¿Constituyen feriado legal para los docentes las vacaciones de invierno y fiestas patrias? El feriado anual de los docentes que prestan servicios en establecimientos particulares pagados se rige por las disposiciones contenidas en el artículo 74 del Código del Trabajo, conforme al cual el feriado de este personal se entiende concedido durante el período de interrupción de las actividades escolares en los meses de enero y febrero de cada año siempre y cuando ello les signifique un descanso similar a 15 días hábiles con derecho a remuneración íntegra. Ahora bien, las vacaciones de invierno y fiestas patrias no constituyen feriado legal ni tampoco pueden ser imputados a este beneficio dichos períodos de interrupción de las actividades escolares que tienen lugar durante el transcurso del año escolar. Es del caso señalar que tales períodos constituyen sólo descanso y esparcimiento para los alumnos no así para el docente. ¿Puede el empleador citar a un docente de un establecimiento particular pagado durante enero o febrero a actividades de perfeccionamiento u otras que no tengan el carácter de docencia de aula hasta por tres semanas? La facultad de convocatoria del empleador durante el feriado sólo está prevista respecto del sector municipal y particular subvencionado regido por el Decreto Ley N° 2 de 1996, no así respecto del sector particular pagado y técnico profesional regido por el Decreto Ley N° 3.166 de 1980, los que se encuentran afectos a las reglas generales contenidas en el Código del Trabajo en materia de feriado legal. ¿Qué efectos produce una licencia médica presentada durante el feriado del docente de un establecimiento particular pagado? De conformidad con lo establecido en el artículo 74 del Código del Trabajo, no tienen derecho a feriado los trabajadores de las empresas o establecimientos que, por la naturaleza de las actividades que desarrollan, dejen de funcionar durante ciertos períodos del año, siempre que el tiempo de la interrupción no sea inferior al feriado que les corresponda de acuerdo a lo dispuesto por el Código y que durante dicho tiempo el trabajador haya disfrutado normalmente de la remuneración señalada en el contrato. De esta forma, la norma señalada establece una especial forma de dar cumplimiento al beneficio de feriado, caso en que se encuentra un colegio particular pagado, el cual interrumpe sus actividades en los meses de enero y febrero. Ahora bien, dado que el objetivo que tuvo en vista el legislador al establecer el beneficio del feriado, cual es reponerse del desgaste físico y mental que acarrea la prestación de servicios, debe el empleador dar cumplimiento al feriado necesariamente en el período de interrupción de las actividades escolares, entre los meses de enero y febrero o el tiempo que medie entre el término del año escolar y el inicio del siguiente, sin que proceda, por ende, la suspensión del goce del beneficio. De esta forma, la circunstancia de otorgarse una licencia médica, cualquiera sea su causa, durante el lapso en que el legislador entiende que el trabajador ha hecho uso de su feriado en los términos señalados en el artículo 74 del Código del Trabajo no suspenden el mismo. De lo anterior se deduce que no procede que el empleador tramite las licencias médicas otorgadas durante el período de interrupción de las actividades escolares en los meses de enero y febrero del personal docente, salvo que excedan el lapso correspondiente al feriado legal o a uno superior de carácter convencional. Así se ha pronunciado la Dirección del Trabajo mediante dictamen 5398/0367 de 26.12.2000. ¿Cuáles son las normas aplicables a los docentes de establecimientos particulares pagados respecto del feriado anual? Los profesionales de la educación del sector particular se rigen por las disposiciones contenidas en el Título IV de la ley 19.070, Estatuto Docente. No obstante lo anterior, en materia de feriado legal no se les aplica la normativa del artículo 41 del señalado estatuto, que sí se aplica a los del sector particular subvencionado, por así disponerlo el artículo 3° del referido estatuto, de forma que sobre la materia a este personal le resultan aplicables supletoriamente las disposiciones contenidas en el Código del Trabajo, específicamente el artículo 74, conforme al cual el feriado anual se entiende concedido durante el período de interrupción de las actividades escolares en los meses de enero y febrero de cada año siempre y cuando ello les signifique un descanso similar a 15 días hábiles con derecho a remuneración íntegra. ¿Los docentes de establecimientos particulares pagados tienen derecho al feriado proporcional? Tratándose de un profesional de la educación que labora en un establecimiento educacional particular pagado, cuyo contrato termina antes de enterar un año de servicio, tiene derecho al beneficio del feriado proporcional que prevé el artículo 73 del Código del Trabajo. Con todo, resulta imputable al pago de la indemnización que por concepto de feriado proporcional pudiere corresponder al docente, el espacio de tiempo en que éste no hubiere laborado por haberse suspendido las actividades del respectivo establecimiento en uno o más períodos del año, siempre que dichas suspensiones signifiquen para el docente un descanso similar al establecido en el artículo 67 del Código del Trabajo, es decir, a lo menos 15 días hábiles. Así se ha pronunciado la Dirección del Trabajo mediante dictamen 5140/244 de 14.08.95. ¿Puede el empleador poner término al contrato de plazo fijo de una docente que goza de fuero maternal? La trabajadora docente que presta servicios en un establecimiento educacional particular pagado que se rige por las normas establecidas en la Ley 19.070, Estatuto Docente, sujeta a un contrato de plazo fijo, tiene pleno derecho al fuero maternal que por lo que el empleador requiere de la autorización judicial previa para poner término al contrato. Es del caso señalar que conforme con lo dispuesto en el artículo 201 del Código del Trabajo, la trabajadora goza de fuero maternal desde el inicio de su embarazo y hasta un año después de expirado el descanso de postnatal. Durante dicho período la dependiente se encuentra sujeta a lo establecido en el artículo 174 del referido Código, norma que prescribe que el empleador no puede poner término a su contrato de trabajo sino con autorización previa del juez competente, quien la puede conceder sólo en los casos de las causales señaladas en los números 4 y 5 del artículo 159 y en las causales del artículo 160 del Código del Trabajo.