se difuminaban las barreras entre género y clase. Los pobres podían
convertirse en artistas o líderes –y aunque las barreras económicas continuaban vigentes, existían
muchas más oportunidades. El arte no obstante, descendió de ser el pináculo de la creatividad
humana a un mero entretenimiento.
A principios de este siglo existía una atmósfera de euforia, debido a la influencia
internacional alcanzada por los países europeos. Para los Toreador París se convirtió en la capital
mundial del arte, y en Francia surgieron algunas de las corrientes artísticas más importantes del
siglo XX: el impresionismo, el surrealismo y otras. En 1914 los acontecimientos internacionales se
aceleraron para llevar el mundo a la Primera Guerra Mundial, que se reveló particularmente
mortífera. Casi inmediatamente los años veinte fueron especialmente prósperos para una nueva
generación de Toreador, especialmente Farsantes. Sin embargo, en la sombra se perfilaba una nueva
crisis, una depresión económica que propició el auge de los regímenes dictatoriales y una nueva
guerra…
La Segunda Guerra Mundial fue un período particularmente difícil para los Toreador
europeos, alterando su poder político. Varios emigraron al extranjero o pasaron a la clandestinidad
para proteger sus intereses. El expolio de arte llevado a cabo por los nazis fue especialmente
ofensivo para los antiguos Toreador, que se resintieron del saqueo llevado por las tropas de
ocupación. El Príncipe de París, François Villon se alió brevemente con los Brujah para “depurar”
la administración francesa de vampiros nazis.
EL MUNDO DE LOS TOREADOR
A medida que el mundo se aproximaba al fin de siglo, el mundo entraba de lleno en una era
de información y globalización y los cambios se sucedieron a una velocidad vertiginosa La ciencia
y la tecnología obligaron a los vampiros a salir de la cripta de las edades.
En Norteamérica solo el clan Ventrue supera a los Toreador en influencia dentro de la
Camarilla, y dentro del Sabbat la Toreador antitribu Melinda Galbraith fue Regente del Sabbat
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desde 1933 hasta su destrucción en el año 2001, aparte los Toreador antitribu constituyen uno de los
pilares de la secta, aportando sus retorcidas y oscuras visiones sobre el arte y la humanidad.
Algunos Toreador norteamericanos han advertido que el clan debe actuar para impedir que los
Tremere arrebaten a los Ventrue el liderazgo de la Camarilla, pero la mayoría del clan lo considera
poco probable y no creen necesario enemistarse con los Hechiceros.
En Sudamérica los Toreador se convirtieron en el clan más influyente de la Camarilla,
siendo uno de los linajes vampíricos más numerosos del continente con príncipes Toreador en Costa
Rica, Panamá, Río de Janeiro, Bogotá, Buenos Aires y otras ciudades. Muchos de estos vampiros
son inmensamente ricos, con finca y haciendas muy extensas y grandes rebaños de mortales a su
disposición.
En Europa el centro de los Toreador es Francia y París su corazón, superando en número y
poder al resto de los clanes, siendo el último reducto de su solidaridad. En Inglaterra y Alemania
mantienen neutralidad respecto a los Ventrue, aunque son recibidos con hostilidad en algunos
dominios que todavía recuerdan los enfrentamientos de siglos pasados.
En España los Toreador son bastante numerosos en el este del país, sobre todo en la ciudad
de Barcelona, gobernada por un consejo de vampiros del clan. A pesar de la presencia del Sabbat,
los Toreador visitan el país con regularidad.
Varias ciudades italianas están dominadas por príncipes Toreador, entre ellas Nápoles,
Génova, Pisa, Verona y sobre todo Florencia. A pesar de que los demás clanes protegen sus
dominios con precaución, los Toreador viajan libremente por toda Italia y a menudo el país es
visitado por miembros de clan que comienzan a viajar por el mundo.
Para muchos Toreador Grecia es la cuna europea del clan, recordando las noches pasadas de
la antigüedad, y en las calles otomanas de Estambul estos Vástagos recuerdan la gloria perdida de
Bizancio y de Miguel el Patriarca, recordado por muchos como una figura mítica.
En África los Ishtarri protegen la belleza natural de sus tierras de los invasores extranjeros, y
algunos incluso se han aliado con las bestias cambiantes para proteger las últimas reservas salvajes.
El arte, la arquitectura, la historia y la cultura del mundo islámico siempre han estado
presentes en el clan Toreador desde la Edad Media. Los Ray´een al-Fen y sus contrapartidas
occidentales controlan ciudades como Tánger, Damasco y Adén, y antiguos del clan disponen de
gran influencia en Yemen, Irak, Jordania, Siria, Egipto y Turquía. Algunos incluso han llegado a
crear cultos religiosos en torno a sus personas para garantizar su seguridad.
Dado que el Mundo de Tinieblas es muy extenso y que inevitablemente varios lugares de
gran interés para el clan Toreador están controladas por el Sabbat o clanes ajenos a la Camarilla, o
incluso por otros seres sobrenaturales, como los vampiros del Lejano Oriente, los Toreador han
alcanzado solemnes pactos para protegerse cuando visitan centros de interés cultural. Algunos
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pactos son bastante vagos en el mejor de los casos, y en ciertas ocasiones ni siquiera existen. No
obstante, gracias a estos pactos o simplemente movidos por su deseo de aventura los Toreador
viajan libremente donde otros vampiros no se atreven a ir. Los miembros del clan han acudido sin
problemas a Nueva York, Toronto, Montreal, Detroit o Filadelfia, así como partes de Japón,
México, Asia, África y Oriente Medio. Algunos vampiros de la Camarilla denuncian estos pactos
como una prueba del carácter voluble y traicionero de los Toreador.
EL CAMBIO DE MILENIO Y LAS NOCHES FINALES
Con el cambio de milenio las utopías del siglo XX han dado lugar a la globalización y a
problemas como el terrorismo, el hambre, las plagas, la explotación sexual y el genocidio étnico. En
este ambiente los Toreador antitribu, antaño un linaje minoritario, han comenzado a aumentar en
número. Cuando el horror, la perversión y la decadencia es todo lo que queda, algunas personas –y
vampiros-aprenden a apreciarlo, y demasiados de estos Toreador “Pervertidos” son reclutados en
las filas del Sabbat. Lo que antes era un descarriado ocasional se ha convertido en un ejército de
decadentes chupasangres. Más Toreador se han unido al Sabbat en la pasada década que nunca.
Considerando que el clan siempre se ha considerado un reflejo de la humanidad, en esta época de
pesadillas los Toreador han permanecido fieles a su papel. A medida que el cinismo y la
desesperanza oscurecen el alma de la humanidad, también se oscurece el espíritu inmortal de los
Toreador.
El arte siempre ha iluminado las esperanzas, sueños, temores y pesadillas de los vivos. En el
siglo XX era posible para cualquiera con una máquina de escribir o un ordenador intentar reflejar
sus pensamientos. Cierto que no todo el mundo tenía el talento de un escritor, pero muchas mentes
brillantes surgieron del anonimato gracias a las nuevas tecnologías.
El nuevo milenio en sí no es nada observado objetivamente. Sólo es una fecha en un
calendario que ha cambiado numerosas veces en la historia de la civilización. Ni siquiera todos los
países siguen este calendario. Es una fecha completamente arbitraria, pero eso no le resta poder
como símbolo. Una frontera de tiempo.
Y el nuevo milenio es un período mágico, un tiempo de cambios, para bien o para mal. Es
arbitrario pero increíblemente significante. A estas alturas de la historia la Maldición de Caín ha
llegado a sus límites, y muchos de los vampiros más jóvenes son casi mortales. Quizás sea el orden
natural de la sangre. O quizás no. Algunos dicen que el mundo está entrando en una nueva Edad
Oscura. Sólo el tiempo puede decir si los Toreador serán o no capaces de sobrevivir y llevar al
mundo a un nuevo Renacimiento.
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2003 - La Biblioteca de Cartago – http://www.bibliotecadecartago.net
Autor: Alexander Weiss – [email protected]
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